超弦巫师-第37部分

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　　　　实际上，这一处庭院的上一任主人是一个年轻的商人，因为眼光独特，赚了不少的钱，因此购置了这处房产。但天有不测风云，这商人在一次出海贸易中遇到了海难没有再回来，只留下一个妻子和五六岁的孩子。

　　　　痛失配偶的商人妻子，起先勉力维持着生活，过了很长一段苦日子。但最终因为开支问题还是坚持不下去了，决定把庭院租出去，和孩子搬到城外的村庄居住。于是，李察就用了每月五个银币的价格，把这庭院租了下来。

　　　　一个月五个银币的租金，对于李察算不了什么，为了方便，于是直接一次『性』付了两年的钱——整整一百二十个银币。

　　　　当出租庭院的商人妻子接到李察递出的十二个金币后，差点哭出来。这对于现在她来说，无疑是一笔巨款，也许不能让她恢复之前的生活，但却能支撑她把孩子抚养长大。最后，商人妻子怀着感激离开了，李察和小女仆『露』西就留了下来，为居住而准备。

　　　　打扫卫生、擦拭座椅是肯定的，另外还要清理垃圾，调整家具摆设等。当然，这些活都和李察没有什么关系，全都是小女仆『露』西负责，小女仆『露』西也觉得理所应当。

　　　　实际上，小女仆『露』西很懂得本分，虽然她有时也会淘气，但是从没有忘记她女仆的身份，做一些本来就应该是女仆做的事情，从来都是任劳任怨。而如果李察想要『插』手，她还会生气，因为在她看来，这完全是在觉得她无法胜任一个小女仆的工作。

　　　　这怎么可能？这绝对不允许！

　　　　于是……房间中小女仆『露』西把一个木质圆桌擦拭干净，费力的搬回原来位置，脸上沁出汗珠，李察只能当没看到。在柔和的午后阳光中，在花园中，听着喷泉的水声，李察看向贴在一个简易木板上的绘图。

　　　　图是元素周期表，经过海上两个多月的努力，此时已经差不多填补完成，李察正在进行最后的完善。

　　　　李察眼睛眯着，眼睛不断闪烁，大脑快速转动，正思考着如何解决最后几个难题，突然门廊的位置响起“砰砰”的敲门声。

　　　　“嗯？”李察微微一皱眉头，略有奇怪，毕竟在白贝城中他并不认识什么人，那敲门的会是谁？#####ps：感谢打赏，感谢评论，感谢所有人的支持。作者君无以为报，只能用心码字，努力更新。

　　　　不过也请大家体谅，作者君是兼职写作，每天下班后就开始敲键盘，到半夜也不过码个几千字，再加上修稿、查阅大量物理、化学、历史等资料，时间很紧，每天睡眠都不足，更别说娱乐了。

　　　　当然了，无论多么苦，我都会努力坚持下去的，因为这就是我的爱好。万一成了大神、专职码字，也算是实现梦想了。

　　　　总之，感谢大家支持，我会努力的。

第115章黑金帮与巴尔（二）（）　
想着这个问题，李察迈步走向门廊，打开门，就看到一个年轻的『妇』女站在外面。对方有三十岁上下，身材丰盈，嘴唇红艳，但面容却带着几分憔悴，目光中更带着几分忐忑，正是把出租庭院的商人妻子。

　　　　看到对方，李察心中突然有了许多猜测，但想了一圈也没有确定下来，索『性』出声问道：“有什么事？”

　　　　“额，那个……”听了李察的话，商人妻子有些窘迫，嘴张合了一下才犹犹豫豫的出声：“是这样的……李……李察先生，关于租房，我可能之前有些事没有说清楚。”

　　　　“怎么，你想反悔之前的交易，准备收回房子？”李察听了『妇』女的话眼睛一闪，直接说出最有可能的一个答案来。

　　　　商人妻子听了这话，却是一惊，接着连忙摇头：“不不，不是的，不是的。”

　　　　看着如此反应，李察眉『毛』一挑，便知道之前的推论不正确，那既然不是收回房子，对方又为什么这么急着赶回来呢？看着对方沾满灰尘的下身衣服，李察知道对方是离开白贝城到达村庄后，又急忙返回的。一般来说，不是很要紧的事情，对方是不会这么做。

　　　　那么……

　　　　“其实，是这样的。”在李察思考的时候，商人妻子深吸一口气出声了，声音弱弱的道，“李察先生，你刚来白贝城，可能不知道，我出租的这一处庭院是黑金帮的地盘，所以你住在这里是要交保护费的。而我，就是因为交不起保护费，才想把房子租出去，准备搬到乡下去。”

　　　　“黑金帮？保护费？”李察眼睛一闪，喃喃道：“没想到，这里竟然有所谓的地下组织，有趣……”

　　　　“那他们怎么收保护费？”末了，李察问。

　　　　“看房子的好坏收，不好的房子一个月只有十几个铜币，好些的房子可能要几十个铜币，更好些的房子，就要交到一个银币多了。”商人妻子老老实实的回答道，她并没有隐瞒的理由。

　　　　“那最好的房子要交多少？”李察带着几分兴趣问道。

　　　　“实际上……最好的房子，一分都不用交。”商人妻子回答道，语气有些气愤。

　　　　“嗯？”李察先是一愣，接着快速反应过来，出声道，“这是因为最好的房子，居住的都是有钱有势的人吧，他们惹不起，所以不会去收，也许还会去刻意讨好。这么说来，这黑金帮倒也算是会做事……”

　　　　“额……”，商人妻子不知道该如何回答。

　　　　“那现在你的房子，要交多少钱？”李察突然问。

　　　　“一个月一银币。”商人妻子出声，带着几分不满，“本来是不用交这么多的，但是他们说，我丈夫生前欠过他们的钱，死了后没有还给他们，所以就加到保护费里面了。”

　　　　“呵，那我猜，在你丈夫生前，一定没有交过这所谓的保护费吧？”

　　　　“额，这个的确是……因为我丈夫不怕他们的……”

　　　　“难怪。”李察已经弄明白了，缓声道，“你丈夫之前不交钱，虽然没有什么大不了的，但也惹了他们。所以，等到你丈夫去世，他们就‘理所应当’的来欺负你这‘孤儿寡母’了。当然，你现在离开白贝城了，他们应该也没有那么多闲心去追查你，你倒是不用再担心的——你做了个不错的选择。”

　　　　“那……”商人妻子最后犹犹豫豫的，说出急忙返回的最主要目的来，“那……李察先生，保护费的事情我之前没有和你说，你看……是不是我把保护费的钱还给你？一个月一个银币，两年就是……就是二十四个银币……”说到最后，商人妻子一脸肉疼，手用力抓着钱包，不想松手。

　　　　李察直接看穿了对方的心思，实际上对方这么犹豫的把话说出，已经是不想把钱还回来了。这也无可厚非，毕竟二十四个银币，省着花完全可以支撑一个家庭一年的开销，交出来的话，对对方而言是一笔很大的损失。

　　　　弄清楚后，李察直接挥挥手道：“算了，你不用还了，还是留着吧。”这不是李察好心，只是李察单纯的嫌麻烦，不想因为几个金币和『妇』女耽搁大半天。

　　　　听了李察的话，商人妻子顿时喜出望外：“真的？”

　　　　“当然是真的。”李察面无表情的点点头，挥挥手，“就这样吧，你回去吧，而我……也有事要处理。”

　　　　“好好。”商人妻子连声道，转身就要走，唯恐李察想要反悔。

　　　　走出十多步后，商人妻子又想到了什么，突然停住步子扭头对李察道：“那个……李察先生，黑金帮他们的那些人很凶狠的，你可千万不要和他们起冲突啊。

　　　　你不让我还钱，想必你一定不是很缺钱，那么保护费你一定要按月交，不然黑金帮会找你麻烦的。”处于对李察好心的回报，商人妻子给予了善意的提醒。

　　　　“我心里面有数。”李察听了却是没有任何神情波动，只是淡淡的挥手道，“再见吧。”

　　　　说完，在商人妻子的目光中，李察转身走进庭院中，关上了门。

　　　　其实李察对于保护费这种事想的很清楚，不用『妇』女提醒也会交的，而且会很积极的交。原因很简单：能用一个银币就免除『骚』扰，何乐而不为？

　　　　李察从来没有想过做什么正义使者，更没有想过铲除世界上种种黑暗和不公。李察真正想要做的其实是，能和这世界上的种种黑暗、不公乃至光芒、正义融合在一块，身处又其中不受约束，能以最大的自由做想要做的事情——弄清楚当前世界的原理。

　　　　对于李察来说，时间才是最宝贵的，比几个银币、金币贵多了。不要说保护费一个月一银币了，即便是一金币，都不会皱皱眉头。

　　　　至于这样也许会有损尊严之类的，李察完全没有考虑。因为在李察看来，尊严没有这么廉价、更没有这么夸张和广泛——不是什么事情的退让都会和尊严扯上关系的，如果会的那，那只能说明……脑子有问题。

　　　　当然，话又说回来了，如何这样的话，还不能免除麻烦。如果这样的话，那所谓的黑金帮还要故意找事，虽然机率极低，但如果真的发生，李察也不会犹豫，直接以雷霆之力把整个黑金帮连根拔起、一了百了。

　　　　为了避免麻烦，在麻烦刚产生的最初阶段，就把麻烦的主体彻底毁灭，是仅次于“从一开始就避免麻烦出现”的最好办法。

　　　　嗯，就是这样。

第116章黑金帮与巴尔（三）（）　
想着这些，李察走进门，走向贴着“元素周期表”的木架。走着走着，一个疑『惑』突然在脑中闪过：“之前商人妻子说了黑金帮收保护费，但却没说什么时候收，那会是什么时候？”

　　　　“话说……”走到木架前，看着“元素周期表”，李察突然有了猜测：话说对方会这么着急的赶来，告诉收保护费的事情，再结合之前出租房子的急切，只怕收保护费也就在这几天了吧。不是今天，也许就是明天，呵，有点意思。

　　　　下一刻李察摇摇头，把这些杂『乱』的思绪丢开，重新把精力投入到“元素周期表”的研究中去，开始新的思考，毕竟这才是当前重要的事情。

　　　　一晃，就一个多小时过去了。

　　　　太阳西偏，时间到了黄昏时刻。

　　　　把房间打扫干净的小女仆『露』西，擦了擦额头上的汗水，一点都没有觉得累。简单整理了一下略凌『乱』的衣服，就喊起来：“少爷，我要做晚饭了啊！”

　　　　“额，好。”李察简单应了一声，没有多说什么，只是继续盯着“元素周期表”看。

　　　　突然，敲门声略显粗鲁的响起：“砰砰砰！砰砰砰！”

　　　　“嗯？”李察眉『毛』先是一挑，接着转身走向大门，对于敲门人的身份已经有了隐隐的猜测。

　　　　把门打开，就看到三个男人出现在外面。三个人算不上多么彪悍，只有中间的那个人，因为脸上带着几道刀疤，显得比较凶狠，其余两个人一个高一个矮，瘦骨嶙峋的根本没有什么震慑力。

　　　　中间脸上带刀疤的人，此时身上套着一件破烂的灰『色』外套，棕『色』的头发油腻腻的。他看到李察出来后先是一愣，接着眼睛闪了闪像是明白了什么，出声道：“小子，你是新搬来地方这住的吧，那我就把这里的规矩告诉你一声。

　　　　这条街道、隔壁街道还有再隔壁的街道，都是我们黑金帮的地盘，所以住在这里的人每个月都要交保护费。你的保护费是每个月一个银币，怎么样，有意见吗？

　　　　哼，如果有意见，也给我憋着，不然我黑金帮二十多号人可不是吃素的。我劝你识相点……”

　　　　“啪嗒、啪嗒、啪嗒”，刀疤脸的男人还没有把话说完，就有三枚黄灿灿的金币落到了他的手上，让他声音戛然而止，让他瞪大眼忍不住的看向李察。

　　　　李察出声，一脸平淡：“这是我交的保护费，一个月一银币，两年二十四个银币。按照白贝城的金银币一比十的官方兑换比率，三个金币绰绰有余。我也许会在这里住上两年，所以一次『性』就把两年的保护费交齐了，多出来的也不用找了，就当你们的辛苦钱了。”

　　　　“额……”刀疤脸瞪眼看着李察已经愣了，另外两个黑金帮收保护费的人也愣了，觉得不可思议。

　　　　不可思议，太不可思议了，因为李察太配合工作了！

　　　　虽然他们黑金帮“凶名远扬”，但是每个月上门收取保护费却依旧是一件很困难的事情。十户人家，至少有八户人家会以各种理由拖欠，虽然不敢耍泼耍赖，但是却会哭穷。拖欠的人，不是说家里面好几天没有吃饭了，就是说孩子生病没有钱躺在床上等死，弄得收个保护费像是要人命一般。不是心狠手辣的人，根本做不来。

　　　　刀疤男算是黑金帮最冷血的人了，即便这样，收了两条半街道的保护费，也让他从清晨忙到傍晚现在，累得和狗一样。本来，他还在心中骂街，今天又要熬夜才能收完最后半条街的保护费。看到李察这个新面孔出现后，更是觉得无比晦气。

　　　　按照刀疤男他的经验，一般像李察这种新面孔、刚搬来的人，是最难处理的。因为这样的人从来没有交过保护费，所以第一次会无比强硬的拒绝交钱，除非动刀子见血，不然很难被说服。

　　　　刀疤男都已经做好打算，实在不行就先宽限李察一个月，让李察先弄清情况后，到第二个月再一块交，也让他省点力气，毕竟他今天晚上还想睡觉呢。

　　　　只是千想万想，完全没有想到的是李察会离奇的配合——比之前所有人都配合！

　　　　不但没等话说完就交钱了，而且一交就是交足足两年的钱。最重要的是，还多交了，多交出了六个银币——整整六个月的保护费，名曰辛苦钱。

　　　　这是多么通情达理，这是多么的善解人意，这是多么的体谅收保护费人的不容易。刀疤男这一刻，都有点感动了，正要和李察说些什么，却没有想到李察出声：“钱没有什么问题吧？”

　　　　“额……”

　　　　“既然这样，那就再见吧。”说完，李察面无表情的走进门内，快速关上了门。

　　　　“砰”的一声，刀疤男眼前就只有门板了，顿时把他想要说的话堵在嘴中。

　　　　“管事，我们怎么办？”旁边两个同伴这时问道。

　　　　“能怎么办？”刀疤男出声，有些悻悻的转身，“都这么配合我们了，我们还要找麻烦不成？走了，去别的人家收钱去。”

　　　　“额，是。”

　　　　立刻三人走向了街道上的其他人家。

　　　　不知道是不是因为李察的配合带来了幸运，接下来竟然没有一户死硬抵抗的。虽然免不了依旧有些人哭穷拖欠，但在刀疤男的手段下，无往而不利，最终用了远远少于预计的时间完成了全部的收钱任务。

　　　　从最后一户人家走出，刀疤男提着一袋子沉甸甸的钱币，天『色』才刚刚擦黑。

　　　　“今天好像有点顺利啊！”三个人中，个子比较高的一人出声。

　　　　“是啊，的确很顺利，特别是最后这一段，从来没有这么顺过。”三个人中，个子比较矮的附和。

　　　　刀疤男也跟着下意识的点点头，听了两人的话若有所思，“是……很……顺利……”

　　　　“哎，管事，那我们快回酒馆驻地吧。”高个突然对着刀疤男道。

　　　　矮个也出声，表示赞同道，“咱们今天累了一天了，是该回去好好休息一下了。话说，看在我们这么辛苦的份上，酒馆里面的酒怎么也要让咱们痛痛快快的喝一顿吧。”

　　　　说完，两人同时望向刀疤男。

　　　　短暂沉默。

　　　　不知在想什么的刀疤男，突然如梦初醒，“啊，那个……”

　　　　“嗯？”高个和矮个都『露』出疑『惑』的表情，略奇怪的看向刀疤男，“管事，你怎么了，想什么呢？”

　　　　“额，没什么……”刀疤男挥了挥手、快速出声，把拎着的钱袋子随意的丢给高个子的人道，“那个……我在想我的衣服可能有点脏了，穿着去酒馆不太好，所以你们先带着钱去吧，我找个地方换件新衣服随后再去，然后好好喝一场！嗯，就这么说定了！”

第117章黑金帮与巴尔（四）（）　
听了这话，高个和矮个眼睛闪了闪，下意识的望向刀疤男的衣服，虽然衣服的确破烂烂、脏兮兮的，但平时刀疤男就是这么穿着的了，为什么今天却受不了了……

　　　　好像看到高个和矮子眼中疑『惑』，刀疤男撇撇嘴，一扯衣服，『露』出侧面的一大片发黑的血迹来，高个和矮子顿时脸『色』一变：“这是！”

　　　　“看到了吧！”刀疤男没好气的道，“这是上午的时候，在普利家收保护费的时候弄得。他妈的，那吝啬的肥猪普利就是不交钱，非『逼』得我给他大腿来了一刀，然后就老实了交钱了。

　　　　一开始我还没注意，刚刚才发现让该死的普利染上血了。虽然我一件衣服穿好多天没觉得有什么问题，但不代表我能忍受这么一团污血黏在身上。怎么，你们要是觉得能忍受，我可以和你两个换换衣服穿。”

　　　　“不不。”高个和矮子连忙摇头，快速道，“那我两个还是去酒馆的等你吧，管事。”

　　　　“那还不快滚。”刀疤男一挥手，没好气的道，接着转身走向来路，消失在高个和矮子的眼中。

　　　　高个和矮子对视一眼，耸耸肩，没有多说什么，抓紧钱袋就向着他们黑金帮的驻地——一处老旧的酒馆走去。

　　　　而就在高个和矮子离开不久，消失的刀疤男突然返回，重新出现在街道上。他先是看了一眼高个和矮子离开的方向，接着深吸一口气扭头望向街道上的某处——正是李察租住房子的所在地。

　　　　“呼呼呼”，刀疤男呼吸略微急促了几分，下一刻却是目光一定，『露』出几分略贪婪的目光，迈步走近了李察租住房子的门。

　　　　……

　　　　夜『色』降临。

　　　　房子内，晚饭的准备已经进入最后阶段。

　　　　小女仆『露』西在厨房中中忙碌着，一脸认真的掌控着各种饭菜的火候。片刻后，几道饭菜已经处理的差不多，小女仆闲下来开始耐心的静待最后一道饭菜熟透。准备一妥当，立刻全部端上擦得锃亮的餐厅饭桌、开始晚餐。

　　　　李察坐在房间中。本来贴在花园木板上的绘图，此时已经转移到了房间墙壁上，李察就看着绘图思考。

　　　　片刻后，院子中的大门被敲响起来。

　　　　“砰砰砰！砰砰！”

　　　　先是有些粗暴的砸了几下，之后可能敲门的人发现略有不妥，声音又快速缓下来。

　　　　“嗯？”李察向着房子外扫了一眼，就看到厨房中等饭菜熟透的小女仆持着汤匙突然冲了出去，冲向院门。此时小女仆等得无聊，最后一道饭菜还有不短的一段时间才能熟透，正想着找一些事情做。于是，一听到大门有响动，没等李察有什么动作，就已经“先下手为强了”。

　　　　临跑到大门前的时候，小女仆才出声试探的问道：“少爷，我去开门？”

　　　　李察耸肩，无奈挥挥手，“随便你了，看看是什么人吧？”

　　　　“好的。”小女仆点头，一手抓着汤匙一手就打开了门。

　　　　之后就是细微的对话声响起。

　　　　大约十多秒后，小女仆一脸奇怪的从门口走回来，挠挠头看向李察道：“少爷，门外有一个很丑、很脏的人，说他是收保护费的、要见你。怎么，你认识他吗？收保护费，又是什么？”

　　　　“嗯？”听了小女仆这话，李察眉头一皱，走出了房门。眼睛闪了闪，对着小女仆道：“你先去厨房看着吧，别让饭菜烧焦了，我去看看到底是谁。”

　　　　“额，那好吧。”小女仆点点头，走进厨房，同时不忘提醒道，“那少爷你可要快点啊，一会饭菜就熟了。”

　　　　“知道。”李察应着声，走向了院门，然后就看到院门外站着去而复返的刀疤男。

　　　　此时刀疤男的表情有些凶狠，又有些犹豫，在对方的目光中，李察还看到了几分贪婪。一瞬间，李察对对方返回原因有了些许猜测，但无法确定，于是出声道：“有事？”

　　　　“额，有事。”刀疤男生硬的出声，向着李察看来，抿了一下嘴唇，下一刻开门见山的直接道，“你的保护费交的不够，还得再多交一些才行。”

　　　　“嗯？不够？还得再交？”李察听了眼睛一闪，有些玩味的问道，“一次『性』交两年的还不够？那要再交多少年的，才算够？”

　　　　“这……”刀疤男明显犹豫了一下，片刻后带着几分试探出声：“再交两……两年？”

　　　　看着刀疤男表现，李察在心中忍不住的笑了，已经完全确定了对方返回的原因：显然是自己之前过于配合，引起了对方的贪念。在对方眼中，既然自己能主动交上三个金币，那再交几个金币也不会是什么难事。

　　　　当然，如果自己真的交出金币，对方不会把钱再上交给所谓的黑金帮，而是会选择私吞，所以对方才会没有带同伴、选择孤身前来。

　　　　简单来说，对方是把自己当成了软柿子，想要再榨取一些价值。

　　　　弄清楚后，李察忍不住的摇摇头。

　　　　这时刀疤男已经有些等不及的催促道：“喂，小子，你到底交不交钱？”