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魔兽三部曲-第30部分
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好战士也不会让前来助战的人去冒不必要的风险。想到这里，他骑上了夜刃豹，并让罗宁为坐骑引路。
“开始了……”法师轻声说，“他们开始尝试用死者组成一支军队。这里应该不是他们使用这种魔法的唯一地点。”
浓雾迫使他们不得不放慢脚步。布洛克斯到处张望着，他看到一具精灵的尸体，从衣着上看应该是这里的居民。看着他静静地躺在那里，兽人产生了一种矛盾的感觉：既放心又恶心。
“你明白我在说什么吗，布洛克斯？”
兽人懂他的意思。任何一个在与燃烧军团的最后一次战斗中活下来并且熬过战后艰难时岁的人，都知道他在说什么。大片的瘟疫区和游走其间的可怕恶魔，身处他们的时代中，大家都曾耳闻这些恐怖的传说，更多的人则目睹了他们亲人的尸体重新站起来的情景，这些骇人的僵尸的唯一目标就是让活着的人也加入到他们的行列中。
亡灵天灾侵袭着布洛克斯生活的世界，恐怖的景象一望千里。燃烧军团企图建成一片广大的瘟疫区，奎尔萨拉斯差不多全毁了，洛丹伦的大多数地方也是如此，几乎所有的王国都为亡灵天灾的噩梦所笼罩。
而在这里，在遥远的过去，布洛克斯和罗宁所见的一切只是亡灵天灾的一个序章——两人都知道，虽然小胜一场，但是对于将会发生的那些可怕的事情，他们是无力改变的。
恶魔之魂 十
一个声音萦绕在伊利丹的脑海里，诉说着原本不可想象的事情。是的，他嫉妒他的哥哥，但他也难以想象自己会做出伤害玛法里奥的行为：那就如砍断自己的左臂。
然而他禁不住觉得这种想法同样能使自己多少得到一点慰藉，自己失去泰兰德的痛苦可以稍稍缓和。在内心深处，伊利丹依然对泰兰德能改变看法抱有一线希望，希望女祭司能意识到他比自己的兄长更优秀。
污浊的迷雾由艾萨琳城一路上漫沿开来，使他的情绪更为阴郁。当他大步走向拉芬克雷斯特时，却发现这位大胡子贵族同样一点也高兴不起来。纵然战争正往有利的方向发展，然而现在不但玛法里奥与克拉苏斯不在了，坚持要去执行任务的罗宁也还迟迟未归。伊利丹认定，即使没有这些法师，暗夜精灵也可以获胜。但他无论如何还是情愿罗宁能够回来，因为他是唯一可以教他一点技艺的人。
伊利丹在自己的主人面前单膝跪下，低着头说：“大人。”
“起身，精灵法师。我召你来是要你准备一下和其他人一起起程。”
“但罗宁大师——”
“几分钟前已经回来报告过了。根据他所说的情况，我们必须即刻采取行动，我们必须压制住恶魔，并尽可能迅速占领都城。”
伊利丹对自己未能觉察出法师的归来感到惊讶，他起身说道：“我们会准备好的。”
精灵法师转身要走，但拉芬克雷斯特摇摇头说：“我召你来另有原因，年轻人。我要告诉你法师的遭遇，而且只讲给你听。”
伊利丹的胸中顿时充满了自豪：“我不会告诉任何人，连月亮守卫也不会说。”
“我让你告诉他们你再说，就这样，年轻人。好好听我讲罗宁大师说的事情，再认真地思考一下……尽你所能吧。”
说着，黑鸦堡主叙述了罗宁小分队的可怕遭遇。伊利丹对此由起初的怀疑转变为惊异，但他没有像拉芬克雷斯特那样用憎恶与恐惧来回应所听到的一切，相反，伊利丹首次发觉自己开始欣赏恶魔们的狂暴行为了。
“我认为这不可能！”等贵族一说完他就紧接着说，“他们是如何用魔法控制他们的？”
“嗯。”拉芬克雷斯特回答道，没有注意到伊利丹对这些事情的可怕执迷，“太恐怖了，太具毁灭性了。我们现在正面临着一个更大的威胁，这是原来无法想象的。这种魔法太恶心了！他们自己也会这样觉得吧！”
伊利丹并不这么想。恶魔巫师们有着无尽的想象力，他们尽己所能来达到他们的最终目的。虽然这一目的本身是邪恶的，但那些巫师的努力却无可厚非值得褒奖。
“我希望我们能生擒住一个艾瑞达。”伊利丹咕哝着。他想与恶魔们交流一下，看看他们的魔法与自己的到底有何不同。
“抓住一个？别傻了，年轻人。我恨不得见一个杀一个，特别是现在！死一个这样的巫师，那罗宁大师他们的遭遇就少一分发生的可能性！”
玛法里奥的弟弟立即收回了自己对恶魔法师的某种敬意，点着头说：“当……当然，大人！那是我们的首要任务之一！”
“我希望如此。没事了，法师。”
伊利丹欠身行礼，然后立刻退了出去。在他的脑袋里，刚才听到的消息还在不停地打转。让死者复活！艾瑞达还有其他非凡的魔法吗？甚至连两位法师都从未提及过，不然他们一定会觉得召醒双方在战场上的亡者来对付燃烧军团也未尝不是个好主意吧！
拉芬克雷斯特犯了一个大错误。师夷长技不比只仅仅战而胜之来得好吗？用他已会的法术再加上刚刚听说的这种魔法，伊利丹相信他独自一人就差不多可以抵敌恶魔全军了。
当然，到那时，泰兰德就会看到，比起玛法里奥来，他才是更好的选择。
“但愿我能从他们身上学到东西……”他低语道。
几乎在说出这句话的同时，伊利丹紧张地环顾四周，似乎觉得周围有人已经听到了他的话。然而，他却发现自己身边空无一人，最近的卫兵也在数码开外。
于是，他便更加自信地迈步往月亮卫队的驻地走去。他要考虑的事情很多，确实很多。伊利丹的背影渐行渐远，另一个身影却出现在星眼的帐篷上。那人虽然用蹄在粗糙的地面上行走，却依然静悄悄的。不知怎地，巡逻卫兵即使在离他很近的地方，也没有注意到他的存在，那些派去监视的人也是如此。
哈维斯的眼睛斜睨着，对自己所做的一切十分满意。这个萨特不单单在侍奉自己伟大的主，还顺利地开展着自己的复仇计划。他很快盯上了德鲁伊的弟弟伊利丹，而现在他已经开始堕落了。伊利丹·怒风心中的疑问与欲望会被他自己激发出来，那只是一个时间问题。
哈维斯溜出营地来到别人等他的地方，即使是阿克蒙德也没有意识到他的阴谋，因为这个曾身为暗夜精灵的家伙现在只向萨格拉斯汇报，阿克蒙德和玛诺洛斯都管不了他。
是的，正像哈维斯所想的一样，如果所有的事情都按计划进行，那当萨格拉斯来到这个世上时，他就是一人之下，万人之上了……阿克蒙德和玛诺洛斯将被迫臣服于他的脚下。痛，折磨着克拉苏斯的每一寸身心，哪怕只是呼吸一口气。他被痛醒了。
“安静，安静。”一个女人的声音如鸟儿般鸣颤着，“你还不能起身。”
克拉苏斯尝试着睁开双眼，但那如此之费力：“谁……谁……”
“睡吧，睡吧……”她的声音乃是纯美的音乐，似乎在告诉这位被病痛折磨的魔法师她不单单只是个人类或暗夜精灵。
克拉苏斯努力不让自己睡过去，但却已体力不支，飘飘忽忽地进入了梦里。他梦见自己飞起来了，他又是龙了。他得意地身披一件羽衣，像一只大鸟。对此他并不多想，只是为自己能再次振翅高飞感到无比兴奋。
梦还在继续，不停地挑逗着他。当有人推搡着把他从梦境中拉回来时，他几乎要诅咒那个人了。
“克拉苏斯！我是玛法里奥！醒醒！”
克拉苏斯很不情愿地恢复了知觉：“我……我是跟你在一起吧，德鲁伊？”
“感谢艾露恩！我还以为你会永远睡过去呢。”
克拉苏斯终于清醒了，他意识到这位暗夜精灵可能帮了他大忙。“我想我会一直睡下去……至少等到我们的军队归来才会醒。”这位身材修长的魔法师环顾四周，“但也许，我依然在做梦。”
他们在一间宽敞的屋子里，有许多需要克拉苏斯细细观察的奇怪构造，许多树枝藤蔓和一些其他的东西由泥土黏合，编连在一起。天花板是拱圆的，克拉苏斯右边很远的地方有一个洞，似乎是唯一的出口。他低头而视，注意到他的床也是由相似的材料组成，上面铺盖着精巧编织在一起的新细树叶，使床铺十分柔软。在一张由树桩做成的小桌上，放着一只由大得不可思议的干果雕成的碗，里面盛着水，也许就是给他喝的。
克拉苏斯从碗里喝了一口水，继续自己的观察。他眯起双眼，意识到他本以为是一堵内墙的地方事实上是一条走廊。由于这间屋子是弧形的，墙壁的构造方式也与众不同，因此如果不正对走廊的话，是很难看到它的。
“这条走廊通向很远的地方。”玛法里奥提示说，“通过它我找到了另一间更大的屋子，还有其他两间。随后我又看到了更多的走廊，发现还是回到你身边得好。”
“多精致的设计。”克拉苏斯皱眉道。他那灵敏的耳朵听到了一种声音，但最终没能分辨出来它的来向。是鸟，而且不止一种。魔法师至少听到了十几种不同的叫声，其中有一些还非常特别。
“外面有什么？”
“我还是不说得好，克拉苏斯大师。你自己看看吧。”
这激起了克拉苏斯的好奇心。身材修长的他起身走向那个出口，越走近，叫声就越响亮，越多种多样，好像每一种鸟儿都在外面筑巢……
克拉苏斯似乎已经知道了自己将要看到什么，他探出头去。
确实有无数种鸟儿在他们周围筑巢，当然它们的空间也够大的。克拉苏斯所见的每一处，都有巨大的向四周伸展的虬枝，枝上长满了树叶。在每一根树枝里，都有一些鸟儿构建了自己的家园。轻轻一瞥，鸽儿、旅鸫、凤鸟、嘲鸫等便跃入眼帘。这儿有温带的、也有异域地带来的鸟类，它们杂居一处，同鸣同歌。有食果为生的，有捕鱼为生的，甚至还有猎食其他鸟儿为生的——虽然它们好像更乐意吃它们抓来喂孩子的野兔或蜥蜴。
克拉苏斯向上看去，发现了更多的鸟巢。这树大得出奇，叶子上到处都聚集着各种各样的鸟儿。
当然，也有数百个像他身处的那间屋子一样的建筑，令人惊叹。
枝条间布满了“鸟巢”，整棵大树就像是一个巨大的蚂蚁窝，无数甬道在其中纵横交错。法师迅速估测了一下：它大得足以驻入整支暗夜精灵部队——包括坐骑——外加难民也绰绰有余。虽然它表面上仿佛不堪一击，但克拉苏斯很快发觉这一雄伟的建筑比实际看上去更坚固耐用。当风吹颤树叶时，鸟巢也随叶浪应势调整平稳。克拉苏斯碰了一下那扇门的边缘，感觉其材料结合得甚至比石制巨型堡垒还要好。
然后……他向下看去。
克拉苏斯感到一阵晕眩，作为从不恐高的龙族的一员，这在过去是无法想象的，但现在他却无法看清眼前的东西了，还差点从门里跌落下去。
“克拉苏斯大师！”玛法里奥把他从门外拉了回来，“你差点就摔下去了！对不起！我本该告诉你外面有什么的！”
克拉苏斯呼了口气，头不再晕了：“我很好，我的朋友。你可以放开我了，我现在知道外面有什么了。”
“我第一次往外看时，也不得不马上退回来。”德鲁伊告诉他，“我怕被风吹到外面去。”
克拉苏斯现在做好了准备，又来到出口那边。他紧紧抓着门框的两边，再次往下看去。
这棵树一直向下延伸，看不到尽头，枝丫四处伸展。而在别处，则有鸟儿栖息筑巢。克拉苏斯极尽目力，却依然看不到树的底部。不断有云飘过，那大块大块的云朵表明他们现在的位置有多高。
暗夜精灵走到他身边，“你也不能看到底，对吗？”
“嗯，看不到。”
“我从没听说过世上竟有这么粗、这么高的树，站在上面甚至看不到下方的地面。”
“我倒听说过呢。”克拉苏斯答道。虽然大脑已经部分失忆，他还是在拼命回想着那些久远的事情。“它……它是加尼尔，万树之母。它是所有飞翔生物居住的地方，以类似于翡翠梦境的形式，既相对独立，又存在于这尘世间。加尼尔是位于世界最高峰之上的至高巨树，它生出的果实是所有凡间树木的种子。”他继续思考着，“这里是它的主人，女半神阿维娅娜的住所。”
“阿维娅娜……”
“是的。”两人注意到一个敏捷的白色身影正朝他们这边飞来。“我想她已经过来了。”
那个长着翅膀的人慢慢飞近，体形也越来越大，终于两人看清楚了，原来是一只个头比他们都大的白色鹰隼。克拉苏斯让德鲁伊退下，把门彻底让出来。
鸿鹰振翅飞入，开始变化：只见它双腿渐渐丰满，翅膀缩成两只长有羽毛的纤纤细手。它的身体也开始变形，变得更像一位女性暗夜精灵或人类，而尾巴则消褪成了一件白色长袍的拖尾，轻薄似纱。
一个身材修长的大眼睛女人看着两人。她很像人类，鼻子很尖，却又简约优雅；容貌秀丽，面色雪白，是象牙的颜色；头发上则插着毛茸茸的奇异羽鬃；一件长袍随着她的步伐飘逸着——姣美的双腿上还长着尖锐的爪子。
“醒了，你还是醒了。”她眉头微皱说，“你应该休息，休息。”
克拉苏斯向她欠身致礼：“我感谢你对我们的好意，夫人。但我现在已经恢复，可以继续行动了。”
她像鸟一样伸长了脑袋，怨怒似地看了魔法师一眼：“不，不……太早了，太早了。请坐下。”
克拉苏斯与玛法里奥环顾四周后发现身后多了两张鸟窝式的椅子。德鲁伊让克拉苏斯做决定，终于，魔法师点了下头，两人便坐下来。
“你是飞兽之母，百鸟之王，是吗？”克拉苏斯问到。
“正如你所说，我是阿维娅娜。”她睁大眼睛注视着克拉苏斯，“我想你是我的人，你是我的人。”
“的确，我有过飞翔于天空的兴奋感受，夫人。可我把灵魂交给了阿莱克斯塔萨……”
“啊……”女半神阿维娅娜母性地微笑着，“亲爱的，亲爱的阿莱克斯塔萨……我们已经好久没交流了，我们必须叙叙旧了。”
“是的。”克拉苏斯知道现在并不是叙旧的时候，不过他也没有把话说出口。他知道，阿维娅娜也很清楚这个世界发生了什么事，别看她神情愉悦，她肯定与其他半神或神明商谈过关于如何对付燃烧军团的事情。
执掌天空的女半神看着玛法里奥说：“你，你，旁边的那个，是塞纳留斯的一个……”
“我是玛法里奥。”
阿维娅娜叫着，声音像是一只唱歌的鸟儿：“一定，一定是你！塞纳留斯说你很好，年轻人。”
德鲁伊的脸色渐渐阴郁起来。
在克拉苏斯心里憋着的一个问题此时终于脱口而出：“夫人……我们是如何到这儿来的？”
她第一次显出惊讶的表情：“怎么了？毫无疑问，毫无疑问是你们自己要来的啊。”
克拉苏斯能记起的最后一件事情是那条蠕虫就要扑过来时，他们进了那扇门。他看了看玛法里奥，想让他解释一下具体细节，但德鲁伊显然比他知道得还少。“你说是我自己让我们来这儿的？”
阿维娅娜抬起一只优雅而骨感的手，一只五彩的鸣禽便摆着尾巴从门外飞入，落在她的手背上。女半神向这只小鸟咕咕低语，小鸟也用头在她的脸上磨蹭。“只有那些真正想来这里的人才能来到此地。这只小鸟发现你和你的朋友躺在树枝上，树枝上。还有一条大蠕虫的肉散落在上面，非常可口。我的孩子们可以美美地享用一段时日了……”
玛法里奥有种想吐的感觉，克拉苏斯则点了点头。当他失去知觉后，传送门也随之关上了，同时还将大蠕虫截成了两段。
克拉苏斯强忍着恶心，说：“恐怕这完全是一个错误，一个前所未有的错误，夫人。我并不想让我们来到此处，是我施放的魔法出错了。”
她那娇小的嘴巴咧开，又做出一个微笑的姿势：“那么你不想再次飞起来，再次飞起来吗？”
克拉苏斯皱了皱眉头，说：“当然想。”
“那么，那么这也许就是你为什么最后来到这儿的原因了。”
克拉苏斯仔细揣摩着她话里的意思。他一直想要变回龙形，这显然已经影响到了他魔法的施展，而阿维娅娜也感觉到了这一点。“不过你是帮不了我的。”
“太让人难过了，太让人难过了。”女半神阿维娅娜让那只鸣禽又飞了出去，“但也许我能，也许我能帮上你……如果你决意要离开。”
“我一定得走。”
“很好，很好。”阿维娅娜说着就从她的羽衣左翼里面拔下一根羽毛，然后将它高高举起，有道光芒笼罩着它。天空之神阿维娅娜把羽毛递给克拉苏斯，魔法师怀着敬意仔细地观察着它。无疑，阿维娅娜的羽毛是具有魔力的，但它又怎样才能让克拉苏斯飞起来呢？
“把它放在胸口。”
克拉苏斯犹豫了一会儿，把身上的长袍从上解开，露出了胸膛。他听到玛法里奥正喘着大气，连阿维娅娜也瞪大眼睛盯着他看。
“这样，这样，你就是我的人了。”
他已经忘记了龙鳞的存在。那鳞是从克莱奥斯特拉兹身上拿下来的，贴在身上没有丝毫的不适，因此他几乎把它给忘了。克拉苏斯曾经有过利用这片龙鳞穿过那道屏障的念头，但很快他就发觉在他们来到龙族疆域之前，耐萨里奥已经封锁了这片土地，除非是他的哨兵，不然谁也不得进入，因为大地守卫不想让任何人在施法的最后阶段打扰他。“你的计划可行吗？”克拉苏斯问道。
“那当然，那当然！现在，再长出来一些，再长出来一些！”
克拉苏斯一边将羽毛置于胸口未有龙鳞覆盖之处，一边等着看结果。
绒状的羽毛就跟那块鳞片一样粘附在他的胸口，丝状的卷须物平铺蔓延开来。突然，克拉苏斯发现卷须开始生长，并沿着他的躯干延伸出去，在各个方向上蜿蜒着。
玛法里奥看上去异常激动，但克拉苏斯却摇了摇头。他知道阿维娅娜的意图，也非常赞成她的这一计划。他的心跳比平时加速了一倍，因为他迫切想要跃出鸟巢。
“还没好，还没好。”女半神告诫说，“好了，好了以后会告诉你的。”
克拉苏斯感觉到后背肩胛骨处有些异样，他感到衣服在变形，还听到微微的裂帛之声。
“你背上有东西要从长袍里钻出来了。”德鲁伊气喘吁吁地说。
克拉苏斯早在它们还未伸展开来现出原形时，就已察觉出它们将会是什么——一对巨大而宽阔的白色翅膀，就像阿维娅娜变成鸟时一样，还有厚实的白羽覆盖其上。
克拉苏斯本能地张合起翅膀，发觉它们非常好使，就像生在他自己身上一样。
“它们是为你的旅行准备的，为你的旅行准备的。”
克拉苏斯指着自己的同伴：“那他呢？”
“他天生就不会飞，不会飞。只能后天学习，是的，后天学习。但是太费时间了，太费时间了。你得带着他，带着他。”
克拉苏斯觉得自己现在还是魔法师的形态，没有足够的力气做完这次长途飞行，于是便跟阿维娅娜说了，然而女半神根本没有把他的这种担忧放在心上。
这一次，阿维娅娜从另一根羽毛上拔下一根细丝，放在嘴唇上将其轻轻吹向玛法里奥。羽毛上的细丝向德鲁伊飘来，他却仍旧不明所以地站在原地。
细丝落到了德鲁伊的肩头，粘在了上面。玛法里奥抖动了一下身子，发现自己的手、脚、乃至整个身子都一下子充满了活力。
“我感到——”他跳了起来，差点撞到屋顶；着地后，玛法里奥孩子似地笑了起来。
阿维娅娜向两人微笑着，目光转向克拉苏斯：“你会觉得他一点也不是负担，一点也不是负担。”
“我——”克拉苏斯哽咽了，他直到现在才意识到不能在云间翱翔的痛苦有多深。他在阿维娅娜面前单膝跪地，泪滴从眼中流下，说：“谢谢你……”
“没必要致谢，没必要。”她让他起身，然后把两人带到门口。
“你将飞去，飞去。飞到那根高枝上，然后是右边的那根，右边的那根。穿过云层，穿过云层，然后降落。你会一路顺风的，一路顺风的。”
“那羽毛，我怎么——”
她用柔软的手指按在他的嘴唇上：“别出声，别出声。它会知道的，它会知道的。”玛法里奥走到克拉苏斯身边，这时阿维娅娜非常严肃地对德鲁伊说：“你的沙恩杜想告诉你他就在你身边，就在你身边。我们不会无视危险，危险。我们的意志，我们的意志很坚定……” “谢谢。这话给了我希望。”
“给了我们所有人希望。”克拉苏斯补充道，“但愿我们能为龙族做点事情。”
她赞同道：“是的……即使我们不知道那儿发生了什么事，发生了什么事。”
两位客人对视了一眼后，克拉苏斯说：“他们已经有了个计划，但这很危险，对于——”
突然，他感到嘴里好像塞满了棉花一般，舌头打结。阿维娅娜还在等他继续下去，但克拉苏斯却说不出来了。
女半神把他的沉默视为对自己私事的犹豫和顾虑，她向他点了点头，表示尊重他的想法，随后便示意他可以跨出门去了。
克拉苏斯立刻照做，几乎一跃而入半空。那对翅膀马上有了反应，扑腾着把他托在高处。周围所有的鸟儿都在鸣叫着，歌唱着，向这位飞翔着的新伙伴招呼致意。
克拉苏斯沉浸在兴奋之中，一时间忘记�
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