费诺大陆百科全书-第18部分

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　　　　他生怕对方气不死似的彬彬有礼地道了个别，招呼上同伴们走了。

　　　　帕洛斯追上两步和法师并排，轻声地对埃文德尔说：“对不起。”

　　　　“这次又怎么了？”埃文德尔微笑地看着他问。

　　　　帕洛斯惭愧地说：“我曾说过，即使遇上昔日的同僚也不会手下留情，但是我食言了，我……认识他们。”

　　　　“哦，这没什么。”埃文德尔无所谓地说，“反正他们已经失去抵抗能力了，我本来也没有打算将所有遇到的圣殿骑士全都赶尽杀绝……除了那批法师追猎者必须死以外。当时对你说那些，只是怕你在交战时带着手下留情的念头，会因此受伤甚至送命。”

　　　　菲尔斯插了句嘴说：“我是无所谓放过他们啦，不过这会不会令他们更加有恃无恐？觉得随便追杀你也没什么关系，反正失败了也不会有什么后果。”

　　　　“我不会让这种状况持续太久的。”埃文德尔带着淡淡的笑容说，“敢动到我的头上来，怎么可能不付出代价？”

　　　　菲尔斯兴趣盎然地问：“能告诉我们你的计划吗？”

　　　　埃文德尔优雅地一笑：“不能。”

　　　　***

　　　　法师依旧讳莫如深，只告诉同伴们下一个目的地是卡斯加城，这是一座贸易城市，南来北往的商旅都要经过这里，大街上什么样的人种都有，不管是兽人、矮人还是野蛮人，这座城市来者不拒，甚至守城的卫兵也只是象征性地站着，根本懒得盘查每一个路过的人。

　　　　圣殿骑士团也不能太过明目张胆地在别人的地头代替卫兵执法，所以他们只在路口看到了教会张贴出来的通缉令，而且显然是消息比较落后的，上面关于法师的描述还停留在他染发和变装之前。

　　　　埃文德尔看着那张通缉令上的画像，不满地“啧”了一声：“居然把我画得这么丑，这谁都不可能认得出来吧。”

　　　　菲尔斯也吐槽道：“这是应该吐槽的地方吗？认不出来不是更好吗？虽然画得真的很丑。”

　　　　帕洛斯赶紧左右看看有没有人注意到这边，正想提醒法师最好低调一点，埃文德尔就搭着他的肩膀说：“走，得先给你买身像样点的装备。”

　　　　在这种比较大的城镇里面就有精良的武器装备卖了，菲尔斯给自己买了一把精巧的手‘弩，这花光了他所有的钱，不过法师慷慨地让他预支了下个月的薪水。

　　　　阿尔凯在旁一支一支地挑拣着箭矢，虽然每次战斗过后他都会把可以回收的箭矢都取回来重新打磨锋利，但他的箭还是不可避免地消耗掉了一些，最好趁着能补充的时候尽量多买点。

　　　　埃文德尔选了几身盔甲让帕洛斯试穿，其实以他的眼光来看还是对这里的东西有些嫌弃，最后给帕洛斯选了一套胸甲、胫甲和臂甲，一面硬钢筝型盾和一把跟圣殿骑士的制式武器比较像的长剑。

　　　　作为一个老练的战士，帕洛斯对武器盔甲也有着相当的了解，他提议道：“我感觉这套盔甲上面的装饰太多了，防御力反而不如那套黑色的好。”

　　　　“你说的没错，亲爱的，不过我怎么可能真的让你拿身体去挡刀呢，只要好看就行了。”埃文德尔微笑着说。

　　　　帕洛斯又羞又窘，有些不安地左右看了看店里的老板和伙计，不敢相信埃文德尔居然在外人面前这么肆无忌惮地说出这些暧昧的话，而且老板也丝毫不觉得哪里不对劲：“是啊，穿上这件华丽的铠甲，更能衬托出这个小伙子身材高大、器宇轩昂，有这样的追随者走在身边，别人都要高看您几眼呢。”

　　　　“很好，就买这身了。”埃文德尔决定了。

　　　　帕洛斯掏出自己的钱袋准备付账，当得知这套镶金镀银的装备要花多少钱时，即使对钱财没有什么概念的帕洛斯也吓了一跳：“这么贵？”

　　　　埃文德尔已经从包里拿出了十几个金币给老板：“有我在你永远都不需要担心钱的问题，为你花多少钱我都是愿意的。”

　　　　老板羡慕地对帕洛斯说：“有这样英俊又慷慨的情人，你可真是走运啊，年轻人。”

　　　　回旅店的路上，感觉三观又被刷新了一遍的帕洛斯整个人都跟梦游似的。

第38章　追猎者和猎物（六）（）　
卡斯加城是隶属于坎帕利安王国的一个贸易城市，这个曾经只是一个小渔村的城市在蛮夷之战后；　随着人类势力的迅速壮大而快速发展了起来；　南来北往的商旅都需要经过这个城市，在这里休息、补给或者买卖货物。

　　　　这里的居民相当不排外；　因为其中的绝大多数本身就是外人；　要管理这样的城市，难度可想而知；　因此卡斯加城的治安状况一向不算是很好，不过各个或明或暗的势力之间却达成了一个共识，如果把城市搞乱了；　商人不敢再来；　对谁都不会有好处；　因此不管在暗中怎么互相倾轧；　表面上却总是能维持住一种微妙的平衡。……《费诺大陆百科全书·地理篇》

　　　　***

　　　　黑瓶子街的地理位置并不好；　地面上满是烂泥；　几乎找不到一个可以下脚的地方，衣着暴露的妓‘女在街头巷口拉着生意，磕多了月糖的瘾君子和醉鬼在街上摇摇晃晃地走着；　贼眉鼠眼的扒手和光头纹身的彪形大汉不怀好意地打量着每一个路过的人。

　　　　在这样的街上，却开着七八家旅店，不知道从什么时候起，这里莫名其妙地成了“佣兵街”，南来北往的佣兵们都会聚集到这个地方找活干，而旅店老板会给来的佣兵免费提供工作方面的消息；　也为上门的雇主推荐靠谱老练的佣兵，以此来招揽顾客，暂时找不到活的佣兵们就在旅店里住下来，每天在大堂里交换着各种工作方面的消息，结交志趣相投的伙伴，或者组成团队一起接活。

　　　　埃文德尔踏进了其中一家名为“咸鱼翻身”的旅店，没有什么别的原因，就是单纯地喜欢这个名字，旅店老板看了一眼他们的穿着打扮，就热情地堆着笑说：“这位老爷是要雇人吗，我认识不少老练又靠谱的佣兵，包您满意！”

　　　　“不，我们找活。”埃文德尔在柜台前面坐下，把一个银币扔在桌上，虽然这里的老板会免费给佣兵们提供工作上的消息，但是如果愿意给点小费，则可以得到更周到的服务，果然老板一看到那个亮闪闪的钱币，笑得脸上的皱纹都深了许多：“你们需要什么样的活？是要报酬多的，危险性小的，还是有什么特殊要求的？”

　　　　“报酬多少无所谓，我们要往北边的梅尔斯城去，看看有什么正好顺路的活，只要是往那个方向的就行。”

　　　　“往北边去吗？这个恐怕暂时还没有，不过你们可以先在这里住下，我会替你们打听的，只要有这方面的工作，我会马上告诉你们。”

　　　　埃文德尔点头同意了，他们在楼上开了几个房间，阿尔凯这一次终于勉为其难地住进了四面都是墙的地方，毕竟周围没有他喜欢的小树林，只有更加脏乱差的环境，菲尔斯也要了一个单间，显然是为了方便带点什么人回来过夜，埃文德尔理直气壮地跟帕洛斯睡在一间，这个决定让帕洛斯又有了一种做贼心虚的感觉，旅店老板看了看他们，只是了然地点点头，什么都没有问。

　　　　其实埃文德尔并不喜欢跟别人睡在一起，他睡眠一直都不太好，稍有动静就会被吵醒，不过帕洛斯的睡相却好得出奇，不打呼噜也不乱动，在他做噩梦的时候还会及时把他叫醒，让他完全找不出理由拒绝这样的一个好床伴。

　　　　而且在圣殿骑士团的生活让他养成了一些好习惯，帕洛斯不仅洗澡换衣服勤快，也喜欢把一切东西整理得整整齐齐，就连行李都要打包成工整的四方形，还会帮他把那些想到哪儿就写到哪儿的书稿按照顺序整理好。

　　　　这个年轻人切切实实地在实践着自己“尽量做个好情人”的承诺，对埃文德尔简直是有求必应，哪怕法师提出一些让他窘迫到极点的要求，他也会咬牙照办，更难得的是，帕洛斯的体质和耐力还特别好，不管晚上被怎么换着花样折腾，只要睡上一觉，第二天这个年轻人就能生龙活虎行动如常，丝毫不会耽误下一步的行动。

　　　　这天也是一样，在埃文德尔还倒在床上睡懒觉的时候，帕洛斯已经在后院练剑了，他要来了一个本来要劈了当柴烧的木桩作为靶子，一剑一剑地劈砍着，毫无花哨，就是简单直接的速度与力量练习。

　　　　不知道什么时候，刚睡醒的法师已经来到了门边，懒洋洋地敞着衬衫的前襟，靠着门框欣赏地看着这个年轻人在阳光下挥洒青春的汗水。

　　　　帕洛斯回过头看到他，莫名地就觉得心情很好，埃文德尔脸上的微笑就像阳光一样一直照进了他的心里，让他也露出了罕见的笑容：“埃文德尔，你起来了？”

　　　　菲尔斯嚼着果干过来围观：“大早上的就这么卖力，看来昨晚埃文德尔一点都没把你累着啊。”

　　　　“不要胡说。”帕洛斯用汗巾抹了一把脸上的汗来掩饰自己有点发烧的脸，“最近一直没什么战斗，如果还不进行训练的话，我怕我的体能会衰退。”

　　　　埃文德尔虽然不是个战士，但毕竟见多识广，他中肯地评价道：“你的基本功已经很扎实了，想有所提高的话应该找个人对练，而不是砍木桩。”

　　　　“我知道，可是我现在也没有合适的练习对象。”帕洛斯有些为难地看着埃文德尔，法师耸耸肩：“别看我，不用魔法的话你就算绑上双手我也打不过你。”

　　　　菲尔斯也耸耸肩：“也别看我，我最擅长的是偷袭暗杀使阴招，正面硬杠可不是我的风格。”

　　　　埃文德尔提议道：“阿尔凯倒是可以陪你练练。”

　　　　正看着院子里的落叶发呆的阿尔凯听到埃文德尔叫他，没有表示同意或者反对，只是沉默地站起身走了过来。

　　　　帕洛斯放下了手中的汗巾，有些为难地对精灵游侠说：“你擅长的是弓箭，让你放弃长项跟我近战肉搏的话不太公平，要不……”

　　　　阿尔凯没有等他把话说完，一靠近他就闪电般地出了手，一个肘击打在他的颧骨上，在帕洛斯失去平衡还没来得及做反应的时候又抓住他的肩膀来了一个膝撞，顶得猝不及防的帕洛斯捂着肚子弯下了腰，半天站不起来。

　　　　然后阿尔凯兴趣缺缺地准备回去接着发呆，帕洛斯缓过了一口气以后，却直起腰来揉着被揍疼的脸说：“抱歉刚才轻视了你，再来！”

　　　　阿尔凯回过头，面无表情地看着他。

　　　　***

　　　　尽管法师看起来总是一副毫无危机感的样子，但教会确实掌握着他们的动向，在等消息的这两天里，埃文德尔嘱咐同伴们尽量不要上街也不要招摇，以防被教会的便衣探子或者圣殿骑士发现。

　　　　横竖没地方去的帕洛斯就一直在后院跟阿尔凯对练，又挨了一上午的揍以后，他看起来有些闷闷不乐，埃文德尔下楼吃午饭的时候，看见他下颚都肿了，就拿出一瓶药油给他擦脸，帕洛斯道了声谢接过了，一边按摩着伤处一边龇牙咧嘴地嘀咕：“他怎么就那么厉害呢，难道是有什么特别的训练方法吗？”

　　　　“你想知道？”埃文德尔笑着问他。

　　　　“你知道？”帕洛斯反问。

　　　　“其实也简单，你可以试试像他一样生活在危险的丛林里，每天一出门就在树枝上行走，一个保持不好平衡就会从十几米高的树上掉下去，必须像豹子一样隐秘又迅捷地对最机警的猎物发起攻击，失败就要挨饿，还要隔三差五跟熊摔跤，跟狼肉搏，像这样的日子过上几十年，如果你还没有老得拿不动剑的话，你就和他一样厉害了。”

　　　　前面还在认真听着的帕洛斯在听到最后几句的时候沮丧地垮下了肩膀。

　　　　“艾文先生！”旅店老板叫着埃文德尔起的假名，噔噔噔地踩着楼板跑了过来，“有消息了！我打听到有一支商队要往北方去，想雇几个可靠的佣兵来保护他们行程的安全。这支商队比较小，需要的人数也少，给的报酬可能不是很多，不过正好符合你们的要求，我已经帮你约了他们。”

　　　　商人尤里安看上去还很年轻，过去一直在帮他的舅舅打下手，这还是他第一次独当一面出来经商，也是他第一次自己亲自挑选雇佣兵，等见到了埃文德尔他们，他顿时有些犹豫起来，毕竟以前他也没少见过舅舅商队里的佣兵，但还从来没有见过这样的。

　　　　埃文德尔不管是穿着打扮还是举手投足之间的气质，都应该是一个教养良好的少爷，而不是刀尖上行走的佣兵，要是换个场合，他会很乐意跟这样的人结交，但是要雇这样的人当保镖，怎么看都不像是一个靠谱的决定。

　　　　帕洛斯看起来就可靠得多，只是身上穿着装饰过多的盔甲，让他看起来更像是某个要面子的贵族家里的私人护卫，而且脸上好像刚刚被人揍过一顿的样子。

　　　　接着尤利安的目光又移到了菲尔斯身上：“呃……你也是佣兵的一员？”

　　　　菲尔斯痞里痞气地说：“怎么了，你对黑皮人有歧视吗？”

　　　　“不，我不是这个意思。”

　　　　“哦，我明白了，那你就是觉得我的个子小，但个头可不是决定战斗胜负的唯一因素。”菲尔斯说着闪电般地从袖子里亮出一把匕首甩了出去，正好将一只路过的飞蛾钉死在木板墙壁上，他笑眯眯地看着尤利安，“还有什么问题吗？”

　　　　尤利安吞了吞口水：“没、没有了。”

　　　　“很好。”菲尔斯拔下匕首坐回去了。

　　　　年轻的商人又看向了阿尔凯，游侠的大半张脸都藏在兜帽的阴影里，但是因为阿尔凯不太喜欢坐着，从尤利安的角度看去，还是隐约可以看见精灵族特有的尖耳。

　　　　“啊……你、你是精灵吗？”尤利安惊讶地睁大了眼睛。

　　　　埃文德尔替他回答了：“我的朋友不太喜欢说话，没错，他是精灵族。”

　　　　尤利安搓着双手高兴地说：“精灵族愿意来到人类的城市里可真是少见，我听说精灵族由于寿命的缘故，每一个都是老练的战士，能有你的加入，我感到非常荣幸。”

　　　　埃文德尔问：“那么，你是决定雇用我们了？”

　　　　“当然，不过我还是有个疑问。”尤利安说，“你看上去不像是需要出来当佣兵的人，如果我没有看走眼的话，光是你袖子上的那一对袖扣就赶得上一般佣兵一个月的收入，当然，我不是有意要打探什么**，只是作为雇主还是想要过问一下，作为佣兵的话，你都会些什么呢？”

　　　　“我不能战斗，但我是一个经验丰富的草药师。”埃文德尔说，“更重要的是，我是他们的队长，他们接不接活、接什么活都由我说了算。”

　　　　他这样直白地表明自己不能打，反而让尤利安更加确定了自己的猜测，这应该是一个出来体验生活或者玩冒险游戏的贵族少爷，那三个都是他的私人护卫，作为行商家族的人尤利安当然很清楚一个草药师在旅途中可以发挥的作用是巨大的，而且就算这个少爷只是个什么都不会的草包，让他花四个人的钱雇佣那三个护卫也划算得很。

　　　　于是雇佣协议在双方都不太计较细节的情况下很快就达成了，下午尤利安的商队打包好了货物，十几个人拉着三辆马车从城门口离开了卡斯加城。

第39章　追猎者和猎物（七）（）　
血踪术也是血魔法的一种，这个所谓的血魔法并不是用施法者的血来完成；　而是利用目标的血来追踪目标所在的位置；　不过血踪术的误差范围非常大，如果目标在移动；　误差甚至可能大到好几公里那么远。

　　　　尽管如此；　这个魔法还是有一定的实用性，和定位精准的追踪符文比起来；　血踪术十分隐秘，不容易被发现，而且追踪符文只要超过了一定的范围就会失效；　血踪术却能一直追踪目标到世界的尽头。……《费诺大陆百科全书·魔法篇》

　　　　***

　　　　帕洛斯有点猜不透埃文德尔的用意；　要说他是为了掩盖行踪的话；　假装佣兵除了骗过根本一点都不严格的城门守卫以外并没有什么用处；　等到了四周无人的荒野中；　圣殿骑士团照样能用埃文德尔之前所说的那个追踪魔法找到他们。

　　　　不过他的队友们好像完全不在意这些细节；　不管是早就跟埃文德尔认识的阿尔凯，还是新认识的菲尔斯，对埃文德尔都是无条件的信任和言听计从。

　　　　一路上；　年轻的商人尤利安很快就折服于埃文德尔的博学和健谈，两人坐在马车的前座上谈笑风生，帕洛斯跟在队伍的后方，总觉得心里有些莫名的失落。

　　　　只要别人不知道埃文德尔的法师身份，没有先入为主地代入那种神秘又可怕的印象中去，他就是那种魅力四射；　到哪里都能迅速赢得敬佩和喜爱的人，帕洛斯告诫自己不要嫉妒，嫉妒的嘴脸最难看不过了，而且他们只是聊聊天，又没有做什么别的事情，但是没有用，他还是忍不住会在意他们聊天的内容，嫉妒他们相谈甚欢的模样。

　　　　不得不承认，这个年轻的商人确实比他见识广阔，也风趣多了，至少埃文德尔从来没有和他这样谈天说笑过。

　　　　想到这点，帕洛斯更忧郁了，商队的伙计们看到这个年轻的战士绷着一张生人勿近的脸默默赶路，都识相地闭紧了嘴巴，没有人敢跟他搭一句话。

　　　　行商的队伍要经过很长一段荒无人烟的路，而这段路正是山贼最容易盯上的，这些山贼在山林里神出鬼没，守备队一来就逃得无影无踪，军队刚走又冒出来继续逮着弱小的商队和旅人下手，到了这里，尤利安的神色就紧张起来，连聊天的兴致都没有了。

　　　　可是怕什么还偏偏就来什么，在商队经过一个大的拐弯时，突然一大群人嗷嗷叫着从树林中冲了出来，拦住了商队前进的道路。

　　　　为首的盗贼头子将一把大斧扛在肩上：“废话我也不想多说了，直接投降，把货物留下，免得送命！”

　　　　尤利安都要绝望了，通常来说这里的山贼都是三五成群的规模，再多就要因为分赃不均自相残杀了，可这伙山贼也不知道怎么回事，居然聚集了三十多人，他们这支小商队连伙计在内也一共只有十几人，更别提其中真正能打的只有三个佣兵而已。

　　　　尤利安本来想跟埃文德尔说弃财保命算了，遇到这种规模的山贼只能怪自己运气差，不怪他们，但埃文德尔却一脸淡定地对尤利安说：“都躲到马车后面去，该我们活动活动筋骨了。”

　　　　“可是……”尤利安还想说点什么的时候，阿尔凯已经飞快地搭弓射箭，在对方甚至还来不及反应的时候就一箭射穿了山贼首领的脖子。

　　　　山贼们大惊失色，商队的人们更是吓得不轻，赶紧跟埃文德尔一样躲到了马车背面，反应过来的山贼开始往这边射箭，阿尔凯撑着马车一个翻身跳到了马车后面，躲开了对方稀稀拉拉的射击，等他再次露出头去拉弓射箭，又是一个山贼应声倒地，菲尔斯也拿出手‘弩射杀了一个靠得比较近的山贼。

　　　　三辆马车挤挤挨挨地凑在一起，驮马惊慌地原地踏着步，堆得高高的货物挡住了山贼的弓箭，逼得他们只能冲过来肉搏，可是马车的另一边就是山壁，马车和山壁之间的空隙不大，就像一条狭长的通道，只能容得下一人通过，商队的人都躲在中间，帕洛斯早就举着盾牌和长剑护在一头，山贼根本就不是这个圣殿骑士的对手，来一个就被砍翻一个。

　　　　在另外一头，小个子的菲尔斯看起来好像很好欺负的样子，但是他的短剑和匕首总能从各种不可思议的角度刺入敌人的要害，还会灵活地利用障碍物来躲避攻击，死在他手上的山贼一点都不比死在帕洛斯手上的少。

　　　　更别提还有阿尔凯这个可怕的战斗力，精灵游侠爬上了一辆篷车的顶部，居高临下地对着那些手持弓箭或者飞斧的敌人射箭，每一箭都带走一条人命。

　　　　在这样的伤亡下，山贼的士气很快就崩溃了，第一个山贼开始逃跑，很快就带动了所有还活着的山贼，他们一个个恨不得生出八条腿来，连滚带爬地钻进树林，阿尔凯射出的致命箭矢还在身后追击着，四个倒霉的山贼倒在了逃跑的途中。

　　　　战斗结束之后很久，尤利安都还是保持着那副目瞪口呆的样子。

　　　　他们事后清点尸体，三个佣兵干掉了十九个山贼，吓跑了剩下的十几个，自己却毫发无伤，只有商队的伙计有两个因为反应慢没有及时躲到马车后面去，被山贼射伤了。

　　　　居然花了四个普通佣兵的钱雇到这样的人，何止是捡了天大的便宜这么简单，不仅保住了性命还保住了货物的商队成员们一个个简直恨不得把阿尔凯他们供起来。

　　　　毕竟是有人受了伤，他们在遇袭的地方不远处停下来扎营休息，埃文德尔给受伤的伙计处理了伤口，用烧红的匕首将箭头挖了出来，又在伤口上敷了他从那个神秘的背包里拿出来的伤药。

　　　　在商队的人们开始准备晚饭的时候，埃文德尔说要趁着天还没黑去采集更多的药草，为了安全起见把帕洛斯也叫上了。

　　　　帕洛斯跟着他来到了森林里，看着埃文德尔问：“是有什么话要跟我说吗？”