宫福-第16部分

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　　　　在这炎热的夏天，永寿宫里荡着一股不可名说的冷意。

　　　　………………

　　　　钟粹宫，后殿。

　　　　墨鱼一路上跌跌撞撞地走着，好几次差点摔倒，她非要见小川的最后一面，只有确认了悬梁自尽的是顾小川无误，她才肯死心。

　　　　李庆德无奈地在前面带路，心里暗自抱怨，他可不想再看什么尸体，刚才已经受过惊了，他的手到现在都是抖的，估计要几天才能缓过来。谁让他是奴才了，主子说要看，他就得立马听命，就算是要上刀山，他也得跟着主子。

　　　　“他就在那里面，怪可怜地在地上躺着。”李公公停下脚步，指着前面的一间偏房，唏嘘道，：“年纪轻轻可惜了，不过主子们可得想好了，能不进去就别进了，他都被吊着好一会儿了，死相难看不说，身上也都出味了，奴才怕会吓到您们。”

　　　　皇后皱眉，小声斥道，：“多嘴。”

　　　　李庆德受训后一愣，他本是好心怎么也要挨骂，不过很快他的眼神落在了墨鱼身上，当即一拍脑门明白了皇后的意思。他方才的几句闲言正戳墨鱼痛处，实在不该。

　　　　李公公隐隐愧疚不敢再多言语，他往前走了两步，对着门口守着的太监挥了挥手，示意他们把房门打开。

　　　　见门开了之后，墨鱼眨了下泪眼，双唇微动，：“小川，我来看你了。”紧接着，她就迈着步子急急地走了过去，身后的宁嫔想要扶她一把，却被她胡乱地甩开，此时她的脑袋里已是什么都不想了，只知道小川子就在里面，等着她来相送。

　　　　墨鱼哪顾得上看脚下的路，她踉跄着，一个不慎绊在了门槛上，摔了一个脸朝地，爬起来，模糊的视线里出现了一具清瘦的躯体。她赶紧冲了过去，抱住凉透了的小川子，细细地瞧着。

　　　　是他，果真是他！

　　　　只是模样再也不复曾经的俊朗明媚。乌青的眼眶，苍白的嘴唇，毫无生气的浮肿面容，小川一动不动地瘫在她的怀里，已是没了生息。

　　　　他脖子上重重的勒痕显而易见，刺痛了墨鱼的眼睛，带来了如刀绞般的心痛，她不敢去想小川生前经历了怎样无助的挣扎，受到了何等痛苦的折磨。如果可以的话，墨鱼甚至愿意替小川去承受，替他去死。

　　　　墨鱼轻抚着小川的脸庞，眼泪如断了线的珠子，停不下来，她的嗓子里发出低低的悲哭声，接受不了这残忍的事实。心脏不停地抽搐着，墨鱼已是痛得无法发声，她想再叫几声小川的名字，却都无法做到，只能留下哑哑的喘息和低嚎。

　　　　皇后等人见此场景，皆有所动容，一时被这悲伤氛围感染，都湿了眼眶。

　　　　过了不到一刻钟，墨鱼哭得没了力气，再加上心中悲痛难忍，实在支撑不住，双眼一黑晕了过去。

　　　　若是能一直晕着，便能感受不到撕心裂肺的痛苦，倒也挺好。

　　　　皇后见状急那忙把她送回咸福宫，宣了太医来好生照料，至于这所谓的私情之事，只能暂且先放在一边。

　　　　夜里，永寿宫。

　　　　皇后忧心忡忡，低声叹道：“这次事情闹大了，恐怕会很难办。怡亲王病重，皇上那边只惦记着王爷，完全不让人去打扰他，本宫也不知该找谁来作主。”

　　　　慧槿沉思了片刻，有了主意：“要不去问问熹妃吧，她一贯行事果断利落，定能有法子把此事处理妥当，您的身子弱，可莫要为此太过伤神。”

　　　　“不行，熹妃无意插手，咱们就更不能主动找她。”皇后一口否决，语气异常的坚定，：“熹妃做事无情，若让她来审理苏常在一事，说不好会弄成冤案。本宫不相信顾常在的话，一条帕子能证明什么？更何况顾小川突然就死了，这其中定有蹊跷。”

　　　　皇后仁厚，断然不会做出草率的决定，此事关乎着一个女子的清白，甚至是性命，怎能有半点马虎？她暗想，若是没有别的好办法，便只能用缓兵之计了。

　　　　慧槿不解，：“您的意思是，要饶过苏常在？可现在宫里人人都在传这消息，说是后妃同太监有私情，丢了皇上的脸面，要是不能尽快惩处，众人难以信服啊。”

　　　　消息是顾常在传播出去的，为的就是坏了墨鱼的名声，让她遭尽唾弃和白眼。

　　　　皇后听罢，忽的咳嗽了一下，眉间紧缩，慧槿赶紧递上温水，担心道，：“娘娘您没事吧，要不还是早些睡下吧，明日再想这烦心事。”

　　　　“本宫无妨。”皇后喝了口水，顺了顺气，继续道，：“就算别人有异议，本宫也不能冤枉了苏常在，否则本宫于心不安啊，只有查地清清楚楚之后，才可以下结论，在此之前，不许任何人再妄言了。对了，苏常在现在怎样，可有醒过来。”

　　　　慧槿答道，：“没有，苏常在仍未苏醒，一直昏睡着，不过太医已来看过，说是太过悲痛所致，不碍事的，您也大可放心。”

第五十二章　悠悠众口（）　
皇后点头，明白了墨鱼的情况，继而吩咐慧槿下去休息，夜已深，她独自对烛深思，思量着为今的可行之策。

　　　　为主后宫，手握的是权力，更是压力，她的一言一行皆是众妃表率，容不得有半分马虎。就算她想要替墨鱼脱罪，也无奈宫规严苛，使她无法做出不公之举。

　　　　皇后暗叹，若是皇上肯出面就好了，但他现在已把全部的心思都放在了怡亲王的身上，根本不许任何人前去养心殿打扰，这后宫就算出了天大的事，皇上此时也不会搭理。

　　　　看来这主意，只能她自己出。

　　　　次日清晨，墨鱼总算是醒了过来。她恍惚地睁开眼睛，一时还分不清昨日之事是梦境还是现实，直到如意憔悴的面容清楚地出现在视线里，她才明白了几分。

　　　　整个咸福宫悄无声响，没了往日的热闹，纵使空气再过温暖，也仍旧挡不住这番凄凉气息，她下意识地裹了裹身上的薄衾，收回了看向窗外一片寂寥的眼神。

　　　　墨鱼哑哑地开口，问道，：“如意，发生了何事，其他人呢，他们都去了哪里。”

　　　　如意闻言，方知是主子醒了，她揉了揉红肿的眼睛，赶紧起身端药，走至了床前。

　　　　她已经坐在凳子上守了一夜，看起来没什么精神，不过比起身体上的疲乏，心里的忧愁才更为要紧。一夜之间，后宫大变，她又惊又怕又担忧，可谓是心力交瘁。

　　　　舀了一勺熬好的汤药，如意将其小心翼翼地递到墨鱼嘴边，轻声温言道，：“主子，喝药吧，太医说这药应空腹食用，您把这碗都喝尽了，奴婢再去给您拿饭。”

　　　　墨鱼见如意避开了自己的问题，顿时生出了不祥之感，她已清醒了不少，心中有了些猜测。她推开了勺子，直接接过药碗，一口将药全部饮尽，：“好了，这药我都喝了，你现在快告诉我，到底发生了什么。我知道这次我是惹上了大麻烦，你也不必瞒我，直说便可。”

　　　　如今宫里传得沸沸扬扬，人人都道苏常在是个不清不白的女子，与一个太监相好了三年，可耻至极。还有人说，枉费皇上一番恩宠，到头来宠的竟是这么个不检点的人，传出去必要被天下百姓耻笑。

　　　　皇后已经下令，在一切未有定论之前，先将苏常在禁足于咸福宫，只有此事有了新的进展，才会做下一步打算。

　　　　别的还不好说，但墨鱼从此定然不会再有往昔的恩宠了，这是板上钉钉的事。咸福宫的下人们不想因此而被连累，选择了大难临头各自飞，都收拾了行礼去了别的宫当差，即使是当奴才，他们也想当个好命的奴才。

　　　　这些事情对于刚遭受过打击的墨鱼而言，实在残忍，如意低下了头，不知该怎么才能委婉地道出。片刻后，她才支支吾吾地发出声，：“小越子自个儿待在膳房呢，春香的东西还在，就是不知人去了哪里，至于其他人，他们都……都走了，说是去别处另谋出路了。”

　　　　墨鱼已经料到了一二，听完之后并不觉得震惊，之前长春宫的主位懋嫔病逝后，此类事情她也见识过，无非就是些不长心的奴才们，想要抛弃没能耐的旧主，出去找个肥差罢了。

　　　　既然连下人们都敢这般胆大，一声不响地说走就走，想必她也定是身陷困境，被所谓的私情一事所连累。墨鱼心里明了，无需如意多说，便已清楚自己如今的处境，她苦笑道，：“你应该也知道了昨日的事情，如今我大势已去，你和小越子还愿意继续跟着我，也是委屈你们了。如若我真被定罪，你们二人也会受到牵连，不如也跟着大家走吧，去找个好主子，总比在这陪我受累强。”

　　　　此话一出，如意忍不住动容，她当即跪在了地上，表了自己的忠心，语气诚恳地言道，：“主子，您可千万别赶奴婢走，您是个好人，是个好主子，奴婢和小越子都愿追随您，绝无二心。无论遇到何种情况，奴婢都会留在咸福宫，继续伺候您，就算是刀架在脖子上，奴婢也不离开。”

　　　　如意并非不知好歹之人，她过去伺候过熹妃，却也还是尝尽了苦楚，故而深知权力和荣宠算不上是评断主子好坏的标准。只有心地好待人和善的主子，才是真正值得跟随的。

　　　　墨鱼见状心中微热，欣慰又感动，她欠身将如意扶起，哽咽道，：“你们俩的忠心，我是会记住的，只可惜我现在受人陷害，无力提拔你们，反而教你们更加吃苦。”

　　　　“主子，奴婢相信您是清白的，您可莫要因此而妄自菲薄，要是您真的从此一蹶不振，那只会让害您的人感到高兴痛快。您一定要振作起来，为自己洗刷冤屈啊，否则就只能教亲者痛仇者快了。”如意湿了眼帘，急急地劝道。

　　　　好一个亲者痛仇者快，想当初主子被害后，小川也曾以此来安慰墨鱼，现如今主子和小川都不在了，只剩下墨鱼自己留在这是非险恶的宫中。

　　　　如意见主子伤神，也免不了跟着难过，突然间她好像想到了什么，眼神一亮，说道，：“主子，既然您心中有苦，为何不说呢，皇上那么宠您，您去求求皇上，他会相信您的。到时候皇上亲自来查此事，一定能还您个清白。”

　　　　墨鱼受了如此大的打击，脑子有些转不过弯来，经如意这么一提醒，她才终于想起了皇上。皇上宠她信她，承诺过会永远护着她，连她身份有假都可以轻易原谅，如今之事想必也不在话下。

　　　　只要皇上肯出面彻查，就能得知小川的真正死因，也能让墨鱼摆脱罪名得以清白。

　　　　墨鱼又重新有了希望，皇上是她最爱的人，也是她继续留在宫中撑下去的原因，她必须要为自己争取机会，去向皇上解释，只有真相大白于众，她才能和皇上继续相守下去。

　　　　“你说的对，我这就去求皇上。”

第五十三章　烧点纸钱（）　
墨鱼急急起身，要去养心殿面见皇上，却被如意一把拦住。

　　　　“主子，您现在恐怕是出不去的，皇后娘娘已经罚您禁足，要是您贸然跑了出去，被发现可就糟了。”如意劝道。

　　　　墨鱼愣愣地看着如意，片刻后才回过神来，泄气地坐了回去，她冷静道，：“也对，出了这么大的事，没有马上降罪于我已是万幸，禁足也是应该的。”

　　　　禁足是对宫嫔最为常见的一种责罚，通常都是少则半月，多则三月，视具体情况而定。

　　　　墨鱼叹了口气，她理解皇后娘娘的决定，自然是不会有所埋怨的，只是她要受如今的情况所限，必须待在咸福宫，不能去找皇上。

　　　　如果去不了养心殿，她又怎能将委屈诉于皇上呢？

　　　　如意出言安慰，：“您先别急，办法总归是有的，按规矩来说，眼下您是不能出去，旁人也不可来看您，不过皇上心里有您，绝不会坐视不理的，您就只管在咱们宫里等着就好，皇上一定会来的。”

　　　　皇上会来主动解救主子，这是如意坚信的，她可是见识过了皇上对主子的宠爱，心里早就有了分寸。

　　　　“只能等他了，我也没有别的法子，除了这咸福宫哪也去不了，实在是被动。好在有你和小越子陪着我，日子倒也能撑得下去。”墨鱼无奈道，眉间满是愁云。

　　　　这时，轻快的步子忽突然响起，经过窗外后很快便传了进来。

　　　　是春香！

　　　　她快活地蹦了进来，眼角带着笑意，巧言道，：“主子，还有我呢，我也陪着您。”

　　　　半天见不着春香的人影，墨鱼和如意本以为她也跟着大家离开了，难免觉得伤怀，此时忽的再见到她，自然感到欢喜，有了一种失而复得的喜意。

　　　　如意假装怪罪，嗔道，：“一声不响地你又去了哪里，害得我难过，还以为你也是个没良心的，随着他们走了呢，你要是再晚回来一点，我可就要把你的衣物全都扔掉来解气了。”

　　　　春香听后咧嘴一笑，双眼眯在了一起，尽显娇憨，只不过她并未说出去了何处，而是以笑来做应对。

　　　　墨鱼见她这副孩子气的模样，生出了几分宽慰，柔声说道，：“你回来就好，能有你们几个的相伴，已是我几辈子修来的福分。”若是如意等人离她而去，她还真不知要怎么才能熬过这孤家寡人的日子。

　　　　“主子可别这么说，能陪着您该是我们的福分才对。”春香嘴甜道，她的脸上依旧挂着笑容，看起来真诚又乖巧，不过她可并非表里如一，其实内心早就掀起了巨浪。

　　　　早些时候，春香回了一趟景仁宫，她原以为墨鱼会获罪，而自己也可以重回熹妃身边。但熹妃心思缜密，又要命她继续伺候墨鱼，以备不时之需，驳回了她要回来的请求。

　　　　时至今日，春香也想为自己的出路做打算，她可不愿跟着一个落末的主子受苦受累，若非熹妃娘娘的命令，她是绝不会再留在咸福宫多待一刻的。

　　　　春香暗道，只有帮着娘娘快些把这假主子扳倒，我才能够回到景仁宫，不用再过这里的悲催日子。

　　　　见到春香如意都在自己身边，墨鱼收回略感欣慰的目光，低下了头，陷入了沉思。如今咸福宫的情况就是这样了，树倒猢狲散，能走的都走了，只剩下两个丫鬟和做饭的小越子，还算忠心。宫里最忌讳自杀，小川那边，想必是不会把他体面地送走了，顶多就是找个隐秘的地方一埋，草草了事。

　　　　想起小川，墨鱼的胸口就止不住地发痛，他耗掉了大好时光来当太监，本就实属不易，结果现在还死得这么不明不白，连个像样的葬身之处都没有，这命不是一般的苦。

　　　　墨鱼擦了下湿润的眼角，吩咐道，：“如意，你去准备点纸钱，咱们去给小川烧点。”这是她能为小川做的最后一点事了。

　　　　如意不想多言，免得主子更加伤心，她微微点头，然后就一声不响地出去准备了。春香过来搀着墨鱼的胳膊，扶着她下了床。

　　　　虽已被禁足，但在咸福宫里墨鱼还是可以随意走动的，她找了后院的一块空地，兀自坐了下来，一边烧着纸钱，一边自说自话。

　　　　“小川子，这些都是烧给你的，你在那边要照顾好自己，不用惦记着我。想当初你还给过我银子，我那时候就想，你怎么那么傻，怎能把赚来的辛苦钱都给了我。可你倒好，我还没来得及跑去骂你傻，你就走了，连个招呼都不打，你还把我当朋友吗？”

　　　　说了两句赌气话，墨鱼抽了下鼻子，继续道，：“小川子，你是不会轻易自杀的，可是有人害了你，究竟发生了什么，你快告诉我啊！你要是能够听见我的话，晚上可否托个梦给我，让我明白这其中的缘由，也好替你讨个公道。”

　　　　“我想你了，小川，你不在了，这以后的路只能我自己走，我有些怕，这宫里还不知藏着多少坏人，他们害了主子，又害了你，说不定哪天我也会被害死。不行，我不能死，我要查出你们的死因，找出凶手，不能让咱们凭白地就被害了。”

　　　　墨鱼的眼中含泪，目光却越发坚定。

　　　　如意和春香站在远远之后，只能听见隐约的言语声，不知墨鱼到底说了什么。

　　　　“如意姐，你说主子这是怎么了，这也没有别人，她和谁说话呢，不会是疯癫了吧。”

　　　　“别胡说，主子只是难过，说两句话诉诉苦而已，不许乱说。还有，这段时间当着主子的面要当心点，别说让她不高兴的话。”

　　　　………………

　　　　接下来连着三天，墨鱼都是闷在屋子里，除了昏睡就是痛哭，偶尔的时候同如意聊上几句，或是扒拉两口索然无味的饭菜，便是她能做的全部事情。

　　　　皇后那边没有再传来过别的消息，越是无事，墨鱼便越是不安。

　　　　而她朝思暮想的皇上，也没有来过咸福宫，甚至叫句话，也没叫人带过。

第五十四章　如意受气（）　
时值盛夏，天儿也越发的闷热起来，尤其是午后时分，烈日当头，炽热笼罩。

　　　　如意刚从内务府回来，憋了一肚子的气，她用凉水冲了把脸，洗净了额前的汗水。

　　　　“如意姐，怎么样了，要到冰块了吗？”春香蹦哒蹦哒地走了过来，递了块毛巾，询问道。

　　　　如意接过毛巾，把手指竖在嘴前，低声道，：“嘘，小声点，别让主子听到了，主子已经够受罪了，别让她再为这么点破事劳神。”

　　　　春香乖巧地点头，她见如意两手空空，猜到了定是什么也没要到。冰块可是个稀罕物件，在这大热天儿里，既能用来保存食物，又能拿来降温解暑，确实是好东西。她们本想去内务府领点，来给主子解解暑气，可哪能这么容易，免不了是要受一顿奚落的。

　　　　如意瞪着清澈的桃眼，一把将毛巾扔进了水盆里，气鼓鼓地骂道，：“内务府那帮狗眼看人低的，冰块不给就算了，还要故意拿难听的话来羞辱主子，谁给他们那么大的胆子，连主子也敢嘲笑。当初咱主子得宠时，一个个的都来讨好奉承，现在可倒好，都是一群墙头草。”

　　　　与太监偷情，这对妃嫔来说，算得上是极下贱的事了，宫里人人都对此不齿，甚至连个普通的太监宫女在路过咸福宫时，都敢对着门口吐上两口唾沫，以示对墨鱼的轻贱。

　　　　内务府的人自然也会拿此事来做话柄，说尽了刺耳的话，如意心疼主子，觉得又气又难过，可却也只能干瞪眼把这气忍了下来，没有别的法子。

　　　　“就是那个负责日常用物的元司库，最不是个东西，等到日后主子复宠了，看我怎么收拾他。”如意咬着牙，重重地叹道。

　　　　春香见如意没了往日的稳重大气，反而是一副怨气冲天的模样，心中略有小怕，嘴上赶紧应和道，：“他们就那种德行，如意姐你别生气，主子以后一定会脱罪复宠的，到时候咱们再去找他，好好出顿恶气。”

　　　　嘴上说说而已，实际上，春香可不认为墨鱼会能解脱困境，相反，她认准了墨鱼会一栽到底，下场惨淡。

　　　　屋内，墨鱼捏紧了手中的毛笔，啪嗒一声，笔杆断了。她的耳力不差，窗户是大开的，即使如意二人刻意压低了声音，她也能够清楚地听到。

　　　　为了打发时间，墨鱼想到了练字，可就算手执书卷笔墨在侧，她也依旧无法静下心来，字写得乱乱的。现在，她又知道了如意在内务府的遭遇，更是觉得糟心。

　　　　墨鱼摇了摇头，心疼如意真是够傻，明知道会去看人脸色，何必还要再多此一举呢，都被禁足冷落了，要不要冰块还有什么要紧。这番心意难得，不过以她现在的能力，实在是无以为报，只能默默记下了。

　　　　墨鱼暗自神伤，想着皇上何时才能来看她，这么久没有消息，莫不是听信那些流言蜚语，对她失望了？

　　　　这时，外面传来了稚嫩的女声，拉回了墨鱼的思绪。

　　　　“姐姐们好，我是钟粹宫的桃儿，我家娘娘差我来把此物送给苏常在，不知苏常在可在宫里。”

　　　　春香没个好气，嘴快道，：“我家主子都被禁足了，不在咸福宫还能在哪，怎的，你是来查苏常在的？”

　　　　桃儿当然不是此意，她涨红了脸嚅嗫着，不知该怎么回话，如意见状赶紧轻拍了一下春香，让她别胡乱说话。

　　　　如意笑脸相迎，说道，：“桃儿，我家主子在屋里休息呢，你把这交给我就好。”

　　　　桃儿往后退了一步，低着头老老实实地回绝，：“回姐姐的话，宁嫔娘娘让我亲自交给苏常在，我不敢……不敢给你，娘娘知道会生气的，还是请苏常在出来一下吧。”

　　　　此物很是重要，为了保险起见，宁嫔要桃儿务必亲自送到墨鱼手上，不能有半点马虎。

　　　　春香听罢冷哼一声，当即甩了脸子，不满道，：“你这是什么意思，难不成是不相信我们，还你家娘娘的吩咐呢，对，就你是个忠心的丫头，我们就不行，连张破纸都不能替主子拿，真是好笑。”

　　　　桃儿再次被讽，只好站在原地一言不发，她不过是听命行事，怎想也会被人挑刺。

　　　　墨鱼闻言走了出来，撇了一眼春香，继而对着桃儿温言，：“给我吧，回去后替我谢谢宁嫔娘娘。”

　　　　桃儿松了口气，：“苏常在万安，娘娘说这是小川的遗物，是在他屋子里寻到的，特让我来给您，说是好留个念想。若是没有别的