生而悦己-第5部分

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　　　　她笑了笑。略略整理思绪，回答起那位尚书夫人的话，“是想起了从前在江南是听外祖府上的下人讲起的一个俚俗故事，”没等大家问是什么故事，她便开口接了下去，“讲的是从前有两户人家，家境都差不多，有一家是和和气气地待人接物，从来不争不抢；另一家则总是表面大方，实则一米一面都斤斤计较。”

　　　　“后来呢？”

　　　　“后来，斤斤计较的那家逐渐开始嫉妒起另一家人，不明白为什么他们走到哪里都有人笑脸相迎，并且他们家的人不管是行商还是读书抑或是做工种田，到处都有人给他们行方便，反观自己家，年景却是每况愈下。”她嘴角噙着笑意，忽略她在市井街坊里不太好的名声，在众妇人眼中，这也不过是个惹人喜爱的小姑娘罢了。

　　　　有人柔声道，“虽是个俚俗故事，但其中道理也是发人深省。年深月久下来人心都是明白的，所谓日久见人心便是如此了。此中有真意啊！”

　　　　顾昭点点头。只是她想表达的意思可不仅是这样简单呢。

　　　　果然没有让她失望，方才的兵部尚书夫人竟是抓住了重点，只听她道，“说来那户斤斤计较的人家也是有点好笑，自己什么德行心里没点儿数吗？与其有那功夫嫉妒别人，不如想想怎么样做让人喜欢的人。”

　　　　“夫人灼见。”顾昭赞道。

　　　　唯有贺兰因双手紧攥，指甲深深嵌进肉里尤不自知。

第十一章［捉虫］（）　
顾絮不明白顾昭好端端说这些做什么，只当她是在这殿中呆的无聊了，“我看啊，咱们在这里聊天，倒是把这些小姑娘给拘着了，不若让她们都出去走走，教我宫中的姑姑领着她们，也无需害怕她们出什么差池。”

　　　　殿上的小姐们早就想出去了，与其在这里听这些夫人你一言我一语地吹捧着顾昭，还不如出去吹冷风呢！

　　　　顾昭倒是无所谓，但她也不耐烦听这些命妇一直巴着她说话。她能明白她们想通过她讨好皇后姑姑的心，但是到底心里不喜欢这些场面，于是也跟着出去了。

　　　　皇宫里太多秘辛，那姑姑自然不敢带着诸位小姐到处走，到最后能去的地方也就唯有御花园。所幸毕竟是皇宫，即使这个时候万物萧条，宫中的御花园却也仍旧有花木葳蕤，灌木夹道，行过小道，眼前便有假山池塘豁然开朗，蓄着清水的池子里几尾锦鲤不时游弋到岸边，一霎又摆尾潜入池底。

　　　　贺兰因看着池子，眼神闪烁，不免想起顾昭落水一事。

　　　　那日很多小姐都在，却只有她和顾昭挨的很近，若顾昭出了什么事，第一个怀疑对象就该是她。她也不是没有犹豫过，杀敌一千自损八百太不值得，只是最后还是心里的恶念战胜了这份犹豫。没想到，没想到她竟然如此命大！更让她没想到的是，顾昭醒来后，竟然对当日之事毫无映象，甚至连追究的心都没有！

　　　　贺兰因不由在心里暗讽，果然蠢货就是蠢货。

　　　　顾昭走在最前面，与一众姑娘或惊艳或欢喜的表现不同，她眼底是一片淡然。也是，像她这样自记事起便三天两头往宫里跑的人，时间长了对这皇宫哪里还有什么新鲜感。

　　　　她关心的是今天的宫宴，“今晚的宫宴可是在承德殿举办？”

　　　　“正是呢。”那姑姑答道。

　　　　跟在她们后面的一位小姐听见了，不禁好奇，一时竟忘了前面的人是谁，问道：“承德殿在什么地方？”待说完，她才后知后觉地反应过来，面色惊惶。

　　　　她虽然从没有与这顾家小姐接触过，但是关于她的传闻也听了不少。

　　　　顾昭遥遥指着前边正对着长桥的一座宫殿，“喏，那便是承德殿了，离这御花园也不远，诸位小姐待会儿若是用罢膳，倒也可以出来这边走走消消食。”

　　　　之前提问承德殿在什么地方的宋问渔有些疑惑，这位顾小姐，分明不像坊间传闻那样不堪啊，也没有不好接触。果然传言不能尽信，她想。不小心望见顾昭秀美的侧脸，她低下头，脸有些红。

　　　　“姑姑，皇后娘娘说承德殿开宴了，可以带着诸位小姐过去了。”梳百花分肖髻的宫女一路小跑过来，对着众人行礼后说道。

　　　　姑姑点了点头，又看向身后忙着整理姿容的各家娘子们，“诸位小姐且随奴婢往承德殿去吧。”

　　　　*******

　　　　一进承德殿，众人皆收敛了自己的心思，先是拜见了高台之上的帝后嫔妃，然后才各自回到家中长辈身边。纵是大殿中央离自己母亲祖母只有十步之遥，但是一想到右边几乎坐着王都里所有的青年才俊，一个个简直想使出浑身解数，就算是十步也都竭尽全力走得娉婷动人摇曳生姿。

　　　　无论她们心里怎么想的，却都是默契地含蓄着。这种情况下，就显得顾昭格外突出，也格外引人注目。

　　　　只见她转过身，在对面的席位上找到了苏宴，也不管他看没看到自己，便先冲着他娇娇软软地笑开了，眼中仿佛有水波漾开。

　　　　苏宴眯起眼睛，不明白她究竟要做什么，毫无征兆地出现在他生活中，现在竟又在大庭广众之下做出如此行径，真不知道她是要坏自己名声还是欲坏他名声。

　　　　已经有想得多的人遥遥端起酒杯朝他的方向拱了拱，敬这位誉满王都的苏丞相艳福不浅。

　　　　他没理会。

　　　　顾昭也不在乎，她想的是，苏宴现在和自己有没有关系不重要，重要的是在别人眼里看来他和自己是有关系的，这对她而言，便足够了。余下的，走一步算一步再说吧。倒是丝毫没有考虑到自己这么一笑在这宴上掀起了多大的风浪。

　　　　这时候大家都已经坐到了位置上，不少女子看见她如此做派，双目几欲喷火。

　　　　顾昭往母亲那边走去的时候，清楚听见不高不低的声音传入她耳中：“不知羞耻！”她低下头，看见是一个穿宝蓝色刺绣妆花裙的小姐，她记得她，工部侍郎府上的女儿李慧敏。

　　　　顾昭没有和她争论羞耻不羞耻的话题，只以极挑剔的目光在她身上从头到尾打量了一阵，然后带着些许不确定开口，“你是郑家小姐吧？不是我说，今儿你的首饰选得有些不对，你这裙子的颜色可以称得上是富丽，若是配上金银首饰，少不得有人要夸赞一句珠光宝气明丽动人，然而你却是簪了几支攒花钗，并一支玉簪，倒是不出格的打扮，但也咯咯咯，并不好看呢。”说着，她捂嘴笑了起来。

　　　　花枝乱颤的样子简直让人看了心痒难耐。最起码苏宴就很有点想看看她这样的小姑娘哭起来是什么样子。

　　　　“顾小姐，这位姑娘姓李。”宋问渔在一旁提醒。她竟不知，原来她是这样睚眦必报的性子，真是有趣得紧。

　　　　却见顾昭惊讶地挑眉，态度良好地认错：“啊对不起，原来你不姓郑啊，瞧我这糊涂性子，对那些不起眼的人总是记不到心里去，真是对不住了。”懊恼的样子任谁看了都不会怀疑她是故意叫错了人家姑娘。

　　　　她的声音不大，但也没有刻意压制就是了。是以对面席上的男子是从一开始就都听到了她的话，一时有些想笑，但又考虑到他们若是笑了，那么那位李家小姐岂不是更难堪？想到这里，俱是辛苦忍笑。

　　　　李慧敏环顾四周，发现并没有什么人站出来帮她说话，并且还教对面那些男子如今看了她的笑话，这叫她日后如何谈婚论嫁！看着继母在一旁事不关己高高挂起的样子，而父亲还在和人推杯换盏，完全没有注意到她这边，李慧敏已经快要哭出来了，她瞪着顾昭，“你你欺负人！”

　　　　高台上坐着的众人对下面发生的事情看不真切，但就凭那一身红衣也都知道是顾昭。

　　　　顾昭还想反唇相讥，这时候却听见永裕帝萧琮浑厚的声音从前方传来：“昭丫头，你在那儿站着干什么？”

　　　　顾昭转身，敛眉肃容朝着帝后的方向拜了拜，然后起身，弯眸笑道：“回皇上的话，臣女是在和这位李家小姐开玩笑呢，这就回去坐着。”

　　　　见皇上点头，她这才莲步款款走到了祖母和母亲身边。

　　　　李慧敏还想再说什么，却被继母扯住，“够了！你还嫌不够丢人吗！”她心神一震，舌头死死抵住牙齿，缓慢而艰难地低下头。是了，这是宫宴。她和顾昭不一样，她没有一个皇后姑姑，顾昭稍一行差踏错也不会连累家人。

　　　　********

　　　　“怎么回事？”姜佩茹是将事情全程看在了眼里的，她也知道女儿的脾性，如果不是那李家小姐说了什么，就不会有后来这些事情了。

　　　　顾昭摇头，“没事。”

　　　　这些事情她自己能应对，说出来未免败坏娘亲的兴致。其实她也没打算和那个李家小姐计较，可是她说话太难听。现在回想起来，顾昭心里竟然对她产生了奇异的怜悯之情：她说这种话，无非是嫉妒她长得比她好看。要是换一个长得不好看的，估计她就不会说这种话了。说到底，还不是因为她从她身上感受到了威胁。据她所闻，这位李家小姐也是思慕着丞相呢！唉，真可怜。

　　　　姜佩茹点了点头，又想到刚刚女儿转身是看了对面的宾席之后，才与那李家小姐起了口角之争。难不成是昭儿有了喜欢的人，而李家姑娘也恰好喜欢他，这才让两人不对付了起来？

　　　　但是，看了看身边坐着的命妇贵女，到底还是没有问出口。

　　　　接着，去慈寿宫拜见了太后与几位太妃的王爷也携家中亲眷来到了殿上，行礼后按照规矩各自坐到了位置上。

　　　　宫中太后太妃深居简出，所以没有来出席宫宴众人也未曾觉得奇怪。

　　　　永裕帝看着人来齐了，举起酒杯，道：“期年以来，朕虽贵为九五至尊，然则无为也，于心有愧，幸有众卿不辞劳苦，方有而今永裕盛世。谨以此酒，敬众爱卿。愿我大邺国祚绵延，昌盛腾飞。”

　　　　高台下所有亲王，臣子，以及女眷皆是举起酒杯，异口同声道：“吾皇万岁万岁万万岁，愿我大邺国祚绵延，昌盛腾飞。”

　　　　君臣一同饮毕杯中酒后，永裕帝拍了拍手，下一瞬，大殿两侧响起丝竹声，有舞女穿着霓裳舞衣鱼贯而入。

　　　　灯火辉煌的大殿里，慢慢地，笙歌开始鼎沸起来。

第十二章（）　
虽是宫宴，面前摆着珍馐美馔，顾昭却也没怎么动。只直勾勾地盯着对面的苏宴，偶尔小口小口啜饮杯盏里的清酒。

　　　　席间一直有人向苏宴敬酒，他不胜其烦，终于起身，对身边还欲再灌他酒的太傅宋旦笑了笑，道：“仲安不胜酒力，便先出去醒醒酒了。”有旁人唤他，他也只是颔首而笑，偶尔作答。

　　　　宋旦有些心虚地摸了摸自己的山羊胡，自个儿饮了杯子里的酒。他就是看这苏宴成天绷着一张脸，比他还老成，所以想看看这人若是喝醉了酒是一副什么模样。行吧，现在把人逼走了，那他自己喝。

　　　　“娘，我吃的有些撑了，出去走走。”一直关注着苏宴的顾昭没想到自己一晃眼他人就不见了，看着刚才不断有人向他敬酒，心想他肯定是出去躲酒了。于是也提着裙子起身。

　　　　姜氏看了眼她案前丝毫未动的菜肴，没有说话。

　　　　等顾昭出去后，果不其然没有看到苏宴。一时间她也说不上来自己心里什么感觉，好像就觉得合该如此。如果真让她看到了苏宴，那才真的是令她惊讶呢！

　　　　承德殿出来走上一小截石子路便是御花园，反正都出来了，顾昭还是想去走走。

　　　　夜凉如水，寒气袭人，她扯了扯身上的白裘，漫不经心地走着。

　　　　“顾妹妹也在这里吗？”

　　　　顾昭刚刚走到积玉池边，就听见一道惊喜的女声响起。

　　　　她忍不住望天翻了个白眼，刚听到第一个字她就知道是贺兰因，烦不烦啊整天阴魂不散，而且又是在水池边，这是想要故技重施吗？这贺兰因是不是当她是傻？当她不知道她走的时候贺兰因还在她母亲身边坐着吗！

　　　　见她没说话，贺兰因慢慢走了过来，身上带着御花园里的一股子冷梅香气，“顾妹妹在想什么呢这么出神？”

　　　　见她甚至还有几分想和自己携手同游的意思，顾昭往边上走了两步，淡然答道，“没想什么。”声音清冷，不含任何情绪。有点儿生人勿近的感觉。

　　　　然而贺兰因却是完全没有意识到她的冷淡一样，柔柔笑道，“既然恰巧遇上了，不如我与妹妹结个伴可好？”

　　　　顾昭想说不好，但是这样贺兰因的戏就唱不下去了，她点点头，“嗯。”

　　　　贺兰因正在绞尽脑汁地找话题，然而顾昭还是一副爱搭不理的样子。最后她终于是沉不住气，紧紧攥着手里的绢帕，小心问道，“顾妹妹对姐姐是有什么成见吗？”

　　　　终于来了！顾昭心里只有这一个想法。按照她两世为人的经验，接下来她应该说没有。

　　　　“没有，贺你何出此言？”是她输了，“贺姐姐”三个字太恶心了，她叫不出口。

　　　　“不然为何顾妹妹自醒来后对姐姐如此冷淡？是怪姐姐没有去探望你吗？本来姐姐有心前去探望，只是一想到你那时候正面色苍白躺在床上，姐姐便悲从中来。当日我们明明是一道的，都是姐姐没有照看好你，否则否则也就不会生出后面事端了！”

　　　　顾昭默了默，努力了半天，最后也就只能生硬答道，“不怪你。”

　　　　她觉得贺兰因果然是没有把她在坤宁宫里说的那个故事放在心里，不然也就不会再说这些话了。可见有的时候你很认真地试图去给别人讲一个道理是没有用的，因为大多时候你还得考虑那个人到底能不能听懂。毕竟脑子这个东西，以她多年来的观察，发现并不是每个人都有。

　　　　铺垫到这里应该够了吧？顾昭伸手打了个哈欠，要是贺兰因再不进入正题，她就要回去了。毕竟她真的很困了，需要回大殿上看看美人提神。而且她们已经绕着这池子走了三圈了。

　　　　“呀！”就在顾昭心神念转间，她听到了贺兰因一声惊呼。重头戏来了？

　　　　于是她从善如流地配合，“怎么了？”

　　　　“我”贺兰因咬唇，似有难言之隐。

　　　　“你我二人，还有什么说不得的事吗？”顾昭鼓励道。

　　　　“既然妹妹这样说，姐姐少不得要麻烦妹妹走一遭了，我方才竟是摸到耳垂上的明月珰不见了！这是祖母送我的及笄礼，我”说着，她竟是急得快要哭出来，“烦请妹妹去帮我寻几个宫人来这里，帮我一块儿找找吧，姐姐感激不尽。”

　　　　“我们不过是在这池边走了几圈，相信那耳珰也不会掉到别处去。承德殿举办宫宴，宫中大多人手都调到那里去了，一时半会儿也找不到其他人，去殿里少不得又要惊动皇上与诸位大臣，不若我在这里帮你一起找找，指不定就能找到了呢？”顾昭如是说道。

　　　　“多谢你了，顾妹妹。”

　　　　顾昭没有再说话，已经蹲下到处找了起来，事实上她就是不想和她说话，多说一句她都觉得是在恶心自己。

　　　　贺兰因看着她越来越往水池边去，脚也控制不住地往那边走。她看了看，周边到处都没有什么人。

　　　　这时候，她似乎听见心底有一个声音，在蛊惑她，煽动她，只需要轻轻动一动手，这条年轻鲜活的生命也许就会从此不复存在。永永远远离开所有人的视线。

　　　　一年或者两年后，也许只会有偶尔几个人还能想起这王都里曾有一个叫顾昭的贵女，但是剩下的，却都只能看见她是如何清丽大方，知书达礼。没有人会去在意一个已经死了的人，那些曾落到顾昭身上的目光，最后都会回到她身上。前提是，顾昭死了。

　　　　是啊，多么可悲，她和顾昭明明是差不多的身份，凭什么她就能轻而易举得到所有她想要的一切？有顾昭在的地方，根本就没有人看得到她贺兰因。从前便是这样，到如今更是。

　　　　没想到顾昭却是在这个时候反手抓住了她的手腕！

　　　　已经走到顾昭身后的贺兰因抽了抽，没把手抽出来，强撑着勉强笑了笑，“顾妹妹，你这是做什么？”

　　　　“先是走小道到这边来等我，然后又拉着我在这积玉池旁边转悠，再是不断和我说话想降低我的警戒心同我套近乎，接着谎称耳珰掉了以退为进想让我在这里帮你找，最后又打算趁我不注意是推我进池子里，贺兰因，你打得一副好算盘啊！”她仰视着贺兰因，黑白分明的眸子里倒映出狼狈至极的女子。

　　　　“顾妹妹这是在说什么，我怎么一个字也听不懂呢？”

　　　　顾昭却没再和她客气，用力将贺兰因推倒在地，然后将她鞋尖上的珠花狠狠扯了下来，“你是不是以为我已经忘了上次的事情？如果我说没有你会不会很失望？”

　　　　贺兰因摇头，“不我没有，顾昭你一定是记错了，你在说什么，我听不懂。”她现在脑子里一片空白，不知道怎么事情就发展成可如今这样，可是偏偏她又不知道应该怎么做。平日里的淡然与冷静现在全被她抛到了脑后。只一门心思地想否认所有的事情。

　　　　“呵，”顾昭拍了拍她的脸，“我还什么都没有说呢，你就已经先嚷了起来，未免太操之过急，嗯？”

　　　　“说起来还要多谢你，你上次将我推下水后，我便去了常华山上的温泉庄子，现下我已经会凫水了。”瞧着贺兰因脸上惊恐的表情，顾昭心情愉悦起来，她扬了扬手里的珠花，语气轻快，“你说，我是拿着你鞋上的珠花跳到水里对人说是你推我下水，还是去殿里告诉大家你不小心落水了，找人来救你？”

　　　　“莫要再与我开玩笑了，阿昭，你知道我胆小。”好不容易软下态度完整地说出了这几句话，贺兰因打了个哆嗦。

　　　　顾昭站起来，居高临下地望着她，“我开玩笑？贺兰因，你还不配。自己选吧，是我跳下去然后再凫上来拿着证据去殿上告发你两次推我下水欲害我性命，还是你跳下去偿我所苦，我再去找人救你？孰轻孰重，好生掂量。”

　　　　死一般的静寂弥漫在两个人之间，夜凉如水，愈发显得寒气逼人起来。

　　　　顾昭不耐烦地踢了踢石子，“算了，那我吃亏点跳下去吧，反正等水浸湿衣裳我便起来，左右也死不了，到时候就说被人救了。你快跑吧，趁我还没回去告状跑远点，多享受一下一个人呆着的时间，毕竟待会儿人多起来，你可能就不会这么好受了。”这时候她却语气真诚起来。

　　　　“等等！”就在顾昭即将动作之前，贺兰因到底是叫住了她。

　　　　她只觉得自己几乎是要咬碎一口银牙，忍住心底恨意切齿说道，“我跳。还望顾小姐信守承诺。”

　　　　“这是自然，”顾昭点头，“我还没某些人那样恶毒，随随便便就想着让人去死。”

第十三章（）　
看着贺兰因一步一步艰难地走向池边，顾昭心里却没有多大的快感。她像一个旁观者一样高高挂起，任谁看了她这幅模样都不会想到，就在不久前她还狠声恶气地逼迫贺兰因在两难之中做出抉择。

　　　　贺兰因回头望了她一眼，似乎等着她大发慈悲出声阻止她，告诉她不用跳了。然而注定让她失望的是，顾昭只凉凉瞥了她一眼，“怎么？后悔了？”

　　　　贺兰因没有说话，心底残存的一点骄傲让她面对顾昭再说不出服软的话，闭着眼纵身跳了下去。她知道顾昭在赌，而她又何尝不是呢？顾昭一定不知道，她的手里也攥着顾昭的手绢，如果到时候顾昭没有信守承诺，她真的丧命于这积玉池，届时尸体被打捞上来，她手里的东西一定会被人发现，顾昭也脱不了干系！

　　　　这一次是她大意了，狮子博兔，亦用全力冰冷入骨的池水渐渐漫过她的脚踝，手臂，鼻口，大脑中的思绪渐渐发散开去，她开始剧烈挣扎，池面上不断有水花溅开。

　　　　*******

　　　　顾昭闭着眼狠了狠心在草地上滚了两圈。冬天里穿的衣裳从来厚实，所以也不会在身上造成擦伤，她滚的时候也仔细着脸，到最后除了身上脏污看起来狼藉之外，连个小伤口也是没有的。

　　　　她其实也没有心疼自己，只是舍不得这身衣裳。她要是早能料到今天会有这么一遭，一定不会穿这身进宫来的。

　　　　心里腹诽一通后，顾昭脸上换上惶恐不安的表情，开始往承德殿那边跑，“来人啊！救命啊！有人落水了！”一边跑一边喊。很快在御花园门口引来了一帮值夜的宫女太监。宫人们都是知道这位祖宗的，不敢怠慢，一个个连忙问她发生了什么事。

　　　　顾昭抽抽噎噎地说，“贺家小姐掉进，掉进积玉池了”说完，她又捂着脸“呜呜呜”地哭了起来。

　　　　为首的总管听了这话，想骂娘的心都有了！他们千防万防没想到最后还是在这个节骨眼儿上出了事！只希望那位贺小姐能撑久点，否则到时候连累他们吃不了兜着走就麻烦了。他安排了一个宫女配顾昭回承德殿后，便要急急忙忙带着人去积玉池。

　　　　顾昭却拒绝了他的提议，“就让她，让她去承德殿禀报娘娘与贺大人吧，本小姐要和你们和你们一块儿去积玉池，呜呜呜呜，我担心贺姐姐”

　　　　“也好。”总管点点头。