亿万身家:农家小商女-第75部分

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大丫头了，许多事没个贴身丫鬟照应实在是不方便，还是带着芸儿的好。而且芸儿忠诚能干，有她在，胡莱也能少担心许多。

　　　　一行人浩浩荡荡地到了沈家堡，沈天霸热情地迎接了胡桃。

　　　　胡桃穿着粉色缎子做的衣裙，梳着俏皮可爱的双尾环髻，髻上还插着两朵同色精致纱花，看着像画里走出来的小小人儿，站在那儿都让人眼前一亮。

　　　　沈天霸看着胡桃，嘴上不说，心里却想着：这娃娃好生粉团伶俐！当初一时心善之举，没想到今儿有这样大的福报。

　　　　胡家和沈三爷合作做生意的事情，沈天霸当然十分清楚，也知道沈家从中得到了多少看得见和看不见的好处。这次小丫头救了她的孙女儿，更是大恩情一桩，可得好好报答才是。

　　　　沈天霸又想起了那两只威风凛凛一看就不是凡间之物的巨狼，心中对胡桃的敬畏和喜爱不由得更多了。

　　　　“乐乐一直念叨着要找你玩儿，我怕她娇娇气气地给你们家添麻烦，就干脆把你接过来了。”沈天霸知道自己一大把年纪和小孩子肯定没有多少共同话题，还不如让她吃饱喝足了去找同龄人玩：“等会吃过饭了你们自己去闹吧，只要不把我这宅子的顶都给掀下来，都随你们。”

　　　　“谢谢沈爷爷！”胡桃清脆地应答道，本来就是女儿控的沈天霸听了后心里更是欢喜不已，连不迭哎了几声。

　　　　沈天霸大手一挥，底下的人立即开始准备起丰盛的宴席来，还有人忙着去请其他孙少爷孙小姐们。沈乐乐是第一个赶到的，她一见到胡桃就兴奋不已地冲了上去，紧紧地抱住了她：“小姐姐，你总算来啦！”

　　　　“对呀！”胡桃也挺喜欢这个可爱的孩子，摸了摸她的脑袋，摆起了姐姐的谱儿：“你这几天在家里听话吗？”

　　　　“当然，可听话啦！”沈乐乐凑近胡桃耳边，小声地说：“你叫我保密的事情，我一句话都没对别人说，这是咱们的秘密！”脸上满是骄傲自豪之情。

　　　　“真乖！”胡桃笑眯眯地从怀里摸出一个精致的荷包递给了沈乐乐：“这是我亲手缝的礼物，送给你！”

　　　　胡桃并没有撒谎，在赛金花和周师娘的训练下，她的针线功夫已经非常出色了，再加上舍得拿布头联手，做这种荷包还是小意思的。荷包里还有一个小翡翠兔儿坠子，是胡桃清点黑水寨宝库里的东西时看到的，因为觉得这个坠子上的兔子和沈乐乐乖巧怯弱的模样很像，便挑出来特地留给了她。

　　　　“啊！”沈乐乐惊喜地捂住了自己的嘴，满眼都是收到偶像礼物的难以置信：“我我真的可以拿吗？”

　　　　“对呀，特地给你缝的。”看着沈乐乐这个受宠若惊的模样，胡桃不由得有些感慨：沈鹰夫妇到底对这个孩子洗脑了多久呀！锦衣玉食的小千金居然会被一个荷包感动成这样，偶像效应不是盖的。

　　　　沈乐乐打开荷包后，发现里面的翡翠兔儿坠子后更是惊喜得险些晕了过去。胡桃帮她带在了脖子上，沈乐乐眼含热泪地对胡桃保证：“我一定珍惜这个坠子，一直带到我变成老太婆！”

　　　　胡桃差点笑破功：“那个时候就不合适了呀！这个是小孩子带的。”

　　　　“我不管我不管，小姐姐送我的我才舍不得换。”沈乐乐抱着胡桃的手臂撒娇。

　　　　“好好好，要不这样吧，到时候我再送你相应年龄的坠子，好不好？”胡桃拿这么可爱的小妹妹没办法。

　　　　“好！”

　　　　胡桃一拍脑袋，得，不知不觉又许诺出几样东西出去，看来无论男女都对可爱又会撒娇的孩子没办法呀，撒娇的孩子最好命！

　　　　其他孩子们一开始对胡桃还有些怕，后来发现胡桃不仅性子好还活泼开朗，立马混熟了，嘻嘻哈哈地玩成了一团。胡桃也是心太大，直疯玩儿到下午才发现不太对劲的地方——沈九呢？

　　　　她问沈乐乐，沈乐乐也不知道：“九姑最近好像身体不好，很久没见过她啦！”

　　　　沈府内只有老几辈的人知道沈九的男儿身份，像沈乐乐他们这样的小孩子，大多数还是以为沈九是女的，因为没有家长特意和孩子们说这种事情。沈家家大人多，许多孩子一年见到沈九的次数也就那么有限的几次，还隔得远远的，关系都比较疏远。

　　　　胡桃听说沈九身体不好，越发不能没心没肺地傻玩儿了，立即去找沈天霸，表示想去沈九的府上看看他。

　　　　沈天霸心想，你可算想起我这个傻儿子了！

　　　　“哦，你说老九啊，他最近是有些病怏怏的。管家，带她去老九府上。”

　　　　“是！”

　　　　胡桃对沈九的府上还是很熟悉的，怎么说都来玩了无数回了，和自己家里差不多。管家把她送到府里后，她也用不着人带路，自己就一溜烟跑到了沈九住的内院，一进来就不断高声叫他。

　　　　“小九哥哥，我来看你啦！”

　　　　平安听到胡桃的声音，还以为自己听错了，直到看到胡桃后才确信，不过他还是下意识掐了掐自己的大腿。

　　　　“哎唷，小姐，你怎么来啦？”

　　　　“是沈老爷来接我玩儿的！我听说你们少爷病了，怎么回事，还好吗？”

　　　　“病了？少爷没病，就是”平安笑着说：“哎呀，小姐你来就好啦！少爷就算病了，看到你也没事儿啦！”

　　　　“什么？”胡桃有些奇怪：“到底怎么一回事呀？你说的我怎么有些听不懂。”

　　　　平安压低了声音，把手放在嘴边轻轻地告诉胡桃：“少爷还在为上次的事儿心里过不去呢！他老说自己把小姐你弄丢了，没脸再见小姐和小姐的家人，这不，一直把自己锁在后院儿里憋屈，既不练武读书，也不出去玩儿。”

　　　　胡桃噗嗤道：“哎，多大的事儿啊！你别担心，我去劝劝他！”

　　　　之前胡桃高声叫的时候，沈九已经听见了她的声音，心里充满了欣喜和矛盾。就在他犹豫要不要出去见小丫头的时候，胡桃已经大大咧咧自己推门闯了进来，响亮地叫道：“小九哥哥，你怎么都不来找我玩儿了呀！”

　　　　沈九手足无措地站起了身，胡桃看到沈九的样子也呆了。

　　　　他为什么瘦了这么多？

　　　　平安及时地跟过来，小声地在背后向胡桃解释道：“少爷从小就是这样的，心里一不高兴就不怎么吃东西，然后就”

　　　　胡桃哭笑不得，跑上前去主动拉起了沈九的手：“小九哥哥，你这是干嘛呀？都瘦成这样了，看着真让我害怕，再瘦一点儿你都可以飘起来当风筝啦！男孩子还是壮一点的好，这么瘦不好看。”

　　　　当然，胡桃只是故意这么说的，沈九的颜值在那儿，瘦了也依旧是个美少年。

　　　　“真的吗？”果然，很在乎自己外貌的沈九慌了：“真的很难看吗？”

　　　　“对呀，所以你得多吃点东西。”胡桃一本正经道。

　　　　沈九连忙对平安说：“快去拿点吃的过来，还有多拿些小丫头爱吃的甜点。”

　　　　“好嘞！”平安眉开眼笑，一溜儿小跑地走了。还是小姐的话管用，她就是医少爷的药，几句话就哄得少爷要吃东西啦！早知道就该早点求老爷，让小姐早些过来的。

　　　　平安带着几个丫鬟端来了一大桌好吃的，有燕窝粥，茯苓糕，赤豆酥等等一大桌，除了甜点外还有滋补下粥的小菜，为的就是让沈九能多吃几口。

　　　　其实平安倒是白白煞费苦心安排菜谱了，胡桃就是沈九的开心果，只要有她在，哪怕是沈九不爱吃的东西他也能津津有味地吃下去。

　　　　“对，多吃点儿，吃饱了等会咱们出去玩！”胡桃看着沈九大口大口吃粥，笑得眼睛都眯起来了。

　　　　“出去玩？”沈九迟疑地放下了汤匙，低下头。

　　　　“怎么啦？”胡桃在想自己是不是说错话了。

　　　　“都怪我，上次不该不带人还拉你出去。”沈九低低地说：“明明平安也劝过我了，我偏偏还一意孤行，我真的是太蠢了！自己蠢就算了，还害得你们家里人那么担心”

　　　　胡桃安慰地拍了拍沈九的肩膀，问：“你这些时候瘦了，不会就是因为这个原因吧？”

　　　　沈九点了点头。

　　　　“大笨蛋！”胡桃忽然骂道。

第175章　炭水炉子（）　
沈九被胡桃忽然骂得一怔，愣愣地看着忽然发作的胡桃。

　　　　“你就为了这么点小事儿不吃不喝的吗？太笨了！”胡桃严肃地骂道：“多大点儿事啊！你又不是故意把我搞丢的，当时人那么多，谁能想得到忽然闹贼呢？咱们不是好朋友吗？出来玩也是我自己的决定，你再这么钻牛角尖我就不和你做朋友了！”

　　　　沈九慌了：“不要！”

　　　　“那你还自己找牛角尖钻吗？”

　　　　“不找了”

　　　　“那就好。”胡桃笑眯眯地说：“接着吃吧，吃完咱们玩儿去。”

　　　　沈九目瞪口呆地看着大口吃点心的胡桃，忽然心里像是有无数的结被解开了一般，他深呼吸了一口气，继续吃起了燕窝粥，嘴角浮起了一丝笑意。

　　　　“小丫头，以后我娶你吧？”沈九忽然没头没脑地来了这么一句。

　　　　胡桃差点被她嘴里的点心噎死：“咳咳，你怎么忽然想到这个？”

　　　　“因为这样以后我们就可以一起玩一辈子了呀！”沈九开心地说：“爹说女孩子稍微大点儿了就要保持距离，不能坏了人家清誉，你要是嫁给了别人，我就不能找你玩儿了。”

　　　　胡桃无语地看着纯真的沈九：“到时候再说吧，现在说这个太早了。”

　　　　“嗯！”沈九被婉拒了也没有一点不开心，而是继续欢快地吃了起来，那没心没肺的样子看得胡桃直翻白眼。这个人怎么说也和她二哥一样大了，为什么情商这么低呀！娶人的话是能随便说的么？

　　　　这还好是她，要是别人家的女孩儿，早就抓着把柄赖上了！这孩子真缺心眼。

　　　　腹诽了一番后，胡桃为了让沈九彻底释怀，尽责地陪他痛痛快快地玩了几天，总算让沈九彻底不挂怀了。临走的时候，沈九恋恋不舍，胡桃安慰他：“你要是想我了，来我们家找我玩儿呀！”

　　　　沈九挠挠头：“我不敢去。”

　　　　胡桃很惊讶：“不敢？我们家有老虎要吃了你吗？”

　　　　“老虎倒是没有就是你哥，那眼神怪吓人的。”沈九老老实实地交代：“还有你们家那个小子，看我的眼神仿佛也和我有仇”

　　　　胡桃忍不住笑出了声：“那这样吧，以后你就先用鸽子来探探情况，要是我二哥不在家你就来玩，或者接我来你们家玩，好不好？”

　　　　“好！”沈九由衷地佩服胡桃：“你怎么这么聪明呢？”

　　　　胡桃心想，才不是我聪明，是你太笨了！白白长着这么好的脸，真个是绣花枕头啦。

　　　　沈天霸派人送胡桃回葫芦庄的时候，自然又是给了她一大堆好东西，浩浩荡荡地拖了回来。胡莱看着又高兴又发愁：“咱们家库房快要放不下了，怎么办？”

　　　　胡桃说：“那就趁着这个机会清一清吧，我也想看看家里都有些什么东西呢。”

　　　　胡莱笑：“好，这倒也是个教你学学怎么管账入册的好机会，你可别只顾着看热闹。”

　　　　胡桃满口答应，屁颠屁颠地去书房取纸笔了。

　　　　如今胡家的库房有上下两层，地下室一层，每层五间，加起来也有十五间库房，按理说空间应该是很阔绰的了，然而这十五间库房早已爆满，其中大部分都是沈家的馈赠。

　　　　一层的五间房里装的是较常取用的东西，有用来赏赐下人或者送礼的尺头糕点等物，有别人送来的礼品，也有自家用的日常用品例如蜡烛茶叶炭火等。胡家的人都爱光亮，不怎么用寻常的那种油灯，都是点了粗大的蜡烛放在灯笼里悬挂起来，屋里也点着烛台，里头外头都是亮堂堂，看着就大气敞亮。

　　　　胡家买的蜡烛都是上等货色，邓老三杂货铺里专进的，全县仅此一家。这种浅红色的大蜡烛不仅光亮耀眼禁烧，还没有油烟，一点都不熏眼睛。当然价格也较贵，八文钱一只，可以烧整整一天一夜。宅院里显眼地方的八个双烛大灯笼，每个有人的房里点着的灯台，胡家每夜花在蜡烛上的钱就要一两百文，在庄上其他人看来简直是令人咋舌的奢侈，可在如今的他们看来完全不用在意，并且花得很值得，因为小妹特别喜欢。

　　　　胡桃怎么说都是从电灯时代穿越过来的，骨子里还是习惯晚上亮如白昼的状态，一盏凄凄惨惨的小油灯，昏昏黑黑的实在是伤眼睛，人也容易抑郁。原先是条件不好才勉强忍受，现在有了这么多钱，不把钱花在该花的地方让自己开心，难道还带到棺材里去吗？

　　　　点！有多少点多少！不光她点，其他人也都点上一起开心！连后院也不例外，赛金花和周秀才夫妇房里都是亮堂堂的，老人年纪大了，越发喜欢热闹光亮的事物。

　　　　二层的库房里则装着别人送来而他们暂时不用的家具器皿，什么琉璃屏风，檀木小几，书画卷轴，还有许多精致碗盘杯盏等，每一间库房都锁的紧紧的，连个蚊子都飞不进去。

　　　　地下的库房里装的内容就更加丰富复杂了，桂花香，各种山珍海味的干货，自家用的昂贵生药香料，收来的上好皮子，分类放在半人高的大木箱子里，塞得满满当当，琳琅无比。

　　　　这些都是放心摆出来的东西，像那些真正值钱的金银珠宝，首饰古玩，房契地契铺子契，自然都收在胡桃那万无一失的游戏包裹里，不怕贼惦记，不怕走水走火，比国库还稳妥。

　　　　“蜡烛五百三十六根，茶叶十四盒，清凉丸两盒，生纸八十裁”胡莱报着数，胡桃则认认真真地撅着屁股把这些东西记在册子上。

　　　　胡家的库房都是胡莱管着的，她不在的时候则由赛金花代管，两人手里都有钥匙。吴管家负责物品的进货与分配，月底的时候通常是胡莱那儿一本账，吴管家那儿一本账，进出数目一对没问题就完事儿。

　　　　在胡莱手把手的指导下，胡桃把一层库房里的东西差不多都记好了，胡莱拿过来检查了一下，不由得满意地点点头：“不错，一个都没写漏，字迹也工整。”

　　　　胡桃仿佛发现了新大陆般激动：“大姐，以后这几间库房就交给我查点好不好？”

　　　　胡桃总算明白那些守财奴为什么喜欢一遍遍地清点自己的财产了，每天数自家有多少东西的感觉太棒了，满满都是充实的拥有感啊！

　　　　特别是他们家的库房，胡莱和赛金花都是精细人，把物件按照种类做了非常细致的划分，不但保管得当，还能一目了然，不用费力气去搬来挪开地数。

　　　　“好啊，你喜欢就好。”胡莱很意外，不过小妹喜欢这种活儿，将来必定是个贤内助，这让她十分欣慰。

　　　　胡莱把备用的钥匙串交给了胡桃，胡桃慎重地接了，姐妹俩面上露出心照不宣的笑容，仿佛完成了什么历史性的交接传递。

　　　　就这样，胡桃找到了新的打发时间的玩乐方式，不对，应该是工作。

　　　　她很密切地关注着库房里东西的使用，有些即将用完的就记下来，凑成一拨儿派人去县里邓老三铺子拿，折损的则说明原因和数量，好让她心里有数正常的情况该是怎么样子的。大到大项物品的进出，小到厨下的柴米油盐，胡桃逐渐变成了一个熟稔的小管家婆，底下的人也无不心服口服。

　　　　一开始胡莱把钥匙给胡桃的时候，下人们还以为大小姐是在胡闹，二小姐一定会闹出几个大乱子，可没想到根本没有。

　　　　不但没有出乱子，胡桃还把这个家管得井井有条，有松有紧，还知道给底下的人一些鼓励性的赏赐，这手段完全不像一个十岁多的孩子，甚至超过了许多大人。

　　　　见家里最小的二小姐都这样精明，胡家的下人们都放了心——以后这家里不腾达才怪呢！莫说主家的待遇还这样优厚。他们只消安心好好忠心服侍，将来总能有老人的脸面和分外的福利。

　　　　不知不觉中到了初冬时节，也是农闲的日子。

　　　　葫芦庄的寒气一向下得早，胡家早早地烧起了炭水炉子，整个室内温暖如春，水分充足，不像其他只烧炕的人家，熬得人上火出痘。

　　　　炭水炉子还是沈九那边送来的新鲜玩意，据说京中贵人家都有，烧着既暖和又水润，可谓是一举多得。胡莱把其中一个炭水炉子拆开来研究了一番，大概掌握了原理，自己找铁匠做了几个，效果居然好得很。

　　　　胡桃也觉得这个炭水炉子是个好物，别的不说，每天光热水都能烧开好几大桶，放一个在屋里都不用去厨下提水了，想什么时候洗手洗脸或者洗澡都可以，十分方便。为了表示对沈九的感激，她特地派家里人送了几个大西瓜过去给他吃。

　　　　大西瓜是庄园出品，大梁有些地方用暖洞子也可以培育，只是成本高，且味道也不如胡桃庄园出产的好。

　　　　不出胡桃所料，沈九收到大西瓜后，不仅面上倍有光彩，心里更是乐开了花！

第176章　外祖家来人（）　
沈九之所以这么高兴是有原因的。

　　　　一是白鹤原不产瓜，即便是当季也很难弄到，得千里迢迢地去外地买，车马劳顿地拖回来碎没碎不说，味道也走得差不多了；二是在初冬季节，什么鲜果子都是稀罕玩意儿，何况水润润又甜蜜蜜的庄园大西瓜？

　　　　摆上一桌大菜，中间再放上热滚滚的火锅炉子，大快朵颐后来上几片冰爽可口的西瓜，那滋味儿，绝了！

　　　　沈九并没有自己吃独食，胡桃送他五个大西瓜，他自己只留下两个小的，其他三个大的都给了沈天霸，沈天霸摆了个宴让其他沈家人也享到了口福，虽然每人只分到薄薄的一两片，大家还是都吃得赞不绝口。

　　　　胡莱知道胡桃给沈九送瓜的事情，连连夸她这个回礼送得好。

　　　　“九少爷什么好的没见过，偏偏这大冷天儿的瓜见得少，亏你小脑瓜子怎么想到的，要是我就想不出来。”

　　　　“不过是凑巧想到罢了，大姐，要不我们给二哥也送点过去吧？顺便给二哥带个炭水炉子去。”

　　　　胡莱正要答应，忽然吴管家匆匆地跑了进来。

　　　　“大小姐，二小姐，门外来了一群人，自称是大小姐和二小姐的外祖家。”

　　　　外祖家？

　　　　胡莱和胡桃对视了一眼，胡桃有些迷茫不解，胡莱却是满脸惊喜，赶紧对吴管家说：“快，快去请进来！”

　　　　吴管家看胡莱的表现，便知道这群人是胡家承认的正儿八经亲戚，立即不敢怠慢地连奔带跑走了出去。胡莱似乎是压抑不住内心的欣喜，不住地催屋子里伺候的妇人准备茶水点心。

　　　　“大姐，咱们还有外祖家啊？”胡桃奇怪地问。

　　　　胡莱嗔了她一眼：“当然有，咱娘也是娘生爹养的，难不成是石头里蹦出来的么？”

　　　　“那为什么我从来没有见过他们呢？”

　　　　“你见过，只是那个时候你太小，忘记了。”胡莱叹了一口气，看着胡桃稚嫩天真的脸，不由得想起了心酸的往事：“那时候你姥姥别提多疼你了！没想到，一晃就过了这么多年”

　　　　吴管家引着一大堆人走了进来，胡莱笑着牵起胡桃的手，迎了上去。

　　　　只见站在最前面的一个身材高大，脸长得四四方方的老人，应该是胡桃的便宜姥爷。站在姥爷身边的是一个身材清瘦的老妇人，慈眉善目的，看得出来年轻的时候一定是个美女。站在这堆老夫妇背后的则是三个男人和三个女人，以及一堆小孩子，难不成是他们的舅舅，舅妈，还有表兄弟姐妹们？胡桃注意到，这些人似乎过得不太好，身上的衣服都是极旧的，脸色也很差。

　　　　“莱儿，你长得这样出息了！这是五丫头？”最先出声的是他们的姥姥，她一开口就哽咽了，眼泪不住地往下流，胡莱连忙请他们入了座，丫鬟和婆子们忙着穿梭着入正房大厅里上茶水点心。还好胡家的正房极大，桌椅炕床也够，这么一大群人竟然都有了位置，男人们都坐在了椅子上，女眷们和小孩子们则坐在了炕上，一点都不拥挤。

　　　　胡桃趁着大家乱的时候迅速打量了一番众人，对每个人都有了初步的印象。

　　　　姥姥和姥爷一看就是可靠可亲的长辈，三个舅舅里有一个看着还算顺眼，看着很沉稳正直，另外两个就有点不对劲了，一进来那两双眼珠子就到处乱转，让人心生不喜。

　　　　女人们和小孩子也是，只有一个抱着个小丫头的妇人很老实沉默，另外的都要么叽叽喳喳，要么抢瓜子点心，一看就知道那个老实的舅妈是顺眼舅舅家的。

　　　　第一印象很重要，胡桃几乎是在看到这些人的第一瞬间就知道了哪些可以接近，哪些最好保持距离。她见那个被排挤欺负的妇人差点被挤下炕了，怀里的小丫头也什么都没吃着，便叫芸儿搬了个舒服的大椅子放在她身边，亲自去请那位舅妈过来坐。

　　　　“舅妈们好！哟，这位舅妈怎么没位置呀？对不住，我们家的炕太小了，快到我这边来坐吧！”说着，胡桃主动把手里的点心塞给了妇人怀中的丫头：“妹妹，我是你桃儿姐，到我这边来坐吃点心好不好？”

　　　　“