素女书-第18部分

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梁京是一路东行，因为有亲眷车马，耽搁了功夫，足足用了月余。父王回去的话，也是今日这般打马飞驰，省了不少功夫呢。

　　　　而她如今从梁京到池崖剑派，在马背上颠簸着，也已经有十几日过去了。

　　　　池崖剑派，真是遥远，和梁京到凉城一样的遥远。

　　　　何念新乱七八糟地想着的时候，终于独孤愚开了口：“到了。”

　　　　何念新挣扎着从外衫里露出脸来。面前是巍峨山门，用白玉石砌成，埋在雪中，寒意逼人。只在最上镌刻了“池崖剑派”四字，笔锋凛冽。

　　　　独孤愚顺着她的目光望向了那四字，颇为自豪道是：“此是开派师祖以剑刻就。——怎么样，人家拿剑写的是不是比你拿笔写的好看多了？”

　　　　何念新不忍回想自己的狗刨字，但硬是傲气地道是：“虽字体不同，但我们的字意是一般的！”

　　　　她正在那儿大言不惭，却忽听有一爽朗的男声大笑三声，连连道是：“好，这丫头倒是霸气！你说说看，你有什么‘字意’？”

　　　　何念新吓了一跳，之前全然未曾觉察到有人靠近。闻声不免循声望去，只见那白玉石的牌楼上站立着一玄袍男子，怀中抱剑，正俯视着门下师徒二人。那人背后正靠着懒挂空中的太阳，何念新望去，便觉得光芒颇有些刺眼，看不清这人模样。

　　　　独孤愚却是瞥了那人一眼，颇为不情愿地对何念新介绍道是：“你管这一位叫三师伯便是。”

　　　　何念新便点点头，远远地拱了拱手，学的是话本里所谓“大侠”做派，道了一声：“三师伯。”

　　　　“小七，这便是你那徒儿？”那一位点了点头，转而问起独孤愚。

　　　　独孤愚竟掏了掏耳朵，半晌才从鼻子里哼出一声“嗯”来。

　　　　“哈哈哈，颇有乃祖风范！”这三师伯又是三声大笑，这句话竟似是对何念新说的。

　　　　何念新眨了眨眼睛，爷爷？便好奇地仰着脖子，问道：“三师伯，你认识我爷爷吗？”

　　　　“嗯，当年老贤王拜访我池崖剑派的时候”那三师伯声如洪钟，眼看着便要开始讲故事了。

　　　　何念新本就是个爱听故事的，又兼故事里说的是她爷爷，便竖着耳朵，正打算认真听。独孤愚却是颇不耐烦，打断了自己三师兄的滔滔不绝：“得了吧，三师兄，老贤王当年来拜访的时候，你也不过是个襁褓中的婴孩而已！就算亲眼见过他老人家，又能记得什么？”

　　　　何念新一听，失落了下来。转而却一想，师父这话却是确认了，当年自己爷爷的确来过。

　　　　于是转过头去，用那一双好奇的乌溜溜的眸子，转而往向独孤愚了，一脸想知道的表情。

　　　　独孤愚只好三言两语道是：“老贤王当年救下过大师姐，护送她回我派当中。师父当时便许诺道是，若日后老贤王或是后人有用得到我们的地方，只需派人送信物来便是。”

　　　　何念新一思量，明白了过来：“师父，你是因为这个才来教我武功的吗？”

　　　　独孤愚却是一哂：“为师只是去保护你的，收你为徒，还是看你是块练武的材料。所以，徒儿你可不能让为师失望啊。”

　　　　他这么说完，何念新正想干脆地应下来，却不曾想独孤愚根本便不等她回答，直接提着何念新的衣领把她丢在了马下，而后便拿下巴点了点山门，道是：“去吧，能不能进得我池崖剑派山门，还得看你自己了。”

　　　　何念新颇为摸不着头脑。

　　　　三师伯已经干脆蹲下了，又喊了两声：“不是吧，小七，你真舍得？”

　　　　“好歹也是我教导多年的徒儿。”独孤愚颇为自信。

　　　　何念新便只好抱着包裹和思思往山门那处去了，没走多远便知道那两位在打什么哑谜了。山门背后竟是一道断崖，断崖上只有绳桥一根，寒风中摇摇晃晃。那麻绳拧得倒有何念新小臂粗，看着还是很结实的。

　　　　但再结实，那也是一根绳啊！

　　　　何念新回头望了望独孤愚，没有说话。

　　　　“不拘你是走过去、攀绳过去，还是轻功飞过去，总之，若想入我山门，都必要经此一劫。”独孤愚道是。

　　　　何念新抬头望了望还蹲在上面，只是转了个身的三师伯：“三师伯婴孩时便在山门内了，总不能是一生出来就会爬，还爬过这桥了吧？”

　　　　“又在想什么鬼主意！”独孤愚在何念新脑袋上敲了一把，“生在门中的同门，十二岁那年也是要走这一遭的！”

　　　　眼见着没漏洞可钻，何念新也便不再多说什么了。顺着桥目测了一番远近，她如今轻功小成，但飞这么远，还是略为凶险，又不敢保证能半途中借绳索稍一落脚，还是稳妥一些，攀过去就是了。

　　　　独孤愚见她正打量着，倒不觉得自己这个向来胆大的徒儿会打退堂鼓，哼了一声，纵身自己先飞过去。半空中却是回转，把何念新身上的包裹解了，连着思思一起抱上，这才渡崖。

　　　　那三师伯亮着嗓门，摸了摸下巴：“瞧不出来啊，小七出了一趟山门，心倒是细了不少，会照顾人了。”紧接着，他也双腿一蹬，倒不似独孤愚的轻盈，而是像个炮仗似的飞冲出去，飞在半空中，还喊着：“小七带徒儿回来了！”原本的嗓门已是够大，这敞开嗓子一喊，何念新都觉得耳朵生疼。

　　　　正奇怪喊这个做什么呢，忽然绳桥空荡荡的那端，呼啦啦地不知从哪儿冒出来了一堆人，有老有少，各个好奇地望向何念新，等着看她爬绳。

　　　　何念新：“”她怎么就忽然有点紧张呢？

　　　　不过这等小考验，考全无功夫的孩童还算是个难关，但何念新毕竟练了有几年了，除却举着胳膊的时候，觉得冷风刮来生疼之外，倒没觉得困难。众目睽睽之下，颇觉丢人现眼的何念新攀得飞快，等到了对岸，那群人又呼啦啦围了上来，七嘴八舌地开始关怀。

第43章　卌叁　报恩（）　
何念新本不是个认生的孩子；但毕竟周围的人太多；她又一个都不认识；也颇不知所措。幸而这时；有一颇为威严的女子清冷呵道：“你们都让开。”

　　　　倏尔何念新面前便闪出一条通路来；那端正步来一个雪袍女子，容貌威严；虽上了些年纪；但看得出年轻时也是一位似剑的佳人；这才是何念新认为的江湖女子该有的模样。

　　　　一直被拦在外面的独孤愚这才能跟着进来，冲那女子拱手道是：“大师姐。”

　　　　呀；难道这便是爷爷当年救过的那个女子！何念新心里想着。

　　　　却见那女子变脸似的，立刻地换了个慈祥模样：“这便是念新吧；真是个俊俏姑娘。”

　　　　何念新摸了摸自己的脸，咦；好像还没有谁这么说过哎。

　　　　紧接着那女子呵斥左右的小辈：“你们都围来做什么；念新舟车劳顿；合该去好好休息才是！你们凑来，不是打搅人家吗！”

　　　　其余人等似乎颇为惧怕这一位；立刻作鸟兽散。刚刚还闹哄哄地，如今立刻又空荡荡了。

　　　　见人都散尽了；那女子转而吩咐起独孤愚来：“行了，小七；师父正在闭关；你不必去拜见他老人家了；先带念新去熟悉一下门内吧。”

　　　　言毕，便自己也离去了。

　　　　这么一闹，独孤愚一回头便见何念新一脸的一言难尽，想了想，还是解释了两声：“外人对我门内颇有误解，你待久了便知道了，我们门中之人都是很好相处的。”是挺好相处的，简直都是人来疯。

　　　　“”何念新回头又往了一眼那断崖，忽然福灵心至，问道是，“师父，那断崖下面，莫不成是有个小池子？”

　　　　“嗯？你是如何知道的？”独孤愚颇为奇怪何念新怎么忽然问起了这个，更何况这崖颇深，按理说往下望是望不到尽头的才是。

　　　　何念新只是隐隐猜测为何这门派要以“池崖”二字为名了，一听果真如此，她老气横秋地叹了一声，背着手，摇头晃脑地往门中踱步，把包裹和思思都甩在独孤愚身上。

　　　　从命名起便如此随意，她大抵是知道为何门中之人都是这等一眼看去便靠不住的性子了！

　　　　***

　　　　独孤愚引着何念新将门中转了个遍，又去拜见了还留在门中的师伯师叔们，忙活了一日，才将何念新送回她的住处。叮嘱过何念新明日早课的时辰后，独孤愚将徒儿留在了这一处。

　　　　何念新这才进得房内，上下打量起来自己今后一段时日的住处。瞧着一点都不比贤王府中她的屋子要小，屋内摆设也格外精致，想也知道，不会是任何一个小辈徒儿都有这等屋子住，恐怕是那位大师伯特地布置的。

　　　　只是里面的小摆设着实太多了些，何念新还挺怕自己毛手毛脚，给弄坏了的。念头一转，决定明日拿点借口推脱，把能撤走的摆件统统撤下。

　　　　她先是动手给自己收拾了一张干净的桌子出来，然后把思思抱来，终于可以给怀夏写回信了，这一次断了联系的时日太长，怀夏会不会又生气了呀。

　　　　这么想着，她便落笔全然是讨好的意味，给怀夏讲这些日子的所见所闻。怀夏喜欢听这些她不曾见过的。

　　　　一口气写到了天都黑了。

　　　　何念新刚想叫丫鬟来掌灯，猛地想起自己已然不在府中了。前些日子在路上奔波还好，这刚一安稳下来，何念新却开始觉得不习惯了。她揉了揉鼻子，没有抱怨，而是把绢布条塞到思思腿上，拍了拍它的脑袋：“记住，还是老规矩，等宫里落钥熄灯你才可以去找怀夏，免得被人瞧见，知道了么？”

　　　　思思“咕”了一声，也不知听懂了没。

　　　　何念新又拍了拍它，才打开窗，把鸽子放走。

　　　　刚推开窗，还不等思思飞远，何念新猛地瞧见窗口下趴着三个半大孩子。

　　　　都是同何念新相仿的年纪，一男两女，眸中闪着单纯的好奇。见何念新吓得退了两步，他们三个也仿佛受到了惊吓似的，也往后退了两步。

　　　　等了会儿，里面那个大一些的女孩才站出来问：“你是七师叔领回来的那个师妹吗？听说你爷爷是大师伯的救命恩人？”

　　　　这三个孩子太简单易懂，何念新只需一想，便猜到了他们来此的缘由。这山上的孩子，有很多都是生在门派、长在门派，还没能有那本事破阵下山的。猛地有自己这么个从山下来的人，恐怕正好奇得心痒痒呢。

　　　　不过何念新也没觉察到什么恶意，是以她也点点头径直回答：“对呀——师兄、师姐、师妹好？”用上这等称呼，她既觉得新奇又觉得不确定，说到最后，声调不由自主地向上一拐。

　　　　那最小的女孩瞧着比怀夏还小些，但却跺了跺脚：“哎呀，不对，师妹你入门比我晚，也得叫我师姐才行！”声音里还带着分奶气。

　　　　何念新抓了抓脑袋。竟是这么排行的吗！

　　　　那个小男孩却是没能忍住，凑到前面来，好奇地问何念新：“师妹，山下山下是什么样子的呀？好玩吗？”

　　　　“”何念新转了转眼珠子。

　　　　“好玩呀，有很多好吃的，可以买很多漂亮的小东西，我不知道山上有没有。”讲这些东西，何念新熟悉得很，毕竟很久之前怀夏便问过一遍了——姐姐，宫外好玩吗？

　　　　她绘声绘色地描述着，四个半大孩子隔着窗手舞足蹈地比划，没注意背后的月慢慢地爬上了半空，也没注意冬夜越深越冷。三个未下过山的孩子眼睛越来越亮，简直写满了向往，恨不得立刻冲出山门似的。

　　　　末了，最小的那个女孩怯生生地问：“师妹，山下那么好玩，你为什么要到山上来呢？”

　　　　何念新趴在窗边，笑了笑，半点都没停顿，那个答案一直在她心里：“因为啊，我家里出了事，有一个人闲得发慌要找我父亲的麻烦。我要来学本事，好保护我的父亲和阿娘。”

　　　　她握了握拳头，仿佛随时会把拳头挥舞出去，把坏人打走似的。

　　　　三个小孩互相看了一眼，池崖剑派中少有明争暗斗，整个师门都是互相帮持，一听到自家新认的小师妹家中竟被人欺负，都义愤填膺起来。大一点的女孩立刻站出来，同何念新一样挥着拳，虽是长得小小一个，长期习武之人的拳头却格外有力：“师妹，要是有人敢欺负你们家，到时候你师兄、师姐们都下山帮你把坏人打跑！咱们池崖剑派就是护短！”

　　　　何念新眉眼弯弯，用力地点了点头：“嗯，到时候咱们一起下山，帮我父亲打坏人！——打完了我就带大家去玩！”

　　　　她这么一说完，那几个孩子眸子更亮了几分。

　　　　***

　　　　从池崖剑派飞出的思思，在半空中稍作盘旋，便认出了归家的方向。鸽将军向来养尊处优，送信也送的是最近的那条路，这还是它头一次长途跋涉。

　　　　等到再回到梁京，已然又过去了许久。

　　　　梁京春色渐染，远远地已然能望见薄薄一层绿意。但各宫之中仍旧烧着地龙，尤其是太后这一处，烧得极暖。

　　　　怀夏正陪侍在太后身畔。

　　　　老太后近两年身子大不如从前，尤其是每一入冬，便浑身惫懒。怀夏这些天常往太后这一处来，也不动手做什么，只陪她说说话，给老人家解解闷罢了。

　　　　“还是清平贴心。”老太后不免感慨两句。

　　　　怀夏倒也不当真。几个孙儿孙女中，她并不是最教皇祖母上心的那一个。老太后最心尖的永远是三个皇子，其次是最娇痴的渺云。她怀夏，不过是占了个贴心罢了。

　　　　“前些天二皇弟还说起过，贵妃娘娘那儿得了极好的雪参，要献给您老人家呢。”怀夏只道是，“您洪福，儿孙们哪有个不贴心的呢？”

　　　　这话倒叫太后听着舒坦。

　　　　这几日太后不顺心的地方太多，本是因太伤神，不小心染了病气，很是咳了几日。有怀夏从旁宽慰，顺意了后，病也散了大半。

　　　　只是一想起糟心事来，不免还得跟怀夏抱怨几句：“你那安河姐姐也太不懂事，这么一闹腾，她自己能落得个什么好处？”

　　　　这番抱怨这些日子听了太多遍，怀夏变着花样地又哄了几句。总算是又让老太后不再提了。

　　　　等好不容易回了玉鸢宫，天色已晚。

　　　　从太后那处出来，便觉得外头仍带着几分寒意。怀夏忍住了没有皱起眉头，仍一如往常，又陪了会儿贤妃，而后才回到自己殿中。

　　　　如今这个先生对她课业根本不去管，但怀夏还是好好做了。点灯做到时辰已晚，她便先让服侍的人去睡下了。

　　　　几个宫女并不敢，还是兰芷瞧出了主子有心事，恐怕是想一个人独处一会儿，便带人先退下了。

　　　　终于没了人，怀夏才长长地叹了一声。明明是一如既往的深宫，但她却只感到浑身落寞。

　　　　念新姐姐，已经不在梁京了。

　　　　恰在这时，那极为熟悉的哒哒敲窗的声音响起。怀夏一怔，先是怀疑自己听错了，等确认过后，才赶紧开窗。

第44章　卌肆　闹剧（）　
这几日梁京里有了个大热闹。

　　　　圣上传旨下来；为贤王家安河郡主何念新同一个王姓将军家嫡次子赐婚。那王将军倒不是什么了不得的人物；甚至自己都不曾真正杀过敌；不过是受祖上荫庇；得了个虚衔罢了；甚至都不曾亲临过战场。这嫡次子倒是个有血性的，如今梁京尚武；他正是个喊着保家卫国的儿郎；拳脚上有点功夫；在梁京里也有个不错的名声。

　　　　打眼瞧去，与安河郡主；倒勉强算个良配。

　　　　只是今上哪有那么好心。留在京中的假郡主接了圣旨的当日便潜去查这王家底细了，不多时回转找贤王妃道是：“那王将军可着实是个有本事的家伙；会钻营着呢，跟京中不少高门大户都能攀上些交情。”说这话时怪里怪气地；显然是明褒实贬。

　　　　“我看只是巴结的好吧。”贤王妃凉凉道是。那些眼高于顶的人家；若是见从这人身上得不到利；怎么会同他有什么交情。想也知道，这所谓“交情”；恐怕只是这王将军去拿热脸贴过人家的冷屁股，或许是见过一两回面。不过对着寻常人；倒值得吹嘘一番了。

　　　　假郡主笑了笑，摇头道是：“却是个没脑子的；巴结了两家人；没想这两家是对头；恐怕是合计着推他入火坑呢。”

　　　　贤王妃想不明白的却是另一件事：“只是这同我家王爷有何关系？”同这样的人家结亲，虽是能落自家脸面，但她却担心，那一位求的可不只是落个脸面而已，只恐此种别有深意。

　　　　“你们梁京城里达官贵人太多了，面子上你跟我好，背地里你跟他好，我可瞧不明白里面的门道。”假郡主却是懒得理会，她本是个身量极高的女子，如今缩骨成何念新的身形，行容仪态却活脱脱地是个少女，“只是我瞧那王将军也同样是不明白，还当自己撞大运了呢。我恐怕他过不了几日，就得上门来攀交情了。”

　　　　贤王妃略一皱眉，她于梁京城中错综复杂的人际往来也是知之甚少，只能飞鸽传信给远在凉城的贤王。只是一来一回，还不知要用多少时日才能收到回讯呢。

　　　　既那王将军竟是一脸欢喜的模样，恐怕那一位想利用的，不是这人本身，而是这人背后的哪条牵扯了。贤王妃只能略略一想。

　　　　假郡主却道是：“先不管这个，王妃你便说，这婚事可需要我去搅黄了？”

　　　　“”贤王妃自然不希望自家女儿莫名背上这么一个婚约，犹疑片刻，便点头道是，“如此，便麻烦女侠了。”

　　　　“好说、好说！”假郡主笑得眉眼弯弯，有九分像何念新听闻有了乐子的时候的模样。

　　　　***

　　　　假郡主打探完的第二日，那王将军果然派了自家夫人来贤王府上探亲，贤王妃却仍是命人闭上大门，任谁叫也不应。碰了这一鼻子灰，王夫人可不是什么大家闺秀出身，没能忍住，恶狠狠地瞪了贤王府大门一眼。

　　　　假郡主趴在墙头上，将这一幕往了去，不禁窃笑。等人走了后，便立刻潜出府中。

　　　　王家嫡次子正同一群狐朋狗友饮酒寻欢，没注意隔墙有耳。

　　　　同座之人都是些小勋贵，其中竟还有一两个当初结识过何小宝的。眼看着明明都是些不入流的破落户，竟忽然从中有一人飞了高枝，摸到了那高高在上的宗室之女，这些酒肉朋友反应各异。

　　　　有捧着王小公子的，也有酸的。捧的人都说没准王小公子能入凉城军，击退蛮子，名扬天下。酸的人嘀咕那贤王又不是什么真正的高贵的亲王，那郡主又听闻是个黑丑女，若不是赐婚，恐怕绝对嫁不出去。

　　　　假郡主听得津津有味，颇有些好奇，自家那师侄是怎么把自己名声败得如此狼藉的？

　　　　倒没耽搁她做正事，从话语里把王小公子的几个熟人全认了个遍，尤其是那几个酸的。

　　　　打听完了之后，假郡主便溜达回了贤王府，又是改头换面一番，再出来是个瘦小男人的模样。

　　　　给自己编排了姓名、身家来历后，这瘦小男人再度出府，自己没混进那堆人里去，只是挨个结识了其中几人。

　　　　又过了几日，王小公子被身周酒友捧得上了天，头脑发昏地大喝了一声：“皇亲国戚又如何！怎还能不给我母亲好脸色！我今日倒要亲自上门一趟了！”

　　　　本朝百姓里，男女间婚前倒颇兴由媒人领着，先远远见上一面。

　　　　只是王小公子同何念新的这婚事可是圣上赐婚，何念新又是堂堂郡主，哪里轮得到他去挑挑拣拣？若非是灌多了黄汤，又被周围人捧着激着，王小公子又是个未曾真正见识过权势的，也不敢有这胆子。

　　　　假郡主早就变装回去了，又躲在隔壁房间听，一边听一边窃笑。幸而这王小公子跟他爹一样地没脑子，也不好好动脑子想想，怎么周围人忽然就都有了一般无二的主意？

　　　　听到这儿，假郡主笑够了，便赶紧溜回去，免得错过了贤王府上的热闹。

　　　　王小公子前呼后拥，没察觉半路上不少人已然溜了，等真到了贤王府跟前，他身边也只剩下了三两个同他一样缺心眼的。

　　　　冷风一吹，这人神智也清醒了不少。抬头望贤王府，光是大门便比他王将军府大出了不少，这才是真正的气派。

　　　　正打着退堂鼓，面前的大门轰然开了。

　　　　门后站着个黑瘦丫头，穿的是男装，瞧着十四五岁的年纪，浑身透露着一股子气力。

　　　　王小公子吓了一跳，后退两步。

　　　　黑瘦丫头眉头紧蹙，丝毫不避讳外男在前，肆无忌惮地打量了王小公子一番，问道：“你是谁呀？来我府上作甚？”

　　　　王小少爷嗫嚅半晌：“我我是我是你府上未来的姑爷！你这丫头你”

　　　　“什么？”黑瘦丫头挑眉，提起了音量，“你叫本郡主什么？”

　　　　本郡主？王小公子蓦地瞪大眼睛，脱口而出道是：“你便是安河，怎果真这么黑丑！”

　　　　“你说什么！”假郡主提高了嗓门，怒气冲天。

　　　　第二日，贤王妃便找上太后哭诉了。

　　　　***

　　　　怀夏在给何念新写的回信中把整件事细细地复述了一遍。太后抱怨的太多，怀夏简直能把那日贤王妃的哭诉背过了。

　　　　“只需言辞间作几分夸大，将王小公子这番举动往蔑视皇族威严、不尊重父皇身