穿越之农家骄女-第21部分

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　　　　这确然很巧，许清沅大吃一惊，不过这么一桩陈年的缘分当不至于让张婆婆喜极而泣吧？

　　　　“当年下船逃命时我走在最前面，后面便是张婆婆抱着刚出世的韩家小姐，落水的时候我们已经离岸边很近。”她圆而明亮的双眼因为疑『惑』和吃惊微微睁大，目光像一泓泉水般落在杨老三的眼里，再缓缓而势无可当地倾入他的心神，杨老三避开她的目光微微垂下眼，回答道：“落水之后我抓住了一块木板，那襁褓刚好在我身边，我便捞了放在了木板上。但是那一晚风大水急，我虽懂水『性』却到底力气太小，上岸的时候一个浪头涌过来，便将我和放着韩家小姐的木板冲开了。”

　　　　许清沅了然，这样看来那韩家小姐或许还有一线生机，难怪张婆婆高兴得很。

　　　　“那不过是个刚出世的婴儿，先不说后来有没有落水，就单看那场雨，也未必经得住，或者到了荒郊野外……”杨老三几不可闻地叹口气，看向张婆婆喜滋滋忙碌的背影，放低了声音，“张婆婆这辈子执拗于这件事，我先前未说是因为韩家小姐这一线生机太渺茫，怕贸贸然说了反而让张婆婆后半生不得安生，想着暗里寻一寻，有了确信儿再说。”

　　　　许清沅心里生出一丝怪异的感觉，却又说不出来，只下意识地接话：“那你今日又怎么想起要说了，莫不是找到了？”

　　　　杨老三摇摇头，岔开话题道：“你找我可是有事？”

　　　　许清沅见到杨老三心就已经放下了一半，看着张婆婆的背影，犹豫道：“也可以改日再说……”

　　　　“哎哟，我高兴糊涂了。”张婆婆转过身来看看许清沅，抓一大把铜钱给杨老三，别有深意地笑道：“带许家丫头去喝杯茶，买点点心。”

　　　　杨老三自然没有收钱，两人和张婆婆告辞一声，往绵江边上踱步而去。许清沅想问一句他过得好不好，却又觉得这话明显多余；欲要宽解一二，却又不知从何说起。杨老三竟也一句不开口，眼睛一直虚虚盯着前方。

　　　　一阵风吹来，路边的柳枝舒展飞舞，两人之间的沉默越发显得欲说还休。身边姑娘的发髻散了一缕碎发，随着风打到圆润脸颊旁，让她日渐柔和精巧的五官更添一抹婉约。杨老三伸出手想替她别到耳后，却在半空中一顿，许清沅侧过头来时，恰好见他替她挡了一根被风吹来的柳条。他无言地望着她，这双眼往日像仲夏的日光，此时却像幽深的古泉，眼里涌动的难以描摹的心绪和情感，比以往更叫人心头一热。

　　　　许清沅在这注视下渐渐红了脸，她茫茫然想他或许要说什么，气氛却被认打破——

　　　　“表弟，我爹找你呢！”一个看着比杨三略大两岁的少年隔老远就喊话，气喘吁吁地跑过来，抹一把脸上的汗水，“赶紧回去，爹这阵子为你的事儿焦急上火，你可万万莫要惹恼了他。”说完看一眼许清沅，点个头算是打了招呼，匆匆忙忙拉着杨老三就走。

　　　　杨老三由着表哥拉着，走了几丈远突然停下来不知和表哥说了句什么，折身大步跑过来，对许清沅道：“姓何的现在就已有一房怀孕的小妾，他家里后宅更是一团『乱』，他配不上你，你不要和他好。”

　　　　许清沅没想到他折回来竟是要说这么句话，刚想开口，又听他道：“对不起，我以前总说你是我小媳『妇』，那些都是混账玩笑话，你都……忘了吧。”

　　　　风从河面袭来，很快将他那句话吹散在风里，许清沅独自伫立在岸边，绵江涛涛，奔流不息。

　　　　***

　　　　刘家大舅两口子勤快有余，机变不足，开店一应事宜都以许清沅的意见作数，店铺很快选好，是书院门口的桐花大街朝东市方向的路口处，阔脸门面一间，后头院子带厢房三间，耳房和灶屋各一间，院子里还有一口水井，一株粗壮的金桂。叶兰原先想着只租个门面便得了，晚上回许家湾睡觉就行，许清沅想得更远些，若是店里生意好，早晚在路上费去许多光影不划算。

　　　　许清沅交完房租身上就只剩下二两银子，好在铺子以前也是做吃食的，桌椅灶台一应齐全，添置碗筷出具费不了多少钱，家里几口人也不用另外请帮工。一大家子干劲儿十足，将里里外外擦得纤尘不染，许清沅别出心裁往墙上糊了雪白的纸，店里显得明亮干净了许多，再花钱请书院的学子简略画了几副写意花草，立时看着档次都不同了。

　　　　两旬过后终于弄妥一应事宜。

　　　　窗外雷声隆隆，雨水如注，许清沅觉得老天爷都在帮她，这一夜大雨必会洗去连日的燥热，明日定然天清气朗，果然是个开张的吉日。许是太过兴奋，这一夜睡得不太安实，夜里恍惚听到了叩门声，天亮时又好像听到了达达的马蹄声。

　　　　晨间起来将格子窗打开一条缝，随风涌入的尽是清爽气息，许清沅赶紧瞧窗外那株桂花树，上头开的繁盛葳蕤的花朵果然被风雨打落了不少，她一阵心疼，原先想打了做糕点的。

　　　　奇怪的是靠近窗户的这一侧，有一小片石板上什么都没有，上面的青苔有被压过的印子，看尺寸形状是男人的鞋子。这一晚上都在吹风，鞋印子里的桂花却是寥寥，许清沅可以想象，那人定是在这里立了一夜。

　　　　许清沅想支开格子窗细看，却看到窗框下压着一个荷包，打开之后看到里面有一叠银票和一封简信。

第49章　开张（）　
青草、泥土、桂花的气息在雨后的水雾中氤氲成片；　晨风缱绻温柔地卷起许清沅未梳拢的碎发，她在尚未大亮的天光中展开信纸，心头隐隐有数，入眼却是意外好看的字迹；　指甲盖儿大小的『毛』笔字，字形流畅、起落洒脱；　当真是“见字如晤”；　一眼便叫许清沅的脑海里清晰地浮现出那张神情飞扬的面孔。

　　　　约莫是怕她看得吃力；　字写得上佳；　行文却极白——

　　　　我走了，勿念。

　　　　今有一事相托；　百丈山上无字碑坟，清明时节你若得闲便替我奉几朵山茶花，此事虽不算繁难却费年月；　袋中薄银俱是谢礼；　你不要推辞。恁来的小院、酿酒等一应事宜已交托二狗，他忠厚可靠，唯机变不足；　你多提点他。

　　　　风云将起；　万事望你珍重己身；　此一别后会许是无期；　山重水远音讯难通；　惟愿你诸事顺遂；　平安喜乐。

　　　　信里从头到尾都没提收信人名字；　这做法十分谨慎，就算到了别人手里也不会有碍许清沅的名声，而落款是个从未听过的名字：李华辰。

　　　　雨后的湿度太重，只过得几息，许清沅的胸腔中泛起湿意，心子跳得一下比一下更紧，她来不及数那叠银票，回屋穿上外衫衣裤，将头发匆匆编成个大辫子，趿着鞋子便往杨家的镖局奔去。

　　　　刘氏将将起来，打开房门见外甥女一道风似地开了大门往外跑，今儿可是开张的大日子，

　　　　她急急喊道：“大丫，你去哪儿？一会儿可就要开张了！”

　　　　许清沅摆摆手，含含糊糊应了两声“没事儿”，脚下却越走越快。

　　　　到了通往杨家镖局的最后一个巷子口，许清沅还未探出身子就听到一阵吵闹喧哗，男子愤慨的怒骂夹杂着『妇』人尖利的哭泣，还有镖师们你一言我一语的劝慰，甚至偶尔还有马儿的嘶鸣，显见镖局这会儿『乱』得很。许清沅按捺住心中的忐忑，隐在巷子里，略略将头伸出去看。

　　　　杨镖头须发凌『乱』，外衫胡『乱』穿在身上，一手缠着纱布吊在脖子上，另一手牵着匹红『毛』大马，脚上还穿着家常的软底鞋就要翻身上马，他本来就生得方脸阔额，这会儿咬牙切齿显出不可抑制的怒气，镖师中有年龄小的便心头生怯，到底还是有人强拉住了他。

　　　　“放开，你们都放开！”杨镖头满脸怒气，额头青筋都鼓胀起来，不管不顾去夺缰绳，其间一个少年拉住他的手恳求：“爹，您这胳膊还带着伤，大夫特意叮嘱了不能骑马。是我没有看住老三，您让我去吧，我一定把他追回来。”

　　　　“追他回来干啥子？”杨镖头听到儿子这一句，怒气更盛一重：“他心大了，咱们家养不起，追回来有什么用？你们放开我，老子今天就打断他的两条狗腿，总比让他跟她娘一样丢了『性』命强！”

　　　　杨镖头是个混江湖的人，不硬气也做不到这份儿上，众人听他这么说越发不敢松手，一个年纪长些的镖师劝道：“我方才去打听过了，老三走了有一个多时辰，他骑的是咱们镖局最好最快的一匹马，这会儿是怎么都追不上了。”

　　　　杨镖头闻言咬紧了牙梆不吭声，他婆娘在一旁哭了半晌，拉着他的袖子呜咽：“你想去便去吧，反正也是一身老骨头，死在外头都没关系。家里头两个儿子也不用管不用顾，至于我更不需你担心，我今儿就死了算了！”言罢一头朝门边的石柱撞过去，好在并不是十分真心地寻死，身旁立着的两个儿子身手又好，一伸手便拉住了她。

　　　　杨大不忍父母为难，沉声道：“爹，您回去好好养伤，二弟还小，这事儿就交给我来办吧，我备齐盘缠干粮往成都府去寻老三，虽则今日追不上他，但那个地方好找，我日日在外头候着便是了。”

　　　　“管不了，从来都管不了……当初都是我没看住二妹，都是我的错……”杨镖头看一眼两个儿子，又看一眼老妻，苦笑着摇摇头，也不知想起了什么，满脸的怒气陡然化为悲怆。杨太太冷笑一声，嘴里嘟囔着“我就说是个喂不熟的”，竟也没让杨镖头生出半点反应。

　　　　镖局众人散开，门口很快恢复了安静，只留下两个年轻的打扫门庭，许清沅见杨家老二站在门口一脸怅然，连忙小跑几步上去拉住他：“杨二哥，请问杨三哥去哪里了？”

　　　　杨二回过身，认出眼前是前几日去绵江边上寻老三时，正在和他说话的人，见许清沅脸上是真切的关心，放低声道：“我没看住他，他走了，你以后别来找他了。”

　　　　许清沅想起这一夜的风吹雨打，想起梦中的马蹄声，心中的滋味似酸似疼难以描摹，她怔然半晌，听得杨二出言提醒才回过神来，看一眼天『色』开店的吉时快到了，怕舅舅和舅妈来寻，赶紧敛住脸上的神情往回走。

　　　　一路上再把杨老三的简信拿出来读了两遍，又把那叠银票数了数目，俱都是小额票面，但加起来足有百两之多，抵得上刘大舅家十来年的花用了。便是为了年年替那座孤坟致祭，哪里需要这么多？说是酬谢，其实是送她傍身钱财罢了。她打定主意不花这笔钱，一定要将来亲手还给他。

　　　　店门口的匾额上挂着红布，大舅妈叶兰拿着块抹布不停擦拭桌椅板凳，生怕留下一星灰尘，大舅和刘亮在往外头摆了长长两串红『色』的喜鞭，只等时辰一到便点燃引线。叶兰抬头一见许清沅，连忙拍着胸脯松一口气，满面笑意：“我还怕你错过了时辰呢，这个店是你一手办起来的，缺了你可不成。赶紧去后厨吃早饭，在锅里给你煨着呢。”

　　　　说完又过来『摸』许清沅的额头：“你方才怎么了，是不是哪里不舒服，生病了？”

　　　　今天是好日子，许清沅不想坏大家的兴，而且这些事也难以言说，撑出个笑脸，轻松道：“不知是哪家的猫儿钻到我们院子里来了，长得怪惹人爱的，我便想追出去逗一逗。”

　　　　外甥女虽则脑瓜子顶尖的聪慧，到底还是个孩子，叶兰听罢笑一笑，道：“既然你喜欢，咱们干脆喂一只，左右店里面都是吃食，容易惹耗子。”

　　　　许清沅『露』出点欢欣的表情，往后厨去扒拉了几口早饭，便又回到堂内来检视菜品、碗筷、炭火等必需品。

　　　　串串店只能算作小本生意，刘家几人并未周知亲朋，只在县学门口向老顾客们连续宣传了几日，又请了街面上地保等人物坐在堂内，没想到人气比预计的要旺一些。

　　　　附近喜好看热闹的百姓和之前累积的回头客挤挤挨挨围了一圈，许清沅不住往县衙的方向看，终于看到了新任县太爷的母亲赵老太太。赵老太太还是一身棉布粗服，脸上笑意慈和亲切，站在人群里一点都不打眼，许清沅赶紧笑眯眯地将她迎到门内。

　　　　巳时三刻，吉时到，刘大舅点燃喜炮的引线，鞭炮声噼里啪啦，红『色』炮纸漫天飞舞，崭新的生活就要开始了！

第50章　开张（二）（）　
串串是此世没有的吃法；　许清沅取店名时就留了点心眼儿；　直接定了“串串”两字；　这样即便以后有人跟风模仿；　但只要提到串串心里总会带起点对她这家店的想头。

　　　　临街六七尺宽的大门；　门上的木板俱都一块一块地卸了下来；　两挂喜庆的鞭炮一放，声音闻达门前笔直通泰的街市，有那路过的好奇张望过来，看一眼便觉得稀奇：只见不大的堂内摆着七八张方桌；　桌子中间挖出一个几乎脸盆大的圆洞；　每张桌子下面接一个泥炉；　桌子旁边放着炭篓子。眼见有客人自己端了菜上桌；　这一看更稀奇了，菜都是生的！

　　　　这家店竟然让客人自己做？那花钱图个啥子？

　　　　刘亮肩上搭一条白净崭新的布巾子，见到驻足看稀奇的路人但凡流『露』出一二分意动，便上前热情招呼：“您上里头看看去，咱们家这吃法儿新鲜的很；　景山镇上头一家，成都府里也不一定有的！”

　　　　“你个小孩子懂什么；　成都府住着王爷呢；　啥子都有。”路人见这小伙计口气恁大，轻蔑地戳了他一句；　然而店内飘出的汤底味道实在诱人；　忍不住朝里面迈了脚步。

　　　　“对头；　您说的对！”刘亮并不反驳，将人迎进店内，又眉花眼笑地招呼下一个……

　　　　“哎呀，一个多月没吃了，光闻着味儿就流口水！”说话的是个年轻人，一边选菜一边和同窗说着闲篇，同窗里有个人头一回遇到这种吃法，在竹签串好的各种蔬菜前犯了选择困难症，一边纠结一边笑道：“总听你吹嘘什么‘串串’好吃，今日倒要尝一尝是真的味道好，还是你暗中入了股，想诓我们的钱袋子的。”

　　　　“瞧瞧这人，钻到钱眼子里去了！”先头那开朗的年轻人转身打趣一句，“哎哟”一声，催促犹自纠结菜『色』的同窗：“咱快点，后面还有人排着呐。”那纠结的年轻人回头一看，果然后头已经等了好几拨客人，再看一下店家在架子上摆好的菜的分量，心里粗估了一番，怕等他第二轮来选选菜时有些品种就没了。恰好这时有客人的锅底已经煮开了，香气随着蒸汽弥漫开来，年轻人不由自主吞了一口口水，这下一点儿都不犹豫了，赶紧挑着平日喜欢的菜捡了满满一大海碗……

　　　　叶兰从后头灶屋里伸出头，不住朝前面堂内张望，她脑子比丈夫灵活一些，但也是家里几辈子都在土里刨吃食的人，娘家村里有人会烙饼，赶集时挑个担子往路边支起炉子，一天下来得着二三十文钱，叶兰就觉得很了不起了。没想到有朝一日，自己家里竟然能盘下铺面开店！

　　　　前些日子在县学门口的人气已经让叶兰对外甥女彻底地信服，不过临到要开张的这几天她还是不免紧张焦虑起来，昨天夜里就没怎么睡着……这会儿看到前头店里的几张桌子都坐满了，店门口还有人坐在卸下来的门板上等着，叶兰笑得嘴巴都合不拢了。

　　　　“孩子他娘，快别看了，热水要不够用了。”刘大舅脚下不停，手里端着碗碟筷子往前堂送。丈夫就是这样的人，虽然对开店不太赞成，但只要干起活来绝不会偷懒耍滑，叶兰笑着应了两声，赶紧往灶里头添了一把青冈叶。灶里头的火轰然窜得老高，叶兰的心里更美了，火旺火笑，是好兆头啊！

　　　　原先这房子只有一个泥巴和石头混砌的矮灶，一添柴烧火就青烟『乱』窜，众人住进来以后在许清沅的坚持下请了一个口碑好的师傅，将原来的灶拆了重砌，并且在相邻的梢间里另用青砖砌了一个，现在两个灶一个专用来烧热水、做小菜，一个用来熬调料、煮锅底。今天江氏主动要求来帮忙，她一个年轻『妇』人不好到前堂『露』面，就负责在后头洗菜以及烧水。

　　　　锅底都是煮沸了才连着小铁锅一并端上桌，泥炉里添几块木炭便能让汤水一直咕嘟咕嘟滚开，前堂朝街的大门和朝后院的门窗全开，对流风一过，屋子里的汤香四处溢散却并不让人觉得闷热。店里飘出去的香气诱人，客人们一边烫一入口的吃法又很有感染力，店内进出的人一直络绎不绝，所有人都忙得脚不沾地。

　　　　最轻松的要算许清沅了，她倒是想去给其他人帮忙，但是作为一大家人里文化最高的一个，她得负责记账，顺带负责给客人打柜台后几个坛子里的酒水。饶是最轻松，她也忙得额头冒出了细汗。

　　　　“许姑娘。”一个小厮模样的男孩子进门直奔柜台，双手规规矩矩朝许清沅奉上一个大盒子，许清沅一愣，仔细一看有些眼熟。

　　　　那小厮年龄很小尚未留头，见许清沅面『露』疑『惑』，笑道：“少爷听说您家店铺开张，他人不方便过来，特意叫我过来给您送贺礼的。”

　　　　许清沅认识的人里只有那么一位被称为少爷，仔细一看，果然这小厮是何明川的书童，有些惊讶也有些高兴，从柜台里抓一把备着的果子糖给那小厮，问道：“你们少爷太有心了，替我多谢他。他最近忙什么呢？”

　　　　“少爷他……家里最近出了点事儿，一时走不开。”小厮原是脸上带笑，接过了许清沅的糖，听到许清沅问这一句倒支支吾吾，似有些不便言明，见许清沅没有追问的意思，松了口气道：“少爷让我带话给您，等他料理清楚了就过来找您。”

　　　　许清沅听得一头雾水，那小厮倒似怕她细问，转过身飞也似地跑了。她正准备打开盒子，就听到门口有人脆生生喊她：“许大丫，许老板——”

　　　　许清沅只得将盒子收进柜台里，抬起头看到杜双、杜明兄妹俩正抬脚走进店里，打趣她的正是杜双。许清沅佯怒，捉住杜双的胳膊朝杜明告状：“杜明哥，你妹妹变坏了，快打她！”

　　　　“我看该打的是你！”杜双反过来捏了许清沅一把，“哼，这么大的事都不告诉我，还说什么一起长大的情分，可怜我还要巴巴地赶过来帮忙，伤心呐——”

　　　　许清沅知道兄妹俩是诚心过来帮忙的，今天店里确实也人手不足，跟杜双求过饶后便不再客气，直指后头院子：“双双去后院帮我舅娘理菜，杜明哥去帮我大舅吧，辛苦你们了。”

　　　　“那个，还有一个人呢。”杜双声音突然小了些，有些忸怩地指着一个人道：“他也是来帮忙的。”

　　　　许清沅这才注意到兄妹俩旁边跟着个年轻后生，眼睛在杜双和那后生之间溜一个来回，杜双的脸蛋儿便以肉眼可见的速度泛了红，头也埋低了些。

　　　　“这是程槐，我爹老朋友的儿子，刚从云州过来。”杜明说着往那后生肩膀上拍了拍，显见十分亲昵熟悉，“我爹回来见到槐弟一定很高兴。”

　　　　程槐顺着杜明的话朝许清沅看过来，『露』出个浅浅的笑，他五官生得普通，唯有一双眼有些出彩，睁眼望人时像里头含了些甜蜜心意，许清沅一个换过芯子的都不由心头漏跳了一下。看穿着打扮程槐应当是个读书人，许是这个年纪长得快，身上的衣衫尺寸有些不合，袖口处『露』出一截腕子，胳膊把衣袖撑的满满当当，隐约『露』出里面结实的肌肉形状，倒不像一般的柔弱书生。

　　　　杜双的情状分明是小女儿思春，许清沅心里的八卦之心熊熊燃起，然则此时不是说话的时候，只得按捺住好奇，给程槐也分派了活计。

　　　　店内热火朝天，店外熙熙攘攘。

　　　　张扒皮已经得了消息，昔日在县学门口摆摊卖串串的这家人不但装惨骗他，如今还拿摆摊挣的钱盘了门面开店，先不说这里头少交了多少钱，光说这事儿坏了规矩损了面子，就让张扒皮恨得牙痒痒，所以他特意挑着今日开张的日子，带着几个小弟来给这家人“讲讲道理”。

　　　　按着排场自然是小弟开道，张扒皮在后头出场，这厢一个狗腿子刚提着木棒走出了巷子，张扒皮就大喝一声“站住！”，那狗腿子吓得一激灵，转过身结结巴巴道：“啷……啷个了，大哥？”

　　　　张扒皮一脚踹开他，自个儿朝前走了两步，再三确认，那串串店里和老板有说有笑的灰衣老太太的确是新任县太爷的老母亲。

　　　　“晦气！”那家人既然走了赵老夫人的路子，这事儿是不能按原计划办了，张扒皮心中更恨，想着换个什么招才能治了这家店。

　　　　“大哥，这场子还砸不砸？”狗腿子从地上爬起来，脚杆遭踢痛了，拄着木棒子哈腰问一言不发的张扒皮。张扒皮心里更不顺气儿了，转头又是一脚踹过去。狗腿子一个立不稳，朝前摔了个“五体投地”，惊得一只路过的土狗狂吠不已。

　　　　张扒皮眼皮一挑，眼珠子一动不动地盯着那土狗离去的身影，半晌，终于『露』出个笑脸。
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