永恒尽末-第46部分

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　　　　真是奇怪，回家难道应该是一件让人喜悦的事情吗？他的叔叔不解地想道。

　　　　他的叔叔是个商人，虽然最近由于战争的原因生意变得十分艰难，但为了生存下去，他还是需要在艾科洛各地来回奔波，在拜访后的第二天，他便带着倒手的货物来到了永恒之城，并通知当地的小贩，第二天的时候到他这里来提货。

　　　　第二天，下城区的小贩们来到他的公馆，他们不断地敲门，但房间内迟迟无人应答。最后，某个心急的家伙撞开了公馆的门，布劳斯的叔叔正在里面，只不过，他已经死去多时了，他的脸上长满了褐色的斑点。又过了几天，这几个来到公馆的小贩也死了，死去的状态和布劳斯的叔叔出奇的一致。

　　　　这一切都不是新闻，在这个动荡的年代里，下城区忽然死了几个人，又会有什么人在乎呢？

第144章　点石成金（1）（）　
炼金术师马略·布科并不喜欢在军队里的生活。

　　　　在很长一段时间里，他一直骄傲的视自己为整个艾科洛最伟大的炼金术师，可是那些愚蠢的凡人们好像并没有发现这一点。

　　　　对于他来说，科罗尼亚是一座对于炼金术师们来说充满机遇的城市，她位于共和国的北方边境，向西可以抵达凯卢特地区，向北则是格尔曼尼亚。凯卢特地区盛产各式各样奇异的药草，而格尔曼尼亚则有着许多未待发掘的神秘金属。有了这些原料，马略相信自己早晚可以完成那些炼金前辈们梦寐以求的事情：将石头变成金子。

　　　　到了那个时候，马略一定会成为整个艾科洛，哦不，是整个世界最富有的人了。他再也不用理会科罗尼亚下城区那些惹人厌的流浪汉，他们总是吵吵着让马略给他们提供“回春药”（一个能让男人重振雄风的药剂，流浪汉们当然不会用这些玩意儿，事实上他们这一辈子估计都不会用上，他们只会倒手将其卖给那些成天泡在公共浴室热水中，丧失了性功能的贵族和大商人），并且一直赊账，从不还钱。

　　　　但是在这个每人都想活命的年代，大家似乎不是很在乎石头到底能不能变成金子。马略觉得这个国家好像每一天都在打仗一样，十几年前，共和国在和格尔曼尼亚的那群野蛮人小打小闹，后来匈靼人来了，艾科洛人和匈靼人大打了一架，匈靼人像小狗一样夹着尾巴回到了草原。马略原本以为共和国终于可以安静一下了，但让他没想到的是，共和国现在居然打起了内战。

　　　　频繁的战争让马略那一间没有任何门匾的铺子自然没了生意，生活在这里的贵族们要么跑去了南方，要么带着行李去了布里斯地区，他们都非常害怕在这样的情况下，北方的格尔曼人会忽然发动进攻，毕竟，趁虚而入是多年来格尔曼人一直未变的作风。但这样一来，马略唯一的经济来源“回春药”也没了销路。

　　　　购买各种炼金材料花光了马略全部的钱财，虽然他一直认为自己是这个时代最伟大的炼金术师，但炼金术师也需要吃饭，他还没伟大到可以把石头变成食物的地步。于是为了填饱自己的肚子，马略无奈地响应了征召，加入了前去布里斯征战的北方军团，并成为了军医当中的一员。

　　　　把自己伟大的才能奉献给医学在马略看来实在是再耻辱不过的一件事儿了，在他当军医的这段日子里，每天都要面对许多断胳膊断腿的士兵，他们总会惨嚎着，像待宰的家猪，有些人甚至会哭着叫妈妈。马略所需要做到事情便是将他们的伤口包扎好，使他们避免因为流血过多而死去。

　　　　在闲暇着时光，马略总是爱向周围的军医同僚吹嘘自己炼金的技术，但那群愚蠢的医生们似乎都对他的事迹不屑一顾，有些人甚至在私底下称呼他为精神失常的疯子。到后来，马略也不再理会那些军医，毕竟他们所谓的医术只不过是切去人身体上病变的部分，再徒劳的帮病人们止血。

　　　　马略可不同，他的研究可是能窥探到这个世界的真相的。他一直坚信着，自己所生活的这个庞大世界是由无数个微小到肉眼看不见的颗粒组成的，不同的颗粒相互碰撞会产生奇异的现象，不然，你怎么解释那些魔法呢？

　　　　马略相信，他总有一天会证实自己的想法，到了那一天，他将成为改变世界的人。

　　　　马略就这样以军医的身份度过了一天又一天无聊的日子，他所在的北方军团也从特雷斯草原移动到了爱奥尼亚城下，在这里，他们吃尽了东方军团的苦头，军队一次次地强攻始终无法破城，而自己每天所面对的伤兵却越来越多。

　　　　就在马略受够了每天替伤员包扎的工作，准备悄悄离开军队的时候，那场瘟疫爆发了。恐怖的疫病吸引了马略的目光。这场恐怖的瘟疫在马略看来十分特殊，首先，它有着几乎百分之一百的致死率，至少马略所接触的病患中，没有一人生还的。其次，它几乎只在黑发的布里斯人和艾科洛人之间传播，红发的凯卢特人和金发的格尔曼人对这种瘟疫却完全免疫。

　　　　北方军团的军医包括马略，几乎全部是由艾科洛人所组成的。当瘟疫爆发后，他们并不愿意接触那些被感染的士兵，因为接触者也有极高的概率被感染。但马略却不在乎，他忽然发现自己终于找到一个可以实现自己价值的事情了，如果他能研发出对抗瘟疫的药物，那群平时拿他开涮的军医们一定会悄悄地住嘴，并敬仰他。马略享受被别人敬仰的感觉，虽然他这辈子都没被人敬仰过。

　　　　于是马略向军队的指挥官做了请示，希望能有足够的材料研发药物。指挥官听闻这个消息十分激动，给马略安排了单独的实验室，并配足了各种药材。

　　　　几天后，由于和病患的大量接触，马略不出意外地染上了瘟疫，同队的军医由于这个原因和他保持了相当一段距离，这样也好，马略可以安心地研制他的药物。但他却没有丝毫的慌乱，他既然决定研制药物，就已经有了和死神做竞赛的觉悟，而且他坚信，自己会在患病死亡之前研制出克制瘟疫的解药。

　　　　在那段研发的日子里，体内的燥热和寒冷交替折磨着他，有很多时候，他甚至认为自己在下一刻就会死去。

　　　　终于，他的研究有了一定成果，他研制出了一种药物，并亲自服用了它，这个药物的效果十分快速，他体内的不适感几乎在服下药物的那一刻就消失了。但这个药物是否彻底压制了瘟疫却有待时间的观察，虽然马略十分兴奋，但他并没有第一时间将成果公之于众。

　　　　果然，事实证明，这个药物只能短暂地压制疫病，大概两周之后，马略的体内重新出现了燥热感和寒冷感，而且要比之前更加强烈。他不得不沮丧的推翻了之前所有研究的成果，看来通过药物，并不能完全控制疫情，他需要找寻新的方向。

第145章　点石成金（2）（）　
在他重新研究的这段时间里，之前的那位指挥官派人过来进行了探查。来者是个年轻的格尔曼小伙子，他一进入马略的实验室就迫不及待的询问马略最近的研究是否有进展。

　　　　“抱歉，只研究出了暂时压制疫情的药物。”马略用毛毯捂着自己的身子，虽然外面阳光明媚，但他却觉得十分寒冷。

　　　　“哦，暂时压制？好极了！”这个格尔曼年轻人听到马略的话语显得十分激动。

　　　　“这有什么好的？”马略没好气地说道，“就算暂时压制住了，但到最后患者还是会死亡，就像我一样，搞不好你明天再来见到的会是一具尸体。”

　　　　“能压制多长时间？”那人丝毫没有理会马略不满的玩笑，他依然显得十分激动。

　　　　“大概两周的样子，并且在第二次服用的时候会失效。”马略一边观察着火焰上的烧杯，一边心不在焉地回答道。

　　　　“两周……”那格尔曼人一边嘟囔着，一边在计算着什么，随后，他更加兴奋地说道，“足够了，足够了！”

　　　　“什么足够了？”马略头也不回地问道。

　　　　“这点你不用担心，总之，把你研制好的药物给我一些吧！”那人说道。

　　　　马略叹了口气，打开了实验桌的某个抽屉，将几颗白色的药丸递给了那个格尔曼人，并说道，“我提醒你，只能暂时压制疫情，并不能完全控制，你可不要抱太大的希望。”

　　　　那人几乎一把抢过了药物，随后风一般地冲出了马略的实验室。

　　　　马略不知道那个人有什么好激动的，他一把扯下了身上的毛毯，此刻燥热感已经袭来，他有些绝望地想道，自己在有限的生命中可能再也无法研制出克制瘟疫的药剂了，那些该死的军医一定会发了疯地嘲笑自己。

　　　　几天过后，北方军团攻破了爱奥尼亚城。对此，马略毫不关心，他体内冷热交替的感觉越发频繁了，而且他的神智也变得越发迷糊，有很多时候，他甚至都不清楚自己到底在干什么。

　　　　看来，马略·布科，共和国最伟大的炼金术师就要死于这场瘟疫了。

　　　　他希望，在自己死之前，依然保持思考的状态。

　　　　他开始思考，为什么只有布里斯人和艾科洛人会被传染，为什么凯卢特人和格尔曼人却丝毫不受影响呢。患者死后身上会有褐色的斑点，嗯，就像几十年前的天花一样，但又有些不同……

　　　　等等，天花，天花，天花！

　　　　他忽然有了一个十分大胆地想法，虽然此时爆发的疫情和之前的天花截然不同，但是在他的印象里，一个感染过天花的人是不会再次被感染，凯卢特人和格尔曼人没有被感染，是不是在很久之前，他们已经被相同的疫情传染过呢……

　　　　在迷糊之中，马略叫来了一名格尔曼卫兵，并坚持着从他身上抽取了一管血液。虽然随时可能昏倒，但马略强打着精神，在试管中调试着血液，没多久，他就提取出了他所需要的液体。

　　　　他拿来了一根针管，将液体注射在了自己的左臂的血管中，随后坐在了地上，开始了漫长的等待。在整个过程中，他的心脏都在剧烈的跳动着，成败在此一举！

　　　　渐渐地……

　　　　消失了！身体的不适感消失了！

　　　　马略几乎跳了起来，他成功了，他成功的研制了克制瘟疫的药剂！

　　　　没有任何的犹豫，他飞一般的冲向了之前那名指挥官的帐篷。帐篷两旁空无一人，卫兵跑去别处巡逻了，所以马略异常顺利地进入了帐篷。

　　　　那名指挥官正坐在椅子上打着瞌睡，马略大声地喊醒了他。

　　　　“哦……军医先生。”那指挥官半睡半醒地回应着他。

　　　　“嘿，我是炼金术师，不是愚蠢的军医！”马略对之前的那个称呼十分不满。

　　　　“无所谓，”指挥官揉着自己的睡眼随意摆了摆手，“你这么着急找我有什么事？话说，你居然还活着啊？”

　　　　“我当然活着！当然活着！因为我找到了完全克制瘟疫的方法！”马略兴奋地喊道。

　　　　“哦？”指挥官几乎瞬间清醒了过来，他郑重的走到了马略的面前，将两只手搭在了马略的肩膀上，语重心长的说道，“你确定研发成功了，不再是简单地压制？”

　　　　“完全克制！先生，完全克制！用了我的方法，所有被感染的人都会痊愈！”马略也牢牢地抓住了指挥官的手臂，他几乎要留下眼泪了。

　　　　指挥官的脸上露出了一个十分诡异的笑容，他轻轻摆脱了马略干枯的手掌。

　　　　寒光一闪。

　　　　马略只感到自己的身体猛地一阵，一股疼痛感从他的腹部传来，他低下头，发现这名指挥官的手里不知何时出现了一柄短剑，而那柄短剑完全贯穿了他的腹部，马略可以清晰地感受到，自己的大肠被刺断了，照这种情形下去，他很快就会死去。

　　　　指挥官抽出了短剑，拿起了一旁的白布，用心地擦拭着剑身，马略痛苦地倒在了地上，他原以为自己永远地告别了死神，但讽刺的是，死亡却以另外一种形式降临在了他的头上，而且来得如此迅捷。

　　　　“这是为什么？”马略捂着自己腹部，断裂的肠子已经混着鲜血流了出来。

　　　　“我不希望这场瘟疫被消灭，我需要它，它能帮我完成许多我之前无法完成的事情。”指挥官将短剑入鞘，冷笑着说道。

　　　　马略觉得自己要死了，但他也用自己剩余不多的力气挤出了一丝笑容，“嘿，指挥官大人，我研制出了克制瘟疫的方法，这很伟大，不是吗？”

　　　　指挥官先是愣了愣，随后笑着说道，“对啊，十分伟大，只不过你的方法永远都不会被别人使用了。”

　　　　“没有关系，我成功了，这才是最重要的。”马略已经感到自己无法呼吸了。

　　　　指挥官没有再理会马略，他朝着帐外大声喊道，“卫兵！这里有刺客。”

　　　　两名卫兵走进了大帐，严肃地盯着躺在地上的马略，马略看着他们，露出了得意地笑容，“嘿，野蛮人们，知道吗？我成功了，如果可以的话，告诉我那些愚蠢的同僚们，我是整个艾科洛最伟大的炼金术师……”

　　　　一道寒光在马略·布科的眼前闪现。

　　　　如果说马略这辈子还有什么心愿未了的话，那就是，直到死前，他都没有发现将石头变成金子的方法。

　　　　他的头颅被砍了下来，马略的脸上依然挂着得意的笑容。

第146章　进酒（1）（）　
格奈乌斯一行人在傍晚便到达了马拉坎达。据维吉尔所说，马拉坎达是位于珀息帝国最西方的一座边城，沿着马拉坎达再向西走，穿过一片戈壁便是远域地区了，那里也就是艾科洛人眼中的世界尽头。

　　　　在珀息帝国行走的这段日子里，格奈乌斯才发现这个古老的帝国疆域是如此的广袤，她丝毫不亚于共和国。格奈乌斯分别穿过了海岸，平原，山地，绿洲，沙漠，戈壁之后才终于来到了帝国的尽头，马拉坎达。

　　　　由于戈壁滩的阻隔，马拉坎达并不像艾科洛共和国的边镇那般防守严密，她看起来就像是一个十分平常的小镇，城里的大多数居民都是帕西亚人（也就是定居化的斯提泰人），他们所说的语言和珀息人很相似，但夹带着大量的斯提泰词语。这段时间里，格奈乌斯已经渐渐掌握了珀息语，但帕西亚人口中那奇怪的方言还是让他感到头疼。除了帕西亚人，这里还有许多来自远域的商人，当地的居民称呼他们为“绒羌”，他们长相和珀息人有几分类似，都是深目高鼻，但如果仔细观察的话，他们的皮肤的颜色要比珀息人深，且有着褐色的眼球。这些绒羌将马拉坎达作为他们进入珀息帝国的中转站，在稍事休息之后便会携带大量来自东方的丝绸茶叶等商品深入帝国腹地。

　　　　由于到达时天色已晚，所以格奈乌斯他们花了很长的时间才找到了一家旅店。那个名叫赛莫凯特的女人伤势已经渐渐痊愈，所以她要了单独的房间，维吉尔则和格奈乌斯住在了一件屋子里。

　　　　格奈乌斯简单地洗漱了一番就躺在了床上，他看了一眼躺在另一张床上的维吉尔，打趣着说道，“很失望吧，和我这个大男人睡在一间屋子里。”

　　　　维吉尔没好气地嘟囔了一声，说道，“你这家伙最近变得越来越幽默了。”

　　　　“我倒是很好奇，”格奈乌斯用两只手枕着自己的脑袋，“我很了解你，你向来对女人没有任何抵抗力，况且赛莫凯特是个那么漂亮的姑娘。但我发现你好像对她没有任何兴趣，这可完全不是你的作风啊我的兄弟。”

　　　　“你试图想一想，”维吉尔转过了身子，打了一个长长的哈欠，“当你准备和一个女人交欢的时候，她却想要杀了你或者剁了你下面的那个东西，对于这样的女人你还会有任何的兴趣吗？”

　　　　“这不是最主要的原因。”格奈乌斯说道，“况且，那个女人最近已经不断在向你示好了，而你却在一直试着远离她，我这个局外人可是看得清清楚楚。”

　　　　维吉尔长长地叹了一口气，说道，“我总觉得，这个女人没有那么简单，你难道就没有这个疑惑吗？”

　　　　“我只知道她和我有着共同的目标，就是杀了那个刺客。”格奈乌斯淡淡地说道，“况且就这段日子里来说，她为我们提供的情报十分准确，虽然她曾经试图至你于死地，但只要有了相同的目标，未来，她总是会帮到我们的。”

　　　　“你要知道，在赛莫凯特的背后可是孤儿团，为我们提供情报的也是那些不起眼的孤儿。就我看来，奥卢斯的死并不是一件简单的刺杀事件。”维吉尔说道。

　　　　“这就是我需要你的原因。”格奈乌斯由衷地感叹道，“无论什么时候你都拥有清醒灵活的大脑。但是说实话，我并不在乎独裁官大人被刺事件牵扯着什么样的阴谋，我唯一的使命就是替奥卢斯大人复仇，亲手杀死那名刺客！”

　　　　“你真是个单纯且倔强的家伙，这么多年来你一直都未曾改变。”维吉尔笑了两声，说道。

　　　　是啊。格奈乌斯在心里默默地说道。玛尔科夫的面孔在这时浮现在了他的眼前，他现在如何了？北方军团又如何了？他的家乡艾科洛共和国呢？等自己完成使命回到家乡后，一切是否还会如初呢？

　　　　“维吉尔，我想再问你一个问题。”当格奈乌斯都快要睡着的时候，他好像忽然想起了什么一般，开口问道。

　　　　“说吧……”维吉尔翻转着身子，迷迷糊糊地回应道。

　　　　“你该不会是爱上赛莫凯特了吧？”这就是格奈乌斯想问的问题。

　　　　维吉尔不知为何，咳嗽了一身，随后猛地坐了起来，格奈乌斯看着他的眼睛，里面充满了许多复杂的神情，维吉尔大声地反驳道，“你这个家伙，大晚上在说什么蠢话？”

　　　　看着维吉尔异常的状态，格奈乌斯的心里已经有了答案，他微笑着说道，“看来，再怎么花心的家伙在爱情的面前还是要小心翼翼啊。”

　　　　“住嘴你这混蛋！”维吉尔抓起了自己身下的枕头，将其狠狠地丢在了格奈乌斯的脸上，“明天我们还需要在马拉坎达采购许多水和食物，从这里前往远域需要穿越一片戈壁滩，如果没有充足的补给我们会活活耗死在隔壁之中，所以行行好，老实地睡吧！”

　　　　格奈乌斯将枕头轻轻丢还给了维吉尔，说道，“采购的事情就交给你和那个女人了，明天我想找个地方好好喝一顿酒，自从离开共和国之后我滴酒未沾，我们即将前往世界的尽头，我可不想带着遗憾去往那里，毕竟谁也不清楚凉州那个地方有没有酒这种东西。”

　　　　“随你的便，总之，老实点，别再说蠢话了，睡吧！”维吉尔重新躺回了床上，并转过了身子背对着格奈乌斯，很快，他那里便传来了震天的打呼声。

　　　　格奈乌斯心满意足地笑了一声，随即也迷迷糊糊地陷入了睡梦之中。

　　　　第二天，天还未亮格奈乌斯便睁开了双眼，一旁的维吉尔还在熟睡之中。格奈乌斯小心翼翼地穿上了自己的衣物，轻手轻脚地溜出了旅店。

　　　　街道上，除了一些商贩正在准备店铺的食物，几乎没有任何居民。格奈乌斯有些后悔自己为什么要这么早就起来，毕竟，在这样的时间段内，他是不可能找到喝酒的地方的。

第147章　进酒（2）（）　
越是临近离开珀息帝国的日子，他的心里就变得越慌乱。就像维吉尔所说的那样，他是一个倔强的人。现在，他即将为了自己当初对玛尔科夫的承诺去往一个从未听过名字的国度。

　　　　他曾是共和国近卫军团的总指挥，有着美好的前程，那时，共和国的每个孩子几乎都会唱那首赞誉他的歌谣，《伟大的将军和七位武士》，他自己便是歌谣中那七个武士中最伟大的武士。如果那件事情没有发生，他将像那些伟大的将军一样为共和国开疆拓土，他的名字也将载入共和国的史册，并被后人们歌颂。而现在呢？格奈乌斯就像一个可悲的流浪汉，游荡在这个世界的边缘，而一切都是因为他之前所立下的承诺。

　　　　但是就这么放弃吗，任由那名刺客回到凉州？任由共和国的子民称呼他为无法保护领袖的近卫队长吗？格奈乌斯不会这么做的，否则他也不会是格奈乌斯了。

　　　　不知何时，格奈乌斯发现自己已经走到了马拉坎达的尽头，这座边城没有任何城墙防御，格奈乌斯望向前方，那里是一片没有边际的戈壁滩，除了稀疏的骆驼刺之外，到处都是碎石。一阵风吹过，带起了漫天的黄沙，在风沙之中，格奈乌斯隐约看到了两匹马和两个模糊的身影。远处的那两人好像在高声地说着什么。

　　　　格奈乌斯有些好奇，一步步走了过去，距离靠近之后，他可以勉强看清眼前的场景了。

　　　　其中一人正背对着他，格奈乌斯只能看清另一个人的面孔。那人是帕西亚人口中的绒羌，只不过，他的衣着打扮却十分特别。那人身材修长，穿着一身纯白色的长衫，在漫天的黄沙之中显得十分扎眼，他衣服的材质是上好的丝绸，在他的腰间，佩戴着一块方形的玉石。他满脸通红，眼神涣散，好似刚刚饮用过酒精一般。那绒羌人留有一头淡褐色的长发，头发以竹簪束起，格奈乌斯从未见过这种发