金钗奇谈-第29部分

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　　　　就这样，饭桌上的人越来越少，大多数都是女眷。有时候叶孤叶吃着饭，突然就想到以前一家人坐在桌子上和和气气吃饭的场景，而现在，一切都回不去了。在这种时候，她最想念地就是五哥叶惊阑。他现在一个人在书院，不知道会不会想念家。而自己那次对他的伤害，对他来说，大概是一种很大的打击吧。

　　　　五哥那样信任她，以为她会了解自己的想法。可没想到原来自己与其他人一样，在没有了解他真正想法的前提下，就粗暴地拒绝了他，让他感觉自己唯一的希望遭到了破灭。叶孤叶觉得自己如此活该，她希望别人了解自己，可是自己一开始也没有想过了解别人。

　　　　热腾腾的饭菜很快端了上来。圆形的饭桌中央，上菜的仆人架起了一个小型的锅炉，里面翻滚着羊汤，汤内加有枸杞、羊肉、青菜与珍贵的雪莲。这道现煮羊汤，是叶府的厨子为了冬日大家保暖与补身而创的菜，味道十分鲜美，家中的人都很喜欢吃。

　　　　待菜上齐，大家刚要动筷子，管家从外间进来，将一封书信交到三叔手上。叶孤叶瞟了一眼，是书院那边写来的。她很好奇，书院那边写了什么，难道是与自己有关？

　　　　三叔将信拆开，信才读了一下脸色便铁青，最后竟气得将信扔在桌上。

　　　　“这个逆子！”三叔脸色涨红，拍着桌子说。

　　　　“发生什么事了，你气成这样。”坐于一旁的三婶将信拿起来，她看了两眼，脸色一变。

　　　　“怎么了，三妹？”叶孤叶的母亲看见她这样，将信拿过来。叶孤叶将头凑过来，就看见信上写着：“其子叶惊阑至今尚未返回书院，特此告知，望收信早日回复，以令书院诸位先生安心。”

　　　　叶孤叶大惊！她想起那日叶惊阑对她说的那些话，原来这些话都是有意义的，原来他竟是求得自己的同意，与临行前的告别。

　　　　“这个孩子会去哪呢？他从小到大，出门在外，都有人服侍，现在去了哪里？不知道过得好不好。”三婶快要哭了出来，叶母扶住她，安慰道：“妹妹，别担心，惊阑这孩子从小就聪明，出门在外也不怕的。”

　　　　“会不会上次他去书院觉得无聊，但是又不敢说，上次回来拿衣服就跑到朋友家里了？”大婶婶问。

　　　　三婶像是突然想到什么，然后说：“上次他回来就对我说了一些奇怪的话。‘什么娘亲要好好照顾自己，什么儿子在外不能为娘亲分忧，是儿子不孝之类的。’他肯定是想好了才走的。”

　　　　“这个逆子肯定是不想继续学业，才会跑得不见踪影，真是逆子，逆子。”三叔越说越气，最后竟猛咳了起来。

　　　　“那要不要告诉国公，他老人家对所有的孙子都很关心，这要是被知道了，肯定要很心急的。”叶母问三叔，三叔听完摆摆手，然后说：“还是别告诉爹了。他老人家年纪大了，要是知道这个逆子的事了，肯定会气死的。”

　　　　“三叔。”叶孤叶突然喊了一句，所有人看着她，不知她要说什么。

　　　　叶孤叶的表情看着十分纠结。她感觉叶惊阑最后告诉他这件事，肯定是不希望自己的计划落空的，可是现在自己不说，岂不是让这一家子的人都不高兴。

　　　　“叶儿，你是知道什么吗？”三婶着急地问。

　　　　“我，五哥走之前对我说了一些话，我刚才想了想，也许和他离家出走有关。”叶孤叶犹豫了一下，还是说了。

　　　　“什么话？”

　　　　“五哥说了塞北的战事，我想，他大概是去塞北参军了。”叶孤叶说完大家一阵沉默，她十分愧疚，也许当时自己没有那么意气，可能叶惊阑就会听自己的意见，也不会这样了。

　　　　“这个孩子啊！”三婶终于哭了出来，三叔面如死灰，竟一时不知道说什么。

　　　　听到消息这个消息后，叶孤叶一个下午都待在卧房。她让秋黛去告诉那两位教导嬷嬷，推说自己身子不舒服，今日就不想上课了。

　　　　她终于知道自己那种不好的感受到底来自哪里，她很想知道叶惊阑走时是怎样的心情。早知道是这样，当时她就应该和他好好道别。他们俩总是这样，在一起时总是打闹与调侃对方，而真到了这种该抉择人生的时候，又固执己见。

　　　　叶孤叶在卧房躺了许久，她很担心叶惊阑在塞北的情况。以前的他，从来没有去过这么远的地方，一路上狂风与沙尘，他要忍饥挨饿，会不会在半路上就死了？会不会在路上遭遇什么歹人？

　　　　叶孤叶的心提了起来，她必须做些什么来缓解自己内心的恐惧感，也许找一个与塞北有关的人，说不定可以找到叶惊阑。叶孤叶的脑子里闪过一个人，他一定会帮她，也最有可能找到叶惊阑。

　　　　当叶惊阑离幽州还有一千里的时候，他这么些日子因奔波而疲惫的脸上终于露出了笑容。这一路上，他吃的不好，睡得也不好，每日脚痛得厉害。手上都是水泡，只能晚间在驿站休息时才能就着油灯挑破那些水泡。他的手也因此越来越糙，与上路之前完全不同，那是他看着就像一个富家少爷。现在，说他种过几年田，估计也有人信。

　　　　就在叶府一家为他离家出走去塞北参军的事闹得鸡飞狗跳时，叶惊阑正就着酱汁吃一个黑黑的馒头。平日里吃惯了大鱼大肉的叶惊阑，怎么也想不到有生之年会觉得吃馒头是一件很幸福的事。这一路上，越接近幽州，偶尔总会在路上看到一些因为战乱而举家逃往南方的难民。那些人每个脸上都是因为战乱而漂泊的悲苦，叶孤叶看着他们，总有几分同情，而这也让他更担心塞北的军情。

　　　　他十分希望自己能快一点到塞北，只是就算他的身体受得了，马匹也未必受得了。而他们也算是行进的较快的了，才过了短短五天，便行进到此处。与那位送信的士兵聊天多了，叶惊阑也渐渐知道他送的是什么信。

　　　　这是一封给幽州道刺史陈希，左都护左轮的密函，具体的内容叶孤叶不知，也不能知。他只知道陛下对塞北的军情十分不满，大约对白先将军的背叛感到十分难受。叶惊阑心中不信，他发誓如果参了军，他一定要发掘出事情的真相，而不能让舅舅就这样蒙冤。

　　　　这样一想，他就更有动力。每日行进的路上，看见那些逃难的人，他就会下马询问几句前线的情况，等他大致了解了，他就进入了幽州道境内。

　　　　夏廷内，李元亨将一份捷报丢到白先面前。他冷笑一声，看着白先的面部表情。白先瞟了一眼，他心中早有预感，对于捷报上的“雁门关失守”，没有任何表情。李元亨有些失望，他就像一个恶作剧的孩子，看见自己恶作剧的对象对自己的作品并没有什么反应，他感到很生气。

　　　　“白将军不想说些什么吗？”李元亨问。

　　　　白先摇摇头，这些日在夏廷虽然是被囚禁着，但李元亨并没有做出什么惩罚他的事情，大概是想以心理上的攻击来让他妥协。但是白先毕竟久经沙场，对于这样的攻击，根本就没什么反应。

　　　　“陛下到底想做些什么呢？”白先直接问。

　　　　李元亨大笑，这么久了，这位天下闻名的将军还不知道自己想做什么，也是好笑。

　　　　“我做什么，将军还不知道？”李元亨反问，白先看着他，觉得这位年轻的帝王与自己年轻时还是很像的。

　　　　“你想要天下，但是以夏廷现在的国力，根本就不可能拿下大杨。”

　　　　李元亨听完轻蔑一笑，然后说：“朕当然知道，但是朕也不能眼睁睁看着大杨强大起来，倘若我占领了塞北，那大杨就只能向我大夏俯首称臣。”

　　　　白先不再说话，他看着李元亨，突然想到当年贤宗登基之前，也是这样的想法。历史终究是胜者写的，无论怎样，这两位君主都是为了达成目的无所不用其极的。就算将来自己能回大杨，那自己也肯定不会再受重用，白先这样一想，不禁有些悲凉。

　　　　“好了，朕与大臣们还有要事要商量，将军吃过晚膳就好生歇息吧。等什么时候将军想清楚了，我大夏打回来的那片土地，自然就是将军的了。”李元亨挥袖离开，白先苦笑，可怜他到现在都没放弃。

　　　　李元亨走后白先下了一盘棋，又看了一下书。这么久了，自己镇守塞北多年，从来都是提心吊胆，下面的士兵觉得他是神，他却觉得自己是一个负担太重的普通人。每年的中秋，他都十分期望能回长信城看一眼妹妹与自己的舅侄女，那孩子虽然与他没什么血缘，却是十分有缘。第一次见面时，她才三岁，却会喊他舅舅，求着他抱自己。这样的感情，自从他来塞北后，就再也没有体验过了。

　　　　在塞北，他与自己的儿子从来都是上下级的关系大于亲情。倘若他做出一些偏袒的举动，那还能如何治军呢？而下面的士兵对自己不服，打仗起来更是会士气涣散，那塞北，早就被夏人抢占。正是因为这样，他一直告诫自己不能放松，就算有那么一刻，也要抑制住。

　　　　晚膳时间，今日来送饭的太监是个新人，白先没见过。这个小太监一直低着头，白先看不清他的样子。他从食盒里拿出饭菜，待饭菜上齐，他突然像想起什么将食盒再次打开，从里面拿出一碗萝卜炖羊汤。

　　　　站在一旁看着的太监见他再次拿出一碗菜，在白先喝之前打开拿筷子仔细看了看，他们怕里面混进了什么东西，毕竟白先是敌国的将军，指不定会有人来救他。

　　　　“今天怎么多了一碗菜？”

　　　　“回公公，御膳房那边接到陛下的旨意，说是最近天寒，要做一些滋补的东西给白将军。”

　　　　“今天怎么是你来？江源呢？”

　　　　“江公公今日身子不好，所以御膳房就派奴才来了。”

　　　　“知道了，下去吧。”

　　　　那位公公收拾食盒离开。白先皱着眉看着眼前的汤，那汤闻着倒是很香，看着很有食欲，乳白色的汤面上白色的带骨的肉块若隐若现，像是藏着什么。

　　　　“将军您快吃吧，这汤凉了就不好吃了。”太监提醒，白先拿起筷子，他总有几分疑惑，那位江公公真的生病了吗？昨天来的时候还是很好？

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第二十三节　危险（）　
一到入冬时节，长信城的雨就下个没完。太子不喜欢这样的雨，因为湿冷，让人感觉不到一丝希望。

　　　　李德福知道殿下的喜恶，他总能在太子发布命令之前就将东宫的各处布置地令太子喜欢。这让他一直都能深受太子信任，也成为东宫不可缺少的人物。

　　　　今日依旧是个雨天，东宫各处却温暖怡人。太子居住的寝殿与书房内，散发着一股甜美的木樨香，但是一点都不令人头昏。这是李德福十分得意的地方，在这些细节上，他做的比谁都好。

　　　　太子殿下上早朝还未回宫，李德福已叫人将便服与洗脸的东西都准备好了。寝榻上的小方桌放好了新做的糕点，李德福亲自从库房的柜子里将烹茶的工具拿出来，现在天气冷，殿下喜欢喝热茶，而在这东宫中论谁烹茶的手艺最好，李德福说第二没人敢说第一。

　　　　李德福刚放好茶具，吱呀一声，寝殿的门从外被人推开，太子殿下搓着手走了进来，他身上没被淋湿，就是发丝上带着些雨水。

　　　　“你们都是怎么伺候的，爷身上都带着雨水了。”李德福训斥着身后跟着的小太监。被他这样一说，那些跟班太监吓得要死，“啪”地一声跪在地上喊错。太子殿下见不得这样的场景，对李德福说：“好了好了。不就是沾了点水汽嘛，至于这样吗？”

　　　　太子这样一说，李德福只好陪着笑脸说：“爷，您可是咱们大杨的基石，可不能病着了。”说完转头对跪在地上的太监说：“你们听见了没，殿下都为你们说情了，还不谢殿下。搁外间要是被人知道我李德福教出你们这帮蠢材，可不得被人笑话死。”那些太监听完磕着头谢恩，太子挥挥手，那群太监便退下了。

　　　　寝殿的门再次关上，寝宫外雨声阵阵，坠落的雨点带着寒气侵袭着屋内。李德福亲自倒热水拿毛巾，将带着热气的毛巾递给太子。太子殿下却推手让他放到一边，从怀中掏出一封信。李德福眯眼看了一眼，那信上的字迹秀气但有力，分不清楚是男是女写的。

　　　　“主子，先擦擦脸吧，免得寒气入了骨。”李德福劝道，太子却似没有听见他说话，只顾着拆信看。李德福自讨没趣，使个眼神示意侍候的宫女将盆子里的热水倒掉，他走过去将毛巾放下，然后开始沏茶。

　　　　那信写的不长，太子看完后拿着信发了一下呆，他想了一下，吩咐李德福：“李德福，你过一下以本宫的名义写封信给兵部侍郎，让他注意一下在最近或者以后在幽州道参军的人中，有没有一个叫叶惊阑的。”

　　　　“奴才知道了。”李德福答应着，顺便将刚煮好的茶倒了一杯给太子。

　　　　“殿下，要不要户部那边也写封信？”李德福再次倒热水烫毛巾，太子喝完茶问：“这是为何？”

　　　　“老奴是想，殿下要查这个人，那万一这个人对兵部报的是假名字呢？而每次征兵时，户部都要核查人员信息，这样一查，也许可以找的更快。”李德福将毛巾双手奉上，太子放下茶杯，用毛巾捂了捂脸。

　　　　“你这样一说很有道理，那就按你说的写吧。”太子将毛巾递给李德福，站起身走到水盆旁，洗了洗手。洗完手后，他张开手臂，侍候的宫女立即上来解开他的朝服，那朝服正中绣着的龙栩栩如生，十分霸气。

　　　　换完便服，太子走到寝榻旁坐下。他拿了一块小方桌上的糕点，今日这些是他以前还没吃过的，样子看着也十分好看，太子心情大好，对李德福说：“这次糕点本宫还未尝过，是御膳房新出的吗？”

　　　　“回殿下，是的。御膳房最近在研究新吃食，这糕点要是不合您的胃口，老奴就吩咐他们重新研制。”

　　　　“味道倒是不错，外观看着也是漂亮。你让他们再多做些，给叶府那边送去几盒，顺便让宫人问问太子妃喜欢吃什么。”太子将手中的未吃完的糕点放到盘子里。他从小就是这样，喜欢吃的东西不能一口气吃完，不然别人猜到了自己爱什么，自然多了许多麻烦。

　　　　“老奴明白，老奴明日就让人送去。”

　　　　叶孤叶昨日将信写好交给父亲，让他上早朝的时候交给太子殿下。信中她将事情说的尽量简洁，以免生出别的歧义，更不想让太子觉得自己对他有所希冀与企图。

　　　　叶府最近几日已经是鸡飞狗跳。三婶知道叶惊阑去了塞北参军之后，就一病不起，整日昏昏沉沉，躺在床上说着胡话。三叔请大夫来看过，大夫只说三婶是受了太大的刺激，一时心神错乱，所以整个人就成了这样。

　　　　大伯与叶孤叶的父亲知道此事后，立即联系了自己在朝中的好友，让他们帮助一下在塞北寻找。而老国公那里，大家都不敢告诉。有时老国公问起三婶的病，三叔也只能推说是三婶感染了风寒，加之天气寒冷，所以迟迟没有好转。

　　　　叶孤叶更是自责，她怪自己当初没有听出叶惊阑话中的弦外之音，更怪自己根本没有好好了解过叶惊阑。如果她了解他，那么那日他回来道别时，她就能知道他到底在说些什么，而不是一味沉浸在自己的情绪中。

　　　　只是现在都晚了，她已经错过了阻止或者说了解叶惊阑的最好时机。叶孤叶现在不敢想最坏的结果，她现在总是会做噩梦。她现在总会做噩梦，梦中叶惊阑满脸血污，叶孤叶与他近在咫尺，叶惊阑要她救他，而叶孤叶却怎么也走不过去。他们之间隔着一具具尸体，每一具尸体长得都像叶惊阑，那些尸体就睁着无辜的眼睛看着叶孤叶，直到她受不了从噩梦中醒来。

　　　　叶惊阑终于入伍了，他化了名，拿着公主盖章的户籍证明，以另一个人的身份在幽州道参了军。参军的过程却没他想的那么光荣，他接受完军医的检查，在另一个衙门里领完军服，就被送到了临时搭建的军营内。

　　　　叶孤叶暂时是作为储备军，他在其他人那里了解的是：再过两日，等幽州刺史陈希整顿好了粮草，他们便要前往宜城支援。而这几日，他们作为新兵，只接受了简单的训练。训练项目都是叶惊阑在家中经常联系的，无非是如何使用长矛，与敌人如何近身搏斗，还有基本的躲避与侦查。

　　　　与叶惊阑同期入伍的其他新兵大多都是幽州本地农户的儿子，听他们说，在白将军镇守塞北之前，连着幽州，他们经常受到夏人的烧杀抢掠，日子过得十分辛苦。而这次大夏以议和之名，行侵略之时，虽然他们中的大多数都没受过军事训练，都是意志都十分坚定，一定不能让夏人占领塞北。

　　　　叶惊阑在这群人中感觉十分舒服，他们与他的想法一样，更重要的是，这些人虽然也想要和平的生活，可他们也知道倘若不将侵略自己国家的人赶出去，那么在将来，他们的子孙，也要受到夏人的欺压。

　　　　叶惊阑越来越觉得自己属于这里，这几日的训练他表现的十分优秀，这让训练他们的教官感到十分惊奇。在他带过的新兵中，没人像叶惊阑这样有一定的武功基础。

　　　　出发前往宜城的日子很快到了。那日天气阴沉，北风吹得人脸上生疼。叶惊阑被分配的小队走在队伍的最前面，他们押运着粮草，风大的连眼睛都有些睁不开。叶惊阑的手早已冻僵，出发前吃的那点饭此时因为这样的寒冷，早就没了。那位幽州刺史陈希坐在马上，但很快他就冻得受不了，从马上下来，与士兵们一起步行。

　　　　叶惊阑此时十分想队伍能停下来围坐成一团烤一下火，只是他们才刚刚出发，而离下一个休息点，还有一段距离。叶惊阑咬着牙坚持，他想象着被温暖的篝火包围的场景，他刚刚有一点温暖的感觉。就听见有人喊：“有敌人攻击，有敌人攻击。”

　　　　一群身着大夏军服的士兵从道路的两旁冲过来，他们手上拿着火把，待接近粮草车，就将火把一扔，拿着手上的弯刀便朝押运的士兵砍去。叶惊阑没想到自己刚入伍就碰上了敌人，他有些懵，只能听见身边混乱的喊叫声，有人的鲜血溅到他的脸上，叶惊阑感受到了血的热度。他看着挨了一刀躺在地上的同期士兵，鲜红的血从他口中涌出，他似乎很痛苦，一直在地上挣扎着，叶惊阑从来没有这么近的见过死亡，他面前闪过无数的脸，一个念头在他脑中闪过：“他不能死，他一定要活着。”

　　　　白先吃完晚膳，简单洗漱后便躺到了床上。值班的太监睡在外间，那人悄悄走进来查看他睡了没，白先装着睡着，等他走后便睁开了眼。他轻轻从床上坐起，将晚膳时藏到口中的羊骨头吐出来。他抹黑走到床边，不敢惊动了外间值班的士兵，借着窗外的光，他看见羊骨头上，雕着一行密文，是当初安插眼线到大夏时他们联络的密文。

　　　　白先凭着记忆很快将密文翻译过来，上面只说明日子时，会有人来救他，没说是谁，也没说怎么救。白先对这个营救讯号半信半疑，据他所知，因为有告密者，他们安插在大夏的眼线和据点都被铲除了，而现在有这么一个人，他懂得用密文来传递消息，而且试图营救他，那么这样就很可能是李元亨设下的陷阱。

　　　　但是白先对这个营救讯号还是抱有一点希望，对于安插在大夏的眼线，他了解的并不多，因为这件事主要是左都护左轮安排，还有幽州刺史陈希。他所知道的，就只有那些安插的眼线都是从塞北的普通居民里挑出来，经过来很久的训练，才被放入大夏境内。想到这，白先突然觉得这次李元亨的铲除计划实在是太顺利了，顺利地简直像他知道所有的事情。这样一想，白先的心不禁怦怦跳了起来，他现在终于明白当初自己没想明白的点在哪里，原来是他！原来是他！

　　　　外间值班太监的动静有些大，白先机警地迅速跑回床上，他拉上被子，发出细微的鼾声。那位太监听见他的鼾声，放下心来，伸了一个懒腰，轻手轻脚地走了出去。

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第二十四节　转变（）　
自叶孤叶写信给太子殿下的第五日，叶孤叶等来了消息。

　　　　一早教导嬷嬷就到她房中等候，今日要学的便是大婚当日的礼仪。她只觉得自己头昏脑胀，那些该记的程序真是无比复杂，光是穿在身上的衣服，就是繁琐的几层。

　　　　那两位教导嬷嬷还算比较耐心，见叶孤叶没什么心情，便让她中途休息一下，过一下再继续上课。两位嬷嬷走后，叶孤叶趴在窗旁的桌子上看着窗外透气。过了一会，管家从门外走进来说，语气兴奋：“六小姐，东宫那边来人了，说是太子殿下有礼物要送给您。”

　　　　叶孤叶一听立即精神了起来，伸着脖子说：“什么礼物？”

　　　　“那位公公说要见您，要将东西亲自交到您手上。”管家解释，叶孤叶站了起来，走到门口说：“我知道了，我这就过去。”

　　　　李德福今日亲自去了叶府。原本他打算就让几个小太监去送糕点，但是今日一早太子殿下将一封信