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御师-第172部分
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士、西部战区司令长官、如今的前线指挥官克拉科夫。凯奇时透lou了一些内幕消息：五大战区司令长官和各部总长都会被授予侯爵头衔，公爵以上的爵位只授予皇室成员，而眼下帝国皇室人丁单薄，只有艾伦一人，也就无所谓亲王和公爵了，所以，侯爵将是帝国头衔最高的贵族。相较而言，其他人所能获得的爵位只以侯爵以下了。
最令所有人好奇的还是皇帝将会授予杜邦、皇帝的监护人一个什么样的爵位。亲王还是公爵？这似乎都不合适，毕竟杜邦并不是克莱门斯家族成员。难不成继续保持赫尔维蒂亚侯爵的头衔？但这又太对不起杜邦这些年来为帝国所做的贡献了。除了杜邦和艾伦，就连明雅都在期待着杜邦将会新年祭的授爵仪式上获得一个什么样的显赫爵位。
艾伦也为这个问题苦恼过，在得不到解决方案的情况下，她只有亲自去问杜邦。
没想到杜邦听完艾伦的苦恼后，哈哈地笑道：“还需要给我授爵吗？赫尔维蒂亚侯爵是亨利大叔授予我的，我有什么不好呢？何必要改变？再说，就算给我一个什么亲王呀，公爵的头衔，又有多大的意义？依我看，最好是你赶快结婚，生个孩子，这比封给我什么爵位都好。看你吧，都快30岁的人了，头上还有个监护人，人家都说守护帝国的皇帝是个没成年人的女人，难道你不想把这个‘没成年’的头衔给甩掉？”
艾伦气鼓鼓地说：“我倒是想，可惜你不成全！”
又扯到这个问题上来了。以前艾伦还不至于如此的坦然和**裸的，现在却是越来越毫无顾忌了，很多时候，她毫不掩饰地想成为杜邦的妻子，让杜邦加冕为帝国的皇帝。所有的亲近臣僚都看出了这一点来，明面上虽然不敢议论，但暗地底里个个都极力促成此事。只可惜他们都认为自己的地位和资格不够，不敢跟杜邦提，而唯一够格的弗。兰德又远在马尔堡，大家也就只能徒呼奈何，期待着神明开眼，让杜邦和艾伦的关系更进一步了。
559章 授爵大典前夕
在大家的期盼中。新年祭终于到来了。
新年祭是一个古老的节庆，传说在这一天，创世神完成了天地的开创，生命女神和元**神如期完成了智慧生命的创造，大地女神先后诞育下冥神和光明神两兄弟。为了感谢四位祖神的功德，所有的智慧生命举行各种形式的祭拜仪式。这便是新年祭的来历。
光明教廷成立后，无耻地把新年祭归纳为宗教节庆，并向所有教众宣称：新年祭是为了庆祝光明神的诞育而举行的，又称圣诞。不管是圣诞也好，还是新年祭也罢，每年到12月31日这天，泛大陆的各个智慧种族都会举行最庄严神盛的祭拜仪式，光明教廷是向光明神献祭，而其他的宗教和种族，依然不改传统，向四位祖神献祭。
新年祭的准备从12初便开始，上至国家政府，下至平民百姓，无不把它当成头等的大事。祭祀仪式从12月31日凌晨6点开始，一直持续到中午12点结束，之后便是圣大的欢庆游行和各种节目安排。
以往的安德卫普。每年从12月24日开始，便进入了最盛大的‘圣诞日程’，各种祭祀光明神的宗教仪式层出不穷，一直持续到12月31日中午结束。而今年，圣诞祭祀依旧被保存了下来，而从守护帝国来的军人、官员、商人们则给安德卫普的市民展示了最原始的新年祭的面貌，令他们耳目一新。
对于贝宁的高级军官和官员们来说，今年的新年夜与以往有所不同，晚上七点开始的新年晚会被延后十点举行，在这之前是他们期待已久的授爵大典。
原本，贝宁派系出身的官员强烈要求授爵大典应该在玫瑰宫举行，就算是不能玫瑰宫，至少也要在守护堡的皇宫举行才算庄重盛大。艾伦驳斥了他们的意见，并说：“目前战争正在进行，我之所以把授爵大典地点选在安德卫普，其目的就是为了激励前线的将士，同时也向新归附的波贝坦和赞美亚人民展示帝国的威严！”贝宁系的官员之所以会有这样的报怨，是因为他们很多人都来不了安德卫普，无法体会授爵大典现场的庄严和神圣。
中午的新年祭结束之后，安德卫普就进入了授爵大典时间。眼下，安德卫普的安全是最为重要的，为了保证授爵大典顺利进行，早在一个月前杜邦亲自挂帅任安全委员会总监，明雅担任安全委员会第一执行官，卡莱德担任第二执行官，全权负责与授爵大典相关的安全保卫工作。
一开始，很多人认为只要有杜邦坐镇就完全足够了。这个大陆上已经没有人再敢挑战他的威严。明雅还是刚刚成年的大姑娘，卡莱德并不长于安全保卫，根本没有必要安排他们两人担任这一要职，之所以会有这样的安排，许多人认为很可能是杜邦想让明雅和卡莱德再立功勋，为他们争取到更好的封爵。
下午三点，卡莱德又一次视察了即将举行授爵大典的安德卫普皇宫，在禁卫军的布备之下，安全保卫工作可以说几乎滴水漏，再挑不出任何的问题来。不过，在出宫门时，卡莱德走进负责接待今晚来宾接待室，负责这项工作的正是前玫瑰宫侍卫头领罗恩。
罗恩素来有些敬畏卡莱德，一见他进来，忙立正敬礼，并向卡莱德汇报了手里的工作安排。卡莱德拿起桌上一张邀请函的样本看了看，不无担忧地道：“魔法师公会那边有派人来吗？”
罗恩道：“是的，阁下，有三位大魔法师坐镇这里！”
卡莱德沉吟了一下，本想交待几句，但话又嘴边又都咽了回去。而是淡淡地道：“那就好。提高警惕……”刚走到门边，又回过头来问道，“贝宁所有获邀的勋贵你都认识吧？”
罗恩道：“是的，全都认识！”
卡莱德道：“那就好，把他们都给我分辨仔细了，哪怕是有一根胡子，一撇眉毛不对，不管他是什么职位，都得立即给我监押起来，明白吗？”
罗恩为难道：“这，阁下……”卡莱德眉头一剔，眼里掠过一道精光，问道，“有什么问题吗？”罗恩一想说贝宁的勋贵都是随皇帝起家的老人，他们怎么可能有问题呢？但想到卡莱德既是上司，又是为了安全保卫工作负责，所以把下面的话头咽了回去，而是说道，“能不能不用监押？毕竟他们都是随陛下征战多年的老人，很多还都是红色枪骑兵骑士团的成员。如果发现他们有什么异常，我们会立即报告阁下处理。这样不至于伤了他们的体面！”
卡莱德冷笑道：“你就这么照顾起他们的骄横情绪来了？告诉他们，越是贝宁出身的老人，就越应该规矩些，要知道授爵大典的安全比什么都重要，比他们的体面重要，比他们的命都重要！”说完扭身就走了。
罗恩还不忘敬礼送别。他的副手忧心忡忡地说：“头儿，这可如何是好？来参加授爵大典的都是勋贵，身份地位可都高着去了，就凭咱们怎么监押呀！”
罗恩道：“不知道现在咱们的身份了？”
副手道：“知道。禁卫军嘛！”
罗恩问：“那禁卫军是干什么的？”
副手道：“保护陛下安全为禁卫军的全部职责和使命！”
罗恩道：“这就对了。我们只需要向陛下负责，根本不需要看什么勋贵们的脸色，更不需要顾忌他们有多高的地位、身份和权势。他们再尊贵，能有陛下尊贵？能有侯爵殿下尊贵？”
副手讷讷道：“可是头儿，得罪了人总是不好！”
罗恩冷哼一声道：“得罪人是不好。可如果授爵大典出了半点问题，咱们可就提掉脑袋。你选哪头？”
副手一震，脸顿时白了，说道：“明白了，头！”
卡莱德刚出宫门，就见着迎面而来的明雅。明雅问道：“各处都检查了一遍了？”卡莱德道，“是，你要不要去看看？”明雅白了他一眼道，“我看什么？这是你份内的工作！快去吧，老师还等着你呢。”又说，“知道哪能弄到东西吃吗？从昨天晚上到现在，我就只喝了半壶水，饿死我了！”
卡莱德忍不住笑道：“这么委屈你？就不知道找人要一点？”取出一袋干粮，有面饼，有肉干，还有煮熟的熏肉，一气塞给明雅道，“还要不要酒？我让人给你弄点？”
明雅拈起一块肉干嚼着道：“那敢情更好了。”卡莱德笑道，“你敢要。我不敢给。回头老师骂起来，是你承担还是我？”明雅哼道，“不给就算了！”提着干粮袋就走。卡莱德叫道，“你全要了？不给我留点？”
明雅道：“你不是那么会弄吗？自个儿再弄去！”刚走了没几步，又退回来问道，“你知道大师兄，二师兄还有多克会回来吗？”卡莱德瞅着干粮袋道，“还我我就告诉你！”明雅一扭脖子，冷哼道，“那我还不想知道了！”真就走了，卡莱德看见她一路进了接待室才苦笑着走了。
刚走一个卡莱德。又来一个明雅，正在偷空吃东西的罗恩大叹倒霉。明雅一进门，鼻子就抖动着道：“嗯，有酒？罗恩队长？”
罗恩和明雅是老熟人了，哪里还敢藏，忙从身后拿出一只小酒壶道：“就这么点了！”
明雅拔开盖子嗅了嗅，道：“嗯，不错，宾驰的白酒。哪弄的？”
罗恩苦笑道：“托人带来的……”明雅将小酒壶扔还给罗恩道，“看来你是有门路的，回头给我送十斤八斤过去！对了，切尼来检查过工作了？”
罗恩道：“嗯，卡莱德阁下刚走！”
明雅看着满屋子的禁卫军都站着，个个都不敢正眼看她，便笑道：“都站着做什么？该吃的吃，该喝的喝，等会儿你们可就没机会了！”拣了个座位坐了下来，边吃边和众军士聊起了天来。其实禁卫军上下几乎没有不知道她的，看着一可爱姑娘，天真无邪的样子，一旦说起话来，没完没了的问题，不刨根问到底绝不罢休的，非得把人给逼疯了不可。当年罗恩就因为这才弃了玫瑰宫侍卫头领的职务，转调外任，这件事和他相熟的人都知道，而且他们之中很多都被明雅给折磨过。用杜邦的话来说：明雅敢情是被杜龙传染了，还青出于蓝胜于蓝……别说是宫廷侍卫、禁卫军还有贝宁的一应勋贵们怕明雅，就连那些教廷派来的刺客也没有不怕的，一旦被活捉，再硬的汉子都没有在明雅的嘴下顶住两个小时的。很多宫廷侍卫背后都感慨：这样漂亮可爱的姑娘，真真就被一张嘴给毁了，谁以后要是娶了她，不疯也得狂……
坐了约半个小时，吃好了，也喝好了，明雅这才恋恋不舍了‘饶’过了罗恩的副手。叫人打来水洗了手后走了。
看着明雅远去的身影，副手当即就哭了，说道：“我的妈呀，她要是再问下去，我恐怕得连我祖父有几个情人都一股脑招出来了……”罗恩道：“这算什么？她要是存心问你，嘿嘿，你早连屁股上有几颗痣都说了！”副手摸了摸屁股，一脸的恐惧，一阵寒风吹了进来，打了个寒噤，感慨道，“头儿，难怪你说她可怕，不体会一下真不知道。哎……”罗恩道，“其实和她相处习惯了也就没什么了。她呀，真正可怕之处你是没机会见识了……”副手问道：“是什么？”罗恩道，“要不要我把她请回来亲自给你解释解释？”副手忙道，“别，头儿，你饶了我吧，我还是少打听好！”
明雅就像没事的闲人一样，东逛逛西看看，逮着一个人就问上半天不相干的问题，谁也不知道她到底要干什么。
下午四点，担任司仪的阿比尼小姐赶到皇宫，与她随行的还有宫廷乐队。
在通过接待室时，恰好明雅从皇宫里出来，便又进来和阿比尼小姐闲聊了几句，随后又好奇地和每位乐队成员说上了几句话。罗恩的副手见了，忍不住小声嘀咕道：“这位明雅小姐可真对什么都好奇呀……”罗恩斥道，“你懂什么？再嚼舌根子，我就把你派给明雅小姐当护卫，你信不信？”副手脸顿时灰了，哀求道，“别，头儿，我再也不说了。求你，别……”安检完后，明雅又拉住阿比尼小姐，问他知道不知道今晚哪些人都授什么爵位，阿比尼小姐道，“眼下这还是最高机密。我想，至少要到六点半的时候，陛下才会把名单给我！怎么，你也不知道吗？”明雅委屈地摇头道，“老师一点也不透lou，害得我还向他们保证能打听出内幕消息来呢！”阿比尼小姐笑道，“哎，明雅，你也是大姑娘了，怎么还跟小孩子一样？”明雅道，“阿比尼小姐，这你就不知道了，做人嘛，永远保持一颗童心有什么不好？”
安检顺利完成，就在所有的乐队成员准备从接待室的后门进入皇宫时，明雅突然对一名女风琴手道：“娜娜小姐，你来一下……”叫娜娜的女风琴手走过去，对明雅一礼道，“明雅小姐有什么吩咐？”明雅拉着她的袖子道，“你姐姐病了，为什么都不告诉我？”娜娜一怔，道：“我姐姐？”阿比尼小姐奇道，“明雅，你记错了吧？娜娜小姐可没有姐姐！”
明雅瞪大眼睛道：“噫，这么说你们不是双胞胎了？”所有人都被明雅的问题搅糊涂了，而娜娜的脸色却变得越来越难看，她似乎试图挣开明雅的手，却没有能够，最后一脸死来的低下了头，一言不发。
罗恩惊惧了站了起来，手按在了剑柄之上。明雅对他道：“罗恩，我看娜娜小姐可能有些感冒，你把她带到隔壁的休息室去，好吗？”
阿比尼小姐意识到了问题的严重性，也道，“嗯，娜娜小姐，你先休息一下吧。”什么也没有问，对其他的乐队成员道，“大家跟我走吧！”
罗恩把娜娜带去了隔壁，副手还傻乎乎地问道：“明雅小姐，需要感冒药吗？我这就让我去找！”
明雅突然冷喝道：“如果你不想死，就去给她送感冒药吧！”副手茫然，过了许久才体会过来，那个风琴手娜娜小姐竟然是刺客。天呐，他们怎么没有发现！明雅又是怎么发现的？
560章 授爵大典
罗恩警惕地打量着既镇定。又显得有些茫然的娜娜小姐，他实在不明白，明雅是从哪看出来这名女风琴手就是刺客的？她身上藏有武器？还是携带有毒药？
明雅推门而入，她问罗恩道：“你是不是在想，我凭什么断定她是刺客？”
罗恩道：“是的，明雅小姐，这，我不明白！”经过他们的安检，这名女风琴手没有任何的问题，如果她真是刺客，那就表明他们的安检工作完全不合格，如果她真是刺客，罗恩就要弄明白自己的人到底是什么地方忽略了。
明雅在娜娜小姐的旁边坐了下来，浅浅一笑，对罗恩道：“先给这位小姐上一杯茶吧，或者是可可豆汁？”
娜娜小姐道：“嗯，还是可可豆汁吧，最好烫一点！”
明雅取出一只小酒壶摇晃道：“要来一点吗？正宗的宾驰白酒？”
娜娜小姐道：“不，谢谢，我从不喝酒！”然后奇怪地看着明雅道，“你会喝酒吗？”
明雅道：“为什么不？我只喝三样。清水，茶和酒。”窗外又飘起了雪花，寒风打着旋的吹，寻隙就进。明雅走过去把窗户合上，对端着可可豆汁进来的罗恩道，“你的那个副手是哪找来的？”
罗恩道：“我的老部下，做事扎实，就是想法有点过于天真！”明雅嗯了一声说，“还是放他去前线吧，他这样的性格不合适呆在这里。”然后又坐了下来，对娜娜小姐道，“我抓了那么多的刺客，你是把自己隐藏得最好的一个。能告诉我你是职业刺客呢，还是教廷派来的吗？”
娜娜小姐一笑道：“这有区别吗？”
明雅道：“非常有区别。职业刺客都是为了钱，即便别人可以用钱买动，那么我们也可以。教廷的刺客就不一样了，他们是被特别训练出来的，专业而忠诚！对于这两种刺客，我们的处理手段也不一样！”
娜娜小姐盯着明雅道：“你的眼神如此的犀利，难道还分辨不出我是属于哪种？”明雅笑着摇头道，“说实话，我并没有看出你的破绽，只是凭着直觉……”顿了一下，眼珠子转了两转，仿佛在寻找合适的形容句子，然后才继续道，“别人面对我的问话。都显得有些不知所措，唯独你，镇定而有条理，这让我觉得很奇怪。我就想：难不成你专门研究过我的问话方式？就这样，没其他的了！”
娜娜小姐苦笑道：“看来，研究得太过仔细也不是一件好事。哎……”
明雅道：“那你可以说说你的身份了吧？毕竟能伪装到这个份上，表明你的实力绝非一般，我也就不想过份地为难你！”
娜娜小姐道：“我听说赫尔维蒂亚侯爵所教出来的五名学生里，你是最可怕的，可到现在，除了你的直觉外，我不没有看出你什么地方可怕！”
明雅笑而不答。娜娜小姐道：“如果，我说我是职业刺客呢？”
明雅噢了一声，反问道：“为什么？”
娜娜小姐一怔，说道：“为什么？什么为什么？”
明雅继续问道：“为什么你是职业刺客？”
娜娜言语一堵，便不知道如何作答了。明雅眼神突然转利，笑容一敛，说道：“你是教廷派来的。直接受命于教皇鲁菲。伊顿？”
娜娜小姐面色一僵，再次打量着明雅，然后问道：“你说，对于职业刺客和教廷的刺客。你们有不同的处理手段？”
明雅道：“不错。两种截然不同的处理手段！”话音尚未落下，手腕毫无征兆地一翻，一道寒光闪起，射向娜娜小姐的喉咙。娜娜小姐一惊，仰头躲避。哪知下巴才抬起，后颈处便感到一点微凉，一直凉到了心底。
看着掠着一支铁钉站在面前笑而不语的明雅，娜娜小姐深吸了口气，张嘴说道：“我明白了，你果然是最可怕的那个……”然后脖子一歪，断气了。
罗恩目睹了整个过程，在娜娜小姐说完最后一句话，脖子歪到一边后，他才看到她的脑后扎着一枚钢钉，已深入脑内了。刹那间，他感到全身发凉，这才意思到明雅在不lou任何杀机的情况下就出手杀了娜娜小姐，没有任何的犹豫，干脆利落得超乎了人的想像。
明雅拔出娜娜小姐脑后的钢钉，掏出一面丝巾拭掉血渍，然后对罗恩道：“尸体拖下去烧掉！”那样子，仿佛就像吩咐把一捆柴禾丢炉灶里去烧了一样轻松淡然，她的脸上，哪里表现出半点的怜惜和不忍？要知道刚才还和死者亲切地谈着话，就算是拥有酒神那般丰富的想像力，也不可能料得到她会在转眼之间，毫不犹豫地杀了谈话的对象。
罗恩颤声接下了命令。在明雅离去之后，他看着扔在娜娜小姐尸体上那块带着血渍的丝巾，怎么也不敢相信人就这么被杀了。那么天真可爱的一个姑娘。下手怎么如此的冷血狠辣？连最冷血的刽子手都相形见绌。
看着就像睡着了的娜娜小姐，罗恩怎么也不愿相信她已经死了。在试探了鼻息了颈脉之后，一股发自心底的寒意让他感到从来没有过的恐惧。良久，他才叫来了外面当值的禁卫军士兵，让他们把尸体迅速弄下去烧掉。士兵见风琴手娜娜小姐突然死了，都极是不解。罗恩怒极地斥道：“执行命令，不准问那么多！”士兵见他发怒了，这才喏喏应命。
半个小时后，罗恩将接待处休息事发生的事辗转报告到了艾伦的面前。当时艾伦正在画妆，看到这份由禁卫军统领递进来的报告，当即冷哼一声道：“怎么？禁卫军是质疑我的权威还是质疑赫尔维蒂亚侯爵的权威？”
首席侍从史奈克道：“陛下，弗。南戈将军只是认为，抓到了刺客应该交由禁卫军先行关押，然后再审讯。明雅小姐这样做，并不利以禁卫军以后开展保卫工作！”
艾伦道：“明雅是安全委员会第一执行官，她有权作任何事。去，传我的旨意，对弗。南戈的这份报告表示申斥。禁卫军失察在先，若不是明雅处置得当，真让刺客混进了皇宫，哪怕没有死人，授爵大典上出了任何的意外，都是对我、对帝国。还有对林克的莫大侮辱！”
史奈克当然意识到问题的严重性，领命而去。
雪下得越来越大，天空布满阴霾，低沉而压抑。除了正在值勤的士兵，每个人都裹上了厚厚的皮毛大衣和棉袄。为了便于授爵大典的安保，皇宫附近的几个街区全都戒了严，除了负责关防的禁卫军士兵和持有特别通行令的人，谁都不许进入。就连住在这几个街区的普通人的生活也受到了限制，他们不得不在沉闷中渡过这个新年。而在安德卫普的其他区域，公共场所都获准开放，被战争的阴云困扰了几个月的安德卫普市民们大多都涌出了家门。聚集在广场、酒馆等场所，庆祝新年的到来。
才5：30天就黑了，只见市政广场上，不断有腾空而起的焰火，将安德卫普的夜空映得璀灿起来。人们的欢呼声也是此起伏彼，仿佛是在将这之前所有的痛苦和压抑都释放出来。皇宫内一片灯火辉煌，但除了桩子般林立的卫兵和来往穿梭的侍女外，几乎看不到其他人，更听不到热烈的欢呼声。直到5：45了，皇宫的大门才开放，所有获邀前来参加授爵大典的勋贵们这才经由接待室安检后陆续入场。
进入皇宫的宴�
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