晓瑟-第37部分

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　　　　又是一次猛烈的碰撞，这一次，是撞在肩膀上。

　　　　这还不够，她又翻出了一根坚韧的细绳，细绳绕过脖颈，在后颈处交叉，双手握着细绳的两端，竭尽全力地，将细绳深深地勒进肌肤里。

　　　　眼前发黑，窒息的感觉让她恍惚，也许自己在下一秒就要死去。但她依旧没有松手，反而勒得更紧，直到感觉全身的血液都几乎凝固在脖颈处，才松开了双手。

　　　　此时，她彷如脱力一般，汗水将素丝中衣濡湿。将朱雀铜灯抓在手里，往凌乱的帘幕和被褥处一扔，火舌很快就将易燃的织品烧灼出一个大大的黑洞，继而四处蔓延。

　　　　已经能够看到飘荡的烟气，嗅到刺鼻的味道，玉娘眼睛发红，双手冰凉，她死死地咬着唇，心中不断地祈祷，娘娘，您一定会平安无事。

　　　　“赵公公，屋门拴住了，进不去。”一个小太监推了推门，见纹丝不动，抹着汗，叫道。

　　　　“快，把门撞开。”赵兴挥着手，喊道。

　　　　“一二三，撞。”

　　　　两个小太监喊着号子，同时行动，只听“呯”的一声，门被撞开了。

　　　　玉娘最先往里头冲，可是一股灼热的呛人的烟气迎面涌来，让她禁不住倒退两步，咳嗽起来。

　　　　赵兴心下焦急，抬眼望去，黑漆漆的卧室里头有火光闪闪，烟雾弥漫，若是应对不当，不但不能将冯晓瑟救出，他们几个人也可能折在火场里。

　　　　想了想，他对着其中的两名宫女道：“小南，你到元乾宫，小北，你到懿坤宫，将丹秀楼的情况告知陛下和皇后娘娘，请值火班速速派人来救火，要快，一定要快。”

　　　　小南、小北点点头，应了声：“知道了。”便疾步地跑开了。

　　　　赵兴撩起衣摆，双手用力撕下一片布条，绑在脑后，捂着口鼻：“按我说的做，护着口鼻，低头弯腰，我们分头去找，谁先找到娘娘，喊一声，同进同出，明白吗？”

　　　　“明白了。”

　　　　赵兴一马当先，躬身进入，紧跟在他身后的是玉娘和其余的三名太监和一名宫女。

　　　　此时，冯晓瑟正顺着墙根坐着，她距离门口很近，距离火头很远，但浓烈的烟气刺激着眼睛和口鼻，她不断地流着泪，同时火焰带来的高温也让她呼吸很是困难。

　　　　在烟气中，人就像是个瞎子，根本无法看清方向，就连熟悉的环境，也变得无法辨认。无奈，赵兴和玉娘等人只能伸长着手，不停地摸索着。

　　　　“娘娘，你在哪儿？你在哪儿？”玉娘喊着，如泣如诉，带着悲怆。

　　　　冯晓瑟几近昏阙，全靠着一股意志在坚持着。她隐约听到玉娘的声音，昏沉沉的脑子仿佛注入了动力，她声嘶力竭：“玉娘，玉娘。”

　　　　玉娘激动，忙循着声音摸了过去，冯晓瑟不知哪里来的力气，一把抓住玉娘摇摆不定的手臂，那温暖的掌心让玉娘心悸，控制不住立时泪流满面。

　　　　她哽咽地叫道：“快来人，娘娘在这儿。”

　　　　玉娘的话音刚落，另一头又传来一个声音：“这儿，还有一个人。”

　　　　这关键的一刻，玉娘来不及考虑，脱口而出：“娘娘卧室门是从里头拴着的，外人怎么可能进去？难不成，是鬼？”

　　　　一片静默。

　　　　那找到“鬼”的小太监头皮发麻，手好似被针刺了似的，急急地缩了回来。

　　　　好一会儿，才听见赵兴的声音响起：“这儿太危险了，不是说话的地方。先将娘娘带出去才是正经。”

　　　　火焰吞没了一张圈椅，木头发出“噼啪”的声响。

　　　　玉娘连忙道：“把这个鬼也带上。娘娘的卧室，一向好端端的，怎么会突然起火？丹秀楼前阵子闹鬼，好些人被吓得不轻。我看，这就是个恶鬼，火指定然就是他放的，妄图谋害娘娘。”

　　　　赵兴立时道：“玉娘姑娘说得有理，都带上，咱们退出去。”

　　　　那小太监颤着声道：“赵公公，小的害怕……”

　　　　赵兴哼了一声，鬼，谁不害怕。他心中已有七分信了玉娘的话。但他是丹秀楼的总管太监，旁人可以推诿，他却不能。只得无奈地道：“你去带路，我来驮着。”

　　　　“是。”小太监如蒙大赦，一溜烟地跑了。

　　　　玉娘将冯晓瑟背上后背，瘦小的她一步一步走得异常平稳。

　　　　冯晓瑟附在她耳旁，极轻极轻地说道：“玉娘，谢谢你。”

　　　　玉娘眼前一片模糊，不知是泪水，还是额头滴下的汗珠：“娘娘，能伺候您，是奴婢的福分。”

　　　　逃离了火海，又走出了丹秀楼，当看到仙娘如风一般扑过来的时候，玉娘如释重负，长长地舒了一口气，好似从地狱重回人间。

第78章（）　
宫人们三三两两地站在丹秀楼前的空地上，注视着越燃越烈的火舌一舔一舔，浓烟滚滚，仍然心有余悸，又有劫后余生的轻快。

　　　　“仙娘，人都带出来了么？”冯晓瑟问道。

　　　　仙娘忙应道：“娘娘放心，奴婢清点过，都出来了，没有落下的。”

　　　　冯晓瑟感觉很疲惫：“这就好。”

　　　　她算不上好人，但也不至于凶残到伤害无辜，草菅人命的地步。

　　　　仙娘心疼地：“娘娘，您就别操心了，先歇会儿。”

　　　　冯晓瑟点点头，缓缓地合上双眼。

　　　　而赵兴这一头，逃离了危险，本该心情放松，他却眉头紧皱，好似十分烦恼的模样。

　　　　在火场中，当赵兴将那所谓的“鬼”驮在背上时，心中马上就明白了，这压根就不是什么“鬼”，而是人。因为他实实在在地感觉到了那人身体的重量，呼吸，最重要的，是温热的体温。

　　　　趁着月色，赵兴这时才看清那人一身白衣，披头散发，这打扮，不是鬼，又是什么？

　　　　想也知道，这便是丹秀楼闹鬼的始作俑者。那段人心惶惶的日子，宫里的其他人见到丹秀楼和丹秀楼的人可都是要绕路走的，生怕沾染上了晦气。赵兴紧咬着腮帮子，愤恨地吸了两口气，伸手撩开那人乱七八糟的头发。

　　　　这不是负责管理瓷器的太监小顺么？赵兴惊讶得几乎叫了出来。

　　　　他心念飞转，深更半夜，小顺缘何会出现在冯晓瑟的卧室里，更为蹊跷的是，卧室起火了，丹秀楼是木质结构，火势蔓延很快，若不是玉娘和仙娘警觉，不但冯晓瑟，只怕所有人都会被困死在火海里。

　　　　宫妃间的尔虞我诈，勾心斗角，他见过许多，也听过许多，直觉告诉他，这事情必定不简单。

　　　　小顺的眼皮子不住地抖动着，嘴里也时不时地发出一两声模糊的咕哝，看着像是要醒过来了。

　　　　电光火石间，赵兴有了决定。

　　　　“快来人，这些日子在丹秀楼为非作歹的恶鬼就是他，今夜还在娘娘的卧室里头放火，想要害死娘娘和咱们全部人。找些绳子来，捆住他，鬼最怕太阳，等到天亮，说不定就会魂飞魄散。”赵兴一边说，一边用手胡乱地将小顺的头发严实地覆盖在他的脸上。

　　　　赵兴声音高昂，所有的宫人都听到了，胆子小的不禁缩在一边，不敢吱声；胆子大的上前两步，看了看，呸地狠狠啐一口，才道：“赵公公，我见过那鬼在走廊里飘过，当时可把我给吓坏了。就是这模样，化成灰我也认得，错不了。”

　　　　“烂心肠的东西，该下十八层地狱淌油锅。”一个宫女低声骂道。

　　　　赵兴满头大汗，喝道：“别废话，赶紧去找绳子。”

　　　　“来了，来了。”一个小太监紧赶慢赶地从花圃跑过来：“赵公公，楼里起火进不去，这是固定盆景用的绳子，您将就着用吧。”

　　　　赵兴掂了掂那困细麻绳：“别干看着，过来帮忙。”

　　　　几个小太监如梦初醒，连忙一拥而上，三下五除二，便将那“鬼”捆成了一个粽子。

　　　　赵兴抹了把汗，想了想，又从衣摆撕下一角，塞进那“鬼”的嘴里堵上。奴才的命不值钱，万一他胡乱攀扯，说出一些不该被人听见的话，那在场的人，就只有死路一条了。

　　　　一切都做完，思来想去，应当没有了疏漏，赵兴方才直起腰，吁出一口胸中的浊气。

　　　　黎明前的黑暗，浓得化不开。即便是夏天，也带着挥之不去的凉意。

　　　　一盏盏的宫灯，在宫道上逶迤，引领着庞大的人群，由远而近。

　　　　太监通报的声音高亢尖锐，像是能将暗夜撕开：“陛下驾到。”

　　　　“皇后娘娘驾到。”

　　　　当下，赵兴打起精神，连忙领着宫人们雁翅排开，跪倒在地，齐声道：“给陛下请安，给皇后娘娘请安。”

　　　　长恭帝大步流星：“都起来吧。”

　　　　看着逃生宫人们被烟火熏黑的脸，看着赵兴脚上反着穿的布鞋，看着在大火的肆虐下摇摇欲坠的丹秀楼，长恭帝脸色深沉，如冰霜笼罩一般：“值火班何在？”

　　　　吴名连忙上前两步，答道：“回禀陛下，已经派人去通知，想来应该很快便会到了。”

　　　　“可有人伤亡？”

　　　　吴名给赵兴递了个眼神，赵兴忙躬身，应道：“回禀陛下，所幸发现的及时，并无人伤亡。”

　　　　“怎么不见你们娘娘？”长恭帝扫视了四周，问道。

　　　　赵兴道：“娘娘受了惊吓，如今正由玉娘和仙娘陪着，在榕树下歇息。”

　　　　长恭帝的神情缓和了些，在赵兴的引领下，走到冯晓瑟跟前，见冯晓瑟脸色苍白，双目紧闭，额头处有一大片的淤青。她倚靠在玉娘怀里，双手紧紧地握住玉娘的手臂，似乎极为不安。他轻声地：“瑟儿，你还好吗？”

　　　　冯晓瑟迷迷糊糊间，听到他的声音，微微睁开眼，眸中一片晦涩，她艰难地开口：“陛下？”

　　　　“我在。”

　　　　豆大的泪珠滚落：“陛下，火烧起来了，我害怕……”

　　　　她就算杀人时也并未这般的柔弱无助，长恭帝心中不由得生起怜惜，轻拥着她，温柔地安慰着：“别害怕，有我在。”

　　　　另一边，被严严实实捆着的“鬼”引起了文皇后的注意，她心下暗道，这人若不是趁火打劫，就是放火元凶。

　　　　伸手指着，文皇后问：“这是什么人？”

　　　　赵兴就等着这一句问话，连忙应道：“回皇后娘娘，这不是人，是鬼。丹秀楼夜夜不得安宁，就是这鬼做的孽。”

　　　　文皇后眉峰一挑，没料到竟得到这样的答案：“赵兴，你莫要瞎说胡话来搪塞本宫。”

　　　　赵兴委屈地高声道：“皇后娘娘明鉴，奴才不敢说谎。这真的是鬼。丹秀楼好些人都可以作证的。”

　　　　也许是今夜的不平静刺激了宫人们的神经，又或许是文皇后一向敦和仁厚，宫人们纷纷七嘴八舌地道：“皇后娘娘，丹秀楼就是被这鬼闹得乱七八糟，长头发，白衣服，奴才亲眼看见他的手掌闪着鬼火。”

　　　　“奴才看见他拖着长舌头。”

　　　　……

　　　　“够了。”文皇后杏眼一瞪，喝道：“到底怎么回事？赵兴，快把来龙去脉从实说来。”

　　　　宫人们噤声，齐齐望向赵兴。

　　　　赵兴腹中早已经打好了草稿，他的话说得既清晰又流畅：“敏娘娘心善，免了丫头们的值夜。这鬼见有机可乘，便半夜潜入敏娘娘卧室，放了一把火。多亏丫头们警醒，及时发现，等到奴才们赶到卧室营救时，却发现屋门被从内栓着，好不容易撞开门，便发现敏娘娘已经奄奄一息，而这个鬼也是恶有恶报，晕倒了。之后，奴才们便将敏娘娘救出来，顺带，将他也弄了出来。事情就是这样。”

　　　　众人的话，长恭帝听得清楚，他将冯晓瑟交给玉娘，便又朝着文皇后这边走过来。

　　　　长恭帝意味深长地盯着赵兴看了好一会儿，唬得赵兴三魂少了两魄，浑身直冒冷汗。

　　　　赵兴却不知，自己已经入了长恭帝的眼。他说话行事皆十分妥当，不过火，也不萎缩，恰到好处。

　　　　此时，那个名字为小顺的“鬼”早已经醒过来，他的身体发麻，却又不能动弹，也不敢动弹。侧耳认真地听了个全场，再联想到之前冯晓瑟卧室里的一幕幕，这才恍然大悟，他以为凭着自己的手段，可以糊弄所有的人，谁知自己早已是别人砧板上的肉了。

　　　　他的心哇凉哇凉，想要咬舌自尽，偏偏又被堵住了嘴。不知他是会被交给审刑司，还是十三卫，想着那花样百出的酷刑，无论哪一种下场，似乎都要比死亡更让人胆战心惊。这样想着，身体不受控制地微微颤抖。

　　　　动静虽然很细微，但长恭帝锐利的眼锋扫过，便都无所遁形。宫里闹鬼之说由来已久，但深究下去，没有一次是真的。总有些心怀鬼胎之人，以恶鬼之名，行害人之事。

　　　　长恭帝心中极为厌恶，他冷笑，正要开口说话，只见一名身穿犀牛皮甲，腰配大刀，高大精壮的男子，领着一队人马，小跑而来。

　　　　“十三卫统领莫非，叩见陛下。”莫非单膝跪地，行礼道。他身后的兵卒，也齐整地跪倒，口呼：“叩见陛下。”

　　　　“平身。莫非，你来迟了。”

　　　　莫非的语调平淡，几乎没有高低起伏：“属下有罪。值火班，马上灭火。”

　　　　“是。”

　　　　兵卒们马上便要行动起来，却听长恭帝说道：“不必了。一栋小楼，烧了也就烧了。等火熄灭了，就把残砖破瓦给拆了吧。”

　　　　长恭帝负手而立，说话时唇边含着一抹笑，他黝黑的眼中，倒映着那煌煌的火焰，似拍岸惊涛，似狂风雷暴。

　　　　文皇后心中雪亮，面前这一片火海，只怕又勾起了长恭帝对于太傅沈毅的回忆。火，大火，永远是长恭帝无法痊愈的伤痕。

　　　　当下，就连文皇后，也不敢多话。

　　　　长恭帝冷然道：“据说这鬼，就是纵火者。莫非，朕将他交给你了，你好好的查，朕倒要看看，他到底有什么神通广大的能耐，敢在朕的后宫作乱。”

　　　　“是，属下遵命。”莫非猿臂一展，轻而易举地便将那“鬼”提起。

　　　　长恭帝摆摆手：“你退下吧。”

　　　　莫非道：“属下已经安排十三卫加强宫中警戒。属下告退。”

　　　　“嗯。”长恭帝轻轻地应了一声。

　　　　十三卫建立于连国开国之时，是隶属于连国君主的精锐兵队，负责护卫君主的安全，掌管刑狱，有巡查缉捕，先斩后奏之权。

　　　　跟在长恭帝身侧的吴名不动声色地环顾四周，只觉得那一片片幽深的花草林木之后，是一个个警觉冷峻的身影。

第79章（）　
将一切处置完毕，长恭帝转身，对着文皇后道：“丹秀楼已经焚毁，既然毓秀宫已经修整完毕，朕看，敏充媛便直接搬进去吧。”

　　　　文皇后踌躇：“陛下，整个七月并没有适宜动迁的吉日，是不是将敏充媛先安置在其他宫院，过了七月再搬入毓秀宫。”

　　　　移居动迁，无论民间还是皇家，都是很重要的，必须谨慎对待的事情。

　　　　长恭帝拧着眉，脸色黑沉沉的：“让钦天监再好好算算，目下这种情况，不管敏充媛搬到哪一个宫院，还不都是动迁？”

　　　　文皇后也就不再坚持，微微叹了口气：“是，陛下，臣妾尽快安排。”

　　　　长恭帝又道：“朕先将敏充媛带回元乾宫，余下的事情，便都交由皇后。”

　　　　文皇后点点头：“是。”

　　　　第十九章

　　　　一转眼，已是八月。

　　　　不觉初秋夜渐长，清风习习重凄凉。

　　　　天高云淡，暑气渐消，轻轻飘落的黄叶，枝头累累的硕果，这便是秋天，自在而洒脱。

　　　　自搬入毓秀宫之后，冯晓瑟便一直深居简出。

　　　　太医院的御医诊治过后，认为冯晓瑟吸入了烟气，肺脉受到了损伤，若是不能好好保养，只怕会落下喘证。

　　　　今日，阳光正好。

　　　　窗下，冯晓瑟躺靠在贵妃榻上，手里拿着一册书，津津有味地翻看着。

　　　　仙娘怀里捧着一束红菊花，笑吟吟地从外头走进屋里来。她拿过一只珐琅彩芍药纹玉壶春瓶，将红菊花错落有致地插入瓶里，而后摆放在胭脂木大案上，那亭亭玉立的花儿，渲染着一室的风景，活色生香。

　　　　凝视着冯晓瑟恬淡的容颜，仙娘不禁回想到那一夜，当长恭帝将冯晓瑟带回元乾宫，明亮的烛火之下，清楚地看到她额头大片的青紫，她声音嘶哑，几乎说不出话来，脖颈处已然肿胀，那触目惊心的暗红色勒痕，就连长恭帝见了，也不由得倒吸一口凉气。

　　　　玉娘和仙娘是知道来龙去脉的，彼时也只能紧咬着牙关，忍耐着泪水，深深体会到宫中步步惊心的真正含义。

　　　　她仿佛觉察到仙娘的目光，抬头看她，笑道：“想什么呢？这样入神。”

　　　　冯晓瑟的声音还未完全恢复，低低的，哑哑的。仙娘却觉得莫名的悦耳动听。她赧然道：“没想什么。”

　　　　“玉娘呢？一早上都没见她。”

　　　　仙娘道：“尚服局新缝制的衣裳鞋袜，尚功局送来新打制的首饰头面，玉娘正忙着接收清点。”

　　　　冯晓瑟的所有家当，大到珠宝珍玩，黄金银票，小到线头线脑，锅碗瓢盆，全都留在了丹秀楼，随着大火付之一炬。

　　　　冯晓瑟倒不甚在意这些身外之物，长恭帝却不愿委屈了她，开了自己的私库，大手笔地赏赐与她。又命尚服局和尚功局赶制衣裳鞋袜，首饰头面，两位尚宫哪里敢怠慢，夜以继日，飞快地将任务完成，送到毓秀宫。

　　　　至于丹秀楼起火的因由，闹鬼的风波，长恭帝和文皇后一句话都不曾再提起，冯晓瑟也识趣，只当事情从未发生过。

　　　　仙娘有一搭没一搭地说着闲话：“娘娘，容素嬷嬷说了，罗汉果虽然不是很珍贵难得的药材，但对应娘娘肺脉损伤的病症，是顶好的，用来泡水喝，可以清肺平喘，常年服用，还能延年益寿。

　　　　多福有消息递进宫来，她在家乡留了半个月，便启程到叶小景家，把娘娘赐下的银子交给了他的家人。回京之后，如今已经安定下来了，庄子上照料着积年的老嬷嬷，老太监共三十五人。

　　　　后院荷塘里的莲蓬成熟了，新鲜莲子又清甜又爽口，我喊小丫头们划着小船去摘，回头给娘娘熬银耳莲子羹。”

　　　　冯晓瑟一手支着头，浅浅地笑着，随意地听着，琐琐碎碎，平平常常，就是生活。

　　　　一个小丫头朝屋子里走来，行礼之后，说道：“娘娘，冯修容娘娘来了。”

　　　　除开长恭帝和文皇后，冯修容算是冯晓瑟搬入毓秀宫之后的第一位访客。

　　　　冯晓瑟入宫时日不长，根基尚浅，与宫妃们只是点头之交，她风头太劲，待人行事又高调得很，人缘并不好。丹秀楼大火蹊跷，在尚未成埃落定有个最终的说法之前，宫妃们大都选择冷眼旁观，明哲保身，不愿趟入这趟浑水。

　　　　该来的人终于来了。

　　　　直起身子，端正了坐姿，冯晓瑟对着小丫头道：“请修容娘娘进来。”

　　　　小丫头道：“是。”

　　　　冯晓瑟转头又对仙娘道：“去沏茶来。姐姐爱喝碧螺春。”

　　　　仙娘点头应了。

　　　　冯修容一身荔枝红色洒金石榴裙，大红色披帛旋绕在手臂间，她走近，香风阵阵，在冯晓瑟贵妃榻旁的绣墩上，干脆地坐了下来。

　　　　跟在她身后的冬梅嬷嬷连忙向冯晓瑟屈膝，道：“奴婢给敏充媛娘娘请安。”

　　　　冯晓瑟笑笑：“嬷嬷免礼。”

　　　　冬梅嬷嬷起身，低眉敛首，站在冯修容身侧。

　　　　冯修容上上下下地打量着冯晓瑟，只见她身穿家常的湘妃色绣绿萼梅花琵琶袖小袄，月白色百褶裙，发髻上一点饰物也无，只松松地挽了个堕马髻。目之所及，她额头上的伤已经痊愈，脖颈处，白皙的皮肤还留存着淡淡的淤痕，冯修容皱眉，问：“身体可好些了？”

　　　　冯晓瑟静静地凝视着她，好半晌，浅笑着：“好多了，多谢姐姐关心。”

　　　　冯修容点点头，她不是会说安慰话的人，冯晓瑟也不再开口，一时间，两人陷入了久久的沉默。

　　　　冯修容的情绪莫名地有些低落，没有理由，没有原因，只觉得一股苦涩缓缓地在心尖蔓延。

　　　　仙娘捧着茶盏，轻声道：“修容娘娘，请喝茶。”

　　　　琥珀茶盏里，碧螺春茶色嫩绿清澈，好似一汪碧莹莹的翠玉，雾气悠悠，散发着纯绵的茶香。

　　　　冯修容好似大梦初醒，语调很是冷淡：“我带来了秋梨膏，是冬梅嬷嬷亲手熬制的，还有些燕窝，每日让丫头们熬成粥，最是滋补润肺。我知道你不缺这些，到底是我的一点心意。”

　　　　两句话说完，冯修容又再次地沉默了。

　　　　冬梅嬷嬷在一旁干着急，却也不敢吱声。如今冯晓瑟俨然已有宠冠六宫之势，到底是一家子亲骨肉，哪怕不能休戚与共，至少还能和睦相处。她可是费了不少口舌，好说歹说，方才将冯修容说动，愿意放下身段，主动到毓秀宫来探望。

　　　　呆坐了好一会儿，冯修容觉得实在乏味，没有意思，便起身：“你好好歇息，我走了。”顿了顿，她又道：“往后，你还是收敛些吧，何苦把自己立成靶子，宫里头的暗箭，杀人不见血。”

　　　　冯修容只迈出两步，便听冯晓瑟道：“姐姐请留步。”

　　　　冯修容转头：“有事？”

　　　　冯晓瑟美