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天行健-第18部分
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他一说起粮草的事，我不禁心一沉。关于这粮草，尽管每个人都想到了，可谁都不愿提起。三军尚可一战，但若让他们知道粮草已然告急，士气只怕一下便要低落。以前围高鹫城时，城中的共和军起先众志成城，斗志极旺。两个月后粮草告罄，城中一下便士气大落。等有人饿死后，城中大部便无斗志。若非共和军知道帝国军破城后定要屠城，恐怕早就献城投降了。有这前车之鉴，每个人都对绝粮后的惨状心知肚明。
可是不提也不是办法，毕竟，现在连撤军都失败了，接下去的问题首先是坚守，然后再是逃出城去。我们都看着武侯，只盼这绝世名将能有一个奇计让十万大军顺利班师。
武侯抬起头道：“列位将军也不必太过担心，我三天前已命人去五羊城调粮，日夜兼程，明日定可回来了。”
不知从五羊城能调多少粮草回来，但这毕竟是个好消息，至少在撤退时不必担心粮草了。我们都又惊又喜地看着武侯，真没想到他竟然早就已有安排。
路恭行又道：“禀君侯，张参军所制火雷弹威力极大，是攻守利器，末将已将之用于实战，颇见神效，望武侯命人加紧赶制，分派诸军。”
诸军中除了中军，其余各军都有点莫名其妙，他们也没见过火雷弹吧？武侯看了看侍立在一边的张龙友，道：“张参军，现在一日能制多少枚火雷弹？”
张龙友出列，行了一礼道：“禀君侯，卑职现在有五十个工匠加紧赶制，已制成小号火雷弹一千枚，中号三百枚。北门虽被蛇人占据，硫磺数量却也足够，但硝石已很难得，望君侯命人加紧办理此项事宜。”
张龙友的火药配方是硫磺、墙硝和木炭，硫磺本来是从北门外一个火云洞取得，北门外已驻有蛇人大军，以后也没办法再去取了，不过张龙友肯定也已搬了许多进来，一时也不必发愁。只是那硝粉本由墙上刮取，而只有数十年的旧屋才有墙硝，城中经过屠城，屋倒梁颓，也没什么屋子好刮墙硝了。
武侯道：“现在的存货尚可支持到何时？”
张龙友道：“硝粉尚余五十余斤，大概可能再制一百余斤火药了。小号火雷弹需火药二两，只可再制五百个。”
一共是一千五百个。全军现在有九万余人，这一千五百个火雷弹如何分法？路恭行在北门一战，至少也用掉了两三百个。看样子，这火雷弹还不能恃之克敌制胜啊。
武侯也没有说话。他也许本也想用火雷弹来一举奠定胜局吧，我不知道他现在在想什么。
半晌，他道：“张参军请回。”
张龙友施了一礼，退回参军列中。他本来只是个毫无特色的辎重营小兵，一旦进入幕府，竟然象脱胎换骨一般，变了一个人似的。
武侯把手按到桌案上，道：“诸位将军，蛇人已将高鹫城三面围住，唯有东门尚无敌情。若是坐等，必将受困于孤城。不知哪位将军有良策，不妨报上来。”
下面站着的参军和诸将都一言不发，连昨天大言不惭的柴胜相也是沉默不语。大概谁也想不出什么好办法来，蛇人松开东门，也许正是为了让我们觉得有条生路，失去死战到底的决心。这些蛇人越来越象一个狡猾的敌人，没有人敢再轻看他们，因此这个空隙倒象是个圈套，反而让人不敢投进去。
路恭行张了张嘴，似乎想说什么，但还是没有开口。帐中一下子沉寂下来，谁也不敢开口。这时，卜武站了起来，道：“禀君侯，当今之计，只有从东门撤走。”
东门，未必就是个能安然撤走的地方。可是在如今这种情势下，若在城中坐等，那只有等死。高鹫城周围本还有些小城，但这些小城多半因为呼应共和军，在帝国军南征时逃个精光，没办法去那儿补充辎重。而从东门撤军回帝路，路途要远许多，势必要到五羊城去补充辎重了。这也许是现在唯一的办法了吧。
好一会儿，武侯才道：“诸位将军，归去后各自坚守，不得有误。明日由左军率先从东门出发，全军务必要在一日内全部撤出城中。”
我们都站直了，向武侯行了一礼。不知为什么，我好象看到武侯的神色中有一股极为萧索的样子，让人觉得他不象个叱咤风云的将领，只是个普通的老人。
我们走出营帐，正各自上马回防区。右军有只有栾鹏、柴胜相过来缴令，本来也轮不到我，只因为我是受命助守北门，才也得以来缴令的。
我正要上马，忽然武侯的那个护兵大鹰出来道：“龙鳞军楚休红将军，君侯命你入内，有事商议。”
我吃了一惊，武侯让我留下那是什么意思？也许，正是因为怀疑我么？我有点忐忑不安，柴胜相道：“楚将军，你可是君侯跟前的红人了。当初龙鳞军可是沈大人亲自统领，你已经快赶得上沈大人的地位。”
他的话中满含醋意，大概他还以为武侯又看中我什么，又要提拔我吧。此人居然嫉妒心如此之重，当真只是一勇之夫。我没和他斗口，只是道：“柴将军取笑了。”跟着大鹰进帐。
里面的人都退出了，帐中除了武侯和他的参军们，只剩我一个将领。我不禁腿也有点软，不由自主地跪了下来，道：“君侯。”
武侯笑了笑，道：“楚将军，昨日散会后你去哪里了？”
我心头猛地一跳。昨天，我送白薇和紫蓼出城，那也是让人怀疑的吧？说不定，还会疑心她们是带了军情出城去通知蛇人的。如果武侯这么想，那我全身是嘴也说不清了。
我跪着，膝行了两步道：“禀君侯，我有两个侍妾要去五羊城，我送她们出去，然回便回营。一回营便接令增援北门。”
武侯道：“楚将军请起。伍参军，楚将军之言，可是属实？”
边上一个身着长衫的参军走了过来站在我身边，一躬身道：“楚将军自昨日散会后，送帐中两个女子出城，未到别处，归队后便得令出击，守城时无避战之意，故无可疑之处。”
他就是伍克清么？我不禁看了看他。这人年岁也不大，一脸的精明。
武侯淡淡笑了笑，道：“伍参军，你退下吧。”
这伍克清竟然跟踪我？我不禁有点恼怒。但如果不是他跟踪我，恐怕我现在说不清自己的行踪了。可是，在送白薇她们离开时，那极快的一吻，他是不是也看在眼里了？
武侯沉吟了下，道：“楚将军，起来吧。”
那是表明武侯不再怀疑我了吧？
我站起身，看着武侯，背后，只觉汗也涔涔而下。武侯的脸上也一阵茫然。记得在军校学习时，读到《行军七要》中说：“用间为取胜之本。”那时并不觉得用间有什么大用，可是当实际碰到这种情况时，便也知道，一个得力的间谍实在可说能左右胜负。
军中，一定有蛇人的内奸，可这到底是什么人？
走出营帐，我跳上马，正要回右军，身后有人道：“楚将军。”
我回头看了看，那伍克清走出营来。他一身的长衫，更象是个士人。我对他就不出有什么感觉，武侯派他来监视我，我无论如何也不会对他有好感。可要不是他帮我说话，说不定我现在已经被当成奸细处斩了。
我在马上点了点头，道：“伍参军好。”
他在边上牵过一匹马上，跳上马跟了上来，道：“楚将军，请你不要怪我。”
我点了点头，道：“那不关你的事。军令如山，便是自己兄弟，也要这么做的。”
伍克清拍了下马，那匹马跟了上来，在我身边走着。他道：“楚将军，我本来便不信你会当内奸，但此事是君侯亲命，我只能依令而行。”
我道：“伍参军不必说了，我也知道。”
他手上拉着缰绳，垂着头，看着那马在路上不紧不慢地走着。路上，不时有一滩滩干了的血污，黑色的一块，象是一张张磨薄的皮革。
他抬起头，道：“但肯定有个内奸。”
我点了点头，道：“是，我也想过，所以那一天用风筝攻击会一败涂地，而昨晚上那队精锐蛇人也会突然出现在北门。”
伍克清道：“楚将军，你觉得我们还能有取胜的机会么？”
我沉默了。这问题实在很难回答，如果说要突围而走，我想骑兵多半可以顺利突围，步军却未必能够逃走了，而那样势必成为一场大溃败。对于武侯来说，宁可战到全军覆没，也绝不会同意这样的逃跑。要说取胜之机，也未必就没有，那次劳国基所献之策如果成功，一定可以取得全胜。可是这机会已经失去了，现在蛇人合围之势已成，留着东门不围，正是为了涣散我们的军心吧。
我沉吟了一会，道：“很难。如果我是武侯，只怕早就阵脚大乱，丢盔卸甲逃了。”
伍克清点了点头，道：“是，如果第一批蛇人刚到时我们便撤退，那时我们兵力占优，蛇人一定不敢追击。”
我叹了一口气。如果领军的不是号称百战百胜的武侯，那么说不定我们已经退走了。有时，名声象无形的枷锁，反而让人缚手缚脚。
我不想再说这个事，岔开话头道：“对了，武侯查那内奸，有眉目了么？”
伍克清道带住马，看着我道：“楚将军，这便是我来的目的。”
他的脸上很是凝重，我的心里一震，拉住缰绳道：“我能做什么？”
伍克清看看四周。我们已经走出中兵的营盘，周围只有一些残垣断壁。他道：“君侯在怀疑一个人。”
※※※
回到营帐时，金千石和新上任的左哨哨长吴万龄，右哨哨长虞代在右军营外等着我。虞代是金千石推荐来的，我虽与他不熟，但也看得出此人精明强干，年纪虽轻，举止却颇有可圈可点之处。
我拉住马，金千石扶我下来，道：“统领，你回来了。”
我道：“军中没事吧？”
金千石道：“军中有些鼓噪。”
我吃了一惊，道：“怎么了？”
金千石道：“今天辎重营发的口粮较平常减了三分之一，右军还没什么话，龙鳞军中有点愤愤。”
本来我们的粮食也只是些干饼，每天六张，每十天发一块干牛肉。减去三分之一，那每天只剩四张了。那干饼虽不好吃，有些胃口大的士兵还不够。现在少了许多，怪不得军中那些吃得多的都要鼓噪了。
我道：“龙鳞军的粮食也少了？”
金千石道：“是，一视同仁。”他的脸上有点沮丧，大概以前在沈西平麾下时，龙鳞军有很多优先。现在被等同一般士兵，自是让人觉得难以接受。
我叹了口气。武侯是要把龙鳞军收归己用，这么做也不得已吧。武侯虽说明天会有一批粮食从五羊城运来，但能有多少？只怕杯水车薪，无济于事。
我道：“金将军，请你向弟兄们解释一下吧，现在这时候，多说也无用。对了，我有多少粮食？”
金千石道：“统领你每天有十张饼。”
我道：“我有六张足够了，其余四张分给他们。”
金千石道：“统领，你够么？”
我笑了笑，道：“我好象还不算饭桶。”以前白薇红蓼跟着我，我一天也要分她们几张，我自己一天吃六张足够了。
这四张饼给三百多人分，那当然分不到什么，不过至少可以鼓舞一下军心。金千石道：“这样好。我每天有八张饼，也拿出两张。吴将军，虞将军，你们呢？”
吴万龄和虞代道：“金将军说得是，我们一样。”
这时，我再也忍不住，“扑嗤”一声笑出声来。他们面面相觑，只道说错了什么话，我笑得几乎上气不接下气，道：“别人只道我们在谈什么军机大事，要是知道我们这么一本正经说说来说去的就是省出十张大饼，还不让他们笑掉大牙。”
他们一怔，这时也不由得大笑起来。
金千石笑道：“真是去他娘的，我们空有一堆财宝，回帝都也都能算个小财主，现在却弄得跟叫化子似的没东西吃。”
他跟我也熟了，说话也开始随便起来，不象我刚到龙鳞军时，他总是毕恭毕敬地跟我说话。
他这话虽然是玩笑着说的，我们却不由得都默然。粮食是军中命脉，要是缺粮，那还谈什么守城？我们围城三月，高鹫城里人相食的惨状我们也见过。难道风水轮流转，要轮到我们了么？
半晌，吴万龄道：“统领，蛇人是吃什么的？”
他的话也轻描淡写，只是为了岔开话头，可是金千石突然浑身一震，我见他神色有异，道：“金将军，怎么了？”
金千石道：“统领，蛇人到底是吃什么的？”
他的话好象重复了吴万龄的话，但语气大不寻常，我抬起头，却见他和吴万龄、虞代三人都目光灼灼地看着我。我慢慢道：“是啊，它们吃什么？”
蛇人的数目，只怕也要上十万了。不管它们多么能耐饥，总也要吃东西的，那么，它们势必也要有一个巨大的辎重营。如果我们能烧掉它们的辎重，那么蛇人粮草不继，包围就会立解。我看着他们，他们也一定想到了这点，脸上都焕出异采。
我道：“城外还有蛇人的尸首么？”
金千石已明白我的意思了，他道：“今天栾将军和柴将军一番苦战，城外留下了几百具蛇人尸首，有不少还还留在城外。”
蛇人在战后也打扫战场，但城下的蛇人尸首它们也不敢来收，还有许多留在那里，右军的士兵有正在打扫战场，把那些蛇人尸首堆成一堆烧掉。那辆巨大的攻城车也被拖进城来，这么巨大的木料，若是带回京城，帝君大概会龙颜大悦，做成宫室栋梁之材吧。在武侯南征前，帝君正在大兴土木，在天河边建造长乐宫，作为秋狩的行宫。可现在，却也只能留在这儿，不知到底能派什么用。
我们四人走到城边，金千石叫过两个在城上巡逻的士兵，让他们拿两根绳子来，他和虞代两人缒城而下，拣了一具今天刚战死的蛇人尸首，一个绑住头，一个绑住尾，绑好了，拉了上来。
金千石和虞代两人也上了城。金千石一上来，便道：“统领，来吧。”
我点了点头，从腰间摸出百辟刀，道：“你们扶好。”
他们把这蛇人尸首拉直了，肚子向上。这蛇人身上披了件软甲，我割开绑着软甲的绳子，不禁皱了皱眉道：“这些软甲很合身，象是照蛇人的身材定做的。蛇人也会做这些么？”
他们都没说什么。大概，谁也不知道这到底是怎么一回事吧。
蛇人的肚腹是青白色的，只有一些细小的鳞片，不象背上，鳞片几乎象是披着的战甲。这蛇人的颈下被砍得血肉模糊，一颗头都几乎被砍下来，嘴里还吐着一条细长的舌头。我把百辟刀插进这蛇人尸首的颈下，用力一拉，锋利的刀刃象割开软泥，蛇人的尸首如同一只皮箱一样，从当中打开。
刚一打开，只觉一股恶臭直冲上来，我首当其冲，被熏得几乎要作呕。我头转到一边，让上蒸上来的恶臭，却听得他们都惊叫起来。
我转回头，只见他们三个都盯着蛇人腹中，脸也变得煞白，象是中了什么妖法。
出什么事了？我低下头，才看清那蛇人腹中的东西。才看到，我也不由得一阵惊恐。
那蛇人的肚子里，是一些暗紫色的肉块，其中有一只手，还有一些头发。最让人恐怖的是在这些肉块中，有一个人头！
这人头的皮肤象是被滚水烫烂了的面粉，坑坑洼洼的一堆，眼皮也已经烂尽，两颗眼珠却凸出来，还能看到那眼神中无尽的惊恐。
半晌，虞代惊慌失措地道：“它们……它们吃人！”
尽管我也知道蛇人会吃人，可万万料不到它们是以吃人为生的。我看着那蛇人肚子里这些乱七八糟的骨殖腐肉，不由一阵恶心，把刀在蛇人尸身上擦了擦，收回了鞘，想着，过后一定要用酒来好好洗洗。
这时，东边忽然发出一阵喧哗。隔得那么远，只听得到那一阵噪杂。我趁势扭头道：“出什么事了？”
金千石道：“不知道，好象是东门。会是蛇人攻来了么？”
我皱了皱眉。现在未得武侯将令，我也不敢任意离开西门。我道：“等着吧。”
金千石叫过几个士兵来，把那具蛇人的尸首扔进火堆烧了。他拍了拍手，道：“可千万不要出什么事啊。”
那一阵喧哗越来越响，也渐渐移近了，现在可以分辨出那是一阵呼叫。听声音，很有节奏，并不是惊恐时的狂呼。什么事能这么值得高兴？难道武侯说的粮食提早一天运来了么？
我们站在城头，心中按捺不住的好奇，想知道到底发生什么事了。
那阵呼喝渐渐近了，也听得出，那确实不是惊呼，而是欢呼。金千石道：“我去看看吧。”
他上了那装着望远镜的箭楼，看了看。我道：“金将军，到底是什么回事？”
金千石在箭楼上探出头来，道：“看不清，有一支兵马正向中军走去。”
向中军？我皱了下眉。不得将令，谁敢把部队开到中军去？何况，这又有什么值得欢呼的？
忽然，我脑中一亮，叫道：“金将军，那支兵马有旗号么？”
虞代在一边忽然道：“是陆将军？”
他已经知道我的意思了。今天已是第十天，也是陆经渔追杀苍月公的最后期限。我本以为他不会回来了，如果归来的真是陆经渔，那么就是说，他已捉到了苍月公？
金千石大概也听到了我们的对话，在箭楼上叫道：“对！对！正是陆将军！”其实不用他多说，那些士兵的呼喊已经听得清了，渐趋整齐的声浪喊的正是“陆将军，陆将军。”
陆经渔回来了？
我们吃了一惊，但随之而来的都是惊喜。
陆经渔已经走了十天，而这十天里，蛇人的攻势一浪高过一浪。尽管没人公开说，但暗地里肯定有人觉得是因为武侯斥责良将，使得士无斗心，将无战意，弄到今天这个地步的。许多人暗暗觉得若是有陆经渔在，恐怕早可以击败蛇人，胜利班师了。
也许因为陆经渔不在吧，更容易被传说得神乎其神。和陆经渔并列为龙虎二将的沈西平仅仅一战便阵亡，以陆经渔之能，到底能比沈西平好多少？
吴万龄道：“陆将军可是把苍月的头带回来了么？”
十天前，武侯给陆经渔下令便是让他带苍月公的头回来。如果陆经渔空手而归，只怕武侯的军令不会轻饶。我心头不由惴惴，道：“应该顺利吧，不然陆将军只怕不会回来了。”
他们没说什么，大概也觉得如此。金千石跑下箭楼来，道：“统领，我们去看看吧。”
擅离防区，那也是大罪，好在西门和中军营帐不远，武侯把中军设在城中，本来便是为了接应四门的，如果快的话，来回不过一顿饭功夫。我道：“你们去一个吧，看看到底是怎么回事。”
虞代道：“我去！”他也不多说半个字，转向跑下城去。金千石正走到我跟前，道：“虞将军，快点回来，我们在营中等你消息。”
虞代头也不回，道：“好的。”他牵过马来，已带马向中军方向跑去。
看着他的背影，金千石道：“小虞是我从左军带过来的，他最崇拜陆经渔。”
我笑了笑。其实不止是虞代，陆经渔可以说是军中的偶像，每个人都很崇拜他，我以前最崇拜的两个人，一个是武侯，另一个就是陆经渔了。这十天守城，武侯已吃了许多败仗，于他名声不免有损。陆经渔在蛇人攻来以前便已出走，我们吃的败仗反而与他无关，他放走城中的共和军妇孺，也只让人觉得他宽厚仁慈，更得人心。
可是，我心中却隐隐地有种不安。
陆经渔回来的消息，象是掷入油锅的一把盐，到处都沸腾起来。很多人都大为心安地觉得，有陆经渔回来统领左军，肯定战局会好转。
这种过于乐观的想法使得全军每个人都洋溢着兴奋之情。右军和左军一向不太和睦，在沈西平统领右军时，两军几同路人，但现在右军的人也多半在谈论此事。
也许，师老厌战，士兵也希望能早日顺利班师，对于各军的恩怨，现在也不太看重了吧。
走入龙鳞军营中时，士兵都懒懒散散地在营中或坐或站，大多三五成群地说着什么。龙鳞军中本来俘了不少女子，几乎人人都有一个，蛇人攻来后那些女子或送辎重营，或都放走，也有被杀掉的。要是那些女子仍留在营中，大概还要乱。我不由得皱了皱眉道：“金将军，军中老是那么懒散么？”金千石道：“一向如此，沈大人在时便这样，不过战场上绝对不会这样。”
我把吴万龄要来，便是想借他的力量整顿军纪，一支队伍，若无铁一般的纪律，各自为政，不听管束，那单兵战斗力再强也是枉然。在军校时，陆经渔曾跟我们说过大帝开国时十二名将中骆浩的事迹。骆浩在十二名将中仅次于那庭天，他的部队都是南边人，个子矮小，若是个人战力，不过平平而已。但骆浩一军，被称为“铁刃山”，令敌人闻风丧胆。一次另一个名将李思进向骆浩借三千人助守，那三千�
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