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运河人家-第15部分
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曹清清握着紫燕的手,“真的就这么走了?”
“走!”
曹清清抬头看了一眼曹家,点了点头。
第三十八章:黑夜()
按照紫燕的安排,她借口要刘勤带人来府上搬运一些小姐的丝绸到外地贩卖,让刁老头偷偷放刘勤进来,事成之后,刁婆子可以分上五成,到时候就把曹清清伪装成刘勤的随从,趁着黑夜混过去。
“燕子不是只是给钱倒腾吗?”刁老头问道。
紫燕小声说道:“难得有船,这些年小姐赏赐的东西不少,再加上小姐有些‘不用的’,不如一次性拿出去。曹家在通州有头有脸,小姐的东西不好卖,不如让刘勤运到外地散掉,肯定能大赚一笔!”
刁老头思索着没说话,可刁婆子知道曹清清虽然现在不济,但以前还是有不少好东西的,这些要是换成钱,那也是不少的一笔收入,连忙怂恿刁老头道:“没事,不就偷偷看次门嘛,现在这年头,哪家哪户没赚点?就咱们曹家是商户,没几个人拜访,不然肯定早发财了!难得燕子和我们里应外合,多少捞点油水啊!”
刁老头被这油水说动了,也点头答应。
自此,紫燕精心安排的真实目的才显露出来。
到了亥时,紫燕小心贴着门缝,看清楚外面没人了,才偷偷带着伪装成小厮的曹清清出了门。小心地关上房门,雨夜里,两主仆扛着一些包裹往西门方向匆匆跑去。
可刚刚过走出后院,就听到外面有巡逻的声音走进。
“下这么大雨了怎么还会有人?”紫燕焦急地说道。
为了不引人发现,两人都没有带雨具,只能支身淋着雨。
黑暗中,雨越下越大,打在人的脸上,眼睛都睁不开。曹清清一个踉跄,“哎呀”,摔在了地上的水洼处。
“小姐,你没事吧?”紫燕扶着曹清清的手叫道。
曹清清忍住脚上的剧痛,“没事,没事!”撑着站起来,一股剧痛从脚底升上来,看来是扭到了。
可此时这些痛都不重要,重要的是赶紧到西门汇合。
“什么人?”一声呵斥从不远处传来,紧接着是护卫跑来的脚步声。
“怎么办?紫燕,被发现了!怎么办?”曹清清扶着紫燕的手。
紫燕握着曹清清的手,冰凉冰凉的,“小姐,你快走,我引开他们,记得从西门,包裹和箱子我偷偷放在西门边的护卫房里,刘勤现在应该在那里等你,你和刘勤快走!”
说着,紫燕松开曹清清的手,往旁边跑去。
“紫燕!”曹清清蹲在草丛中,看着雨夜中紫燕的身影越来越小,一群拿着火把的护卫在后面追着。
曹清清捂住自己的嘴,泪水夹杂着雨水落下。
看着护卫追逐着跑远,曹清清赶紧站了起来,腿上一阵阵的疼痛,曹清清咬紧牙,一步一步往西门方向跑过去。
这边的紫燕奔跑着,回到后院水池边,眼看没地方跑了。
紫燕赶紧躲进水池边的假山后,雨水无情地打在身上、脸上,假山路滑,紫燕脚一扭身体顺着假山就往下落,一路滚,一路用手去攀住旁边突出的石头,手脚的皮都刮下了一大块,紫燕忍着痛一直滑下去,“咚”一声,直接沉到了水池里。
在水池的水中,紫燕挣扎着,眼睛睁开,仿佛间,她似乎看见刘勤拉着曹清清小姐逃出了曹府,登上了船,过上了神仙眷侣的日子。
水中的紫燕笑了。
五岁那年,家乡遭了灾,父母都在瘟疫中死去,没想到她去活下来了。被族人送到了通州投靠亲戚刁婆子夫妻。没想到在族人面前保证照顾好紫燕的刁婆子,拿着父母的钱财,转头就把她卖进了曹府,从此不再理会。
小小年纪的紫燕遭尽了白眼,受尽了欺凌,终于在一个冬日,穿着薄衫洗衣服的她被曹古风的原配曹夫人看到,牵着她的手进了曹家三房里。
“小丫头,你叫什么?”曹夫人给她披上了暖和的衣裳。
“燕子!”她只能记得父母叫她的小名。
“燕子?可见你父母是希望你聪明伶俐,他们呢?”
“都死了。”紫燕低下了头。
曹夫人走过来抱过紫燕,“没事的燕子,以后这里就是你的家了。紫气东来,你以后就叫紫燕吧。”
紫燕点了点头。
曹夫人牵过她的手,来到床边,“紫燕你看小姐可爱吗?”曹夫人笑着问道。
紫燕看到床上有一个襁褓婴儿,粉嫩粉嫩的脚丫调皮地踢着。
五岁的紫燕小心地伸出手,小婴儿一下抓住,“呵呵呵”地笑了起来。
曹夫人笑容满面,“小姐很喜欢你,以后,你就帮夫人照顾小姐好吗?”
紫燕看着温暖的房间,亲切的夫人,还有呵呵笑的小姐,心头一暖。手心被小婴儿挠得痒痒的,但紫燕却很想哭,她觉得自己又有家,又有家人了。
沉在水中的紫燕放弃了挣扎,夫人,小姐就要自由了,小姐一定会幸福的!紫燕微笑着,轻轻地闭上了眼睛。
这边的曹清清拖着受伤的腿在雨夜中往前走着,好不容易来到了西门,看见西门紧紧地关闭着。
也许,也许刘勤他们已经在西门边的护卫房里等着了,曹清清疾步走进了护卫房。护卫房没有住人,连着几间房子都空无一人,曹清清走在屋檐下,虽然这里没有雨,但是长长的走廊却在黑暗中让人害怕。
“轰”的一声,天空竟然响起了一个闷雷。
长廊的前面隐约站在一个人影。
“刘勤?”
曹清清小声地叫道,她知道长廊尽头就是刘勤原来的房间,他一定是在那里等。
可越走近,曹清清心里就越奇怪,刘勤怎么站在那里不回答?怎么了?雨太大,没听到吗?
“轰隆!”天空一个更响的雷声响起。曹清清看了一眼屋檐外,竟有一道闪电划过,曹清清转过头,终于看清几步之遥的这个人影的脸,不禁“啊!”的大叫一声。
他不是刘勤,是王歌!曹妍的相公王歌!
曹清清急忙掉头就跑,可后头的王歌却一把冲了过来抓住她的手,“清清别走啊!”将她一把揽过来。
“放开我!姐夫,我是曹清清!”曹清清不知所措,挣扎着大叫。
王歌紧紧抱着曹清清柔弱的身躯,“清清,清清,我知道你是清清,清,我等你很久了,我一直喜欢你!清清!我的清清…;…;”
说着也不顾曹清清的挣扎就将头往她的胸脯上扎进去。
曹清清一听这话,双腿发软,脑子里一片空白,王歌身上一股带着酒味的热气涌了上来,曹清清吓得说不出话来,只能用力地将王歌推开。
“姐夫姐夫,放开我!”
“清清,我喜欢你,一直都喜欢你!清!你是我的!”王歌双手钳住曹清清的肩膀,整个人靠着曹清清,不停地拉扯着她的衣裳。
“不!放开我!”曹清清大叫道,可周围没有人回答。
曹清清双手挣扎着,失声大叫,想着挣脱开王歌。
奈何王歌的力气出奇的大,一边拉扯着曹清清,一边将她往房里拖。
“救命啊!”曹清清抓住房门大叫道,可回答她的只有哗啦啦的雨声。
“不!”曹清清张口咬住王歌的手,王歌一痛,松开手,曹清清推开他就往前跑。
可腿已经扭了,没跑几步就被后面的王歌一把抱住腰,曹清清挣扎着,王歌将她推到在地,扑了上来。
两人撕拉开来,曹清清衣服一下被王歌用力撕开,洁白的胸脯露出一片,王歌的眼神都放起光来,曹清清惊恐地捂住胸前,挣扎着大叫。
王歌一拳狠狠地打在曹清清的头上,曹清清只感觉眼前一片黑,迷糊之间似乎有一道闪电划破黑暗,只映出了身上王歌狰狞的脸孔和泼盆大雨,接着什么也看不见了,曹清清晕了过去。
第三十九章:颠倒是非()
这是一晚漫长的雨夜。
西门角传来断断续续的女人哭声;后院水池里的紫燕被赶来的巡视捞了起来,但却已经没有了气息;而东苑客房的曹妍房间灯火亮了一晚上,直到天明才在晨光中熄灭。
“胡闹!”曹仁在李贤房里拍着桌子大喊道。
底下低头跪着王歌和曹妍。
“爹,这真是一个误会啊!”曹妍泪流满面地对着曹仁哭诉。
曹仁吼道:“什么误会?清清现在躺在床上就剩半条命了!什么误会?!你这混蛋…;…;”
曹仁指着王歌,突然站了起来,冲了过去,一脚就要踹过去,被李贤等人拉了回来,“老爷息怒!老爷息怒!”
“你这混蛋竟然敢染指清清!她可是未来的屈家儿媳,我这下怎么和二弟交代!怎么和屈家交代!”
李贤摸着气呼呼的曹仁后背,“老爷息怒啊,当心气坏了身体!”指着曹妍,“你看看你们做的好事!把老爷气成什么样了?!”
曹妍抹着自己脸上的泪水,哭道:“爹,母亲,这真是一个误会!昨个我和母亲刺绣完就回房,可因为一点小事就和相公有了争执,相公出去透透气,我自己就在房里反省。”
说到这,曹妍失声哭道,“谁曾想,那曹清清竟然偷偷跑出后院,勾搭了王歌!相公一时生我的气,这才鬼迷心窍了,着了曹清清的道啊!爹,这真不光我们的事情啊!”
“清清?”曹仁咬着牙,“清清不是这种人!”
“怎么不是了?爹,你就信那曹清清的话,就不信你自己女儿、女婿了?那曹清清听到屈家少爷的事情,早就不想嫁入屈家了,她这是故意勾引我相公,想着生米煮成熟饭,逼我相公娶她!”
曹仁看向李贤,曹清清之前确实闹过一阵,最近消停了,曹仁还以为她已经看开了,没想到曹清清原来是打着这个主意!
“母亲,你也是知道清清性子的,她当惯了大小姐,怎么可能把您这个当家夫人放在眼里,她不闹就是等着这一出呢?!到时候屈家要不到人,还不是找爹的麻烦!”曹妍不失时机地说道。
这话的力度刚好打中了曹仁夫妇的软肋。李贤从小顶着三小姐的名义,在嫡长女李淑的压力下长大,嫁给了曹仁又多年压抑,好不容易曹古风倒台,李淑会娘家,这才当上了当家夫人。她最想要的就是权威,绝对的权威!而全家最难搞定的就是这个前当家女儿曹清清,又是嫌自己不给老夫人人参药引,又是闹着不嫁,简直是面目可憎!
而对曹仁来讲,费劲了心思当上当家的,可曹家生意去一落千丈,外面的人时不时拿他和弟弟曹古风对比,觉得他曹仁就是个绣花枕头,中看不中用!现在生意难做,好不容易和王家联了姻,现在再攀上屈家,可能还有一条活路,可这曹清清的事情,王家和屈家一下都得罪光了,自己多年的经营就毁了!
曹仁闭上嘴不说话了,李贤倒是开口了,“这清清也忒狠了,用自己的清白来闹腾,她这是要老爷架在王家和屈家的火炉上烤呐!”
说着撇了曹仁一眼,曹仁的嘴角抖了抖。
曹妍会意,跪着抓住曹仁的脚,“是啊,这些事情千错万错都是那曹清清的错!爹,你要为我们做主啊!”
曹仁看着脚底下的曹妍,再看着低着头的王歌,不说话了。
一旁没说话的曹天齐站了起来,“大哥,眼下清清还躺着呢,也不着急处理他们,还是先解决屈家的事情,过几天可就是屈曹联姻的日子了!屈家那边可不好得罪!”
这话一下说到曹仁的心里,“你看清清都成那样子了,怎么嫁啊!到时候屈家知道了,还不剥了我的皮!”再看着王歌,“还有你的!”
王歌瘪了瘪嘴,没说话。
曹妍连忙说道:“那屈家少爷是个瘫子,谁不知道早就不能人事了!有什么会发现的?就算是发现了又怎么样?谅他们也不敢说什么!”
“你们早知道屈家少爷是这样一个人,当初还主张将清清嫁过去?!”曹仁指着曹妍和李贤忿恨叫道。
李贤白了一眼曹妍,连忙讲道:“这世事难料,谁知道屈家少爷会摔马?再说,这事也是当初二弟同意的,人家亲生的父母都没说话,我们能说什么啊!”
见曹仁气还没消,就接着说:“和屈家联姻,收益的可不当当是清清,更重要的整个曹家!”
曹仁深吸一口气,“算了,别说这个,只是现在清清这个样子…;…;不知道她还愿意嫁过去吗?会不会有怨言?毕竟是我曹仁的侄女…;…;”
“愿不愿意还随得了她?!”曹妍站了起来,“爹,你就是太心软!那曹清清做出这龌蹉的事情,早就没有了廉耻!我看她早就不是什么黄花闺女!她还会在意那一点‘清白’?现在只要找人看住她,不让她寻短见,等到时候轿子来了,将她塞进轿子里,到时候是生是死,那就是屈家的事情,关我们什么关系?!”
在场的几个人都不说话了,王歌白了一眼曹妍,曹清清是不是清白的,他王歌心里最有数,曹妍这女人也太狠了!
李贤冷冷地从鼻孔“哼”了一声,以前还真是小看这个挂名的庶女了!
“好吧,这事就先这么定了。夫人先好言安慰清清,不管她之前到底是什么意图,她…;…;毕竟是自家侄女。”曹仁无力地挥挥手。
李贤连忙点头称是,看了曹妍他们一眼,就先退下去了。
“爹!”曹妍叫道,指着地上的王歌。
“谁让你站起来了,你给我跪下!”曹仁对着曹妍喊道。
自己女儿是什么货色,曹仁心里还没点数吗?只是当前曹妍说得天衣无缝,尤其面对屈家、王家和曹家之间的利益瓜葛,他不想曹清清是清白。如果曹清清是清白的,那他作为曹家当家的,该怎么处理?处罚了王歌,得罪了王家?安慰了清清,得罪了屈家?这都是他曹仁今天不想面对的!
所以曹清清是否清白并不重要,重要的是处理好这件事!基于这点,他曹仁更愿意相信曹妍的话,可不代表他相信曹妍这个人!王歌毁了清清是事实,可现在该怎么处理王歌,就这么算了,曹仁心里咽不下这口气!
就在曹仁犹豫不决的时候,一个下人通报过来,“老爷,王家老爷过来了!”
“王老爷过来了?”曹仁站了起来,看了一眼地上的王歌,这混蛋小子竟然还准备好了!
“大哥,我先过去接待吧!”曹天齐说道。
曹仁点了点头。曹天齐摆摆手,大步走出门,没一会儿就通知下人过来传话,有请王家大少爷王歌。
此时的曹仁坐在椅子上,闭着眼睛,挥了挥手。王歌连忙一溜烟地站起来,也不管地上的曹妍就快步向外厅跑去。
来到外面一进门的大厅,王老爷正和曹天齐喝着茶,王老爷单眼皮的小眼睛连抬起都没有,是只自顾自的慢慢地品着茶。
王歌手脚发冷,挪到王老爷的背后小心地站着。
“果然是好茶!”王老爷开口道。
“哈哈”曹天齐笑道:“王老爷要是喜欢的话,我让人送一些到府上。”
王老爷谢道:“多谢曹四爷,那我先走了!”
曹天齐连忙站起来,“好的,好的!”
“犬子打搅多日,家里老夫人思念多时,那我也一起带走!”王老爷眼睛看着曹天齐叫道。
曹天齐只觉得后背似乎有虫子爬过,一阵痒痒,连忙说:“那是,那是!王老爷请便!”
王老爷这才看了一眼王歌,大步向前走去。
第四十章:曹清清出嫁()
王歌跟在后面,表情复杂,突然大叫一声:“爹!”
王老爷回过头,看着王歌。
王歌咬咬牙,“爹,我要娶曹清清!”
这话一出,不仅王老爷有些吃惊,连一旁的曹天齐都不可置信地看着王歌。
王歌手脚冰冷着,声音都是颤抖的,可是这话他一定要说,他喜欢曹清清!刚才他已经听了曹家他们的安排,曹清清在他们的眼里就是一个棋子,他不带她走,她就死定了!
“爹,她已经是我的人了!不能嫁到屈家…;…;”王歌语气中带着抖音,他还想继续说,王老爷反手就是一巴掌狠狠地打在他脸上,王歌一个踉跄,摔在地上。
“爹——”
王老爷根本没给王歌说话的机会,抬起脚毫不犹豫地揣在王歌的胸口,王歌只觉得胸口一闷,一股鲜血从嘴角吐出,还想说什么,却说不出口。
“少爷病了,把少爷带回去!”王老爷面无表情地吩咐道。
两边的家丁连忙扶起地上吐血的王歌,王歌满口是血呜呜地叫着,但家丁一人一边,将王歌夹在中间就拖走了。
曹天齐被眼前的一幕震撼到说不出话。
倒是王老爷走过来,脸上满是笑容,“犬子病了,胡言乱语,还请曹四爷见谅!见谅!老夫就先不打扰了,告辞,告辞!”
刚才还凶相毕露的王老爷,此时变得像是一个和蔼的小老头,曹天齐还第一次见变脸变得如此快而自然的人,口长得大大的,却什么都说不出来,只能举起手也作揖道别。
看着王老爷的身影消失在府门外许久,曹天齐才回过神来,朝地上“呸”了一口,“这王家真没一个是好东西!”
没过一天,曹府就传出消息,曹三小姐的贴身丫鬟紫燕私通门房刁老头夫妇夹带私逃,不幸落水而亡。而曹三小姐受惊过度,卧病不起,好在曹家祖德庇佑,大夫看过并无大碍,当家夫人李贤亲自照顾,相信不日就会好起来,顺利完婚。
“夫人,这紫燕的尸首怎么处理?”赵管事的问道。
李贤不耐烦地说:“能怎么处理啊,交给卖她的人啊?”
“那紫燕并没有什么家人,当初是本家刁婆子领来的,现在刁婆子夫妻也被连累了,老早就卷铺盖走了,怎么还会理会紫燕的尸首。”
“真是的,没人理就扔到外面的乱葬岗啊!这样的小事还要我来教你?!”
赵管事打着哈哈,点点头就赶紧退出来了。
走出了大房的院子,外面冬天的风很大,赵管事就找了两个家丁将紫燕从后门拉出去,这事他以前也不是没干过,大户人家这样的事情也不是什么稀罕事,只是这紫燕从小就在曹府长大,到底还是熟人,没想到这么年纪轻轻就死了,赵管事的心里还是有一丝心悸。
转念一想,当家夫人对待下人的态度还真是让人心寒,服侍了十几年,连一口薄棺都舍不得,可见是个无情之人。
这曹家真是越来越不济了!
推着紫燕的小车“咿咿呀呀”往前颠簸着前进,真得早点为自己做打算了!赵管事想着。
一个月后,曹清清的婚事顺利地举行了。
曹家现在虽然势微,但毕竟是通州大户,外加联姻的是屈家,那场面还是今年来比较热闹的。
“迎新娘啰!”
屈家的迎亲队伍,锣鼓声响,热热闹闹。穿着红衣,盖着红头巾的曹清清由媒婆背了出来,一群小孩围着大叫着要糖,曹仁手一挥,一大把的糖落在地上,引着小孩争着抢。
“这新娘子可‘真是大体’,怎么也不哭也闹,就这么安安静静的?”旁边一个看热闹的女眷说道。
李贤的脸色变了变,“我们家姑娘是大户人家,可不能做这小家子气的事情!再说了,她昨晚可哭了一整晚,就是舍不得我们曹家,舍不得我们这些亲人!不过背地里哭那是有情有义,明面上还是要有个大家小姐的样子,这才是正理!”
女眷被呛得说不出话来。
一旁的李淑皱了皱眉头,看着李贤,“这些日子,我一直要看清清,为什么都不让我见?”
“是啊,晓晓都没见到姐姐!”曹晓已经长高了,站在李贤身边说道。
李贤语气生硬地说道:“大姐,清清和你什么关系你不是不知道,她不愿意见你,我有什么办法!”回头对着曹晓笑道:“晓晓,你一直住在外公家也不是一个事,有时间得早点回来住!你姓曹,别让人笑话了!”
李淑拉过曹晓,紧紧握着他的手,李贤的这话明显来意不善。如果她李淑敢管曹清清的事情,就得让曹晓回来,没有了曹古风的曹家,李淑是绝对不想进去的,她更不想让曹晓回到曹家!
事到如今,她只能握紧曹晓的手,看着曹清清在锣鼓声中进了红轿子。
“起轿啰!”
锣鼓声起,大家拍着手,欢快地笑着,一切都这么顺顺利利。
“慢着!”
突然一个大声的吼叫从轿子后传来,大家将眼光看了过去。
是刘勤!
传言说和紫燕通奸,失踪数日的刘勤!
刘勤在身边小毅的扶持下一瘸一拐地走了过来,红轿子里刚才形同死人的曹清清突然钻了出来,掀开红盖头,一双水汪汪的大眼睛看着他。
“你还活着…;…;”曹清清的泪水流了下来,这些日子她的心早死了,可她还想问清楚,为什么那天刘勤没有过来,为什么?她留着这条命就是想问�
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