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民国遗梦之海上花-第13部分
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一连两天，家里的电话总有小报打入，记者们不知从何处得了消息，信誓旦旦的宣称自己掌握了最新的可靠情报，打电话来只是想确认刘府在这场姐妹爱上父子的新闻中持了个怎样态度？
刚开始，父亲母亲只是生气究竟是何人走漏了消息，很快，这样的生气变成了愤怒，因为有报纸早已不顾一切将消息做成了专题刊发了出来。许久未上门的二婶婶来了，听到消息从政府会议上赶来的顾儒林来了，老师从学堂接了我直接从偏门回了家，一时之间，我们家像旧时唱堂会那样，门庭若市，人满为患。各路人马纷纷聚集，等着对我和姐姐三堂会审。
二婶婶更是一手扶着她的腰，一手撑着门，像我从北平回来那次站在门口不进来，只不过她这次并未穿以前长穿的旧式棕榈裙，而是穿了件时下流行的斜襟长袖法兰绒旗袍，深蓝色的面料衬着瘦骨脸儿，一双三角眼四下里一扫，哼道：“人都齐了，正好，省得我再等。”她说着，把手绢往右手的翡翠镯子里一掖，蹬着脚慢慢挪到椅子里，瞟了母亲一眼，这才坐下去。
“大嫂，今儿我也不闹了。你和大哥给个说法罢，我们长昭日前好不容易才让我相中一户人家，姑娘人长得俊儿，家境也殷实。被你们的新闻一搞，人家不乐意了，今日拖了媒人来要回庚贴，凭我怎样拦也拦不住。你们长房接二连三的出新闻，如今倒好，正赶上我儿子议亲抛出这么一个炸弹，您倒是说说，我们二房倒了什么霉，要因为侄女们的行为不检点背黑锅，吃闷亏？正好耀山先生也在，您倒是给我家长昭评评理！好好的孩子，凭白被堂姐妹给连累了，是我这做娘的无能，嫁了一个二房，无端被长房踩在脚下，翻不了身，都分了家也做不了自个的主，还得回这老宅讲道理，这是讲得哪门子理？”
她这一哭诉，声泪俱下，深情并茂，不知情的人看了，真以为这位妇人是受了怎样天大的委屈无处诉说。也许二婶婶真受了委屈吧，如果长昭因我和姐姐的事娶不了亲，那我们这样的堂姐妹还真是害人不浅。
我和姐姐对视一眼，各自低下头看着手里的茶盏不说话，有什么好说的呢？她说的句句在理，虽然难听，却是眼下摆在眼前的事实。以前她来闹，我们顶多笑笑不去理会，可是如今，却是不理会不行了。
老师坐在对面的太师椅上，和父亲对视一眼，不由点点头开口。他如今是我们家里唯一还保有理智和判断的人，也是目前我们所能依靠的值得信赖的人，他说的话，总有几分代表了父亲的意思，其中，不仅包含了他与父亲半生的友谊，还有对我的师徒情分。所以，我们无理由的相信他，全心全意的信赖着他，就因为我们目前已没有办法。
人在最无助的时候，总是希望抓住点儿什么的，这一点，我的家人表现的尤为明显。
只听老师的声音如老翁入定，带着点肃穆深沉的味道：“不知二太太说的是哪家的姑娘？李某可曾听过？”
他这一问不要紧，二婶婶正愁无人发泄，立即就着老师的问话说了起来：“不是我自吹，媒人给我们长昭说亲也有小半年了，南京城的姑娘都让我挑了个遍，这才找到这样一家好姑娘。那家姓白，祖上也是做过官的，那姑娘年轻的时候跟着父母在京城呆了一段日子，是正经儿的大家闺秀，长房嫡系。大清朝没了后，他们一家也像我们家一样回到祖籍，白老爷做起了药材生意，这两年在江浙一带很吃的开，据说来年还会将生意扩展到上海去，最最关键的是，长房里只得了白小姐这么一位闺女，还不可劲儿疼着，以后这家业，也能传到孩子手上。”她越说越起劲儿，丝毫不管在座诸人怎样看她。这么些年，二婶婶是怎样的心性儿我们也都了解了，可是初初见识到她的顾先生并不了解。他看着滔滔不绝的二婶婶，只像看怪物一样。
而我们也大概听明白了白家的情况，祖上做过官这一项有待考证，现今是正经的药材商人，家里只一个独女，今年已二十四岁。而我的堂哥长昭，今年刚满二十，即将从上海铁路学堂毕业，阿哥夭折后，他俨然已是刘府公认的嫡系长子。
屋子里静悄悄的，只有二婶婶还在不厌其烦的夸着白家的好，白家的妙。众人都在沉默着，想着如何才能叫她住了口，商量些眼前迫在眉睫的事。
二叔就在这时走了进来，自知道他背地里在闵爷的场子抽鸦片，我看他再不像从前亲切。之前，纵使二婶婶耍横不讲理，二叔总是开明的。可眼前，看着他不再直挺的背脊，我突然生出一丝悲凉，刘家的三房男丁里，还有后继有人的希望么？只是，还容不得我细想，二叔已一声呵斥打断了二婶婶的谈话：“你还有脸说白家？妇道人家眼皮子浅，见了点小利就把儿子往火坑里推，那白家的小姐一脸麻子，这才拖到二十四还待字闺中，嫁妆再丰厚有什么用？我们好好的儿子没娶她是祖宗庇佑，他们还不愿意？退了庚贴正衬了我意，你跑到大嫂这里不说帮忙想对策，胡说些什么！”
二婶婶被二叔一通骂，先前有些愣神，等反应过来，这才回嘴道：“老爷你之前在家里”不待她说完，二叔又是一通数落：“有什么不服气的回家关起门来慢慢说，眼下顾先生和耀山先生都在这里，还是先来讨论报上的新闻是怎么回事吧！”
屋里顿时鸦雀无声。韩妈端着闽南红茶走了进来，这些天天气转凉，外面总是阴沉沉的，屋子里点了轻微的碳火，不时发出沙沙的响声。福建工夫茶，香气浓郁，汤色红艳，既宜清饮，又宜调饮。二婶婶说了半刻，此时正好口渴，见韩妈端着茶水走来，忙不跌起身端了一杯往嘴里送去。韩妈虽然不悦，却不敢开口，只端了茶迅速走到上位，给父亲和老师各拿了一杯，这才依次端了送予一旁的顾先生等人。走到二叔面前时，韩妈端茶的手顿了顿，这才继续给二叔送到：“二老爷请用！”
“韩妈，你也是家里的老人了，出了这样的事，你就没有想说的吗？”二叔喝着茶，慢条斯理的问。
“二老爷抬举奴婢了，我虽自老太爷回京起进了韩家，时日虽长却也终究不过是下人罢了。哪有主家不开口就随便议论的道理，这样的没有规矩老太太是断断没教过我的。”韩妈说的正气凛然，这样的坚决倒让我对她之前的身份又释然了几分，就目前来看，她虽是前朝的血滴子，却也没做出任何伤害我们家的事，至少，我是不知晓的，或许是暂未知晓。
正厅的墙角里放着一座古董样式的落地钟，据说是乾隆年间西洋进贡给皇家的物品，几经辗转现在到了我们家里。午后两点钟，老钟的下摆颤幽幽地晃着，又慢颤颤晃过去，愈发显得屋子里沉静如水。
顾先生坐在紫榆百龄木椅上，翘起二郎腿点了一只烟，他似斟酌了许久才下定决心开口，所以说起话来无比的流畅，一时叫人插不进嘴：“耀山，庆松，希望我还能这样叫你们。出了这样的事，是我万万不愿看到的。报纸那边你们放心，我会派人过去打点，保证叫他们明日改口，这一点是毋庸置疑的。只是，这样一来，我和明昭的事就必须要和两位好好谈谈了。我知道罕昭很好，和我家少顷也是般配，可她毕竟是九铭想娶为儿媳的人，我这个做朋友的实在不好办。我们家少顷从小没有母亲，比起恋人，此时我还是更愿意他有一个名正言顺的母亲。明昭温和有礼，娴雅端庄，和少顷去世的母亲有不少相似的地方，我相信她会爱护少顷。而少顷也会很快走出这段感情带给他的伤害，毕竟，这是一段牵涉太多得不到祝福的恋情！”
“顾部长是在趁火打劫吗？”父亲问，“还是觉得我们刘府如今人微言轻，凡事都得听您指点？”
顾儒林愣了一愣，显然没想到父亲会这样说，不由恬着脸笑了一笑：“我只是想表明我对明昭负责的态度，和你们二位商量我的想法。”
“商量？我看顾部长只在乎自己的事有所成，并不在乎我们刘家的脸面。”
“庆松，你何必如此？”
“既是商量，父亲为何不叫上儿子一同前来？”骤然响起的声音叫众人都吓了一跳，屋外的天在此时飘起了雪，院中的寒风吹着进来人的风衣烈烈作响，昏黄的光线和满地赤诚的飘雪融为一体，不禁令人遥想，今年的雪怎会来得如此早，如此频繁？
顾少顷穿着风衣戴着手套，从中庭迈步而来。
第三十二章（）
顾儒林被突然出现的儿子下了一跳，他记得自己吩咐手下把儿子支去了上海，这才走了一天，怎么这样快就来了刘府？他还是有些心虚的，虽然自己认为并没有做错什么，可他和儿子的关系想到这里，顾儒林不得不重新思考该如何开口，这一年，他觉得这个儿子越来越让他捉摸不透，好像自他从国外留洋归来，他们父子间的鸿沟已拉大到无法填补的地步。明昭长得酷似亡妻，他第一眼看她就觉得这定是老天为着这二十年的遗憾来弥补他，所以他追求她，陪着她去上海，参加同学会。他本就长得成熟儒雅，他更自信自己的学识风度可以俘获一位新派女士的芳心。所以，他们顺理成章的谈起了恋爱，并谈婚论嫁。可是，儿子去北平呆了三个月，回来就要娶刘家的二小姐，他记得那个活泼机灵的小姑娘，笑起来有圆圆的酒窝，可她顾儒林不淡定了，有生以来第一次，他觉得自己也并非事事如意料事如神，所以他阴沉着脸开了口，想在儿子面前掌握点主动权，虽然这对儿子来说并没有多大威慑。
“你怎么回来了，上海那边的事处理完了吗？”
顾少顷黑着脸道：“儿子再不回来，父亲恐怕已把继母娶回家了吧？”他说完，不再看一旁坐着的顾儒林，而是径直走到父亲和老师身前，拜了下去：“世伯，先生，少顷莽撞，不打招呼就冒昧打扰。只是这事涉及了阿昭和我，所以少顷不得不来。”
“你既来了，且坐下罢。”父亲疲惫的说，“少顷，我暂且随着耀山这样叫你，你是一个好青年，凭着你得耀山青睐，我也喜爱你几分。你和阿昭情投意合，是我们阿昭的福分。那丫头的性子你多少也了解了几分，脾气倔，性子强，这两年更是被我和她母亲宠坏了，她幼时随着我母亲在一起，老太太对孙女多有疼爱，更是养得她无法无天，说一不二。这样的孩子，在别人看了，或许觉得她娇惯无法，可我们家知道，阿昭是一个善良的孩子，她将感情看的很重，无论是父母之爱，还是姐妹之情，甚至她对家里的其他帮佣，也是寄托了感情的。我和她母亲从小亏欠她良多，这些年虽尽力弥补，却”
“父亲！”我没法儿再听下去，我太了解父亲了，他这样说，一定是心里有了计较，商量好了答案，他这样说，是要公布答案了。所以我不得不阻止他，我怕他说出我和姐姐都无法承受的答案，我怕我心里存着的丁点儿幻想就这么被打破，所以，我宁肯他不说，至少，不要在此刻公布出来。
屋外的雪越下越大，室内的碳火被韩妈烧得很旺，红色的火苗簇簇，映着案几的山茶愈显红艳。每个人的鼻尖在这火光中冒出细微的汗，不知是谁将果壳扔进了炭盆里，火苗正在此时“滋”的一声蹿起，又很快落下，有火星溅到姐姐的裙摆上，浅紫色的旗袍瞬间被点燃。一个人影飞身略去，用礼帽将刚刚燃起的洋绉面料扑灭，只残留了一个黑色的玉兰花洞。
姐姐惊慌未定，被顾先生扶着坐到另一边的椅子上，这才明白发生了什么：“儒林”
“没烫着吧？”顾先生轻声问道。
“呵呵呵呵”二婶婶笑了一通，盯着顾先生和姐姐对父亲道：“大哥啊，说句实话吧，我个人还是很赞成顾部长和明昭的婚事的，顾部长一表人才，对我们家明昭又是这样体贴，可见是真心疼她。至于罕昭和顾家少爷”她话峰一转，又对我说起来：“说句不好听的话，罕昭你实在是不懂事，你姐姐已经和顾部长在交往这件事，我们家里都是同意了的，你怎么还能不顾你姐姐的婚约再与顾少爷好呢？这不是胡闹吗？当初贺家是一桩多好的姻缘哪，你们偏偏不同意，可惜你不是我的女儿，不然我早替你答应了，又哪里会有今天的变故？”
我心底漫漫生出寒意来，原来当初的不可说，已变成了现今的百口莫辩，脸面？何来脸面呢。
二婶婶这样说，无非是觉得直接嫁予部长比嫁予部长的公子强罢了，而能同时拥有教育部长和交通次长（或许即将是部长）两门亲戚，总比将鸡蛋同时放入一个篮子强，况且这个篮子还只能二选一！她的逻辑里，哪里管得别人的真情？
姐姐眉头微皱了皱，看着眼前一唱一和的二婶婶冷笑道：“我倒是不知道，家里对于我的事是何时同意的？明昭记得月余前，第一个出声反对的，好像就是二婶婶吧？难道您贵人多忘事，已然记不得了？”
“哎呀呀，明昭你这丫头，说得都是哪跟哪啊，你二婶婶我此时可是站在你这边的，我这是在帮你说话呀，你可别狗咬吕洞宾”
“哦？是吗？”姐姐站起身子弹了弹身上的灰尘，漫不经心的说道：“明昭的衣服烧坏了，阿昭，你陪姐姐去更衣，各位长辈请容明昭去换身衣服再来。”姐姐拉着我往外走，全然不顾还在说话的刘王氏。
二叔见了，拉了拉妻子的衣袖，示意她噤声。刘王氏见了，没好气地收敛了神色，只拧着绢子不作声。上次被大伯兄打的那一巴掌她还记忆犹新，所以刚才壮着胆子说了那些话，她自己也有些没底气。此时被丈夫这么一扯，她才想起，好像从她进门起，这屋子里的人几乎就没理过她，只除了李耀山那个外人。刘王氏的火气再次被点燃，她想着，你们是什么东西，道貌岸然的伪君子，教养的女儿做出这样的丑事，令整个刘家跟着遭殃，现在竟然还敢不理她？刘王氏彻底疯狂了，她要理论，她要和这群看不起她的人一战到底！
正厅内很快响起二婶婶的吵闹声，而此刻，我和姐姐正沿着走廊慢慢走着，这月余的时间，我们姐妹二人的相处实在是太少了，少到我还没有机会去问她关于成韵哥哥的事到底是怎么一回事，我们二人却都已成为南京城百姓茶余饭后的谈资。
此时风雪已停，地面上覆了一层淡淡的白霜，院子里山茶，腊梅初出绽放，艳丽的鲜红配着白色的雪光，堪堪将安静古朴的庭院映得稍加明亮。偶尔有树枝上的薄雪坠下，还未落至地面却已消融的无影无踪。这大概就是南北方落雪的不同了，小时总听祖母讲，北平的雪是大片大片的簌簌而下，丝毫不给你反应的时间就已成白茫茫一片干净的世界，而在南方，这样一层淡淡的白已是极限。
那山茶素白红妆，形姿优美，红绿间一片参差，加上旁边的腊梅新雪相衬，呼吸间只让人觉得芳香馥郁，一片宜人。我不觉深吸了一口气，不愿打破此间的宁静。
姐姐也看到了我闭着眼抽鼻子的傻样，只听她低声浅笑，眉宇间一派恬静安然：“自在了吧，知道你不耐听她一番嘲弄。”我伸手折下一株红色的山茶轻轻嗅了嗅，沉醉道：“是，我是烦她，只不过现今觉得自己没理，所以也不想反驳。左右是我的选择，我受着便是。”
姐姐道：“小妹，你是长大了。”
我颔首，却又摇摇头：“人哪有总长不大的道理，以前有姐姐挡在前面守护我，可你也有嫁人的一天，我还能再任性吗？只是姐姐，我不明白，你为何执意要嫁予顾先生？上次你在房里说的话，我还清楚的记着。你说”
“阿昭！”姐姐急喝一声，唇边露出清冷之意，刚刚的好气氛立即消失的无影无踪：“听姐姐一句，与他断了罢。”
我不知她为何如此，明明她的表现并不如我想象中那般坚持，却为什么“姐姐，你说一个理由给我，我不愿自己被蒙在鼓里，至少，是你非得嫁他的理由！”
姐姐幽然凝眸，浑身突然一颤，仿佛有电流袭过全身，激着她不得不蜷缩着身子，过了一会儿，才慢慢舒展开来：“阿昭，理由姐姐早已说过。如果你非想我再说一个才肯听话，那我只能说，我已是顾儒林的人，这样的理由，可还足够？”
一时之间，我被这突然而至的最后一句惊得魂不附体，直到踏入姐姐的闺房，我才茫然的问道：“姐姐，你与我玩笑罢？像小时哄我那样？”
姐姐倏然一笑：“玩笑？阿昭，现今这样的情景，姐姐与你拿什么玩笑呢？我的婚姻？还是你的爱情？阿昭，你太天真，与顾少顷相爱虽好，却不一定适合在那个家庭生存。你需要护得了你，爱护你的人，那人可以不勇敢，却一定能抵抗他的父亲，而顾少顷，你了解他多少呢？你知道他是做什么工作的吗？知道自己爱的是一个怎样危险的人吗？”
我不知如何接话，姐姐说的句句有深意，我听不明白那代表什么，也想不出如何辩解。正在这时，只听得后头一个声音响起：“你就这样想嫁他？为此连姐妹亲情也不顾，名声荣誉也不要？”
第三十三章（）
我和姐姐闻声抬首，却见姑母携了丫头站在不远处一树山茶下，手中折了大红配绿叶的茶花，冷冷看着我们。我和姐姐想不到谈话被姑母听到，乍见了她，一时有些不知所措，过了良久，姐姐才拉着我屈身行礼道：“姑母，您怎么来了？”
姑母扶着点翠一步步走进屋中，看了屈膝行礼的我们一眼，吩咐点翠暂且退下，“我如果不来，怎会知道刘家如今也出了个崔莺莺，竟学着唱起了西厢记。”她笑着向姐姐瞥了一眼，声音却冷冷不带情绪：“起罢，都别站着了，我们姑侄三人许久未见，明昭，你没有想与我说的体己话儿么？”
姐姐微微低首，用手示意我不要出声：“大半年未见姑母，不知您和姑父大人是否安好，家里表弟是否都一切如旧？”
姑母在姐姐房里坐下，手中依旧把玩着那株折下的茶花，目光落在我和姐姐两人站着的身上，再无昔日欢笑的温暖。“难为你还知晓懂礼，可惜如今我却当不起这个福分。敢问大侄女，还记得自己叫什么名字么？”
姑母这是明知故问，姐姐虽无奈，却还是答道：“侄女姓刘，父母起名明昭。”
姑母唇角漾起一抹笑，眼中的清冷却叫人生出无端寒意，这是我从未见过的样子，“难为你还记着自己姓刘，我只以为大侄女西厢记读多了，也以为自己成了崔莺莺，而不是翰林刘府的大小姐明昭。”
我听了眉心一跳，显然姑母已听到了我们的谈话，而此刻姐姐脸上却平静无波，好像姑母话中的那人不是自己。
“让姑母操心是明昭的过错，只是这些时日家里太忙，明昭倒被琐事叨扰着忘了姑母家的府第在白下哪条巷子？”
姑母听姐姐暗中指责她已是别家人却来管刘家事，脸上笑意顿敛，冷冷道：“明昭，如今攀了政府的教育部长说话果然不似从前，牙尖嘴利全露出来了。”
姐姐淡淡不答话，低头看了眼自己身上浅紫的旗袍，望着黑焦焦的破洞道：“侄女知道您蕴着火儿，不如等我换了衣袍，扶您去正厅对父亲那里三堂会审，反正客厅里主人当事人一大堆，您也好一一发问。”
“怎么，要赶你姑母走？”
“明昭哪里赶您，只是怕怠慢了姑母，回头叫父亲罚我。”
“大哥罚你？我还真想让大哥好好罚你，我且问你，你刚刚说的话是否是真？”
“自然为真！”“啪”
话音未落，姐姐白皙的脸颊已挨了一掌，姑母显然早已气急，打出的力度极为响亮，姐姐的嘴角立刻有了一丝血痕。
“姐姐”
“我先替大哥打你这个不孝女，再去跟他认罚。”姑母说着，将手中拿着的山茶揉碎丢在一边，喊着点翠的名字，从我身前夺门而出。
我看着姐姐犹自冷笑的双眼，一时不知该如何是好，只干干地站着不说话。过了一会儿，才听得她低低的叹息：“不用担心我，这不是你刚刚说得选择么？我们都得为自己的选择负责，我现在就是在承担后果。所以你且坐下歇一歇，我去更衣等着之后的风雨。”姐姐说罢，不再理我径直入了内室，只留了我独自坐在圆桌旁，仔细思量她话里的意思。
陪着姐姐换衣后，我们一路沿着长廊返回了正房的大厅，因姑母先来一步，大厅内声音嘈杂，议论纷纷，一时间无人顾及姐姐嘴角的淤青。
我已拿鸡蛋轻轻替她揉了揉，奈何姑母下手太重，又兼她无名指带着纯金的手戒，所以消肿的功效并不明显。姐姐换了一身蓝色的旗袍，想让自己的伤看起来不甚明显，然而我们刚刚坐下，眼尖的二婶婶已开口问道：“哎呦明昭啊，你的脸是怎么了？莫不是被你妹妹打了？”
“是我打的。”
姑母淡淡扫了众人一眼，刚刚还各自小声说话�
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