红楼非梦-第35部分

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　　　　自前日王夫人离府，这府中一干事务便多为凤姐儿所理，虽可一展身手，却觉府中无甚可用之人：李纨是个不管事的，迎春如今又整日在房中学规矩；探春虽也精明，却因王夫人不在，也不欲多插手府中之事。如今平儿等人年纪也渐渐大了，不久或要往外去的，正要趁如今重新培植几个心腹丫头；小宁虽比平儿尚小些，前日他父亲却已是来求了恩典，便将教他领去自行聘嫁了。因此凤姐儿却觉少了膀臂，故而下意在丫鬟之中拣选，意欲寻个灵透的来。

　　　　谁知那日机缘巧合，凤姐往梨香院寻薛姨妈说话儿回来，恰遇上了小红，便教他往这边来寻平儿取东西；小红本是有心之人，况素日原同另几个丫头不睦，早想往外去；如今见此机会，那有不奉承的？如是取了东西回来，又将平儿教他所回之事说得甚是明白，果然入了凤姐儿的眼，立意要他；那日便教平儿来向这边回了，言说要教小红过去，令寻好丫头来与二人使。

　　　　黛玉同宝钗皆自有丫鬟的，闻凤姐儿来要，也不甚在意，便道：“他本就是你们家的人，如今既然要他，只管请带去便是。”小红闻言却喜不自禁，忙随平儿出来向他姊妹行了礼，又赶着打点了自己的东西，便往凤姐儿院中来，此后便在凤姐房中听候使用；后回又见。

　　　　如今暂将其他事情不表，且说这荣府中一事；因凤姐前日得了邢夫人暗中示意，此番得了闲空儿，便下意将这府中账目看了一回，谁知越看越惊，自觉大为不对的，却又恐是自己看错了，一时见贾琏回来，忙与他看了，道：“我见这账上亏空甚大，却恐是我不曾看明白，所以生疑；如今你来的正好，快与我看上一回。”

　　　　贾琏闻言，便接过来翻了一回，却也颇为惊疑，乃道：“这是咱们这里的账不曾？”凤姐儿道：“可不是么！虽面上瞧着尚可维系，也不过是个‘拆了东墙补西墙’的光景；如此下去，可怎么是好？若其中有一桩不得，只怕这窟窿就补不上了。”

　　　　贾琏想了一回，道：“你同太太说了不曾？”凤姐儿道：“还不曾呢。我方才自己看时，却不敢就信的；偌大一个国公府，怎么就如此了？是以不敢确认，并不曾同太太说。”贾琏叹道：“这些亏空多半是教二太太挪作自己私房去了。可恨咱们如今得不着证据，却也无法；只是如今可怎生是好？”

　　　　如是两人筹划一回，却终是不曾得计，乃往邢夫人那里报了。邢夫人闻言，乃呆了半晌，道：“如何就这们等的了？我前时虽知府中如今艰难，却只道‘瘦死的骆驼比马大’，如今看来，竟是只剩下一个空壳子了么！”贾琏勉强笑道：“也并不是如此。咱们虽欠着人家的钱，旁人却也有欠咱们的；这两下一抵，倒也罢了。”邢夫人叹道：“不是这话。且不说这欠的债罢；就说这进项，却是一年比一年更少；家中产业竟卖了这们多，可不是短见么？况这卖的钱又不知去了何处；任凭再大的家业，也经不住这们抵盗！你们这一辈还可度日，到了若哥儿，又将如何？”

　　　　贾琏闻得此话，正戳中了心事，乃低头不语。凤姐儿闻言倒也惊心，乃道：“依太太所见，咱们如今却怎生是好？”邢夫人沉吟一回，乃叹道：“我一时却也想不出甚么主意了。此乃是一桩大事，若不好时，只怕——”说到这里，便将后面的话咽住了，乃向贾琏道：“且不说这个罢。我如今问你一个人，叫是孙绍祖的；你可曾听人说过么？”

　　　　贾琏闻言自想了一回，道：“是了，他便是指挥使孙和之子。母亲怎么问起他来？”邢夫人道：“前些日子他父亲往这边来请老爷去吃酒，听那意思，像是个要与咱们家做亲的光景；只是你二妹妹已有了人家，你三妹妹又不是咱们家的，况他父亲又不在，不好说得。你父亲那日回来同我略说了两句，又道是借了他五千银子在手中，不好就辞的；因而同我商议。我却不曾听过这人的，想你素日在外面行走，或同他认得；若此人真同说得那般好，就将三丫头说与他也使得。”

　　　　贾琏听了，乃摇头道：“二叔原不喜他家行径，故而一直也不曾有甚么来往，想来此事不成的。”邢夫人道：“那也罢了。他们原是不知迎丫头已许了人家的，故而来问；知他许了人，又要聘三丫头。如今也不成了，只是老爷使着人家的银子，可怎么处？”贾琏夫妻两个因知贾赦素日性子，却也无甚计策，于是各自回房无话。

　　　　那日贾赦却往贾母处回了此事；贾母闻得是他家，先自不满，乃道：“三丫头如今年纪尚小，急甚么？况他亲老子尚且在外面，没有咱们在家中就给他定了亲的道理。”贾赦见贾母如此，只得诺诺退了出去；只是不知又将如何同孙家交代，且见后回。

第83章　第八十三回（）　
【第八十三回】中山狼恰迎河东狮·此生事不似向前时

　　　　却说贾赦听了贾母之言，乃闷闷不乐，只得回去了，自寻思如何同他说这事。谁知那日孙家又前来催问，虽未得计，奈何教他问得不过，只得将此事说了。那孙和原为慕贾家权势，是以下意亲近；今听得这话，虽大失所望，却也不好多说甚么，因又知京中其他世家皆瞧他家不上，只有贾家还算得世交，乃心下暗忖道：“虽不得同他家结了亲去，却也不好就翻脸的。”故而也不曾提那银子之事，又说了几句闲话方去了。

　　　　一时孙和回家，便将此事同他夫人说了，不免急躁道：“这贾老大忒也心黑；使了咱们的银子，却不办事的。”他夫人闻言，乃笑道：“我当又是谁给了你气受，原来竟是这事。不成就不成罢了，打甚么不紧？”如是解劝了几句，乃又笑道：“只是这‘有福之人不用忙’；昨日我姐姐来这里，却是有一桩好亲事要同绍哥儿说的。”孙和闻言，便问何家；夫人便道：“姐夫不是在长安城做生意么？那处原有一家数一数二的大门户，合城皆知；却号称是个‘桂花夏家’。要说的就是这一家的姑娘。”

　　　　孙和闻言，乃笑问道：“为何取了这们个诨名？”夫人道：“他家原自桂花树起家，如今种有几十顷地的桂花，连这宫里所用的桂树皆是他家贡奉，极是富贵的；家中却只得一个奶奶带着个独生姑娘，他家小姐又有才貌，同咱们绍哥儿正是一对。”

　　　　孙和听了夫人这话，倒有三分意动；乃道：“姐姐既说好，自然是好的。绍哥儿如今也大了，再不快些议亲，不好看相；只是既然如此，咱们也教人去相看一回才好。”说到这里，却又恐夫人多心，便笑道：“我却不是信不过姐姐；只是人之见解不同，教他们去看一回，咱们也可心下有底的。”夫人闻言笑道：“你何必同我说这个。我难道不想叫绍哥儿好不成？既是如此，就教那几个办老了事的去，也算替咱打个前站。”

　　　　于是两人商议定了，便教几个家人随了夫人之姊往长安去，要暗中相看那小姐一番。谁知那家姑娘之母亲闻得这话，又羡慕京中人之势力，故而狠命地要促成此事，暗中不知对那起子家人说了甚么；果然不久家人回来，将那夏家说得天花乱坠，又极口赞那小姐许多好处。

　　　　孙和闻得众人皆赞那小姐，倒也遂意，乃暗想道：“这京中之人虽尽有权势的，却比不得这夏家富贵。况他家只得这们一个女儿，若给了我们家做媳妇，这家私日后难道还不是姓孙的么？此事大有可为，不可轻易放过了。”于是慨然应允，又教夫人同自己姐姐去说，不在话下。

　　　　却说夫人之姊得了妹子的话，果然往夏家去说了；夏家闻得是京中世家，因自己本是商贾出身，早欲寻一权贵作亲，如今却也称心，故而也应将下来。一时两家换了庚帖，各自下礼，专待过了年便要成亲，此时暂且无话。

　　　　那厢邢夫人闻得孙家息了心思，倒长出了一口气的，乃暗道：“幸得他们家还畏惧府中权势，不曾撕破脸皮；若他们只顾无赖起来，别的且不说，成与不成又在其次；却不堕了迎丫头的声名么？”于是暗自称愿。只是贾赦却觉在孙家人面前失了体面，便向邢夫人抱怨道：“我说当日迎丫头尚小，不教你这们早与他定亲，你却只是不听；如今可后悔不曾？那赵家小子也不过是个庶子，都这们大了，止有一个秀才功名；孙家小子却是能袭爵的，果然妇人短见。”

　　　　邢夫人知他素日昏聩，只将这吃喝玩乐瞧在眼中，却是没甚么好主张的；于是也不反驳于他，只胡乱答应着罢了。偏生那日贾琏遇见孙家一旧仆，从他口中得知孙绍祖脾性，乃暗吃一惊，便一头回来向他母亲禀报了，又道：“果然太太有先见之明，先同妹妹定了亲事。如若不然，可是将妹子推进火坑里了！”

　　　　邢夫人闻言心下欢喜，乃笑道：“不过歪打正着罢了，甚么先见后见的？如今知了这小子是这们一等可恶之人，日后远着些儿，也就罢了。况那日我往人家去坐，闻得这孙家小儿已是定了亲事的，料想日后再不会来罗唣。只是这钱又能值甚么；还是要瞧着你妹妹嫁的称心遂意，才是正经。”贾琏闻言更伏，娘儿两个又说了一回，贾琏方才告辞出去。

　　　　如今天气渐冷，转眼已将冬至之时；各处皆开了宗祠，往里面去祭奠。因今上不在京中，故而三皇子自行越俎代庖起来，乃率一干人等参拜太庙，又祭了天地，宛然已是将自己当了半个皇帝；京中一干人等见他如此，却都闻风而动，连宫中各人也生出些心思来，不一而足的。

　　　　且说贾府大姑娘元春如今也在宫中度日。当日入宫之前，元春因其母亲每日里赞他，只觉自己才貌过人，故而实实有个“一飞冲天”的念想；谁知空过了这许多年，也不曾入得圣上眼中的，倒为黯然，乃想着另谋出路。今既闻得三皇子入宫来望太妃同今上之嫔妃等人，因自己便在其母妃宫里伺候的，故而动了心思，待三皇子来此之时，乃下意打扮一番，便往那显眼之处立了，有意令他瞧见自己的。

　　　　却说元春此番行为，倒也算得苦心孤诣；只是三皇子见了他这般做派，倒为好笑。他因将自己当做了这皇帝的不二人选，故而将这选妃之事瞧得尤为重要，绝不肯进一无助于自己大业之人；如今既知元春身份便是这贾府中的姑娘，晓得其父为人迂腐，对自己无甚助益，故而只作不见。只是三皇子方才见元春之神色，到底心下有些不快的，故至要回去时，便向自己母妃笑道：“娘娘每日太过宽衍，惯得这些奴才一个个不知甚么模样；只顾在那里站着，也不走开去做活。虽娘娘心善，却也不可惯得他们心大了，日后麻烦的。”其母妃闻言便知其话里有话；况也见元春方才光景，约也看破其意；故而及至三皇子走后，便将宫人皆申饬了一回，以弹压众人之意；又点了元春几句，方才罢了。

　　　　元春本也算得灵透，听了这话，那里还有不明白的？于是又羞又愧，乃暗想道：“若不是为了家中，我那里用得着往这不得见人的去处来？往日姑母在家中之时，呼奴使婢，好不随心所欲；我幼时便入得宫中，自己却是来与别人做奴婢的了。此还罢了，只是这许多年不曾见过家中之人，倒为想念。”一时想着，却又有些怨怼起来，乃想道：“母亲只见我是女孩儿，对我原不及哥哥同宝玉的；每日价只教我好生奉承贵人，日后好为宝玉铺路。只是他每日只在家中，又那里知道我的苦处！”

　　　　如是元春想了一回，更为伤感；又知如今三皇子对自己也无意，乃暗自下定决心道：“我已是尽力而为了；奈何入不得人眼，想来是我比旁人并无甚么好处。说不得日后只量力而行，莫要强为不可为之事，倒教人笑话的。至于这替家中争门面之事，我却实是做不来了。”一时将这主意打定，也暂按下那些甚么争荣夸耀之念头，只一味老实本分起来，专待过些年出宫去。

　　　　这里却又怪了；原书中元春曾多次加封，显见甚得圣上之心，为何如今竟是这般境地？此中却有关窍；原来并非是前世之元春有过人之处，乃是其无意间知晓可卿身份，将此事同三皇子告密去了，是以三皇子日后登基之时，元春乃无子封妃，显赫一时；只是这一世贾珍换了人，因知晓宁府日后之祸，故而将可卿身份掩盖的严严实实，并不曾教元春知道。如今少了这们一个致胜法宝，那里还能得人宠爱？不过泯然众人罢了。

　　　　此番元春将这些事想透，只觉心灰意冷，不欲再争竞什么，只下意谨言慎行起来，一味兢兢业业；如此到了出宫之时，当时的圣上便额外加恩，同他指了一门亲事，令其自去过活去了。此却是破了那册子上之谶语，乃是其意想不到之事；他所嫁之人家中虽不曾大富，其夫却是个风雅人物，同元春也算得鱼水和谐。二人日后又生有二子一女，元春每日价悉心教导，两个儿子也都考取了功名；虽说不得烈火烹油，鲜花着锦，却也风光一时，连元春自己也得了诰命封赏，可不比前世横死要强上许多？此便是元春今世因果。盖因《金陵十二钗》图册已毁，这一干女子生平皆有改换，只要自己不肆意妄为的，皆比那图册中所说之结局好上许多的；此是后话，如今不表。

第84章　第八十四回（）　
【第八十四回】思往事君王忧社稷·念今情文起写江山

　　　　却说圣驾一行人等走走停停，是日已至苏州。那日今上先将此地官员一一见过，至夜方闲下来，自往房中歇息；因日间所见此地一派安宁，倒为欢喜，于是又想道：“果然江南富庶之地。今日见他几个来报，言说这一年并不曾有水患，故而收成也好，瞧着倒是个盛世太平的光景了。”想到这里，却又暗忖：“先帝在时极重河工海防；这些年看来，果然有理的。如今往这里亲临阅视，亦是要将此事放在头里，方不负先帝之意。明日且同胤之他几个说，教去往各处看上一回，拿个章程，便是‘未雨绸缪’的意思了。”如是想罢，方才沉沉睡去。

　　　　翌日今上便召见瑧玉薛蜨二人，命他两个往此地河工之处巡视。见二人领命而去，乃想道：“这薛文起虽是商贾出身，眼界却胜似多少官家子弟；怪道胤之同他这们好，原是‘物以类聚，人以群分’。若他日将胤之认回，得登大位，此人便是其一条臂膀；只可惜其家室弱些，不足为他人所惧。却怎生设一计，教他有个爵位才好。”因又想起冯岩来，暗笑道：“冯朝宗那老小子，只恐招人耳目，把个孩儿养得就同废了一般；只是他自己那里甘心得？前日观他操练侍卫，显是深谙兵法之道。若是他日同别国征战，或可教他下场一试的。”

　　　　那厢戴功见今上良久闭目不语，便知是在想甚么事情，乃轻轻走至身后，替他揉按头肩等处。今上虽不曾睁眼看，闻声已知是他，乃放松了倚在靠背上，由着他替自己在各处揉捏。过了一阵子，方出生笑道：“戴功，你在朕身边有几年了？”戴功闻言，手上依旧不停，一边低声道：“回皇上话，今年是第五十年了。”今上想了一回，笑道：“可不是五十年了么。当日母后将你放到我身边时才六岁，尚且懵懂；如今身边却只有你一个当日之人，同我也算得是自小的情常了。”

　　　　戴功闻得今上不曾自称为朕，先自心下一动；及至闻得后面之语，便忙称不敢。今上见状笑道：“你也太过小心了。如此看来，在朕身边之人，只有你是最老的了；这许多年过去，朕也深知你为人，再不疑你的。如此自小一道长起来的才为可信；若是半道上再来，终究又是放心不下。”说道这里，却又想起三皇子来，乃叹息道：“自己瞧着长起来的，也是这们等人；那不在自己眼前的又当如何？”

　　　　戴功听了这话，便知其意；只是不敢插言，只得诺诺应是。今上见他如此，乃道：“你往这里来坐罢，同朕说说话儿；这们多年了，自皇后过世，朕也不曾有个人说话的。”戴功因素知今上脾性，又跟随其多年，情分不比常人，便也不过分推辞，自往今上对面坐了。今上见他坐下，乃道：“这些日子你也都见了，想来胤之便是臻儿不差。平日见他倒也算得滴水不漏，只是不知于这杀伐决断上如何；且不说如今尚未想好怎生将人认将回来，纵认了，朕又能扶持他到几时？”

　　　　戴功见今上顿住不语，便知是要问自己意思的，乃斟酌着道：“依奴才所见，小皇子实是聪明老练，果然是圣上之嗣。”今上笑道：“你不必只选这漂亮话说。胤之固然是极聪明的；只是其幼年在民间长大，并不如在宫中一般，有那们几个心腹之人，恐将来不便的；当日我只道他已死，并不曾替他选人服侍，如今现要挑，只怕也无人了。”

　　　　原来此朝之惯例，自皇子幼时便选出许多人来，有贴身太监，有伴读，有丫鬟嬷嬷，不一而足。这些人自小伴在身畔，又有皇上皇后等教人查考这一起人之秉性，多方筛选之下，方得了这们几个心腹，其身家性命皆在皇子自己手中。有这们一起人在身边服侍，便可放心许多的；这朝后之事既为妥帖，便可将心思一意用于前朝之事上，是以不失为一桩妙计。只是本朝自开国皇帝以来，业经三世，□□之子嗣原艰难，竟是一脉单传的，故而亦不曾有甚么皇子太子之分，惟独先皇一人耳。先皇亦只得一子，便是当今圣上；及至这一朝，倒得了五个皇子，却又手足相残，如今也凋零不堪了。

　　　　今上如今却也想到这一节，面上便有些惨伤，良久方叹道：“皇祖当年曾言自己杀戮太重，虽夺了天下，终究于这子嗣上艰难，只得皇考一人罢了。或者此乃天意，却是人力所不可改移的；如今只剩得他二人，定然也是个‘一山不容二虎’的光景，你是从朕年幼时便跟在身边的，如今也近花甲；纵教你再去跟随于他，又能到几时去？”

　　　　戴功闻言，便知今上此是属意瑧玉了。只是却也知今上同他说这些话，并不是当真引自己为知己，不过是心下烦闷又无处可说；自己却是身家性命皆在他手中，纵知晓些甚么，也不足为虑的，方可说上一回；是以只听着今上自说，并不敢多言。今上倒也不以为意，说罢这些，便又阖上眼，不知想些甚么。戴功见状，知是乏了，乃悄悄退将出去。

　　　　只是戴功一时出来，心下却自想道：“如今看来，三皇子是个不敬君父的；况皇上之身体原不算多么好的，却不知还有多少日子。假使教三皇子即位，一朝天子一朝臣，少不得要将这里的人皆换上一遍；他又是个记仇的，到时那里还有我的命在？”是以也暗自想教瑧玉即位；自己得了今上旨意，今后定然要对他多加在意的，少不得教他承自己些情儿。况他在宫中又没甚么心腹，自己可不到时又是新帝面前第一人么？如此想罢，自然暗暗打定主意扶持瑧玉，如此无话。

　　　　这厢主仆二人心下各有想法，只是瑧玉一概不知，且忙着理会河工之事。他此前并未亲至过这里，是以不敢再将前世之章程生搬硬套，乃下意查阅此地所录之前人所为，又往各处去询问。过得几日方写了折子，瑧玉送将上去；今上看了一回，乃暗自点头，道：“放在这处罢。你们这些日子也累得很了，且将此事交与他人去做便是。”瑧玉闻言应诺。今上笑道：“文起今日那里去了？往日你两个是焦不离孟，如今怎么不同你一道来的？”瑧玉道：“他说要写甚么‘河工注’，自己在房中用功呢。”

　　　　原来薛蜨前世为胤祥之时，便曾多方查看这治水之策，颇有心得；这一世却见此间并无一部系统之书籍，乃起意要将前生所总结之事录将下来，以利黎民苍生；是以日日在房中用功，已有数日。今上闻言倒喜欢，乃奇道：“你二人怎生都不曾有少年人模样的？每日虽也爱顽，却并不贪着去顽的，竟比多少一把年纪的人犹自强上几分；只是太苛待了自己。如今十三四岁的年纪，如何这们少年老成，瞧着教人可叹。”

　　　　瑧玉前世为胤禛之时，乃是大清第一勤政皇帝，如今闻得他这话，暗道：“若见我此生所为，已是比前世松懈得多了。只是他人不知，倒觉少年老成，因有此赞，可不惭愧？”是以面上并无得色。今上见他神态，更添了些喜爱，想了一想，笑道：“朕见你之行止远胜众人的；只可惜生在别人家里。若朕有这们一个皇子，可不欢喜得紧么？”见瑧玉口称不敢，笑道：“此是朕说的，你怕甚么？朕那小皇子若还在世，只怕也同你这们大了。”

　　　　瑧玉闻得此话，便知今上约已将此事作准了的；只是面上却不肯显露，道：“臣不敢同小皇子相提并论。”今上本待多说几句，却又道他不知其间缘故，纵说也无益的，乃转了话头，道：“胤之如今出来的久了，可想家么？”瑧玉闻言，却实是想起了黛玉来，于是便道：“不瞒圣上。臣之妹妹如今独在京中，虽知有亲戚家长辈照应，臣却实实有些挂念的。”

　　　　今上笑道：“朕前时便知你同你妹妹情谊深厚。他如今年纪