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一朝砚遇-第25部分
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在座都是最亲的亲人，且沈砚面厚心木，就不见她有什么脸红：“嫂嫂倒是不吝夸我，我却哪里有什么才干。”
王茉长眉微微一挑，柔声笑道：“旁人只知妹妹喜爱凿磨砚台，我却知阿砚也能书会画，只是『性』子安静不张扬罢了。”
沈砚笑了笑，没有否认。凿砚可不只是拿刀拿锤，也要构图描样、雕刻铭文，粗通书画是附带的门槛。
李氏懒得听她们两个说这些女孩家家的话，也不忙去安排洒扫布置了，只围着王茉问东问西，又叫准备礼物赶紧通知亲家。絮絮叨叨着李氏又说了个今早刚得的消息，“说起来你三妹沈璧也有了身子，今天捎了封信过来。”
“可是嫁去荆南刘将军的那个妹妹？”王氏略微想了一想才笑道，“恭喜娘就要先当外祖母了，我明日也要选些『药』材和玉器做贺礼，还要请娘你教我。”
实则王氏做为长嫂，对沈家几个弟妹的婚嫁去向都很熟悉。但婆婆李氏对几个庶儿女都淡淡的，她也就不想显出自己机灵。
“可不是她，就嫁在荆南。这离得近了，到时候生产我说不得还要去坐一坐。”
沈复和沈砚两兄妹『插』不上她们的讨论，便走开几步有一搭没一搭说着话。
沈复见母亲没有注意他们这边，悄声向沈砚道：“我前些日看邸报，瞧见川蜀派出一支人马来郓州，由礼赞官刘仁带队，四月中旬就可抵达，阿砚可知这是什么意思？”
哦？哥哥这是要向妹妹提前透信啊，沈砚一听就明白了，这是川中刘家要来乌镇提亲。至于提亲的对象，自然就是她了。
第五十五章 职责（）
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沈砚早就目不转睛盯着了，阿福说的不错，洮河石产自深水之底，质密坚韧； 极有分量； 眼前这块绿中隐约带蓝的上百斤石料现在竟是她的了！
书上说洮砚“石『色』碧绿、雅丽珍奇、质坚而细、晶莹如玉、扣之无声、呵之可出水珠”； 这些美誉只有配着眼前实物； 才能叫人真正领会一二。她忍不住伸手抚『摸』一把：“不可思议……”
“怎样，七娘还喜欢吗？”钱掌柜见她反应； 嘴里假假问她，“若不是老朽这辈子只专注掌眼； 于凿磨功夫上差些，定是要留给自己打发余生的。如今送给七娘，也算适逢其会，七娘且收下罢！”
老人家目光慈祥； 满是鼓励； 沈砚心上一时竟有些热辣。她抿了抿唇，点头道：“有朝一日； 定不叫师傅失望。”
就像她曾对吴娘说过那般，在她心里； 凿砚多半是为消磨时光。由此而对石砚相关事物的探究； 都是附带的； 只因她行事不喜浮表一层。钱掌柜难得在她身上走眼； 但要她仔细凿磨一方不糟踏石品的砚台，也并非做不到。
钱掌柜欣慰地合上砚匣，末了不免留恋地拍了拍：“走喽，老伙计你得换个地方待喽！”
“掌柜的放心，”阿杏忙作势扑上来抱住乌木匣，“我们几个一定好吃好喝招待它！”
众人不忍发笑，将这一丝砚石易主的伤感也抹了去。
买石头用的是沈砚的私房钱，石料未成佳砚前，并不像隔壁翡翠『毛』料那样昂贵。沈砚付完账后，又瞥了隔壁一眼，那个男人却不再默契地转过视线。
她皱了皱眉，告别钱掌柜。
沈砚走后，还站在外围观看赌石的男人才侧过脸。春风里湿润的水气映化在他眼中，变成冷冷清光。
江南河泽遍布，山丘林立，婉转高低间不适车马，时人出行多爱乘轿。街巷咿呀声中，沈砚叫阿桃阿杏和轿夫跟在后头，又叫吴娘和她并步缓行。
这是有话要和吴娘说的意思。
“吴娘，你可注意到方才那个男人？”沈砚长眉微蹙，慢『吟』『吟』思量着，“他不是南人，他很危险。”
吴娘无论何时大半心神都放在沈砚身上，自也看到了隔壁赌石的景况。她挨着沈砚低声道：“娘子怎知他不是南人？”
“这不难猜。江南早就兴起赌石之风，尤其是乌镇，因我爹坐镇此地，更叫奢靡横行。你看他那样大手笔，却对解石结果并不放心上，这种大户是赌石界的最爱，我二叔混迹于金石巷，却未曾听他提及过此人，此其一。”
“其二，那人叫赌到出翠为止，若非他不清楚这其中的花费，便是他有这财力。老实说就连我爹也没这样的豪气，放眼江南，有这财力的几家公子，你看他才二十三五模样，有钱都是公中有钱，谁做的了主这样去赌？我瞧他只是新鲜，玩一玩罢了，倒不是图这点绿货。”
吴娘啧啧惊叹，指了指天上：“照娘子这样说，这是过江龙啊。”
当世间五大姓，刘是皇家，博陵崔氏，太原范氏，津口王氏，荥阳郑氏，均是几百年传承。乌镇沈太守家与之相比，不过是才刚懂得穿衣吃饭的蹒跚小姓而已。
沈砚点头，算是应了吴娘的话：“你知我向来对这些事作壁上观，但这人来的时机太巧了……我爹毕竟是我爹，我只怕他要吃亏。”
五大姓过江来到乌镇，也只有主政郓州的沈太守值得来会一会了。
对沈砚“作壁上观”的举措，一直是吴娘心中一大疑『惑』。难得见她主动提起，吴娘趁机道：“七娘说的时机，可是上个月你曾提起的那一桩？只是这与我们使君又有何干呢，我们郓州向来不掺合这些朝堂之事。”
吴娘也和旁人一样尊称沈太守为“使君”，她嘴上虽是这般问，但心里已经信了几分。
换了往常，沈砚是不愿提起这些的。这个世道里，人命如草芥，尊卑良贱之别泾渭分明，女人似除了生养一道就别无用途，这一切起初都叫旁观的沈砚难受极了。是以她对什么都兴致缺缺，只吃闲饭消磨着时日。但她生在太守家中，江左之南几千里的动静都在眼皮底下，便是闭着眼睛还有耳朵听进了些许讯息。
不过一直以来，沈砚既不管她娘李氏后院的家长里短，也不管她爹沈太守的州牧大事，只安静地和石头打交道，十分无害。
忙碌的父母对这样的她十分满意，她也觉得自己十分省心。
十分令人省心的沈砚，平日唯一的烦恼是，她似乎知道的太多了。
沈砚和吴娘挨着半边身子，她心内轻叹一声半真半假道：“江南安逸已久，几朝更迭均未伤动元气，每每在夹缝中破财求衡，竟也得以维继。但那是有前提的，如今大汉立国百年，士庶、土地矛盾积重难返，这次诸侯之『乱』是顺应时势，必将波及全境，怕是江南也不能幸免。”
汉朝自高祖夺得天下，后经启帝、恒帝、明帝、景帝承继，子孙宗室分封不计其数，与民争地，民怨已有。景帝时又好长生问道，『迷』信丹『药』，以至于宦官弄权，『奸』臣当朝。后景帝因服用方士进献的仙丹，燥亢难耐，偏瘫而亡，随即叫大汉陷入了数十年的混『乱』期。
景帝去后因郑王后无子，玉玺由箫婕妤之子刘勋夺得，箫婕妤并立太后。箫太后一朝升座，欲除原王后一干外戚，不料反被毒酒鸠杀，新皇刘勋也在睡梦中被宫人绞杀。其时天下改元不过三年，『乱』相已现。
郑太后再扶持皇子刘瑛登御未央宫，改年号为建宁。刘瑛年方十五，乃魏美人之子，『性』情温吞孱弱，郑太后便于御座旁另设宝座，垂帘听政。建宁三年，卫帝刘瑛娶郑太后侄孙女入主椒房殿，加恩厚赐郑家满门。荥阳郑氏出了太后、王后，一时风光无限，难掩骄纵，叫朝中士人怒而侧目。
建宁八年，郑王后诞下一子，不幸血崩而逝。郑太后欲叫娘家再进新人，被大将军谢恒与内宦林聪里应外合绞杀。太后既死，朝中郑氏一党纷遭屠戮，又牵连无数有私仇结怨者，党争益发严峻。
卫帝次年经大将军谢恒牵线，迎新王后周氏进宫。周王后『性』情霸道，苛待后宫，连卫帝都常为她训斥。可怜卫帝几经变故，建宁十二年便郁郁崩逝，去时二十七岁，容貌憔悴肖似老者。
周太后无子，下旨先王后郑氏四岁幼子刘统继位，改元“奉安”。奉安年间政局混『乱』，周太后与大将军大肆排除异己，几大世家相机撤出中枢，明哲保身，只剩刘皇宗室集结对抗。宗室中有一脱颖而出者名刘晖，乃景帝侄儿，时年五十又一，四下里奔走连合几大宗亲，发讨贼檄文，为清君侧，叫汉朝恢复正统，与周太后等激战数年。
奉安年间，政令不通，民生凋敝，再加天灾连连，各州郡纷纷与中原咸阳汉宫离心，自立门户。尤其几大世家，早前已有百年积攒，如今圈地一方，实成诸侯。待刘晖等人终于定下局势，再回身，天下民心尽失，反骨已成，汉庭名存实亡。
去夏八岁的刘霆登基，今春刚改年“元康”。但中原和北地战火，已兵戎相见五六载，尸山血海，只江南有浩浩天堑相隔，暂得安生。
三月的春风和阳光里，路上行人说笑声中，天上飞着几只彩『色』纸鸢。
沈砚收回视线，蹙眉道：“不管什么时机，都对郓州有害无利。因我爹不是锐意进取之人，他是守成之主，这就是最大的问题。”
吴娘唬了一跳，不知道怎么接话。
沈砚也没有继续：“不过天塌下来还有高个，这些事和我们没什么关系，走罢，这趟出来久了。”
吴娘忙回身招呼阿桃阿杏跟上，心里不觉有一丝遗憾。她只恨自己心拙嘴笨，除了照顾七娘起居，在旁的事上竟接不住话，和娘子聊不过三句。
……
回了太守府，沈砚要先去给母亲李氏回话。
不料走到李氏院门口，竟有个老婆子笑呵呵将她给拦下了：“七娘子恕罪，夫人屋里有客，早先交代奴婢让娘子先回去歇着，晚上再过来用饭。”
第五十六章（）
首发；喜欢请支持正版~设置了购买比例喵喵喵~ 林敢严肃地点头。若依着他们本心；是不愿掺合这事的；水祸滔滔，任谁臂力千钧也挡不住一坝崩溃。但既然人都留下了；再发怨言没有任何意义，唯有一心一力叫众人都全身而退，才是要紧。
崔岑大步跟在沈砚身边；顺势问道：“那我们为什么要去村塾？”
“因为那里才可能有纸笔。”
村塾是个很简陋的小院子；迎面是讲堂；三面土墙盖一个瓦顶，左侧有两间厢房可供起居。沈砚几人来时，就看到那个赵老头拄着拐杖正指使人帮他收拾家什，房门口敞着两口樟木箱。
“……把锅带上，把那条腊肉也装进去！”赵老头也才前脚刚到；慌得不知怎么收拾；“屋里那个烛台也带上，对了还有被子；那可是新的棉被！”
“爹，装不下那么多啊！”
“老先生，我们现在是逃命；”沈砚听不下去了，纠正道；“把钱财贴身藏好；最多再打个轻便的包袱背肩上；这可不是搬家。”
“你、你们过来干什么？”赵老头看到沈砚这个女罗刹就打哆嗦，听说是要借用纸笔，忙叫儿子从木箱里拿出一副笔墨纸砚。
讲堂上有一张老旧案几，沈砚摆开砚台磨墨，瞥见吴娘手上的铜锣，叹道：“村民多怜财物，恨不能什么都带上。吴娘你出去敲一圈，叫他们只带钱财和几身衣物足矣，把其余零碎物品都给放下。”
“能去几户是几户，让他们抓紧时间到村口大槐树集合，不听劝的就不必管了，”她朝赵老头的方向加大声音，语气渐狠，“告诉他们，生死自理，没人在乎！”
外头的两父子俩果然震住了。
吴娘点头应下，又朝崔岑行了一礼：“崔侯爷，我家娘子就拜托你了。”
崔岑点头，转身对林敢道：“贺元你也去罢，两个人可以左右照应，能多走几家。”
林敢犹豫了一瞬，想想这村里没人能伤得了侯爷，便不再啰嗦。
片刻后，院外就响起了又闷又响的锣声。沈砚一时听得痴了，『露』出几分疲态。
崔岑坐她对面的跪垫上，这还是两人第一回面对面离这么近。她脸上还有一丝手帕抹开的淡『色』血迹，但已收起了那股锐气，此刻眼中不是如水如雾的涟涟蒙蒙，也不是如星如月的慧睿黠光。几经曲折，穷心费力，此刻她的疲惫和软弱是那么真实。
这样的沈砚，和他前几次见过的那个太守女公子不同。
她没有强撑，这一瞬的流『露』，仿佛撕开了一道口子，让他看见了什么意外的东西。
他一直没把沈砚当女人，直到此刻。
只一个闪神的瞬息，沈砚已回过神来继续研墨，向崔岑解释道：“那水坝崔侯也看见了，若是垮塌就是灭顶之灾，所以我们不能冒险。以村民的这个速度，未必能在落雨前撤离，所幸牛角坳还通着其他村子，只要躲过溃坝的第一波水势，就还有转圜。”
“所以你要找人问路，不，是问地利！”崔岑眼中掠过一丝惊诧，当真刮目相看，这可不是什么小聪明，“你是想让山洪自然分流，借一片土地分薄一坝之水！”
“不错，”沈砚放下墨条，并不意外崔岑也能想到，“那水坝终究有个容量，并非无垠无限。最虑是山土滑坡，当头而下的牛角坳必不能保，但十里八乡未必会这么严重。青陀山附近有好几条水道，只要能汇流，就能控制水势流向。往桑园那边路窄且长，未必是最佳选择，所以我想问问常在周边行路的村民，看能不能带大家改道。”
说白了，牛角坳这是个微小型的水库，只要及时避开正面冲击，就有活路。
有勇有谋，若不是时机不对，崔岑真要长嗟而起，为她击节抚掌！
秀美的小娘子就坐在他面前，大气从容，竟让他生出一丝惊艳。他忍不住慨叹一声，眼中幽讳如深：“七娘子，你真不一般。”
第五十七章 趁夜（）
首发；喜欢请支持正版~设置了购买比例喵喵喵~ 阿杏轻推了一下吴娘，意思是让吴娘来说。
吴娘叹了口气：“七娘；你裙上的绦子系歪了，我帮你到里间重新打上可好？”
沈砚点头；率先走进房里。
她的起居寝间如她本人一般，收拾得很是古朴素净；除了案几上的小瓶里『插』着两支水仙，别无他饰。不过排窗外是青青盈盈的春日景『色』，倒不显沉闷。
“母亲那儿怕不是来了客人罢？”
吴娘抬头；见沈砚眸光清湛，下意识避开道：“不是什么要紧事，阿杏打听了几句；原是夫人发现灶房上有个采买中饱私囊，正在处置罢了。”
饶是吴娘放柔了声音，又是轻描淡写的模样，还是叫沈砚打了个寒颤。她没有立时开口；站了一会儿才镇定道：“吴娘，你们既不想让我知道，方才为何要形『露』于『色』？”
吴娘也是语塞。知道自己糊弄不了，她咬了咬牙坦言道：“奴婢凡事也不愿瞒着娘子，只是怕叫你想起些不好的事来，府里确是抓到一个采买；那人是益阳派来的细作。”
这并不是风平浪静的世道；恰恰相反；此际遍地是游走的侠士和说客，这还是在明面上的。余下的话不必多说，沈砚已明白了李氏和吴娘几个的担忧，她眼前倏然浮现血腥的一幕……
十岁的小沈砚发着烧，『迷』『迷』糊糊去找李氏，谁也没注意到她是什么时候来的，谁也不曾料到她竟撞见一个女细作在沈太守的『逼』问下，忽地拔钗自尽，血溅当场。
女人还有余力连刺几下，尖尖的钗尾带起一串温热血珠，飞溅到了她小脸上。
她当晚就高烧昏『迷』，在极度不安中挣扎到半夜。万籁俱寂时，谁也不知道一个瞬息间沈七娘已换了个芯子。
沈砚醒来后，李氏极其紧张小女儿捡回一条命，再不敢叫沈闵之把这些事带到后院来。实则那回也是凑巧，沈太守才刚察觉到异样还来不及将人押回大狱，那烈『性』的细作便舍身取义了。
不管外边怎样腥风血雨，老宅里几年来再没出过这种事。
李氏不是太刚强的『性』子，想来并没有叫用刑的胆气，这回大约也只是羁押着等州衙派人来交接。之所以让好声好气拦着沈砚，用意和吴娘是一样的，只怕刺激到她。
沈砚能理解，那些暴戾非亲眼见过永远不能想象对心灵是怎样的冲击。
吴娘还跪坐在软垫上，眼神紧张地看着她。沈砚缓了口气，安抚道：“吴娘不必担心我，这些年你都看在眼里，我不是那么容易受影响的人。”
沈砚微微『露』出的笑容，清净适意，眼睛望过来轻易就叫人信服了。吴娘一颗心这才落地：“如此才好，娘子万万忘了才好。”
沈砚点头，似是附议。
然而就像不曾见过的人无从想象那有多惊骇，见过的人也不可能再忘怀。即便吴娘已成可以信赖的臂膀，有些事仍不能告诉她。
“娘子，”阿杏的声音从门口一路进来，“后门来人通报，说是钱掌柜拉了一车石头，你看？”
“钱师傅竟亲自来了？”沈砚回神，叫吴娘起身同去，“定是送那方洮河石来的，走罢，我们去迎一迎。”
几人到了廊下穿绣鞋，沈瑄眼巴巴地也要跟去。
沈砚喜欢这些石头，沈瑄住在一处是知道的。她『性』子活泼，若叫她闷坐几个时辰看沈砚重复枯燥的刀工，那可太难熬了，但除此之外的事，她很乐意跟着沈砚折腾。
沈砚仍是淡淡的：“随你。”
得了允许，沈瑄乐得眉开眼笑。
到了后角门，沈砚和钱掌柜应答了几句，便有健『妇』将石料搬上府里的小车。沈砚见钱掌柜的眼睛黏在那个乌木匣上，特地吩咐叫另载一车。
待与钱掌柜告别后，老顽童似的人忽又叫住她：“七娘子，老朽不会看走眼的！”
沈砚失笑：“师傅回见。”
……
三月的天，刚到傍晚酉时已然灰淡。沈砚换了件襦裙，叫阿桃带上灯笼，要去到母亲李氏的屋里用饭。她的两个侍女里，阿桃『性』子沉静些，沈砚自己也是个闷声不响的，两人一块儿的时候足叫人以为沈七木讷无趣。
吴娘却不好到处和人说，我们七娘才不是这样的。
李氏年近四十，是个十分雍容富态的母亲，但做为太守夫人她真的太劳累了。沈砚去时，饭厅里的女婢正摆餐具，这时的世家大族还流行分餐制，那一套套的碗碟筷件摆开来，琳琅满目。李氏在里屋，与人吩咐着几天后社日祭祀农事的安排。
沈砚做不来依偎撒娇状，只向李氏问安。
李氏叫退仆婢，招手让她近前，微笑问道：“蕤蕤日间去无忧寺，可曾为自己上柱香？”
“蕤蕤”是沈砚的小字，因她生在五月里，五月在古语里也叫蕤月。往常就连李氏也很少这样称呼她，沈砚垂眸道：“不曾，母亲知道的，我不大信这些。”
时人笃信佛教，沈砚却是个异类。她可以逛寺庙代李氏上香，自己却不肯配那开光的佛件，也不信菩萨和佛法，游玩归游玩，信仰归信仰。
她这样坦『荡』，反叫她爹觉得她有禅『性』，叫李氏也不再强迫她。
“你便是再犟，为自己请柱姻缘香也是该的，”李氏望着姿颜姝丽的小女儿，感叹道，“再过两月你就及笄长大，这婚事也该预备起来了。”
沈砚是无所谓嫁给谁的，就笑道：“总归母亲选的是最好的。”
十分省心。
李氏也很满意。外间有小婢报“大公子到”，她就转了话头：“是你哥哥嫂嫂来了，走罢，我们用饭去。”
沈砚陪李氏到了饭厅，就见兄长沈复和嫂子王茉一对璧人站在不远处，正望着她们的方向。几人互相见礼，沈复想来是听见了什么风声，对沈砚有些狭促笑道：“一眨眼阿砚长到这般高了，也是个大人模样了。”
因是同胞兄妹，沈砚和哥哥的关系自小就不错，后来虽是沈砚冷淡了些，但沈复也忙于州衙职务，在外人眼中两兄妹便还是亲近的。
王茉对这个嫡亲小姑子也十分友善，跟着打趣道：“阿砚出落得越发好了，果真是郓州第一美人，我瞧着连娘都要比下去了。”
“真是顽皮！”李氏不由开怀笑道，“我都是快做四十大寿的人了，哪还能和你们年轻人比？”
去到饭厅落座，李氏惯例问了左右一句“使君是否回来用餐”，得了否的答案，仆婢便开始鱼贯上菜。沈闵之这一脉还有数个庶出子女，但显然在李氏心中，只有她嫡出的一对儿女和儿媳，才配同坐同食。
刚动了两筷子，太守沈闵之竟急匆匆回来了。
沈砚几人都随着李氏起身，李氏叫人打热水伺候他净面，又叫人再摆一副碗筷：“使君怎的这么快回来了，今晚不是在观松楼宴请乡老吗？”
沈闵之年已四十又六，生得面白无须，相貌堂堂。上了这个年纪，江南又不跑马，沈太守整日里游宴不断，便有几分心宽身胖的体态。他摆摆手叫李氏不要忙活了：“我说几句便走。方才有人递信与
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