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今安在-第42部分
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“广东宁窝里相宁真多额，”撇撇嘴，“郑宗彝，来扫扫地。”
里头出来个拿着扫帚簸箕、 身材魁梧的男人，三下五除二将头发扫走，一直低着头也没朝上头看。
楚望无奈笑笑，心想：楼下这户“无锡景”，男人虽不是上海人，软耳根子的程度倒给上海太太训练得合格了，也有趣很。
等郑太太和郑先生回屋，后头仿佛受了委屈似的，轻飘飘的透『露』：“我老家也是广东的。”
楚望这才想起：郑太太一句话无意将他也骂了进去。于是问道：“所以谢先生家亲戚多么？”
谢择益略一思索，尔后斩钉截铁的笑着说：“极其多。”
突然想到他爸爸那群花枝招展的姨太太们，不知怎么戳到她笑点。整个没忍住，险些将茶杯给摔了。
“咖啡大约煮好了。橱柜里有一盒devonshire『奶』油，去试一试？”谢择益试了试开关，灯亮了，终于能在漆黑楼道里使那张俊脸闪亮登场。
『毛』手『毛』脚倒了了两杯咖啡，灶台上洒得更多份。因是木头台面，猛然沾了渍，怎么都擦不掉。谢择益立在外头笑着看了会儿，也不见得上前来帮。
“擦不掉的。”等她费了半天功夫，这才讲出多年经验。
“早不说？”
“‘吃一堑长一智’。”
“哦，近年来中文大有长进嘛。”
“为中国女士效劳，怎能不多学中文？”谢择益无比谦恭。
她笑道：“难怪谢先生精通多国语言。”
“其他是为谋生计，唯独中文是我个人意愿。”一本正经想了想，又说，“常听说东方女士魅力在厅堂和厨房。厅堂是见识过了，厨房——今天也见到了，也还想常常多见见。”
这话她又没法接了，并且险些想将那沾满咖啡渍的餐巾扔他笑脸上去。仔细想想，若是换作个风月场上的新手，打从一开始一定老实巴交的上前来抢过女士手中的餐巾，认真负责的履行“为女士效劳”的绅士风度；但也因此，失去了接下来深入闲聊的话题。
然而两人立在厨房喝完了咖啡，谢择益却又率先将碗碟清洗干净，用洁白棉布擦掉水渍归整入柜子里。
做好一切，回头问她，“一会儿想去哪里？”
“去工作的地方看一看，顺路见到商店，置一些日用品。”
“嗯。地址是哪里？我送你过去，正好带你熟悉熟悉这附近。”
“太麻烦了。工部局礼拜六也有假？”
“没有。”
“……”
楚望不知道的是：葛太太一通电报发到工部局，他还没开口，上司便先发制人、颇为体贴的给他准了两日假。
他不说，楚望便以为这假是特意请的，心里便又有三分愧疚。
不过谢择益眼睛都不眨的说：“三小姐若嫌我碍眼，便全当我是个摆设，是你来上海的车夫。报个地址，下车只管走人就是。”
两人一道乘电梯下了楼，前一夜没见到，现在天亮了，才发现楼下原是有一台桌椅，坐着一位看门的中年男人。那人只见到谢择益，眉开眼笑的喊一声：“谢先生——”旋即看向他身边，张了张嘴，竟也不知该不该称呼。
“这位林小姐，是房东。”谢择益道。
“喔——林小姐早啊！”那人语气夸张。
一早晨接连两遭被人凑做一对，她忍着无可奈何，同谢择益一道上了车。
谢择益则颇有耐心的同她讲解：“这条巷子晚上只有两盏灯，不过常有两国警察巡逻，倒不大碍事。”
如今是白天，这两栋格外高、互相抢地盘的高层建筑中间『逼』仄的长巷子也有些阴暗。常年不见光，又易受『潮』，两栋房子墙壁上都爬了绿『色』的地衣。若是只有两盏灯，晚上更不知该如何昏暗
两国警察？她心里暗笑。外国警察草菅人命，谁不知有《在华军人犯罪惩治条例》？英美军人在华犯罪，由英美自己法庭惩处。倘若出点什么事，『政府』恐怕将她卖了还要帮英美『政府』数钱。
于是谢择益又说：“若是下班晚，致电给我，我陪你走这一段。”
楚望盯着她：“姑妈专诚叫你照料着我？”
“窈窕淑女君子好逑，”谢择益扯谎扯得面不改『色』心不跳。似乎知道她接下来无话可说，又没话找话：“礼拜六应该没什么事，熟悉一下地方之后，中午想吃什么？”
楚望颇觉好笑：“……刚才吃过早餐。”
“越界筑路有家新开的天津菜还不错。鸭舌萝卜羹，想喝么？”
她实在不想跟他在公共场合出双入对，于是说：“回家吃吧。”
“昨晚那位厨子的手艺还满意么。”
“今天早晨的鹅肝香肠也是他做的？”
“是。”
楚望颇为讶异，“我以为谢先生在上海生活得颇为辛苦。”
谢择益笑了，“惊叹于我如今落魄潦倒，竟仍旧生活奢靡浪费？”
她沉默片刻，“谢先生，我想……”
“不请厨子了，是么。”
“兴许我姑妈同你嘱咐过，但我实在没那么娇气。厨子，帮佣，管家，都不用找。地方本就不大，饮食起居全靠自己双手双脚，也挺自在。”
“好。”谢择益答得爽快，笑容里仍旧掩藏着满心不信任。
不知不觉车从福开森路驶到越界筑路。六十三到六十七号是一栋不甚气派的六层建筑，外面层层把守着警卫，谢择益不得不将车停到百米开外。
礼拜六办公楼并没有开门，层层铁栅栏落下来，严防死守的，外头放着几张桌子，两个外国老头坐在那里等研究人员们从世界各地前来此地报到。
她那份聘书经过警察们多次审核盘查，终于将她放进铁栅栏里，站在两位老者面前。
其中一个老头吊梢眼，苍蓝眼珠，透明到像一只浑浊玻璃珠似的，鼻尖却长得恨天高，有几分犹太人模样；如果匹诺曹玩偶会老去，那便是他这样的。
他隔着小眼镜认真辨认那纸聘书，随后说道：“你在i小组。周一上午九点半，请勿迟到。”
她听着，心想：看起来分工倒是明确。i小组究竟是做什么的？
是让她自行揣测其中的奥义？
低下头小声问：“i——ignite——是么？”
“保密章程没背熟？”老头白了她一眼，在聘书盖个章，撕成两页，丢到脚下火炉里烧毁。
她实在太好奇了。
楚望盯着那只炉子咋舌道：原以为外国人禁不住中国南方的恶寒，烤火用的；谁知一物两用，还能用来销毁资料。
报到完毕，折返回去，谢择益已出了车来，同几位警察聊着天。就这么一会儿的功夫，似乎已经脱离生疏客气，那几位英**官已经卸下武装，同他讲起了各自家人与女朋友来。
楚望看得直摇头。原来谢择益不止是个天生的情场高手，还是个天生的交际达人；再多聊点，这几名英国兵背的保密章程怕是要全部作废。
见她回来了，谢择益大步走过来；后头那几位英国兵果真误会了，立马远远的吹起口哨。
今天也不知第几遭了。
附近有百货商店。牙刷肥皂『毛』巾之外，还有一些女士用品只有进口商店有贩卖。他也不充当绅士过了头而不知分寸，只在门外耐心等她慢慢买。一见她，直接接过手中购物袋拎上汽车。
再次启动汽车，谢择益接着慢慢讲：若是不希望他接送，从这里可以乘电车十五分钟到李梅路，步行回到福开森路再十分钟就足够；或者到汶林路下，正好在福开森路巷子尽头下车。
开车到楼下停好，谢择益带她从家门口穿过曲里拐弯的旧巷子一路到电车站走了一个来回之后，他问道：“记住了吗？”
香港上哪里都可以电车公交直达。这种古城市规划总是有许多不合理之处，习惯于找路靠谷歌地图的林致摇摇头：“……”
谢择益脾气颇好的回答：“没事，那再走一次。”
两个来回之后，一上午过去了。
“记住了么？”
“差不多。”
“差多少？”
“百分之三十。”
“没事，再走多几次就记住了。饿不饿？”
被强拉着在这七里拐弯的旧租界里活动筋骨一早晨，她『摸』『摸』肚子，只好承认，“饿。”
“天津菜？”
“……”
长长一截鸭舌，『奶』白『色』浓香汤汁，鸭舌清腴嫩滑，含在嘴里，两条骨头一抽即出，剩下的鸭舌肉入口即化。不得不承认，鸭舌小萝卜汤确实好吃。也不得不承认，谢择益这人表面上看起来似乎“你怎么都好，我无所谓”的在迁就旁人，其实内心里早策划无数种方案，每一条都百分百的让你屈服于他的『淫』威；中了他的圈套以后，你还不得不夸奖他：谢先生考虑得真周到。
天津菜旁边另一户天津人开了一家起士林咖啡馆，经过橱窗时，楚望惊讶的发现里面竟有在香港常吃的三角形小面包卖。
两人一同进店，谢择益也颇有些惊讶，“scone？”
店老板也很讶异：“您二位第一次来吧，上海别处有司空卖？”
谢择益笑道，“不曾，不过从前在香港天星码头吃过。”
“青鸟咖啡馆？”楚望问道。
天星码头的青鸟咖啡馆，在年轻人心中如同香港记忆一样的存在。
微微眯起眼：“很久没去过了。”
一时间，她也不知道谢择益回忆起了什么香港记忆。倒是她，短短五年时光，“scone”五个字母便足以勾起她诸多情绪。
说不好是什么感情。
香港从来不曾是她的故乡，这里也不是。这里是中国国土，却像是国土上另一个全然陌生的世界。一九二九，于她完全陌生。她对这里有感情，但更多的是惧怕。
这里是吾乡么？许多时候，这陌生疮痍未知带给她的恐惧，于她更像个他乡。在他乡他没有知己，无人与她有共鸣。
福开森路巷子外有一个三角地菜市。谢择益将车停到楼下让她先回去休息，自己则步行折返回去了菜市。
她询问门房，得知楼下有小信箱。检查邮箱时，谢择益率先替她将所有东西拎上楼。
每只信箱外头都用便签标注了住户的姓氏。
她问门房借了笔和纸，在那个“谢”一旁附上一个“林”字。
拿钥匙打开信箱，突然哗啦啦滚出一堆的信件。稍稍看一眼，全是请帖：鸡尾酒会、庆功宴、中西婚礼、夜场舞会……应有尽有，从去年到今年，一封都没打开过。
看来，此人住了这么久，竟是还不知道这楼下有个信箱——也不知会使多少人黯然伤神。
这人应该并不在什么要职上，应酬看起来却比谁都多。也不知是由于葛太一早疏通的关系，抑或是他天『性』八面玲珑在其中有功。英国人没有这种人情往来的习惯，但这是中国地界，外国人谈不拢的，他去谈，一准没错：他那突飞猛进的中文功夫，讲八方牛鬼蛇神的语言，偏不识几个中文大字，如今看来竟倒也用不着。
还有一个缘故：这人生了一张没法使人厌恶的脸。年轻女『性』中，有许多往往容易执着痴『迷』于英俊男人，加之此人做事也漂亮圆滑，丝毫不落人口舌。往场面上一放，谁不喜欢呢？
简直就是花月与人情场子上通行无阻的活护照。
连楼下苏俄小孩子也逃不过他魔掌。
刚拿着信件乘电梯上楼，还没及开门，一个红头发小男孩便在门口探头探脑。一见这陌生面孔，有些窃窃的讲了一堆俄语，她只听懂了一句“谢太太”；拿英语辩白，小孩子又实在听不大懂，着实头疼。
早两年在离岛上她对他那位美国女朋友的一时戏语，而今竟似报应一般的落到她身上。她叹口气，突然想起纸袋里那几只三角包；取了两只出来给小男孩吃，这才终于将他打发走了。
每一层楼都有一台投币公共洗衣机，一早出门时已将耐洗的床单枕套丢进去洗涤了，这时去取出来带回房间晾晒，推开浴室外的阳台门一瞬间，顿时扑鼻而来一阵清香。
外头都放着几只浅灰『色』威士活骨瓷碟，里面拿滴滴清水养活了一朵又一朵的白兰花，每一只瓷碟里盛着五六朵，六只瓷碟，一共三十余只。
她实在又惊讶又震撼，左右想不到有这等闲情雅致的人竟会是谢择益。
晾好被单，外头有人推门进来。从浴室折返出去，谢择益正拎了一只宰好的小羊羔进门，
他一身衣服熨帖的潇洒得当，手上东西却跟他整个人气质大相径庭。
她走出长廊，“不是不请厨子了么？”
“谨遵三小姐嘱咐，自然不请。”
“谢先生会下厨？”
谢择益笑着说，“三小姐已经尝过我的手艺。”
她有些讶异：“那位不曾『露』面的华洋川扬厨子是你？”
“还算合胃口么？”
“十分……好吃。”陡然想起别人一片好心，她非但不承情，还指责他“奢靡无度”；当即被打脸，实在不太好看。脸上讪讪的，又问，“因太过好吃……所以实在想象不到。”
“对食物挑剔惯了，不论谁，久而久之也能成半个厨子。”
她盯着他手里那只羊，不知怎的想起一道苏格兰搞笑名菜：“haggis？”
欧洲人对于内脏颇有偏见。动物内脏，不论鸡鸭鹅羊牛，统统挖空内脏，将身子骨架作为天然盅，在里头或炖或烤上水果麦片。逢年过年请客吃饭，一桌人凑在一起对整只羊『操』练刀叉，好不热闹。
谢择益笑道，“你似乎对我的国籍有什么偏见。”
举起的右手里正握着一袋羊杂碎：“内里是个地地道道的贪吃中国人。”
楚望心里暗自好笑。贪吃的不一定就是中国人，但是会做好菜的一定不是英国人。
杂碎汤炖上，香葱孜然羊盅与羊肚包蒸上，满屋飘香，纵然不够饿，光闻着味也实在消磨人的意志。
厨房里的仗打完了，谢择益倚在门口看了眼她带上来的几十封陈年已久的请帖，便毫不犹豫的扔进竹篓。
她靠在长廊墙壁上，试探的喊了句：“谢先生？”
“嗯？”
“找到新公寓了么？”
谢择益装作黯然神伤，“我这么招三小姐嫌弃？”
“你知道我不是这个意思。”
谢择益笑了，“葛太有意将我与你凑作一对。”
“我知道。”
两人都一同沉默了一阵。她又说，“小姑妈我是知道的。但是蒋先生又是为什么？”
“我想是我妹妹请他去委托葛太的。”
她不解。
谢择益想了想，说，“我与我父亲不和许久了。他想让我回英国安定，我偏不如他意，所以他也偏不如我意。我是他唯一的儿子，家里人替他与我着急。若是这事能搭上葛太替我劝说，大约是这世上缓和我与他父子关系的唯一途径。”又转头看着她的眼睛，“三小姐不知道么，你就是葛太那一条线。”
这么一解释，蒋先生的来意她是明白了。不过对于谢择益这人，她仍旧有更多的不解，从国籍上，从历史上……于是小心问道：“我记得，在英国公立医院出生，便认定为英国公民，对么？ ”
谢择益知道她想问什么，笑着说：“为什么非得来上海，是么？”
不等她承认或否认，他接着说：“三言两语讲完，不能使任何人信服，甚至我自己都难以相信。如果有机会，再慢慢告诉你为什么。”
她点点头。
他没讲，她反倒陷入另一种沉默，来自她所知的历史。
若是他回去香港，十余年后，那么作为十万英军之一被日军俘虏；留在上海，那么八年之后被日军投入集中营；若是返回英国，等着他的是法国或是北非战场。不到三十岁的谢择益能够活到后世的可能『性』极低；缺胳膊少条腿，兴许都能算得上十足的幸运。这么想来，那日元朗镇上说他孤独终老的卦象似乎也有那么几分可信度。
她知道葛太太想要撮合她与谢择益，也知道她这出棋子实在高。若是旁的不知道的人，只道这远东第一金融中心何等繁华盛世歌舞升平。她又不是没看过《茶馆》《骆驼祥子》，不是没听过沈崇明与景明楼。将自己全副『性』命托付给不受中国法制惩治的租界警察？除非她疯了。
偏偏她无亲无故无依无靠的时候，身边谢择益应了她全部要求：饮食起居、身家安全由他照料，无不可靠。
即使她不愿意，也没关系；谢择益是知道一位年轻女子独身出入暗巷的下场，他不可能丢下她不管。
她不得不承认，此时此刻，她非常需要谢择益。
她喜欢谢择益这个人，和她喜欢葛太太是一样的情感，跟爱情没有丝毫关系——是抛却异『性』这层身份，发自内心的、由衷的欣赏。异『性』欣赏异『性』，旁人往往容易戴上有『色』眼镜来看待。
正如谢择益这个人。他有他的优秀之处，女人看他的态度仍旧是戴着有『色』眼镜的两面派：要么心醉神『迷』，要么对他圆滑世故与油腔滑调厌恶之极。谁又会抽空看看他别的好处：其实他这样一类人，竟然会有闲心在窗外滴水养着三十余朵白兰花？
他确实有趣，她也确实无聊。就好像许多欧洲人择偶标准不在于外表美丑，而在于一个人是否灵魂有趣。
她喜欢这个人，现下也需要这个人。名声？该毁的已经给那位便宜父亲毁得差不多了；没毁得，这两日邻居们该误会的也误会得差不多了。剩下的，不论成没成，葛太太想必都会为她清场。
她又何必矫情的非叫别人搬走，再一日三趟的来为她前倨后恭呢？
“所以我与我父亲和好的可能么？”谢择益无意之间又拿她开涮。
虽然明知他讲的是笑话，她仍旧扭头看着谢择益，认真想了想，说：“我不懂得恋爱，也不曾试图懂得恋爱男女脑子里在想什么。”
“嗯。这一点我有很深刻的了解。”
“但谢先生，以我对你的了解——你是一位天生的情场高手，你兴许需要一位更知风情的漂亮女士，兴许不一定得是使谢爵士满意的、同时又愿意留在上海的英国女士，那太难苛求了。但是我想是不适合你的。”
谢择益仔细听完，突发奇想的问道：“假使你我订婚呢？”
她摇摇头，笑着问，“那你能得到什么好处？”
谢择益仍是说，“哪一类的好处？”
“你需要恋爱。”她偏过头认真盯着他发问。“而你也这么认为的，对么？”
谢择益被她盯笑了，“从没有人这么认真的问过我这个问题。今天之后，我才知道，这类问题还能有这种发人深省的思考。”
楚望认真思考，认真回答：“我想我们应该不会谈恋爱。所以无论谢先生觉得我们适不适合，我都欢迎你继续在福开森路的公寓住下去。不论我姑妈是出于什么考虑将我的身家安全捆绑给你，我想她不至于会害我。但这也只是我的建议——到底要不要住下来，仍旧看谢先生你自己。”
谢择益心里笑道：兜了这么大圈子，原是权衡过后，认为他不搬家对她更为有利，所以劝他住下来。
说是请留下来，实则在三言两语划清界限。你太理智，而我需要恋爱。你我本不是同路人，所以请不要对你有丝毫非分之想——并且你认为我也不会有非分之想。
认清这一点之后，你承认你仍旧需要我。
这得是多么理智的脑袋才会得出的结论？
突然楼下有人揿铃，门房来请，说是越界筑路有人来请林小姐。
说罢，她手里拿着大衣推开门走出去，一边走一边将大衣套在身上，高高的衣领将洁白的脖子遮了起来。
那两点红『色』的痣没了。
一开始，他本想像往常那样说一些场面上的委婉动听的话来婉拒她的好意，诸如：“我暂住工部局，找到新公寓就走。事再多，三小姐在我这里是头等大事。”或是“不为别的，只当一位男士从小接受的教育告诉他：永远为女士效劳，可以么？”
但是他突然改变了主意。
以前不怎么觉得，现在之后，他突然有个前所未有的想法——想看看，这个人有朝一日若是真的恋爱起来，到底会是个什么模样。
作者有话要说： *看到大家都很在乎遗产……呃……你们不知道即使在法制健全的现在，人居海外，也是可以洗钱的吗？好歹等那两人回国好吗？急什么。
况且这笔钱回来了，根本也无法给女主提供爽度。钱要是落到她手里，第一件事很可能是去买爆轰实验的金属『药』膜。
——
*关于斯与林，我实在不知该如何细水长流的透『露』这两人的关系。在上海未来某一章，约莫15…20章？左右会有一封相关的信，会从头到尾非常仔细的告诉你们他的生�
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