纨绔娇宠-第26部分

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图就有些平平无奇了。虽她的字秀气端庄，颇有雅象，可却没什么出众之处。

　　　　沈桐映见了，不由讥笑一声，道：“二妹妹，你费尽心思备下的便是这个？难得祖父做寿，你们大房的人，竟一点心思也不肯花？”

　　　　沈桐映的两个哥哥，向来也是看大房不顺眼的。听了这话，也『露』出讥笑神情来。大少爷沈庭竹更是笑道：“兰妹妹，祖父待你这样好，你却连一个子儿都不肯出，只是写了一副字来凑数。不知情的人，还以为我们沈家是什么穷酸之流呢。”

　　　　沈家的大房和二房不和，京中众人早有所耳闻。这番场景，早已见怪不怪了，更有好事者『露』出看好戏的神情来，只等着看大房这边如何应对。

　　　　沈兰池不慌不忙，答道：“兰池为这副寿字图挑灯夜书，废了不知多少张纸。虽不出彩，可也算是兰池的一番心意。且沈家一介人臣，娘自幼便教导我与兄长，‘沈家当以廉俭持家’，因而我们大房才会备下如此寿礼。”

　　　　听闻此言，园中人细思一阵，改了口，皆点头称是。

　　　　“勤俭方为上道，太过挥霍可不成体统。更何况这寿礼最重要的，乃是一份心意。”

　　　　“能用钱财买到，又如何称的上是‘心意’？我看这《寒钓图》才算是真心血。”

　　　　“朕也觉得这幅《飞雪寒钓图》倒是极有诚意。”此时，楚帝忽而对沈瑞说，“你这孙儿画技颇高，竟叫朕觉得宫里的画师都不如。”说罢，楚帝又转向身边几个陆氏子弟，问道“你们以为如何？”

　　　　“庭远的画，自然是极好的。”陆兆业答。

　　　　“麒阳呢？”陛下又问。

　　　　跟在镇南王身后的陆麒阳陡然被点，『露』出一副如梦初醒的神态，仿佛上课时被先生突然抽到考背书。好半晌后，他抱拳低身，道：“陛下，麒阳虽不懂画，但从来都明白‘钱财易得，心血无价’。买古藏今，亦是这个理。散尽千金容易，掘得珍宝难得。”

　　　　“哦？”楚帝的笑声愈响，“你倒是说得漂亮。听子响说，你近日又买了些前朝旧币，还险些被人坑蒙了去？”

　　　　“见笑了。”陆麒阳亦轻快笑了起来，“麒阳眼力不够，此事常有。”

　　　　陛下发话，众人不敢再窃窃私语，便众口称赞起沈庭远的画技来。

　　　　沈桐映脸『色』一变，气得死死盯着沈兰池，心里的怒意愈深。微一转视线，她又看见陆兆业正远远地看着沈兰池，又觉得心口微绞，极是不豫。

　　　　兰池自然察觉到了她的怒意，但她全然没去理会桐映的目光，反而走近了一位吴姓小姐身旁。

　　　　这位吴姓小姐家门显赫，京中常有传言她来日也会嫁入东宫。因着这事儿，前世，沈瑞的寿辰上还出了一件不大不小的事：这吴小姐失足滑落湖中，而沈庭竹的丫鬟则出来指认是兰池将她推了下去。

　　　　沈家极大，园子里还挖了口湖，取名作“碧水”。沈瑞平日里玩闹着钓鱼的小池塘，便是从这碧水湖里引过去的。这碧水湖景『色』虽好，却有着说深不深、说浅不浅的深度，也能淹掉一个成年女子。若是吴小姐真没救起来，那便是一条命没了。

　　　　这事儿的幕后之手，除了沈桐映这个没什么头脑的高门千金，不做他想。毕竟她自小都是这样，既继承了沈二夫人肖氏争强好胜的个『性』，又继承了沈二老爷沈辛殊拍脑门定乾坤的『性』子。

　　　　此事能让吴小姐在陆兆业面前出了丑，还能让陆兆业以为她沈兰池是个心计叵测的恶毒之人。一石二鸟，沈桐映何乐而不为呢？

　　　　这一世，兰池只希望祖父能舒心地过了这个寿辰，不再遇到这些糟心的事儿，因而便打算让这吴小姐离开湖边——人都不在碧水湖边了，她总不能飞下水去吧？

　　　　兰池对着吴小姐『露』出钦羡眼神，柔声道：“吴小姐，你身上这件衣裳可真是好看，用的什么料子？”

　　　　那吴小姐闻言，道：“不过是寻常的衣料罢了，比不得沈二小姐身上的月山纱。”

　　　　兰池与那吴小姐且走且说，渐远了人群。闲谈了几句衣裳料子、发钗首饰之后，兰池便想去找陆麒阳。可沈大夫人看她看得紧，一见她左顾右盼，便立即将她召回了身旁，让她端端正正待着。

　　　　楚帝正兴致勃勃地捧着戏折子，要给沈瑞点上一曲《宫台柳》。平日威严高肃的今上，此刻显得极为平易，足见沈家恩宠之深。

　　　　兰池百无聊赖地盯着楚帝的衣袖，数着明黄的袖子上刺了几片云，心里只觉得闷极了。

　　　　要是能去找陆麒阳就好了。

　　　　正在此时，兰池身后忽然传来一阵惊呼。她心底一惊，转过身去，却见到那碧水湖边聚着五六个人。掂脚一看，却见到柳家三小姐柳如嫣挂在湖边，云鬓半歪，一手被沈庭远握着，双腿已垂到了水里去。

　　　　沈庭远是个瘦弱人，使了好大一阵力气，才费劲地把柳如嫣提了上来。

　　　　“柳、柳三小姐！”沈庭远喘着粗气，道，“你没事吧？”

　　　　“……你……”柳如嫣的裙衫上淌着一串儿的水珠。她愣愣地看一会儿沈庭远，又猛然推开了他，继而冷笑着环顾四周，道，“有人推我！若非沈二少爷出手相救，我怕是已掉下去了。”

　　　　柳如嫣可不是唯唯诺诺的柔弱女子，在京中素来有个“敢说敢做”的名声。也只有她，才敢在安国公府的两个千金面前傲然抬头。遇到这等事情，她自然不肯吃亏，眼神极是锋锐地四处逡巡着。

　　　　“小姐……”柳家的丫鬟迎上来，怯怯道，“不若先去更衣……”

　　　　“不成！”柳如嫣眼中锋芒愈甚，语气咄咄『逼』人，“若我先行离开，岂不是看不到是谁如此爱重我？”

　　　　围观之人听了，纷纷窃语起来。

　　　　“竟有这等事？！”

　　　　“光天化日之下，竟敢如此明目张胆地谋害『性』命！”

　　　　这边的沈兰池，却已经在心底重重叹了一声。

　　　　未料到，吴小姐没摔下去，被推下去的却变成了柳如嫣。

　　　　柳如嫣可不是会成为太子侧室的人。推她下水，并不能令沈桐映来日的东宫之路愈发顺风顺水。莫非二房这是一石二鸟不成，便随手找了个在碧水湖边的倒霉蛋推了下去么？

　　　　“奴婢……奴婢瞧见……”忽而间，沈庭竹的丫鬟低着头，颤着声道，“刚才似是兰池小姐站在这边……”

　　　　这丫鬟的声音虽小，却如一个惊雷，让众人皆『露』出震愕神『色』来。

　　　　“你的意思是，是沈兰池推我下水么？”柳如嫣目光直直『逼』视着那丫鬟，话锋一转，道，“今日陛下在此，定会为我讨要个公道。”

　　　　说话间，柳家的女眷也聚了过来。

　　　　这柳家亦是显赫之家，权势不输安国公府。见到柳如嫣受此委屈，柳夫人顿时大怒，喝道：“我本道小辈之间有些小打小闹也是平常，未料到你沈家人竟因些小过节，如此欺辱我柳家女儿，岂有此理！如嫣，你先去换身衣裳，娘定会为你讨要个说法。”

　　　　说罢，柳夫人的眼刀直剜向兰池。

　　　　柳夫人虽未有证据，可因柳、沈二家平日便有过节，此刻便想用这沈家做了出气筒，再磋一磋沈兰池的锐气，因而气势格外威严。

　　　　兰池知道，此事怕是不能善了了。

　　　　前世，落水之人乃是吴小姐，吴家不如沈家显赫，沈大夫人与陆子响、陆麒阳皆一口咬定兰池不曾推人，此事便这样揭过了。碍着沈家权势，无人胆敢多言一句。

　　　　那时兰池心高气傲，还讥讽了吴小姐一句，嘲她蔑人不长眼睛。

　　　　也许是因为她多余的那句嘲讽之言，后来，这事儿便有些变了些味道，京里人都说是沈家权大压人，推了人又不肯认，更是将“沈兰池推人入水”的事儿说的有板有眼，恍若亲见。

　　　　这一世，她可不会这么傻了，再白白落人一个话柄。

　　　　“柳三小姐在何处落水？”兰池不避不让，走上前去，“此事并非兰池所做，还望柳夫人明鉴。”

　　　　她走到那碧水湖边，本想仔细查看一番。谁料，她忽然察觉到脚下卵石滑腻无比，彷如涂了什么油脂一般。继而，她鞋履一歪，整个人竟然和柳如嫣一般，直直地朝池塘里滑去。

　　　　噗通一声响，沈兰池坠入了水中，砸起一片水花来。

　　　　四下皆静。

　　　　一会儿后，惊呼声才相继响起来。

　　　　“沈二小姐落水了！”

　　　　“来人呐！快救人！”

　　　　沈兰池落入水中，眼前顿时一片黑。

　　　　下意识地，她就伸手『乱』抓起来。衣衫浸了水，变得极是沉重，扯得她向下坠去。

　　　　她呛了几口水，咳了几下，便有愈多的水涌入喉间。抬眼间，咕噜噜的气泡朝头顶升去。

　　　　这溺水的滋味，令兰池陡然想起了七岁时的那件事——

　　　　寒冷的冬日，她被推落水塘。因为受惊又受冻，她大病一场，高烧不退，让娘亲哭肿了眼睛。

　　　　那时，她沉入水中后，也尝过这般冷而沉的滋味，心底里满是恐惧之情。

　　　　只是那时，很快便有人来救她了。

　　　　而这一次……

　　　　湖面传来一声水响，那声音朦朦胧胧的，像是隔了一层梦境。未多时，便有一道黑影向她落来，像是夜幕即将沉落时的模样，又像是七岁那年落水之后所看到的那道影子一般。

　　　　沈兰池的手被人握住了。继而，湿漉漉的她便被捞出了湖面。

　　　　哗啦一声，沈兰池觉得身子重了不少，新鲜的空气涌入了口鼻。

　　　　她趴在那人同样湿漉漉的怀里，一面咳着，一面抬眼努力瞧着。沾着水珠子的眼睫令视野有些模糊了，可她还能看到湖泊的另一角，兄长沈庭远正在小厮的拖拽下狼狈地爬上岸边。

　　　　咳了好一会儿，她才缓过气来。

　　　　“陆麒阳，”她拽着那人的衣襟，小声说，“这一次，你要是再和我小时候那样，替沈桐映顶了罪，我是真的会气你一辈子。”

　　　　顿了顿，她的声音愈小了：“……不管你是不是被王爷打服的，我都会气你一辈子。”

　　　　沈兰池面前的小世子微蹙长眉，双眼『逼』视着她，口中再次『逼』问道：“什么样的梦？”

　　　　她用指腹轻轻擦了一下唇角，眸光一漾，低声道：“我都这样待你了，你却偏偏还在追问一个可有可无的梦。陆麒阳，你可真是不解风情。”

　　　　她说话时的声音轻轻软软的，便像是挠人的柳絮似的。

　　　　陆麒阳微怔，显『露』出几分懊恼神『色』。“你的礼仪和教养都去哪儿了？”他少见地收起了嘻嘻哈哈的嘴脸，教训起她来，“京城的哪一个闺秀会像你这样，做出这种……”

　　　　“我说了，我不想嫁给陆兆业或者陆子响，我只想嫁给你。”沈兰池长睫一扬，目光直直地望向他。虽口中是问句，她却声音笃定，“我这样做……你不喜欢吗？”

　　　　——你不喜欢吗？

　　　　陆麒阳被这句话问住了，脚步向后退缩一步。

　　　　“你又来惹我……又来惹我。”他恼极了，口中喃喃着，像是见了仇敌似的，『露』出恶狠狠的表情来。可偏偏在这种时候，沈兰池却没心没肺地笑了起来，脸上的笑意极是欢畅。

　　　　“你还笑得出来？”他的眼眸一眯，手掌紧紧扣住她的下巴。继而，他便将这惹人困扰的小女子推到墙角，低头复又吻住了她。

　　　　“等……唔……”

　　　　兰池用手锤了锤他的胸口，却丝毫撼动不了他堵在面前的身躯。不仅如此，那人还越挤越近，大有把她直接『揉』断在怀里的架势。

　　　　她张口欲言，可出口的，也只不过是绵软不成模样的气音罢了。

　　　　许久后，她微喘着气，从陆麒阳的怀里挣了出来。她的发髻有些『乱』了，几缕细碎的乌发散落下来，垂在耳旁，晃晃悠悠的。

　　　　“你怎么这么凶？”她撩着自己耳边的碎发，半垂着眸，声音绵绵。“像是饿了两辈子没吃过饭似的。”

　　　　“是你自己来招惹我的。”陆麒阳说。

　　　　正在这时，转角处传来一道脚步声。继而，便是一个男子的嗓音：“世子爷，您去的也太久了些吧？一会儿还去不去伯阳兄那儿了？”

　　　　原是一个锦衣华服的贵胄子弟，等得不耐烦了，前来寻陆麒阳。

　　　　陆麒阳瞥一眼身后，心知现在必须走了。

　　　　“有人找我，我先去了。”陆麒阳用拇指摩挲了一下她的面颊，眸『色』微沉，口中道，“现在，我信你了。”

　　　　说罢，他转身离开。

　　　　沈兰池望着他的背影渐远，唇角渐渐漾开一抹笑意，也不知道是在笑什么。

　　　　她微整仪容，这才回到二楼雅座去了。

　　　　阮碧秋早已把杯中二两的茶给饮了个尽，此刻正托腮望着窗外街景，一副百无聊赖模样。听到兰池回来的响动，她道：“沈二小姐可忙完了？我不急，再等会儿也无妨。”

　　　　一抬头，看到沈兰池的发髻似乎有些松『乱』了，阮碧秋面『色』一怔。

　　　　“沈二小姐这是……与世子起了争执？”她小心翼翼地试探问道，“怎么变成这副模样……”

　　　　“让你见笑了。”沈兰池神『色』如常，抿唇一笑，“下楼时绊了一跤，这才变得如此狼狈。”她叫来小二，重新热了茶，又道，“我请阮小姐来，只想说一件事儿——仅有一块玉佩，阮小姐还不足以嫁入东宫。”

　　　　“沈二小姐的意思是？”

　　　　“皇命难违。”沈兰池面上浮出一个温软的笑，可她的眼里却并未笑着，“如果是陛下赐婚，那这桩事儿便是板上钉钉，再也逃不走了。”

　　　　阮碧秋微一踌躇，问：“沈二小姐说的简单，可这谈何容易？”

　　　　“容易，当然容易。”沈兰池笑意不减，道，“很快便有天赐良机，只是要看你能否狠下心来。若是届时真的事成，阮家平步青云，你嫁入东宫，那你可要记着欠了我一桩恩情。”

　　　　她请阮碧秋来，只为两件事。一来敲打阮碧秋，令她更早动手；二来，好令阮碧秋欠下她一笔恩情债。

　　　　“天赐……良机？”阮碧秋的眸光微动，口中喃喃念着。

　　　　“正是。”沈兰池挑眉，道，“我只说一句——京中流盗一案，是你爹与河间王同办。那河间王与陛下感情甚笃，为人刚正不阿，可却有一个『毛』病……醉酒过后，他便会『性』情大变，出手伤人。”

　　　　阮碧秋端起茶盏来，浅浅啜饮一口，沉思不语。

　　　　两人在登云阁待了半日，待日暮时分，才离开登云阁。登云阁在京城西，安国公府在京城东，这沿途还要路过阮家藏在市井里的宅邸。沈兰池在心底忖了一下时辰，便对阮碧秋笑道：“我还不想这么早回去，索『性』顺路送一送你吧。”

　　　　“送我？”阮碧秋有些惊奇。

　　　　“阮姑娘生的这么端庄，一个人走在路上，难免有些危险。”沈兰池恋恋不舍地盯着她的脸蛋儿，说，“我陪着你一道走，不好么？”

　　　　这话说的冠冕堂皇，可谁都知道不过是个借口。楚国国风开放，街上走的女子不知有多少，身后跟着丫鬟、又有车马轿子的，那必然是大家小姐，又有谁会想不开去招惹呢？

　　　　“谢过沈二小姐好意了。”阮碧秋对她莫名的爱重颇为抗拒，温雅道，“有些不巧，今日河间王恰好来访，家父家母应当是极忙的，怕是没空好好招待沈二小姐了。”

　　　　“我不进你家门。”沈兰池笑道，“送到便走，可好？那便不用你爹娘特地招待我了。”

　　　　她这副像是市井无赖一般的嘴脸，让阮碧秋毫无法子，只得同意了她的说辞，让她顺道送自己回家去。

　　　　阮碧秋的心底有隐隐约约的不安。

　　　　起初，她以为这安国公府的小姐是故意来试探她是否想嫁给太子，好替自己铲除异己；后来，她以为是沈兰池移情世子，这才特地与她联手，好甩脱与陆兆业的婚事；现在，她又开始担心这沈家小姐根本就是醉翁之意不在酒，原本就是冲着她阮碧秋来的。

　　　　也不知道她身上有些什么，值得沈二小姐如此注目？

第45章　兄弟年少（）　
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　　　　“只不过是个梦罢了……”她用手背掠过额间；　如是喃喃自语着。

　　　　又何必庸人自扰？

　　　　时间已然不早，她唤来了丫鬟梳洗更衣。方在自己房间用了早膳，兰池的兄长沈庭远便来了她房里。

　　　　沈庭远恰好二十出头；　生得便如一杆修竹般；　瘦削挺拔，满身文人书卷气。他自小跟着祖父沈睿习字读书；　『性』子略有些文弱；与二房那几个野心勃勃的堂兄不同；　沈庭远平素只爱舞文弄墨，于仕途上并无什么大志。只不过；　他是沈家长房男丁，必然是要肩挑重任的。以是，沈大人特地活动了一番手腕，在朝中给沈庭远捞了一个礼部侍郎的位置。

　　　　“妹妹；　为兄听娘说……”

　　　　沈庭远见到兰池，说话声音便有些吞吞吐吐起来。他是个慢『性』子；　总是旁人推一下；　他才动一下。因此；　在向来有主见的沈兰池面前；　他便显得有些弱势了。

　　　　“为兄听说，你对世子他……”

　　　　听到沈庭远半天还说不完一句话；　兰池便接了下去：“是；　兰池觉得世子爷是个良人。”

　　　　沈兰池知道；　哥哥必然是受娘所嘱托特意前来劝她的。

　　　　“妹妹；　你还是别闹了。”沈庭远叹了口气；　在兰池面前坐下，好声劝道，“为兄知道，你一直不大喜欢世子。可他毕竟姓陆，日后你嫁入了东宫，也时时会见到他。你且收敛些，不可再作弄世子。”

　　　　听到兄长的话，兰池并不感到意外。

　　　　冰冻三尺，非一日之寒。想在几日间改变家人的想法，那是不可能的。要想不嫁陆兆业，还需徐徐图之。

　　　　沈兰池眨了眨眼，对兄长说：“若是兰池真对陆麒阳倾心相许呢？哥哥可还会劝我安分嫁给太子殿下？”

　　　　沈庭远嗫嚅了一会儿，道：“若是你真喜欢世子，那自然是你的己身之幸来得要紧。只是，世子平素贪玩，恐怕不是你的良人。”

　　　　“有哥哥这句话在，兰池便放心了。”她点了点头，笑『吟』『吟』答，“兰池心底有数，不会闹得太过分。”

　　　　她越这样说，沈庭远心底就越没底。

　　　　她这个妹妹一向没有规矩，在私底下被宠坏了，像是个无法无天的坏小子似的，干出过许多根本不像是大家闺秀所做的事情来，譬如女扮男装调戏丫头，又譬如偷喝爹私藏的好酒。表面上看来，她是个仪姿端庄的丽人，私下却是个令人头疼的活泼『性』子。往往沈兰池说让他安心的时候，正是他最不能放松警惕的时候。

　　　　“二皇子已经在回京的路上了，待他回来，陛下必然要替他接风洗尘。若是妹妹在这段时日出了什么差错，那可不好。”沈庭远忧心忡忡，又劝了一句，“切记不可贪玩。”

　　　　听到沈庭远的话，兰池忽而微微一惊。

　　　　光顾着想与陆兆业的纠葛了，她竟然忘了这件事儿——四月始夏之时，代上南巡的二皇子陆子响终于回京了。

　　　　“二殿下几时回来？”兰池问。

　　　　“算算日程，也就这三四天的事吧。”沈庭远答，“别惹恼了娘，到时候又把你关在家里。就算你哭天喊地，为兄也不会来放你。”

　　　　“嗳，哪儿的事？兰儿不是一向最听话？”沈兰池笑了笑，不以为意。

　　　　她从前贪玩，常常被母亲沈大夫人禁足在家。小小闺房，百无聊赖，每次禁闭都让她几乎要长出蘑菇来，只得变着法子求兄长带她出去偷偷玩会儿。

　　　　只不过，后来的她找到了更有趣的解闷方式，便不怎么求沈庭远了。

　　　　沈庭远又磨磨蹭蹭地交代了些话，差点让兰池也不耐烦起来，这才迟迟起身离去。待房里只剩下了自己，沈兰池便倒弄起笔墨来，抓耳挠腮地想写些什么。

　　　　二皇子陆子响回京……

　　　　她记得前世时，正是在陆子响的回京路上，载着二皇子的马车不慎翻落悬崖，让陆子响落下了半身伤，日后常常复发，做事多有不便，这也白白让陆兆业得了几分便宜。

　　　　这一世，她才不希望陆兆业那个白眼狼再活得这么顺顺当当。

　　　　当今圣上膝下有两位皇子：皇太子陆兆业，二皇子陆子响。两位皇子各有风姿，令人神往。陆兆业的生母是德妃应氏。德妃体弱，在诞下陆兆业不久后便故去了。恰好沈皇后入宫数年，一直未能有孕，陛下便做主将陆兆业记在了沈皇后名下，将其当做嫡长子抚育。

　　　　陆兆业外貌俊朗，『性』子却极疏冷。因为这份淡漠，他并未多得几分陛下的厚爱。与之相比，二皇子陆子响则更受宠爱。

　　　　陆子响为贵妃柳氏所出，外家之显赫，不输安国公府沈家。柳贵妃受宠，陛下爱屋及乌，对二殿下自出生起便是宠爱非常。

　　　　数年后，陆子响果真不负众望，出落为一名不骄不躁、能文能武的翩翩君子，令群臣交赞非常。常有人在私底下说，若非“嫡长不可废”这条规矩，又兼之陆兆业身后有沈家鼎力相助，只怕陛