飞上枝头-第25部分

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　　　　恐怕是个在家中并无多少地位的女孩儿。

　　　　单娇灵拨弄着跟前的点心；　道：“在一些人眼中，萧家是很好的。”

　　　　她这话说得不加掩饰，萧七桐也明白她指的是什么。

　　　　只要她的婚事稳当；　那么萧家落在一些人的眼中总是个香饽饽。

　　　　三人并未就这个事儿往下聊；　她们很快便又将话题转移到了别的地方上去。

　　　　单娇灵请萧七桐吃了些难寻的水果。

　　　　说是她哥哥命人送来的。

　　　　萧七桐不敢多吃；　只尝了些许。这会儿更惦记着的；　倒是该回去喝『药』了。

　　　　萧七桐在吃『药』一事上相当自律；　从不会想着要躲过哪一碗『药』。毕竟上辈子经历过病死；　这辈子也就更爱惜自己的生命。

　　　　若她出了意外，头一个开心的；　便该是萧家上下了。

　　　　她又哪容得叫他们看了笑话去？

　　　　萧七桐便立即起身告辞。

　　　　鸿欣郡主和单娇灵听她说是该回去吃『药』了；　登时面上都闪现了一丝失落和心疼。

　　　　“那你去罢。”

　　　　说着；　二人还一并起身将她送出去了。

　　　　等萧七桐上了马车，鸿欣郡主忍不住叹了口气道：“从前不知她这样好，若是早些认识便好了……”

　　　　也许那样的话，他们府上也不会退了萧家的亲了。

　　　　单娇灵此时也在一旁点头：“是呀是呀，七桐好博学，若是早些认识，就能多听她讲故事了！”

　　　　鸿欣郡主掐了她一下：“……你就知道听故事。”

　　　　单娇灵一脸无辜地看着她。

　　　　萧七桐走后不久，单娇灵的兄长也回来了，鸿欣郡主不好再多留，便也回临阳侯府去了。

　　　　她回到院儿里，却见哥哥正在里头坐着。

　　　　鸿欣郡主惊讶地走上前去：“哥哥今日怎么来我这儿坐坐了？”

　　　　最近这段日子，哥哥跟着赵将军学功夫、兵法的时候变得更多了，莫说来她这里坐坐了，就连回府的时候都少了。他整日泡在军营里，难得回来一次，都形容狼狈、一身汗水和尘土。

　　　　但今日宁小侯爷又换回了往日的锦衣华服，手里拿着书，端坐在桌前，瞧着又是那个面容俊俏、风度翩翩的小侯爷了。

　　　　宁小侯爷打量了一眼鸿欣郡主，他放下书，问：“今日去哪里玩了？”

　　　　“单府。”

　　　　宁小侯爷“哦”了一声，倒是没有再往下问了。

　　　　鸿欣郡主打量着他的神情，却总觉得心头有些不是滋味儿，她咬了咬唇，道：“今日七桐姐姐也去了。”

　　　　也不知是否她的错觉。

　　　　她觉得哥哥好像变了许多。

　　　　为何变了，好像就是自打那日聚会后，就变了。

　　　　可为什么会变呢？

　　　　鸿欣郡主也想不明白。

　　　　从前哥哥坚决退了与萧家的亲事，如今又好像起了别的波澜。她想一想，都觉得脸皮发烫。

　　　　这样的事，只会引人讥讽吧？

　　　　“哦。”宁小侯爷又应了一声，随即他站起身来，用手中的书本拍了拍鸿欣郡主的脑袋：“拿着看去。”

　　　　说罢，他便转身往院子外走去了。

　　　　鸿欣郡主一手抱头，一手抓住了那本书。

　　　　她发现了。

　　　　原来是哥哥身上从前那股意气风发的少年气不见了。

　　　　……

　　　　宁小侯爷走出了院子。

　　　　忍不住在舌尖过了一遍那个名字。

　　　　“七桐。”

　　　　要说他对少女如何一见钟情，并不是。

　　　　只是人兴许就是这般模样，越是知晓不可回头、不可再触碰的东西，便越是忍不住惦念。

　　　　那日母亲与他一谈后，他方才惊觉醒悟，明白过来如今的临阳侯府并不似外界以为的那样风光，而他更势单力薄，撑不起整个侯府。于是就连惊觉少女不似外界传言，秀丽非常时，也不能再有反悔的机会了。

　　　　宁小侯爷皱紧了眉头，加快了步子。

　　　　他的内心沉甸甸的。

　　　　对临阳侯府的责任感和无力感同时压在他的心头，令他觉得有一丝的彷徨。

　　　　*****

　　　　那日鸿欣与单娇灵二人方才提起了那位，靖州知府的二姑娘。

　　　　谁知晓没两日，萧七桐便见着了这位二姑娘，连同她的母亲，那位知府夫人。

　　　　这位二姑娘姓陈，闺名若秀。

　　　　知府夫人姓刘，是个瘦得面容瞧上去有些脱相的女人。

　　　　萧老夫人相中了这位陈二姑娘。

　　　　一则，是人家主动来示好的，可见是仰慕她儿的！二则，这姑娘年纪轻，模样俏，身体康健，总该有机会为她萧家诞下孙子了！三则，陈二姑娘出身不算高，但也不算低，靖州虽是个不『毛』之地，靖州知府也不怎么厉害，但这个名头听着也不错。

　　　　种种原因之下，以至于萧老夫人与刘夫人说过话后，还热切地让萧家几个姑娘领着这位陈二姑娘去玩。

　　　　萧七桐也在场。

　　　　她是来瞧热闹的，而这一瞧，也真让她瞧出了点热闹。

　　　　这位陈二姑娘想嫁的乃是萧成。

　　　　但听那位刘夫人的口风，却是想要让陈二姑娘与萧靖结下亲事。

　　　　萧老夫人对此一无所觉，还难得慈和地与刘夫人说着话，一时间厅中仿佛其乐融融。

　　　　既然老夫人吩咐了，说要让几个姑娘带陈若秀去玩，萧三姑娘、萧四姑娘再有不满，也只得挤出笑容，带着人往花园去了。

　　　　而萧七桐不远不近地坠在后头，慢吞吞地跟着往花园去。

　　　　倒也是凑巧。

　　　　她们一行人方才走出花厅没一会儿的功夫，便在抄手游廊撞见了萧靖。

　　　　萧靖手里还拿着两三个匣子。

　　　　包装甚为花哨。

　　　　萧靖大步走到了跟前，然后才瞥见妹妹堆里头多了一个陌生面孔，萧靖立即别开头，没有看那陈二姑娘，只与萧七桐道：“给你的。”

　　　　萧七桐愣了下，没接。

　　　　倒是乐桃将东西接了过来。

　　　　萧靖道：“今日与同僚去了一趟集市，碰巧见着，便买给你了。”

　　　　萧七桐伸手打开了一个匣子，发现里头放着一副面纱。

　　　　想起之前萧靖问她出门的事，萧七桐隐约觉得，这像是特地买给她的。

　　　　“多谢兄长。”萧七桐合上盖子，道了声谢。

　　　　萧靖“嗯”了一声，面『色』稍见平缓。

　　　　而他随后也没有再和另外两个妹妹打招呼，他很快就走开了。

　　　　毕竟萧三、萧四瞧见他怕得很，与她们说话也实在没什么意思。

　　　　此时陈若秀突然出声道：“府上大公子好宠姑娘。”

　　　　萧七桐没应声。

　　　　陈若秀也不觉得尴尬，她又道：“府上园林风光好，令人心生向往之。”

　　　　萧三忍不住冷哼了一声。

　　　　显然瞧不上她这般说话，像是迫不及待要嫁进来似的。可一个年轻姑娘，要来给她们做继母？想想便令人觉得恶心。

　　　　“花园在那边吗？”陈若秀突然伸手指了指：“我能去瞧瞧吗？”

　　　　旁人自然无法说不能，便只好带着她去了。

　　　　至此，萧七桐也『摸』清楚这位陈二姑娘的脾『性』了。

　　　　原以为是个受欺负的小可怜儿，如今瞧，却是个心『性』强大，堪比程大夫人的姑娘。

　　　　她懒懒地打了个呵欠，半个身子倚靠在乐桃的身上，便要回院儿里去了。

　　　　陈若秀听她要走，回过头来，颇为遗憾地与萧七桐说了再见，倒是没有强行挽留的意思。

　　　　只是萧七桐回到院儿里，还没坐上一会儿，便见外头传话说，安王府上的人来了。

　　　　安王府上送东西来的动静，每次都大得很。

　　　　这次也不例外。

　　　　连陈若秀都知晓了。

　　　　她同萧三、萧四一并走了出去，瞧着那安王府上来的一行人，径直往着萧七桐住的小院儿而去。

　　　　陈若秀感叹了一声：“王爷待五姑娘真好。”

　　　　萧三勉强笑了下：“是啊。”

　　　　连萧七桐吃饭的碗碟筷子，都巴巴地从安王府上送来呢！

　　　　看了真叫人……嫉妒！

　　　　很快，萧七桐便见着了常英的身影。

　　　　常英笑了笑，走进院儿里来，先见了礼，而后才捧了个匣子到萧七桐的跟前。

　　　　萧七桐打开一瞧，却见里头放着文房四宝。

　　　　粗粗一瞧，便不知比她那十两砚台贵了多少倍去了！

　　　　这头得了文房四宝，外头传的却是，安王命了贴身太监巴巴地又送了一叠宣纸来。

　　　　陈若秀又感叹一声：“连写字的纸，都用的是宫里头的纸。”

第52章　按捺不住（）　
第五十二章按捺不住

　　　　将陈若秀引到府上玩了几日；　萧老夫人心情大好，连带着面上也常见了笑意，与萧七桐说起话时，都没了往日的阴阳怪气。

　　　　她动了些心思，想着日后陈若秀嫁进了萧家；　便要让萧七桐总领着陈若秀进宫去玩玩；　与宫里的贵人们也混个脸熟，此后也不必瞧那些高门出身的『妇』人的脸『色』了。

　　　　想来想去，萧老夫人也不复从前的憎恶憋闷了。

　　　　她甚至想象起了将来，依托着安王这棵大树；　萧家该如何繁盛！

　　　　而陈若秀嫁进来后，她就有孙子抱了。

　　　　孙子绕膝，又有荣华富贵；　当真是不愁了。

　　　　于是因着这个缘故，萧老夫人渐渐也开始转变自己的姿态，想着要对萧七桐好一些，至少要做给安王看。

　　　　也好叫安王知晓，萧家并非外界传的那样不堪。

　　　　这会儿乐桃瞧着从老夫人房里送来的一盒子『药』材；　面上多有些激动：“老夫人待姑娘可算是好起来了！”

　　　　乐桃脑子里依旧惦记着尊卑长幼，从前老夫人待姑娘不好；　她自然要与姑娘站在一处，而如今老夫人转变了姿态；　她也为之高兴；　觉得姑娘总算得到了老夫人的认可。

　　　　萧七桐抬手；　自己为自己倒了一杯茶，斜睨她一眼，道：“不过释放一些善意，你便满心欢喜了，像你这样『性』子，哪日被卖了还要为人数钱呢。”

　　　　乐桃讪讪地笑了笑，这也才反应过来。

　　　　是呀。

　　　　老夫人从前待姑娘不好，便可见老夫人怀着什么心思，如今才不过转变了一些态度，她怎么就欢欣鼓舞起来了呢？

　　　　乐桃起身，为萧七桐捏起了肩颈，道：“奴婢总觉得姑娘好像长大了似的，总能说出许多有道理的话……奴婢的脑子，半分也想不出来。”

　　　　她话音方才落下，萧靖站在门外轻咳了一声，打断了屋内主仆二人的交谈。

　　　　“大哥？”萧七桐朝门口看去。

　　　　“嗯，来瞧瞧你身子如何了。”门外的萧靖口吻一如既往，并不显得如何过分热络。

　　　　乐桃惊了一跳，忙走上前去将门打开。

　　　　门一开，她一抬头便正对上了大公子的双眼。眼里好像带着一丝温和。乐桃『迷』『惑』地想。

　　　　萧靖的目光克制地在她房中转了一圈儿，并没有旁的意思，似是……似是想瞧瞧，如今府上对她的待遇，可有了变化。

　　　　当然，经由这么几回折腾，谁人都不敢怠慢了萧七桐去，因而她的屋子也渐渐有了大家千金闺房的模样了。

　　　　萧靖收起目光，这才将背在身后的手伸出来。

　　　　却见他手中拎了一只鸟笼，里头的鸟儿正在酣睡，似是对外界毫不设防。

　　　　萧靖将鸟笼放在桌上，道：“你平日里难免无趣，让它陪你说说话。”

　　　　那鸟儿身上的羽『毛』，一撮暖黄一撮嫩绿。

　　　　那是一只幼鸟。

　　　　看着可爱得紧。

　　　　不过萧七桐仍旧觉得惊讶。

　　　　毕竟萧靖瞧上去，可不像是会送这些玩意儿的人。

　　　　见萧七桐没有出声，萧靖不由追问了一声：“不喜欢？”

　　　　萧七桐摇头。

　　　　萧靖既然要送，她收着就是了。

　　　　萧靖面上的神『色』这才放松下来。

　　　　“我还有公务在身，便不留了。”萧靖说罢，就转身出去了。

　　　　萧七桐瞧着他走远，然后将门外的丫鬟叫了进来：“大公子什么时候来的？”

　　　　“来了也就一会儿……”

　　　　一会儿吗？

　　　　萧七桐也就没再往下想。

　　　　她从不掩饰自己对萧家的情感淡漠。

　　　　满院子的丫鬟婆子们都学聪明了，就算再听见什么话，也都不敢往外传，生怕吃了萧七桐的手段。

　　　　如今就算萧靖听见也一样。

　　　　她丝毫不觉畏惧。

　　　　她这辈子本就求个坦『荡』舒爽，又何必处处委屈自己迁就别人呢？

　　　　萧七桐垂下目光，打开了笼门，而后还伸出手指头戳了戳小东西的脑袋。

　　　　那小鸟一头栽下去，然后惊得赶紧扑棱着翅膀又飞了回去。

　　　　萧七桐觉得还有一些意思，她便笑了笑，道：“挂到屋檐下去吧。”

　　　　乐桃高兴地应了，忙提着那鸟笼出去了。

　　　　这厢萧靖跨出了萧七桐住的院子。

　　　　他方才舒缓的神『色』，这会儿却又微微绷紧了。

　　　　“不过释放一些善意，你便满心欢喜了，像你这样『性』子，哪日被卖了还要为人数钱呢。”

　　　　他于七桐来说，是否也仅仅只是释放了一些善意而已，并不能抹杀过去的忽视？

　　　　七桐平日的乖巧，是否又是另一种疏离的表现？

　　　　萧靖心里竟觉得有一丝心酸。

　　　　萧家上下，恐怕没有一人是令她觉得温情的。

　　　　……

　　　　待见了同僚，一模样轻佻的男人走上前，笑问他：“如何？你妹妹可喜欢？”

　　　　萧靖扫了他一眼：“你这法子不成，我妹妹连笑也没笑。”

　　　　同僚无奈一摊手：“你妹妹也太难讨好了些……是哪个妹妹？莫不是那位……”

　　　　萧靖默不作声。

　　　　同僚却嘻笑道：“五姑娘是该娇贵些！”

　　　　是啊，是该娇贵些。

　　　　*****

　　　　没两日，萧家又收了个帖子，原来是项诗鸢的生日，便送了帖子给京中出身不低的年轻女孩儿们。

　　　　其中不仅有萧七桐，就连萧家几个庶出的女儿也得了邀，可谓是办事妥帖了。

　　　　萧七桐与萧咏兰、萧三、萧四一并上了马车。

　　　　马车内，萧三姑娘忍不住讥讽地咧了下嘴，道：“这位项姑娘该要过十八的生辰了吧？”

　　　　萧七桐都有些惊讶，原来项诗鸢比她长了好几岁？

　　　　萧咏兰已有一段日子不曾『露』面，这会儿收拾了一番，却也瞧着依旧阴沉沉的，整个人都如同拢着霉气在身。

　　　　她转头瞥了一眼萧七桐，也跟着讥讽地道：“十八还未出嫁，是为了等安王罢，京中谁不知道呢，偏偏她眼瞧着就要与安王定亲了，愣是教人中途搅合了……只怕她心头恨得厉害呢。”

　　　　说到最后一句话，萧咏兰咬着牙加重了语气，与其说这句话是在说项诗鸢的心情，倒不如是在说她自己。

　　　　萧七桐皱了下眉。

　　　　倒不是因着项诗鸢而倍觉膈应，毕竟她对安王欣赏有之，但要说爱慕之心那就是在可笑了。

　　　　她厌憎的是萧咏兰的口吻。

　　　　拿项诗鸢的年纪当做笑话来讲，听来未免可悲。

　　　　难道年纪小便早早定了亲事，就该令人欢欣鼓舞了吗？

　　　　萧咏兰眼界如此之浅，也难怪这么多年与她为难着不肯放了。

　　　　萧三这会儿倒是突地出声道：“祖母可有说，何时给二姐姐说亲？说起来，二姐姐年纪也不小了。”

　　　　萧咏兰脸『色』登时变了。

　　　　她今年十七了。

　　　　比之项诗鸢其实也好不到哪里去。

　　　　何况……何况她如今有了脚疾，哪家又肯娶她？

　　　　没了程敏月，她又带不出门去，只怕老夫人都嫌弃她是个累赘了。

　　　　萧咏兰咬着牙，一时间没了声音。

　　　　马车内倒是安静了下来。

　　　　萧七桐撑着脑袋，歪歪地靠在马车内壁，并不与她们说话。

　　　　萧三想要嘀咕一句什么，但最后又拼命地咽回去了。

　　　　从前，萧七桐这位嫡小姐，比之她们尚且不如。可如今，却好像比谁都高了一等，像是与她们说话都不屑了。

　　　　萧三心底也有些意难平，毕竟瞧了这么多年的嫡庶颠倒，继室掌权，她都已经将这视为常态了，等到这一切被打破的时候，她心头自然不快。

　　　　此时只听得外头的婆子喊了一声：“五姑娘，到了。”

　　　　至于旁的三个姑娘，那婆子就像是忘了似的，嘴里根本没有喊出声。

　　　　见风使舵的玩意儿。

　　　　萧三暗骂。

　　　　萧七桐命人打起帘子，当先由乐桃扶着走了下去。

　　　　嫡庶有别，其实原本按照常理来说，萧咏兰三人是要永远矮上她一头的。萧七桐可不会去做个好人，让她们不必多礼。这会儿她就要教教她们，这迟来多年的嫡庶之礼。

　　　　萧七桐下了马车，由乐桃扶着，再有两三个丫鬟婆子伴着一块儿进去了。

　　　　相比之下，萧咏兰几人身边就只有一个丫头跟着，寒酸极了。

　　　　再加上前头萧七桐身形虽纤瘦，却模样纤美，更将她们衬进泥土里去了。

　　　　萧三有些惶惶然。

　　　　她突然觉得，仿佛只要有萧七桐在一日，她们身上的光华便要不见天日。

　　　　“五姑娘。”萧七桐这头才刚迈进门去，便见项诗鸢款款而来，直直走到她的跟前，像是来接她的。

　　　　项诗鸢今日穿的红裳，分外不符合她平日里的气质打扮。不过到底年轻，红『色』将她的面孔衬得更有气『色』了，眉眼都比较起往日要显得活泼有生气些。

　　　　今儿是她的生日，这样打扮倒也不奇怪。

　　　　项诗鸢此时捏着帕子，冲萧七桐盈盈一笑道：“安王殿下知晓我请了五姑娘来玩，还特地嘱咐了我，要好生照看姑娘，姑娘体弱，可不能出了半点差错。”

　　　　早在项诗鸢走到萧七桐跟前来的时候，就有好奇的人悄悄翘起耳朵尖儿，等着听好戏了。

　　　　这会儿听见了项诗鸢口中的话，众人咋舌不已。

　　　　项家姑娘这番话，不是特意在萧七桐面前凸显她与安王的亲近么？一个与安王险些成就一桩亲事，一个是安王如今的未婚妻，前头那个当着如今这个说什么照顾她的话，岂不是故意压她一头么？

　　　　众人心下都有些躁动。

　　　　瞧吧，她们就知晓，这项姑娘终究是要按捺不住的。

　　　　换她们，也按捺不住！

　　　　萧七桐哪能瞧不出项诗鸢的心思。

　　　　她伸出手，搭在了项诗鸢的肩上，就像是瞧不出来项诗鸢的本意一样，一抬眸，红唇微张，懒懒地道：“巧了，我正走累了呢。”

　　　　瞧那姿态，竟像是直接将项诗鸢当丫鬟使起来了。

　　　　距离这边隔着两条走廊的一块儿平地上，平王江良、建王江辰、七皇子江远同他们带来的太监、侍卫，正站在那儿，听见动静，不由隐隐朝这边望了一眼。

　　　　江良感慨：“那是哪家姑娘，连项姑娘也敢欺了去？”

　　　　七皇子却大声道：“胡说，那明明是项诗鸢欺负她呢！不行，本皇子得去保护她！”

第53章　平王江良（）　
第五十三章平王江良

　　　　七皇子生得虽然圆滚滚；　但一双腿却跑得比谁都快；　等江良反应过来的时候；　七皇子已经撒腿朝着那方跑过去了。

　　　　太监和侍卫吓了一跳，都忙不迭地跟了上去。

　　　　江良疑『惑』道：“七弟与那姑娘认识？”说完；　他忍不住皱了下眉：“莫要惹出什么事才好。”

　　　　他倒不怕七皇子惹出事；　毕竟七皇子有淑妃撑腰。他怕自己因看管不住幼弟，而受责罚。毕竟他虽封王，但说起来；　还不如宫中两个年幼的皇子地位来得高。

　　　　这厢江辰也觉得有些惊奇。

　　　　上回宫中传出消息来；　不是说这二人起了争执，最后他那三弟还为萧五姑娘出了头，使得淑妃颜面大失吗？

　　　　按理来说，这江远应当是憎恶萧五的才是！

　　　　除非……除非江远怕了老三；　这才面对萧五分外殷勤起来！

　　　　他这个七弟，果然是个只长肉不长脑子的；　堂堂皇子这般行事，实在叫人瞧不上！

　　　　不过……也未必不是一件好事。

　　　　江远愚钝，也就失了争宠之力。而旁人再瞧见他因老三之故；　堂堂皇子却不得不去讨好一个官员之女；　不知多少人要觉得唇亡齿寒了。

　　　　到那时，他们对老三的不满；　自然会积攒到顶点。

　　　　于是江辰微眯起眼；　双手背在身后；　并没有要上前阻拦的意思。

　　　　江良见他不动；　便也只有继续在一旁充当木桩子了。

　　　　且说这厢七皇子跑得快，眼前着就快跑到跟前去了，他却又猛地顿了顿脚步，放慢了速度。

　　　　他可还记得上回是因什么挨了罚，这回可不敢在萧七桐跟前横冲直撞了。

　　　　……

　　　　当萧七桐的手搭上项诗鸢的时候，项诗鸢就有那么一瞬觉得不好。而等到萧七桐出声之后，项诗鸢的猜测成真了。

　　　　她身子微微僵直地站在那儿，甩开萧七桐的手也不好，可就这样受着也不好。

　　　　无论是哪种做法，都会叫旁人看了笑话去。

　　　　是她心急了。

　　　　项诗鸢掐了掐掌心。

　　　　一时间气氛有些凝滞，众人瞧着这一