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民国遗梦之海上花-第3部分
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他这样说，等于是向众人宣布了贺家已经看上了我，那些知道好歹的，就不要再来打求娶的主意了？
我真不知该喜还是忧？自己竟有如此的待遇。
“九铭，今儿带你来，可不是让你抢媳妇的。”一直未说话的顾先生终于开了口，他心想，这个朋友还真是心急，早知道就不该带他来，这不是让刘家难堪吗？为今之计，也只得说点儿逗趣儿的话把这章揭过去。
贺叔同也没想父亲会来这一出，这不是让他在少顷面前难做人吗？自己昨天还打趣好友对人家姑娘有意思，今日自己的父亲就向人家提亲，这不是拿起巴掌打自己的脸嘛。想到这里，贺叔同也走上前去，对着众人说：“我的父亲大人，哪有您当着自己儿子的面就替我求亲的，这不是让我在诸位面前难为情嘛？您好歹私下里说啊。”
贺次长见众人你一言我一语的推脱，知道这是给他台阶下，官场上待久了，这点儿眼力劲儿还是有的。只听他哈哈一笑，拍着儿子的肩膀说：“是我的不对，是我的不对。看人家姑娘欢喜的紧儿，忘了这茬儿。贺某粗人一个，还请刘老爷和耀山先生原谅我的唐突。”说罢，他向众人抱了抱拳，表示歉意。
我和父亲都暂时松了一口气儿，以为这事也就这样先揭了过去。谁知二婶婶突然从人群中站了出来，拉着我就往父亲和老师跟前去：“我说大哥，贺次长如此抬举我们家，您还犹豫什么？虽说你主张孩子们自由恋爱，可我看贺公子一表人才，玉树临风，配我们家罕昭绰绰有余，今日何不喜上加喜双喜临门，就把这事儿敲定了，也好让我们这些叔叔婶婶们给侄女道声恭喜呀！”
我怎么就忘了她？我竟然忘了她从来都是看戏不怕台高。我真想去死，有她这样的婶婶真想去死，她怎么就知道我不愿意被人逼着做事，怎么就能当着这么多人的面儿戳我的心窝？平时她冷言冷语讽刺我和姐姐也就罢了，怎么能在今日这样火上浇油？
父亲再也坐不住了，他也想不到刘王氏竟说出这样的话，父亲看了二叔一眼，对着众人解释：“本不想在此刻扫了大家的兴致，贺次长，实不相瞒，罕昭这孩子从小得我们家老太太疼爱，老人家在世时特给她在菩萨面前许了愿，让孩子自己挑选夫婿。如今老太太虽过世了三年，可我这为人子的总不能违背老人家的心意，做出干涉孩子的事来。贺公子人中龙凤，自让他们小儿女去交际，如果两人真的情投意合，那么到时再议论婚嫁岂不是顺理成章？”
父亲说完，对着一旁站立的二叔吼道：“还不把你媳妇拉走，在人面前丢人现眼，咱们刘家哪时轮到你们来当家做主了？”
二叔被父亲这么一说，脸上也有些挂不住，忙拉着一旁还欲还嘴的二婶让她消停去了：“你还说，嫌不丢人的！”
众人后来说了什么我已然忘记，只记得父亲最后邀着众人往贡院旁的状元楼去了，说是要与贺次长和顾先生不醉不归。
而我站在那里，只觉浑身冰冷刺骨，像一个怪物掉进了猎人埋好的洞里，挣扎不得，动弹不得，只能眼睁睁看着，想着
顾少顷什么时候塞给我纸条的？不知道。他和贺叔同一左一右，也随着众人去了。海朱跑来抱紧我，一个劲儿的问我怎么了？
怎么了？我害怕。
我突然间害怕了起来，以前是太小不明白，现在终于懂得了。要不是祖母的一句话，我真也有可能就这样和贺叔同定了下来。如果父亲没有让我接受新式的教育，如果祖母从小没有把我当做男孩子养，我或许会像传统的中国闺秀那样听凭父母做主，可父亲偏偏给了我别人没有的权利，偏偏叫我养成了自作主张的性格。现在这样的事，他能帮我拦着，可是以后呢？我们早不是当年说一不二的刘家，父亲又从哪里抗衡像贺次长这样的人物？权利的强压像一把锋利的剑，刺得我们不得不低头，总有一天，刘家会被新的势力敲击的粉身碎骨。难道到时，我们一家要让满门跟着我宁为玉碎吗？从这一刻起，我开始讨厌贺叔同。
黄昏的天是蟹壳青似得蓝，我抱着商务印书局民国三年出版的稼轩诗文钞存坐在天井里发呆。
院里的海棠已经开败，留下满树稀稀落落的红粉徒留无奈，今年的春花开得很早，也比往年谢的很早。此时留下满院落英缤纷的粉白色，也挺好看。
自三月三过去已有月余，我早随着老师进了金陵学堂开始学习。因上得不是特别的女校，所以我的课程被安排的丰富多彩，除了日常的国文，算数，美工外，我们还要学习英文和法语。这天正好是周末，我拒绝了海朱外出的邀请，一个人跑到西府这边来看书。
姐姐说，自从三月三后，我像变了一个人，也不吵着每天睡懒觉了，也不嚷着到处外跑了，除了上学堂外，平日里总也学会做安静娴淑的小姐了。
其实我并没有变，只是觉得不能让自己再任性了。那天顾少顷塞给我的纸条写得清清楚楚，想要贺家打消念头，就安安静静的跟着老师读书，不要锋芒毕露。我想了想，他说的有道理。贺九铭想让儿子娶我，无非是觉得我是耀山先生的弟子罢了。他儿子做不成弟子，娶个儿媳是弟子也可以，这和当初他来我家的目的总有共同之处，也不妨他费尽心机谋求一番了。但如果我这个弟子资质平平，并没有外界传扬的那样好，甚至还很泯然众人，他会不会就此打消念头？
只是，顾少顷为什么要帮我？他和贺家不是世交友好么？还有他父亲顾儒林，最近这一个月我总觉得姐姐有点怪，几乎每两天就会外出一次，可有什么事她也不说，只说是好友相请不得不去。自上次的事后，父亲母亲特地交代了我和姐姐，以后要格外小心。可是具体哪里奇怪？我又说不清楚。
“哎”
“我的小姐，你怎么又叹气。好好的孩子，自从拜师后就成天发呆，都被那狗仗人势的贺次长吓傻了！缺德东西。”韩妈说着，给我端来一碟枣泥桂花糕。
我听她说的好笑，噗嗤一声笑出了声：“韩妈，还是你对我好。我才不怕他呢，只是不想给父亲惹事罢了。不然的话，依我的性子，早打的那姓贺的少爷满地找牙。”
“促狭鬼，总算正常了。太太和老爷担心了你一个月，也不敢说什么，只让我每天盯着你。”
“我没事的，就是想祖母了，过来坐坐。”
“好，韩妈陪着你坐。刚刚世舫少爷打来电话，说下午要带你和表小姐出去散心，太太已经替你答应了，车子吃了午饭来接你，别忘喽。”
我正想拒绝，韩妈又说到：“憋了这一个月，也该出去走走了。左右还有老爷太太，他们不会怎样的。”
好吧，既然如此，我还说什么呢。
南京城这一两年在新街口添了不少百货商店，其中最大最火爆的莫过于荣氏集团。据说，该公司是一对双胞胎兄弟合伙开的，里面的洋货都是正儿八经从巴黎进回来的。被人传的这么邪乎，我总是不愿相信的。虽然平时上学堂有专门的校服，可私下里，哪一个女学生不爱美丽。所以我们学堂一般是周一周五规定穿校服，平时的二三四可以穿自己的衣服。
海朱拉着我往荣氏旗下的成衣铺子去挑洋装，身后跟着为我们付款的童世舫。
我和海朱正看中了一件白底碎花的洋绒女裙，一个清丽的少女却抢先把它拿了起来，对着身后跟进来的两人欢呼雀跃。
“哥，少顷哥哥，你们看！”
我扭头，正对上那两人错愕的脸。
第四章（）
其实我从未仔细观察过顾少顷和贺叔同的长相，以前是不在意，现在是不愿意。我们只算萍水相逢的两条游鱼，偶尔相遇在一个海湾，之后又会各自游去，不再相见。即使在游的过程中泛起了涟漪，也不过是烟消云散的结局罢了。所以今日遇着，我并不打算打什么招呼。
海朱看我一脸冷漠，也放下手里其他的衣服，拉着我往外走：“昨儿舫哥打电话的时候姑母说让我们带你去买鞋子，走吧，这家也没什么好看的，我们去新丽百货吧。”
经过上次的事，世舫刚刚与顾贺二人建立起来的一点儿友谊也在贺次长的一番说辞后消失殆尽，他本能的用身体挡住二人跟过来的视线，快步随着我和海朱走了出去。
然而，就在我们迈出门槛的那一秒中，贺叔同已跑来拦住了去路。
“那个”
“你想干什么？”世舫一脸戒备。
“童先生，别这样。我只是想道个歉罢了，那日是我父亲不对，吓到了妹妹，我这就代父亲向你陪个不是。你放心，我绝对不会同意父亲的做法，我也做不出夺友所爱的事啊？”
夺友所爱？
我听了这句话，本能的朝着顾少顷所在的地方看了过去，他今日穿一件牙白色西装，领口的白色衬衫照着屋外投进来的光亮，整个人像沐浴在童话中的王子。他微微笑着对我颌了颌首，表明了贺叔同所说话语的真实性。
他是这样说的吗？我有点不相信自己的耳朵。
顾少顷已走上前来，对着我和海朱还有世舫说道：“世兄，我已和叔同说了我喜欢令妹，还请你给我这个机会。”
“你”
寂静里，屋外的太阳斜了又斜，远处教堂的钟声就趁着这寂静传了过来。海朱的姜黄色旗袍上有着浅白的秋叶。我两手交握着，脸上现出稀有的柔和。不管他是为了什么这样说，我都感激他，感激他给了我一个怦然心动的机会，也为我这些天的担忧有了小小的舒解，老天还是眷顾了我些许的宽容。
“这位是哪家的姐姐，哥你们也不给我介绍介绍。你们站在这里好生奇怪，难道堵了人家的路口都不知道么？”清丽的少女带着三分娇嗔，七分笃定，快步的走上前来打破了僵局，再这样站下去就有了十分的尴尬。
世舫这时也回过了神来，对着门口的诸人开了口：“走吧，索性今日撞见了，我们年轻人之间就将话说个明白。对面的咖啡厅正是说话的去处，怎样？要谈谈吗？”
初夏的夜，八点钟左右的天空还残留着一分淡淡的碧蓝，隐在墨黑色的天光里，叫人看了也夹带了一丝幽幽的甜腻。
顾少顷说，他趟进了这趟浑水，就想摸走自己的游鱼。
贺叔同也说，他想潇潇洒洒地快活几年，不愿任人摆布。
他们两人这样坦白，说出的话，也总会叫人相信几分吧？
我不由想起第二次见着那回，在茶楼里，顾少顷生气又好看的眉眼，那时我怎么就没瞧着他好看呢？我一定是傻了，怎么就突然记起这么多当时没在意的细节。我懊恼的想着，耳边就响起当时他和我说过的话：“小小年纪背着家人跑到秦淮看头牌，还不知所畏的嚷着全世界都要知道，你姐姐也知道你这样吗？”
我顶撞了他，他面无表情的坐在那里介绍旁边的贺叔同：“这位是我的好友贺叔同，这位算是我的小师妹刘罕昭，过几天要去金陵学堂念书的，叔同你和叔君说照应照应她。”
原来这就是点儿星光下的乱梦，轻轻晃晃地闪着人的眼，有点儿沉醉的味道。
韩妈迎了上来，接过我手中的纸袋嗔道：“昨儿和你说的时候还不愿意，今儿去了又玩得不回来。我的姑奶奶，怎么又巴巴的傻笑了起来，世舫少爷和表小姐是怎么回事？怎么这一趟出去治好了一样儿又出了一样儿？”
“太太你快瞧瞧二小姐这是怎么了，这一回来就傻笑的。”
母亲和父亲急急的就迎了过来，一个拉着我手一个摸着头，看了又看也没明白怎么回事。我噗嗤一笑，回过神来，忙对着他们怪道：“您两位这样瞧着，倒像看傻子？”
母亲骂道：“可不就是瞧傻子，刚刚说了以后要注意点，这一个个的都当耳旁风。虽说如今是夏夜，可到底晚了。你姐姐也还没回呢！”
我一面进屋，一面脱着鞋子，听母亲这样说，也不由奇怪了起来。姐姐平日早该回来了，不会出什么事罢？
“她今天说以前的同学过生日，要到人家家去热闹。走的时候也不说回不回的话。谁知竟连个电话也没有？”
“那同学的名字呢？我去找她的号码簿。”
“叫斐英里。”
“等着，马上来。”
电话铃突突的想，过了一阵子，终于有了反应。一位女声接起了电话，细细的声音传了过来：“哪一位？”
“可是斐姐姐家？”
“正是，你是哪一位？”
我答：“姐姐好，我是刘明昭的小妹罕昭，姐姐今日据说是去了您家聚会，劳烦问一声，您的聚会散了吗？”
“哦，原来是小妹。我们正吃着哩，马上完。不过你姐姐有人接送，不必担心。”女声笑着回答。
“那好，劳烦您了。改日请姐姐来家玩儿，这就挂了。”
“好哩。”
姐姐有人接送？这话听起来真是怪，难道父亲派了木伯去？
我正想问问母亲，父亲已开口道：“劳累了一天，快回屋吧。我和你母亲等着就是了。明儿还要去学校，早些收拾。”我还想再问，韩妈已上前拉着我往绣楼走：“今儿祥瑞福的掌柜来送分红，给老爷送了几匹时新的料子，太太让我给你挑挑，赶盛夏给你和大小姐新做几身时新的旗袍。这就给你去挑，赶明儿就叫裁缝来。”
被她这么一打岔，话到嘴边又被我咽了回去，明日下学回来再说吧，到时亲自问姐姐。
谁知第二****早早下学回来，并未瞧到姐姐的人，韩妈说三叔三婶打来电话，说上海有一个百年不遇的世贸展，许多外来国家的人都来参与，想让姐姐也跟着去见见世面。父亲看三叔难得主动，忙不迭高兴的送姐姐走了，这会想必已经到了车站。我傻了眼，总觉得事情都赶在一块似得凑巧。老师今日才说要到北平去参加讨论会，想带我一同去，这边姐姐就去了上海，连个招呼都没打到。母亲说，父亲去送姐姐，少说也得一两日不回来，叫我安心跟着老师，不必挂怀。我想着，也就去一个月，到时自然回来了，也就安心去了。
到车站的时候，我却看到了跟在老师身边一脸笑意的家伙——顾少顷。
“你怎么也在？”
自从那天我们各自分开后，还是第一次见他。
“阿昭，这次有德国的学者也来，少顷会多国的语言，正好给我做翻译。”老师呵呵笑着，随着我们边走边说。
“你是不愿我来吗？怎么一脸嫌弃的样子。”顾少顷说。
我低头，心有些虚，我是还没做好准备，自他说了那样的话，嘴上却强硬道：“我是想着有我就够了，怎么还多带一人？”
“老师，您听听，您这徒儿多么大言不惭？”
“哈哈哈哈，她这丫头一惯嘴硬，你是做师兄的，多多照拂她。”
“谁需要他照顾？”我小声咕哝。
顾少顷只当没听见，高高兴兴的和老师安顿行李去了。
这是我第一次来北平，小时总听祖母讲，年轻的时候在京城做翰林夫人，每到盛夏都要跟着老佛爷去承德避暑。那时祖父是翰林院的正学士，很得老佛爷看重，所有奏章批示都要经过祖父的手阅后才会发出，后来八国联军打来了北京城，老佛爷西逃了，祖父留下来跟着李鸿章大人周旋，不久后生病去世了。祖母不愿留在伤心地，带着众人回了祖籍。再后来大清朝也没了，父亲辞了京里的差事，也带着母亲和姐姐回了南京。
我那时在祖母身边养大，自出世后还未见过父亲母亲。乍然看到一脸风尘的父亲回来，被吓得哇哇大哭，直以为祖母要将我送人。那时二叔二婶婶也刚刚从福建回来，看见我哭个不停，一个劲儿笑话我没出息。
如今，当年的笑话言犹在耳，祖母却已离开了人世，我来到她年轻时待过的地方，只有一种物是人非的沧桑感。
闲下来的时候，顾少顷会带着我往各个胡同跑，什么冒儿胡同的文昌宫，烟袋儿斜街的炒爆肚，还有南锣鼓巷的小糖人，四九城里的老北京，总也有南方不能比拟的趣味与情怀。
我一边品尝着老北京风味十足的特色小吃，一边无忧无虑的感受着新式爱情的甜蜜滋润，内心有一种从未有过的平和。如果说，最开始我只是感激顾少顷的出手相助，那么这三个月朝夕相处的陪伴下来，我已开始渐渐喜欢上这个大我五岁幽默风趣的兄长。
傍晚街灯的霓虹亮了起来，隔着半透明的雕花窗，千万粒的雨珠闪着光。这是来到北平的第一场雨，在我们准备动身回家的前一天下了开来。屋外的天也因这雨慢慢暗了，反而称得室内愈发明亮。
“想什么这么出神？难道是怕回去你父亲打你？”顾少顷说的一本正经，反而逗的我说不话来。
“我才不怕父亲，他肯定支持我。再说老师都赞同了，他怎么会反对？我是在想顾先生。”
“父亲？你想他做什么？”
“我也不知道，总觉得出发前姐姐怪怪的，也没瞅着机会问她。我一走三个月，总觉得心里慌慌的。”
顾少顷刮了刮我的鼻子，坐了过来：“你放心，我们罕昭这么聪明的儿媳妇，父亲怎么会不喜欢？我来时他去了上海，也没来得及说，你知道，我们父子的关系不是很融洽，所以我只好回去当面说给他听。”
我点了点头，希望自己的疑心只是胡思乱想。
北平城的秋叶红了不少，我也开始想家了。
火车到站是下午五点钟，木伯和世舫等在出站口，看到我们出来，忙不迭跑了过来。
“总算回来了，你父亲母亲天天念叨着，大小姐也说了好多回。”木伯摸着我的头慈爱的笑。
世舫则微笑着与老师打招呼：“刘叔父让我把您儿也接回去，家里摆了接风宴，正等着您呢。”他看了旁边的顾少顷一眼，又对我说：“海朱都快把我烦死了，天天数着指头盼你，你们有什么事禀报明儿再来，你看行吗？”后一句是对着顾少顷问的。
只见他点点头，对我说道：“世兄说的是，明天我再登门拜访，今儿也不早了，快快随他回去吧。”
老师也笑眯眯的说：“是啊，先回去禀了你父亲，明儿我等他来。”
“好。”
众人在火车站分了手，各自随着车子家去了。
回到家里，不待我进门，韩妈已等在门口：“我的祖宗，可是盼回来了，再不回，我们都得杀北平去。”
我嘻嘻笑：“瞧您说的，我这不是回来了吗？”
父亲母亲也迎了出来，三月未见的海朱一把抱住我就开始哭，嘴里骂着“小没良心的，你跑去快活了，可想死我了。”
众人闹哄哄的吵嚷着，一时间好似过年的时候。正待我们坐下摆饭，有小丫头匆匆进来禀报说：“二太太来了。”
我正纳闷，她怎么会来？一尖锐的女声已传了进来：“诶呦我的天，你们竟然还能吃得下饭！”她这话说的不明不白，在场众人只以为她又来出什么幺蛾子，懒得搭理她。
“造孽呀，出了这样的事，我们刘氏的脸都要让明昭那丫头丢尽了！”
姐姐？这是怎么回事？
“不用你说，我来告诉大家出了什么事。”
第五章（）
姐姐穿着银红的衫子，葱白色西式长裤，脸颊消瘦的带着点儿屋外的寒气走了进来。她扫了众人一眼，看也不看一旁的二婶，扑通一声跪了下去。
光滑的地面照着人的影儿，由着傍晚起灯的星火在众人身上闪烁，窗子外屋檐的瓦渠突然响起淅淅沥沥的水声，一滴又一滴，逐渐连起了无数细密的雨，流下满面惊愕的泪。
姐姐跪着，向着父亲母亲所在的方向重重的磕了三个头，开口说道：“女儿幼承庭训，一直在父母身前尽孝。自小受父母疼爱，读了书，上了学，过着别人羡慕不已的生活。二十五年来，蒙父母不弃，任由明昭自由来往。如今女儿遇到一件难事，不得不请父母答应，如若不然，宁肯从此青灯古佛，终生不嫁！”
一旁的二婶婶听了这话，冷哼一笑，对着错愕不已的父亲说道：“大哥你听听，这是什么话？逼爹娘吗？”
父亲本来就不明所以，见姐姐如此慎重，刘王氏从进门又一直在旁边阴阳怪气的，声音也沉了下来：“明昭，有什么问题起来说话。跪在那里像什么话，当着诸位亲朋的面，不怕丢人吗？”
“诶呦，她已经做了丢人的事，还怕什么丢人的。”二婶婶一面说着，一面扶着门框，墨绿色的袖口里攥着一条牙白手绢，随着手臂的摆动轻轻划出一条弧线。
“你消停点吧，我自己的姑娘自己管，还轮不到你大晚上跑家里来闹，像什么话，上次的事还没有教训吗？”父亲瞪她。
她见众人皆一脸嫌弃的瞧着她，也不说话了，扶着腰从门边一扭一捏地走了进来，就着一个梨木圆凳坐了下去，口中振振有词：“我看你们�
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