沧海拾珠-第111部分

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　　　　再看面前这双时不时会泛过黠意的大眼，实在难以和温文二字联系上，和羲的性子一向跳脱，更别提这些年跟着商队走南闯北，君童就算会负责处理生意，也是在青都境内，哪有跟着跑商队的道理，和羲和那些公子哥呆在一起，简直就像是混进了孔雀堆里的豹子。

　　　　“过阵子，就要开始选君童了。”

　　　　“我知道，等铺面选好，剩下的事我会交还给娘。”

　　　　“我不是想说这个，你该明白，羲儿，宁唐陆夏，江程白郁，为什么要把宁氏摆在首位，难道是为了合辙押韵吗？而宁阡越，她是宁氏下一任掌家。”

　　　　和羲安安静静坐着，好半晌才小小声道，“我知道。”

　　　　“羲儿，你该知道，被谁选上，不是我们所能决定的。何况不管是被谁选上，对我们来说都已是造化。你见过有哪个男孩在选君童前只盯着一人不放的？若她不选你，那你岂不是永远都当不成君童了。”

　　　　和羲微微偏过了头，“可是小舅舅，你不明白，对我来说，当不当君童并不重要。只因为是宁阡越的君童，这两个字对我来说，才有意义。”他说完话，眼神都黯淡了下去，抱起了膝盖，和琴知道他也不像看上去那么通透，宁氏选君童在八氏中素来都是偏少的，长房小姐通常也就是五个，和羲想必也在自知希望渺茫几乎无望和非她不可的炙热渴求中煎熬着。

　　　　“羲儿”和琴终究还是什么都没说，也许等到了那天和羲会想开，也许被别的人选上了，他也能渐渐淡忘掉宁阡越。

　　　　可惜和琴还是不够了解他这个小外甥，他并不清楚，和羲小小年纪以男儿之身担下家中生意，几年内游走在夹缝中在几乎被八氏包揽的药材行当将生意做大了数倍不止，他能蒙着皮质面具和一众商队一起餐风露宿，又岂会是轻言放弃之人。

　　　　听天由命？从来都不是和羲会做的事。

　　　　选君童的日子越来越近，好些个原本在外忙碌的八氏小姐都回到了青都，饭庄里开始卖用桃花瓣酿制的君童酒，整个青都的空气中都似乎弥漫着桃花香气。

　　　　和羲紧紧握着手中的笔，克制着颤抖，在一本已经有些破旧的书簿扉页写下了小小的和羲两个字。

　　　　这册中所载，是他几年来的心血，如今孤注一掷，来求得宁阡越身边一个位置。

　　　　最近想提前引起八氏小姐注意的男子不在少数，八氏的府宅都加强了护卫，旁系宅邸甚至各处别院都加派了人手，想把这个送到宁阡越手中简直比登天还难。幸亏他去年曾经跟着一个宁氏的商队去过帝都，商队长欠了他一个人情，他现在要去讨回那个人情。

　　　　***

　　　　“挡什么挡，我看着像是男人吗？”一脸匪气的中年女人冲几个守卫瞪眼，“来找越少的，帝都商线的事，十万火急，还要搜我身吗？”

　　　　商队长被放了进去，幸而宁阡越这次放下事务提前回青都看上去对选君童之事还算上心，回来后也没再埋进生意堆里去，很快就来见了她。

　　　　“越少，帝都商线没出事，这回找你是件好事。”她嘿嘿笑了一声，丢给宁阡越那本皱巴巴的破旧书簿，“小花豹子给你的。”

　　　　宁阡越接了过来，也没有打开，只是拢在袖中，冲商队长点了下头，道了谢。一直到那天晚上夜深人静的时候，她一个人站在门廊下翻开了那本书簿。

　　　　和羲对商机的判断敏感到不可思议，假以时日，这本书簿上的内容足够青都一个小富之家翻身为豪富，更是足够青都八氏中的任何一家独大。但他毕竟年幼，自己都没有意识到这一点，也还不明白该如何抓住这些商机植下根去最终生出一片枝繁叶茂。

　　　　宁阡越翻阅着手中书簿，脸上看不出喜怒，圆月在地上映出倒影，一点点倾斜，直到月上中天，她才合上了书簿，视线最终停留在扉页的名字上。

　　　　房中的书案上，摆着一枚羊脂白玉佩，样式简单，玉佩上刻着一个宁字，只是原本润泽的白玉却渗入了一丝杂色，在刻字的缝隙内，擦入了一点点血色，看样子应该是已经被擦拭过，却还是渗透进去了一些没能擦干净。

　　　　书案一边的地上堆放着一个木盒，盒中是几把大小不一的刻刀，宁阡越回到房中，将书簿收好，右手的中指，还包裹着一层白纱布。

第223章　君童（二）（）　
三月初九，和羲同其他选君童的男孩一起，全都住进了沉香阁。沉香阁三个字，在对青都郡的男儿来说，可谓如雷贯耳，所有的君童，都是在这里被选出来的。

　　　　正门进去过了前院，左右各是两座回字绣楼，这几座绣楼占地极大，足够所有的男孩住进去。十进深，隔出了一间间的厢房，每一层还有两间堂房，堂房向东全是窗，里面笙箫琴棋，笔墨砚台，藏书画卷种种具备齐全。这些男孩都是只身而去，伺候的小侍都是八氏安排的人，每座绣楼分了十几个过去，伺候他们的饮食起居。

　　　　前院的桃花树渐渐开始凋零，和羲掀开门帘，对着照进屋来的日光忍不住打了个哈欠，同屋住的男子已经离开了，不知不觉地半个月过去了，原本住满的沉香阁已经去了一半的人。在他看来，之前这些一关又一关的考验都还不算真章。今天会是见到她们之前的最后一关，也不知道会是什么。

　　　　和羲和其他人一起下了楼，进到前厅，就看到里头站着四个小侍，手里各端着一个玉匣，匣子上有字：谋、术、合、安，匣子里的字条上写着这一关的考题，分别考校的是生意场上的谋略，算术轧帐，以最大利益与对家谈拢生意，以及出乱子时安抚人心之道。八氏以营商为根本，有此考校不足为奇，大多数待选君童也没有慌乱，何况只是四择一。

　　　　这里明处暗处都有人在，都是八氏的人，近些日子来表现出众的那些名字想必早就已经被报到各家小姐那里去了。

　　　　和羲走上前在算术的木匣中取出了一张字条，交给引路小侍，跟着他朝里走去。四项中也就这项最不出挑且最为安稳，并不是和羲在其他几项上没自信，只是他不想在这关键时候节外生枝，除了宁阡越他压根不想引起任何人的注意。账簿和算盘都送到了跟前，和羲粗略扫了一眼，数字很是繁琐，他将算盘挪到了跟前，他这会没法彻底沉静下来，心算容易出岔子，还是老老实实用算盘的好。

　　　　半个时辰后将轧好的账簿交上去，和羲离开了房间，回廊的另一头也有几个男子在走出来，有人脸色很差，也有人看上去神色不错，和羲和面熟的打了个照面招呼，就听得身后又有两个男孩咬着舌根走出来，“童白棠这次风头出得这么厉害，我看到时候说不定会有几个小姐选他。”

　　　　“别做梦了，从来没有人可以从几个姓氏玉佩里头挑。”

　　　　“难道从来没有人同时被两个小姐看上过吗？”

　　　　“选君童最不缺的就是男人，她们可能会做这么自降身价的事吗？就算真的有，氏族间也会互相协商好的。”

　　　　“那倒也是，不过童白棠这次真的是大出风头了啊，你没听到刚才考校谋略的几个人都夸他了，听说其中还有宁氏一个权力不小的管事。”

　　　　“宁氏啊”

　　　　和羲收回了自己的心神，很快地回到了绣楼内，其他的男孩也在当天陆陆续续结束了这最后一关的考校，第二天一早结果就送了过来，不出所料，剩下的人又去掉了一半。

　　　　在这一关出了风头的人可不止童白棠一个，八氏的小姐们显然也接到了很多线报。几天后，沉香阁前厅门廊两侧原本挂着的宫灯被摘了，如今，那里换上了八枚玉佩。

　　　　代表着所有青都男儿梦想的八氏姓氏玉佩。宁氏的羊脂白玉，唐氏的玻璃种翡翠，陆氏的岫岩玉，夏氏的金丝玉日光下随风轻轻摇曳着，吸引住了所有人的目光。

　　　　和羲定定地望着羊脂白玉佩，深吸了一口气，宁氏的羊脂白玉佩，而宁阡越的君童玉佩，是红色绳串平安扣长乐结流苏穗。

　　　　单看玉质就能分辨出八氏的姓氏玉佩，再看绳色和搭配的串珠结穗，就可以知道是哪个小姐的君童，大红色的串绳，是掌家和既定掌家继承人才能用的颜色。

　　　　早在选君童开始前，画有这次选君童的八氏各家小姐君童玉佩图样的书册就在坊间大肆流传，和羲也买了一本，唐氏的玉佩是八氏中最精致的，挑选玉质时也极为挑剔，必须是最上等的帝王绿翡翠，一丝杂质也掺不得。

　　　　和羲望了羊脂白玉佩最后一眼，跟着其他人一起穿过前厅来到了花园。八氏的小姐都已经来了沉香阁，这才是选君童真正意义上的开始。

　　　　所有剩下来的男孩被分了拨，每二十个人被安排在同一个花厅内，等了大概有一炷香的时候，有一个老仆过来将他们带了出去，正和另外二十个男孩擦身过去。

　　　　“你们之前的表现都已经有人记录下来了，小姐们若是感兴趣，自己会去了解。”

　　　　“一会小姐们问你们问题，若是没指定要谁来回答，那就哪个都能说话，若是小姐指明了要人来回答，没被点到的名字的记住千万不要乱插嘴。”

　　　　“别整什么么蛾子出来，老奴在沉香阁呆了这么多年，可以告诉你们这一招没用。”

　　　　老仆一路絮絮叨叨地交待着各种事，直到一片空地出现在了花草的尽头。

　　　　八氏到了年纪又不曾选过君童的小姐们各自坐着，大多数的男孩都认不出她们究竟是谁，不过她们座椅的边上都挂着各自的君童玉佩，只要好好看过图样的书册，根据玉佩就能对号入座。青都男儿们最想嫁的年轻女人一下子全都出现在跟前，大部分男孩都开始脸红心跳。

　　　　就连和羲，也没能幸免。因为他看到了宁阡越。她穿着一袭蓝衣，大概是坐了有些时候，看上去有些懒散，看到他们过来脸上神色也没什么变化，只是扫了一遍，没在谁身上多做停留。

　　　　老仆将他们带到，对着座上的小姐们躬身行礼，示意可以开始，然后退到了一边去。

　　　　和羲这才发现，每个小姐手边都摆着一份名册，里面附有画像，有几个人还在翻看，他看了眼宁阡越，谁想正遇上她的视线，一下子四目相对，吓得他差点哆嗦了一下。

　　　　再抬头看去时，宁阡越已经看向了别处。

　　　　倒是坐在她右手边的女人颇有兴致地对着名册开口问道，“童白棠？宋怜？江淮？你是江氏的人？”

　　　　和羲扫过她座椅边挂着的金丝玉佩，是夏氏的小姐，被她点到名字的几个男子接连出来自报了家门，最后的江淮小声道，“回颜少，江淮出身江氏旁系，但是已经出了五服，并不算江氏中人。”

　　　　夏颜昭微微挑眉，“你认得我？”

　　　　和羲在内心忍不住翻了个白眼，夏氏今年一共就两个小姐选君童，你那青绳金丝玉佩大咧咧挂在边上，只要看过图样能不认得你吗？

　　　　接下来几人也就是点了名字认了认人，都是在前些日子表现格外出挑的几个，走到这一步的男孩的长相基本都是上乘，和羲之前的表现一直中庸，没人注意到他。

　　　　宁阡越还是在那坐着，半点没有要开口的意思，夏颜昭待得点名字的都认完人，又问道，“我适才问了前面那一批男孩一个问题，可惜没人的答案让我满意，我再来问你们。我们营商，当以什么为本？”

　　　　“自当以利字为本。”

　　　　“营商之道，应以诚信为本。”

　　　　好些男孩都回答了，夏颜昭面上带笑却像还在期待着什么，显然这些人的回答仍然没能让她满意，和羲微微一转念，大概猜到了个中缘由。夏氏是做酒楼起家的，生意多以酒楼客栈饭庄为主，那些回答虽是常理，但对于夏氏这一生意行当来说，更重要的，是客人。

　　　　不过想归想，和羲也没想去回答，又不是宁阡越的问题，他才不想去逞能。

　　　　果然，等到没人回答了，夏颜昭才叹道，“你们说的都没错，但对我夏氏来说，进店之客，才是根本。”说完，她也没解释原因，倒是坐在不远处，边上挂着帝王绿翡翠的女人啐了她一声，“他们才多大年纪，就问这种刁钻问题。”

　　　　这女人是唐氏中人，和唐榭文一样同属于文字辈的长房小姐，她转头冲那刚才回答诚信为本的男孩道，“要是诚信和利益起了冲突，你要怎么办？”

　　　　“诚信才是最重要的。”

　　　　“但如果你坚持这两个字会动摇整个氏族的根基，会带来灭顶之灾呢？”

　　　　那男孩显然没想到会有此一问，呆愣在那里，夏颜昭跟着切了一声，“你说我问得刁钻，栖少你的问题比我还刁钻吧。”

　　　　唐栖文没再强要那男孩回答，接下来几人又问了些问题，有点人回答的也有任所有人回答的。和羲一直没开口，但他看着宁阡越一直懒洋洋坐在那里实在不像是要开问的样子，这样子下去没法给她留一点印象。他想了想，微微站直了些身，接下来再有人问问题还是要回答一个，不然就这么下去，宁阡越连他的名字和脸都对不上。

　　　　和羲站直了身抬起头来，正好看到宁阡越换了她那原本靠着椅背的姿势，微微朝前坐起了些，显是要说话的样子。

　　　　红绳羊脂白玉佩的吸引力绝不一般，和羲感觉到随着她这一动作好几个之前回答问题很是出挑的男孩的视线也都一起挪了过来，站得更直了些。

　　　　“西椟三宝，是什么？”

　　　　和羲一愣，就这么简单？不会有什么陷阱在里面吧。他愣神，旁边的男孩却全都是一头雾水不知所措的样子，夏颜昭忍不住大笑，扭头道，“越少，你这问题，可是最为难人的一个了吧。这些男孩子怎么可能去过西椟，哪里知道你说的什么西椟三宝，说实话，我都不知道。”

　　　　宁阡越不置可否，和羲怕被人抢了先，也不管是不是有陷阱，直接回道，“西椟三宝是虫草、灵芝和雪莲。”

　　　　宁阡越对他点了点头，没再多说什么。接下来又是别人的问题，和羲看着只有他回答了宁阡越这一问，也没再想着要去回答别人的问题。

　　　　一直等到结束，宁阡越也没再说过什么，全程就开了这么一次莫名其妙的尊口。

　　　　和羲最后离开前没忍住又回了一次头，正好看到宁阡越身边的羊脂白玉佩在风中左右摇晃，流苏穗子一下下甩过。

　　　　三日后，一切结果水落石出。

　　　　所有人都在回字绣楼下，等着被喊到名字的时候去取回那个属于自己的木盒。

　　　　盒子是狭长的方形，朝上一面盖着的薄木板刻着他们的名字，卡在左右凹槽中，可以上下推开，盒中只有两种可能，空盒或是玉佩。

　　　　和羲死死盯着那个刻着自己名字的木盒，身后传来哭哭笑笑的喧哗声响，他一咬牙推开了盒子。

　　　　里面静静躺着一块羊脂白玉佩，红绳串住了同是羊脂白玉的平安扣，玉佩上纹路清晰的宁字，玉佩下打着长乐结，然后是流苏穗。

　　　　和羲一遍遍摸过玉佩，终于蹲下身抱着木盒哭了起来。

第224章　君童（三）（）　
和羲只来得及回了趟家，收拾了一些必要细软，家里的生意之前都已经交还给他的娘亲处理，他没来得及同和琴说上一声，就和其他被选上的君童一起坐着马车，被送进了悯天书院。

　　　　青都八氏的传统，他们接下来几年的时间都会在这里度过，除了逢年过节回家，以及期间会被准妻主接走慢慢开始接触氏族的生意，大部分的时间都会住在这里，直到大婚之前。

　　　　这一辆马车坐了四个君童，腰际都挂着羊脂白玉佩，不过其他三人都是明黄色的绳。几人一路上简单聊了几句，这三人的性子都很是温和，大概那位宁氏小姐就喜欢这种类型的男孩。

　　　　三人好奇和羲的玉佩，互相翻看了几下，奇怪道，“你这个刻字和我们的不一样。”

　　　　和羲本也没注意，如今细细看来，他们几个玉佩的刻字刀工精细显然是出自技艺高超的工匠，自己这块比起来，倒像是个学徒的手笔，转角的地方都有些生硬，提勾的地方还有一点不正常的红印，已经有些发黑，像是被割破手指渗进来的血迹。

　　　　他也没多想，这些玉佩本来就不太可能全都出自同一人之手，至于为什么宁氏会找个手艺不怎么要的工匠来雕刻玉佩这种无意义的问题，实在是没有思考的必要。

　　　　马车很快停在了悯天书院的正门口，丈高的牌坊上了年纪，棱角处有久经风霜的磨损痕迹，牌坊下等候着不少前来接引的人，都是八氏上了年纪的老奴，已经在悯天书院侍奉了好几代的君童。

　　　　每个氏族的君童会住在同一个院里，按说，等宁氏所有的君童都到齐了，宁氏这几个负责接引他们的公公就会把他们一起带到住处去先安顿好，不过和羲刚从马车上下来站定，其中一个老奴扫过他腰际挂着的玉佩，走到他跟前，俯身弯了下腰，“和羲公子，请随老奴这边走。”

　　　　和羲还没来得及见到宁氏的其他君童，尤其是宁阡越的其他君童，原本他还打算好好了解一下知己知彼一番，结果这就跟着老奴穿过了大半个书院。

　　　　悯天书院不只有正门一个出入口，紧挨着棋室的侧门外，停着一匹浑身赤红色的马，和羲看向老奴，“这是？”

　　　　老奴解下拴在驴马桩上的缰绳交到和羲手里，“越少吩咐了，公子请自行前往永安堂，老奴就不随行了。”

　　　　永安堂是宁氏的老字号药堂，永安堂的分号遍布恒朝各郡，宁阡越让他去青都永安堂，是这么快就打算让他接触宁氏的生意了？和羲伸手拍了拍马脑袋，那马是驯熟了的，老老实实没有动弹，和羲翻身上了马背，心想着宁阡越怎么就不担心他不会骑马。

　　　　永安堂的人流一如既往的络绎不绝，和羲把马交给了伙计去喂草料，站在正堂外仰起脑袋看着那一块块垂挂于梁上的木牌，足有二十余块，木牌上金漆字刻着夏令进补的一味味配方，想来是会根据时令节气更换的。他一块块翻看着，直到永安堂的掌柜出来把他迎入了内室，“我没想到小公子来得这么快，让小公子久等了。”

　　　　“不妨事，我从未接触过这么大的药堂，以后还要麻烦掌柜教导了。”

　　　　掌柜看上去有些诧异，“难道越少已经同小公子讲过要你来这的用意了？”

　　　　“那倒没有，不过我这没病没灾的，她将我从书院叫到这，也没别的用意了吧。”

　　　　掌柜的点了点头，“这一年内小公子都不用去书院，越少说了，悯天书院教的东西虽好，但头一年对小公子来说却是太过于浅显了些。小公子家中做的是是药材生意，想来对这一行比较熟悉，不妨就先从永安堂做起。我等下就会将你介绍给药堂的其他人，你先跟着我打理青都永安堂，等火候到了，再开始接触其他分堂。越少要你一年内能够独当一面，撑起宁氏永安堂，她会亲自验收。”

　　　　和羲听得愣神，不确定地问道，“掌柜的你确定越少说的是宁氏永安堂所有分堂，而不是青都永安堂？”

　　　　“我很确定，是宁氏所有药材产业，从货源到铺面，永安堂所有分堂。”掌柜的看了和羲一眼，其实心里也嘀咕宁阡越不知道是怎么想的，将一个男儿逼到这种地步，宁氏永安堂名满天下，可不是什么随意涉足的行当，虽说她选出来的君童想必是个不凡的，可是一年内要人做到这份上，连她都觉得是在强人所难。

　　　　和羲一愣神后倒是被挑起了斗志，宁阡越有心栽陪他，他又怎会放过这么好的机会。

　　　　掌柜的很快就带他去见了这里的其他管事，最后还去见了永安堂大主事，有宁阡越的君童玉佩在，他的身份在整个宁家都算是高的，再加上不知道是不是对宁阡越眼光的信赖，这些人倒是都对他期许颇高。

　　　　“不过小公子，你对越少的称呼，也该换一换了，都是越少的君童了，怎么还与其他人一样越少越少地叫。”

　　　　和羲没搭话，只是兀自笑了一下，从拿到玉佩到现在他都像是过着做梦的日子还没缓过来，哪里能注意到这事。

　　　　是啊，他现在已经是宁阡越的君童了，以后，她就是他名正言顺的妻主，他再也不是什么无关紧要的路人，他终于有了她身边一席之地的资格。

　　　　***

　　　　和羲那么好些年打理自家生意的经验不是玩来的，何况是药材这么熟悉的行当，没多少日子就让掌柜的和几个管事刮目相看，做起事来头脑清楚条理分明，人情世故待人接物更是样样都通，什么时候该狠什么时候该软拿捏地让人想挑刺都挑不出来，最不可思议的是对整个行当趋势把握得如此精准，连她们都不得不服帖。

　　　　不过，这个小君童也实在是太拼命了，虽不是废寝忘食但一到忙的时候挑灯夜战总是免不了的，难得闲下来也是埋在书堆里，不是看士商类要就是生意世事、商贾便览之类，要不就是研究药理。若不是宁氏主宅那里派来伺候的下人给他准备的吃穿用度通通都是按最高份例来的，连她们都沾了光，她还真怀疑宁阡越是找了个专门来压榨