莲花签-第5部分

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　　　　她不希望楚岩汐太有出息，亦不希望他有野心，所有的皇子自会走路时就要被送去宗学听训以明大义，她以楚岩汐体弱为借口，奏请由她亲自教导识字及礼仪，以免他来去劳顿疲累而生病。而楚岩汐的身体确实很不好，只要略受点风寒即会发热生病，宫中太医成为出入寄云阁最勤的人物，甚至有太医断言这位小皇子活不到成年。此时太子已立，诸多皇子皆已成人，个个崭露头角，体弱多病的楚岩汐的存在并未受到皇帝太多的重视，华贵人的请求获得批准。

　　　　太监宣旨的那天，她开心地在寄云阁中独自饮酒，抱着楚岩汐翩翩起舞。如果可能，她愿意时时刻刻陪在他的身边。

　　　　她每日都要念经诵文，祈祷儿子的身体能强壮一点，祝福他能平平安安长大。无须多聪明，资质平庸到不被皇族兄弟嫉妒，将来领个小小的封地离开京都远远地去生活，脱离这个樊笼，不要接触与权势有关的任何纷争。

　　　　但是她在佛前最诚心的祈祷也无法更改天命。

　　　　霍铮在寄云阁里时有时无的佛音中逐渐想通，发现这种平静无争的生活并没什么不好，朝九晚五的轮班侍卫，不能听的不听，不可看的不看，不准想的不想。心中一旦宁静，这里衣食无忧就似天堂。他安心乐意地做着小皇子的随从，认真陪着楚岩汐玩闹，再不去想调职的事情。

　　　　楚岩汐不爱讲话像极了其母，但脾气却完全相反，自小就差，更不愿意听人施教。而华贵人也无所谓他能学多少东西，他不愿意的时候就任他尽兴玩耍。在这位宠溺儿子的贵人眼中，他还只是一个需要呵护的孩子，要学的东西太多，不急在这一两年。

　　　　这样安稳又快乐的日子就似落水飘花，难以挽留，眨眼四年逝去。

　　　　一切的改变源自一场宫廷纷争，那时宫中人人自危，谨言慎行如履薄冰，远在皇宫偏僻一角的寄云阁并未受太多的影响，那是唯一一个还可以听见笑声的地方。霍铮从其他侍卫那里听到一些消息，他并不担心，以为这些事情与寄云阁、与楚岩汐一点关系都没有，也确实，这件事本就与他们没有关系。

　　　　他果然还是太天真，居然不知道很多事情有无关系，根本不在于事件的本身，而在于某些人的想法。

　　　　事件平息没有多久的一天下午，确切地说那是一个非常炎热的下午，无风，蝉鸣声声。

　　　　楚岩汐躲在花园一棵大树的浓荫下垂钓，他很没有耐心，钓竿才放下去没多久就要拉出来看一看有没有小鱼上钩。霍铮静静地站在他身边，不远处有位宫女在凉亭的阴凉处随侍，站得太久天气又太热，她脸上满是汗但眼睛已经闭上，脑袋一垂一点地好似已睡着。

　　　　霍铮很佩服这种可以站着睡觉的人，他也挺想学，但总是学不来。

　　　　忽然一阵慌乱的脚步声传来，在这寂静的午后显得有些惊天动地。霍铮敏捷地抽剑闪挡在楚岩汐身前，长剑出鞘的声音将宫女惊醒，她没有明白发生了什么事，一看左右忽然跑来这么多人霍铮又拔剑相对，想也未想即跪了下来。

　　　　霍铮没有料到前面那位跑得钗掉发乱的居然是这寄云阁的主人，她身后跟着一群慌了手脚的宫女与太监。他收了剑退到一边。

　　　　华贵人扑跪在地上，将还握着钓竿的楚岩汐一把搂入怀中，她脸上全是泪，哭得无法自抑。她断断续续地说：“不能是你……你不要去……你留在我身边……不要，不要……”

　　　　太监与宫女努力劝说贵人起身，可是平日里最温婉通理的华贵人今天什么都不要听，她转过头来大声吼道：“你们都滚，滚开。”

　　　　这是她第一次对下人如此粗鲁，所有的人都吓了一跳，他们愣了一下后齐齐地跪了下来，那位跪着的瞌睡宫女本要站起，一见大家全部跪倒，她只好再次跪了下来。

　　　　然而谁都知道皇命不可违，抱着楚岩汐不放的结果是什么，华贵人比谁都清楚。她哭够了反而平静了，站起身拉着儿子的手往寝殿走。她真希望这个园子能更大一些，这条路能够长一些，最好，长到一辈子也走不完。但一切，都不过是她的痴念。

　　　　宫女在帮她重新梳妆的时候，她一遍遍地叮嘱已穿好朝服的楚岩汐：“要听话……不要犟……要懂礼仪……不能哭……”

　　　　要说的话太多，要教的东西也太多，她语无伦次，想到什么说什么。她既希望楚岩汐足够聪明，懂得察言观色而不触犯天颜免惹杀身之祸，又希望他笨得让皇帝失望而收回成命。左思右想都找不到两全之策，她脸上的胭脂一再地被泪水冲掉，宫女只好将她的脸擦干后重新涂抹。

　　　　宣旨太监已在前厅等候得不耐烦，但表面上还是装得恭顺温和，不敢有任何不悦。

　　　　站在照壁后，已哭到无泪的华贵人蹲下，目不转睛地望着已被她吓得有些惊慌失措的楚岩汐，她用力再抱了抱他，脸紧紧地贴着他的脸颊，极轻声地对他耳语。

　　　　究竟说了什么，连站得最近的霍铮也未听清。

　　　　太监宣旨的时候，已知诏书内容的母子二人表情木然，寄云阁的太监与宫女们个个喜出望外，只有霍铮感觉如坠冰窖，他在心中亦问：怎么会这样？

　　　　没有人能给他答案。

第16章　寄云阁（2）（）　
楚岩汐随宣旨太监离开，华贵人手捧诏书，立在寄云阁外的石阶上恭送，脸上是强装出来的欢笑，镶金绣翠的朝服更衬得她脸色苍白。

　　　　楚岩汐频频回首，而她眼中的温暖已被泪水淹没，那里一片冰冷！他咬着唇无声流泪，娘亲已经叮嘱过无数遍从此不能哭，如果他哭，以后就会见不到她。他很努力，可为什么眼泪会不受控制地滴下来？

　　　　皇帝颁诏天下封楚岩汐为太子的同时也晋升其生母为婕妤，果然是母凭子贵，只是华贵人自楚岩汐离开后一直大病不起，未能参加太子的册封大典。她婉言谢绝了皇帝赐的新宅地，称自己已经习惯住在寄云阁，皇帝也不勉强，不过她这里一切的用制规矩都按婕妤的品级配给。

　　　　这一次不仅皇帝送来诸多赏赐，各宫各院的嫔妃亦纷纷送礼递帖，但华婕妤只命手下女官按规矩复礼，她则称病不出，除了按礼制去拜见过皇后，她不见任何人。

　　　　霍铮继续在这里当差，没有楚岩汐的寄云阁死气沉沉，他有时会在巡视时发现草丛中被遗忘的一个玩具或是一柄小木剑，他都小心收起，他在心底也很想念这个相伴了多年的孩子。

　　　　霍铮以后再未见楚岩汐返回过寄云阁。

　　　　弹指一挥间，已是七年后的年末，皇宫内举行除夕盛宴，霍铮被借派去加强防卫。他当值的位置极远，依稀能看见前殿众多嫔妃带着皇子皇女井然有序地对帝后行着跪拜大礼。皇帝左手端坐着一位戴着太子礼冠的少年，霍铮凝神看了许久，但隔得太远，他无法看清。这种似是而非的情况下，那位少年怎么看怎么陌生。

　　　　遥遥地，霍铮见到华婕妤上前行礼，她先向皇帝与皇后跪拜，再侧过身去向太子行礼。霍铮看见楚岩汐如对待其他人一样只是轻轻抬了一下手，他甚至未垂眼看一下自己的母亲。华婕妤低头谢过太子恩典，随着领位太监去了自己应坐的位置。

　　　　霍铮以为自己入宫后再也见不到家人是件痛苦的事，现在才发现，曾是至亲至爱之人生疏到视若无睹，才是天底下最伤心的事情。

　　　　开宴未多久，皇帝先退了席，皇后留下来听歌赏舞与众人同乐。

　　　　霍铮耳中听着丝竹乐声，心里却在想，是不是所有的亲情，相见的时间少了即会冷淡忘却。譬如他自己，刚卖到宫中时不过五岁，比楚岩汐离开母亲时的年龄还小一岁，他初时很想念家，想念那个贫穷残破却住了好几个兄弟姐妹的家，想念寒冷的日子里一家人挤在一盏小油灯下的温暖。那种思家的痛会让他每每夜间哭醒，可是日子久了，这种思念日渐淡薄。二十一年一晃而过，他完全记不清自己到底是哪个县哪个村的人，亦想不起自己最爱的那个弟弟长什么样子，有关弟弟的所有印象全被楚岩汐取代。

　　　　他甚至忘记想家是什么感觉。

　　　　霍铮虽脑中天马行空，但依然眼观六路耳听八方，远远似听见太监喊叫但混在丝竹乐声中听不太真切，见前面侍卫依次跪地，他知道是皇族人物经过这条走廊，他随着大家一起单膝跪下。

　　　　没有多久，一双明黄色的靴子停在他眼前，一个清冷的声音说：“选他。”

　　　　有太监极犹豫地低声道：“可是……太子殿下，皇上那边已给出圈选名单，若您选他，该如何回禀皇上？”

　　　　楚岩汐冷哼一声，冰冷的语声中隐有怒意：“该如何说，还需我教你？！”

　　　　太监“扑通”一声也跪了下来，磕头认错。

　　　　楚岩汐未再说什么，明黄的靴子转了个方向，不快不慢地向前行进，太监宫女随着他一起离开，只有这位说错话的太监与霍铮对跪着。惊出一身汗的太监在地上伏了很久，直至另一位太监来传命令，他才战战兢兢地站起身，带着霍铮前往太子殿。

　　　　霍铮又回到楚岩汐身边，直接升至帐前带刀侍卫，两人又似从前那样朝夕相处。只是，楚岩汐已不是原来那个楚岩汐，对霍铮来讲，这位十三岁的少年完全是个陌生人，除了依稀可以辨认出一点他曾经的相貌以外，霍铮再找不到一丝他过去的影子。

　　　　原来那日在盛宴上的感觉没有错，这本就是个陌生人，当然怎么看都陌生。

　　　　霍铮一直在等楚岩汐过问有关华婕妤的事情，他连如何回复都已想好。可是无数次与太子单独相处，他都未等到那个期待已久的提问。

　　　　大约半年后的一日上午，楚岩汐一个人在书房中静静看书，柔媚阳光从窗格中探入，轻软地照在他的身上，在织锦的绸缎上反射出一层银色的光芒，他的面目因此显得模糊。

　　　　霍铮在他身侧已静立了小半上午，从这种光线、这种角度看到的瘦弱少年几乎与七年前的那个顽皮孩童重合，一丝熟悉的暖意爬上霍铮的心头。那些在他心中翻滚了无数次的话语借着这种感觉脱口而出：“太子殿下，您不想回寄云阁去看一看？”

　　　　太久没有开口讲话，他的声音略显干涩。

　　　　楚岩汐将书缓缓放了下来，抬起头坐正了身子。他的脸从阳光中退回到阴暗处，刚才给霍铮的温暖错觉顿时消退。那本是一张俊秀苍白还略显稚气的脸，却因不合年纪的冰寒冷峻的表情而让人心生畏惧，听说他并不常发怒，大多时间沉默不语，但即使是宫中最得势的老太监也惧怕他，害怕在他身边值班。

　　　　霍铮已知道自己说错了话，他走到书桌前跪了下来。

　　　　楚岩汐重又拿起了书，认真研读。他读完书后去午膳，下午去见太傅，傍晚去练骑射，第二天早上未回书房。霍铮在书房跪了一天一夜，太监与宫女只是倍加小心地服侍太子，无人敢为他求情。

　　　　一直到下午，楚岩汐才回到书房。他又坐回那个位置，居高临下地看着霍铮，道：“跪明白了？”

　　　　霍铮低头，声音嘶哑地回答道：“下臣知罪。”

　　　　“知罪？什么罪？”

　　　　霍铮深吸口气，道：“以下犯上。”

　　　　话一出口，他打个冷战。在宫中，以下犯上是死罪，凌迟、赐毒酒、行斩甚至诛九族都可能。

　　　　楚岩汐拿起昨日清晨未看完的书顺手翻了一页，冷冷说道：“我是君，你是臣，你没有权利提问，只能回答！我该做什么，也轮不到你来指点。”

　　　　霍铮听得心里发寒，不知他要如何处置自己，正在思索是否请求他宽恕，又听到他语调平缓地说道：“去侍御司领鞭刑三十。”

　　　　霍铮磕头道谢，无论是否在念旧情，楚岩汐最终还是放了他一马。侍御司的几位差官听到是太子口谕，不敢有一丝马虎，亦无人敢在鞭子的倒刺上放水，那三十鞭打得实实在在一点不含糊，每一鞭下去都倒钩下皮肉。霍铮咬牙坚持，没有让自己当堂晕死，但三十鞭打完，他脚下血流成河，他痛得动下手指都不可能。

第17章　白虎（1）（）　
莲一一将物品放入厨房后出来，见主仆二人站在门口，一副要辞行的样子。

　　　　霍铮上前行礼道：“刚才少主与姑娘逗趣，今夜我们不能久留。”

　　　　莲一一明显很失望，但她却点头道：“有聚必定有散，希望我们还能再相见。”说到这里，语音中已有哭意，她努力微笑，假装抬头去看天上满月，逼回欲落的泪，“趁着好月色，你们快走吧。今天有日晕，怕一会儿变天，山路不好走，让小白送你们，它比我更懂这山中道路。”

　　　　楚岩汐看她一眼，轻拧眉头：“你真的太啰唆！”

　　　　莲一一冲他瞪眼，说：“你三年才来见我一回，三年的话集在一时讲，能不啰唆？好啦，别同我过不去，要走快走。”

　　　　不等她召唤，已听懂话语的白虎起身来到他们身边，绕众人一圈后往竹屋后走去。霍铮与莲一一拱手道别，楚岩汐只是抬眼看了下天色，转身即走。

　　　　莲一一摇摇头，低声自语：“真没礼貌。”

　　　　话虽这么说，她的目光却追随着他们转到山后，直至再也看不见了，她才落落寡欢地返回竹屋。屋中少了他们两个，灯光都似落寞许多，略显昏暗。他们饮茶的杯子犹放在桌子上，杯中茶还略温，但人已全离开。

　　　　相聚是件快乐的事情，分别却总是太令人伤怀。

　　　　莲一一不知还要过多久才能再见到他们，又或许再也见不到。他们本只欠一次面谢，他们来过，即是谢过，以后也没有再来的必要。

　　　　她很适应独自生活，只是刚才的热闹映衬得现在太过冷落。她叹了口气，站在窗口看了许久流云绕月，这才摸出一支竹笛，轻轻吹奏一首小曲。没多久，竹林中走出来两只小鹿，黑漆漆的大眼睛看着她。

　　　　莲一一放下竹笛，说：“怎么是你们两个？平时我吹笛都是灰兔与雪狐来的呢。不过也好，你们陪陪我，小白今夜不知何时回来，我有些寂寞。”

　　　　这两只鹿身上散发九色光芒，显然不是普通的鹿，但莲一一从未出过这座山，以为天底下的鹿都是这个样子，所以她一点也不惊奇。

　　　　月华如水，倾泻而下。两人一虎在山中行走如飞，无须告诉白虎他们要去哪里，它自然知晓。这座山都在它的统领之下，花是它的眼，风是它的心，这山中一点一滴的变化都逃不脱它的感知。

　　　　它憎恨这山上的禁制。每当它试图载着莲一一冲出，却无论以何种速度奔跑也触及不到近在眼前的结境边界时，它的愤怒与悲伤都在那一时激发，它无法言语，只能对着这无形无息却永远也跨不出去的禁锢咬牙切齿地低吼。

　　　　它甚至不敢长啸，只怕那地动山摇的虎啸又引来村庄中的擒魔者。十几年前的那场恶斗它记忆犹新，胸腹上的伤口，养了几年才渐渐复原。

　　　　躲在山洞中奄奄一息独自舔伤的时候，它胸中只有恨，但是受禁制所控，它无法恢复人身，亦无法施展法术，这样的白虎出现在擒魔者面前只有死路一条。

　　　　隐忍，唯有再隐忍！可是，是否现在付出的所有代价都会有所值？活得如此委曲求全是否最终有所回报？是否还会有那么一天，它还可以与她并肩谈笑，把酒言欢？

　　　　三年前，它初次见到楚岩汐，那个强自撑起身体倚靠山石喘息的苍白少年，它心中激荡万千。在山中无望地等了两千年，它一度猜想魔尊魂魄消弭之际所说的话只是安慰，对它，对所有被抛弃的魔族将士的安抚之词。

　　　　她说：等我！再见青龙之时即是我魂归之日。

　　　　可是一个百年又一个百年静静流淌，它们望穿秋水也未等到青龙的踪迹，许多修行不够的妖魔在这无尽的等待中被禁制的法术耗尽真元，烟消云散，魂魄都无法留存。一个千年被艰难地挨过去，又是一个新的千年到来，它们蓄积了所有的精神及期望，再次迎接一个漫长的等候。没有谁知道又会是谁将在阵法中消亡，谁也不知道今天点头道再见，明日可否真的能再见。

　　　　它们将每一日的相遇都当作死里逃生后的庆贺，亦将每一天的分别当作永别。

　　　　两千年的时光就似世纪末日那么长久，他们已等得麻木，几乎要失去最后一线希望时，他们先等来了魔尊在人世间的化身，可是那个曾经强大得令天神都为之胆战心惊的魔尊却疲弱到奄奄一息，她躺在莲花池畔，命悬一线。莲花池中所有的红莲都静悄悄敛了花心，不敢怒放。

第18章　白虎（2）（）　
又等了十九年，在一个美得让人心动的黄昏，空气中到处都在传递着信息：青龙出现，我们的囚禁即将结束。

　　　　所有的妖魔都误以为那个被损的结节是它们的逃命之所，甚至白虎也这样认为。可是结节就在眼前，它们谁也无法触及，囚禁的法术施在结境内，被破坏的结节只是对外来者有用，对它们一点用处都没有。

　　　　几万年来魔界就盛传：魔界有难，青龙来助。虽然不知这句传言出自哪里，但魔族人人相信。白虎暗自猜想，青龙既是整个魔界的拯救者，他的化身必定是位浑身肌肉、满脸络腮胡须的威猛大汉，好似这样才配得起救世英雄的称号。

　　　　第一眼见到他时，有那么一刻，它愣了神，以为自己的感知出了错。也确实，任它有十几万年的修行，在这个吸血噬骨的恶境里耗了两千年的精元，无论是灵力还是魔力都明显消退，它的感知亦不如从前那么灵敏。它不敢相信眼前这位伤得快死的瘦弱少年，就是它在脑中描述了几万年的那位能将仙魔两界搅得天翻地覆的英雄。

　　　　它失望至极，转头对着那无形的禁制龇牙咆哮，声音中尽是欲哭无泪的悲愤。

　　　　莲一一软言轻语地哄劝它载走霍铮，它经过楚岩汐身边时，感觉到一股震慑于心的威仪，让它不敢再靠近。低着头慢慢前行，它清楚地看到坐在地上的少年将衣袖往下拉了拉，遮住了已延展至手背的龙鳞。

　　　　一只虎若会笑，白虎肯定是一路笑呵呵地将霍铮带回了竹屋。它守在竹屋前，再次见到楚岩汐与魔尊相扶相持一起出现在竹林出口，它确认自己没有看错。

　　　　原来造化并未弄人，一切都有希望，困在禁制中，它们并非只有死路一条！

　　　　它跃起身，轻快地奔回了自己的洞穴。

　　　　回忆至此，白虎突然顿住飞速下奔的身形，扭身抬头去看山顶。身后两人猝不及防，几乎撞在它的身上，但他们矫健地在半空中扭转身体，一左一右分别落在白虎身侧。他们两个亦属沉静内敛一类，并不询问白虎停步的缘由，任它一站良久。一时之间，两人一虎，一动不动，皆似凝入夜色。

　　　　青龙再现时，即是魔尊魂归之日！

　　　　几不可闻，白虎满足地叹了口气。

　　　　它抬头看了看月亮的方位，算了算时辰，这才转身下山，将主仆二人带到他们进山的地方。禁制虽是透明的，人们却无法看到禁制之外的物体，即使是楚岩汐也无这种修为。透过禁制所看到的景物，那是一处靠法术维持的幻境，譬如现在他们所在的地方，一眼望去，尽是层峰叠翠的好风景，而楚岩汐知道，外面是一条沙砾遍布的荒芜小道，沿着这条路穿过一个寸草不生的戈壁滩，即是一个小市镇，从那里骑马回皇城不过半天的路程。

　　　　而且，禁制之外，他的师父朴风——确切地讲应是太子太傅，在等候他。没有太傅的帮助，楚岩汐无法再进入禁制。

　　　　楚岩汐立在禁制前，催动法力，他左手中指上佩戴的一枚玉戒指立刻脱离他的手指，缓缓上升，戒指上雕的那两只盘龙亦活了起来，从戒面上一跃而起。以楚岩汐现在的力量，还无法使双龙达到可以破解禁制的程度，但没有关系，立在外面的太傅已在帮忙，双龙盘绕旋转，身上玉色光芒流转，那光亮满溢到即将崩溃时，结境上出现了一个黑色的孔洞，很快增大到可容一人穿过。

　　　　楚岩汐望了一眼霍铮，他立刻会意，同白虎点头再见，从孔洞中跃出去，稳稳地落在了太傅身边，楚岩汐并不浪费时间，紧跟其后，向孔洞飞扑出去。孔洞在他过界后须臾之间即会闭合，但戒指足够小，若他心念够快，完全可在出洞后将玉戒指召回，就如他来时所做的一样。

　　　　可是变故常在意料之外。

　　　　白虎身影如电，比他更快一步跃起，将玉戒指叼住，光芒立失，两只盘龙只在瞬间即回到戒面上，那个孔洞亦随之消失。楚岩汐轻巧地落了地，但面前却不是他所预见的沙石小道，而是一片美丽风景，永无边境。

第19章　叠境（1）（）　
双龙重封入戒面的瞬间被破坏的结境立时闭合，施在它们身上的法力被禁制反弹而回，悉数回击在朴风身上。他猝不及防不及抵御，身体倒飞出数丈，但他遇乱不慌地使出御风诀，平平稳稳地落了地。立定脚步后，他高大的身体还是摇晃了两下，嘴角溢出血丝。

　　　　朴风顺势盘腿坐了下来，两手催起印伽，想透过禁