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陈府庶女-第26部分
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一个家境不错的家庭，一个性格良好的丈夫。这该是最起码的要求。
可父母之言媒妁之命，在这个社会里男女婚前根本见不着面。那么婚姻的根本决策者，便是各家的夫人们了。哪家夫人会不喜欢端庄大方，内秀外慧的女子？陈初兰当然要努力让自己朝这个方向发展了。虽然决定她将来婚姻的因素有很多，但是，她的努力，迟早都会得到回报的。
在她说亲年龄尚未到的时候，她所能做的，便是学习学习再学习。
当然，还有，万事多长个心眼，切莫给她的姨娘惹麻烦……
她的姨娘，是二夫人手中的一枚棋子。不过，作为一枚棋子，这么多年仍会被委以重任，也算是个厉害的了。陈初兰对自己姨娘还是很有信心的。因此，于她而言，她只要扮演好自己小孩的角色，不要给她的姨娘招惹上不必要的麻烦就行。
府里妻妾争宠，与她这个小孩子无关。她只需把眼睛里所能看到的告诉自己的姨娘即可。至于那些明争暗斗，她无法触及，也无需触及。
这般说起来，陈初兰还算幸运。二夫人脾气不好，心眼比针眼还小，在她手下讨生活多有不易。但她有个全心爱护她的亲娘，亲娘也不是个蠢的，知道如何讨那二夫人欢心，再怎么样，她的生活都不会糟到哪儿去。
可是，陈初雪就不一样了。
陈初兰想到了陈初雪。
最不招二老爷和二夫人待见的陈初雪在生病之后，一下陷入了最悲惨的境地。
……
“三姐姐，你今日可好？”
每一日，陈初兰和陈初燕都会去到陈初雪屋里看望她。
而这一天是见到小玉怀揣包裹偷偷摸摸去见云姨娘之后的第五日，她们又一次来到陈初雪面前。其时午后，陈初雪刚刚睡醒，屋里的窗子都还没打开，空气里压抑着一股浓浓的药味。
几日下来，陈初雪的水土不服之症得到了缓解，上吐下泻差不多都好了，但她却很不幸地患上了重感冒，鼻塞鼻涕头痛咳嗽，她整个人就像被无休止的病魔缠住了，永远得不着歇。
陈初雪瘦了一圈，脸色苍白得简直不能看，伸出被子的手都干枯得像根鸡爪一样。
“大姐姐，四妹妹，坐。”陈初雪的声音无力之极，她虚弱地扯出一个笑容。
绚香搬来凳子。陈初兰和陈初燕坐到了陈初雪床前。
“三妹妹昨夜没睡好？”陈初燕担忧地看着陈初雪，“怎么才一日不见，整个人越发得没精神起来。”
陈初雪没有看向陈初燕和陈初兰，反而把目光转向空空荡荡的床顶。她凄凉一笑，道：“我怕是不能再陪你们了……”
“三姐姐胡说些什么！”陈初雪这句话什么意思，陈初兰可听得分明，一个十岁孩子竟吐出这样厌世之语，她赶忙打断了她的话，“不过风寒罢了。你好好养病，切莫胡思乱想。”
而陈初燕本是一愣，听到陈初兰这么一说，才反应过来陈初雪那话的含义。她的脸色骤白，一下站了起来，坐到陈初雪身边。“三妹妹，”她一手轻轻搂过陈初雪，让她靠在自己身上，安慰道，“偶感风寒罢了，又不是什么要死的病，何苦说出这样的话？”
陈初雪抿着嘴，一双盈盈的眼睛空洞地盯着前方，一言未发。
陈初兰也站了起来，坐到床边，可是，看着陈初雪这样，一时间安慰的话都不知该怎么说出口。
陈初雪真的挺惨。生病这么久，没一个照顾她的大人就算了（林姨娘不再同她们住一个院子，且初来京城，二夫人人手不够，作为她手下之一的林姨娘，自然有许多事情要做，天天忙得要死，哪可能守在陈初雪身边看护她），而最为恶劣的是，院子里的一众婆子丫鬟，全没当她是一回事。
这个府里的人，个个都是人精。那些由二老爷在京城买来的，无论是新人还是旧人，短短几日内就弄明白了府里的风向。——嫡出的少爷姑娘们是最金贵的，大老爷那边的大姑娘也是不能得罪的，庶出的两位姑娘，四姑娘虽算不上什么，但亲娘林姨娘目前在二夫人跟前伺候，也不能随便欺负，而至于那位三姑娘，亲娘已死，老爷不爱，夫人不喜，不欺负她，叫她们欺负谁去？！
无人照应陈初雪，除了她唯一的贴身丫鬟绚香。陈初雪可怜到连熬药都要她这唯一的贴身丫鬟亲自去做。更不要说什么拿饭提水了。
身为一个病人，连日来用的水是凉的，吃的饭是冷的，菜色本就不怎么样，还被贪嘴的丫鬟给换了去，到嘴的说是残羹冷炙也不为过。
这些陈初雪都曾向陈初兰和陈初燕哭述过。
陈初燕气不过，找那些婆子丫鬟理论，结果人家委屈地说了几句“大姑娘怎么就听三姑娘屋里那个丫头胡说呢？根本就没有的事，我们哪敢欺负三姑娘啊！大姑娘这是瞧见我们做了那坏事还是怎的？”就把陈初燕给堵了回去。
而陈初兰，也把这事同林姨娘提起过。可林姨娘却一声叹息，什么话都没说，陈初兰也只得作罢。是了，她又能怎么办呢？陈初雪被欺负成这样，二夫人怎会不知？没有二夫人的默许，那些奴仆敢这样欺负陈初雪？
陈初燕也是个明白的。再看不下去，她也没想过要去二夫人那里告状。她知道那样做，只会令她讨二夫人的嫌。好歹她现在也算是寄人篱下，哪好意思管人家的家务事？
陈初兰就更不用说了，连林姨娘都沉默不语了，她还能怎么着。
陈初雪，还真的不该来京城！
河阳老家，纵然祖父母都不喜她，但她毕竟是陈家的骨肉，且那么多族人都在，不管怎么样，老太爷老夫人都不会拿她的生命不当一回事。可在这京城里……
十岁女童，本就身体孱弱，因水土不服，死于疾病。这不是一件很平常的事么？
陈初兰坐在陈初雪床边，把目光移开，无法再去看陈初雪那张苍白消瘦的脸。
陈初燕则摸了摸陈初雪的脑袋，继续安慰她：“三妹妹，把心放宽，你瞧五妹妹那么小，她都已经好了，你比她年长，肯定没事的。”
却想不到，她这句话一出口，陈初雪的脸色就变了。她上牙咬住下唇，双目瞠圆，泪光晃动，却硬是一滴泪都没有滚落下来。
陈初燕感到陈初雪身体陡然僵硬，再见到她那副模样，腾地才反应过来自己讲了什么。“我……”陈初燕竟也不知该说什么才好了。
这个时候，陈初雪的贴身丫鬟绚香开口了，她一边抹泪一边讲道：“大姑娘可别说五姑娘了。我们姑娘哪比得上五姑娘啊！五姑娘可是夫人的心头肉，我们姑娘却是个没人疼没人爱的。其它什么的就都不说，单是寻那小厨房的吴婆子要炉子煎药都要向她赔笑脸。头两回还让你煎，后来就得给钱，十个铜板一次，隔两天就加价，昨个儿又加了，一次要四十个铜板，还有那些送饭打水的丫鬟，我们姑娘也得给些赏钱，否则人家下次连饭会不会送来都不知道呢！姑娘这么些年来才攒了多少钱？这几日下来，眼见着就要精光，那以后不要说吃药了，岂不是连饭都吃不起了……”
“绚香，”陈初雪弱弱地开口制止了绚香，“不要说了……”她的眼泪还含在眼眶里，转动着，却坚决不让其掉落下来。
陈初兰震惊地看着陈初雪。陈初雪被下人欺负，她们知道，但从没有逮个正着。那些个丫鬟婆子都是狡猾的，见到陈初兰和陈初燕在，就对陈初雪和绚香客客气气。不过，就算逮个正着又怎么样呢？她们又无法改变什么。只是，万万没想到，陈初雪竟然被欺凌得这么惨……
“这个三妹妹之前怎么不说？”陈初燕震愕地问道。
“说了又有什么用？”陈初雪含泪道，“也不过向姐姐和妹妹述述苦罢了，该怎样的还是怎样。”
“可、可我们至少能帮上点忙……”陈初燕指的是金钱方面。制止不了欺凌，至少金钱上能资助陈初雪一点吧，总不能让她有朝一日，真的连饭都吃不了。
陈初雪摇了摇头：“谁的钱是凭空得来的，你们手上又能有多少东西？她、她无非不想让我活罢了……”陈初雪咬了咬牙说出了这么句话。
“三姐姐，”陈初兰打断了她，盯着她的眼睛，希望她冷静下来，“你现在年岁才多大，讲什么死的活的，再怎么说，”陈初兰的声音压低了，“她都请大夫给你看病，而不是一刀毙了你！”
陈初燕双手捂嘴，瞪大眼睛看着陈初兰。
这是陈初兰第一次说起二夫人的不是。虽然不是很直白，但也能让人一听就明白，她是认同了陈初雪的那句“她无非不想让我活罢了”。只不过，陈初兰的字里句里，给人的意思是，“夫人并非一条活路都不给你，就看你自己想不想活下去。”
陈初雪怔住，愣愣地看着陈初兰。
陈初兰伸出手去，在她那冰凉枯瘦的手背上轻轻拍了拍，道：“风寒小感而已，哪就治不好了？别胡思乱想，好好养病。”
“四妹妹说的对。”陈初燕从呆愣中反应过来，赶忙一起安抚陈初雪，并当场就叫她的贴身丫鬟红叶回去屋里拿十两银子过来。这可把陈初雪唬了一跳，一张脸涨得通红，连连冲着陈初燕摆手，说万万不可。
“我们姐妹间还客气什么。”陈初燕如是说，接着却叹了口气，无奈道，“你莫怪我和四妹妹，觉得我们不帮你……我们……”
“我知道的。”陈初雪的眼泪终于还是掉了下来，“大姐姐和四妹妹都为我好，只是，大家都身不由己……”她低低地呜咽起来。
陈初燕一脸难受，低喃着：“想不到二婶到了京城，真就……”
真就这样不顾陈初雪也是陈家骨肉的事实，要把陈初雪逼死。——陈初燕没把话说完，不过屋里的人，谁会不知道她想要说的是什么。
绚香也跟着她的姑娘一起，低低地抽泣起来。
陈初兰把头扭向一边，不再说话。
屋里边气氛极其压抑，让人觉得憋闷，非常难受。
居然连陈初燕也忍不住地掉起泪来。
“哎哟，我说这是怎么了？”突然，一个声音自门口传来。众人一惊，齐齐向门外望去。
只见二夫人身边的钟妈妈自顾自地掀帘进来，脸上浮着笑。
哭泣的几个人慌忙抬手擦泪。
陈初燕站了起来，挤出一个笑容：“钟妈妈你怎么来了？”
陈初雪也在床榻上向钟妈妈问好，并叫绚香给钟妈妈搬来凳子。
却是钟妈妈看都没看那陈初雪一眼，只笑着对陈初燕和陈初兰说道：“大姑娘四姑娘可赶紧去把金项圈金钗子拿出来，夫人收了叫人去炸一炸。明儿王夫人过生，请了夫人姑娘们过去，到时两位姑娘可得打扮得漂漂亮亮啊！”这说着，还颇有深意地多瞧了陈初燕两眼。
“王夫人过生？”陈初兰和陈初燕吃惊。
显然，钟妈妈口中所说的王夫人就是二夫人父亲的门生，王大人的妻子了。
“是呢！”钟妈妈笑得像朵花儿一样，“王夫人来信直言了，她就是要借此机会把我们陈家介绍给京中各位夫人呢！虽说仓促了点，但衣裳首饰什么的，咱们也不缺，只是夫人讲金饰要一齐拿出去炸一炸新。我这不赶紧过来通知姑娘们吗？”
陈初兰若有所思，问道：“听钟妈妈这么一说，那明日可是会见到很多官家夫人了？”
“可不是嘛！”钟妈妈喜不自禁，“王大人可是堂堂三品大员，王夫人过生，到场的高官夫人岂会少？说起来，其中一位姑娘们还认识呢！”
“哦？”陈初兰和陈初燕互相看了一眼。
“就是原来我们河阳县县令的夫人呀！那个定国公府的三夫人！”钟妈妈的双眼都快放光了，“现定国公府的那位三老爷已是刑部员外郎了！还有啊，不单单三夫人，定国公府的二夫人也会去呢！”钟妈妈嘴巴都快合不拢了。
也难怪钟妈妈会如此兴奋。定国公！超品一等爵，还是世袭罔替的！明日她们居然可以见到其府上的两位夫人！这对于她们这样的人家来说，是多么难得！
陈初燕的脸开始微微泛红了。她难免也激动了起来。倒不知她是否清醒地记得自己来京的目的。
陈初兰则在脑海中搜寻三年前那仅有一面之缘的顾夫人的模样。
而那陈初雪，睁大眼睛听着钟妈妈兴奋无比地说出这些话，一张脸却越来越苍白，最后，她双手抓在薄被上，十指收紧，手背上青筋毕露。
钟妈妈笑谈了一阵，便回去了。从始到终，都没有理过那陈初雪。
钟妈妈突然过来，带来这个消息，就好像一个小插曲。不过，却引起了不小的波澜。陈初燕开始憧憬明日去王家做客的情景。陈初兰盯着陈初雪，见她一副要哭不哭的模样，知晓她心里定是恨那二夫人到了极致。陈初雪怎会不想出去见见世面？
陈初兰用肘部碰了碰陈初燕。陈初燕反应过来，有些不好意思起来。她刚才的模样太蠢了，兴奋过度，简直就是在陈初雪伤口上撒盐。
陈初雪情绪很低落，不过还是勉强笑了笑：“恭喜大姐姐和四妹妹了。可惜我还病着……”
“不过是出门做客罢了。”陈初兰安慰道，“等三姐姐病好了，有的是机会。”
陈初雪牵动嘴角，想让自己再笑一个，可惜没成功。想来她也料到，二夫人就算这次没整死她，以后也不会让她好过，怎可能会放她出门去别人家做客？
陈初兰不再说话。再多的安慰都是苍白无力的。
倒是陈初雪最后看开了一样，叫她和陈初燕莫担心她，让她们赶快回去把金饰找出来，交给二夫人。
陈初兰和陈初燕又好生安抚了陈初雪一番，然后告辞离开。
门帘放下，外间的槅子木门“吱呀”一声关上。然后，陈初雪就像被隔绝在了无人的天地。陈初雪靠在床头，愣愣地好一会儿，接着，咬着牙齿，眼泪就像绝了堤的河水，源源不断从眼眶中滚落。“呜——呜呜——”她哭得就像被抛弃的小猫。
……
第二日，五月初八。
天气一如既往的晴朗。
二夫人亲自派人到小院里来接陈初兰和陈初燕，可见二夫人对此次做客的重视。
陈初兰蓝衫粉裙，头扎小丫髻，髻上插着金钗，胸前挂着长命百岁金锁，手上套着辟邪去晦银镯。她九周岁，身段娇细，五官长开。整个人比起三四年前，漂亮了不知有多少。
二夫人把陈初兰从上到下，从下到上，仔仔细细打量了好几遍，然后笑对身边的林姨娘说道：“瞧瞧，这丫头，细眉杏眼的，再过个四五年，怕是我们家的门槛都要被求亲的人给踩塌了。”
林姨娘笑着把恭维的话全转到二夫人身上去。什么“都是夫人养得好，四姑娘才这么水灵”之类的。
倒是钟妈妈和王孝家的，连声附和二夫人，把陈初兰夸了一遍又一遍。
二夫人喜不自禁“呵呵”笑了起来。
陈初兰惊呆了。第一次站在二夫人面前手足无措起来。
二夫人这是吃错药了吗？
素来打压庶女，不喜庶女出风头的二夫人，居然会这样夸奖她？！说什么“再过个四五年，怕是我们家的门槛都要被求亲的人给踩塌了”？天哪！
陈初兰不解地看向她的姨娘，希望她的姨娘能用眼神来给她一个解释。却想不到林姨娘笑眯眯地站在二夫人身后，似乎把二夫人突然对陈初兰另眼相看一事，当作一件很平常的事。
“太阳打西边出来了么？”陈初兰心想。
陈初燕扭头看着陈初兰，捂着嘴弯起眉眼无声笑了起来。显然她是被二夫人的那句“再过个四五年，怕是我们家的门槛都要被求亲的人给踩塌了”给逗乐了。估计等到她们坐上马车，她就要拿这句话来打趣不过才九岁的陈初兰了。
二夫人又把目光转向陈初燕。
陈初燕打扮得也很精致。她同陈初兰站在一起，就像一对从画里走出来的姐妹花。
二夫人满意地把头点了又点。
接着，她就开始叮嘱注意事项了。从谈吐到坐姿，巨细无遗。陈初兰和陈初燕乖乖站着，认认真真地听着，最后应下：她们都记住了。
总之，莫要给陈府丢脸，要给陈府长脸。这就是二夫人一番叮咛的重点。
之后，一切准备妥当，他们要出门了。
这一次，家里的六个孩子，除了陈初雪和陈随喜，二夫人全都带上了。陈随喜大病初愈，二夫人不敢冒险把她带出去，而陈初雪，那就不用提了。
陈初兰和陈初燕上了同一个轿子。轿子晃晃悠悠地向王家而去。
陈初燕果然拿二夫人的那句话来打趣陈初兰。结果陈初兰笑着一句：“大姐姐何须等几年，这次陈家做客之后，估计明日我们家的门槛就要被踩塌了。”就把陈初燕闹了一个大脸红。窘得她连说不理陈初兰这个嘴利的小坏蛋了。
不过，闹了一会儿陈初燕却突然想到了陈初雪，长长一声叹息。
“好啦，大姐姐，你也不必太过担心。”陈初兰安慰她道，“三姐姐她，没有表面瞧上去那么柔弱的！”
“诶？”
“她会好起来的。”陈初兰看着她，确信道。
“……”陈初燕有那么一小会儿的呆怔。
而这说话间，轿子停了。放了下来。
王家，到了。
第47章（）
户部右侍郎王大人的府邸自然比陈初兰他们家要大且漂亮许多。
正门直面大街，三间三架，黑油锡环，极其气派。却是正门不开，轿子在门口稍停片刻，便有衣冠整齐的年轻小厮开了偏门，让轿夫抬轿进去。轿夫抬轿沿墙下的甬道行走，绕过外宅，把轿停在了一精致的砖雕门楼之下。轿夫退下，三个婆子从门楼内迎了出来。后面的丫鬟们下轿，走到前头，将各自的主人们扶下。
为首的婆子衣着光鲜，年约五十上下，瞧着就是这王家里很有体面的下人，只见她堆起满脸的褶子笑着对二夫人问道：“陈二夫人，可还记得老奴？”
二夫人先是一愣，然后恍然大悟，像是记忆的匣子被一下打开，惊喜呼道：“柳妈妈！”
那柳妈妈笑意顿增：“难为陈二夫人还记得老奴，这可有十四年未见吧！记得陈二夫人那时尚未及笄，瞧着……”她看向二夫人身后的陈初燕，一双老眼眯成了弯弯月牙儿，“就跟您身后的大姑娘一般大呢！”
二夫人乍是一怔，继而扭头看了陈初燕一眼，接着呵呵笑了起来：“可不是嘛！这晃眼就十几年过去，算起来，你们家大人都为官十载了！”
“是啊！是啊！”柳妈妈连连点头，“说到我们家大人，能有今日，还不多亏孙老先生旧日的教导！我们家大人时时念叨着多年为官，未能回去孝敬恩师，多有遗憾呢！”却是在二夫人尚未来得及搭话之时，她突地拍了一下脑袋瓜子，道，“瞧我，光顾着叙旧了，怎忘了把您给请进来呢？”说着，就躬下身子，毕恭毕敬，“陈二夫人，请，我家夫人正等着哪！”
这样，陈初兰他们才跟着二夫人一路向里边走去。
进了门楼，前方小厅，过了这小厅，后边才是正房大院。眼前一排三间大屋，雕梁画栋，那王夫人就在中间一间等着。
那是正厅。厅内除了王家主母王夫人外，还有几个早先到来的夫人们和她们的孩子们。
王夫人在二夫人领着一众孩子走进去的时候，从主座上站了起来，迎了过来。
这王夫人瞧上去年近四十，长得不算美貌，但到了她这个年纪，美丑倒是次要的。她一身褐红色绣花褙子，内搭素色百褶裙，把自己穿扮得年轻了不少，而头上简简单单的圆髻，搭配上一圈宝石串珠，又显得她端庄大方。她身姿笔挺，走起路来颇有韵味，待站在二夫人面前，脸露笑容的那一刹那，又把这种韵味洋溢到并不出彩的五官上来，令人赏心悦目。
“哎哟，我的妹子呀！这可是有十四年没见，瞧瞧，瞧瞧，”王夫人满脸都是欣喜，未待二夫人有何反应，就率先拉起二夫人的双手上下细细打量了起来，“一晃眼就成一个贵妇人了，记得当年你还尚未出阁呢！”
二夫人也颇为激动，叫在口中的是昔年闺阁之中对王夫人的称呼：“王嫂子。”王大人是二夫人父亲的门生，二夫人唤王夫人一声嫂子也不为过。
王夫人如看自家亲妹子一样看着二夫人，把她的纤纤玉手轻轻拍了又拍，然后像是发现了新大陆一般看向她的身后，惊呼起来：“哎呀，这是妹子的两位公子吧！小小年纪就都相貌堂堂，长大还不跟他们的爹一样！”这说着就捂住嘴呵呵笑了起来。
陈永义在京城可是个颇受瞩目的风云人物，毕竟，才貌双全，这在男人中也是颇为难得的。虽他早已成婚，但在京中官宦后宅里，他的名头还是会为那些妇人小姐们所知。
只是王夫人的夸耀�
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