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约会神器-第3部分
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“你们什么时候与那边的团队见面？”
“星期五。”
“那我等着你的进展状态报告。”
“我没有时间——”托德停了下来，清楚这不值得生气，他可以让尼哈写这个报告。“没问题。”他终于说道。
“很好。”哈维说完，拿起手机，暗示会议到此结束。
托德站起身，感觉自己赢了哈维几个点，但还是莫名其妙地输了这场博弈。哈维太滑头了：他迫不及待地想让这笔交易大获成功，让老家伙尝尝自己的滋味。
塔拉
星期三，三月五日；纽约市，纽约州
“天哪，你们敢相信吗？乔治跟那个乡巴佬一样的女人在约会？一方面来说，这简直太神奇了，谁都知道他拥有上亿资产但是他居然跟普通人约会？可是另一方面，天哪，她也太寒碜了点。我是说，她完——完——全——全没有吸引力啊。”米根喋喋不休地说着，就跟发声上瘾似的。
塔拉停止打字，绝望地等着同事闭嘴。
“我看看。”她听见朱利安说话，那个总是急于讨好别人的助理转过椅子，看米根的屏幕，尽职尽责做好自己作为资历较浅的同事让副总监们自我感觉良好的本分。
“是吧？”米根问。
“你觉得他的作品真的那么好吗？”
“当然那么好啊：他上次那件作品卖了一千七百万呢。”
“但是，是那种优秀的艺术吗？”朱利安问。
“朱利安，艺术的价值无法客观衡量，就像我跟你说的公众股票市场：感知创造现实。脸书值五十美元一股吗？那到底是什么意思？市场说它值，那它就肯定值。市场说乔治应该找个远远比这个女孩要出众的人。”
塔拉绝对不会靠流言蜚语来让生活变得更有趣：不管是破产，还是庞氏骗局，还是一轮大规模裁员。她二〇〇〇年从斯坦福毕业后就一直待在l。cecil，当时市场形势很好，凡是从顶级大学毕业，平均学业分达到三点就的学生，都挤破了头想进入投资银行或者管理咨询行业。
但那是七年前了。金融危机已经榨干了华尔街的热情，以及升职和三十岁就退休的奖金。现在，这条本应正确的路变得死一般沉寂。每件事情塔拉都做得很正确：她每天早起锻炼；她准时出现在办公室，从未第一个下班；她不吃谷蛋白食品，限制奶制品的摄入量，晚上9点后绝对不进食；她每周给父母打一次电话，努力为401k退休计划存款；她会去角质，但不是很频繁，对角质的修剪也不会太深入，做蜜蜡除毛，但不会做全身；她阅读纽约客，听国家公共电台，每喝一杯红酒都会记得喝一杯水。但是为什么她仍然不满足？她是不是遗漏了什么励志书？
也许她应该打电话给她的医生加大依地普仑的服用量。
办公室邮递员拿着一个箱子走进来，塔拉满怀希望地抬头盼望，尽管自己也不确定在期盼什么。看到包裹是给米根的之后，她叹了一口气。
“啊，太好了。”米根说着签收了包裹。
塔拉重新将注意力集中到过去一个小时里她一直在写的现状报告上来，她在桌子底下脱掉鞋，把脚趾放在地毯上，以便让自己的心情从生存危机中平静下来。她想知道那个离开l。cecil成为作家的女孩罗莉普拉特后来怎么样了——她有没有开心点？
“那是什么？”朱利安问米根。
“我的果汁节食计划，”米根说，显然很高兴他问了，“我从明天开始节食五天。我得在下周末去迈阿密度假之前减掉六磅。”
“是啊，当然。”朱利安说。
“什么？”米根张大了嘴巴。塔拉稍稍转身，刚好能看见这一幕。米根只是想让朱利安说她并不需要减肥，即使她的确需要减几磅。她本来就已经放纵自己吃了太多软糖，而且跟“平均体重低于健康体重百分之十五”的公共关系部门在同一楼层办公让米根那五英尺四英寸的身材因暴食月亮能量棒大了两个衣服尺寸。“你是说我太胖了？”
第9章（）
朱利安慌忙摆手以扳回局势，“没有没有没有——我只是说，迈阿密的那些女孩简直瘦得可怕，所以我能理解你为什么——”
“去给我倒杯咖啡，”米根打断他，准备惩罚这个助理，“两泵香草脱脂拿铁不加糖，加三份代糖。塔拉，你要什么吗？”
“不用了，谢谢。”塔拉将椅子转回来，礼貌地微笑。
“嘿，对了，你知道凯莉雅各布森是否接受这份工作吗？”
“实际上我今晚上正要跟她谈谈，”塔拉解释道。凯莉是他们从去年夏天的实习生里挑出来的尖子，开朗聪明的斯坦福毕业生。因为塔拉跟她是校友，被指派去“说服她接受工作”。
“她在哪些公司之间做选择？”
“我们和谷歌，我觉得。”
“哦，”米根扮了个鬼脸，“谁会去谷歌工作啊？每个人去了那儿都变胖。”
“我一定忘记提醒她。”塔拉说。
“我是说真的，塔拉。”米根不喜欢她的讽刺，“你知道我负责夏季实习招聘委员会。如果她不接受这个职位的话，我会显得很弱智。”
“当然。”塔拉迟疑道，回到电脑前，开心地发现屏幕上有一条来自办公室里她最好的朋友泰伦斯的即时消息。
泰伦斯：天哪，我在这里都能听到她说话。
塔拉朝坐在三个隔间外的泰伦斯望过去。塔拉觉得他是l。cecil里最帅最聪明的人，可惜作为一个半个黑人血统的同性恋，他永远只能是个局外人。他被安排到投资关系部，是因为公司觉得他为公司服务最好的方式就是在媒体和投资者面前露露脸，也许他们看见他后会觉得这家公司致力于多元文化。
他也是塔拉最亲密的朋友之一。虽然不管在什么环境下他们都能成为朋友，但是对工作的郁闷让他们的关系更稳固。
塔拉朝房间那头的泰伦斯微微一笑，回复他：
塔拉：如果我告诉这个叫凯莉的女孩她应该来这里工作而不是谷歌，我会下地狱吗？
泰伦斯：至少这里的男人帅多了。
泰伦斯：即便他们都是人渣。
塔拉：说起这个今早我在电梯里碰到托德肯特了。
泰伦斯：你以前不是跟他睡过吗？
塔拉的脸变得通红她告诉过他这个吗？
塔拉：没有啊。
最好否认这些事情。
塔拉：就一次。
她可以信任泰伦斯。
塔拉：好吧，两次。但那是在大学的时候。根本不值一提。
当然，她在兄弟会把自己的第一次献给他时，那次对她来说还是有些意义的，但是那之后他从来就没打过电话给她。不过现在也没什么关系了——都十年了，现在他们都是成人了。
泰伦斯：好吧。
“塔拉，到我办公室来。现在。”
塔拉从屏幕上抬起头，看到莉莉安杜马斯踩着一双裹着超瘦双腿的齐膝高长靴席卷而过，对这种大胆的正式商务着装尝试，高管层置之不理显然是因为这双靴子颇为昂贵。
塔拉匆忙穿上鞋，突然意识到它们有点过时了。她跟着莉莉安进入玻璃办公室。她们都向同一个领导汇报工作，但是莉莉安是股权资本市场的总经理，比塔拉资历高五年，所以喜欢将自己看作塔拉的上司。
“关上门。”莉莉安的声音在颤抖。塔拉照做了，朝椅子走过去。“不要坐下。”
莉莉安咬牙切齿地喘着粗气，突出的锁骨随着呼吸上下起伏。她抱着双臂，摆着好姿势，这个姿势最近用来炫耀她已经约会四年的对冲基金经理终于被迫给她买的四点五克拉钻石。
“我不知道你到底跟谁上床了，”莉莉安轻蔑地说，“但是我希望你知道你偷了谁的东西。”
对陷入麻烦的本能抵触让塔拉胃部纠结。“什——”
“约会神器决定上市，他们想让你做股权资本市场对应人。”
“什么？”塔拉感到肾上腺素开始上升，“谁——”她开口道，但是莉莉安根本没有听她说话。
“我是这家公司的总经理，你才刚刚升职为副总监。你明知道我一直负责硅谷策略。去年在系统里一直在，乔希哈特我的名下。”莉莉安最喜欢的消遣之一就是将企业界每一个执行总裁或潜在的执行总裁都放到内部数据库里当成她的熟人，这样如果他们变成公司客户的话，她就能捞一份功劳。“我本来下个月要去见他，”她撒谎道，“这笔交易应该是我的。”
“莉莉安，我——”
“你肯定跟谁上床了。到底是谁？”
“莉莉安，你怎么能——”
“史蒂夫接到哈维塔特的电话，说要你将百分之百的精力投入到这笔交易上，而我得接手你的其他工作。”她做了个鬼脸，“哈维塔特竟然知道你是谁？呃，你勾引他了？他差不多七十岁了啊。”莉莉安突然脸色煞白，张开涂了口红的嘴唇。“我的天啊，你是不是睡过托德？”
三年前莉莉安在一个节日派对上很不光彩地诱惑过托德肯特，托德因为喜欢投资关系部门的一个女孩拒绝了她，六个月莉莉安后成功将那女孩排挤出了公司。尽管她现在的日程表上排满了婚礼计划，她仍然觉得托德是属于自己的。
“没有，莉莉安。”塔拉摇了摇头，“我不知道你在说什么：这笔交易的事情我还是第一次听说。”
莉莉安的绿眼睛直直地盯着塔拉。莉莉安的魅力无可非议：丝绸般的栗色头发衬托出完美的对称脸型，娇小的容貌看起来像是精雕细琢过。塔拉能够感觉到莉莉安一定在想，如果托德拒绝了她这么完美的外表，他是否真的会被塔拉的平淡身材和过季鞋所诱惑。莉莉安眯着眼打量着她的资浅同事的各种缺点，直到自己重新镇定下来，将目光收回到电脑上，显然对于那是完全不可能的感到十分满意。
第10章（）
“好吧，”她看着屏幕不屑一顾地对塔拉说，“不管发生过什么，你休想从我这儿得到任何帮助。而且你也没有交到什么朋友。”她最后一次转过来面对着塔拉，“每个人都会觉得你是因为上了谁的床拿到这笔交易的。没有其他解释。”
塔拉忽略了她的评论。“所以，托德肯特——”
“我说了，休想让我帮你，”莉莉安恶声恶气地说。
“好吧。”塔拉防备地举手投降，转身离开了办公室。
关上身后的门后，焦虑取代了肾上腺素：她即将加入约会神器的上市交易团队？就自己，没有股权资本市场的其他人？这真的可能吗？
这些想法让她大脑清晰起来，她感觉自己刚刚从昏睡中清醒，那件让平淡乏味的例行生活变得更激动人心的事不仅仅发生了——而且发生在她的身上。
但是托德肯特跟这个有什么关系？
她转过角落，看到托德坐在她的座位上。
“嘿，又见面了，”他愉快地说，转动着椅子，指着他刚打开的她放着维生素的抽屉，“泰勒小姐，你真是瘾君子。”
她走过去合上抽屉，但是他抓着不放，“银杏，维生素b，生物素，奶蓟，”他拿起其中一个瓶子，“奶蓟是干吗的？”
“缓解宿醉。”塔拉把瓶子抢过来，在他还没发现依地普仑前关上了抽屉。倒不是因服用抗抑郁药感到难为情——她从十四岁起就一直在服用——但是她不想让托德肯特知道，让他瞎猜。
“真的吗？看看，我就知道你在这笔交易上派得上用场。”
“很高兴我已经有价值了，”她说，“现在你能否解释下，到底是什么回事？”
“乐意至极。坐下，”他说，却忘了自己坐了她的椅子。她转过身来面对他，背靠着桌子。
“是这样，乔希哈特今天早上给我发了封邮件”——他就像已经讲过好多次一样开始叙述——“告诉我他想让约会神器上市。他想要一百十四亿估价并筹资一百八十万。不想做预演，坚持使用小团队，不要滑头。”
“而他选了你？”
“没错，”他自豪地说，忽略了她的讽刺。“而我，接下来，就选了你。”
她的脸蛋变得绯红：确实是因为托德她才拿到这笔交易的。“为什么？”她脱口而出。“我的意思是，我非常激动——你知道这对我来说是笔大交易——但是我从来没有独自做过任何一笔交易，而且莉莉安觉得——”
“去他的莉莉安。你又聪明又平易近人，你知道如何跟呆子打交道。再说，你做的那部分又不复杂。”
她踌躇了下，不太确定他分析中的哪部分最为无礼。
“而且，我们一起共事会很有趣，”他说。“就像一个小小的斯坦福重聚。你认识尼克温斯洛普吗？”
“学生会主席尼克温斯洛普？”她问道。尼克在斯坦福比她高两个年级，有次在派斐喝醉了，从姐妹会的玫瑰花园摘下一束花儿，给塔拉唱了一首他写的小夜曲，邀请她作为舞伴出席西格玛n的正式舞会。她拒绝了。
“对，超级笨蛋。我们第一天就把他赶出了舞会。”
“哦，我记得他。”她没有提及怎么认识的。
“他是约会神器的首席财务官。”托德一想起就笑，“上次我看见他的时候，他试图让兄弟车会做酒精查验，因为我们在他的无伴奏演唱会的那个晚上筹划了啤酒聚会，根本没有人去听他翻唱‘棕眼睛女孩’。”
“希望他没有怀恨在心。”塔拉说。
“不会的，”托德一副毫不在意的样子，“谁还对大学里的事耿耿于怀啊？”
她观察了他一会儿，确定他没有其他的暗示。托德是对的。没有必要对他们在大学里上过床这件事耿耿于怀。自那之后她跟很多男人睡过。好吧，就七个。或者八个，如果算上跟忘了是谁的那一次的话随便吧。跟托德睡过这件事并不意味着什么，而且也不会再次发生，跟托德为什么选她做这笔交易没有任何关系。
“总之，”他说，终于准备站起来，“我们星期五早上飞，去见乔希、尼克和他们重要的风险投资家菲尔道尔顿。”
“我们这个团队里还有谁？”
“你，我，博尔巴克利，还有尼哈帕特。”
“博尔巴克利？”去年夏天在招聘会上她跟博尔共事过，有他作陪的确很好，但是涉及实际工作他就毫无意义了。“你需要一个派对哥们？”
“这是哈维塔特的主意。”他转了转眼珠，“别担心。尼哈马力强大一个顶俩儿。”
他转身离开，塔拉站起来收回腿给他让路。他们的身体在小隔间里靠得很近，她能感觉到他的热量传到了自己身上。他停顿了片刻，享受着这种感觉。
“我会让尼哈给你发送舱面，我们星期五七点在大厅里见。”他打破沉默，从她身旁走过，走向电梯间。
“嘿，托德，”他转过身。“谢谢。”她说。
“荣幸至极。”他眨了眨眼，向门口走去。
塔拉感到皮肤发麻，仿佛周围的空气突然充满了毒素一样令她无法呼吸。电话响起来，打断了她的思绪。
“该死。”塔拉嘀咕道，看着电脑上的时间，意识到自己忘了打电话。
“凯莉！”她接起电话说，“你好吗？”
“我很好！你还有时间谈一下吗？”
“当然，”塔拉说，她再次坐下。“你决定了吗？我知道期限将至，所以想问问你是怎么想的。”
第11章（）
“我差不多99％决定好了。”凯莉开口，口气可能比她真正的想法更诚实。“我确实很享受那个夏天，我知道我学到了很多，但是我就是好吧，老实说，人们总是说投资银行等级非常分明，虽然我明白我还有很多要学，但是你知道，我也希望感觉自己能够有所贡献，而不是等到四十岁或什么时候才有起色。”
泰伦斯走近塔拉的隔间，她竖起手指示意他稍等一下。
“我非常清楚你的想法，凯莉。但年轻人绝不是没有机会的。”她说出这句话后，感觉自己正好证实了这一点。“你必须要有耐心，但是如果你努力工作的话，一定有好机会。事实上，我就刚刚被任命为一个重大上市项目的股权资本市场负责人我才二十八岁。”
“你是说真的？”
塔拉抬头看着泰伦斯，他向她做了个鬼脸，她大笑着挥手让他走开。这一年来她第一次觉得精神饱满。
“真的，”塔拉说，“我向你保证，这比你去谷歌当个非工程师的影响力要多很多。”
“太棒了！”凯莉听起来比塔拉还要激动，“你绝对会成为下一个凯瑟琳威利了。”
“我也希望如此！”塔拉大笑，但同时也沉思了一会儿，思考成为投资银行极其成功的女总裁这个想法。“但是如果你过来的话，我会尽最大可能帮助你，好吗？我很高兴能有另一个斯坦福的女孩加入。”
她看到泰伦斯做出的恶心表情，朝他扔了一支笔。
“你是说你会做我的导师？”
塔拉顿了下：她以前从未朝那方面想过。她有足够的资历当导师吗？
“嗯，是的，”她说，“如果你想那么叫的话。”
“我想这让我做出了决定。”
“太好了，凯莉。我迫不及待地希望明年看到你来工作。”
“你真的要完蛋了。”她挂断电话后，泰伦斯说。
“怎么了？”她无辜地抬头看着泰伦斯挑起的眉毛，“她觉得我会成为下一个凯瑟琳威利。或许她是对的？”
“我只是为你要跟人上床了感到高兴。”
“我才不会跟人上床。托德对此不感兴趣，”她说，然后补充道，“而且郑重声明，我也不感兴趣。”
“好吧。”
塔拉嗤之以鼻：她当然不。托德是个花花公子。光想想自她以后他可能睡过多少女孩就让她恶心。
“再说了根本没时间——你知道交易日程多紧，我们团队里只有四个人。”
“我打赌撑不到路演。”
“谢谢你对我这么有信心。”她说。
他的眼神变得柔和起来，微笑着说，“你知道我真的为你感到骄傲。”
“谢谢，特。”
“好啦，去干活吧。”他绕过隔间，亲了亲她的脸颊，“我已经晚了，得去soulcycle。”
塔拉看着他离开，很快整个楼层也都空了，夜幕降临。她将注意力集中到电脑上，工作日才刚刚开始，不过她丝毫没有因此心烦。
凯莉
星期三，三月五日——星期四，三月六日；帕洛阿尔托，加利福尼亚
凯莉挂了电话，最后一次看着宿舍桌子上的两个信封：第一封是l。cecil投资银行的聘书；另一封则是谷歌的聘书。
l。cecil的信封是米色的，印着传统压纹字体。感觉严肃和重大。谷歌的信封是亮白色，顶端印着色彩活泼的公司标志。招聘经理亲笔签名，还在旁边画了个笑脸。活泼，丝毫没有令人畏惧的感觉。
“好了，”她拿出笔说，“关键时刻。”
凯莉咬着嘴唇，花了一分钟审视在斯坦福校园的宿舍里做出这个决定的重要性。她是在布鲁克林不那么酷的地方长大的，是家里意外的（但备受喜爱的）第二个孩子，母亲是公共学校的教师，父亲是一名会计，但他的职业生涯总是因为时断时续的酗酒阴晴不定。凯莉则好运连接——碰巧三年级的老师鼓励她跳级；又恰好七年级的老师鼓励她申请曼哈顿的史蒂文森高中；接着大学咨询师又告诉她斯坦福那样的学校对她来说并非遥不可及；又碰巧遇到新生舍监鼓励她去参加派斐舞会，她在那里认识了最好的朋友蕾妮，接着蕾妮在华尔街做执行总裁的老爸又帮凯莉拿到了去年夏天在l。cecil的实习机会。
是的，凯莉非常清楚，她如此幸运，简直对别人不公平。正因如此，她不能草率地对待生活给予她的机会。
她拿起笔在l。cecil聘书上签上了自己的名字。
凯莉走下世外桃源的楼梯，这栋老式三层建筑位于梅菲尔德大街上，被斯坦福大学改造成了学生宿舍。她深吸一口气，准备将信封塞进楼下的邮筒里。
“你在寄什么？”
凯莉转过身，看到舍监罗比古德曼正穿过大门口走进来，胳膊底下一边夹着一箱百威淡啤。罗比又高又壮，不过是运动员的体型，橄榄球运动员和泰迪熊各占一半。她很高兴罗比是第一个和她分享好消息的人，因为她知道他肯定会为她高兴的。
“l。cecil给我的聘书，”她说，“我刚刚接受了这份工作。”
“哇，真的吗？”罗比的肩膀垂下来，“这就是说你要搬到纽约去？”
“是呀！”凯莉说，“我迫不及待了。”
他没有说话。她指着他手里的啤酒，“今晚有个大型派对？”
“是的，”他说，“来了新的橄榄球队员。我们不醉不归。实际上，西塔德尔塔还有个余兴派对，你想过来吗？我估计会喝得失去知觉，但是应该会很好玩。”
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