永恒尽末-第23部分

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　　　　赫克托略显尴尬地将剑收回了剑鞘之中，他转过身子，正对着那名老者，他可以肯定，面前的这人一定就是索福科主教了，他略一躬身，说道，“我是共和国近卫军团的总指挥官赫克托，代表执政官拉肯瑠斯与戴拿提斯前来拜访，我所传达的信息是国家机密，不希望这些平民听见。”

　　　　索福科主教略显吃力地点了点头，和声向周围的教徒们说道，“你们先出去吧，神会祝福你们的。”

　　　　听见索福科的话语，教徒们默不作声地离开了教堂。

　　　　赫克托极为愤恨地看了索福科一眼，在这座教堂，主教仿佛隐隐有着比共和国最高统治者更大的权威，这点是赫克托所不能容忍的。

　　　　“不知道拉肯瑠斯先生与戴拿提斯先生找我这个老头有什么事情？”索福科语气缓慢且沙哑地说道。

　　　　“好事，对你和真神来说十分好的一件事情。”赫克托交叉着双手，趾高气昂地说道。

　　　　“我的脑袋已经不太灵光了，还希望指挥官先生能详细同我说说。”索福科说道。

　　　　“共和国议会已经决定，设真神信仰为整个共和国的国教，我想这点你是清楚的。”赫克托一边说着，一边在索福科的面前踱着步子。

　　　　“对于拉肯瑠斯先生与戴拿提斯先生能皈依真神，我感到十分……咳咳……抱歉，我的身体状况最近有些糟糕，啊，我感到十分欣慰。”索福科一边剧烈地咳嗽着，一边说道。

　　　　赫克托不耐烦地看着他，继续说道，“现在，拉肯瑠斯大人希望，哦不，拉肯瑠斯大人与戴拿提斯大人有着共同的愿望，他们希望真神能照耀艾科洛的每一个角落，真神将成为整个艾科洛唯一且正确的信仰。”

第68章　新神（3）（）　
索福科顿了顿，缓缓地说道，“据我所知，在艾科洛还有许多信仰众神的民众。”

　　　　“他们都是些愚不可及的异教徒，等待他们的只有两条路，要么皈依真神，要么被消灭。”赫克托冷冷地说道。

　　　　索福科摇了摇头，说道，“这是不对的，真神接纳最真诚的教徒，真神也不会毁灭无辜的生命。”

　　　　“我今天可不是来和你谈论哲学的。”索福科的话语让赫克托失去了耐心，“好了，客套话已经结束了，我们现在步入正题。”

　　　　索福科微微一笑，说道，“拉肯瑠斯先生需要我为他做什么？”

　　　　赫克托哼了一声，说道，“看来你并没有表面看上去那么痴呆，拉肯瑠斯大人只需要你做两件事，两件十分简单的事情，当你做完后，拉肯瑠斯大人会承诺终身免除圣克罗斯教堂的所有赋税。”

　　　　“在我看来可能并不是那么简单的事情，请说吧。”索福科回应道。

　　　　“第一，拉肯瑠斯大人希望您能亲自为他洗礼，并向教徒们宣布，他是真神选定统治艾科洛的唯一人选。第二，向教徒们公布玛尔科夫异教徒的身份，向他们阐明那个万恶不赦的异教徒正非法占据共和国的首都永恒之城。这就是您要做的全部事情，只需要动动嘴皮，如此而已。”赫克托严肃地说道。

　　　　索福科沉默了良久，忽然笑了出来，他一边笑，一边说道，“子民们在真神面前都是平等的，他不会选出代言人来统治他的子民。我对北方军团的玛尔科夫略有所闻，他的确信仰着众神，但我想万恶不赦这个词语可能和他并没有关系。拉肯瑠斯先生需要我说这两句话，可是他一定忘记了，谎言是圣书中的十恶之首，我如果对我的信徒们说了谎，将永远得不到真神的宽恕。所以希望您能替我转告拉肯瑠斯先生，告诉他我很抱歉，他的这个要求我实在是不能实现。”

　　　　愤怒和冷笑在赫克托的脸上交融扭曲着，他再次将手放在了自己的剑柄之上，说道，“有一件事情我希望你能搞清楚，我这次来可不是来求你做这件事的，我是来让你做这件事的。”

　　　　随后，赫克托向周围的士兵们使了一个眼色，那些士兵很快会意，他们迅速包围了索福科，并取出了长枪，将其对准了这位老人。

　　　　“看来我得请你亲自去见见我们的执政官大人了。”赫克托说道，但在他心里早有别的计划，他会将索福科关押在监狱之中，痛苦且不致命的折磨他一番。他早在三年前便设计出了一整套处刑的经验，哪怕是再倔强的人在他的刑法面前都会老老实实地服软，更何况是眼前这位已经半只脚踏进坟墓的老人。

　　　　“我曾经说过，教堂内是容不得凡人的鲜血的。”索福科沙哑着说道，但这一回他的语气与以往出现了极大的不同，赫克托甚至从其中嗅到了隐隐的杀气。

　　　　“我警告你，如果你想让那些教徒们为你挡刀那你可太天真了。”赫克托一边说着，一边望向四周，整个教堂十分空旷，没有一个人在里面，“此次前来拜访的可不止我们几个，有三千名士兵已经包围了这里，如果你们敢有任何挑战共和国权威的欣慰，我可顾不上真神的权威，我会让鲜血洒满教堂的每一个角落。”

　　　　赫克托撒了谎，随他同行的一共就十名士兵，但为了震慑住索福科，他只能强行这么说道。

　　　　索福科依然面无表情，他甚至没有看赫克托一眼，而这彻底激怒了后者，他大声地命令道，“先把这个老家伙的腿戳断，反正他走路的速度已经够慢的了！”

　　　　位于索福科身后的士兵听到命令后马上就准备行动，他将手中的长矛猛地向索福科的大腿刺去。

　　　　“得罪了，伟大的主，我必须这么做，请您原谅我。”

　　　　索福科只说了这一句话。一瞬间，周围的魔法元素产生了聚变，它们汇聚成了一道白色的光雾，闪着微光，如一阵风一般吹响了正在刺向索福科的那位士兵，士兵如雕塑一般停滞在了原地，一阵穿堂风吹过，他化作了满地的尘埃。

　　　　魔法！？

　　　　这是第一个跳入赫克托脑海中的念头，他紧张地看着索福科，却发现老人的身上根本没有魔杖。赫克托曾接触并杀死过许多为自诩强大的魔法师，但他们每个人都需要使用魔杖才能施展出魔法。

　　　　而面前这位老人……赫克托感到了一股发自内心的恐惧，他大声地朝那些仍然处在震惊之中的士兵们命令道，“杀了他！快杀了他！”

　　　　在赫克托喊出命令的那一瞬间，他也迅速地拔出了剑，调动着体内的内息，内息为他手中的宝剑附着上了一层幽绿色的光芒，赫克托一步向前，朝着索福科的心脏处飞快的刺去。

　　　　一切魔法均需要咒语才能施展，赫克托相信，只要自己的速度足够快，他就能在索福科念完咒语之前将他杀死。

　　　　空气中再次凭空产生了一股气旋，无数的魔法元素在气旋中交汇着，形成了一片更为纯粹的白色光雾，在众人冲向他的一瞬间，这团雾气如龙卷风一般向周围扩散开来，包围着索福科的所有士兵在白雾的冲击下均化成了满地的灰尘。赫克托在白雾扩散的同时本能地后退了一大步，他准备发动第二轮进攻，却绝望的发现，自己手中的那柄剑已经随风化成了满地的齑粉。而那道白雾也压过他体内的内息，他的身体内部一阵紊乱，随后，喉咙处一阵腥甜，他吐出了一口鲜血。

　　　　整个过程中，他甚至没有碰到索福科的衣角。

　　　　赫克托绝望地抬起了头，他看到了索福科主教杀气腾腾的眼神，赫克托的心跳仿佛都在那一刻停止了。

　　　　“我不杀你，请你转告拉肯瑠斯先生，让他永远也别来招惹圣克罗斯教堂，现在，滚吧！”

　　　　赫克托连滚带爬狼狈地攀爬着，他的裤裆处一片潮湿，极大的恐惧使他大小便失禁，当他终于跑出教堂，看到天上的阳光时，他哭了，放声大哭。

第69章　牧羊人（1）（）　
“韦帕芗，我美丽吗？”罗娜轻柔地将韦帕芗揽入了自己的怀中，她红色的头发轻抚着韦帕芗的脸庞。

　　　　“美丽，如星辰，如烈火。”韦帕芗喃喃地说道，他多么希望时间就这么停止下去，他的手先是小心地搭在了罗娜的肩膀上，但罗娜长发间的芬芳激发起了他心中最原始的勇气，他开始缓缓地摸索着罗娜的后背。

　　　　“韦帕芗……韦帕芗……韦帕芗……”

　　　　他的眼角湿润了，罗娜深情的呼唤让这位常年混迹在战场上的军人流下了眼泪，那呼唤不断飘远，直到韦帕芗耳不可闻。

　　　　我爱上了一位红色的女孩，她有着红色的衣服，红色的长发，红色的嘴唇和如火焰一般红色的热情。

　　　　他懂的，这一切不过是一场虚无缥缈的梦境，是幻象之神伊陆崔丝给予他的恩赐。但也只有这么多了，现在，梦该醒了。

　　　　韦帕芗睁开了双眼，他的头顶是一片湛蓝无云的天空。他眼角的泪痕不知在什么时候已经被草原上的风吹干了。

　　　　他的身旁传来了轻柔且有节奏的呼吸声，韦帕芗转过了头，发现那个匈靼女人正安静地靠在他的胸膛上，她还在睡梦之中，而韦帕芗的右手正紧紧地搂着她柔软的后背。

　　　　韦帕芗缓缓地将右手抽回，他仔细地看着眼前的这个女人，虽然她是来自北方草原的匈靼女人，但她却将自己打理的十分干净，她淡黄色的肌肤上几乎没有一丝污垢，而她黑色的长发也极为柔顺整齐，显然是经过了细心的修整。

　　　　她已经不再那么年轻了，韦帕芗估摸着她可能要比自己年长五岁左右。这个女人浑身上下都散发着一股这个年龄段的女人应有的成熟气息，她高高隆起的胸部随着她的呼吸上下起伏着。这在任何人看来都是一副极为诱人且香艳的画面，韦帕芗也不禁想起了那个晚上她为这个女人包扎伤口时的场景。

　　　　但现在韦帕芗没有任何兴致，他还有别的事情要去处理。

　　　　于是他轻轻地将这个女人从自己的胸膛上移开，并小心翼翼地将她放在了草地之上，女人丝毫没有察觉到韦帕芗的动作，她依然轻柔地呼吸着。韦帕芗将皮衣盖在了她的身上，随后缓缓地站了起来，抖了抖沾满灰尘与露水的衣服，向他的坐骑茉莉走去。

　　　　茉莉的身旁早已有了另一个人，是那个匈靼女人的儿子，他正蹲在地上，将一把把新生的嫩草喂给茉莉。韦帕芗险些忘记了这个孩子的存在，当他走到茉莉身边时，那孩子抬起了头，一脸好奇地看着他。

　　　　那孩子奶声奶气地冲韦帕芗说了一句他听不懂的匈靼语，韦帕芗尴尬地向他回应了一个微笑。他轻轻拍了拍茉莉的后背，母马抬起了正在吃草的头，她知道，又该出发了。

　　　　韦帕芗准备跨上马，但他想了想，从自己的包裹中摸出了一半的羊肉与一壶水，将它们递到了那个孩子的手中，并向他说道，“这些食物加上你母亲熏制的马肉足够你们生活一段时间的了，以后要记得避开狼群，要不然，下一次，估计没有人再会救你们了。”

　　　　男孩一脸茫然地看着韦帕芗，他显然没有听懂韦帕芗所说的语言，韦帕芗苦笑了一声，轻轻地摸了摸那孩子乱糟糟的头发，说道，“再见了，孩子。”

　　　　在他准备要跨上茉莉的那一刻，一只无力的手拉住了他，韦帕芗回过头，却发现那个匈靼女人不知道何时来到了自己的身后。

　　　　“你想要把我和我的儿子丢弃在这里吗？”那女人直视着韦帕芗的双眼说道。

　　　　韦帕芗丝毫不躲避她的眼神，说道，“我们各自将走向不同的方向，何来抛弃一说？”

　　　　女人缓缓地低下了头，她的眼中瞬间充满了落寞，她小声地说道，“一个女人，一个还未成年的孩子，他们在这片草原中是生存不下去的，要么会被饥饿的草原狼杀死，要么被不怀好意的牧民掳掠……”

　　　　韦帕芗叹了一口气，说道，“这个世界上有太多无法活下去的人，而我不是十全十美的圣人，也不是救赎万事的真神，我帮不了每个人，昨天晚上从饿狼的口中将你们救下，这已经是我所能做的全部了，所以我希望你也不要再为难我，我有着自己的使命。”

　　　　女人沉默了片刻，指着草原的北方，说道，“你是要去追赶一群穿着黑衣的骑兵，是吗？”

　　　　“你怎么知道？”韦帕芗略显惊讶。

　　　　“我见过他们，一群凶神恶煞的人，正向北方浩浩荡荡地行进。”女人的脸上出现了不易察觉的笑意，“草原之外的人来到阴影之地，如果没有牧民做向导是很容易迷失方向的，况且草原上的水源十分稀缺，如果不能及时补充饮水，一般人在三天内就会渴死在草地之中。我自小便在阴影草原长大，熟悉这里的每一片草场，每一处水源，同时，我也能精准的追踪到那些黑衣骑兵的踪迹。我不需要你无私的帮助，我们来做一场交易如何？”

　　　　“说说吧，什么交易？”女人的话说出了韦帕芗心中的疑虑，他也怀疑过，如果自己这么漫无目的的跟下去，迟早会迷失在这片草原中。

　　　　“我帮你找到你要寻找的那些人，而作为条件，我需要你时时刻刻地将我和我的儿子带在身边。”女人说道。

　　　　韦帕芗沉思了片刻，点了点头，说道，“成交，我会带着你们的。”

　　　　女人好像依然感到有些许不放心，她补充道，“我曾听说艾科洛人极为重视信誉，你是不会在遇到危险的时候抛弃我们的，是吗？”

　　　　“既然已经答应了你，我就一定会做到。”韦帕芗信誓旦旦地说道。

　　　　女人的脸上此时才终于绽放出了开心的笑容。

　　　　他们用了一个上午的时间将那些熏制好的马肉收拾包裹了起来，随后三个人一同骑着茉莉开始向北方出发，韦帕芗在最前方掌控马匹，女人在最后方，中间夹着她的儿子。

第70章　牧羊人（2）（）　
茉莉是一头健硕的母马，但三个人的重量还是让它明显地放慢了速度，虽然其中一个是一位只有三岁的孩子。

　　　　“既然我们以后都是同行的伴侣了，我还是想知道你的名字，我可不想在以后的日子里用‘小妞’这样的词来称呼你，况且你看起来并并不像是一个小妞。”在沉默了很久之后，韦帕芗回过头说道。

　　　　“我叫希笛可，这个杂种叫乌尔清，他的父亲给了他这个名字。”匈靼女人默默地说道，“你呢，艾科洛人，我也想知道你的名字。”

　　　　“韦帕芗。”韦帕芗简短地说道。

　　　　“你是艾科洛众议院的一员吗？我曾接触过的那些商人说他们和众议院的元老们是好朋友。”希笛可有些好奇地问道。

　　　　“并不是每一个艾科洛人都是众议院的一员，我只是一名再普通不过的老百姓了，如果我是那些元老贵族的一员，你觉得我还会来到这片糟糕的草原吗？”韦帕芗没好气地说道。

　　　　“这片草原并不糟糕。”希笛可摇头否认道。

　　　　“你们的部落被屠杀殆尽，而你也被……你觉得这些还不够糟糕吗？”韦帕芗说道。

　　　　“这是草原上的规矩。”希笛可平静地说道，“如果我之前所在的部落足够强大，我们也会做相同的事情。就像是草原上的狼群一样，当曾经的狼王衰老之后，年轻强健的狼就会咬断它的喉咙。你们艾科洛有着艾科洛的规矩，你们愿意心甘情愿地顺从你们的领导者。而草原也有着自己的规矩，那就是强者为王。”

　　　　韦帕芗笑了笑，他不想再和这个奇怪的女人就这个话题争论下去，他指着前方的路，说道，“你确定那群黑骑兵走过这里，是吗？”

　　　　“他们留下的痕迹十分明显，我很确定。”希笛可说道，“我们今天先要去西北边十五里的水源，下一个水源地十分遥远，如果得不到充足的饮水，我们会渴死在途中的。”

　　　　韦帕芗点了点头表示赞同。

　　　　当他们来到水源地的时候，夜晚已经再次降临，茉莉无论如何也不肯再走一步了，韦帕芗轻轻捋了捋她的鬃毛说道，“乖茉莉，辛苦你了。”

　　　　水源是一片极为清澈且小巧的湖泊，借着漫天的星光，韦帕芗甚至可以看见湖底的石子。他拿出了水壶，将里面灌满了清澈的湖水。

　　　　湖面忽然传来了孩子的欢笑声，韦帕芗放眼望去，发现乌尔清已经脱得精光，正在水中欢快地嬉戏。

　　　　“你也该去洗一洗了，从你身上的味道我可以判断出来，你已经有很长一段时间没有洗澡了，我曾经接触过的艾科洛商人曾向我吹嘘过他们豪华的公共浴场，但你却让我想起了南方那群臭烘烘的格尔曼人。”希笛可的声音在韦帕芗的背后出现，韦帕芗准备回头反驳一番，但他却忽然被眼前的景象惊呆了，他只看了一眼，便快速地转过了头。

　　　　“我觉得你赤裸的身体并不是十分得体，如果你想洗澡的话，至少该找几块布盖住你那些关键的部位。”韦帕芗强忍着自己想要回头再看一眼的冲动，在他的身后，希笛可正一丝不挂地站在那里。

　　　　“沐浴在匈靼人看来是一件神圣的事情，是苍天给予的恩赐，在沐浴时，我们不会去想那些羞耻的事情。”希笛可面无表情地说道，她一步步走进了湖水中，长发在水面缓缓飘荡着。

　　　　“你昨天夜里已经看过了我的身体，难道你现在还适应不了吗？”希笛可面向韦帕芗，坦然地向他展现着自己身上的一切，希笛可并不高挑，她足足比韦帕芗矮了一个头，但是她的身材的比例却十分匀称，身上几乎没有一块多余的赘肉。

　　　　韦帕芗闻着自己身上一股发酸的气味，又瞟了一眼希笛可，有些气恼地说道，“我这一生经历过各种各样危险的事情，今天可不会被一个匈靼女人所为难。”

　　　　他说着，脱去了身上的衣服，但脱到最后一层的时候，他还是犹豫了下来，最后，他穿着一件布制的内裤，纵身跳入了湖水之中，溅起了大量的水花，洒在了希笛可与乌尔清的身上，乌尔清的笑声更加欢快了。

　　　　虽然跳入了湖中，韦帕芗依然选择了一个远离希笛可的角落，并尽量不把自己的目光朝那个方向移动。他用力的擦拭着自己早已污秽不堪的身子，在远处，乌尔清正向自己的母亲高兴地诉说和战时着什么，但很快就换来了希笛可凶狠的训斥，男孩失望地低下了头，随后看向了韦帕芗这边，并一点点朝他这边游来。

　　　　“韦帕芗！韦帕芗！”当看到韦帕芗之后，乌尔清兴奋朝他呼喊道。

　　　　韦帕芗之前从来没有和小孩子接触过，所以他一时间居然不知道该如何应付这个场景，只能匆忙地说道，“你好，乌尔清，快去找你的母亲吧。”

　　　　“韦帕芗！韦帕芗！”男孩没有理会他，继续兴奋地说道。

　　　　“该死，这是你唯一会说的话了吗？”韦帕芗说着，朝别的方向游了过去。但乌尔清却在他身后紧追不舍，一边呼喊着他的名字，一边用力地拍打着水花。

　　　　韦帕芗停了下来，用一只手指着乌尔清，严厉的说道，“听着小孩，这个游戏到此为止，如果你再这么干，我可不能保证自己不会打你的屁股。”

　　　　乌尔清仿佛感受到了韦帕芗生气的情绪，他用较小的声音再次喊了一遍韦帕芗的名字，然后将自己的右手伸了出来，在他的手中，有一条正不断扑腾着的大鱼，韦帕芗这才终于知道乌尔清为何会如此激动，他也为自己刚才发脾气而感到了一丝愧疚。

　　　　“好孩子，真是好孩子。”韦帕芗接过了那条鱼，并鼓励地拍了拍乌尔清的肩膀。

　　　　乌尔清再次高兴了起来，他一边喊着韦帕芗的名字，一边用力地抱了一下他的肩膀，随后快速地朝希笛可的方向游去了。韦帕芗看了看手里的这条活蹦乱跳的鱼，又看了看远处的乌尔清，嘴角不由自主地露出了一丝微笑。

第71章　牧羊人（3）（）　
韦帕芗又在水中浸泡了一段时间，终于，他换着干净的衣服走上了岸，洗过澡后韦帕芗感觉自己活力焕发，他甚至觉得在冲洗掉了那些污垢之后，现在的自己简直是身轻如燕。

　　　　希笛可早在之前便上了岸，她换上了一件白色的布衣，那原本是韦帕芗的衣服，但由于希笛可没有多余的衣物，所以韦帕芗便送给了她。

　　　　她已经升起了火堆，此时正坐在火堆前小声地和乌尔清说着些什么。

　　　　“别再骂你的儿子了，今天多亏了这个小家伙，我们可以吃一些新鲜的东西了。”韦帕芗说着，向希笛可摇了摇手里的那条鱼。

　　　　希笛可接过了那条鱼，拿起了小刀，熟练地将鳞片剃干净，用木棍将其穿起，放在火上开始烤制。

　　　　“韦帕芗，韦帕芗。”乌尔清一边指着那条鱼，一边冲韦帕芗欢快地说道。韦帕芗微笑着向他点了点头。

　　　　“这个杂种很喜欢你。”希笛可透过火光看着韦帕芗说道。

　　　　“我也发现了这一点。”韦帕芗摸了摸乌尔清湿漉漉的脑袋，说道。

　　　　“他刚才告诉我说，你是他的英雄，你昨天晚上在同那群狼的战斗中表现的十分英勇。”希笛可说道。

　　　　韦帕芗干笑了一声。

　　　　那条鱼很快便烤好了，虽然分量不多，但对于多日食用干肉的韦帕芗来说却显得十分美味，他没有放任何调料，快速地吃完了属于自己的那一份。