穿越之农家骄女-第16部分

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　　　　那老头早在听到“不住店”几个字后就缩回了脖子，重新耷拉下眼皮，要不是刚说过话，许清沅都疑心他是去世了……梅大姑讪讪地住了口，旁边一个路过的『妇』人细声细气地道：“楼上是暖铺，楼下是冷铺，你们要是找人，直接进去就是了。”然后左右看看，小声道：“进去的时候把钱放好。”

　　　　“谢谢您！”那『妇』人生得瘦弱，眉宇之间尽是郁『色』，人却是个热心的，许清沅道了谢，转头问梅大姑什么是冷暖铺，梅大姑放低了声音道：“暖铺就是有铺盖和被单的，冷铺嘛就是几块木板的床架子，其余的都要自己准备。”

　　　　暖铺听起来条件好得多，许清沅想起那『妇』人明显是有孕在身的，是以开口道：“咱们先去楼上看看吧。”

　　　　许清沅进了暖铺的屋子，发现跟前世的青年旅社有点类似，一间房里若干床铺，怪不得可以直接进出，床上有脏污成分不明的被子，若是另外付费可以单用一个小木柜。虽是通铺，却是分了男女客房的，两人只进女客客房，将屋里的人个个仔细辨认过去，若是床位上无人的，则向邻床的仔细打听，『妇』人们只当她们俩来寻亲人，倒也热情详尽。但是一直到最后一间客房最后一张床位，同屋的『妇』人们也都摇头不知，有那热心的道：“我若是瞧见这么个人，定然转告她去你们村里寻你们。”

　　　　至于冷铺，则比想象中的更差。

　　　　“哎哟，痛死个人咯……”一推开门就见到靠门的床位上蜷缩着一个痛苦呻。『吟』的老头，屋里头迎面而来一股霉味、汗味和其他说不出的味道交织成的复杂气味，许清沅极力忍住，梅大姑则捂住鼻子惹得里面的人一阵侧目。

　　　　通铺排的挤挤挨挨，两排床位之间只留下尺许的过道，还塞满了木盆、鞋袜等零碎物品，铺上岂止是没有被子床单，实际连个凉席也无，有人就那么睡在木板上，也有人不知哪里抱了稻草来铺着。里头光线不好，梅大姑眯眼低头凑近了瞧，有个『性』子爆的『妇』人便昂头凶道：“看什么看，有『毛』病啊？”

　　　　梅大姑听见那『妇』人开口这么难听，想要回一句，许清沅怕小事闹大，连忙拉住她，对那『妇』人弯腰歉意道：“这位婶子，不好意思啊，我们找人呢。”那凶恶『妇』人见许清沅眉眼清秀，脸上带着笑，便吞了后头的话，“哼”一声重新躺回去翻身睡过去。

　　　　便是弯腰的这个空档，许清沅瞧见凶恶『妇』人后头那一排的床位上，有个靠墙躺着的『妇』人回过头看了她一眼，然后又迅速地把头转了过去，转头的速度太快，像是很刻意的躲避。

　　　　“那个，就是那个。”梅大姑已经看到了，指着那个面墙的『妇』人背影兴奋地道：“我认得她的衣服，就是这一身。”说着不等许清沅回应，就拉着她跑了过去，对着那面向墙躺着的『妇』人道：“小二他娘，是不是你？”

　　　　梅大姑问了几声都没得到回应，越问那『妇』人越把脸往里头，她头上戴着个碎花头巾，又是面孔朝墙，外头一点也看不到长相，梅大姑索『性』拿手去握住那『妇』人的胳膊：“我是许大梅呀，打小和你一起长大的……”

　　　　“你认错人咧，额不知道你说的是谁！”那『妇』人被梅大姑弄得急了，一把甩开梅大姑的手，抓起身下的稻草往身后扔了两把。

　　　　“这不是咱们这里的话啊。”梅大姑听到『妇』人开口说的不是蜀地土话，她拂开身上被扔的稻草有些蒙：“大丫，你瞧瞧是你娘不？我可能，我可能看错了。”

　　　　许清沅打量着这『妇』人，身上的衣服打满了补丁，但是看得出来很干净，身下铺着的稻草『色』泽明黄、干燥整齐，显然是去岁的新稻草，这『妇』人大约生活穷困，但并不潦倒。

　　　　“干啥子？干啥子？”一个汉子进了门朝这边看了一眼，立时就粗声粗气地嚷嚷起来，三步并作两步地朝靠墙的『妇』人走过来，床铺之间的距离不过尺许，许清沅和梅大姑站在过道上自然就离床很近，被这壮力的汉子一挤，齐齐往后仰了一仰。

　　　　许清沅想开口解释，那汉子又嚷嚷道：“你们想对额媳『妇』干啥？想打人啊，额可不怕你们！”

　　　　“你包社咧！”丈夫回来了，那『妇』人还是面朝墙躺着不肯转过身来，只是出声制止。

　　　　那汉子生得五大三粗，瞪眼竖眉颇有些吓人，梅大姑认错了人有错在先，连声道歉，拉着许清沅出了客栈。出了客栈还有些不好意思，自嘲道：“果然年纪大了，看啥都没以前看得清楚了，大丫，刚才被吓到了吧？”

　　　　“大姑，既然那个人不是我娘，那能不能麻烦您回去之后别告诉其他人？”梅大姑已经完全相信那个人不是刘氏，许清沅说完了补充道：“我怕小二听到了伤心。”

　　　　梅大姑怜悯许家姐弟俩，听到许清沅这么说当即就应承：“要得，要得。”

　　　　因为太阳已经要落山，买的虾米也被梅大姑看见了，许清沅索『性』提着虾米和梅大姑一道回了许家湾。

　　　　刘家的粮食、房子、土地、牲畜一应等物都已经分割清楚，叶兰为了眼不见心不烦，叫刘大富在自家的两间屋子和刁氏的堂屋之间用长短差不多的竹竿密密地『插』。进土里，围成了一圈新的院墙，然后往侧边单开了一个院门，以后和西边那头就不用往一个方向进出。

　　　　刘成富是个讷于言但敏于行的人，和刘亮两个去山上背了许多碗大的碎石头回来，将石灰和黄黏土搅拌成浆，就在老地基土上砌了间屋子，再往周围一圈挖一条一尺宽窄的阳沟，一间稍显简陋的灶屋就出来了。被西头的唐氏知道了，站在竹竿墙那边酸了几句：“哟，这么快就砌好了一间屋子，分家了给自己家干活就是不一样啊，不像以前做什么都不肯下力气。”酸了几天没人应声，只得罢了。

　　　　按许清沅的计划过不了多久就能搬去镇上，而且知道大舅家屋子不够，她原本是要住在许大福家，但是刘成富和叶兰认为一个女孩子独住不安全，坚持把刘亮安排到灶屋睡，然后许清沅睡刘亮原来那间屋子。

　　　　许清沅原先需要被收养只是因为自个儿没有户籍，而小二不足以顶门立户，现在被里正破例弄了个畸零户，对刘家实质上没什么依赖了，但是她把感动放在心里，暗自发誓一定要带大舅一家过上好日子。

　　　　“大丫，以后别买这些东西了，贵的很。”许清沅说虾皮是用她卖草『药』的钱买的，好说歹说叶兰才抓了一小把放进菜里，边做饭还不忘叮嘱：“有我和你大舅呢，你手上的钱自个儿留着，将来嫁人的时候买嫁妆。”

　　　　许清沅添一把柴到灶里，试探地道：“大舅娘，镇上那些什么卖抄手的、卖凉菜的都挺挣钱的吧，我每次去卖草『药』都看到好多人买。”

　　　　“那是，景山镇是个大镇，我娘家村里有个人，两口子在镇上卖包子的，家里都起了青砖大瓦房呢。”叶兰说完以为许清沅是嘴馋了，笑道：“等你舅拿了工钱，就让你和亮亮去镇上打牙祭。”

　　　　之前刘家的五亩地五亩水田几乎都是刘成富两口子『操』持，现在分家之后只有两亩地一亩田，活少了一大半不止，两口子手麻利惯了，竟然挤出些时间来。又因为刘成富在村里向来是个勤快实诚的名声，很快便有人替他介绍了短工。日子有了盼头，叶兰比以前『性』子开朗了些，一边从锅里舀菜饭，一边道：“你大舅过两天就出门做工，虽说离家远了点，但是工钱给的不错。”

　　　　一家人不讲究那么多，几个人围着灶屋里的石头墩上搁着的木板就开始吃饭，许清沅看大家兴致都不错，便又道：“大舅娘，卖东西那么挣钱，咱们也去镇上卖东西好不好？”

　　　　叶兰笑道道：“我倒是也想，可是一没有本钱，二没有手艺的，不知道卖点啥啊。”

　　　　许清沅紧追不舍：“那要是有手艺呢，比如会做镇上没有的吃食？”

　　　　叶兰顿住筷子，认真思索道：“眼下没钱，要是成本不高的话倒也可以试一试……”

　　　　“孩子他娘，别想东想西的，咱们庄稼人，把地里的庄稼种好了才是正经。”刘成富力气用得多饭量也好，呼啦啦吃完了一碗汤汤水水的菜饭，对叶兰说道：“我出门这几天，你去给地里的苞谷浇点水，再去村西头山上挖点荒地出来。”

　　　　刘亮觉得他爹的想法有点死板，也笑着道：“爹，想一想又没关系，镇上那些做小买卖的以前不也是种地的嘛。”

　　　　刘成富把碗筷往桌上一顿，对儿子肃然道：“过日子踏实稳定才是最重要的，那些做生意的，今天看着赚得多说不定明天就赔了，一个不小心连家底都给掏空，你看咱们村里的光癞子，以前不是捣鼓用马车载客吗，结果把他娘老子的棺材本都折了。”

　　　　光癞子以前拿着父母的老本买了匹马，箍了马车往成都府和景山镇之间拉客，因为言语不合把坐车的人打伤了，卖掉马车赔钱才算了事，这是光癞子本人『性』格所致，并不是这买卖本身不妥。叶兰了解丈夫是个踏实又过于踏实的『性』格，反驳话到了嘴边又吞了回去。

　　　　许清沅没有告诉大舅一家她手里有钱，就是因为知道刘成富的『性』格，怕引起他们怀疑，原想着慢慢引出来，现在也只得暂时闭了嘴。

　　　　***

　　　　第二日一早，许清沅去族学里看过小二，又往景山镇上去，现在大舅家农活不多，对她采草『药』卖钱倒是十分支持。

　　　　许清沅到了镇上就直奔枇杷街，一路上特意留心避过许家湾的人，轻车熟路地进了昨日那家悦来客栈。进门的时候，柜台后头那个老头闭眼靠在椅子上，许清沅总有一种惊醒他就会“诈尸”暴起的错觉，不免刻意放轻了脚步进去。一个年轻媳『妇』满脸的难为情，手里不停搓『揉』着衣角，慢慢腾腾地往柜台前挪，许清沅和她擦肩而过的时候，认出正是昨日给她和梅大姑指路的那个人。

　　　　“老板，可否，可否宽限两日……”背后隐约传来那『妇』人细声细气地祈求着什么。

　　　　许清沅往昨日的那间冷铺屋子去，思及里面的味道进门之前先深呼吸了一口，进去之后直奔昨日的床位，床位上没有人，有个汉子正在抱那上面的稻草，见到许清沅盯着床板，讷讷道：“我听说这间床的人走了，我才想把这点枯草抱了的……”

　　　　恐怕那汉子是误会许清沅是床铺主人了，许清沅摆手表示不相干，然后向邻床的老太太打听，那老太太耳朵有点背，许清沅加大音量重复一遍：“我想问这张床铺之前住的那个怀孕的婶子呢？”

　　　　“喔，走了，和她男人走了。”老太太用手拢着耳朵，总算听清了。许清沅再问别的，她却不知道了。

　　　　“昨天你们前脚出了客栈，后脚他们两口子就退了房。”对床有人『插』。嘴，许清沅一看是昨天凶梅大姑的那个『妇』人，那『妇』人又道：“怀孕的那个女的不想走，但是他男人硬要退。”说完也不等许清沅道谢，自个儿又背过身睡觉。

　　　　昨天正是许清沅和这个面相凶恶的『妇』人道歉时，面向墙睡着的怀孕『妇』人转过来看了她一眼，只那一眼，许清沅就可以确定那是刘氏。只是刘氏不管是私奔也好、被人拐卖也罢，如今大着肚子带着个男人回来是一个很大的问题，许家湾许姓势大，怕不肯轻易放过。那汉子显然也知道轻重，所以才会一被发现就马上离开了。

　　　　“她男人对她好哟，买点热乎的东西都给她一个人吃，不像我年轻的时候月子里哩，老头还要叫我干活……”耳聋的老太太还在兀自碎碎念，许清沅对她笑一笑，就出了冷铺的屋子。

　　　　先前那个指路的年轻媳『妇』还在大堂，低头耸肩挎着个灰布包袱，抽抽搭搭地道：“求您再宽限两日，过两日我找到活儿了，就把钱给您还上。”

　　　　旁边一个三十上下的光膀子男人道：“我们这儿是开门做生意的，你要是真没钱就去安济坊，不成找个破庙也可以歇两天啊。”

　　　　“那些地方我一个年轻『妇』人怎么呆……”

　　　　“说的也是。那我再给你指条路啊，”光膀子男人说着就动手去拉那年轻媳『妇』的手，一脸轻浮猥琐：“去那种地方被别人占便宜，还不如同我睡两天，之后再让你免费住几天咋样？”

　　　　柜台后头一直不死不活的老头竟然站了起来，一脸松松垮垮的皮肉绷出个尖刻的表情，紧抿着唇看着自家儿子调。戏没钱的客人，半点没有要开口的意思。

　　　　这个时代的女人生存条件有多恶劣，许清沅已经有所体会，眼看那个年轻媳『妇』挣不脱被光膀男人抓住的手，她从钱袋里掏出一把铜钱塞到那年轻媳『妇』手里，“给你住店，不用还我了。”

　　　　柜台后的老头倒是个认真做生意的人，见客人又有了钱，立马呵斥儿子：“把人放了，赶紧家去帮你娘砍柴。”光膀子男人犹自不甘，被老头又瞪了两眼，方才悻悻地走了。

　　　　许清沅一时也找不到养母刘氏了，便又到昨日榆林巷那家店称了半斤虾米，然后回租赁的小院子继续熬制调料。她刚进了屋里放好虾米，把干蘑菇端出来放到大太阳底下，院子里就响起了敲门声。

　　　　这院子外头是绵江，少有过路讨水喝的人；认识许清沅的人中只有杨老三知道这里，但是他从不敲门，都是从墙上翻进来；还有一个胖墩来过一回，但是也被打怕了……许清沅长于现代，对陌生人戒备心比较强，站在门里面问：“请问是哪位？”

　　　　“恩人，是我。”外头响起个细声细气的女子声音，像生怕许清沅不开门：“方才在客栈收了您一把钱的那个。”

　　　　许清沅打开门，果然是那个年轻媳『妇』，她挎着包袱站在院门外头，拘束着不知怎么开口的模样，许清沅便主动道：“我说了钱不用还我的，你留着自个儿住宿吧。”

　　　　那年轻媳『妇』半晌不开口，许清沅只得回身进院子继续做事，甫一转身她便急急地说：“我不想要恩人的钱，恩人有没有活儿可以给我干的？”

　　　　许清沅讶然，转身打量她。

　　　　“我见恩人小小年纪随手就能『摸』出一大把钱，家里多半光景很好，便想着看能不能找点活儿干。”那年轻媳『妇』似乎有些胆小，见许清沅打量她，连忙补充道：“洗衣、做饭、种地、帮厨，我样样都使得的。”

　　　　许清沅先前看这『妇』人『性』子有些柔弱的样子，没想到说起话来条理十分清晰，但是眼下她没能力养活这么一个人，只得摇摇头：“我家里并不需要请帮工。”

　　　　“我，我……”『妇』人急的要哭了，突然想起了什么，动作麻利地从包袱里掏出一张层层包裹折叠的硬纸，递给许清沅：“您看，我是良家『妇』人，并不是什么来路不明的，实在是走投无路了……”

第36章　串串香（）　
许清沅最终还是收留了江氏，将一间耳房暂时给她住，不收她租子，也不需要她做什么，权当找了个人看顾院子。江氏也识趣，只把此处当做个歇宿所在，白日里都出去镇上找活做，基本上和许清沅碰不到面，也就完全不影响她。许清沅留了个心眼，在其他几间屋门口的地面洒了薄薄一层草木灰，几天下来上面半点脚印都没有，足见是个本分守信的人。

　　　　这几天，许清沅忙着做味精的替代品。

　　　　首先将野山菌切成细丁晒干水分，放进锅里面烘烤，因为没有电烤炉这种智能器具，许清沅在这一步颇费了些思量：她提前把青冈树木柴烧到外观通红，然后灭火放进陶罐里密闭制成木炭。之后把成品木炭放进灶膛里点燃，当铁锅被烧热以后，再给烧得通红的木炭盖一层草木灰，这样既能使木炭散发出来的热度均匀，也能让木炭保温的时间延长到两个时辰，只要在此期间隔一阵将木炭上的草木灰扒掉一部分即可。虾皮的水分处理也是差不多的过程。

　　　　将野山菌和虾皮烘干之后，就放进石臼里面捣得粉碎，两种食材都打磨成粉，再根据味道调整添加的分量，虽然粉末没有粉碎机打得均匀细致，但是许清沅尝了味道觉得差不多。

　　　　之后的底料熬制，许清沅就比较熟悉了，姜蒜葱等放进锅里油炸后捞出，倒豆瓣酱进去熬制，然后加处理好的辣椒和各种香料……最后为了提味，许清沅加了醪糟和冰糖，又熬制了一阵以后，她跑到院门口闻一口新鲜空气，再折进灶屋，鼻腔里的味道已经很接近火锅了。

　　　　“哎呀，好香。”江氏从外头回来，刚进院门就闻到一阵勾得人流口水的味道，闻着味儿来到灶屋门口，看到盆子里盛着红彤彤的浓稠酱料，不由问道：“恩人这是做的什么吃食，闻着就叫人肚子饿。”

　　　　“叫我名字就行。”许清沅再一次纠正江氏“恩人”的喊法，决定这一锅底料还是用它本来的名字，“我熬的这个叫火锅底料，用来煮东西吃的。对了，锅里面剩下的那些底料舀不干净，你可以兑一瓢水进去煮开，然后把菜丢进去烫熟了就能吃。”

　　　　“那怎么好意思。”江氏有些不好意思，到底经不住这飘香味道的勾引，从水缸后头拿了个小竹篮出来择菜。

　　　　许清沅正打算把水缸里的水舀出来一些，然后把装底料带盆放进水里面降温，不经意瞥到江氏正在洗的菜，有些讶然：“你去哪里采的这么多九月香，我每次讨菌子时特意找都找不到几个。”

　　　　木盆里泡着十几二十朵橙黄『色』的野山菌，细细一看竟然全是九月香，江氏心细，挨个地掐掉伞柄末端不适合吃的部分，听到许清沅问，便又红了脸，难为情地道：“这不是在山里头采的，我没钱买菜，就自个儿生点菌子吃……”

　　　　“你会养菌？”许清沅看向那个放菌的竹篮子，里面有包成坨的物体，闻着有点牛粪和锯木面的味道，上面大朵的九月香被江氏摘了，剩下些小菌刚『露』出点头头来，她眼前一亮，赞道：“这可是门好手艺！”

　　　　江氏搓着手指更不好意思了：“没啥用，不过省点事儿不用去山里。”

　　　　许清沅理解她的意思，这里山多人少，要吃野山菌去山里讨就是，普通百姓根本不需要花钱买这东西，酒楼里个把相关菜品也只需要零散采购就行。但是对许清沅就不一样了，前世的市场已经验证，对于火锅这种吃法来说，蘑菇是畅销款菜品。她当即放下手里的东西，拉住江氏道：“你还会养别的菌吗？我都要，按斤算钱给你！”

　　　　***

　　　　许清沅想好了，现在完事，第一步是到镇上用游摊卖串串验证她做的火锅底料，以及本地人对这种吃法的接受程度；如果第一步做得好，第二步就租个固定的门面开个串串店。

　　　　傍晚回到大舅家，叶兰涮了锅往锅里掺一瓢清水打算煮丝瓜当晚饭，许清沅在灶面前烧火，思量着怎么劝说叶兰一起卖串串，叶兰倒先开了口：“大丫，我明天跟你一起去采草『药』吧？”

　　　　刘成富出门去隔壁县了，叶兰手上动作快，三天下来就将丈夫交代的农活干得差不多，她是个闲不住的人，虽然卖草『药』挣得钱少，但是总比在家里没事干要好。

　　　　许清沅觉得叶兰平日里习惯以丈夫为尊，但实际上她的脑子比刘成富要灵活。许清沅往灶里多添了一把柴，折身从卧房里拿出一块桐叶包着的火锅底料，趁叶兰出去宰猪草的空当放进锅里的丝瓜汤里。水开之后，叶兰揭开锅下丝瓜，顿时一股香味扑鼻而来，她愣住一瞬才问道：“锅里是啥子？”

　　　　“大舅娘，这是我按照何家少爷的一本书里面的法子做的。”原主经历有限，许清沅只得托词于此，“是一个读书人写的在各地的旅途见闻，里头说是这个煮菜可好吃了。”

　　　　叶兰将信将疑：“书里面还讲这些？”她只当许清沅实在许大福家的灶屋做的。嫩丝瓜下到滚水里一烫就成了半透明状，叶兰用筷子挑一片放进嘴里，一股麻辣鲜香顿时从舌尖化开，她顾不得烫和着口水吞了，由衷地道：“真好吃，比咱们村里做得最好的席面都好吃！”

　　　　“以前看着老实巴交，没想到其实是个最阴险不过的，这刚分家就有钱买好吃的了！”锅里的味道顺着风飘到了院子里，唐氏心中不平便站在竹竿墙下头酸了几句，结果那头一点回应都没有，她心里更是火大，回屋里向刘成才道：“你明天去镇上割两斤肉回来，咱们煮一大锅让他们闻得着吃不着。”

　　　　刘成才看着媳『妇』的脸『色』不好，往边上挪了挪，吞吞吐吐道：“我手里没钱了，买不起肉。”

　　　　“没钱了？”唐氏顿时就把脸垮了下来，伸出手拧住丈夫的耳朵，尖声道：“你是不是去镇上找娼『妇』了？！”

　　　　“哎哟，疼，疼，疼！”刘成才嘴里呼痛，讨饶道：“咱们县原先的县太爷被朝廷拿住下狱了，听说新的县太爷不日就要到了，这两日风声紧，他们都不敢做‘生意’，说是怕被新县太爷的‘新官上任三把