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异界生存守则-第302部分
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但或许是因为奥丁对他的打击,加上日渐衰老,皇帝开始感觉到力不从心。没有信心面面俱到维持偌大的帝国和战争,只能竭力抓持手中权利,将忌惮的人摆到面前,而不像从前那么胸有成足,像云端的主宰般俯视众生。
对这个老人,林安还是感到颇为复杂的。一方面钦佩他的雄心壮志,另一方面也因为他的存在,始终带给她某种压力——相信这也是许多人共同的想法,包括他的儿子和臣属们。
林安稍微感叹了一下,腹中突来的抗议令她思绪收回。
“饿死人了!”
这几天她一直用食丸对付,废寝忘食,等重回人间,正常感觉顿时回到了身上,感到饥肠辘辘起来。
但她走出寝房,却发现起居室一片光亮,原本在这里守夜的侍女不见了,矮几上的茶壶被挪动过,微微温热。
走出起居室,迎面正见西德尼走过来,后者的目光瞬间落在林安腰间一个白色羽翼状扣结的腰带上,皱了皱眉,远远地停住。
林安也不在意,腰带扣结由希望火炬缩小改造而成,上面的光元素对西德尼来说就像火把般显眼,加上林安刚才没有用精神力可以掩饰上面的魔法波动,西德尼自然十分敏感。
“发生了什么事,你怎么来了?”林安直接问道,走廊外到处灯火通明,这显然不是正常现象。
“不清楚,我刚刚被叫来。”
西德尼话音刚落,急促的脚步声传来,林安立即感知到了安吉莉雅和约翰姆,然后就将他们从拐角走出来,后面甚至有脚步还有些虚浮的汉尼拔。
深更半夜竟然个个都醒着,林安顿时知道发生了大事。
而安吉莉雅一见林安,脸上顿时放出喜色,仿佛有林安在什么都能解决,立即把林安想知道的事情稀里哗啦倒出来:
“小姐,萨林法师在任务途中受袭,重伤后侥幸逃回了同伴那里,被送回秘法团,至今昏迷不醒——他昏迷前对同去的秘法团法师所说的最后一句话,就是叫您小心!”
“和萨林法师同去进行任务的,也有一位受勋者法师,就是那位尼基塔法师,她知道事情轻重,先借秘法团的传讯渠道将消息传回来,但萨林法师等人还留在盐湖城。
安德烈法师得知消息,已经出发去接他。而我们则立即通知了西德尼法师。”
约翰姆在一旁补充。
林安心里一跳,迅速想到约克雅丹,但心中却升起另一个疑惑:“以萨林的能力,怎么会被打到重伤?”
不是林安高估萨林。他的逃亡能力是历经过多次考验的:
在学徒时就躲过了**师派遣的追杀,之前的失忆也只是重伤而不死,在法师塔、隐世传承的追杀下都一次二次躲过了,再有她之前的提醒,萨林怎么也不该失去警觉到被袭重伤的程度啊!
但事实摆在眼前。林安也顾不得多想,,立即询问详细情况:“伤势很严重吗?为什么会昏迷不醒?”
“秘法团使用的墨鸦传讯非常迅速安全,之前又传了第二次消息过来,我们刚才就是去听消息了,”约翰姆说道,“讯上说,萨林法师一度濒死,但现在情况已经稳定,只是精神海创伤严重。一时醒不来。”
“没死就好,只要不是直接击破精神海,总能恢复的。”
竟然是精神海重创?
据林安所知,自从解决了灵魂混淆后,萨林因祸得福精神力大增,虽然没有突破到**师层次,但也差不多了,现在竟然创伤到精神海。
林安脑中的联想,顿时令她脸色有些不好,随后有想到了什么。有些不可置信。
其他人不知道萨林的精神力层次,只有西德尼挑了挑眉,却不动声色。
众人七嘴八舌说完情况,林安神色反而平静下来。没有了一开始的忧虑,淡淡道:
“好了,都散了吧,一群人聚着也没用,慌慌张张成什么样子,把府里的人都惊动了。”
安吉莉雅有些脸红。约翰姆倒是没注意,这时也注意到了周围灯火通明的情况,皱了皱眉。
林安也不理会安吉莉雅,管家总不是一下子学得会的,她转头对站在一旁的汉尼拔道:
“汉尼拔,你和贝迪卡去安抚一下下人,这里没什么事让他们都休息吧,你也去休息吧,身体还没有回复过来。”
汉尼拔和贝迪卡都微微躬身,汉尼拔还看了林安一眼,细心问道:
“厨房随时都备有新鲜食材,也有温热的牛乳,主人要不要喝一杯再进餐?”
林安点点头,两人就退了下去,不久后牛奶送了上来,伯爵府中的灯光次第熄灭,恢复静谧。
林安先喝了半杯牛奶后才进餐,速度有些缓慢,不像平时出关后那么急切,但众人却在她徐缓的切割节奏下逐渐安心起来。
等林安吃完东西,侍女将餐盘收下去,大家都等着林安说话,安吉莉雅也眼巴巴地看着她。
林安吃得很舒服,将口中的漱口汤吐进面前一个青花瓷碗中,侍女将碗收下去,她抹抹嘴,才缓缓道:
“不用急,我想很快会有人来给我们一个交代的——这次受伤,对萨林来说,或许不一定是坏事。”
她只说道这里,嘴角浮现一丝冷笑,然后让西德尼回去,自顾自地回房睡了。
安吉莉雅和约翰姆不得其解,安吉莉雅对林安盲目崇拜,丝毫不怀疑林安的笃定,但见约翰姆还留在起居室中值夜,于是也留了下来,反而是西德尼一听林安吩咐,毫不犹豫地转身就走。
第二天,林安睡到日上三竿才醒,叫了侍女进来服侍洗漱,安吉莉雅这时也带着送餐的侍女进来,而她手里则捧着一个包装完好的浅蓝色礼盒。
“东西来了?”在侍女们摆餐间隙,林安看见那个礼盒,问道。
“是,早上没到七点的时候,有位灰袍学徒将这个礼盒送到了门房。”
安吉莉雅并不知林安的笃定从哪里来,但门房的男仆说了,那位学徒身上穿着的,应该是宫廷法师的学徒袍,这令安吉莉雅联系到林安前几天交代她的提醒,如有所悟。
林安将礼盒那道手里,精神力感知不到任何威胁,便打开了盒子。
方形的盒子中是一个男人拳头大小的蛇形雕像,林安初看有些皱眉,随后了然。
她将沉甸甸的蛇形雕像拿出来,发现底下还压着一张方形的纸笺,上面只有短短一句话,手写体的笔触简洁:
“一笔勾销。”
林安淡淡一笑,心说果然。
“也好。”
她自言自语,然后随手将纸笺和雕像放了回去,对安吉莉雅道,“派人去追安德烈,告诉他们不用再追查凶手,一切等回来我再跟他们解释。”
四皇子府邸中。
道格拉斯听完手下的汇报,脸色一紧,却没说什么,挥挥手让手下退下。
直到书房中只剩他一个人,道格拉斯抚摸着桌上一个狮头镇纸,慢慢闭上眼。
“好个老五进步得,真是快啊!”
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第五百六十五章 地图和合作()
繁华的商业区,马车行人往来,街道两边店面鳞次栉比。
林安和约翰姆坐在马车中,隔着窗帘,看着路边管事模样的男人趾高气扬地领着身后推车抬货的仆人走过,带着面纱的贵妇和以扇遮脸的小姐矜持地被侍女仆从簇拥,在店铺主人的笑脸逢迎下走进珠宝店,立着大扇玻璃、窗明几净的店铺中摆放着从神圣帝国和费托购来的昂贵瓷器及艺术品。
“因为迁宫的缘故,现在正是各家族购置商品和商家贩卖的的热销季,这段时间我每次来到这里都是这么热闹,现在因为明天就要启程的缘故,已经比前段时间冷清不少了。”
约翰姆见林安对外面的景象有兴趣,便说道。
“难道他们不提供上门服务?”林安奇道。
她看到不少贵族马车停在店铺外面,有一些马车的标志甚至看着眼熟,仿佛是林安曾经在宫廷舞会上见过的。
“平时他们当然都会上门,但热销季时货物供不应求,有背景的贵族早早在半年甚至一年前就预定了货物,剩下的那些贵族总有准备不足的,如果没有渠道,只能亲自到店铺里购买了。”
约翰姆想了想又补充道,“另外这种直接到店铺购买的风气,现在逐渐在贵妇小姐之中流行,这是从佩雷和费托传过来的,据说佩雷的年轻皇族甚至都不喜欢御用裁缝缝制的衣物,经常抛头露面出现在市井和商业区中,甚至有自己亲自开店经商的皇族。”
林安微讶,“那边的商业气氛倒是浓厚。”
约翰姆却严肃道:“身为皇族,本身应当是贵族臣属的标准和榜样,佩雷的皇族子弟未免太有失体统,给皇族蒙羞。”
林安笑笑。
这个世界是和前世不一样的世界,这点她一直很清楚,工业的萌芽和发展产生得非常缓慢,甚至来不及发展到民智开化的阶段。萌芽就轻而易举地被灭杀,因为制定规则的武力强权掌握在统治阶级和修炼者手中,平民难以有接触文化知识自我发展的机会。
即便是约翰姆这样遵信骑士守则的人,也认为平民天生是应该被统治的阶层:
贵族以武力军队保护平民的家园土地不受侵犯。平民自当以粮食财富供养贵族。
这么一想,林安刚刚因为佩雷的商业气息而升起的亲切感,顿时又淡化了下去,窗帘被拉开的一角顿时被放下。
马车缓缓驶过两条街道,在伯宁顿街东边一间招牌上雕刻着一个巨大的金色酒樽的旅馆后院停下。
林安的马车没有挂家族徽记。往来的人们虽然看出这辆马车内的人非富即贵,但在马车主人有意低调行事的情况下,也不敢多看。
车夫刚停好马车,门沿下穿着猩红制服的门童立即殷勤地上前,雪白的手套握在把手上,目不斜视地躬身开门。
他垂下的视线中先出现一个穿着军靴的男人,一柄外鞘在阳光下闪着暗色光芒的长剑挂在腰侧,门童刚升起钦羡的心情,随后他钦羡的对象扶着一个穿着紫袍的女子走下来。
因为这次来本身并不需要过分隐蔽,林安和约翰姆都没有改换装束。只是未免容貌惹人,林安用了忽略术。
约翰姆扶着林安下了马车,林安站定后环顾了一下周围,马车正停在众多马车之中,与前面正堂隔得稍远,十分僻静。
“三号房,有约。”
约翰姆对门童说道,车夫抬了抬手,一枚银币划过一道弧线落入门童手中。
弓着身门童闻言眼睛一亮,微笑地收起打赏。抬眼看了约翰姆一眼,发现他正是前两天来过的人,也不敢看被约翰姆遮挡的林安的面容,低眉顺眼地侧身道:
“欢迎光临本店。这边有贵宾通道,请这边走。”
走过专门开辟的贵宾通道,林安和约翰姆在门童叫来的侍者引领下,直接走到三楼尽头的一间与其他房间无异的柳木门前,鎏着金粉的门上标记着一个“14”的号数。
林安看了那号数一眼,见约翰姆神色正常。便不诧异,在侍者轻敲三下,得到门内同意打开门后走了进去。
门内等着的是一个面容富态的中年人,身上穿着的服饰与领路来的侍者有些相似,但面料做工明显昂贵得多,细细的布袍织锦华丽,但也没超出平民应有的穿着范畴。
这个中年人面容上有种商人式的精明,林安两人进来的时候就已经站起来微笑迎接,但却没说什么,对那个侍者点点头,侍者默不作声地关上房门,房间中顿时安静下来。
中年人注意到前两次都没见过的林安,一眼掠过后发现自己脑海中竟留存不了对方的容貌,顿时不敢再看,只和以往一样招待约翰姆,当林安不存在。
“客人真是准时。”中年人刚说完,楼下大堂中的机械挂钟铛铛铛地敲响了三下。
约翰姆微微点头没有说话,中年人前两次接触时也见过了约翰姆的习惯,毫不在意,从怀中拿出一张羊皮卷,推到花梨木长桌中间。
约翰姆将羊皮卷拿到手中打开,上面是一幅手绘的粗略地图,看地形仿佛是在山麓之中,郑重略靠上方有个显眼的红叉,代表目的地。
约翰姆将羊皮卷地图交给林安,林安扫了两眼,已经将这张简单的地图记在脑海中,而约翰姆则拿出了一个鼓鼓的小钱袋,按照钱袋的制式大小,这个一个能装五十金雷戈的钱袋。
中年人笑眯眯地收起钱袋,不用掂,他清楚眼前的的一男一女绝不会欺骗他。
“客人可还有吩咐?”中年人似乎想离开了。
“等等,”林安开口,低柔的女声令阅人无数的中年人都忍不住一荡,“你是阿曼尼组织的代理人?”
中年人彬彬有礼地躬身道:“鄙人不才,名下有家小小商行和几间旅馆,兼职代理人。”
“原来的金樽杯旅馆的老板,见教了。”
林安心知中年人在彰显自己的背景,任何一个能在帝都开商行和旅馆的商人,背后都会有后台,他声音温和道:
“我只是想问问。上次我的同伴来这里的时候,应该向你们转达过我想见阿曼尼的意图,也开出了相应酬金,这次他为什么没来呢?”
“是的。鄙人也十分遗憾,阿曼尼阁下恰好在近期离开的梅林东部进行任务,非常不巧,无法满足您的要求。”
中年人脸上的遗憾十分真诚,似乎在为他失去的代理人抽成而心痛。
林安当然不会被这个商人的表情所蒙蔽。
她清楚。上次的事大概给阿曼尼留下了阴影,加上又带回去了数以几十万计的金币,以这类暗影组织的谨慎,这次还肯通过代理人与林安联系,恐怕还是出于不想得罪林安的心理,而非那区区金钱。
可惜,林安确实对阿曼尼没有什么恶意,只是想着有个向导带路,到时或许能够更顺利。
但她也不好继续追问,不然阿曼尼依旧不现身。但她的紧迫却会引起这个代理人和阿曼尼组织的注意,到时抢先截胡或者在他们半路上埋伏什么的,那就白惹麻烦了。
这次能得到阿曼尼亲手绘制的地图,倒也算勉强达到了目的。
看地图标记指示,这个地方在落基山东北麓,与这次迁宫的方向稍微偏斜,但大致相同,而具体路径旧的到实地找找了,在这个没有gps导航的世界,找寻特定某地的路径。只有当地人才能清楚。
当然,阿曼尼给出的到底是不是当初他得到“灵木之心”的真实地址,林安也只有五分把握,这地图描述的地方在落基山山麓之中。又令可信度增加了一成,加上方向正顺路,林安打定主意这次迁宫后顺便去按图索骥,以免慢一步错失时机或者节外生枝。
主意打定,林安也不在多问那个中年人,转开话题道:
“阁下经商。似乎人脉颇广,不知有没有您名下商行经营范围?”
“小小水路生意,混口饭吃而已,鄙人商行主要经营的是海产、粮酒和干货生意,沿途贩卖后略有盈余,就开了几家小旅馆,另外往南边过去的时候,也捎带一些皮货和奶制品,”
“粮酒生意可算不上小生意了,阁下真是太过谦虚。”林安淡淡说。
梅林常年征战,时常下达禁酒令,国内的酒水除了部分是官营酿造之外,大部分都是南边的两大帝国供给,并且发行专门的营酒牌才能许可经营,由于冰原北线战事缺不了酒,酒类的重要性与林安前世古代的盐铁相仿。
至于粮食的重要性,那就更不用说了,梅林粮食向来许进不许出,能经营粮食的商人,背后都和梅林上层有密切关系。
因此眼前这个中年人毫无疑问是个大商人。
林安初时也吓了一下,心想对方怎么会做个区区代理人出现在这里,但稍后她就想明白了,知道约翰姆虽然小心,但到底还是引起了某些人的注意。
林安想清楚这点,便知道这个中年人既然说出了身份,那么多半有目的而来,很快就会图穷匕见。
阿曼尼组织不知根本就是对方的人,或者是他们选择的代理人恰好有多重身份。
当然这些都不是林安需要费心的,她只关心她的地图经过了这么多重手之后,真实度还有几成,消息又会不会透露出去?
中年人虽然不能看清林安的脸,却从那淡淡的口吻里感觉到了林安的不悦,约翰姆的脸色也立即沉下,冷冷地盯着中年人。
但约翰姆带给中年人的压力还不是最大的,中年人霎时感觉有股若有如无的威慑力压在他心头,脖子上一根红色的绳头忽然无火自燃。
中年人低头一看,立即亡魂大冒:
行商往来大陆各地,路途中不知多少艰难险阻,因此许多商人都是商业与财富之神莱曼的浅信徒,中年人也不例外。
而这个红头绳正是中年人特意花大价钱去财富神殿求取得来的一根信仰之绳,里面掺了一个他的头发,每当绳子自燃之时,说明本人即将遇到极大危机,随时有倾覆死亡之险,作为商人示警危难的信号极其灵验。被商人们称为“救命绳”。
中年人原本是为了一个月后的一次出行准备的,没想到刚得到这根绳索不久,它就自燃示警了。
中年人腾地一下站起来,或者说他以为他已经站起来了。但低头一看却发觉自己动也未动,仿佛有种无形的力量让他死死黏在位置上,中年人瞬间憋红了脸。
约翰姆沉着脸道:“你是什么时候盯上我的?”他对自己的办事不利十分气恼,前两次来的时候竟没有发觉不妥。
中年人紧紧闭着嘴,脸色都憋成了酱紫。也不肯开口说一句话。
“原来你主人也在这里,”
林安看出了什么,恍然,皱了皱眉,淡淡道:“我最讨厌这种藏头露尾的人,不论你是谁,如果现在不现身,以后也不要再见了。”
只听左面墙壁靠近天花板高度的地方传来一声轻叹,一个有些令林安意外的男声传来:
“紫蔷薇女爵请勿误会,我本想直接相见。但担心过于唐突,想让敝属下先行引见,没想到出了这样的误会。”
那声音是从铜管中传出的,想必铜管连接的地方超过十丈,因为林安完全感觉不到对方的存在。
又过了一会儿,房门再次被打开,一身低调平民服饰的拜伦出现在房间中,他的面容似乎做了一些变妆,看上去和原本只有五分像,身后则带着一个存在感极低的中年男子。
见正主出现。林安也不为难那个中年,松开了禁锢他的精神力。差点被憋晕的中年人大口喘气,来不及喘匀,急忙捂着胸口远离桌缘。走到拜伦身后。
“巴罗,辛苦你了,你先退下吧。”拜伦对中年人温和道。
中年人眼中掠过一丝感激,他没料到预设好的剧情演员却不按剧本走,这次吓得他惊魂不定,但拜伦的安抚还是很受用。谢过拜伦后弓着身退出去。
林安不动声色,冷眼看着拜伦收买人心,直到拜伦来到她对面的座位上,仍不发一语,约翰姆倒是在拜伦现身房间的时候,已经站了起来。
“不介意我坐下吧?”拜伦微笑示意。
林安冷淡地看他一眼,除去了身上的忽略术,傲慢地抬抬下巴。
“看来我这次弄巧成拙,”拜伦苦笑一下,欠下身道,“我这次安排,原本是想与您谈一次合作的。”
“一件事归一件事,”林安嘴角勾了勾,算是礼貌,然后冷淡地说,“在没有弄清自己为什么被盯上之前,我想我没有心情谈什么合作。”
“其中原因,其实也正和我要说的合作有关,”拜伦不为林安冷脸所动,只是笑意略淡了一点,尴尬地咳了一声,“但在此之前,我还得为下属擅自打开了您手中这份地图道歉。”
林安眉头微微拧起。
“看来您已经猜到了,我的那位下属有些喜爱冒险,做代理人的确是他的小小兼职,偶尔才来一次,以往这些事通常都是由他的一个管事负责,而约翰姆阁下来的那次,恰好碰到了他。”
林安神色不动地听着,也不去追究真假,拜伦便继续说下去:
“原本约翰姆阁下第一次来的时候,他并没有在意,第二次时,才察觉了约翰姆阁下的身份,但真正引起我注意的,是他上交的这份地图中的内容。”
拜伦说到这里,看看林安,见她脸色毫无变化,便继续道:
“不知道是不是巧合,女爵您这幅交易地图所标注的地点以及地形,与我名下一块位于落基山北麓的边远封邑很近,而我的这块封邑中,恰好有一个不大的黑煤矿,”
他顿了顿,“但在这处煤矿的伴生矿开采中,却偶然发现了数量不多、却品质颇高的摩的哥绿松石原矿。”
“摩的哥绿松石?”
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