亿万身家:农家小商女-第70部分

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，着实美味。”吴管家笑着说：“老爷往常都是月底才回，这次怎么回得这样早？”

　　　　胡硕说：“下个月是秋收农忙的日子，府学提前放假让学生们回家务农，因去的人多了，便干脆全散了。家里都还好吧？”

　　　　“家里都还好，就是”吴管家刚打算说铺子里遇到的事情，只见胡桃不知道从哪里得了信儿，欢呼着跑了过来，一头栽在胡硕怀里：“二哥！！”

　　　　胡硕高兴地把胡桃举了起来，对她做鬼脸：“怎么变得这样沉，在家又胡吃海塞了吧？”

　　　　“才没有呢！”胡桃咯咯笑道：“二哥，别站在这儿说话了，快去汪四奶奶那边吧！她那边在做烤全羊，正烤得油吱吱的呢！”

　　　　“好啊！”胡硕抱着胡桃便走了，吴管家只好止住步子，不把话头提起。之前二小姐的建议很在理，警醒的伙计再加上经过训练的看门狗，想必一时半会儿铺子也不会出什么事吧。

　　　　没想到的是，吴管家的美好愿望并没有成真，不知道那纵火之人是不是鬼迷心窍，连续失败两次居然还不肯收手，没过几天又一次前来纵火，被买来的看门狗狠狠咬了一口。伙计们听到动静立刻相约着拿着大木棍赶出去，只可惜还是叫那人跑脱了，只留下点滴血迹。

　　　　事已至此，吴管家不能再沉默了，便把事情一五一十地全都告诉了胡硕，胡硕诧异不已。

　　　　“这事儿，大小姐知道吗？”胡硕沉吟了一会儿，问道。

　　　　“回老爷，大小姐不知道。”吴管家解释道：“大小姐早先往郡外贩布和生药去了，头一次起火的时候就已不在家里，还是二小姐嘱咐咱们买的狗。”

　　　　胡硕赞许地点了点头：“这狗买的好。这样吧，你去库房拿些礼物，再在账上领二十两银子，先请衙门的孙班头喝杯酒，叫他拨几个差人弟兄潜在铺子附近等着捉个现成，等一天咱们这边给差人兄弟们每人一两银子贴补，都算在我们这边。咱们的人只在屋里守着，放火的人却是在外头，就算听到什么动静也赶不及。”

　　　　吴管家答应了，但还有些不放心：“那人已经被狗咬了，还敢再来么？”

　　　　胡硕说：“依我看怕是还要再来，这人一而再再而三地想要坏咱们家里的铺子，不是有什么深仇大恨，就是有见不得人的隐情，怎么会轻言放弃？宁肯破费些捉个明了的犯人，也总比一直担惊受怕的好，要是铺子被烧了可就不是几十两银子的事情了。”

　　　　吴管家心悦诚服，立即照办。他挑了两个缎子尺头，又挑了两只鸭与一盒点心，支取了银子后急急忙忙地骑骡子赶到了县里。衙门有好几个班头，其中孙班头是邓老三的好友，和胡家的关系也很不错，为人较为正直义气，不像另外几个班头那样见财眼看，雁过拔毛。

　　　　这天并不是孙班头的当值，他正在家里喝酒，忽然听见说胡家的管家送了礼物上来，心中好不纳闷：好好儿的，为什么会送礼呢？

　　　　然而伸手不打笑脸人，孙班头又见礼物如此丰厚，忙客客气气地迎了出来，问吴管家所为何事。吴管家把来意说了，随即十分恭敬地把银子放在了桌上：“这点钱请孙老爷喝杯薄酒，差人弟兄们的守夜银咱们额外再算，贼人抓到了另外再谢，还请孙老爷多多费心。”

　　　　孙班头连连推辞：“这怎么行，我已经受了你们这样厚的礼，实在不能再收钱了。”

　　　　两人推来推去，还是吴管家言辞恳切，孙班头终于把银子收下了，笑着说：“既然如此，那我也只好先收下，拿这钱请弟兄们一起喝一杯啦！你回去和你家老爷说一声，这事儿包在我身上，我手下的弟兄并不是那只会吃喝的酒囊饭袋，蹲人守人哪个不精？叫他只管把心放在肚子里！”

　　　　吴管家闻言喜不自禁，连忙一再道谢，孙班头叫人送他回去，吴管家慌忙摆手：“不妨事，不妨事，我骑了骡子来。”

　　　　“那我也就不虚留你了，回去早早说一声吧！”

　　　　“多谢孙老爷！”

　　　　俗话说拿人手短吃人嘴软，孙班头拿了胡家这样一份厚赠，再加上又是邓老三的好友，自然不会敷衍了事。他拿出三两银子叫小厮买了鸡鸭鱼肉回家，让自家内人整治了一桌丰盛的酒菜，请了自己几个最得力的手下前来吃酒。

　　　　“今天的菜尽管吃，酒可是要少喝些！”孙班头说：“葫芦庄的胡老爷发下重赏啦，你们几个傍晚的时候找个好点儿的地方潜在胡家布铺子附近，看到什么可疑人物立马逮住！那胡老爷是个厚道人，不让你们白蹲着，守一天给一两银子的贴补，抓到了还有奖赏，咱们可得打起十二分精神来应付！要是让贼人跑脱了，以后咱们的脸往哪里放去？”

　　　　孙班头手下最受重用的一个差人笑着道：“怎么着，不但有酒肉吃，还有银子拿？这回不卖命都说不过去了！”

　　　　其他人也是纷纷附和：“好大方的老爷，咱们在衙门里一个月风里来雨里去也才三四两银钱，如今蹲一夜就有一两，这样的好事不多见了！”

　　　　“我别的不怕，就怕那贼人来太快，少赚好些两！”

　　　　孙班头笑骂道：“少胡说八道了！吃完了赶紧回家收拾收拾，从今儿就开始蹲点，不要误了人家事情。”

　　　　“好嘞！”

　　　　这边县里布下了天罗地网，葫芦庄那边的胡硕也没闲着，他嘴上不说，心里头却是在思索，到底是谁做下这种事呢？

　　　　一个模糊的人影从他心头划过，胡硕眉头一皱，抿紧了嘴唇。

　　　　在没有抓到人之前，他不会随意开口冤枉了谁，要是真的是那个人，可就别怪他不讲情面了！

　　　　胡桃也知道了胡硕的安排，她对自家二哥那是百分之一百二的信任，乐得不再操这个心，每天陪着二哥吃了玩玩了睡。胡硕看书的时候，她要么练练针线，要么去汪四奶奶那里看她处理铺子田庄的事情，日子过得相当充实欢快。

　　　　干嘛担心呀，二哥从小就机灵懂事，去了府学后越发沉稳了！要是连这点事情他都办不好，那也不是她的二哥啦。

　　　　不得不说，胡硕对纵火之人的心态把握得还是挺准的。差人们连着守了十几天，终于把犯人抓了个现行！

　　　　那是三更半夜的时候，一个人影鬼鬼祟祟地靠近胡家的布铺子旁，还没等这个人有什么动作，眼睛放光的差人们早就如狼似虎般扑了上去，燃起了火把！

　　　　检查清楚此人身上带着的东西后，差人们直接拿板子夹了人——还有什么好抵赖的，人赃俱获！

　　　　混了迷药的肉包子，一看就是专门为了对付看门狗准备的；一罐火油，一个小火折子，火油还是那种特别禁烧的，一点点足以引起一片铺房的大火，这不是纵火犯什么是纵火犯？

　　　　早知道是像这种情节恶劣的大事，即便胡家不花钱请他们，他们也要负责的。把整条街都烧起来那可不是好玩儿的，上头的乌纱帽保不保得住很难说，他们肯定是要倒大霉了！

第163章　纵火真凶（）　
孙班头带着人上门来报告的时候，胡莱已经回家了。

　　　　她此行收获颇丰，不但学到了许多布料和生药的知识，还结识了不少可靠的行家与供货商，另外给家里人带了外头的特产礼物，宅子里满是欢声笑语。

　　　　“胡老爷，恭喜恭喜！”孙班头对胡莱拱了拱手，笑着道：“胡大小姐，听三爷说你之前去外头了，是才回来的么？”

　　　　胡莱连忙请他坐了，又让人上茶：“今天早上才赶到家，孙班头今儿上门是有什么事情么？”

　　　　胡硕说：“大姐，我先头忘记和你说了，咱们家的布铺子很出了几件事情呢！好几次都险些被烧，不是天灾，都是人为。这件事我拜托了孙班头替咱们看着，他此番前来，怕是有什么眉目了。”

　　　　孙班头说：“可不是么？犯人已经抓住了，人赃俱获，还好没叫她给烧着了，不然府上可就损失惨重了啊！按理说，这种事用不着我特特上门来，将犯人收监判刑了便是，只是这犯人的身份有些棘手”

　　　　孙班头一边说一边下意识地搓了搓手，拿眼睛看了看胡硕和胡莱。

　　　　胡硕和胡桃心里有数，都没有做声，胡莱却是听得一头雾水：“是么？那这犯人是谁呢？”

　　　　孙班头犹豫了一下，最终还是说出来了：“是你们庄子上老胡家四儿子的继室，高氏。”

　　　　胡莱半天没言语，反应过来后笑着说：“辛苦孙班头了，无论如何还请留下来喝杯酒，这是大快人心的好事情！小妹，你带人去对张婶子说一声，今儿中午有贵客，叫她大大地准备一桌二十人份的酒席，不要寒碜了。”

　　　　“嗯！”

　　　　胡桃走后，胡莱对孙班头道：“孙班头，你来的可是巧，咱们家里人一向在吃穿上凑合，难得新请了个大户人家里出来的好厨娘，你一定要尝尝她的手艺！劳烦你把守夜的差人们名姓点一点，我这边派人去请他们来。”

　　　　孙班头客气了一番后，实在却不过胡莱的盛情邀请，便告诉了吴管家那几个差人的姓名和住处。吴管家去后，孙班头有些不好意思道：“胡大小姐这样款待，倒叫我有点坐立难安呢！”

　　　　胡莱说：“应该的，孙班头和弟兄们都辛苦了，咱们去了个心头大患，怎么不该好好谢谢你们呢？”

　　　　孙班头原先还有些忐忑，听到胡莱用“心头大患”这个词形容高氏后，顿时心里也有底了，脸上也能放开笑了。

　　　　听说有庆功宴，抓住高氏的差人们都欢天喜地地来了，胡莱没让他们失望，接连六七十道大菜和好酒吃得他们眉开眼笑，东倒西歪，连连恳求不要再上菜了，他们实在是吃不下了。

　　　　酒饱饭足后，胡莱让吴管家把自己带回来的鲜软布料给每个差人两匹，结算了守夜的钱后，又给每个人两斤猪肉与一坛子酒，孙班头那边则是双倍，让他们直赞胡家慷慨大方，表示将来有什么需要帮忙的地方一定尽心竭力。

　　　　窦大嫂正带着人收拾酒席的时候，吴管家走了进来：“老爷，大小姐，二小姐，外头有人求见。”

　　　　“谁？”胡莱问。

　　　　“来人自称”吴管家有些难以启齿：“自称是老爷和小姐们的爹”

　　　　吴管家是新来的，平常也老是忙着做事不去背后八卦什么，自然不知道胡家以前那些乱七八糟的事情。

　　　　原来是胡信。

　　　　胡桃撇了撇嘴，刚想说点什么，胡莱就冷冷道：“不见，哪里来的胡言乱语的疯子，我们的爹早就死了。”

　　　　吴管家楞了一下，随即很快就反应过来：“是，我这就去说。”

　　　　胡硕也笑了：“这人真有意思，要掏钱治病的时候就不认自己是爹，这会儿又巴巴地上门当爹来了。”

　　　　胡桃连连点头，就是，什么人嘛！胡桃不比胡莱和胡硕，她本来就不是胡信的女儿，这个时候更是一点心理负担都没有。

　　　　胡信心焦无比的在胡家的宅子门外等候着，他的身后还跟着金童和玉童，三个人穿得灰扑扑的，脸色也黄黄的，和以前完全不能比。

　　　　等了不知道多久，先前那个管家模样的人总算探出头来了，原本脸上的笑意一扫而空，取而代之的是满脸的冷漠，看着叫胡信心里一咯噔。

　　　　“咱们大小姐说了，哪里来的疯子，还不快赶紧滚，别让咱们把你撅出去！”说罢，重重地关上了门。

　　　　玉童哇哇大哭起来，金童则咬牙切齿咒骂不绝，一张脸扭曲得不像个样子：“狗仗人势的东西，三个黑下水的臭崽子，发了财就不认人了！”金童完全没有想到，以前天天他和高氏在一起骂胡莱他们时根本不是这么说的，认人？他们根本就没有关系！

　　　　胡信看了金童一眼，忽然觉得这个孩子有些陌生，他是从什么时候变成这样样子的？

　　　　“爹，快点救救娘啊！”玉童扯着胡信的衣服哭道：“大伯娘说她被关在牢里了，天天都要挨饿挨打，再不救她就死了！”

　　　　高氏半夜跑去烧自己继子继女的铺子一事在本地掀起了孑然大波，天还没亮就传到葫芦庄这边来了，可以说是无人不知无人不晓，大家在讨论此事的时候幸灾乐祸中还带着稀奇的心态：这女人还真够狠的！胡老四看着也是个老实人，怎么就找了这样一个婆娘呢？

　　　　老胡家更是为了此事闹了个翻天，胡老太太大骂高氏黑心肠拖累老胡家人，她绝对不会花一分钱去牢里打点，相反还要让胡信休了高氏这个给老胡家丢脸的毒女人。另外，胡老太太趁着这个机会带着胡娇儿闯入了高氏的房间，把她的柜子箱笼都彻底搜了一遍，摸出了七十多两的现银，这下子高氏的罪名可就更重了！

　　　　“好娘们，自己手里藏了这么多钱，让老人男人孩子挨饿，她是不是想找野男人嫁第三次？活该，死在牢里算了！”

　　　　胡老太太心知高氏手里绝对不止这么些钱，可惜高氏藏钱的手法太高明，她把胡信他们房间的墙缝儿都搜过了还是没找到，心里十分不满。何氏一向嫉妒高氏手里有钱，可以在家里轻松不下地，这个时候更是不忘记落井下石，把高氏损了个里里外外，气得金童上去就要和她撕打，结果却被胡高，胡大和胡上三个兄弟按着揍了顿结实的，这才老实了。

　　　　看着嚎啕大哭的玉童和满口喷粪的金童，想着牢里受苦受难的高氏，胡信手足无措，脑子里一片混沌，最后竟然双膝一软，跪了下去！

　　　　牢里的高氏并不知道外头发生的一切，由于她身份较为特殊，又是个女人，孙班头没敢把她和其他犯人关在一起，而是单独弄了个小单间用铁链子把她锁在了里头。

　　　　虽说是单间，实际上比其他臭气熏天的多人间也好不到哪里去，因为高氏被锁在了尿桶边上，骚臭无比，恶心得她想吐。

　　　　她穿着单薄的牢衣，蓬头垢面的看起来非常狼狈，想到即将可能面对的事情，高氏满心恐惧，心中产生了些许后悔。

　　　　她也不知道自己是怎么一步步走到这一步的，想起来还有些恍然若梦。前一晚上她还体体面面地在小姐妹家喝酒，现在就成了这样！

　　　　一开始，她看到胡莱他们的布铺子开张的时候，还安慰自己胡莱什么都不懂，根本不是她的对手，那铺子过不了多久就会倒闭。可是没想到，什么都不懂的胡莱却把铺子盘得越来越红火，就连当初她的铺子也没卖得这么好过！

　　　　看着日进斗金的布铺子，老胡家的形势又越来越不好，胡老太太天天想着法子从她手里捞钱，胡信又迟迟不肯对分家的事情表态，高氏的心态就失衡了。

　　　　她先是花钱雇了个闲汉去做这事儿，没想到三番几次出师不利还被狗咬，那闲汉觉得晦气就不死也不肯做了，给多少钱都不干。

　　　　高氏心里怎么都咽不下这口气，冲动之下智商全没了，她找了个借口来县里买齐东西，又找了她一个小姐妹家中投宿，半夜前来放火，结果被抓了个正着。

　　　　高氏越想越悔恨，眼泪顺着脸流了下来。

　　　　她悔恨的不是对胡莱他们的铺子下手，而是没有安排妥当，贸贸然自己铤而走险出手了！

　　　　要是她能找个其他靠谱的人，再巧妙地撇清关系，怎么也不至于落到这个地步不是？

　　　　高氏后悔的点有些歪，恨的点就更歪了，她把一切的责任都推到了胡莱他们身上，心中满是血海深仇，和胡莱他们不共戴天！

　　　　他们一定是她上辈子的冤孽，这辈子找她索债来了，要不然为什么自打遇着他们开始，她就没发生过一件好事呢？反而越来越倒霉！

　　　　高氏永远都不会反省，也不会认识到胡莱他们根本就什么都没有做，一直无理取闹搬起石头砸自己的脚的正是她自己，是她的贪婪和自大蒙住了她的眼睛，她的自私和冷酷让她一步错，步步错，乃至满盘皆输！

第164章　愚蠢的亲爹（）　
不管心里再怎样恨胡信的愚蠢与糊涂，他带着两个孩子在宅子门口一直跪着，多少还是有些引人背后说话的，胡莱不能坐之不理。

　　　　人就是这样，总是同情表面上的弱者，不管胡莱他们原先吃了多少苦，如今他们家这样发达，当年受的委屈也就被冲淡了。反之，胡信如今这样可怜兮兮地带着金童玉童给他们下跪，哪怕是高氏有错在先想要放火烧他们的铺子，围观的人也还会同情胡信，而不是胡莱他们。人嘛，总是有些仇富的。

　　　　为了以防万一，胡莱姐弟仨带着管家和几个健壮些的家人开了门，一眼就看到满脸绝望的胡信在那长跪不起，旁边则跪着哭啼啼的玉童和一脸愤恨的金童。

　　　　“三丫头，我”胡信听到开门声后欣喜若狂，慌忙抬起头来看，没想到胡莱的阵势这样大，他接下来的话全部吞进了肚子里，身子也下意识地往后缩了缩。

　　　　胡莱如今在外面走动应酬，她代表着自家铺子的脸面，当然不能穿太差了。此刻的胡莱穿着一身绫罗，发髻也在后束起，耳朵上带着金子做的坠儿，看起来十分英丽富贵；胡硕虽然穿着的是普通的蓝袍，可那一身读书人的气质就让人无法忽视，胡桃就不说了，她本来就是家里人的心肝宝贝，身上穿的用的全是好的，脖子上还带着一个金子与珍珠打造的平安锁，衣服的缎子花样，发髻上插的纱花，无不看的玉童眼花缭乱，金童嫉恨无比。

　　　　看着这样贵气逼人的三个孩子，胡信原本准备好的说辞全都不知道忘到哪里去了，只是瞠目结舌地看着自己曾经的儿女。

　　　　“你在这里跪着是想做什么？”胡莱冷冷道：“高氏意图纵火烧我们家的铺子，罪不可恕！哪怕你把地跪穿了也无济于事。”

　　　　“你个贱人，坏种”金童还没骂完，就被胡信慌忙死死捂住了嘴，不断磕头道歉：“三丫头，是我不好，我不知道你姨她会动了这种糊涂心思，我要是知道一定拦着她，你们心肠最好”

　　　　“姨？胡老四你不要乱说话，你家那个恶毒的婆娘是谁的姨？”胡硕挑了挑眉毛，语气还是带笑的，然而那话却让胡信不寒而栗：“依我说，你们还是早点去县里打点打点的好，想清楚怎么交代罪状，兴许还能少受些苦。要是继续在门口歪缠，妨碍我们家进出往来，我立即写了状子去县里衙门告一告，不信他们不来拿链子锁你。”

　　　　胡信愣住了，他怎么都想不到这两个孩子居然会这样冷血无情！至于胡桃他就更不指望了，这个孩子不是他带大的，与他也没什么感情，这不，此刻正笑嘻嘻地看热闹呢，没心没肺的！

　　　　复杂的情绪涌上了胡信的心头，他和高氏不一样，同样是做下错事，高氏只会把屎盆子都扣在别人头上，胡信多少还知道反省一下。

　　　　在他的记忆里，小的那个就不说了，两个大的都是仁义善良的好孩子，一而再再而三慷慨地帮助胡家渡过难关，可是现在为什么成了这样？他知道了，这两个孩子一定是在怨呐！怨他当年见死不救，眼睁睁地看着娘把他们逐出家门

　　　　胡信越想越后悔，也越痛苦，忍不住嚎啕大哭起来：“三丫头，老五，我知道你们恨我，是我不对，我不像个当爹的，我知道错了啊！我是真的知道错了，以前的我不是个东西，我活该！只，只是，金童和玉童还小，他们不能没了娘啊！以前的罪我来赎，我做牛做马偿还你们，我”

　　　　胡莱和胡硕冷冷地看着并非做戏的胡信哭泣，尽管表面上他们连眉毛丝儿都没动一下，可向来最了解他们的胡桃知道，自己的大姐和二哥动摇了。

　　　　胡莱咬紧牙关，握紧了拳头，直直地看着胡信：“你这话我就不明白了，好好儿的赎什么罪？你欠我们什么了吗？”

　　　　“是我错，我不该怂得不像个男人，不肯去替老五借印子钱！”胡信匍匐在地上，悔恨不已：“我真没想害死老五，我就是怕，怕这大山压在身上翻不了身，怕我一个人连累了一大家子啊！我不仅是你们的爹，也是爷奶的儿子，还是金童玉童的爹，你们姨的男人，我做事不能不想想这一大家子人啊！当时你奶对我说，留得青山在不愁没柴烧，咱们家全被盯上那就完了，把你们舍出去，将来我还能帮一把手，给你们一口饭吃”

　　　　胡硕冷笑道：“你们把我们丢到赛大娘宅子门前，还说给我们一口饭吃？连个窝窝头都没留下，我看你是嫌我死的晚咯！”

　　　　“我对天发誓，绝没有这个心啊！”胡老四猛地抬起头：“第二天我就想带着点儿吃的来找你们，可是赛大娘回的这样快，我就没去了。我胡老四是穷，没种，怂，可我真没想着要亲手害死你”

　　　　眼看着大姐二哥的眼泪快要留下来了，胡桃在一边儿冷冷地插了一句：“不是这样吧？要是你不想害死咱二哥，为什么当初连救命的药丸钱都不拿出来呢！别人不知道，我们后来可是听说了，爹当时手里有足够的银子呢。”

　　　　胡莱和胡硕顿时被胡桃给提醒了。

　　　　对啊，事情根本就不是胡信说的那样！后来胡信到底存了什么样的心思，他们不知道，可是在当初那千钧一发的瞬间，胡信的确是见死不救，抱了置胡硕于死地的想法！