相忆采芙蓉GL-第13部分

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　　　　曹越感激涕零：“臣代老将军及前方将士谢皇上天恩，皇上体恤之情，臣等愿粉身碎骨以报！”

　　　　皇帝神色稍霁，过了一会儿，嘴角又浮上一丝冷笑：“朕倒是低估了吐谷浑，没想到伏罗真的吃了熊心豹子胆，敢犯我大燕天威，既然他自取灭亡，朕就成全了他！”

　　　　太液池东堤的桃花绵延数里，层层叠叠，如云霞灿烂，春风一吹，落英缤纷，碧清的水面亦浮了一层粉色花瓣，飘飘荡荡的随着流水去远了。

　　　　皇贵妃刚探完太妃回来，见春色醉人，便弃了轿子，一路步行，到得九曲桥畔，两个梳着双丫髻，穿着粉色宫装的小宫女迎面走过来，一见她便盈盈行礼：“娘娘。”

　　　　“怎么了？”皇贵妃似是不喜被打扰，看着她们，微微皱了眉。

　　　　其中一个小宫女走上前去，对她低语了几句，皇贵妃点点头，扶着栏杆发了一会儿呆，转头道：“回去罢。”

　　　　回到清泉宫，皇贵妃换了身便服，随意在里间炕上歪着，一边隔着玻璃看着窗外的景致，一边随口问沁竹：“疏桐那丫头怎么不见？”

　　　　“娘娘忘了吗？”沁竹笑道：“今儿一早娘娘就打发她去绿绮宫给莲小主送东西去了，这会子还没回来呢。”

　　　　皇贵妃一怔，倒笑了：“是了，我如今是什么记性。”

　　　　沁竹正要开口说话，就有人在外面道：“皇上来了。”皇贵妃慢慢从炕上坐起来，刚下了地，皇帝已走进来，她便屈膝施了一礼：“臣妾见过皇上。”

　　　　皇帝一手拉起她：“冰轮，起来吧。”

　　　　两人分别在炕上坐下，皇贵妃不着痕迹的打量皇帝，见他穿着一袭石青色团龙常服，越发显得沉稳有度，脸上看不出一丝喜怒之色，便开口道：“皇上才散了早朝？”

　　　　“嗯。”

　　　　“这会儿可饿了？可要传点点心？”

　　　　皇帝道：“点心不必，但可传点酒膳。”

　　　　沁竹听了，忙去小厨房吩咐。皇帝缓缓喝了一口茶，突然道：“冰轮，你觉得二皇子怎么样？”

　　　　皇贵妃笑道：“二皇子聪明可爱，很是招人喜欢。”

　　　　皇帝点点头：“这孩子母亲去得早，母家出身又低微，朕甚是怜惜，只是朕政务繁忙，也无暇去顾及，说起来，朕倒是个不称职的父亲。”

　　　　皇贵妃道：“天家不比普通百姓，父子兄弟可以随意叙天伦之乐，皇上不必自责，况且，太妃照料二皇子十分精心，倒是二皇子的福气了。”

　　　　皇帝道：“但太妃如今病着，对煦儿的照管有限了，朕子息单薄，膝下唯有两位皇子，不能不为此事悬心。”说着，目光注视着皇贵妃：“冰轮，朕想把煦儿交与你抚养，你觉得如何？”

　　　　皇贵妃离开座位站起来，低眉垂眼，轻声道：“臣妾谢皇上眷顾和信任，只是。。。”

　　　　“只是什么？”

　　　　皇贵妃抬起头来，坦然道：“只是臣妾天性不喜欢小孩子，只怕要辜负皇上的一片美意了。”

　　　　皇帝深深的看着她，沉默许久，才开口道：“冰轮，在这宫里，只有你一个人敢这么跟朕说话。”

　　　　皇贵妃道：“请皇上恕罪。”

　　　　“皇后多年来膝下无所出，前些日子求了朕，想抚养煦儿，朕没答应，可是你却这么轻而易举的就拒绝了朕。”皇帝轻轻叹了口气，道：“虽然你还年轻，以后还可以生自己的孩子，可是，你不想以后多个倚靠吗？”

　　　　皇贵妃低声道：“无论有孩子与否，臣妾心里唯一视作的倚靠只有皇上。”

　　　　皇帝静静的望着她，半晌，伸手拉住了她：“朕不怪你，坐吧。”

　　　　酒菜很快摆了上来，清泉宫小厨房的人深知皇帝的口味，第一道菜便是人乳羹，以精美的玻璃器皿盛着端上来，此菜是选取猪项上的肉，以人乳精心蒸制而成，味道无比鲜美。第二道菜是烤鹅掌，此菜的做法是精选一只肥鹅，将一陶盂，放入油，用果木烧沸；然后，将鹅足放入沸油之中——鹅悲痛欲绝，哀鸣不已，把鹅放回池中，任其跳跃；再捉来将鹅双足放入油锅，反复三次，鹅掌就会厚达一寸，肥厚甘美，滋味无穷。第三道菜则是鹿血肠。其余果菜虽多不胜数，此三样却素为皇帝钟爱，尤爱以之佐酒。

　　　　皇贵妃亲自捧过金瓶，为他斟满一杯寒潭香，自己也少饮些许作陪。但皇帝神色总不似往常欢喜，酒过三巡，皇帝已有些微醉，突然道：“冰轮，前方传来奏报，吐谷浑偷袭我朝边境，连夺我四座城池，如今凉州危急，你可有什么看法？”

　　　　皇贵妃微微一笑：“后宫不得干政，这是祖训，皇上怎么问起臣妾来了？”

　　　　皇帝放下玉杯，看着她道：“你是将门之女，不同于一般妃子。”

　　　　皇贵妃道：“臣妾见识浅薄，实在不敢妄议朝政。”

　　　　“好吧，朕不为难你。”皇帝酒酣耳热，端过早已备好的醒酒汤喝了两口，又道：“只是，朕马上就要派将军出征凉州，你父亲曾经手握百万雄兵，威震边陲小国，被誉为‘战神’，你不推荐他出征，替朕分忧吗？”

　　　　“皇上，我父亲业已老迈，不堪领兵挂帅远征西疆，臣妾只愿他能够享享清福，安度晚年。朝中良将甚多，且正当盛年，如日中天，必定能为君父分忧。还请皇上顾念臣妾的一点私心。”

　　　　皇帝注视着她，眼神深不见底，却见她低眉顺眼，神色诚恳，似是字字句句皆发自肺腑。半晌，皇帝嘴角露出一丝微笑：“冰轮，你的一片孝心，朕自是要成全的，你放心，朕不派他去就是。”

　　　　送了皇帝出去，皇贵妃脸上的笑容立即隐去，她转身回到自己的寝宫，只觉思绪如潮水，心中竟有千百个念头翻滚，随手拿了一卷佛经，看了好几遍，心里方渐渐平静下来，于是执笔在手，想如平日一般将心经抄一遍，疏桐却正好回来了，走至那张紫檀书案前，规规矩矩的行了礼：“回主子，主子赏的东西，奴婢都送至绿绮宫了，莲小主甚是感激，让奴婢代为问安。”

　　　　皇贵妃又放下笔：“怎么这个时候才回？莲小主可安好？”

　　　　“回主子，莲小主一切安好。奴婢与小主和横波姑姑说了半日话儿，所以回来晚了。”说着将手中捧着的一方不大不小的锦盒，递送上前：“这是莲小主托奴婢带给主子的东西。”

　　　　皇贵妃一怔，旋即道：“你下去吧。”

　　　　“是。”

　　　　皇贵妃见左右无人，迟疑了一下，伸手轻轻打开盒子，却见盒中静静的躺着一方手帕，上面绣着鲜活漂亮的荷叶莲花图案，不是那日莲真亲手绣的那方锦帕，却又是什么？

第二十六章（）　
床前照例留了一盏宫灯亮着；沁竹在离皇贵妃寝床二尺远的一张毛毯上，背倚着墙壁半靠半坐。司寝是件很辛苦的差事；但能担起这差事的，却必定是主子信任的重要之人，所以这偌大的清泉宫；上下奴婢若干人；只有她跟疏桐两人有这资格，并引以为殊荣。

　　　　沁竹拥着一床薄被；朦胧欲睡；半晌；忽听皇贵妃翻了个身，轻轻唤了一声：“沁竹。”

　　　　沁竹眼睛立时睁开；慌不迭起身：“娘娘；你可是渴了？”

　　　　皇贵妃从床上坐起来，手握着纱帐，朦胧的灯光下，她神色有些怔怔的，却是不说话，沁竹小心翼翼的道：“娘娘睡不着吗？”

　　　　“嗯，去替我倒盏茶来。”

　　　　“是。”

　　　　沁竹应了一声，动作娴熟的倒了茶来送至帐前，皇贵妃伸手接过，喝了两口便放下了。沁竹接过，却不离开，满脸欲言又止的神情：“娘娘。”

　　　　“怎么？”

　　　　“奴婢。。。奴婢有些不明白。”

　　　　皇贵妃看了她一眼，沁竹鼓起勇气，继续道：“抚养二皇子，是皇上给予的恩典，也是后宫多少人巴不得的事，娘娘却为何要拒绝？”

　　　　“皇后已有多年未孕，她原本就有抚养二皇子的年头，只是皇上对于这事态度谨慎，一直未松口。这次兰陵公主差点远嫁番邦，更令她有强烈的危机感，因此趁着太妃生病，再次向皇上提出这要求。敏妃呢，虽然成日一副笑面虎的样子，但心机深沉，为人阴险狡诈，她儿子宗烈是皇上长子，她的眼睛，时刻都在盯着那太子之位，凡是有儿子的嫔妃，都是她肉中之刺，找机会就要拔除的。”皇贵妃说到这里，笑了一笑，缓缓道：所以，我如答应抚养二皇子，就同时成为了皇后和敏妃共同的敌人，无异于引火烧身。”

　　　　沁竹入宫多年，心里深知后宫乃最大是非之地，嫔妃之间各成派别，且无定数，有时就如战国时期的合纵连横一般，势力最大的则是皇后和敏妃两派，皇后有丽妃相助，敏妃处有宁嫔等人，如今这里里外外的，表面上看似平静，实则暗涌流动。不过，她虽然觉得自己主子的这番话不无道理，但对拒绝抚养二皇子之事仍感非常惋惜，不禁轻轻叹了口气：“主子固然要自保，但也得为长远打算啊。”

　　　　“长远？”皇贵妃眼里闪过一丝不易察觉的凄然之色，半晌，摆了摆手：“你下去吧。”

　　　　沁竹听她声音疲惫，不敢多说，伺候她躺下，施了一礼，便蹑手蹑脚退回原处，心里终究是不放心，支楞着耳朵留心听着床上的动静，良久，听床上传来均匀的呼吸声，一颗心方落了地。

　　　　这日是敏妃生日，因皇帝近段忙于选兵调将赶赴凉州，并不如往年般办得热闹，不说传戏班，连歌舞一概免了，不过是安排了自己宫里的小厨房治了几桌酒席，请皇后、皇贵妃等一些位份稍高的妃子，以及自己平素交好的嫔妃来坐坐，饭后献了茶果，大家一起闲话了一回，先是皇后说乏了，起身回宫，接着大家便陆陆续续的散了，只有宁嫔坐到了最后。

　　　　“姐姐，昨儿在皇后那里请安，你看见那玫贵人的神色没有，真真是连一点人样都没有，可怜见的，风光了才那么些日子，便被皇上彻底撂下了。”宁嫔口里虽在说着可怜，眼里却满是笑意：“倒是那个柔贵人，沉寂了这么些日子，倒引起皇上的注意了，近段皇上翻了几回她的牌子了。”

　　　　敏妃对她的话并不感兴趣，却轻轻一笑：“谁有工夫去在意她，这两日皇后的脸色，那才叫好看呢。”

　　　　宁嫔陪笑道：“二皇子的生母虽出身低贱，可是一旦有了地位尊贵的养母，只怕会威胁到大皇子的地位。皇上心里是真为着姐姐，一再的拒绝皇后，”

　　　　“话虽如此，但二皇子终究要离开太妃身边的，皇后对这事也不会死心。”敏妃将一枚莹白如雪的荔枝重新放进玛瑙碟子里，眉宇间微微露出忧色：“皇上虽疼烈儿，但目前看来，毫无立储之意，百官凡是进言立太子的折子，都被扣留不发，我也猜不透他的想法。”

　　　　“姐姐，这事千万不可操之过急，皇上正春秋鼎盛，如日中天，大概忌讳立储一事。姐姐你想，大皇子聪敏，姐姐出身高贵，别说皇上膝下只有两位皇子，就算以后后宫嫔妃再为皇上多添几个，也没谁能越过大皇子去。”

　　　　敏妃被她说得心里略略舒畅了些，笑道：“若是烈儿能顺利当上太子，等他继了位，一个贵太妃少不了你的。”

　　　　宁嫔忙道：“那我就先在这里谢谢姐姐了。”

　　　　敏妃慢悠悠的喝了一口茶，轻声道：“皇贵妃这人倒是琢磨不透，皇后梦寐以求的东西，她竟然拒之门外。”

　　　　宁嫔轻轻一笑：“皇贵妃位分虽高，但娘家早已失势，或许她看准了大皇子才是太子的不二人选，因此只想自保，不愿与姐姐为敌呢。”

　　　　敏妃伸手拨了拨茶盖，无声的笑了：“你记着，以后见到皇贵妃，要比平日里更恭敬点，千万不可得罪她。”

　　　　用了午膳，莲真写了一会儿字，只觉心里闷闷的，便不让宝贞跟着，独个儿来小花园里散散，忽见一只玉色蝴蝶在姹紫嫣红的花丛中翩翩飞舞，不觉动了顽心，蹑手蹑脚上前，双手向前一扑，却是扑了个空，那蝴蝶竟似在嘲笑她，在她头顶盘旋了几圈，这才悠闲的飞走，莲真气得牙痒痒的，快步跟上去。那蝴蝶飞一会儿，停一会儿，偏偏就捉不到，倒把个莲真弄得香汗淋漓。

　　　　莲真停下来暂歇，心里大是懊恼，却听身后有人道：“要不要我帮你？”她惊喜之下回过头去，见皇贵妃穿着一袭银色纱袍，背着手含笑而立，她看了看她，又回过头去看时，那只蝴蝶早已不见，她微微撅起了嘴巴：“还帮呢，都已经飞走了。”

　　　　“你要捉它来干嘛？”

　　　　“它比别的蝴蝶更漂亮些，我想捉了它来玩。”

　　　　莲真天性本是活泼，进宫之后，刻意压抑自己的性子，迭遭恶意之后，更是小心谨慎度日，可是自从住进了绿绮宫，在这面冷心善的皇贵妃面前，不觉又回复了少女的天真可爱。她这时早已把捕蝶之事丢到一边，欢欢喜喜的走到皇贵妃面前，见她雪白的面颊泛出一抹微红，不由得“咦”了一声：“你喝了酒？”

　　　　“今日敏妃生日，设宴邀了我，敬了我好几杯，实是不能推脱。”

　　　　“我去给你做醒酒汤。”

　　　　皇贵妃一把拉住她的袖子：“不用，我并不觉得难受，我们走走吧。”

　　　　莲真看了看她的脸色，确认她讲的是真话，便依了她。

　　　　阳光洒在身上，暖暖的有种说不出的舒服，空气里满是醉人的花香，她们并排在铺着花石子的小径上缓缓走着，一种静谧而甜蜜的幸福感在莲真的心里静悄悄酝酿，偶尔，她会偷偷的去看身旁的人两眼，然后，又像个做错了什么事的孩子一般，慌乱的收回目光。皇贵妃似是陷入了沉思，对周遭的一切恍若未闻，走了一段路，忽然道：“上次你跟我说，你有两个姐姐？”

　　　　“嗯，是啊。”

　　　　“她们都成家了吗？”

　　　　“当然啦，我大姐孩子都有两个了。”莲真脸上露出甜甜的笑意，又道：“你怎么突然问起这个？”

　　　　“突然想听你说说家里的事情，你不是说看到我会想起你姐姐么？而且我很好奇，你姐姐们应该都跟你长得很像。”

　　　　“我两个姐姐都是金陵城内有名的美人。”莲真脱口而出，转念一想，又有些不好意思，立即补了一句：“她们都比我美。”

　　　　“是么？”

　　　　皇贵妃停下来，脸上蕴着微微的笑意，莲真被她看得低垂了眼睑，扯开话题道：“我两个姐姐不仅长得好，命也好，嫁的都是金陵有名的才子，尤其是我二姐夫，人品俊美，温文尔雅，待我二姐又特别体贴。我以前啊，总是想着，等我长大了，要嫁就要嫁我二姐夫那样的人。。。”

　　　　说到这里她突然停住，抬头去看皇贵妃的神色，皇贵妃笑着问：“现在呢？”

　　　　莲真轻轻叹了口气，语气幽幽的道：“现在？现在我不知道自己还想要什么，不知道将来会如何。。。什么都不知道。”

　　　　皇贵妃看着她，摇了摇头：“你现在可是越来越大胆了，什么都敢在我面前说。”

　　　　“我知道在你面前说什么都没关系啊。”莲真嘴角露出调皮的笑意，心情又好了起来：“你还记不记得，那晚我在太液池畔赏月，你来跟我说了几句话？我是循着箫声一路过去的，那是你吹的吧？

　　　　皇贵妃点点头：“是。”

　　　　莲真大着胆子，将自己藏在心里许久的疑问问了出来：“那箫声特别凄凉，让人听得想要落泪，你。。。你是为了谁吹奏的吗？”

　　　　皇贵妃眸色微微一沉，面上笑容却不减：“就是随便吹吹，没想到你还精通音律。”

　　　　“只是略懂罢了，不过，你吹得真好，听得真的能触动人的心肠。”

　　　　皇贵妃淡淡的道：“你若喜欢，我可以再吹给你听。”

　　　　“真的么？”莲真心下欢喜，连忙道：“那我去取箫来。”

　　　　皇贵妃一怔，只得好：“好吧。”

　　　　莲真回身转向寝殿，不过一会儿，便取来一管颜色古朴的竹箫，双手奉与皇贵妃，皇贵妃看了她一眼，将其横置唇边，幽呜的箫声便徐徐吹送出来。莲真自小学琴，说略懂音律只是自谦之词，这时一听，便辨出她吹的正是“卫风”中的一曲，这曲调清雅优美，极是动听，但皇贵妃翻来覆去吹的只是那几句：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”这几句本是赞美齐庄公的女儿，卫庄公的妻子庄姜的美貌，说她的手指像柔软的初生草芽，皮肤像凝结的油脂。脖子像又白又长的小天牛，牙齿像洁白齐整的瓠子。螓一样的头蚕蛾一样的眉，乖巧的笑颜现出两个酒窝，秀丽的眼睛亮晶晶。

　　　　如今皇贵妃定定的看着她，眼神中渐渐多了一丝缠绵之意，又是反复吹奏这几句，莲真不禁大是羞涩，双颊透出绯红来，在阳光的映照下，美若朝霞，艳胜海棠，终于忍不住低下头去，伸手不自在的弄着衣角，那种羞羞怯怯，扭扭捏捏的模样，动人心处，非言语可以形容。

　　　　皇贵妃放下箫管，眼睛痴痴的看着她，神色似是醉了，她随手摘下旁边花枝上一朵硕大艳丽的红色牡丹，上前半步，亲手替她簪于鬓边，口中轻吟：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”

　　　　两人此时就近，呼吸可闻，莲真只觉自己的心在微微发颤，腿软得几乎要站不住，脑中迷迷糊糊的，整个人不由自主的往前靠，依偎在一个温暖的怀抱中，一丝冷冽的清香袭入鼻中，那是她身上的气息夹杂着龙涎香的特有味道。似是过了很久，又似是一瞬间，感觉到一双手轻轻抱住了她，这样的环抱让人安心，她仿佛被催眠搬，缓缓闭上了眼睛。然后，一个清冷柔和的声音缓缓在耳边响起：“你送的手帕，我很喜欢。你的亲人远千里之外，若你觉得我像你姐姐，那么，以后不妨把我当作自己的亲姐姐对待罢。”

　　　　作者有话要说：有人说感情进展太慢，我很理解你们焦急的心情

　　　　但感情的发展要按照文章的格局来，这也是没办法的事

　　　　我要顾及这篇文的整体效果，让一切都合情合理

　　　　所以大家也别过于心急，慢慢来

第二十七章（）　
时已初夏；天气日渐炎热。安乐公府里巨树林立；浓荫如盖，偶尔传来的几声蝉鸣，将偌大的府邸衬得格外冷清。

　　　　霍凇白胖的脸上沁出细密的汗珠，匆匆进了大门；一边走一边问：“老爷呢？”

　　　　一个跟上来的仆从笑着回道：“老爷刚跟胡先生在玉英阁下了会棋；这会儿往外书房歇着去了。”

　　　　霍府内外多植树木，只有少许花草作为点缀，显得庄严而朴素。这外书房位于府中东侧；小小几间屋子，却是别具一格，翠竹百竿掩映四周；薜萝仙草等挂满墙壁；一靠近，便觉森凉透骨，暑意尽消。

　　　　霍凇上了台阶，在门上敲了敲，轻轻喊了一声：“父亲。”一个低沉却又透着威严的声音道：“进来。”

　　　　霍凇进了屋，反手将门关上，见父亲正端坐在一张矮榻上，闭目打坐，霍凇上前一步，压低了声音：“父亲，西边传来消息，尉迟将军打了胜仗，一连夺回庆阳，泊宁两城，现在整个京城都在谈论此事。”

　　　　皇帝一个多月前拜尉迟雄为平西大将军，带兵二十万远赴凉州，进驻凉州没多久，就传来这样振奋人心的消息，皇帝龙颜大悦，已派了特使带了自己御笔的书信和诸多赏赐之物赶赴西疆。

　　　　霍牧缓缓睁开了眼睛，他虽以五十开外，但戎马一生，身体依然有如钢铸铁打，一双眼睛更是精光内蕴，炯然有神：“伤亡之数呢？”

　　　　霍凇道：“吐谷浑死了四千多，我军伤亡在三千人左右。”

　　　　旁边的瓷碗里盛着冰镇酸梅汤，霍牧伸手端起呷了一口，面上微微一哂：“以二十万之数对吐谷浑十万铁骑，这算不得打胜。”

　　　　“可是，毕竟夺回了两城。”

　　　　“我了解伏罗这个人，他是一匹嗜血的野狼，也是一只狡猾的狐狸。”霍牧站起身来，背着手走了两步，这才道：“尉迟雄虽有将才，但为人骄纵，急躁冒进，这次必定会有大亏吃。”

　　　　霍凇面有喜色：“若是尉迟雄一败涂地，到时候不怕皇上不来求父亲。”

　　　　“皇上对我忌惮已深，不到迫不得已不会让我重握兵权，现下只能韬光养晦，静待时机。只是，冰轮入宫这些年，一直还没有怀上孩儿，这事着实让我挂心。”霍牧神色虽平淡，语气里却隐隐透着一丝忧虑，半晌，轻轻叹了一口气：“难道说，我霍家的气数真的要尽了么？”

　　　　霍凇知道这是自己父亲的一块心病，便陪笑道：“妹子还年轻，父亲无需忧心。”

　　　　霍牧轻轻哼了一声：“二十五岁，对宫里的女人来说还能算年轻么？皇上又是喜新厌旧的性儿，过得两年，又是新的一轮采选，到那时。。。”

　　　　他没有再说下去，霍凇看了看他的脸色，垂手侍立，不敢接言，却听霍牧又道：“那畜生呢？”

　　　　他所说的那个畜生，指的是自己的二儿子霍泽，霍泽虽出身将门，却天生一副风流公子哥的架势，专门喜好与一帮浪荡子弟在外鬼混，结交优伶，流连烟花，无所