素女书-第35部分

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　　　　几个大包袱一塞，车厢里立时显得狭小了不少。何念新如今长开了不少，手长脚长地，只得在马车里摆出个极为别扭的姿势来，好给怀夏留一个坐得舒服的位置。怀夏瞧着她怪难受的样子，瞥了眼那几个包袱，道是：“毕竟是王叔的一片心意，如若沿途遇见行乞之辈，急需冬衣御寒，咱们便将这衣物赠之吧。王叔心善，如知世上因他而少了几具路旁冻死骨，想必不会责备咱们的。”

　　　　虽是说的正经，不过也还只是想把这累赘给丢出去罢了。

　　　　何念新转了转眼珠子，却摇头道是：“不必不必，咱们便将这东西带着，指不定什么时候就用上了呢。”

　　　　“什么用途？”怀夏不解。

　　　　“万一咱们又缺钱了，找个当铺一当，还能换不少银钱呢。”何念新说罢，见怀夏不解的模样，又给她解释了半天什么叫典当。

　　　　怀夏离京的一路心事重重，一身嫁衣仿若枷锁，未曾能好好欣赏沿途风景。回去的路上，虽说是知晓自己接下来还有的要忙，但有何念新陪在身边，便不觉得心头轻快了不少，有了闲心拿葱白的手指挑开窗帘子，一路问动问西了。

　　　　渐次离着梁京近了，那未歇的战火也愈发地像从未点燃过一般。忙碌着过年的百姓遵循着习俗，在这段日子里忌讳着一切的不吉利。而那些尸骨未寒的战士，便成了一种“不吉利”。

　　　　何念新倒是口无遮拦：“我曾经还想过，若是那些战死沙场的边关将士们泉下有知，会不会后悔呢。不过后来我想了想，不会的吧。”

　　　　“为何呢？”怀夏问道。

　　　　“虽说总喊着什么保家卫国，其实大家想保的还是家中妻小和乐太平。”何念新往外头张望着，“咱们此番回梁京，最最要紧的，就是将这好不容易保住了的和乐太平给守下来呀。”

　　　　话音刚落，外头便有人喊：“何师妹，翻过这座山，咱们就能看到梁京城啦！”

　　　　怀夏一听，便叫驾车的赶紧停下，她好下来张望一番。沉沉暮色之中，梁京仿若是垂暮老者，被腐气所遮笼着。原本囚笼一般的高大城门，从这一处看却也让怀夏心生出一种不过如此的感触，仿佛能被轻易踏碎似的。

　　　　好吃的胖子师兄满眼的馋意，跑来问何念新：“咱们是不是可以吃上皇帝老儿的御膳了？”

　　　　“待我成了事，定会叫师兄如愿的。”应声的却是怀夏，小丫头抿唇一笑，扶了扶头上的木簪子，转头对何念新道是，“姐姐，咱们先安置师兄、师姐们，而后便该进城去‘投奔亲戚’了。”

　　　　怀夏这人，举手投足具是自小有嬷嬷教导着规矩，不经意间也透露着贵气。偏这一刻，她神色间略带青涩地在学沿途所见的乡野丫头，虽说只能学个三成，但也活泼了不少。

第81章（）　
梁京城城门。

　　　　比四五个人还高的城门下；着鲜亮轻铠的卫兵手持；蹙着眉头；满目皆是不耐的模样；粗鲁地拦着欲进出城门的行人。偶或遇见华贵的车马；只需车马中人露出半张脸来，那些家伙便立时会换上讨好的神色。

　　　　怀夏同何念新此时假扮的是来投奔亲戚的小姐妹两个；便抛了行车；互相扶持着；排在进城的队伍里。

　　　　怀夏前面站着的是个满身横肉的屠夫，扛着半片刚杀好的生猪；浑身散发着腥臭；身后则是个挑夜香的，佝偻着腰；小心扶着他的两担宝贝。怀夏何时受过这等罪，张张嘴都觉得有浊气往口中冲；只好尽力憋气；一张小脸惨白。

　　　　何念新转头瞧见怀夏的模样；立时心疼了起来，低声问道：“你带着帕子没？赶紧捂上。”说着；自己先用袖口给她挡了挡。

　　　　那倒夜香的翻了个白眼，声色喑哑；嘀咕着：“哪里来的娇小姐？”

　　　　怀夏不愿多搭理，往何念新身边靠了靠；从袖口中摸出一方帕子来。何念新则一边护着怀夏；转过头去；还没来得及开口，便见后面有个膀大腰圆的妇人粗声粗气道是：“呸！今日这是倒了什么邪霉，跟这么个腌臜东西站到一道儿去了。”

　　　　进城的长龙拉得老长，如若从半中间退了出去，便又得跟到尾巴上才行。是以周遭人虽是嫌弃，却也不肯让出半步。

　　　　何念新低声问怀夏：“要不咱们到后头去？”

　　　　怀夏向后张望着，进城的队伍愈发排得长了，便摇了摇头：“不必。”一边说着，她小心地挺直了身子，努力离前面那甩着血水的半片猪和身后的担子都远着些。

　　　　那屠夫瞧着凶，却颇为心细地瞧见了怀夏的模样，拢了拢肩上的货，拿得离那两个小姑娘远些，道是：“你二人是哪家的女娃？怎地没个大人陪在身边？”

　　　　怀夏刚欲张嘴，便又被那味道给顶了回去，拧着眉低咳两声。何念新赶紧扶她一把，笑嘻嘻道将那套早就备好的说辞拿了出来，道是：“我这小妹身子不好，还请大哥见谅则个。我二人是打西边逃难来的，到梁京来投奔亲戚。”

　　　　“西边？”那屠夫粗眉横挑。

　　　　这些平头百姓，多的是下生以来便未曾出过这十里八乡的地界的。何念新只说西边，那屠夫便报了几个村的名字出来，具要出梁京城西门，翻过一个山头才能到得。

　　　　何念新摇了摇头：“不是，还要往西呢。”

　　　　“怪倒我听你口音这么陌生。”那屠夫点了点头道是，忽然却似想起了什么，倒抽一口凉气，“你、你家那处，可是遭了蛮子的灾？”

　　　　“唉，是呀。”何念新摆出苦脸来，长叹一口气，“我苦命的爹娘唉，只留下我们姐妹两个相依为命了。”

　　　　那屠夫脸色发青，不知在想些什么，竟是打了个哆嗦。梁京之辈从未见过真正的蛮子，却也听闻过那些家伙的残暴手段。闻说蛮子所过之处，男丁杀光，妇孺抢走，城毁粮绝，想必这两个半大丫头能侥幸活下来多有不易。尤其是那大一点的女娃，脸上还横着一道疤，再切深一点，恐怕她半个脑袋都要没了！

　　　　他低声骂了句：“只怪那贤王通敌叛国！”梁京城人，谁不是听着说书人讲三代贤王上阵杀敌的故事长大的？却不料这一代的贤王竟做出这等事来！

　　　　何念新当下便有些不乐意了，虽说是知晓那一位正极力抹黑父王的声誉，不该去责备百姓的愚昧。

　　　　正待何念新要出声驳斥一二，却见怀中怀夏伸手一阻她，以眼神示意何念新先不多言。

　　　　何念新虽不情愿，但心想自家妹妹定有她的打算，便只瘪了瘪嘴。

　　　　转头就见怀夏张圆了眼睛，一派天真道是：“这位大哥，你为何说贤王通敌啊？是贤王借兵打退了蛮子，将我姐妹二人救下，还给了我们路上的盘缠，我们姐妹二人才能千里迢迢来梁京呀！”

　　　　怀夏声音怯怯地，但却目带敬意，一脸不愿心中的英雄被人扣以污名的模样，绘声绘色地讲起了贤王是如何奋勇杀敌，又怎样将她救出来的。

　　　　何念新自己都听得津津有味。攻城那日，怀夏一直守在营地里未出，只见过战火燃尽后的断壁残垣罢了。不过那屠夫也一般是从未上过战场的人，被怀夏这跌宕的故事说得一愣一愣地。

　　　　渐渐周遭还有旁人也围了上来，当听书一样听怀夏的瞎话。那才刚的大婶也不顾身旁那挑夜香的浑身臭气了，挤了过来，还抹了几滴眼泪：“可怜见的，幸而你姐妹两个逃出来了。”

　　　　一旁则另有人问：“那，而今这蛮子，是被打回去了？”

　　　　“嗯！”怀夏立刻点头，捧着心口，“有贤王在，我们那儿的人都很安心呢！”

　　　　怀夏笑得羞涩，脸颊微红。这般模样也是何念新不曾见的，她只觉得满目都是新鲜，盯着怀夏瞧了很久，甚至连怀夏在说什么都渐渐不去注意了。

　　　　守城人注意到了这一处的热闹，本就紧皱的眉头更是拧作一团，举着那，以枪尖虚晃了两下，大声呵斥道：“那边在作甚，都排好队！”

　　　　怀夏便立刻不再说了，好像是很害怕似的瞄了那杆铁枪一眼。其余诸人也立时便四散了去，仿若才刚什么事情都没发生过似的。

　　　　只是，怀夏却知道，自己在他们心中埋下了小小一颗种子，只待她多加去浇灌，让这种子慢慢长大发芽，深扎在这梁京城中。

　　　　怀夏那令何念新倍感新鲜的模样，一离了人堆便被收了回去。前面的队伍愈发短了，二人离城门越来越近。何念新心中雀跃，已经开始打算着带怀夏从哪里开始玩起才好了。

　　　　九王爷仔细给二人所准备的文书毫无破绽，姐妹二人轻易地便混进了城中。那屠夫还好心给她们指路，去寻那个莫须有的亲戚该往哪里走。

　　　　何念新颇有些不耐烦，怀夏则仔仔细细问过后还福身道谢，将人送走后才低声对何念新道是：“姐姐，咱们是新入梁京的，不能到处瞎走，自然得问路了。”

　　　　“哎呀，我这不是一时忘了嘛。”何念新四下扫看一圈，两人颇有默契地往人少的地方走着，等到周围没人了，何念新才小声道是，“梁京城的路，姐姐比那人可熟多了。”

　　　　“姐姐你如何能熟悉梁京的路？咱们不是从外乡来的嘛。”怀夏打算着装傻到底，歪头问何念新。她神色中点了些雀跃，十足像个头一次进城的乡下丫头了。

　　　　何念新心口噗通一跳，这回把唇凑到了怀夏耳边才小声道是：“你的这般模样，姐姐以前都未曾见过呢。”

　　　　“左不过是些小把戏，常在太后面前装乖弄傻用的。”怀夏收了那模样，也咬着何念新耳朵，立刻把话头一转，“姐姐既熟悉梁京的路，那姐姐便先带我转上一转？”

　　　　“好嘞！”何念新脆声应了下来，穿过这偏僻小巷，转头又是人声鼎沸的街。

　　　　两人并没有什么可投奔的亲戚，夜间落脚也是想回贤王府上。只是她二人如今一身质朴打扮，不适合往那皇亲贵戚处去，因而白日里还得去别处消磨日子。

　　　　怀夏自打迈入城门便在拿脚丈量着梁京，她步子小，每迈出一步，双眸里带着沉思。何念新在快她半步处引路，转头见怀夏的模样，关切问：“可是累了？”

　　　　“梁京原来这么大呀。”怀夏叹一声。

　　　　何念新笑了笑，只道是：“是比你来的那‘乡村野地’大多了吧。”

　　　　怀夏哪里住过什么乡村野地，是宫中生宫中长的，闻言，心中想的却是，住在宫中的时候只觉得宫里很大，出来后才知道天下的辽阔，远比她在那囚笼里想的更广更远。不免往皇宫那处瞥了一眼，只瞧见了太后礼佛的塔尖。

　　　　她的确是有些累了，流离在外时，咬着牙什么都能坚持下来。甫一入了梁京，怀夏走了万步有余，便只觉得腿腹酸痛。不及她开口说要休息一下，忽然怀夏的手被何念新给牵了起来，做姐姐的正左右张望着，指着不远处道是：“那边有家茶馆，咱们去歇脚吧。”

　　　　小茶馆颇为古旧，那桌椅恐怕比何念新年纪都要大好几轮。茶馆里人声鼎沸，竟比街上还要嘈杂几分。往来的都是小老百姓，身上没几个铜板，茶馆能挣的也是一份薄利。是以，见了这对瞧着就像外头来的小姐妹，店家并不殷勤，随意指了个空座，隔空吆喝了一声，要点什么自己说。

　　　　何念新先让怀夏坐下，而后扯着嗓子，随便点了两大碗的茶，故意地多带了乡音。那茶水寡淡，唯有苦味颇为浓郁。她倒不嫌弃，灌进了肚子里去。

　　　　怀夏则小口小口地啜饮，垂着头，耳朵却一直立着，仔仔细细地从嘈杂的人声中进行分辨。

　　　　何念新颇有些无聊，想找怀夏聊上两句。

　　　　怀夏却用手指蘸了蘸茶水，只在桌子上写了一个字。

第82章（）　
听？

　　　　纵使何念新满心疑惑；但仍旧收敛了自己的声音；摒起呼吸来。习武之人耳目聪明；何念新能听到的其实比怀夏要多的多；却没从嘈杂人声中理出什么头绪来。

　　　　百姓们这几日里所关切的；也只不过只有“年”这一个字罢了。

　　　　东边在吹嘘自家新媳妇能干，一个人便可操持一家的年夜饭。西边是个半大小子；只道是今年得了什么新鲜玩意儿；定要趁这几日清闲玩个痛快。何念新全无头绪；很想问怀夏听出了些什么。

　　　　但怀夏只是若有所思着。

　　　　何念新将这一肚子问话憋到了晚上。

　　　　怀夏在梁京的大街上闲逛了一整日，捡着人多的地方转；十余年中未曾得见的三教九流在这大半日里见了个遍。半途中还遇见了个混世霸王，瞧中了怀夏的模样；刚上来想说点流里流气的话，嘴还没张开；脸上便挨了一拳。

　　　　何念新握了握拳头；觉得打得有点轻。

　　　　那浑货一开始还没觉出痛来；只觉得半边脸被打得有些木，喉头一股腥甜；吐一口唾沫出来，却连带着掉出了两颗牙。

　　　　这时他那半边脸才开始肿起来；火辣辣地生疼。这家伙从小到大只有他给人罪受的份儿，造了这罪；立刻心头涌起恨意来；开口便要骂；却发现自己连抬个下巴都疼得受不了。

　　　　身后几个狗腿子立刻围了上来，要教训那胆敢动手的何念新。瞧她不过一女流之辈，这些家伙眼神底便带着轻视。

　　　　怀夏见状，不等何念新说，立时便躲到了姐姐的身后。

　　　　何念新则是提了提嘴角，把手指捏得直响：“嗨呀，你可别张嘴了，反正用脚趾想，你这东西也吐不出人话来。”

　　　　“大胆！哪里来的野丫头，都不认识我们公子是谁吗！”

　　　　浑货张不开嘴了，旁边的狗叫得倒响。何念新懒得跟这帮家伙多废话，眼看着天色渐暗，她还打算赶紧带着怀夏回家呢。何念新飞速出手，上过战场的人在拳脚刚展时便散出了一股子戾气来。何念新没用一招半式，气力倒是足，一拳撂倒一个，不多时地上便躺了一串。

　　　　还站着的人腿肚子打着哆嗦，显然是不敢再往何念新拳头上迎了。

　　　　何念新哼哼两声，一手牵起了身后的怀夏，昂着头便走了。路过那浑货时，身后的怀夏皱了皱鼻子，颇为嫌弃地小声道是：“什么味道，比那夜香担子还难闻。”

　　　　“哟！”何念新乐呵呵道是，“吓得尿出来啦？快走快走，太腌臜了！”

　　　　何念新一边这么说着，一边带怀夏多绕了几圈。等确保身后没人了，天色已晚。何念新左右探看一番后，也不打招呼地就打横将怀夏整个人给抱了起来。这一下来得突然，怀夏小小惊呼，立时惦记起了两人打算着夜半翻入贤王府，得小心安静才是，便一只手揽上了何念新的脖子，另一只手捂住了自己的嘴巴，以免再出声出来。

　　　　她倒也不是头一回被何念新抱着了，平复下来之后，还把怀中的包袱搂了搂。

　　　　何念新掂了掂怀中的怀夏，又张望了一下不远处的皇宫，忽然问道：“姐姐我如今轻功可厉害了，不知道能不能带你翻过皇宫宫墙？”

　　　　怀夏慢慢摇了摇头：“还不到时候。”

　　　　她这话说得坚定，也没多跟何念新解释缘由，却自顾地失落了些。何念新只好短叹一口气，趁着夜色，赶紧连人带包袱地卷入了贤王府中。

　　　　离了人气的旧宅在短短几月时日内显露出了几分破败之感，何念新直到翻入自己住过的院子才将怀夏给放下，双手碰到门时忽生了近乡情怯的感慨来。怀夏随后半步，瞧这模样心里发笑，在何念新背后轻轻一推，借了把力气。

　　　　门咿呀一声开启，两个人却立时咳了起来——无人打理的屋内落满了灰尘，门一推便被卷起，扑向了二人。

　　　　姐妹两个无奈对视一眼，何念新这才傻笑两声：“嗨呀，我想得太简单了呢，只顾着想回家，没想到家里此时住不下人。走，咱们还是去客栈投宿吧。”

　　　　怀夏卷了卷衣袖：“不了吧，咱们收拾一下。”说着便自己迈了进去，尽管屋内漆黑一片，怀夏还是尽可能地想要看清楚，这可是她念新姐姐住过的地方。

　　　　“哎，我阿娘她们走得匆忙，没把东西都搬走。咱们收拾收拾，倒也能住。”何念新跟上，转了转眼珠子，按照自己还在这儿住时的布置摸索，首先摸了烛火出来。

　　　　她没让怀夏沾手，只叫怀夏捧着蜡烛给自己照亮，自己则忙前忙后起来，极为熟练，不多时把床铺给弄好了，好歹今晚有个休息的地方，其余便等明日再说罢。

　　　　折腾完这一切，何念新头一个仰倒了下去，怀夏则先将蜡烛摆在了桌子上，才慢慢挪过来。总算是两个人有了独处的机会，何念新憋了一肚子的问题终于可以问了，便急匆匆拽住了怀夏的衣袖，道是：“妹妹，你今日在城里闲逛，可是有所得？”

　　　　“算是有些头绪了吧。”怀夏也在整理思绪，半晌却问道，“姐姐，百姓家里的年夜饭是不是和宫里的不一样啊？”

　　　　“嗯？”没想到怀夏会忽然问这等无关紧要的问题，何念新一愣，才摸摸鼻子答道，“这你问凉城百姓过年吃什么我道是知道，梁京的话我却也不熟了。毕竟每年过年，咱们都在一道嘛。”

　　　　“不知道好吃不好吃呀，这几日如果找一户人家，打好关系，叫人觉得咱两个孤女怪可怜的，兴许能吃上一餐。”怀夏盘算着。

　　　　“”何念新颇有些无语，“怀夏呀，你什么时候这么贪嘴起来了呀？”

　　　　怀夏眨眨眼睛：“都是姐姐教的好。”说罢她便抿唇一笑，想了想还是正经道是，“姐姐，今日那登徒子你可认得？”

　　　　何念新摇头道是：“这倒不认识。——怎么，怀夏你若是觉得今日不够解气，咱们明天定想法子寻他出来，再打一顿便是。”

　　　　“那倒不必，我只是有个猜测。”怀夏张嘴想说，想了想却又摇摇头，“我希望那不是真的，不过总得想法子验证一下。”

　　　　“你说得法子，就是找户人家去蹭吃蹭喝？”何念新摸了一把下巴，笑道是。

　　　　怀夏翻了个身，背对着何念新把被衾给拢在了自己怀里，才小声道是：“是呀，此举可谓一举两得嘛。”

　　　　怀夏说罢便再也不出声了，装作自己已经熟睡的模样。何念新喂了两声，没得到回应，仔细盯着怀夏，却的确听到了匀匀的呼吸，酣香的模样。

　　　　不多时，许是因为冬夜太冷，何念新只觉得怀中有个什么温热的身子贴了过来。她熟门熟路地将人给圈了起来，心里头美滋滋地。

　　　　第二日何念新起得早，还从犄角旮旯里翻出一把枪来。她使着不算顺手，倒也能用，便比划了几下。银枪尖抖动着，冬日的朝阳慵懒，却漏了点点光在枪尖上，晃得人眼睛生疼。

　　　　怀夏倚着门，瞧了何念新一套枪法练下来，半声也没出。

　　　　倒是何念新总算是瞧见她在一旁站着了，忙将手中的枪丢开，随手拿衣袖擦汗：“哎呀，怀夏你等着，我去买点什么东西吃。”

　　　　“我同你一起。”怀夏算了算时辰，自觉跟上，“今日早朝还未散，咱们要走需趁早。”

　　　　贤王府左邻右舍具是些朝中重臣，她二人其实不太方便在此地久留，白日里人多眼杂，被人瞧见了怕是要被当成贼人。何念新深知此理，又如同来时一般，把怀夏给抱了起来。

　　　　怀夏今日倒是没再被吓一跳。

　　　　临近年节，还愿意早早起来做小生意的店家甚是难寻。姐妹两个转了小半个梁京，总算是找到了一户人家，支着个小摊子，正叫卖着馄饨。

　　　　何念新点了两碗，卖馄饨的大娘倒是好心：“我家碗大，你姐妹两个，吃一碗便足够了。”

　　　　说着，她利落地盛上，果真好大一碗，比何念新的脸盘子还要大上一圈。

　　　　何念新笑嘻嘻夸道：“大娘是个实在人。”

　　　　“小本薄利，常来往的都是左邻右舍地，大娘我自然不做那坑人的勾当。”这大娘着实好爽，只是眉眼间带着股愁容，却也绝口不提自家烦心事，只问何念新二人道是，“你二人瞧着倒面生，不是梁京人吧？”一边说着，大娘一边给两人又递了个碗过去。

　　　　何念新接过，便从海碗里给怀夏挑着肚皮滚圆饱满的馄饨。是以答大娘问话的是怀夏，又将那套落难的说辞摆出，末了赞了梁京两句：“我们那儿早好些日子，街边的店面便都歇年了呢，梁京果真是繁华，昨日我姐妹两个还能寻到喝茶用饭的地方，今早还能吃到您家馄饨。”

　　　　那大娘叹了口气：“那些做大生意的，倒的确恨不得能忙活到年三十。似我们这等小买卖，一般却都早就收了。我家也是今年遭了难，当家的叫人给打了，需得大笔银钱治伤呢”

　　　　怀夏双手乖巧地搁在双腿上，只等何念新把馄饨给她捞好，闻言歪了歪头，问道：“被人打了，不知大娘可曾报官？这治伤的银钱，合该由动手之人赔付才是。”

　　　　提及此事，大娘的抱怨不免多了几句：“向官告民，倒是容易。可我们这是向官告官，惹得还是那才进城的算了，同你们两个小丫头说这些也说不明白。”

第83章（）　
怀夏并没有急慌慌地追问那个“新入城”的是谁；她心中对此人身份有些许猜测；还需佐证；也不恼大娘嫌她二人年纪小；而是温温和和地宽慰了几句后；对何念