十三绣衣使-第21部分

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　　　　星痕端起茶杯喝了一口，仍专注地盯着卷轴描画，口中却问道：“您是老板娘吧？”

第31章　茉云海（3）（）　
“嗯？啊，啊是呀！”老鸨答应着，这时候还有人称她老板倒挺开心。

　　　　“忘忧馆停业了，楼子里的银资转到哪里去了？”素星痕突兀地问道。

　　　　“什么？”老鸨一下愣住。

　　　　“是不是投进了‘生死场’？”星痕的语声平静而又犀利。

　　　　老鸨一个激灵，往后退了退，张口结舌。

　　　　“哼。”星痕冷笑了一声，慢慢卷起卷轴，收起细笔，“开青楼赚下的钱，再放到黑拳擂台去当赌资。沁阳城的金脉真是干净。”

　　　　“你，你什么人？！”老鸨惊慌起来，推着星痕大喊，“走！出去！你们都给我出去！”

　　　　星痕被推了个大跟头，阿蒙、百木英、离离连忙起身拦着老鸨，不想六手敌双拳竟都落了下风。其他人也都停下了玩闹，唯有白琬坐在那儿笑呵呵地拍手，半晌还没看出来人们是在打架。抱着头奋力爬出那艳妆老『妇』的攻击范围，星痕掸着衣襟嘟囔：“青楼还有逐客的吗？”

　　　　“我们停业了，不招呼客人！滚！”老鸨喊得震人耳鼓。

　　　　“别骗人了。”星痕站起来，举头四顾，“此地正有金钱流入，你们定是还在违令营业。”

　　　　暴怒的老鸨突然静了一瞬。“好哇！竟敢瞒着我！”她怨气冲天地喊了一声，一下就将拦着她的三个人甩个七零八落。

　　　　正在这时，楼梯上响起噔噔噔的脚步声，两个中年男人出了二层走廊尽头的绣房，走下楼来。两人对大厅里的『乱』局毫无侧目，径直就往外走。老鸨却扑上去一把拖住了他们。“那死丫头是不是瞒着我，收你们钱啦？”

　　　　中年男人脸上显出一瞬怒『色』，转而又掩盖住，推开她的手敷衍道：“妈妈别打趣了，我俩只是跟鹅雪姑娘叙叙旧。”言罢，就急匆匆离开。

　　　　老鸨拉人不住，气愤愤地哼了两声，一转头，却见素星痕他们五个正直愣愣地望着自己。“看什么！”她怒斥道。

　　　　“楼上那位姑娘的名字，是‘鹅雪’吗？”百木英问了一句。

　　　　“是又怎么啦！”

　　　　五个人一齐摇了摇头：“没什么，名字很美。”

　　　　【二】

　　　　五个年轻人走在花街的石板路上，这里冷清得只有他们五个在走。

　　　　“苏细侯不肯关闭‘生死场’，想必是为了给盘踞青楼业的银资寻一个去处。”素星痕边走边说，“她痛恨青楼的勾当，但要取缔它们，又必须与涉足这一行的商人有所妥协。选择保留生死场，的确不失为一个聪明的做法。如今其他九城都已下禁令，沁阳生死场就成了宛州唯一的黑拳擂台，赌盘会变得相当庞大，足以诱『惑』大量银资去投机。”

　　　　“那现在怎么办？”离离问，“我看咱们惹不起那苏城主，江大人给的这差事，怕弄不成哦。”

　　　　星痕出神地望着前路：“只怕，还须去生死场里一探究竟。”

　　　　“这个容易，”百木英道，“擂台开时，买票进去看就是了。”

　　　　“赞成赞成！”白琬又有些雀跃，“想来很好看吧！”

　　　　“荒谬！这种恶心东西，有什么好看？”

　　　　“不好看又怎能诱『惑』大量银资？家父说过……”

　　　　“荒谬！”

　　　　“生死场在哪儿呢？”扒拉开那斗嘴的两人，离离又问。

　　　　素星痕答道：“听说沁阳生死场，设擂在一个叫‘黑瓦台’的地方。”

　　　　“黑瓦台？”阿蒙忽然一怔，从腰里『摸』出一条皱巴了的黑纸，“有个人说，让我去黑瓦台找他。”

　　　　众人一听，都停下了脚步。

　　　　星痕拿过阿蒙手中的黑纸，只见长方形的纸条中央，印着两只血红的猛兽，互相撕咬在一起。“生死场的血券！你从哪得来的？”他惊讶地问道。

　　　　“呃……”阿蒙仔细回想着，将沁阳邸前发生的那件事讲了一遍。星痕听罢，微微地皱起了眉。

　　　　“血券是生死场约请拳手的信物，不是寻常人所有。”他细心琢磨着，言道，“那个姓曹的富人，多半就是沁阳生死场的场主。以你所言，当时他在沁阳邸外的情形绝非是路过，倒像有意探查。说不定是闻知淮安派人来查生死场，特意去打听风声。”他抬起头看着阿蒙，“他看上了你的身手，给你这血券，是邀你去打黑拳。”

　　　　“啊！原来他是坏人！”阿蒙意外又有些怒意，伸手想去把血券扯碎。

　　　　素星痕拦住他，盯着血券若有所思。“这倒难得……你这张东西，借给我吧。”他说着，收起黑『色』的血券，便自走开。

　　　　“站住！”离离高声叫道，“你拿它做什么，莫非想进黑瓦台内里去？”

　　　　星痕不答，只向前走着。“拉住他！”离离一声令下，他立即被阿蒙牢牢地拽住。

　　　　“若要查清生死场赌盘的情形，你用那张图算一算不就行了？何必要用这个血券，冒这个险？”长辫姑娘轻盈地绕到星痕面前，晶亮的眼睛洞彻地『逼』视，“你说，这一趟江大人给你的真正任务，究竟是什么？”

　　　　星痕抬眼望着离离，是三分吃惊，却七分触动。

　　　　每一次，当这个貌似懵懂、酷爱胡闹的姑娘比任何人都快地看透他的心底，这样的触动便防不胜防，令他密林般层叠的伪饰形同虚设。

　　　　他在对视中败下阵来，仓皇移开了目光。心跳有些异常，对于他这个依赖自己脉搏节奏进行计算的人来说，如此失控甚不可取。他也不知最近是怎么了，但那种“隐疾”确已再度来袭，是——害怕。

　　　　不怕噩运，只怕真心。

　　　　“星痕，究竟什么事，不要瞒我们。”其他几个伙伴围了上来，大家都注目在他脸上。

　　　　“……淮安，发现了从沁阳生死场中逃出的拳手。”半晌，他放弃了似的垂下眼帘，缓缓说道，“半个月来已有三个，全都在没有致命伤的情形下死了，死状很是痛苦。据江大人查问，他们服用了一种禁『药』，大概是剂量不当，最后中毒惨死。”

　　　　伙伴们听了有些惊讶，表情渐转凝重。

　　　　“我此行最紧要的任务便是查清此事，遏止此种禁『药』泛滥的风险。”星痕的心在慢慢平静，话语变得笃定起来，“要办此案，唯有从生死场入手。我如今有这张血券，不失为良机。”

　　　　阿蒙死死拉着他：“这，不行！”

　　　　“有何不可？”星痕的语气有些微冷，转向百木英：“阿英，化妆易容什么的，你会吗？”

　　　　百木英点点头：“会一点。”

　　　　旁边响起白琬的掌声：“阿英真是万能！”

　　　　“能否将我打扮成一个武士的样子？”星痕问。

　　　　“唔……不太可能。”百木英打量着身材纤细的绣衣使大人，“易容成个姑娘还比较容易。”

　　　　离离“噗”地笑了出来。

　　　　趁这时候，阿蒙一把夺过了血券。“这是给我的，要去，我去！”他抄着长棍就往前走。

　　　　“这不行！”星痕叫道。

　　　　“怎么不行？！”阿蒙瞪圆了眼睛。

　　　　离离拍拍阿蒙的肩：“我问你，去了之后，你要怎么查案？”

　　　　“呃……嗯……”阿蒙寻思片刻，用力一杵棍子，“如果看见什么『药』，就全都打碎！”

　　　　众人无语地望着他，须臾，他抿着嘴唇低下了头。

　　　　百木英屈指在唇边，认真思虑道：“依我看，你们两人谁都无法单独进黑瓦台探查，要办成事，只有两个一起去。”她望着大家，眉间疏朗，眼光坦『荡』，“此事虽有危险，但要做事难免付出代价。只要值得，那就算公平交换，不亏不欠。”

　　　　星痕与阿蒙听了，互看一眼，一时没有言语。

　　　　离离沉默了一会儿，慢慢、慢慢地走到两人中间，双手分别勾住他俩的脖子。

　　　　“你们两个家伙，最好谁也别去冒险。”姑娘柔柔地说着，“但如果必须要去——不如就一起去！”

　　　　“好！”阿蒙痛快地答应了一声，『露』出坚决的笑容。

　　　　“……好。”素星痕也点下了头。

　　　　“我们会在外面接应，尽量减少你们的危险。”百木英抱起肩，“实在不行，就让白琬买下黑瓦台！”

　　　　“哦，没问题啊。”白琬展开一柄象骨金丝面的折扇摇着，淡淡应道。

　　　　黑瓦台是一座高大的圆形建筑，粗糙的黑『色』砖石垒起厚厚的围墙，里边是不可想见的世界。阿蒙抬头望着这堵高墙，觉得有些眩晕，收回目光，扶了扶靠在自己身上的星痕。

　　　　血券被递进去有一段时间了，终于有人走了出来，果然便是沁阳邸外见过的曹姓富人。“是你呀。”姓曹的见了阿蒙，得意地一笑，“愿意来找我啦？”

　　　　阿蒙点头：“是，我要赚钱。”

　　　　姓曹的又是一笑：“知道这是什么地方吗？”

　　　　“知道。生死场。”阿蒙说着，看了一眼星痕，“这是我弟弟，他天生有病。我来沁阳是为给他看病，看病很贵，所以我来找你。我做什么都行，不过，必须得把他带在身边。”

　　　　曹某扫了星痕几眼，只见这个瘦弱的少年貌似才十几岁，无精打采地倚靠着阿蒙肩膀，仿佛自己都无法站稳。“什么病？”他不禁嫌恶地一皱眉，“传染不？”

　　　　“不会！只是很难治的病。”阿蒙向前跨了一步，“求老板帮帮我们！”

　　　　姓曹的一思量，点头道：“好，我就发发慈悲。不过，你稍后就要下场打擂，若是功夫过硬，往后才能领赏钱。此外，”他眼角扫着星痕，一丝浅笑，“你进了我的场子，便是我的人，以后你若外出，你弟弟就必须留在这里！”

　　　　“……是！”阿蒙愣了愣，一口答应下来，“多谢老板！”

　　　　“叫我‘曹场主’。”曹某怪声怪气地说着，转身招了招手，往黑瓦台里面走去。

　　　　阿蒙扶着星痕跟上，禁不住兴奋地悄声说道：“过关了！嘿，你装得真像！”

　　　　“我……我是真的……很困啊……”星痕颓软地搭着阿蒙肩膀，眼皮『迷』离地粘在了一起。

　　　　“苦荆茶的效力快过去了。”远处街角里，百木英望着阿蒙、星痕的背影，低声说道。

　　　　离离一耸肩：“那个笨蛋，若真是在黑瓦台里也能睡着，咱们也没啥好说的啦。”

　　　　“各自努力吧，咱们去前门买票进场。”百木英回手扔给白琬一顶布制的帽子，“戴上！”

　　　　白琬接住，欣欣然套在头上。为防他那一身衣装太过惹眼，百木英已为他裁制了一件布袍罩在外面，配上这顶布帽，虽不豪奢华丽，倒也别致清新。

　　　　三人绕到黑瓦台的另一面，只见黑铁大门前，等着进场的人排成了长龙，许多人手中已拿了下过注的赌票，兴奋且躁动。百木英去买了票，票价不菲。三人也站在队伍里，等了片刻只闻铁门洞开，还未及反应，就被激动的人群推搡着一拥而入。

　　　　门内是一座巨大的斗场，四面墙边是一排排高高的看台，有简陋散座也有舒适的包厢；中央一座四方形的石头擂台，台子的一角上扣着一个巨大、锈迹斑驳的铁皮罩子，看起来很怪；石台侧边上可见一条条暗红的影，是鲜血层层淌下来所留的印迹。

　　　　冲进场的人群一边急躁地抢夺座位，一边狂热地冲着擂台喊叫。百木英三人寻了个地方坐下，只闻刺耳的钟声敲了三响，似是开擂的信号，而后看客们一阵高声欢呼。

　　　　一通猛烈的响鼓，旷大的斗场上空回『荡』起洪亮的叫名：“今日擂主——焰魔！”又一波激烈的呼喊夹杂着口哨涌起。吱吱嘎嘎的铁索绞动声音响起，擂台一角的大铁罩被缓缓吊起，『露』出下面扣在黑暗中的人来。

　　　　那是一个遍体伤痕的人。破烂的黑衣下面隐见瘦骨崚嶒，直挺的腰背却显出铮铮硬朗；一头长发凌『乱』地垂着，遮住面颊，只『露』出一只冷寂寂的眼，以及病态尖瘦的下颌。他的颈上箍着一只铁圈，圈上的锁链连着旁边一根粗壮的铁柱。那铁柱很短，以致他只能盘膝坐在地上。

　　　　“攻擂——烈豹！”那洪亮的声音又喊出一个名字，继而一只巨大的铁笼被抬上擂台，放在铁柱锁着的“焰魔”对角，笼里俯跪着一个精壮彪悍的拳手。

　　　　“太过分了！”离离双手揪着自己裙子，忍不住要站起来，百木英伸手将她按住。

　　　　“搞……搞错了吧？”白琬惊异地盯着台上的铁柱和铁笼，脱口而出，“这些东西，应该是拴锁上等猎狗所用啊。”

　　　　百木英慢慢地斜过双眼：“……同是愤愤不平之语，何以从你口中说出就这么别扭呢？”

　　　　说话间，已有人打开了焰魔的颈锁。铁笼也被开门，诨号“烈豹”的拳手走了出来，活动筋骨，突然猛扑向台角的焰魔，左拳右爪，雷霆贯顶而下。

　　　　“焰魔”仍然静静地坐着。烈豹袭击到头顶的一刻，只见他突然向上斜刺一拳，反击后发先至，正中对手的胸口。烈豹的拳、爪也同时重击上了焰魔身体，瞬间留下一块淤青、五道血口，然而自己受伤却似乎更重，猛地鼻口出血，直挺挺倒了下去。一名身体肥壮的裁判跑上台，对着烈豹数了三声，便高声大喊，拉着焰魔的胳膊扯他到擂台中央：“焰魔，胜！”

　　　　群情激昂，有不少人挥舞着赌票跳了起来，看来他们已赢了钱。

　　　　裁判松开手，焰魔低着头默默走回台角，在铁柱旁坐下，任人重新扣上颈锁。左肩上的五道红痕这时都淌下血来，慢慢濡湿了乌黑的衣服。擂台另一边，铁笼已又一次被抬上来。“攻擂——毒牙！”

　　　　如此的格斗在眼前反复，半个对时过去，焰魔已连赢了三场。第三次坐回台角时，遍身血污的他已支撑不住，轻轻倚靠在铁柱上。看台上，离离受不了地捂住自己双眼，百木英与白琬也坐立不安。正此时，叫名声又毫不停歇地响起：“攻擂——蛮虎！”

　　　　离离不禁一怔，放开眼睛往台上望去。巨大的铁笼正第四次被抬上，笼里站着一个有些发愣的蛮族少年——阿蒙！“浑蛋，你们这些浑蛋！”离离终于忍无可忍地大喊，含着悲愤的喊声淹没在更庞大的狂热喝彩当中。

　　　　“注意看赔率！”百木英拉着离离和白琬，指向高悬在斗场墙壁上的一块巨大水牌。离离抬头望去，也是一惊，才只片刻，木牌上的数字已被涂改，“攻擂”获胜的赔率高到了一赔十。无数白花花的银票从看台上传递进庄家的窗口，豪赌的人们还在不停加注。

　　　　“赔率骤高，此局凶险。”百木英皱着纤细的眉，“不过，阿蒙大概不会有事。”

　　　　离离紧张地点头：“是，这个焰魔太厉害，赌客大多都看好他。庄家多半是想让阿蒙冷门获胜，好大赚一笔。”她不禁双眼一睁，“——他们『操』纵赌盘！”

　　　　百木英冷笑：“猜也知道。”

　　　　“欸，这么玩啊？有点意思。”白琬摇着折扇，“我也买一注吧！”

第32章　茉云海（4）（）　
离离、百木英齐声呵斥：“你敢！”

　　　　铁笼门发出倒地的巨响，阿蒙慢慢走了出来。焰魔颈上的铁圈卸掉，被扯着衣服，粗暴地推到擂台中央。他冷『色』的眼睛看了看阿蒙，努力站直了身体。

　　　　阿蒙惊讶地望着眼前的人，半晌没有任何动作。“上！”台下的裁判用一根短鞭抽打着擂台，喊叫着催促。阿蒙回头看了一眼，又看焰魔，仍是不动。

　　　　焰魔低着头，似乎笑了一笑，却突然先行动了手。凌厉的拳风迎面刺来，阿蒙吃惊一闪，反『射』般地回击，一个拳背将焰魔打倒在地。出手之后他却是一怔，不禁蹲下身来，轻推着焰魔，察看他的伤势。

　　　　焰魔口中淌着血，人已站不起来。喧哗喊叫中，裁判探出身子，对着阿蒙低哑地知会道：“生死场的规矩，若然打死，赔率翻倍！”

　　　　阿蒙听见了，双眼陡地睁大，低头看焰魔，焰魔也正望着他。他愣了一会儿，慢慢松开扶着焰魔的手。

　　　　又是凌厉的一拳，焰魔拼尽了最后的力气。这一次阿蒙却没有闪躲，这一击生生打上脸颊，一股鲜血飞出口角，他重重倒在地上。

　　　　“起来，起来呀！”裁判又惊又怒，在台下一个劲叫，阿蒙却并未站起。

　　　　“数三！！数三！！”无数买了焰魔胜的赌客齐声大喊。

　　　　裁判无奈，只得爬上台对着阿蒙数数，三声过后，他愤怒地踹了阿蒙一脚，将焰魔拖拽到擂台中央。全场沸腾，而后几个壮硕的打手上台来，将各自倒地的焰魔与“蛮虎”拖去后场，擂台清扫，为今日下一轮对垒做着准备。

　　　　看台上，百木英对离离、白琬使了眼『色』，三个人悄悄离开了这恐怖的斗场。

　　　　阿蒙被两个人拖着走了一段长路，最后被扔进一排低矮的石头房间中。说是房间，其实是由一个个木栅隔开，样子简直形同地牢。星痕已然在这里了，窝在墙角靠着草堆，仔细看去正在睡着。须臾那焰魔也被扔了进来，横躺在阿蒙旁边，身上的血腥气很是刺鼻。阿蒙看了看他，似乎人还清醒，正想与他说什么，却听见脚步声急响，曹场主的怒骂传到耳边。

　　　　“你这蛮子，浑蛋、废物！”曹场主冲到阿蒙身边大吼，手中的鞭子凭空挥了一响。阿蒙转过头来，用身体挡着熟睡的星痕，一双眼睛狠狠地瞪向曹某。曹场主见了这眼神一怔，咬住牙，又吼了一声。他横眉立目高举起鞭子，却突然又是一个停顿。

　　　　阿蒙的身边，焰魔那冷『色』的目光穿过『乱』发，正一并向他『射』来。

　　　　与这两双眼睛对峙了片刻，曹场主一挥鞭子，勉强地收敛了自己的威风。“今天你害我亏了钱，别想再拿赏钱！”他指着阿蒙，“还清欠债之前，你休想离开！”说罢恶狠狠拂袖而去。

　　　　总算安静下来，阿蒙吁了口气，『揉』着自己被重击过的脸颊。“谢谢。”忽然，一个沉哑的声音传来。

　　　　阿蒙惊而看去，只见旁边遍体鳞伤的那人正望着自己——这沉默的“焰魔”竟终于说了句话。

　　　　“在擂台上，谢谢你让我。”焰魔又说了一句。

　　　　阿蒙连忙摇手：“哪里！你已伤得这么重，那样是应该的！”

　　　　“生死场上，谁能顾得他人。”焰魔消沉言道，“方才对不起，你让我，我却打了你。”

　　　　“我对伤者出手，该道歉的是我。”阿蒙垂首，而后又笑了一笑，“我叫蒙苏普克，你呢？”

　　　　“……我叫冷焰。”

　　　　“嘿，冷兄！”阿蒙笑得『露』出洁白牙齿，向着冷焰伸出手掌，“我们草原的大合萨说，‘勇士能交换彼此的姓名，便也能交换彼此的『性』命’！”

　　　　冷焰望了他一瞬，冷寂的脸上竟现出一丝微笑，慢慢地握上了阿蒙的手：“君子通名，便为知交。”

　　　　阿蒙高兴极了，正这时，周遭却嘈杂起来。

　　　　黑瓦台的几个打手走了过来，将一包一包的银钱丢进木栅石屋中，成排坐卧的拳手们都急忙地接着，偶尔还有人争抢两下。打手瞥了阿蒙一眼，没有理他，只把沉甸甸一大包银毫抛给冷焰，看起来比别人的都要多。这几个发赏钱的打手过去，后面又来了一拨，手里拿着不知什么东西，却是冷着眼神寻『摸』，见有外伤严重的拳手，才弯下腰去塞给一些。

　　　　他们很快走到冷焰这里，塞了东西在他手上。“吞了，养伤。”说罢便离开了。冷焰低头看去，手心里是两颗小小的『药』丸，香气刺鼻。

　　　　“……赤麝？！”他不禁低低地叨咕了一声，似乎很是惊讶，而后眼中寒光一纵，甩手将『药』丸扔在了墙角。

　　　　墙角草堆上睡着的素星痕忽然吸了吸鼻子，闭着眼睛伸出手，『摸』到冷焰扔下的『药』丸，攥在了手心里。“冷兄识得这种『药』丸？”他忽然梦呓似的说了一句，而后缓缓坐了起来，缓缓睁开一条眼缝，缓缓举手摘下自己头上的草棍。

　　　　冷焰看着他一愣，转看阿蒙，只见阿蒙惊喜地凑过去叫道：“你醒啦！”而后笑呵呵地解释道：“冷兄别怪，我……我弟弟太爱睡觉了。”

　　　　冷焰一笑，并不见怪，自己却努力扶着墙想要起身。他强行支撑了几次，却终究还是倒下，咳嗽连连，血丝又闪现在唇边。

　　　　“哎呀，你快休息吧！”阿蒙凑上来扶他，“要什么，我来帮你！”

　　　　冷焰摇了摇头，似是十分焦急，转而看着阿蒙，愣了片时，却又点头。“有一件事……一定要做，我……伤太重，拜，拜托……”

　　　　阿蒙用力点着头道：“我去做我去做，你快说吧！”

　　　　冷焰将自己的一大包赏银全都交到阿蒙手里，痛苦地喘息着：“今天的……送去花街……忘忧馆，作为一位姑娘的……一夜之资。”

　　　　“……啊？！”阿蒙大张着嘴，完全呆住。

　　　　“是哪位姑娘？”素星痕『迷』离的睡眼却忽然睁圆，盯着冷焰问道。

　　　　冷焰抚着伤痛的胸口，疲惫地合上眼睛。“鹅雪，”他沉哑地说出一个名字，“沈鹅雪。”

　　　　听到这个名字，两