科举人生-第58部分

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　　　　“哎，昨日晚上跑了一夜，平时看起来玩的好的朋友，此时竟然没有一个人愿意帮的，我是连一丝的消息都没探听到。”

　　　　“哼！”张氏看着他哭丧的脸，连安慰都没有，冷哼一声，就出了门去。

　　　　叶长青歪在床上也是微微叹了一口气，昨儿夜里听说他要出去找朋友探听消息的时候，叶长青就料到了会是这个情况了，只是他的那些朋友倒未必是不愿意帮，而有可能是都是像他这样游手好闲的人，要不就是家世不怎么样，又或者是家世虽然了得，在家里却说不上话来的人，能怎么办？叶二老爷可是正二品的大官，不是任何一个人都能探到消息的。

　　　　只是这些话他也不想同他爹说，说了他也未必听得懂，只是他站在他面前的脸色确实有点令人倒胃口，叶长青只想着快点将他打发走：

　　　　“爹，刚才丫鬟过来说，老太太醒了，你要不过去看看。”正好让他去给张氏打打下手，免得让老太太把他娘给累倒了。

　　　　“好，我去看看！”此时的叶大老爷倒是让人看出了几分为人兄、为人子、为人父的责任感。

　　　　见叶大老爷的身影走远了，叶长青才朝斜前方喊了一声：

　　　　“还不快出来！”

　　　　叶长帅才慢慢的推开门，先留一小丝的细缝，露出一双铜铃般的眼睛，确定无人后才敢露出整个身体来，翘起嘴巴道：

　　　　“你怎么知道是我？”

　　　　他今日仍然穿着那一身灰色旧布衣裳，头发也是黄黄的，配合着他那一副做贼似的动作，整一个就跟从地里剖食出来的狗蛋子似的，让一向爱漂亮、假讲究的叶长青很是看不过眼：

　　　　“去找几身我以前穿的衣裳给他。”叶长青对去病道。

　　　　“我不要。”叶长帅却昂着头颅大声道。

　　　　“我以前穿的衣裳很多都没穿过，都是新的，你要是嫌弃，我让针线房给你做几件。”叶长青撇过头去不理他。

　　　　“诶，你转过来，我不是嫌弃你，也不是来找你要衣裳的。”

　　　　“呃，那你来是为了什么？”叶长青饶有兴致的看着他。

　　　　“我就是来看看你好了没有？”叶长帅不好意思的抓了抓头发道。

　　　　叶长青笑笑：“那为何不进来？”

　　　　“那个人在。”叶长帅的声音很小，像是从喉咙里发出来的，但是叶长青却仍然听清楚了。

　　　　“以后想进来就进来，那个人要是打你，你就跑知道吗？别傻傻的站在那里让他打，知道吗？”

　　　　叶长帅昂起头颅，似懂非懂的点了点头，“知道啦！”就一蹦一跳的跑开了。

　　　　去兵就道：“少爷，书上可不是这么说的，父为子纲，老爷打小少爷，小少爷是不能躲的。”

　　　　叶长青不自然的就瞟了他一眼：“他又没读过书。”

　　　　话音刚落，叶长源就提着药材走了进来，将手中的东西交给去病后，就在叶长青的床边坐了下来。

　　　　“长青，你醒了就好，我娘说的话你不要放在心上，多注意自己的身体才是。”他的气色不怎么好，眼眶乌黑，但是看得出对叶长青的关心是真的。

　　　　“我没事，主要是二叔如今怎么样了？”叶长青担心道。

　　　　叶长源摇了摇头很是失望的道：“我娘昨儿就托了舅舅家去探听消息，但是天牢像是戒严了一样，他们什么消息都没有探到。”

　　　　叶长青也是一顿惊异，陈氏的娘家是宜安伯，京城里的勋贵盘根接错的关系，就跟一家人似的，按理来说去天牢探个消息，应该不在话下才对，何况叶二老爷现在只是审问阶段，并没有下罪，不可能不让人探视啊，然他们却连一丝消息都没有探到，这太不合理了。

　　　　究竟是什么人要动叶二老爷？叶二老爷又动了谁的奶酪？

　　　　“和工部一起修建西山园林的还有哪些人？”叶长青问道。

　　　　“监工是皇帝身边的大太监，采办是宗人府，只有施工才是工部，你相信我爹最是明白的性子，那些钱能收，哪些钱不能收，他心里跟明镜似的，西山园林是给圣上清修建的，我爹哪有那个胆子贪墨。”叶长源的声音悲戚，带着哭腔。

　　　　“长源你不要急，我不是怀疑二叔，我是在想这个园子这么多人接过手，为什么那个人却独独告了二叔，而且还是在二叔入阁的关键时刻。”

　　　　“你是说，有人在这个时候要害我爹，是为阁老的位置？”

　　　　“对，二叔身上如果有了这污点，即使之后被无罪释放了，圣上也是不可能再点他入阁了。”

　　　　叶长源脑海一动就觉得叶长青说的在理，这个时候他已经不关心阁老之位了，他关心的是他爹的生命健康。

　　　　“那，我爹还会放出来吗？”

　　　　“应该会的，要查西山园林贪墨一案势必要查到王公公和裕亲王的头上，谁有这个胆子往下查，二叔可能就是在这入阁的关键时期被人给盯上了，估计等到内阁成员都定下来后，就会放出来了。”叶长青道。

　　　　叶长源狠狠一拳头就砸在了床沿上，冷哼一声：

　　　　“我到时候看究竟是谁入了阁，就知道这幕后黑手是谁了？我倒要看看到底是什么人用的这下三滥的手段。”

　　　　“我也想看看，究竟是谁这样踩着我们叶家往上爬。”

　　　　两兄弟义愤填膺的商量一番后，叶长源的情绪也好了几分，叶长青又道：

　　　　“让二婶那边不要上窜下跳了，我们静观其变就好，天牢那边既然探不到消息，就悄悄的托牢头塞几件衣裳进去，让二叔这几日在牢里不要累垮了身体，一切事情等二叔出来了再从长计议。”

　　　　叶长源点点头就出了屋子，只是在邻出门的时候还是忍不住回头看了叶长青一眼，他总觉得他这个堂弟变了很多，考虑事情也比以前周全了很多。

　　　　然，他现在也没有心情细想，出了屋子就往陈氏的正院而去。

　　　　只是陈氏却不在，问了一圈身边的丫鬟，都不知道她去了哪里。

　　　　叶长源的心里一阵烦躁，她的这个娘从来都喜欢瞎出主意，而且还总在家里乱糟糟的时候帮倒忙，她现在又是去了哪里，希望她不要又被人挑唆干出什么蠢事来。

　　　　然而他刚走到叶二老爷的书房，正准备看看能不能找到什么线索，就有婆子急急忙忙忙的进来禀报道：

　　　　“二少爷，不好了，太太和大太太在老太太的屋子里打了起来。”

　　　　叶长源一阵头疼，这怎么还没完没了了，昨日闹了一场还不够，今日还来，果然是唯女子与小人难养也！

　　　　只是他也没有办法，只有提步就往寿安堂去了，刚过月洞门的时候就碰到了同样急急而来的叶长青。

　　　　两人双双对视一眼，同不明白这两一向不合的妯娌今日又是闹的什么幺蛾子。

　　　　两人继续往前走，还没进门，就听见里面传来噼里啪啦的声响：

　　　　“姓陈的，你今日不去把我们长青的庚贴拿回来，我就让你像这碎裂的杯子一样。”是张氏的声音，显然她是气急了连弟妹都不称呼了，直接喊姓陈的，还配合的摔了一个茶杯。

　　　　“我偏不去拿回来，拿回来了我们老爷怎么办？李家是不可能放过他的，还不知道让长青娶了那失贞女有没有用呢。”是陈氏理直气壮的声音。

　　　　“有没有用都不知道，你就拿我们长青的婚事去赌，在你心里他到底是什么？他也是我身上掉下来的肉，也是我的心肝，，你这个做婶娘的就这样来糟蹋他，是在割我的心啊！”张氏被婆子拽着行动不得，说到这里竟然放声大哭起来。

　　　　站在门外的两人，此刻算是明白了那么回事了，叶长源歉疚的看了叶长青一眼，而叶长青早已忍不住听张氏这么伤心了，推开门就进来了。

　　　　“反正给都给了，给了还说不定能救我们老爷一命，不给就是什么机会都没有了，要怪也只能怪他命不好，迟不晕早不晕偏偏要在李公子和云公子打赌的时候晕。”陈氏依然嘴硬道。

　　　　听着陈氏依然一副“我没错，是他命不好的嘴脸”，叶长青简直要疯了，这辈子他也不想考科举了，只想找个可心的人自由自在相伴一生，他现在才十四岁，他爹娘都没有说话，这个陈氏就这么随便的给他定下了一个名声如此臭的女子，他是死也不会同意的。

　　　　然而事已成定局了，他也没有办法，只有往后退一步了，他平息心中的怒气对陈氏道：

　　　　“你给我去把庚贴拿回来，我去云家道歉总行吧。”

　　　　“不行，不行的。我已经送出去了，李家是不可能退回来的。”陈氏的眼里闪过一丝犹豫，但是很快就坚定了下来，她还想继续说着什么，却被身旁的叶长源拉住了。

　　　　叶长青气得是真的吐了一口血出来了，张氏急得手脚无措，心疼的将他抱在怀里，就对着陈氏狂吠道：

　　　　“要娶你自己去娶，你自己不是有儿子吗，我的儿子你休想动一根汗毛，走，儿子我们回家，以后二房的事情都与我们无关了。”

　　　　“你！你！你。。”张氏这样的态度，陈氏也是气得说不出话来，庚帖都已经拿到李家了，如果张氏不认，这让她怎么办，这可是更得罪了李家啊，那她家老爷就更是出不来了。

　　　　更让他郁气十足，恨不得打自己几十个嘴巴子的事，是叶长源竟然主动站了出来，走到张氏和叶长青的面前，深深的行了一礼道：

　　　　“侄儿，愿意娶李姑娘。”

　　　　叶长源的这话一落，喧闹不断的的寿安堂突然就安静了下来，谁也没有想到，一向天资非凡、高贵出尘，宛如天上星辰般的二少爷竟然愿意娶那个臭名昭著，被退了三次亲的老姑娘，这无异于一块美玉却系了一根糙绳，太不般配了，二少爷牺牲太大了，倒是大大少爷这副病秧子的身体配那老姑娘还没那么打眼，众人纷纷在心里想道。

　　　　沉闷的空气里处处透露着一股惊奇的味道和不可思议的气息，呆愣的陈氏还没有做出什么反应，就见叶老太太在叶大老爷的搀扶下走了出来，她表情严肃，神情凝重，重重的一放手上的龙头拐杖，掷地有声的道：

　　　　“长源是我们叶家的希望，绝不可以娶李家的那个失贞女。”

　　　　陈氏见老太太出来为长源说话，顿时像是找到了主心骨似的，拽着叶长源就往老太太身边去，沾沾自喜道：“对，就是，长源以后可是要继承叶家衣钵的人，怎么可以娶那样的女子。”

　　　　“老太太你这话我就不爱听了，长源是你的孙子，难道长青就不是了？我们长青还是长子嫡孙，若是让外人知道了我们叶家这样的清流世家，长子嫡孙居然娶那样的女子，传出去岂不是要让人笑死。”张氏不愤道。

　　　　叶老太太一想也有道理，她这辈子别的优点没有，就是爱极了名声，现在陈氏给她搞出了这么个事情出来，叶家的名声算是要毁在了她的手里，她也是一阵气愤，拿起拐杖就想杵陈氏：

　　　　“你这个害人精，要给我们叶家招来这样的祸事，是我平时太纵容你了，居然这样胆大包天，越过老大和老大媳妇就给长青定了这么个婚事，是谁给你的这个胆子”

　　　　叶老太太气得浑身发抖，然而看着声泪俱下的陈氏一口一声的为了二老爷，还有挡在陈氏身前的叶长源，这拐杖终究没有落下去，而是缓缓转身看向大老爷，陡转话音道：

　　　　“老大，你说这事该怎么办？”

　　　　叶大老爷是什么人，平庸无能了一生，这辈子就没有出过什么好主意，叶老太太居然请教他，也不不知道是安的什么心，张氏默默在心里想道。

　　　　果然不过片刻，就听见大老爷颤颤巍巍的道：

　　　　“娘，要不让长帅去？”

　　　　话音刚落，众人的嘴角纷纷抽了抽。

病秧子04（）　
长帅在府里什么地位；什么形象谁心里不清楚；小时候大老爷也疼过他一阵子；只是不知从何时起；态度就一百八十度的大转弯；从此对他爱理不理；甚至心情不好的时候还会拳打脚踢；在府里整一个比下人还不如。

　　　　大老爷还真是什么香的臭的都往他那里推，看来是真的再未把他放在心上了，不过那也是他活该；谁让他那个不要脸的娘，当年勾着大老爷死活要嫁进叶家的。

　　　　众人心里纷纷不耻，叶老太太却是眼含精光；他一向不待见那对母子；能怎么糟践就怎么糟践，这时候若是那个小畜生娶了那个失贞女也不失为一件好事。

　　　　“嗯；这倒不失为一个好主意；那个贱种配那个贱人正好不过了。”叶老太太道。

　　　　空气再次沉默下来；大家虽然都觉得这事不怎么靠谱；但却都很明智的一副事不关己高高挂起的样子；只有叶长青扶着胸口有气无力的道：

　　　　“长帅的年纪是不是小了点？”天知道长帅才刚满十岁；而那个李家姑娘已经二十岁了，这简直相差了一轮。

　　　　叶老太太也像是反应过来了道：“不管如何，先让你二婶去李家试试。”

　　　　叶长青分明觉得这主意出了就跟没出一样；这庶子和嫡子可是差了十万八千里；李家只要不是个傻的就不会同意，除非把人选换成叶长源，他们才会毫不犹豫的接受下来。

　　　　张氏显然也看出来了，对着老太太道：“李家若是不认又该如何？”

　　　　“如何，如何？你说如何？我们一帮妇孺此时能有什么主意，还是等到老二出来了再说。”叶老太太也是异常烦闷，儿子还不知道能不能出来呢。

　　　　叶老太太这个态度，明显是在包庇了，为了叶二老爷他的心里也是甘愿牺牲叶长青的，张氏气愤难抑，真想用眼神杀死出了这么个馊主意的大老爷。

　　　　叶长青心里也不好过，他娘嫁给他爹这辈子算是毁了，这么多年都没有和睦过，也不知道偷偷在暗处流了多少眼泪。

　　　　他拽了拽张氏的手道：“娘，我们先回去吧，相信过不了几日，二叔就会出来的。”

　　　　张氏也是没有办法，牵起叶长青的手就往回走，随他们怎么搞，反正她是拼了这条老命也不会让儿子娶了那个女子的。

　　　　陈氏回到屋子后也被叶长源看住了，不能四处瞎活动了，叶家算是安静了几日。

　　　　然而在叶家最偏远的一个破旧小院里，一个小小的身影却是像发了疯似的用皮鞭疯狂的抽打着一颗老槐树，还便抽边骂道：

　　　　“你个老妖婆，你说谁是贱种？你说谁要娶那个贱人？”

　　　　时间一点点的流逝，老槐树上的皮都被他抽掉了，露出里面新鲜的树径，叶长帅才筋疲力尽的倒了下来，倒在满是尘土的地上，扯着自己发黄的头发，痛苦的大哭道：“都来欺负我，就连奴才秧子都不把我放在眼里。”

　　　　然后四周空荡荡的，连一个人影都没有，更遑论过来安慰的了，过了一会儿，可能是哭累了，又可能是没有人来搭理他，他一个翻身就站了起来，用袖子抹了抹脸上的鼻涕和泪痕，就走到简陋的屋子，收拾起仅有的几件衣裳就往竹林深处去，来到围墙边，找到他之前无意之中发现的一个狗洞，就钻了出去。

　　　　最后才回头看了一眼这高耸直立的围墙，白墙红瓦无不昭示着这里的富贵和气韵，然后他却对着他们就是猛地“呸”了一口，就毫无留恋的拿着包袱大踏步离开了。

　　　　然而他自然不知道他的这一番行迹却被一个拾柴火的伙夫看见了，刚好他又是去病的熟人，就偷偷告诉了去病，这不就传到了叶长青的耳朵里吗。

　　　　彼时，叶长青刚好沐浴出来，披了一件素白的袍子，露出优美的颈部线条，头发上的水还没有擦干，看起来煞是清隽诱人，就听见去病道：

　　　　“少爷，小少爷似乎离家出走了？”

　　　　“离家出走了？”叶长青一阵诧异，这小子倒是有点血性。

　　　　“是的，刚刚从竹林后面的狗洞爬出去的。”

　　　　“他这一个人出去，身上又没个钱，走不远，你快去派人跟着，最好将他引到梅州。”梅州是叶长青为自己选的养老的地方，叶长帅桀骜不驯，他真怕他会吃亏，将他引到那里，到时候他也能照顾几分。

　　　　去病领命正准备出去，叶长青又追着道：

　　　　“若是大老爷问起，就说他被我打发到庄子上去了。”

　　　　总之对于叶长帅的离开，根本就不用叶长青刻意掩饰，因为根本就没有人注意到他，几日下来都没有人发现他已经不见了，倒是陈氏那边也不知道有没有去李家，反正第二天是在外面待了一日，回来就轻飘飘的一句：

　　　　“李家不同意。”完事了。

　　　　张氏直接被她这样子气得两天没有吃饭，就连生意都没有心情打理了，倒是身边却多了一个水灵灵的小姑娘，肤若凝脂、气若白莲。

　　　　叶长青正陪她用早膳的时候，刚想夹那块水晶糕，就见一双纤长柔嫩的小手轻轻替他夹到了碗里，还恰到好处的对他微微一笑，虽然她长得不是极美，但胜在皮肤好气质佳，那一笑也令人非常的舒适。

　　　　张氏挥挥手那姑娘就退了下去，叶长青继续吃碗里的水晶糕。

　　　　“你觉得那位姑娘怎么样？”张氏却突然问道。

　　　　叶长青一懵，他娘这是什么意思？难道是要给他选妾，怕他身体不好，想让他早点诞下子嗣吗？

　　　　想到这里他的脸色微微有点泛红，那个姑娘是还不错，但是他不想纳妾啊！而且叶家也是不能纳妾啊！

　　　　“娘，我”

　　　　叶长青还没说完，张氏就笑了起来道：

　　　　“好了，你不用说了，看你这反应我就知道了。”

　　　　叶长青的心里再次一阵懵逼，她知道了什么啊？他还想再说点什么，然而张氏就已经开始轰人了。

　　　　叶长青无奈，只有讪讪的丢下一句：“娘，我不会纳妾的。”就自个儿出了院子。

　　　　却没有看见身后的张氏扶着桌子笑得前俯后仰。

　　　　然而张氏这暧昧的态度，倒是让叶长青闷闷不乐了几日，也不知道他娘有没有将他的话听进去，不会真的莫名其妙的就给他弄来这么一个美妾来吧。

　　　　直到去病过来通传道：“少爷大喜啊，二老爷被放了出来，这会儿正传您过去呢。”

　　　　“二老爷现在哪里？”叶长青急忙问道。

　　　　“刚从老太太那里回来，现在书房。”

　　　　叶长青就连忙将自己收拾一通就往叶二老爷的书房去，没办法他自己一个人不出门的时候总是比较随意，头发都是披散着，衣衫也是松松垮垮的，怎么舒适怎么来。

　　　　这会儿他刚收拾好来到二老爷的书房，就见月洞门前刚闪过一道灰色身影，二老爷身边的随从长贵正恭候在一旁，叶长青就走近了俏声问道：“刚刚是谁来过了？”

　　　　长贵也是小心翼翼的，大气不敢出道：“是首辅大人。”

　　　　叶长青明白了，想必这次不光是他二叔被摆了一道，恐怕就连首辅大人也吃了暗亏。

　　　　他推门而入，就见二老爷还是坐在书凳上沉思，整个人都瘦了一圈，颧骨深陷，身上是一件古旧的长衫，早已洗尽铅华。

　　　　这身衣裳也太寒酸了，是知道首辅大人要来，特地穿的这身，向他表明他的清正廉洁，没有贪墨的意思？叶长青默默在心里想到。

　　　　见叶长青一副淡定自若，泰山崩于前而不倒的样子，叶二老爷的唇角倒是难得的挤出了一个温和的弧度道：“怎么见到我这么快就出来了，也不惊讶？”

　　　　“有什么好惊讶的，二叔根本没有做过的事，出来不是正常么，不出来才是有问题吧。”叶长青道。

　　　　“长青，你这样就不老实了，你之前同长源说的话，他都已经告诉我了，你分析的很有道理，为何要在我面前藏拙？还是说你还在怪你二婶？”叶二老爷显然没有听进叶长青的糊弄，而是认真的问道。

　　　　“二叔，你是你，二婶是二婶，侄儿不会如此分不清，只是觉得叶家有长源就好了，而我终究是不中用的。”叶长青是真的这么想的，还配合的咳嗽了两声，若不是最近事情紧急，他是真的不愿管叶家的这一堆麻烦事的。

　　　　“傻孩子，我们这样的人家再多的子孙都不为多，若是这其中还能有一两个有慧根的那就是我们叶家的造化了，家族兴旺、子嗣长绵才是长久之道，你知道我多么巴望着叶家能多出几个人才，多几个进士出身，叶家也不至于逐渐走下坡路了，你是叶家不可多得的子孙，切不可妄自菲薄才是。”叶二老爷谆谆道。

　　　　见叶长青面色并无明显的触动，他只得又道：“你可知道京城兴起的梅州程家，不过短短三十年就在朝中鹤立鸡群了，站稳了脚跟，南直律都已经布满程氏族人，就连西南的商道也渐渐被他们瓜分了。”

　　　　叶长青想了想，记忆中的那个程家一直在京城就是个不入流的世家，曾经出过的最大的官也是礼部侍郎，倒是十年前前有个庶女进了宫才开始好点，这几年他们也是一心想把女儿嫁到高门大户都没成，反倒引得不少人的嘲笑。

　　　　“程家何时起的这么厉害了？”叶长青问道。

　　　　“程家崛起也是这几年的事来了，然他们之所以能崛起的这么快，一方面确实是因为程家自己的子弟争气，这几届的科举之中出了不