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血魔轮回-第40部分
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特斯汀用尽最大的努力才克制住自己嚎啕大哭的冲动,她用双手遮住脸,默默的啜泣了好一会儿,终于能够用相对平静的声音说:“你要去哪儿,史德利歌尔。”
“龙翼城西面不远的地方,那儿有一个几乎不为人知的地堡,被称作毒龙巢穴。我决定和仙德瑞拉一起前往那里一探究竟。”
特斯汀紧张的说:“不行,你们不许去!那儿太危险了,从来没有任何冒险者能从那儿生还。“她作为这儿的领主,自然听到过这个地下城的名字,它在这一带的冒险专家嘴中简直成了不可侵犯圣地。
史德利歌尔说:”我们必须去,领主大人。“
”我以领主的身份命令你不许去。如果你一意孤行,我会将你逮捕的,士兵史德利歌尔。“
诗人静静的望着她,过了一会儿,他说:”兰斯·穆图尔克的冤魂在呼唤着我一同前往,领主大人,这是同行之间的精神传承,请恕我不能从命。“
特斯汀的表情像是无助的小姑娘,她忍不住拉着史德利歌尔的手,担惊受怕,欲言又止,那位威严而果决的领主大人此刻不知道藏哪儿去了。
诗人又说:”在兰斯离开之前,一位好心的资助者陪同他前往了一家魔法商店,他们采购了一柄威力巨大的昂贵法杖,资助者帮他付了钱,而且我很确信他是一位不图回报的好心人,但他的意图却可疑至极。“
特斯汀皱着眉头问:”你知道这位资助者是谁吗?“
诗人带着魔术师一般神秘的笑容说:”他就是那位热烈的求婚者,对您一见钟情的英俊贵族,格兰特·凯西斯骑士。”
第110章 大道理()
理智告诉特斯汀,史德利歌尔的推论实在站不住脚,他说出的话感人至极,句句触动着她的心弦,但这和事情的真相远不是一码事儿,因为他不愿意透露证人的姓名,也拿不出任何证据。她应该让史德利歌尔前往毒龙巢穴走一遭,要求他找到能够证明他说辞的物证来,这是最合理的做法,也是身为领主和军团指挥官应该具备的无私精神。
但她根本不在乎这一切。她不在乎凯西斯的求婚了,不在乎多丽丝的嫌疑了,不在乎兰斯·穆图尔克出走的原因了,甚至也不在乎旧情人的生死下落,她仅仅希望史德利歌尔太太平平的留在自己身边,陪自己聊聊天,喝喝酒,弹奏乐器,哪怕什么都不干,两个人默默的倚靠在一块儿,对她来说,这几乎就是现在世上的一切。
她意识到,自己又陷入了狂乱的恋爱之中,如同她十五岁时踏进的那条激流一样,她又一次犯了同样的错误,或者说,她正走在犯同样错误的道路上。她喜欢这位诗人,她爱他,只要他点一点头,她愿意为他抛弃一切,甚至放弃领主的头衔以及公爵的爵位,她愿意随着他远走高飞,将肩上的重任抛诸脑后。
她的表现是如此的明显,史德利歌尔早就注意到其中的迹象,但史德利歌尔知道她是中了邪,她仍然被困在旧爱的永恒迷宫中难以自拔,她心中所受的伤是如此的严重,以至于她不顾一切的渴望将这伤口补上,就在这自我修复和寻求替代品的过程中,自己不合时宜的出现在了她的眼前——同样的年轻,同样的身份,同样的才华横溢,并且对她表现出了真诚的关爱,于是在史德利歌尔和特斯汀都还没来得及意识到的时候,她已经为他深深着迷了。
史德利歌尔显得有些窘迫,他知道无论如何解释特斯汀这突如其来的爱慕的起因都是徒劳的,因为爱就是爱,事实无可动摇。哪怕它的由来虚无缥缈,过程荒谬绝伦,而结果命中注定,可爱情就是爱情,它无可阻挡,蛮横无理,一旦侵入了人的脑子,那它比世上所有强大的魔法都更具备威力。
特斯汀看似在犹豫,其实她早在史德利歌尔提出要前往毒龙巢穴时就已经下定了决心——让兰斯·穆图尔克那个傻瓜见鬼去吧,史德利歌尔必须活着,这比世上所有的事都更加重要!
于是她说:“我可以允许你前往毒龙巢穴,因为我找不到任何阻止你前往的方法。我不能真的把你关进监狱,也不能命令守城的士兵不许你出城,因为这都是违背原则的事。因此我同意你去毒龙巢穴了,史德利歌尔,你满意了吗?”
诗人心惊肉跳,他听出特斯汀声音中的那股得意劲儿,她已经盘算好了什么对策,现在说得好听,其实她一定会提出苛刻的附加条件。
但他别无选择,只能说:“谢谢您,领主大人。”
特斯汀就好像没听见他这句话,她继续说:“早在二十年前,龙翼城中的某片区域出现了土地酸化的征兆,那儿的土壤冒出酸水,很快就腐化了周围所有的生物和植物——那儿的人患了严重的皮肤病,一沾染空气就大块大块的蜕皮,如果不及时救治,三周之内就会一命呜呼。那儿的空气混浊不堪,花儿和树木渐渐枯萎,老鼠和昆虫没了命似的往区域外狂奔。现在那儿已经成了无人区,再也没有任何人居住了。我们有时候会让士兵穿上附魔的盔甲,将全身挡得严严实实,在他们身上施放水下呼吸术,去那儿调查土壤的状况,我们发现酸化的土地正逐渐往外扩散,这扩散的趋势很慢,而且逐渐放缓,但至今仍未停止。“
史德利歌尔没弄明白她为什么要说这些话,但她继续说:”经过最近几年天水城法师们的研究,他们认为在龙翼城的地底深处有一个污染源,那个污染源不停的冒出毒素,从而将一切弄得一团糟。有趣的是,六年前,某些闲着无事的家伙一次偶然的冒险,在龙翼城西面七公里外的峡谷中发现了一个隐秘的地下遗迹,那儿地方不大,粗略估计大约占地上千平方米,那儿的空气污浊不堪,充满着恶心的酸性毒素,就和龙翼城中的酸化区域有些相似。“
诗人恍然大悟,他说:”你说的那个地方就是毒龙巢穴?“
特斯汀点点头,说:”我们都听说过冥界亚龙的传说,就是那头浑身冒着绿色毒液的可怕巨龙,所以我们以这个巨龙的名字命名那个地下城,以此告诫冒险者们远离那片区域,正如远离城里的那片无人区一样。两者有所差异,因为城里的污染区域面积更大,将近有一平方公里,而且毒素更加凶猛。我们为了解开谜团,决定先从污染程度轻微的毒龙巢穴开始,于是我父亲派出了十二人的小分队,其中有法师和医生,而其余十人都是精干的士兵,他们无疑抵达了毒龙巢穴,但一个人都没能回来。“
诗人苦笑着说:”领主大人,我以为你已经同意我前往了。我必须声名:为了证明我的推测,无论那是多么危险的地方,我都不会放弃这个念头的。“
”闭嘴,好好听我说。我并不是要阻止你,正相反,我正在指导你一条最可能成功的道路。
我父亲被这一悲剧深深震撼了,他将失败的消息向全城宣布,同时告诫所有冒险者千万不要去那儿冒险,但总有些白痴一样的家伙急不可耐的去送死(说到这儿,她想起了兰斯,神情有些落寞,但很快她就振作了起来),在经历了一系列惨痛的失败之后,那些混蛋才算学了乖,于是他们老老实实的夹起尾巴,就好像避讳死灵飞龙一样远远避开那个地下城。
就在这时,我父亲想起了赛维安爵士。
没错,就是这位传说中能够变成龙的人,而且这个传说货真价实,因为我父亲手下至少有几百人目睹了此事。他能够变成一条青龙,口吐毒液,轻易的腐蚀铠甲和宝剑,我父亲想——既然他能够吐出酸性毒液,那他一定能够抵御酸性的剧毒。所以,我父亲郑重的将这一任务托付给了他,希望他能够慎重考虑,是否愿意冒着生命危险解开毒龙巢穴的谜团,随后再解开我们城里那个剧毒之源的真面目。
那事发生在三年前,悲剧尚未发生,赛维安那时还没有自甘堕落,他毫不犹豫的接受了委托。他曾经是一个做事一丝不苟的人,决心在前往城外冒险之前,先在咱们城里的那片土地上试一试。于是他光着身子在污染区待了整整一个晚上,随后安然无恙的回到了家中。这件事在全城引起了轰动,人们称赞他勇敢无畏,同时再次将他的名字与诸神联系在了一块儿。
可就在他准备完毕,打算远行的几天之前,他家中遭遇了火灾,一连串的厄运将他彻底埋葬在命运的深渊之中,于是这件事儿也就不了了之。“
史德利歌尔突然明白了她的意思,他瞠目结舌的说:“领主大人,您的意思是,您想让我陪同赛维安爵士一起完成他未完成的使命?”
特斯汀面露笑容,她说:“劝说他与你一同前往——这就是我开出的条件。如果你说服不了他,那这件事儿以后谁也别提。我愿意相信你所说的一切,我愿意调查多丽丝和凯西斯之间的犯罪,我也不会再为兰斯·穆图尔克的事儿感到难过了,你明白我的意思吗?史德利歌尔。”
话说到这份儿上,比史德利歌尔迟钝一千倍的人都能听出她的心意了。史德利歌尔无法回避,他想了一会儿,说:“领主大人,也许是我自作多情,但你刚刚的话让我觉得你似乎有些喜欢我。”
特斯汀脸上发烧,但她的目光毫不退缩,她说:“你怎么认为,史德利歌尔,你喜欢我吗?”
诗人像一块石头一样僵硬的坐了半分钟,他开口说:“特斯汀,请允许我这样叫你,可以吗?(特斯汀笑着点了点头)特斯汀,我曾经读到过一本书,书里讲述了这样一个故事,故事说:早在几千年前,某个遥远的大陆上曾经有一个王国,王国的领袖是一位极其贤明而英勇的国王,他对待下属如同兄弟,对待百姓如同子女,对待真正的亲人也从不徇私。他从不贪图奢靡享受,对待自己比对待任何人都要严苛。同时他是一位铁面无私的人,他会公平的审判任何罪过,不偏袒任何一方,也不放过哪怕最小的过错。
后来,他遇上了一位美丽的女子,而他被她深深吸引,对她的关爱超越了身边的一切。从此他性格彻底改变,在那位女子的教唆下,他开始疯狂的杀害身旁的人,开始残酷的虐待百姓,他建造了穷奢极欲的宫殿,用美酒填满河床,用血肉挂满树林,他尽情的放纵自己,很快就将那个一度强盛的国家搞得一团糟。于是,他的那些从前的臣子和领主背叛了他,他们发起了起义军,战火席卷了全国,不久之后,这个国家就从历史上消失了,而这位被情感和欲望所迷惑的国王,也如同他的那位爱人一样被送上了断台头。“
特斯汀紧咬着嘴唇,带着茫然和痛苦听完了这个故事,她似乎觉得自己受到了羞辱,因为史德利歌尔竟然将她比作那个荒淫的国王,她气呼呼的说:”你如果要拒绝我,大可不必绕这么大的圈子!“
史德利歌尔用最尊敬的口吻说:”特斯汀,请你牢记一件事——如果你觉得爱情是这世界上最重要的东西,那只不过是因为你还是个未成熟的孩子。你还需要这个宽宏大量的世界给予你足够的宽恕,直到你成长起来,羽翼丰满,能够翱翔天际的时候,你的眼界会变得开阔,你的心胸也会变得无比宽广,只有到那时,你才会知道自己真正需要的是什么。“
史德利歌尔还只是一个十六岁的孩子,此刻他一本正经的说着这些大道理,但不知为何,特斯汀却一点儿都不觉得奇怪,因为史德利歌尔的口吻浑然天成,自然的有如斗转星移一样,她原本觉得又羞愧,又气愤,但当史德利歌尔说完这些话之后,她却感觉到了罕见的宁静,那些深藏在灵魂深处的烦躁不安突然烟消云散,就仿佛根本没有存在过。
她拍着额头,忽然笑了起来,她问:”史德利歌尔,你是从哪儿听到这些老掉牙的话的?“
诗人挠了挠脑袋,终于露出一个十六岁孩子应有的茫然表情,他说:”从某个一千四百多岁的老家伙那儿听来的。“
第111章 养老金()
当特斯汀意识到史德利歌尔所说的那位“一千四百多岁的老家伙“是谁的时候,她脸上闪过一丝困惑的神色,她说:”你认识卡尔主教?“
”他据说是吟游诗人的祖师爷,事实上在他成为法师和主教之前,他曾经云游四方,靠唱歌和写诗为生。在吟游诗人中流传一些半真半假的乡野传说中,他曾经对一位爱慕他的女孩儿说过这样的话。“
特斯汀笑了,她伸手在史德利歌尔脸上轻轻抚摸,说:”你是在劝我不要沉迷于爱情?小傻瓜,我们还年轻。如果我们不趁年轻的时候多犯些过错,等岁月流逝,我们将不会再有这样的机会了。“
史德利歌尔说:”更确切的说,我是在劝我自己。“
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特斯汀接受了史德利歌尔的劝告,暂时将对他那莫名其妙的爱情抛在脑后,她曾经经历过比这儿糟的多的情况,因而对失恋的抵抗力炉火纯青。但她坚持自己开出的条件——史德利歌尔必须劝服龙骑士赛维安与他一同前往,要么携手同行,要么乖乖待在城里。
史德利歌尔与特斯汀在酒馆门前分手,在返回住处的途中,他心中忽然产生了一丝懊悔,他不明白自己为什么如此执着的要前往毒龙巢穴探险,难道仅仅是为了找到证据的渺茫希望吗?
很快,懊悔扩散,迷茫在他心中生根发芽,他开始质疑自己信仰的根源,开始质疑自己人生的目的,他想不通自己为什么要一意孤行的前往北方,为什么要固执的背叛亚山和格利尔王国,为什么要拒绝特斯汀的爱情呢?
他和特斯汀之间不存在任何血缘的阻碍,这一点和莉莱大不相同。他虽然是一位私生子,但他却是格利尔国王的私生子,历史上曾经出现过私生子继承王位的例子,而且他的统治长治久安,算得上是一位贤君,因此史德利歌尔和特斯汀算得上门当户对。
她不可爱吗?不,恰恰相反。她风华正茂,而且还没有褪去少女的冲动和激情,没有被俗世的灰尘所污染腐化。她身材高挑,表面上看纤柔优雅,充满着淑女气质。她十分美貌,在王国里算得上是一位远近驰名的美人儿。而且她相当聪明,能够根据不同的局面而调整自己,她深受龙翼城百姓的爱戴,这一点从她门庭若市的廷议就可以初见端倪。
在整整二十分钟的路途中,史德利歌尔不停的思索着一切,但当他走到自己的房间门口时,他的疑虑已经烟消云散了。
他想:该死,我准是被亚山或是鄂加斯,或者是卡尔那个混蛋给催眠了。既然我是一位执迷不悟的被催眠者,那我何必去瞎操这些心呢?我会前往北方,将阿巴顿的军队带到南方来,这是我的目标,也是我的宿命。”
仙德瑞拉还没有睡,她正坐在躺椅上静静的练着她呼吸功夫,史德利歌尔昏昏沉沉,埋头躺在床上睡了起来,他明早还有许多事情要做,但最令人头疼的依然是仙德瑞拉的特训。
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龙骑士赛维安曾经居住在一栋豪宅之中,但那儿现在已经是一座废墟了。史德利歌尔在废墟里转悠了一个小时,结果什么都没发现。据说这火焰燃烧的很快,熄灭的也异常诡异。就好像专门是为了惩罚赛维安而来,周围邻居的房子连一丝熏烤的焦痕都没有。
随后,他来到了赛维安爵士现在的住处,在门口敲了半天的门,无人应答。仔细听着门里的声音,什么都没有听见。现在是中午十二点整,他很可能出去吃饭去了。
史德利歌尔来到最近的酒馆,向老板打听赛维安的下落,这位老板见诗人穿着军服,猜到这多半是与军务有关,于是他郑重的说:“我不知道,他不知道躲在哪儿去了。据我所知,这儿的人已经有好几天没见到他了。”
酒馆中的人纷纷附和,语气一致的就好像在排练话剧一样。史德利歌尔毫无困难的就听出这些人在撒谎,他们是在替老邻居遮掩,龙骑士赛维安近些年每况愈下,入不敷出,向不同的人欠了至少两百枚金币的债,这已经是人所共知的事了。
史德利歌尔决定利用自己年轻的优势,他用傻瓜一样诚恳的声音说:“真可惜,特斯汀女士嘱咐我带来了三百枚金币给他,这是他退伍军人的养老金,但如果他今天不取,过两天就要作废了。”
酒馆中的人一下子陷入了沉默,他们面面相觑,似乎在犹豫着要不要出卖朋友。
几乎所有人都做出了这样的判断:眼前的这位士兵年轻稚嫩,从声音上判断,他就是个不折不扣的蠢蛋,即使让他找到赛维安,那也绝不会让他面临坐牢的危机——更何况他自称带着赛维安的养老金,傻瓜不会说谎,如果他真的要给赛维安那么一大笔钱的话,那所有的债都能还上,赛维安也能从粪坑中摆脱出来。
问题在于,谁会是酒馆中第一个说话的人呢?
诗人笨拙的在衣服中摸索,拿出一个叮当作响的布袋,所有人毫不困难的听出了那令人魂牵梦绕的金币互相碰撞所发出的清脆声响,同时更加坚信了这个士兵是一个傻瓜,因为他随后说了这样一句话:“特斯汀女士嘱咐我说,不能把这布袋交给别人,要不然她会抽了我的筋,但我压根儿就不知道赛维安长什么样子。”
一个满脸大胡子的高大男人从人群中站了起来,他说:“好吧,他欠我五枚金币的房租,我女儿明年就要嫁人,我需要准备一份体面的嫁妆,我带你去找他。”
他挺身而出,酒馆中的人非但不怪罪他,反而纷纷松了一口气,看来就算这人不出面,其他人也都已经做好了指路的准备。
他引着史德利歌尔来到酒馆的地下室,史德利歌尔听见有人在这儿呼呼大睡——这地下室的隔音设施非常好,而且几乎密不透风,因此诗人并没有听到这儿藏着一个人。
在幽暗的煤油灯中,史德利歌尔看见一个健壮的中年人正躺在一堆空酒瓶中,他闭着眼睛,鼻孔一翕一张,嘴巴也合不拢,打呼声令人难以忍受,就好像他整个人都浸泡在鼻涕中一样。他穿着麻布的蓝色农民服饰,满脸胡须黑色卷曲,乱糟糟的头发长的披到了肩上,史德利歌尔听说他最少也有五十岁,但他看起来绝不超过四十岁,而且即使他已经跌入了命运的谷底,但他的身材看起来依旧强壮匀称,一点儿都没有中年发福的迹象。人们曾经说他是被诸神祝福的人,现在则谣传说他受到了恶魔的诅咒,但无论这是谁的杰作,龙骑士赛维安看起来依旧棒极了。
第112章 垃圾场()
那位领路人像个赶鸭子上架的无能导游一样无奈的看着赛维安,后者的形象是如此不堪,以至于他简直成了他身边好友生命中最大的污点。他拍拍史德利歌尔的肩膀说:“你可以试试叫醒他,但这通常没用,他一般会在下午两点准时醒来,然后像头猪一样拉屎吃饭,喝下整个庞德努尔河流(这是龙翼平原旁一条最著名的河流)的酒,随后再找个地方一觉睡到天亮。”
史德利歌尔显得惊慌失措,他说:“我不知道,好心的先生,我是不是应该直接把钱扔在他怀里?”
看得出来领路人在听到这句话的时候,内心曾受到过一番煎熬,他在考虑是不是应该直接从这三百枚金币中取走赛维安的欠款,但他的诚实品质最终战胜了微不足道的贪婪,他叹了口气说:“如果你把钱直接给他,消息传开,债主们会取走其中的一大部分。然后他会在一天之内挥霍掉其余的金币,形成恶性循坏。他需要一个管家,一个忠心耿耿的仆人,能够管理他的生活,让他重新走上正轨,但我认为这基本是痴人说梦。”
史德利歌尔开心的说:“没错,我正是特斯汀大人派来照顾赛维安的人,她答应我,如果我能让赛维安爵士恢复原状,她就会赏赐我一个火热的亲吻。”
领路人哈哈大笑起来,他摇着头说:“我这么说吧,老实的孩子,特斯汀大人是在逗你玩儿呢。”
“为什么?难道她会违背诺言吗?”
“领主女士从来不违背诺言,但我怀疑你能不能把这家伙从地狱中拽出来。他的灵魂已经奄奄一息了,孩子,你能让死人从地狱中爬出来吗?”
史德利歌尔的笑声清澈而毫无忧愁,他说:“我确实记得我曾经干过这样的事儿。”
领路人以为他在胡言乱语,他朝赛维安同情的望了一会儿,转身回酒馆去了。
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史德利歌尔试图将赛维安爵士扶起来,可一靠近他,他身上浓重的臭味就将史德利歌尔熏得头晕脑胀。脚臭味儿、胳肢窝的臭味儿、头发里的汗臭味儿、充满腥气的不知从哪儿传来的臭味儿、口臭味儿,以及衣服上沾满的呕吐的臭味儿弥漫在赛维安周围,这让他仿佛一个充满剧毒的泥潭一样令人望而生畏。
史德利歌尔咬咬牙,回忆起了恶魔帕吉的模样
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