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奥灵神王-第77部分
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当柯特在为一些小事纠结时,离狩猎要塞十几里外的山地中,杰彭军队的先头部队终于抵达了。他们有三百多人,带着装满了军用品的马车。在杰彭国王的预计里,这些士兵足以帮助罗杰克里侯爵稳住局势,以及更加重要的军心。等到布列颠的援军赶到后,两国就能联手出击,把奥特兰和千法城的军队绞杀在要塞城墙下。
杰彭国王甚至还觉得,自己拿到了一个翻盘的良机。先前远征奥特兰的军队差点被歼灭光,导致杰彭和布列颠损失了五成的兵力。因此无论教廷怎么施压,杰彭国王也不敢再组织第二次远征了。
现在敌人不知道吃错了什么药,居然敢跑来进攻从未陷落过的狩猎要塞,那自然是求之不得的好事。拖延、奇袭、然后歼灭,这就是杰彭国王自信满满的计划。未完待续。。
第一百八十五章 伏击()
杰彭的士兵们走在山路上,疲惫但兴致昂扬。自从狩猎要塞建成以来,每次的守城战都能轻松获胜,简直就是赚取军功的天赐良机。对刀头舔血的士兵来说,能够参加稳操胜券的战斗,是一种巨大的安慰。他们面临的风险很小,多少还能分到一些战利品。至于个别性格勇猛的士兵,则在打算怎么好好的表现。他们有自己的野心,着要一步登天。
在转过弯道,即将进入一段峡谷时,领队的杰彭骑士举起了手。整支队伍随之停下,在原地小歇。几名守卫之神海姆的牧师走到骑士身边,手舞足蹈的施展出神术。过了好一会,他们才纷纷表示,前方没有危险。
“那就好,辛苦各位大人了。”
骑士点点头,送走了牧师们。他重新翻身上马,却总是觉得有些不对劲。峡谷两边的山麓上树影重重,不知为何让骑士有种糟糕的预感。弥漫在峡谷内外的白雾也有些诡异,这里应该不会起雾才对。
无论如何,骑士觉得还是面对现实比较好。此地已经离狩猎要塞不远,敌人是不可能在短短的几天内就攻城略地的。而且比起直觉,他更相信牧师们的预言神术。骑士摇摇头,决定不再做没用的猜疑。
作为聊胜于无的措施,骑士命令侦察兵先行一步,探查两边峭壁上的情况,顺便眺望一眼狩猎要塞那边的战况怎么样。之后骑士便一边暗笑自己多心,一边命令军队重新开始前进。
意外发生在进入峡谷之后不久,最初是一声脆响遥遥传来。骑士抬起头。遥望到好几只被惊飞的鸟。随后有人从高处探出头来。用杰彭语凄厉的喊道:
“走啊!有埋伏——!!!”
另一声脆响在稍近的地方响起。让发出警讯的侦察兵滚落下来。他沿途不断的撞到石头,落到骑士的面前时已经血肉模糊,断了气。更多的脆响声开始此起彼伏,同时峭壁顶上出现了密密麻麻的人影。骑士面色惨变,他调转马头,拔剑狂吼道:
“撤!退出山谷!”
奥特兰的士兵开始往下射箭,丢下石块。杰彭的军队没有完全进入包围圈,因此只有前半支队伍损失惨重。真正致命的是一百名秘法猎人。它们沉静的举枪瞄准,再扣下扳机,几乎是弹无虚发。在居高临下的情况下,秘法猎人甚至还有余裕挑选目标。它们瞄准,开枪,再瞄准,再开枪,俨然是副猎人在狙击猎物的架势。
血花在杰彭军的队列成片爆开,他们连躲藏的地方都没有。领队的骑士身三枪,奄奄一息的倒在地上。稍远处。几名海姆的牧师早已尸横就地,他们是最优先被解决的目标。骑士吐出血沫。在弥留之际感到地面在微微震颤。那是三十名头上盖着伪装,躲在地下的献祭之剑在破土而出。它们组成铜墙铁壁式的阵型,截断了杰彭军的退路。
峡谷之所以被称作峡谷,就是因为并不宽敞。十名献祭之剑并肩站在一起,就塞满了通道。它们排成三排,每个都高两米,壮硕如巨熊。献祭之剑就像是会走路的重型盔甲,散发着难以言喻的压迫感。对穷途末路的杰彭士兵来说,它们就是降临在世间的死神。
虽然气势上已经完全被献祭之剑所压倒,但笼罩在枪械火力的杰彭士兵们没有选择,只能绝望的发动冲锋。第一排的献祭之剑们举着大盾,沉默的迎战。它们的宽刃剑是普通尺寸的两倍,每一剑砍出去,就是大片的血花飞溅开来。杰彭士兵的盾牌在剑刃下粉碎,盔甲犹如布料般被切开,这就是场彻头彻尾的绞杀。
从峡谷的另一头,一百名奥特兰的重骑兵赶了过来。他们只来得及加入收尾工作,匆匆的抓了些俘虏。要是重骑兵再晚几分钟过来,遇到的就只有尸体了。
带队的瓦伦摘下头盔,带着惊叹的表情巡视四周。完全就是尸山血海……如果要形容得更确切一些,那就是人类的屠宰场。
浑身溅满血渍的献祭之剑排成两列,默然的走过。它们的眼罩后只有红光,蕴含着无机质的冷漠。瓦伦感到悚然,一种源自本能的恐惧。即便他历经沙场,走过无数生死关口也好,都止不住的微微发抖。
两天后,杰彭的国王,柏森二世收到了狩猎要塞陷落,援军全灭的消息。送来消息的士兵由于拼命的赶路,疲惫得只说出几句话就晕倒在地上。在牧师们尽力治疗士兵时,柏森二世跌坐进了王位里。他能判断得出,士兵的消息是真的。因为士兵提到了枪械,远征咏夜堡的军队也在枪械上吃过大亏。
于是柏森二世只能祈祷,布列颠的援军能够尽快到达。如果能够组织起两千人的队伍,他或许还有一拼之力。最坏的情况下,柏森二世只能选择防御。杰彭的王城非常坚固,而且水资源丰富,还附有巨大的粮食仓库。如果死守不出的话,坚持上一年也没问题。
一年的时间,足够发生很多事情。如果教廷看不下去,发大军来围剿的话,形势就会急转直下。再怎么说,千法城也是教廷的死敌。只要时间拖得够长,在舆论的压力下,教廷是没办法坐视不理的。
带着这样的想法,柏森二世下令准备封城。他打算召集民夫,加固城墙。接下来,就是走一步看一步了。
另一方面,奥特兰的军队拆毁了狩猎要塞,拓宽通往奥特兰的道路。这么做的原因,是担心敌人可能会派出小股部队奇袭,重新占领要塞,造成巨大的麻烦。而且威廉男爵也不想分散为数不多的士兵,专门派人驻守狩猎要塞。
在好几天的时间里,奥特兰的士兵们使用各种各样的工具,拆毁要塞各处。虽然有无面者们施展破坏性的法术帮忙,但终究是项不小的工程。瓦伦多少觉得有些不满意,他认为奥特兰的军队快堕落成工人了。之前的战斗,一直是千法城的人在充当主力,奥特兰的军队只能帮着打打下手。
对此柯特自然是懒得管,最让他高兴的,是兰德尔的病痊愈了。法娜的药方效果好得出奇,当天兰德尔就恢复了意识。第二天早上她已经有力气下床,晚上更是开始吃吃喝喝,补充丢失的营养。
等到兰德尔的嘴唇重新恢复血色,透露出妖艳的色泽后,柯特松了口气。期间得知情况的蓝凯特曾跑来探望,结果吃了闭门羹。柯特在同情之余,很想劝劝兰德尔,别把事做得那么绝。
除此以外,在歼灭掉杰彭援军的第二天,汉克就带着半数的无面者和秘法猎人出发。他们从新的俘虏嘴里挖出情报,再配合法术,找到了布列颠军队的行动路线。
放任布列颠和杰彭的军队合流不是件好事,经过会议讨论,一场威吓性质的阻击战被定了下来。柯特有种纸上谈兵的感觉,但艾欧厄姆的强大之处,就在于他能提供强大的武力,把空想变成现实。所以在送走八名无面者和五十名秘法猎人时,柯特倒是没有丝毫的担心。
照此下去,半年内扫平杰彭和布列颠应该没什么问题。到了那时候,艾欧厄姆计划的超大型魔法阵就可以刻下第一个符。法师的力量将随之增强,让胜负的天平向着千法城倾斜。
柯特不禁感到敬佩,大概只有艾欧厄姆那样的存在,才算是藏在幕后操控历史进程的大人物吧。艾欧厄姆不曾站上第一线,所作所为却直接导致了数千人的死伤。相比之下,蓝凯特之流不过是执行者罢了,完全无法相提并论。
带着这样的想法,柯特决定要参与到战斗去。他想要学习更多的东西,发挥更大的作用。这些都会变成他的议价能力,在与艾欧厄姆商讨何时才能帮助阿妮返回世界时,或多或少的产生些作用。
于是柯特不顾所有人的劝阻,想要以士兵的身份加入战斗。哪怕威廉男爵很伤脑筋的说‘你这么做只是捣乱而已,没有半点好处’,柯特都只当做耳边风。他的回答是‘我没有指挥的才能,至少现在还没有。所以我要从基本学起,无论如何,当个小兵我还是合格的。’
因为柯特知道,他日必定会有千军万马团结在千法城的旗帜下,为了整个部大陆的统治权浴血奋战。他无意于当个看客,置身事外的坐享其成。柯特希望能够成为一个主导者,甚至在某一天,达到与艾欧厄姆平起平坐的地位。
只有走到那一步,柯特才能抓住自己的命运。这既是为了阿妮,也是为了他自己。因为记忆碎片还在逐少逐少的融化,阿妮的音容笑貌正在柯特的心淡去。支撑着柯特的,只有那份依然炙热的感情。他虔诚的相信,那份感情真实无虚,是生命最珍贵的部分。未完待续。。
第一百八十六章 自由的代价()
广阔无垠的空间,背景既不是漆黑,也不是亮白。奇异的银蓝色充斥此地,无穷无尽,闪耀着美丽且危险的色彩。这里是星界,一切神性之物的墓场。放眼四周,是几近虚无的真空海洋。唯有稀薄的神力悄然弥漫,彼此粘合成灰尘般的微小颗粒。
每当一个真神陨落时,星界就会出现祂的尸体。有时候是媲美星球的庞然大物,有时候是胎儿般细小的肉块。无论如何,星界都会宽容的接纳下来。即便千万年流逝,主物质位面早已忘却了某位神祗。它存在过的证明依然会漂浮在星界,以某种形式宣示着不朽。
此地没有重力,时间的概念也稀薄得难以察觉。除了漂浮来去的神性垃圾外,星界几乎是永恒不变的。少许危险的生物在这里游荡,寻找着它们的猎物。每场狩猎都要花费千年的时间去搜寻、追击、以及吞噬。之后的消化过程,又是另一个千年。
在星界的深处,一个由时间和空间交织而成的茧正在颤动。它依附在某位神祗的尸体上,早已将残余的神力吮吸干净。费阿尼蜷曲在茧的中央,时间的洪流围绕它转动。四周的空间交错扭曲,形成足以绞杀一切的超位面陷阱。
作为神孽,费阿尼是冲破了命运女神的预言,才降生到多元宇宙中的生物。它以无尽的时间为食,拥有真神也无法匹敌的力量。
诸神自诩神力是最为完美的能力,可以把万物玩弄于掌心,其缺陷仅仅是受时间的限制。无法干涉过去与未来。而费阿尼则告诉祂们。沿着时间长河前进或后退就像散步般的简单。只要费阿尼愿意。它甚至能回到诸神产生之前的时间点,重新开始一段没有神的历史。
当然,神上之神是不会对此袖手旁观的,所以费阿尼也懒得去挑起一场战争。毕竟那场战争将以亿万年为单位,毁灭无数个位面。到时候主物质位面绝对无法幸免,它也被称为人间,是提供给费阿尼最多乐趣的地方。
是啊,乐趣……
费阿尼懒洋洋的想着。收拢了由纯净时光能量构筑成的躯体。在它的感受里,将意识碎片投去主物质位面旅行的事情,仿佛发生在上一秒种。在费阿尼的误导下,中级法师阿比斯曾经错误的定下召唤道标,将它的一小片意识带去了主物质位面。那是段有趣的旅程,充满了新鲜的体验,只可惜太过短暂了一些。
柯特……
这个名字漂浮过费阿尼的意识海洋,值得它花上几百个世纪去玩味。人类是愚蠢自大的生物,柯特也不例外。但他跟费阿尼的意识碎片交缠得非常深,深得差点结合为一体。那个人类的成年体傲慢自大。喜欢夸耀不值一提的小聪明。他还有火一般的热情,以及拼命用理智去装饰。也掩盖不住的自我毁灭倾向。
柯特……
费阿尼的意识中再度掠过这个名字,仿佛黑夜中的流星。年轻、冲动、傻乎乎的人类法师。他为了找回费阿尼的意识碎片,悍然与亲生父亲展开决战,还不计后果的炸死了自己。如果不是命运女神的纺织技术太过精妙,柯特的命运之线早已断裂。
愚蠢的生物……
在无尽的时光中,费阿尼反复玩味着柯特的一举一动。作为习惯花费数千年来思考、计划、最后才展开行动的不朽者来说,人类的行为方式实在是太急促了……但也不失有趣。就像柯特那样,人类总是容易忽略细节,最后戏剧性的把自己推入绝境。
柯特……
又一次的,费阿尼想起了这个名字。它有些讶然的抬头,让轻微的战栗感流过背脊,扩散向全身。那片去过主物质位面,又返回到星界的意识碎片正在挣扎。它想要脱离母体,背弃主人费阿尼,冲向空旷危险的星界,筹集跨位面旅行的能量。它甚至拒绝承认自己是费阿尼的一部分,顽固的进行着独立思考。
回去。
费阿尼威严的发出命令,试着把意识碎片消融掉。对方竟然肆无忌惮的展开抗争,不惜一切代价。即便那只是毫无希望的叛乱,但在所有的力量被夺走,归于虚无前,意识碎片依然竭尽着全力。稍后它的存在本质开始熔毁,正如愚蠢的柯特耗尽力量,把**炸碎一般。
你的名字。
出于少得可怜的好奇心,在意识碎片被彻底销毁前,费阿尼提出了问题。它屏息凝神,听到了几不可闻的回答。
阿妮……柯特的……阿妮……
于是几个月后,在费阿尼居住的茧中,另一个小小的茧分解了开来。人类模样的阿妮从中走出,然后虚弱不堪的跪倒下去。承载着她的躯体庞大得无边无际,散发出时间与空间交融所产生的特殊能量。阿妮摊开小小的手掌,发现再也找不到与时间胶结为一的感受。她睁大眼睛,听到了脑海中响起的声音。
这是背叛我的惩罚,孩子。你失去了一切,从此与神性绝缘。但我也敬佩你的勇气,所以给予你想要的自由。你的生命将变得有限,只能用双脚来走过每一片泥泞。你必须在凡尘中苦苦挣扎半生,才能拿到你原本不费吹灰之力就可以获取的万一……
我不在乎。
……
存在的意义是什么?这是我心中的迷惑。我曾经无忧无虑,作为您的一份子而永恒存在。可是,那种存在意味着什么?只是为了存在而存在吗?我更喜欢被您唾弃的愚蠢,那种瞬息万变的刹那芳华。是的,人类远远的称不上完美。但柯特燃烧了我,现在我只想投入到他的火焰中去。
你我曾是一体的存在,此刻亦然。你的渴望,就是我的渴望。你的迷惑,就是我的迷惑。我唯一不能接受的,是你的愚蠢。阿妮,我再问你一次,你要放弃吗?
我选择柯特,放弃了您。母亲,您不该让我懂得什么是感情。与您共度的亿万年,不及我陪伴在柯特身边的一天。您是永恒的王者,不会理解我为什么醉心于瞬间的灿烂。
观察愚人的行径是种乐趣,参与进去自然更能体验到滑稽的精髓。这是我为什么喜爱眺望主物质位面,还把你送去的原因。我所不明白的,是你为什么会甘于堕落……也罢,我不需要空泛的回答,你还是用行动来解开我的疑惑。我期待你丑态毕露的倒在半途上,用无助的哭号带给我欣喜。
谢谢您,母亲。
这并非仁慈,孩子。你的磨难即将开始,你的存在方式将远比现在更低等。为了确保你的不幸,我还要做些额外的准备。我要看着你在世间匍匐,再被无情的抛弃。你必须悔不当初,那才算得上是惩罚。
费阿尼在心灵中咆哮,随后锐利的时光刀刃接连而下,在阿妮的脸颊、手腕、脚踝处溅出血花。伤疤瞬间凝结起来,交叉横贯她的脸庞。被切断肌腱的左手和右脚绵软无力,支撑不起倒下去的纤弱身躯。
你会知道,人类是自私的生物。柯特对你的迷恋,其实只是表象而已。当你能够为他完成超乎想象的工作时,他会依赖你。今后你只是他的包袱罢了,他会露出真面目来的。
但愿,母亲。
阿妮用唯一能动的右手撑起上半身,面无表情的回答。新的感应接踵而来,掺夹着更多的怒意。
那就去,愚蠢的孩子。柯特正在玩战争游戏,为了寻回那个美丽又强大的你。去!击碎他的幻想!让他看看,你狼狈爬行的凄惨模样!我将很高兴的把你送去主物质位面,成为一个最低贱的存在!去!让我看着你走进穷途末路!去!我所产下的杂碎,期待一下诸神会怎么对待你!反正从你身上剥夺回的一切,已经足够抵偿我的损失有余。
跨位面的漩涡悄然浮现,把虚弱的阿妮吞入其中。之后费阿尼平静下来,进入了半梦半醒的浅睡之中。
通过阿妮的反抗,费阿尼清晰的意识到,它并不如自己所想象的那样完美。在内心深处的潜意识中,依然隐藏着某种对激情的渴求。阿妮是其中的代表,她甚至敢于站出来抗争,否定永恒与寂静的美学。这是可怕的缺憾,甚至会威胁到费阿尼本身的续存。
然而,为了阿妮的行为所愤怒,又是因为什么呢?那简直愚不可及,理当是低等生物的行径。完美者应该坦然面对自己的过失,而不是于事无补的大发雷霆。费阿尼审视着内心,想要找出带来不协调感的根源。
罢了。
在遍寻无果后,费阿尼决定暂时放弃。它把残存的意识火花投向主物质位面,锁定到柯特和阿妮的身上。费阿尼能够看到,纠缠在两人之间的命运丝线开始被编织了出来。接下来将要发生的事情已经一目了然,其中会有它想要的答案。
折磨他们……
带着恶意,费阿尼把力量的触须延伸了出去。戏弄命运女神只是小事而已,它可是凌驾于诸神的存在。
但命运之剑轰然而至,落在费阿尼的触须上,截断了它。同时某个超越者的意识闯入茧中,冷漠的发出宣告。
这不是你可以介入的领域!走开,法理外的畸胎!
于是费阿尼只能退让,它还不想掀起一场必须赌上一切的战斗。未完待续。。
第一百八十七章 银枪堡()
在距离杰彭王城五十里的地方,六百名来自布列颠的援军陷入了苦战之中。军队的指挥官彼德男爵几近崩溃,终于明白到面对的敌人有多可怕。
为了让布列颠伸出援手,杰彭甚至答应要割让国土。布列颠的国王大喜过望,他没想到能榨出这么大的好处来。虽然杰彭和布列颠号称兄弟之邦,但国与国之间终究是要谈利益的。它们的领主经常为了土地所有权在边境发生冲突,甚至需要国王去亲自调解。小规模的战斗也时有发生,吃亏的多半是布列颠。
当初在远征奥特兰一事上,布列颠的兴趣其实不太大。它与奥特兰没有领土接壤,就算能够占下大片的土地,搞不好也是为杰彭做嫁衣。所以在远征失败后,布列颠的损失倒没有杰彭那么严重。它乘机在边境上搞了些小动作,捞到不少好处。
这次在杰彭请求援军一事上,布列颠更是拿到了前所未有的优厚条件。在谈判僵持不下的时候,杰彭替换了使者。新的使者性格软弱,在布列颠的步步紧逼下签订了各种协约。似乎只要布列颠能够尽快发兵,其它的都不是问题。
面对惊人的谈判成果,布列颠的国王认为杰彭已经元气大伤,所以才会放低姿态到如此地步。但他没有想过,为什么杰彭第一次派来的使者会寸步不让,拿着以往签订过的文件,据理力争的要求自己出兵。
毕竟在布列颠国王的概念里,奥特兰发兵进攻杰彭不算是什么大事。就算有千法城的帮助也好,狩猎要塞也不是那么容易就被攻陷的。
即便奥特兰费尽力气的打下了狩猎要塞。还有整个杰彭作为布列颠的屏障。到时候布列颠反而可以以逸待劳。等到奥特兰跟杰彭打得两败俱伤。再出去捡便宜。
对于布列颠国王的看法,其实是有人提出异议的。个别年轻的贵族建议,最好能拿到探子发回来情报,再决定接下来的行动。但他们遭到了传统派的重臣嘲笑,被蔑称为胆小如鼠之辈。传统派的老贵族们要求国王立刻发兵,洗刷远征失败的耻辱。除此以外,还要趁机吞并杰彭的大片国土。
更对布列颠国王胃口的,自然是老贵族们的看法。结果持异议的年轻贵族受到排挤。被赶出了决策圈。为了表现自己的武勇精神,老男爵彼德还主动接下指挥官一职,率领军队出发。他放言要让雏儿们看看,什么才是真正的战士。结果在进入杰彭境内不
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