天家贵妻-第10部分

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　　　　每月初一到初五、十五到二十都可去钱塘江观潮，但每年八月十八潮水最大，故此每逢此时，杭州本地人与不远千里赶来的外地观潮客都会汇聚江畔，共睹奇观。顾家每年八月十八也会去凑个热闹。

　　　　但如今倭寇还在乍浦附近徘徊，浙江之危实质上尚未解除。

　　　　徐氏点头，又道：“等你爹治酒摆宴罢，我忖量着若是倭寇那边迟迟不消停，咱们就先去你外祖那边躲一躲。”

　　　　顾云容一怔：“母亲与父亲计议好了？”

　　　　她外祖家几年前迁到了徽州府。徽州府隶属于南直隶，已经出了浙江地界。由于跨了省，隔得又远，素日不常往来，只每年正旦前去往拜谒一回。但外祖家与母亲感情笃厚，每回见面都格外亲香，那边的几个表兄妹跟她玩得也好。

　　　　徐氏叹道：“你父亲答应了。只你父亲放不下他那新得的差事，说想展展身手，又放不下咱们这祖宅，届时他去不去还两说。如今浙江这边不太平。万一倭寇真打入了杭州府城，咱们躲都没处躲。”

　　　　顾云容暗暗摇头。只要桓澈还在浙江，就可保杭州府无虞。但若要彻底解决沿海倭患，需要做的就多了去了。

　　　　三日后，桓澈轻车简从回到听枫小筑。

　　　　他去沿海的巡检司并卫所等处巡查了一番，整整花了三天。他起先以为自己至迟年底就能回京，但如今却觉他兴许明年年中都不能返程。

　　　　他那回命人在马头娘庙蹲守，不仅缴获了一大批铜铁硝石，还发现了沈家人走私之事。豪富缙绅从海寇手里买货再高价出售的行径已不是秘密，但沈家不能跟沿海乡绅比，因为沈家牵涉太子。储君的岳家人暗通海寇，这种事传出去，太子的脸面不用要了。

　　　　可偏偏沈家有人不长眼。

　　　　这件事其实根本不会泄出去，更不会闹大，父皇不会允许，皇室的颜面不能丢。但他的态度还是要强硬，因为他要的就是沈家人的那句话，出资修缮城防。

　　　　沿海久无战事，杭州府周遭州县的城防要么颓圮已久，要么干脆没有，修缮起来耗资不菲，沈家这回既然有把柄落到了他手里，不狠狠宰上他们一笔都对不住浙江的百姓。亦且沈家此番大出血也只能打落牙齿和血吞，太子那边也不敢吱声。

　　　　他那日是有意让门房向沈兴透露他的行踪的，不然沈兴根本寻不见他。

　　　　而今城防修缮之事暂且有了着落，但还有更多的事等着他去做。譬如征兵，譬如惩治奸宄。

　　　　临战时，城墙外近处的房屋是必须全部扫除的，否则敌人会凭此攻城、躲避守军攻击。他推测出了倭寇的逃窜路线，一早就传令下去，命海宁等县将城墙左近的房屋全部烧毁。这种房屋多为乡绅建造，海宁县乡绅阳奉阴违，联手抵制，城外房屋大量残存。结果倭寇退至此，纵火烧屋，火焰入城，守军几不能立，海宁县险些沦陷。

　　　　所以他在海宁县衙很是发了一通火。

　　　　他大怒并非全因这桩事，抵制烧屋只是表象，这件事的实质是乡绅坐大。走私，资敌，使绊子，坏事做尽，不办不成了。

　　　　另外，藉由这场仗他还发现，浙江沿海卫所里那些兵是真不禁用，这种兵能打胜仗就出了邪了。

　　　　他头先给父皇去信请求调兵援浙，父皇大约也是作难，末了从浙江内陆抽调了三千处州兵给他。他这回就是跟于思贤一道用这些拼凑起来的兵士勉强打退倭寇的，但这不是长久之计，必须得重新征兵。

　　　　还有倪宏图擅开城门之举，恐会混入倭寇的细作，他总觉会引发事端，所以命杭州府各县加紧巡查。

　　　　桓澈思量着诸般事项下车时，拏云忽上前低声道：“殿下，沈家母女来了。”

　　　　桓澈转头一看，正瞧见沈碧音与曾氏朝他遥遥施礼。

　　　　他未作理会，只径往门内去。

　　　　沈碧音一急之下便要跟上，却被曾氏一把拉住。

　　　　曾氏低斥女儿两句，转头跟桓澈赔笑叙礼，随即便将话头转到了来意上，表示是听闻沈兴惹了桓澈不快，恰巧途经此处，便来代其赔个不是。

　　　　“八月十八乃钱塘江大潮竟年之盛，殿下可否赏光亲临观潮？殿下操劳日久，当稍作消遣调剂。届时殿下只消吩咐一声，沈家这边自当为殿下安排。”

　　　　曾氏话未落音，桓澈便冷声道：“倭寇仍盘桓浙江滩涂，何谈观潮？”

　　　　沈碧音紧走几步上前，落落一礼：“有殿下在，贼寇要不了几日就会被击退。”

　　　　桓澈看也不看她，一径入内。

　　　　沈碧音讨了个没趣，嘴唇翕动半晌却也不敢说什么。回到车轿里，曾氏剜她一眼：“方才谁让你下来的，半点沉不住气！还想跟你堂姐比，我看你还是省省的好！”

　　　　沈碧音怄气半日，挽住曾氏的手：“那母亲说要如何？殿下不知何时就回京了，如今可是千载难逢的好时机，我想在殿下跟前”

　　　　曾氏摆手：“咱们家如今惹了事，我观他适才态度，这事不好办。我已与你父亲商议好，在各个观潮台和观潮楼都挑一个最佳位置，届时看殿下愿去哪个。每岁观潮，一省官吏豪绅都要前往，他若不去，便有些不合群了。”

　　　　桓澈回书房后，便命握雾去将历日取来。握雾把历日递与他后，便被他挥退。

　　　　拏云瞧见一头雾水的握雾出来，又听他道了殿下让拿历日之事，绷着脸道：“殿下约莫是在安排近几日的行程。”

　　　　握雾笑道：“你不是惯会猜么？旁的不论，你且说说，若是届时倭寇退走，殿下可会去观潮？这阵子我可是见那群大小官吏都来请了好几回了，这大潮又是天下闻名的奇观，殿下就一点不想去看看？”

　　　　“去或不去，”拏云望着远处漫卷的流云，“得看跟谁一道了。”

　　　　殿下这回惹恼了顾姑娘，不知会不会想法子弥补。

　　　　顾云容觉得若论她什么最多，那大约就是表哥了。她的表哥们聚在一起怕是能组一个团，排起队也能绕她的小院一圈，即便剔除已然成婚的，那也是人数众多。而且不知是否江南水土确实养人，表哥们个顶个的俊秀，没一个丑的。

　　　　顾同甫挑来选去，在宴客名册上很是头疼了一阵子，最后纵然做了筛选，下的帖子依然数量不菲。

　　　　到了摆宴这日，顾家的小院险些塞不下。但好歹亲戚们之间颇为敦睦，来得也齐整，倒是极给顾同甫面子。

　　　　顾嘉彦被顾同甫特特从学里叫回来一起热闹。他见亲朋们的态度比之从前似乎更要热络些，大略能猜出其中的因由。

　　　　他父亲这回摊上这等大事，不仅毫发无损，还得了巡抚衙门的差事，不论谁听说怕都要琢磨，顾家是否寻见了什么依仗。

　　　　就连他回府学里，都开始有素日极少往来的同窗主动与他攀交。

　　　　顾家此番似乎是因祸得福。

　　　　顾同甫敬了一圈酒，正当微醺，小厮忽然慌里慌张跑进来，上气不接下气道：“老老爷，外头外头来了贵客，您快去看看。”

第十八章（）　
来的是于思贤与其子于绍元。

　　　　顾同甫如今在巡抚衙门做事，有时会跟于思贤打照面。两人因为一起同过牢，倒是就此结识，顾同甫便也顺手给于思贤下了帖子。

　　　　只是于思贤官高威重，顾同甫跟他不是一个面儿上的人，下帖子只是个意思，根本没想到于思贤会来。

　　　　顾同甫当下醒了酒，忙忙跑到前头去迎。

　　　　里外宾客听说总兵大人携公子亲临，皆是一惊。

　　　　顾家这是真的攀上贵人了？

　　　　宋文选跟曹氏今日也来赴宴。曹氏也是个心思活络的，对于顾同甫此番治酒的初衷也能猜到几分。她是十分属意顾云容的，原以为顾家遭此变故，择婿上头不会太挑剔，但如今顾家似乎非但未受影响，还得了贵人的青眼，如此一来，顾家夫妇两个未必会瞧得上她儿子。

　　　　曹氏禁不住叹气，扯了兀自低头吃喝的儿子一把：“吃吃吃，媳妇都娶不上了！”

　　　　宋文选闷了一口酒：“那能怎么着，我不吃不喝难道就能娶着了”说着话也心觉沮丧。

　　　　如今连于大人都跟顾家有了交情，他怕是更难娶到顾云容了。

　　　　宋文选在饭桌上的惯例是喝了酒就要开始跟人海侃，但他今日实在没这个心绪，吃了个七八分饱，便向顾同甫打了声招呼，出了顾家的大门。

　　　　他无心回家，想去顾家巷子后面的小茶馆里坐会儿醒醒酒，但又不想遇见熟人，便专挑小道走。

　　　　他才出巷子不多远，就忽然瞧见几个生面孔聚在一起，行踪诡异。

　　　　因着这三街六巷的住户他都脸熟，寻常也不会有生人在此出没，他以为自己醉酒眼花，但再三揉眼，仍是如此。

　　　　他尚且发愣，忽见那几道人影齐齐窜起，几个闪身便不见了踪影。

　　　　职分使然，他正琢磨着要不要追过去看看，就听两道巨响轰然乍起，震得他耳朵一阵嗡鸣。

　　　　那炸雷一样的轰隆巨响惊得四邻纷纷奔出，互相询问出了何事。

　　　　顾云容也吓了一跳，她方才甚至感觉到了地面的摇撼。她使秋棠出去看看，秋棠急急奔出一看，便瞧见门外围的满是人，拨开人丛左右扫视，又被眼前情景惊得说不出话来。

　　　　顾家巷子前面一段路已经被炸得面目全非，砖瓦泥土堆得小山一样高，焦黑一片。

　　　　一旁的于思贤面色阴沉。

　　　　他却才从顾家告辞出来后，就总觉得似乎有人在暗处监视着他。才走几步，就听到轻微的异响。多年的临战经验使他即刻嗅到了危险，想也不想就往后翻滚伏地，下一瞬就听到了巨响。

　　　　还好他儿子慢他一步出来。

　　　　他命手下四处搜寻是否有可疑人迹，自己上前去废墟里翻找了一下，翻出了些许盛装壳子的碎片。

　　　　他面色一沉，回头跟顾同甫交代一番，便带着于绍元离去。

　　　　他匆匆赶到巡抚衙门，将手中的火器残片交给了桓澈。桓澈仔细瞧了一番，起身便走。

　　　　于思贤一怔，殿下这是要去何处？

　　　　跟在桓澈身后的拏云反而松了口气。殿下昨日走神了一天，今日又犹豫了半日，眼下终于寻着往顾家去的由头了。

　　　　因着于思贤的交代，筵席散后，顾家今日请来的一众亲戚都未走。

　　　　顾家一众人等才从惊悸之中回过神来，就见又来了一队官兵。徐氏听见动静出来一看，发现领头的是那日请她们去茶馆避雨的少年。

　　　　徐氏对少年的印象极好，瞧见他便上前寒暄。两厢才叙了礼，顾同甫从门内出来，与少年打了个照面的工夫便怔住了。

　　　　顾同甫须臾回神，疾步上前就要行礼：“王”他才喊了个开头，就见少年朝他使了个眼色。

　　　　于是他后面的话全卡在了喉咙里。

　　　　徐氏见状低声问顾同甫怎么了，顾同甫嘴唇翕动半晌，不敢贸然作答，谨慎地以眼神征询桓澈的意思。

　　　　桓澈道：“鄙姓王。”

　　　　徐氏一怔了然，当下笑道：“王公子请里面坐。”

　　　　桓澈犹豫一回，微一摇头：“不必，我且在外头待着，夫人若是方便，可否给一份今日宴客的名册？再与我的手下说说事发前都有谁离开过。”

　　　　徐氏点头道可，回身欲入内时，见顾同甫还在原地懵着，以为他是醉酒醉的，即刻一把将他拽了进去。

　　　　徐氏看出丈夫认得桓澈，等进去后，便悄声问桓澈究竟是什么身份。

　　　　顾同甫嗫嚅半晌，也不知如何作答，桓澈显然不想暴露身份，他不能违了殿下的意，于是只搪塞说是在巡抚衙门里当差时认识的一个官家子弟，让徐氏莫要多问，也莫要多往人家面前去。

　　　　徐氏摇头叹息：“我先前还道是沈家的子弟原来姓王。”

　　　　桓澈安排人手将顾家前面一整条巷子都封了起来。他基本断定，此番刺杀于思贤的刺客是倭寇那边的人，而且很可能是趁着倪宏图开门迎纳灾民入城时混进来的。

　　　　他已经罚了擅开城门的倪宏图，但后患已经显露出来了。这回是于思贤出狱后的首战，倭寇大约没想到于思贤会出狱，迎战时瞧见于思贤显然有些措手不及。

　　　　于思贤才一出狱就率军给了倭寇重创，倭寇怕是认为此人非除不可，便趁着倪宏图打开城门之际派了刺客来暗杀。

　　　　另外，他还有个猜测，就是于思贤这案子里也有倭寇头子的手笔在里面，从一开始，想让于思贤死的人就不止是构陷于思贤的钱永昌。

　　　　一旁的握雾满面忧色，低声劝说桓澈离开：“殿下，此处不可久留，万一那伙人还想对付您”

　　　　桓澈兀自指挥拏云等人在废墟上翻找：“不妨，他们的目标不会是我。”

　　　　握雾不解，但殿下正忙着，他也不敢问。

　　　　一炷香的工夫后，桓澈一片一片地查看了翻出的火器残片，面沉如水。

　　　　不一时，拏云来报说一个叫宋文选的曾提前离席。

　　　　盏茶的工夫，宋文选便被叫到了顾家一间厢房的暗间里。

　　　　顾家的那几门亲戚听说顾家来了个姓王的官家子弟，都想过来瞧瞧，争奈外头守着几个军牢，他们不敢靠近。等里头的人终于出来，众人瞧见出来的是个风神绝盛的少年郎，身边还跟着个不住攀谈的宋文选。

　　　　宋文选见众人都立在廊檐下往这边瞧，心知众人心思，挥手道：“你们想上来倒是上来。”

　　　　宋文选瞥见身边的王公子朝顾家亲戚那边看去，笑道：“王公子究竟去不去观潮？我听闻倭寇这几日已退到乍浦以北了，短期内应当不会再回来了。届时我与顾家几位表公子都要去的，我们可以给您”

　　　　桓澈忽而打断宋文选的话：“几位表公子？”

　　　　宋文选点头：“没错。”微扬下巴指了指不远处攒三聚五凑在一处的一群少年郎：“那几位都是。不过还没来齐，顾大人今日请的客人多，还有几位表公子估计在屋里抹牌耍子。”

　　　　宋文选自认在与人交际上极少失利，但今日却了壁。方才王公子对他离开顾家之后的去向与所见一通审问，他觉着王公子可能只是跑来瞧新鲜，但官家子弟的面子是要给的，所以他配合着答完后，就试着套起了近乎。

　　　　他可还记得之前斗纸鸢之事，王公子脾气那样大，来头小不了。王公子起先不接茬儿，后来不知听见了哪句话，直是盯着他看，那眼神，盯得他心里发毛。

　　　　眼下王公子再度露出了那种眼神。

　　　　那种类似于野兽被抢了地盘的凶冷眼神。

　　　　宋文选想再问问王公子究竟是否去观潮，就见王公子倏地转身，拂袖而去。

　　　　宋文选一怔，这是去还是不去？

　　　　顾云容得知倭寇已经退走浙江后，便决定前去观潮。万一她真搬去外祖那里住，就不知何时才能回来看这等奇观了。

　　　　八月十八这日，顾云容与顾家一众人等并几家亲戚、附近几家街坊一道抵达了海宁县的盐官镇。

　　　　位置最好的观潮台和观潮楼都早早被达官显贵们定了，他们只能在较远处挑个地方远眺。

　　　　因着这个时节的酒肆茶馆雅间价钱格外高，素日几个街坊之间又都处得不错，几家便兑了银子提前包下一个雅间，供同行女眷们一同用，余人在隔壁另开雅间。

　　　　大潮未至，顾云容便坐着喝茶吃点心等着。她跟姨母家的表姐林姣正说着话，就听身边几个邻家姑娘小声说起了亲王选妃的事。

　　　　“听说这回来浙的衡王殿下生得神仙一样的样貌，又到了婚配的年纪，你们说，咱们能否参选？”

　　　　“你敢怕是疯了，参选的淑女不都是官家贵女么？”

　　　　“但我听闻上回给王爷选妃的圣旨上写的是‘于大小官员民庶之家用心选求’，民庶之家说的可不就是咱们么？”

　　　　说话的是跟顾家住斜对门的杜家女儿杜兰。杜兰比顾云容大一岁，到了说亲的年纪，但杜家人不急着挑女婿。后来顾云容得知，杜家人之前去庙里进香时，杜兰似乎抽到了一根了不得的签，解签的说辞也颇为吉利，大致似乎是说杜兰将来婚事上会有大造化。

　　　　杜兰自打得了这根签，就变得有些骄矜。如今居然将主意打到亲王选妃上了。

　　　　皇帝圣谕上头虽是那么写的不假，但也只是说说而已，实则还是从官家里面选的。而且亲王选妃多限于京畿，极少大范围遴选。

　　　　顾云容摇头，封建迷信害死人。

　　　　林姣戳戳顾云容：“今儿怎没见二房的玉姐儿同来？她不是最爱热闹，我怎觉得她嫁了人后就没甚声息了。”

　　　　顾云容道：“大约堂姐是想做个贤妻良母。”

　　　　她听徐氏说，顾妍玉婚礼被搅和了之后，二房跟郭家那头很是闹了一场。她知道二房会这般是因为郭家的欺瞒。

　　　　二房夫妻俩一心想找个乘龙快婿，以期让二房两个哥儿少奋斗几年，但到头来却是信了媒人和郭家的鬼话。那日席面办成那样，大抵也是因着郭家实是拿不出银钱打肿脸充胖子了。

　　　　众人正说着话，忽闻下头一阵扰攘。杜兰不知想到了什么，奔到窗边往下看，却见是一顶锦绣软轿停在了离此处稍远的观潮楼下。

　　　　杜兰很是失望，又转身坐了回去。

　　　　观潮楼外，沈碧音与曾氏下轿后便径直上了三楼。

　　　　沈碧音也不知衡王殿下今日是否会来，但总是要有备无患才好。官吏们为殿下预留的观潮位置在江畔位置最好的观潮台，她选的位置正对着那里，若是殿下今日来了，很容易看到她这边。

　　　　曾氏坐下来啜了口茶：“我还道这回的事有多大，末了还不是雷声大雨点小。”

　　　　曾氏指的是沈家旁支挑头走私之事。

　　　　沈碧音嗤笑道：“咱们家可是正儿八经靠着军功起来的，不似别个靠嫁女儿得的爵位。女儿听说当年老太爷在一场什么战里面立了大功，这才换来了沈家如今的富贵。当初好些与老太爷一道入伍的，都赶不上老太爷的运道跟神勇。”

　　　　母女两个说着话，就听外头的人忽然喧嚷起来。沈碧音以为是殿下大驾到了，一喜起身，但紧跟着就觉得不太对劲，因为她听到了疑似火器的轰隆声和人群的惊叫声。

　　　　曾氏大惊起身：“莫不是倭人来了？”

　　　　顾云容也是作此想。上回在郭家那是虚惊一场，眼下却是很可能实打实地跟倭寇遇上了。

　　　　但她想不明白的是，倭寇已经往北退散，怎就这么快就折回来了？而且为何倭寇来袭，烽烟台那边都没有报信？

　　　　但眼下来不及想这些了。顾云容跟几个女眷着急忙慌地往外跑，各去寻家人。但这些姑娘素日里都是大门不出二门不迈，有些还穿着高底鞋，又兼过度惊慌，几乎走不动路，一时场面混乱。几酿踩踏。

　　　　顾云容无比庆幸阿姐因拨不开空闲而没有跟来。她动作倒快，一路拉着徐氏跟林姣飞奔而出，跟父兄汇合后，顾云容便与众人一道往楼下狂奔。

　　　　因着前来观潮的人数众多，顾家的马车停在离观潮楼较远的一片空地上，而楼外扰攘不堪，摩肩接踵，要挤过去实是艰难。

　　　　顾云容抽空飞快地往江边看了一眼，瞧见已有十几艘悬着八幡大菩萨旗的倭船在江畔集结。船上一定装载了火炮，若是朝人群这边开炮，后果不堪设想。

　　　　由于逃生人群过于惊慌混乱，顾云容举步维艰，又在挤搡之中与顾家众人分开，两厢被人潮越冲越远。她眼瞧着倭寇已经开始登岸，急得满头冒汗。

　　　　正此时，她忽觉自己右手手腕一紧，跟着一股巨大的拉力拽得她身子一偏。她心下一惊，以为是倭寇来掳人了，急怒之下力气颇大，反手就是一拳狠狠砸过去。

　　　　但她的拳头尚未落到实处，就被人准确无误地一手扣住手腕，跟着腰被一股大力紧紧箍住，身子彻底偏斜，天旋地转之间就撞到了一个人的怀里，被一双手臂牢牢拥住。

第十九章（）　
顾云容受惊之下使劲挣揣，却听头顶上传来一道紧绷的声音：“别乱动，”

　　　　她的动作一顿。

　　　　是桓澈的声音。

　　　　如若不是周遭人声嘈杂，她一定会以为自己在做梦。

　　　　不对，她做梦也不会做这么荒诞的梦。

　　　　桓澈迅速环顾左右稠密的人群，估摸打横抱着顾云容在其中前行会十分艰难。

　　　　顾云容还懵着。她脑子一时转不过来，不明白眼下这般是何状况，在她尚在愣神时，只觉身子一轻，再回神已被他扛大米白面一样扛到了肩上。

　　　　顾云容吓了一跳，随即反应过来，奈何倒着脑袋挂在他身上看不到他的脸，只能拉扯他的衣摆，问他能否去救顾家其他人。

　　　　桓澈未作言语，稳稳扶住她，扛了就走。

　　　　顾云容脑袋朝下，只觉得晕晕乎乎了一阵，再次脚踏实地，已是在一辆宽敞的马车前，远处还布陈着上百上千甲胄分明的兵士。

　　　　“你先上去躲避少顷，顾家余人随后便来。”他交代罢，回身就要走。

　　　　顾云容情急之下叫住他：“殿下如何寻人？”

　　　　这是连日以来她第一次主动跟他说话，桓澈心中不免有些触动。

　　　　他侧过头