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锦衣娘子-第12部分
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“咦，林公公，你怎么知道我昨儿晚上没睡好？我跟你说，是真没睡好，因为昨儿晚上换了床，是在司衣司那边不知道哪个宫女空着的床上将就了一｜夜……”
“得了，打住！满口胡言乱语！我说你没睡好的意思你没明白？我是说你够糊涂！眼神儿也不济！”林保没好气地说，末了，想一想，这卫倾城将来可是要成为万岁爷的女｜宠｜的主，说不定还是比宝珠更加得｜宠｜的贵人，虽然此刻他对卫倾城的驽钝表示非常恨铁不成钢，但还是不能太呲哒她，免得得罪她。
于是，他接下来软了声气儿，好言好语地提醒她：“卫姑娘欸，万岁爷瞧上你了，你明白不？咱家在万岁爷身边伺候十来年了，可没见过她这么对待一个姑娘，您呀，得惜福，别拿万岁爷不当回事儿。以后在万岁爷跟前带点儿笑脸儿行不行？不要整日跟个傻子似的，不上道儿。”
卫倾城默默地听着，听完了，说：“倾城多谢林公公提点。”
“你真明白了？”林保不太相信地扫了卫倾城一眼，主要是从眼前这姑娘脸上根本就没有看到那种真明白了之后的兴奋和激动。或者她是真明白了，但是依旧是不喜欢是个女人的皇帝。这样的姑娘林保也看到过，无法对女人有感觉，叫她到皇帝跟前去伺候也跟个僵尸一样。
“哎……”林保一甩拂尘，长叹口气，心道，万岁爷这一遭儿恐怕要受些打击了，很明显嘛，这个卫倾城就是个对女人没感觉的“僵尸”，跟个“僵尸”谈情说爱，那画面太美，林保不敢想，想了也恶寒。
算了，先把这个卫倾城送回去再说，等送了卫倾城回去，林保打算到了万岁爷跟前覆命的时候，瞧着万岁爷心情好的时候，提醒她一下，别在这个“僵尸姑娘”身上放太多情意了，小心啊，被她给伤着。
还有，他得空瞧见了永和宫宝珠跟前伺候的宫女，得给宝珠传个话，让她加把劲儿追着万岁爷。他是个忠心护主的奴才，不希望万岁爷将来被这个小宫女伤着，像这种“僵尸姑娘”，他是真心不想万岁爷招惹。
如此想着，后面林保也不跟卫倾城说话了，把她送回了司衣司值房，顺带着，他把皇帝的旨意对尚服局的崔尚宫说了。皇帝的意思是，以后司衣司每日派给卫倾城和杨大妞一个差，或者是早上，或者是晚上。另外，卫倾城和杨大妞依旧在鸾仪卫的册子上，归鸾仪卫管，司衣司这边只是借调。
崔尚宫答应了，还多谢林保跑一趟，亲自把他给送出了尚服局。
要是换成别的传旨的太监，崔尚宫不会送，但是林保不一样，林保可算是皇帝跟前的红人，尽管品级不高。
司衣司的值房里，卫倾城和杨大妞等人相见了，包括杨大妞在内的三个司衣司宫女才去了一趟慎刑司“旅游”，这才回来。各个这会儿脸色都是煞白煞白的，还没回魂儿呢。
半个多时辰前，她们被带到了慎刑司，掌刑姑姑都让人把她们三个绑在刑柱上了，她们亲眼看到行刑的太监都在拿鞭子蘸盐水了，眼看着她们就要受皮肉之苦的时候，皇帝跟前的红人，太监林保来了，传了皇帝的旨意赦免了她们三个。掌刑姑姑这才让人把她们三个从柱子上放下来，让她们回司衣司去。
她们三个在走回司衣司的路上，脚都是软的，回到了司衣司值房，好半天没回神儿。
现如今见到卫倾城也是全须全尾地回来了，杨大妞首先就蹦过去，抱住卫倾城呜呜哭，真有点劫后余生的感觉。
其她两个跟卫倾城一起去皇帝跟前当差的司衣司的宫女则是开始数落卫倾城，说她差点儿害死她们了，她们两个可不敢再跟她一起当差了等话。
一旁的李司衣听见了就说，这派差由不着她们，真要怕去皇帝跟前当差，可以去辛者库，那里的差事不用去皇帝跟前，也没危险。
这一通呲哒把那两个宫女说得不敢再吭声了。
接着李司衣又训杨大妞：“别动不动就哭，见天一惊一乍的，哪儿那么侨情！”
杨大妞被李司衣给训得急忙闭住了嘴，收了泪，一打眼见到卫倾城怀里抱着个食盒，立马就问：“倾城，你抱着的那个食盒里面是什么啊？”
卫倾城看屋子里那么多眼睛都盯着，不得不说出来，说这是陛下见她差当得好赏赐的榆钱糕，并且还请屋子里的人都来尝一尝皇帝的赏赐。
杨大妞等人这才明白原来她们被皇帝赦免是因为卫倾城在她们被拖走后，赶忙在皇帝跟前表现，这才挽回了局面。
能吃到皇帝赏赐的东西，当然各个都欢喜，没有拒绝的理，杨大妞抢先揭开卫倾城抱着的食盒，直接用手抓了一个榆钱糕塞进了嘴里。卫倾城又让屋里的其她三个人吃，两个是跟她一起当差的司衣司的宫女，卫倾城心里有点儿觉得对不住她们，让她们被自己连累受惊了，所以让她们吃皇帝赏赐的榆钱糕作为补偿。而李司衣，则是因为她对卫倾城友善，还是管她的女官，是上司，当然要孝敬一个给她吃。
皇帝赏赐给她的剔红食盒里面一共有六个榆钱糕，她方才吃了皇帝喂食的一个，剩下五个，这会儿包括杨大妞在内的屋子里的人各吃一个，最后就只剩下了一个。
卫倾城没舍得现在就吃，看着那个孤零零的在食盒里呆着的榆钱糕，她好一阵心疼。
乾清宫里，林保送了卫倾城回司衣司，向女皇覆命。
女皇正在西暖阁里，跟前站着司礼监掌印太监孙元杰，两人正在说话。
第31章 不上道儿（二）（）
”嘉莉想；”应该有人叫他出去；做点事情。怎么说也不该要我来养活他呀。”
在这些日子里；嘉莉通过介绍认识了几个年轻人；他们是奥斯本小姐的朋友；是那种名符其实的愉快而欢乐的人。一次；他们来找奥斯本小姐；邀下午一起乘马车兜风。当时嘉莉也在她那里。
”走；一起去吧；”萝拉说。
”不；我不能去；”嘉莉说。
”哎呀；能去的；一起去吧；你有什么事情呀”
”我得5点钟到家；”嘉莉说。
”干什么”
”哦；吃晚饭。”
”他们会请我们吃晚饭的；”萝拉说。
”啊；不；”嘉莉说；”我不去。我不能去。”
”哦；去吧；他们是些好小伙子。我们会准时送你回去的。我们只去中央公园兜兜风。”
嘉莉考虑了一会儿；终于让步了。
”不过；我4点半必须回去；”她说。
这句话从萝拉的一只耳朵进去；又从另一只耳朵出来了。
在杜洛埃和赫斯渥之后；对待青年男子；尤其是对那种冒失而轻浮的人；她的态度总有那么一点讥讽的味道。她觉得自己比他们老成一些。他们说的有些恭维话听起来很愚蠢。然而；她的身心毕竟都还年轻；青年人对她仍有吸引力。
”哦；我们马上就回来；麦登达小姐；”小伙子中的一个鞠了鞠躬说。”现在你相信我们不会耽搁你的；对不对”
”哦；这我就不知道了；”她笑着说。
他们动身去兜风。她环顾四周；留意着华丽的服饰。小伙子们则说着那些愚蠢的笑话和无味的妙语；这在故作忸怩的荡子圈子里就算是幽默了。嘉莉看到了去公园的庞大的马车队伍；从五十九街的入口处开始；绕过艺术博物馆；直到一百一十街和第七大道拐角的出口处。她的目光又一次被这派富裕的景象所吸引。。。。。。考究的服装；雅致的马具；活泼的马儿；更重要的是；还有美人。贫困的折磨又一次刺痛了她；但是现在；她忘记了赫斯渥；也就多少忘记了一些自己的烦恼。
赫斯渥等到4点。5点。甚至6点钟。当他从椅子里站起来的时候；天已经快黑了。
”我看她是不会回家了；”他冷冷地说。
”就是这么回事；”他想；”她现在崭露头角了。我就没份了。”
嘉莉倒是的确发觉了自己的疏忽；但那时已经是5点1刻了；那辆敞篷马车则远在第七大道上；靠近哈莱姆河边。
”几点钟了”她问。”我得回去了。”
”5点1刻；”她身边的伙伴看了看一只精致的敞面怀表；说道。
”哦；天哪！”嘉莉叫道。然后；她叹了一口气；又靠在座位上。”无法挽回的事；哭也没用了；”她说；”太迟了。”
”是太迟了；”那个青年说；这时他在想象着丰盛的晚餐以及怎样能使谈话愉快；以便在散戏之后能再相聚。他对嘉莉很着迷。”我们现在就去德尔莫尼利饭店吃些东西好吗；奥林”
”当然好啦；”奥林高兴地回答。
嘉莉想到了赫斯渥。以前她从来没有无缘无故就不回家吃晚饭的。
他们乘车往回赶；6点1刻时才坐下来吃饭。这是谢丽饭店那晚餐的重演；嘉莉痛苦地回想起当时的情景。她想起了万斯太太；从那次赫斯渥接待了她之后；就再也没有来过。她还想起了艾姆斯。
她的记忆在这个人身上停住了。这是个强烈而清晰的幻象。他喜欢的书比她看的要好；喜欢的人比她结交的要强。他的那些理想在她的心里燃烧。
”当一个好的女演员的确不错；”她又清楚地听到了这句话。
她算个什么样的女演员呢
”你在想什么；麦登达小姐”她的那位快乐的伙伴问道。”好吧；现在让我看看能否猜得出来。”
”哦；不；”嘉莉说；”别猜了。”
她抛开幻想；吃起饭来。她有些把它忘记了；心情倒也愉快。可是当提到散戏之后再见面的事时；她摇了摇头。
”不；”她说；”我不行。我已经有了约会。”
”哦；行的；麦登达小姐；”那青年恳求道。
”不；”嘉莉说；”我不行。你对我真好；可我还得请你原谅我。”
那青年看上去垂头丧气极了。
”振作一点；老家伙；”他的朋友对着他的耳朵低声说；”不管怎么样；我们都要去一趟那里。她也许会改变主意的。”
第四十章公开的分歧：最后的求职
然而；就嘉莉而言；不存在什么散场后的玩乐。她径直回家去了；还在想着自己没有回家吃饭的事。赫斯渥已经睡着了；但是当她穿过房间朝自己的床走去时；他醒来看了看。
”是你吗”他说。
”是的；”她回答。第二天早饭时；她想要道个歉。
”昨天晚上我没办法回家吃饭；”她说。
”啊；嘉莉；”他回答；”说这话有什么用呢我不在乎的。不过；你大可不必告诉我这个。”
”我没办法；”嘉莉说；脸色更红了。然后；发现他看上去像是在说”我知道的；”她叫了起来：”哦；好哇。我也不在乎。”
从这以后；她对这个家更加漠不关心了。他们之间似乎已经没有了任何相互交谈的共同基础。她总是等着他来开口问她要开支的钱。这使他十分难堪；因此他极不情愿这样做。他宁愿躲着肉铺老板和面包房老板。他向奥斯拉格赊了16块钱的食品帐；贮存了一批主要食品；这样他们在一段时间之内就不用买这些东西了。然后；他换了一家食品店。对于肉铺老板和其他几家老板；他也采用了同样的办法。这一切；嘉莉从未直接听他谈起过。他只开口要他能指望得到的东西；越来越深地陷入了只可能有一种结局的处境。
就这样；9月份过去了。
”德雷克先生不打算开旅馆了吗”嘉莉问了几次。
”要开的；不过现在他要到10月份才能开。”
嘉莉开始感到厌恶了。”这种人哪；”她常常自言自语。她的出门访友越来越多。她把自己多余的钱大部分用来买衣服；这笔钱毕竟也不是什么惊人的数目嘛；她参加演出的歌剧四星期内要去外地演出的消息终于宣布了。在她采取行动之前；所有的广告栏和报纸上都登着：”伟大的喜歌剧之杰作上演最后两周。。。。。。”云去。
”我不打算去巡回演出；”奥斯本小姐说。
嘉莉跟着她一起去向另一个经理求职。
”有什么经验吗”是他的问题之一。
”现在；我是在卡西诺戏院演出的剧团的演员。”
”哦；是吗”他说。
谈的结果是又签了一份周薪20块钱的合同。
嘉莉很高兴。她开始觉得自己在这个世界上已经有了一席之地。人们还是赏识才能的。
她的处境发生了如此巨大的变化；使得家里的气氛变得无法忍受了。家里有的只是贫困和烦恼；或者看上去是这样；因为它是一个负担。它变成了一个避之唯恐不及的地方。可是；她却还在那里睡觉；干相当多的家务活；保持家里的整洁。对于赫斯渥；这里则是他可以坐的地方。他坐着摇啊；摇啊；看看报纸；沉没在自己悲惨的命运之中。10月份过去了；接着是11月份。他几乎没有觉察；就已经到了严冬；而他还是坐在那里。
嘉莉干得越来越好；这一点他很清楚。现在；她的衣服漂亮多了；甚至可以说得上是华丽了。他看着她进进出出；有时候自己想象她飞黄腾达的情景。他吃得很少；有些消瘦了。他没有食欲。他的衣服也已经破旧。关于要找事做的那套话；连他自己都觉得乏味可笑。因此；他就十指交叉地等待着。。。。。。等待什么呢；他也无法预料。
可是；最终麻烦事积得太多了。债主的追逼。嘉莉的冷漠。家里的寂静；还有冬天的来临；这一切加在一起使麻烦达到了顶点。这是由奥斯拉格亲自上门讨债而引发的；当时嘉莉也在家中。
”我来收欠帐；”奥斯拉格先生说。
嘉莉只是微微有点吃惊。
”有多少欠帐”她问。
”16块钱；”他回答。
”哦；有那么多吗”嘉莉说；”这数目对吗”她转向赫斯渥问道。
”对的；”他说。
”可是；我从没听说过这笔帐呀。”
她看上去像是以为他负的债是些不必要的开支。
”噢；我们是欠了这笔帐；”他回答。然后；他走到门口。”可今天我付不了你一分钱；”他温和地说。
”那么；你什么时候能付呢”食品店老板说。
”不管怎么样；星期六之前是不行的；”赫斯渥说。
”嘿！”食品店老板回答。”这话说得真好。但是我必须拿到这笔钱。我要钱用。”
嘉莉正站在房间里离门远些的地方；听到了这一切。她很苦恼。这事太糟糕。太无聊了。赫斯渥也恼火了。
”喂；”他说；”现在说什么也没用的。如果你星期六来的话；我会付你一些的。”
食品店老板走掉了。
”我们怎么来付这笔账呢”嘉莉问；对这笔帐很吃惊。”我可付不起。”
”哦；你不必付的；”他说；”他收不到的帐就是收不到的。他只得等着。”
”我不明白我们怎么会欠这么一大笔帐呢”嘉莉说。
第32章 不上道儿（三）（）
他还在招聘广告中看到这样一则广告：
”招聘。。。。。。五十名熟练司机；擅长驾驶威斯汀豪斯机车；在布鲁克林市区内。专开邮车；确保安全。”
他特别注意到了两处的”确保安全”这几个字。这向他表明了公司那不容置疑的威力。
”他们有国民警卫队站在他们一边；”他想；”那些工人是毫无办法的。”
当他脑子里还在想着这些事情时；发生了他和奥斯拉格以及嘉莉的冲突事件。以前也曾有过许多令他恼火的事；但是这次事件似乎是最糟糕不过的。在此之前；她还从没有指责过他偷钱。。。。。。或者很接近这个意思。她怀疑这么一大笔欠帐是否正常。而他却千辛万苦地使得开支看上去还很少。他一直在欺骗肉铺老板和面包房老板；只是为了不向她要钱。他吃得很少。。。。。。几乎什么都不吃。
”该死的！”他说；”我能找到事做的。我还没有完蛋呢。”
他想现在他真得做些事了。受了这样一顿含沙射影的指责之后还闲坐在家里；这也太不自重了。哼；照这样再过一段时间；他就什么都得忍受了。
他站起身来；看着窗外寒冷的街道。他站在那里；慢慢想到了一个念头；去布鲁克林。
”为什么不去呢”他心里说；”谁都可以在那里找到工作。一天能挣两块钱呢。”
”可是出了事故怎么办”一个声音说；”你可能会受伤的。”
”哦；这类事不会多的；”他回答；”他们出动了警察。谁去开车都会受到很好的保护的。”
可你不会开车呀；”那声音又说。
”我不申请当司机；”他回答。”我去卖票还是行的。”
”他们最需要的是司机。”
”他们什么人都会要的；这点我清楚。”
他和心里的这位顾问翻来覆去辩论了几个钟头；对这样一件十拿九稳能赚钱的事；他并不急于立即采取行动。
次日早晨；他穿上自己最好的衣服。。。。。。其实已经够寒酸的了；就四处忙开了；把一些面包和肉用一张报纸包起来。嘉莉注视着他；对他的这一新的举动产生了兴趣。
”你要去哪里”她问。
”去布鲁克林；”他回答。然后；见她还想问的样子；便补充说：”我想我可以上那里找到事做。”
”在有轨电车线路上吗”嘉莉说；吃了一惊。
”是的；”他回答。
”你不害怕吗”她问。
”有什么可怕的呢”他回答；”有警察保护着。”
”报上说昨天有四个人受了伤。”
”是的。”他回答；”但是你不能听信报上说的事。他们会安全行车的。”
这时；他表情很坚决；只是有几分凄凉；嘉莉感到很难过。这里再现了昔日的赫斯渥身上的某种气质；依稀能看见一点点过去那种精明而且令人愉快的力量的影子。外面是满天阴云；飘着几片雪花。
”偏偏挑这么糟的天气去那里；”嘉莉想。
这一次他走在她之前；这可真是一件不同寻常的事。他向东步行到十四街和第六大道的拐角处；在那里乘上了公共马车。他从报上得知有几十个人正在布鲁克林市立电车公司大楼的办公室里申请工作并受到雇用。他；一个阴郁。沉默的人；一路上又乘公共马车又搭渡船到达了前面提到过的办公室。这段路程很长；因为电车不开；天气又冷；但他还是顽强地。艰难地赶着路。一到布鲁克林；他就明显地看到和感到罢工正在进行。这一点从人们的态度上就看得出来。有些电车轨道上；沿线没有车辆在行驶。有些街角上和附近的酒店周围；小群的工人在闲荡。几辆敞篷货车从他身边驶过；车上安着普通的木椅；标有”平坦的灌木丛”或”展望公园；车费一毛”的字样。他注意到了那些冰冷甚至阴郁的面孔。工人们正在进行一场小小的战争。
当他走近前面提到的办公室时；他看见周围站着几个人；还有几个警察。在远处的街角上还有些别的人在观望着。。。。。。他猜想那些人是罢工者。
这里所有的房屋都很矮小；而且都是木结构的；街道的铺设也很简陋。和纽约相比。布鲁克林真显得寒酸而贫穷。
他走到一小群人的中间；警察和先到的人都注视着他。其中的一个警察叫住了他。
”你在找什么”
”我想看看能否找到工作。”
”上了那些台阶就是办公室；”这警察说。从他的脸上看；他是毫无偏袒的。但在他的内心深处；他是同情罢工并且憎恨这个”工贼”的。然而；同样在他的内心深处；他也感受到警察的尊严和作用；警察就是要维持秩序。至于警察的真正的社会意义；他从未想过。他那种头脑是不会想到这些的。这两种感觉在他心里混为一体；相互抵消；使他采取了中立的态度。他会像为自己一样为这个人去坚决地战斗；但也只是奉命而行。一旦脱下制服；他就会立即站到自己同情的那一边去。
赫斯渥上了一段布满灰尘的台阶；走进一间灰色的办公室；里面有一道栏杆。一张长写字台和几个职员。
”喂；先生；”一个中年人从长写字台边抬头看着他说。
”你们要雇人吗”赫斯渥问道。
”你是干什么的。。。。。。司机吗”
”不；我什么也不是；”赫斯渥说。
他一点儿也不为自己的处境感到窘迫。他知道这些人需要人手。如果一个不雇他；另一个会雇的。至于这个人雇不雇他；可以随他的便。
”哦；我们当然宁愿要有经验的人；”这个人说。他停顿了一下；这时赫斯渥则满不在乎地笑了笑。然后；他又说：”不过；我想你是可以学的。你叫什么”
”惠勒；”赫斯渥说。
这个人在一张小卡片上写了一条指令。”拿这个去我们的车场；”他说；”把它交给工头。他会告诉你做什么的。”
赫斯渥下了台阶；走了出去。他立即按所指的方向走去；警察从后面看着他。
”又来了一个想尝试一下的。”警察基利对警察梅西说。
”我想他准会吃尽苦头；”后者平静地轻声回答。
他们以前经历过罢工。
第四十一章罢工
赫斯渥申请求职的车场极缺人手；实际上是靠三个人在那里指挥才得以运行。车场里有很多新手；都是些面带饥色的怪人；看上去像是贫困把他们逼上了绝路。他们想提起精神；做出乐观的样子。但是这个地方有着一种使人内心自惭而羞于抬头的气氛。
赫斯渥往后走去；穿过车棚；�
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