纨绔娇宠-第7部分

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　　　　沈大夫人极是心疼，可拗不过兰池自己想嫁，只能继续准备婚事。

　　　　沈兰池从前世的回忆里脱出思绪，眸光微转，目光落到了阮碧秋面上。

　　　　她看到阮碧秋面颊白皙、如凝雪玉，便忍不住将食指落在了她的面颊上，倏然轻刮了一下，口中道：“阮小姐可要想好了。与桐姐姐为伴，倒不如与兰池为伴。至少我还爱慕你青春容『色』，打心底里希望阮小姐活得如意顺遂。”

　　　　兰池的手指细细嫩嫩，口中的话又似一个游『荡』街坊的登徒子，令阮碧秋不由蹙起了眉心。

　　　　“沈二小姐要我如何做？”她终于松了口。

　　　　“今日，太子一定会来安国公府，也会来这处游廊走动。”沈兰池收回了手指，将先前在宫里拿到的玉佩交到了阮碧秋的手里，“这是太子私物。虽不常佩戴，可也是他心头爱物。怎么用，便要看你自己了。我只有一个要求，藏着些，别在我祖父的寿辰上闹出事儿来。”

　　　　大概是兰池的笑意太过，阮碧秋有了戒备之意，道：“我怎知这个玉佩一定是太子所丢？”

　　　　“信与不信，你自己斟酌便是。”沈兰池唇角的笑意愈甚，“你若是不信，便把这个玉佩丢到池塘里去咯，就当我不曾来见过你。”

　　　　说罢，她转身便走。

　　　　这本就是一场赌，看阮碧秋敢不敢赌。

　　　　“沈二小姐！”阮碧秋喊住她的背影，“碧秋能否问个‘为何’？”

　　　　“为何？”沈兰池答，“自然是因为阮小姐生的貌美动人，我见犹怜，令我一见倾心。恨只恨我沈兰池不是男儿身，不能中了状元再赠你凤冠霞帔。因而，也只能令你嫁给人上之人，好享无穷富贵了。”

　　　　阮碧秋愣在原地，而沈兰池已经走远了。

　　　　兰池回到沈大夫人身旁时，沈大夫人还在待客。安国公府是楚京之中一等一的权贵，往来客人自然也都是名阀贵介。除了高门贵胄，也有陆家子弟。那些平素高高在上的郡主、王爷们，也都备了厚礼，前来道贺。

　　　　兰池微踮了脚，寻找着什么。沈大夫人像是知道她心事，说道：“镇南王府的世子爷刚才已到了，不过他是跟着王爷一起来的，你不用想了。镇南王何等威严？容不得你造次。”

　　　　“跟着他爹来的？”兰池愣了愣，“真是难得。”

　　　　镇南王年轻时征战沙场，是个实打实的武夫，脾气又极暴烈，从来都信奉“棍棒底下出孝子”这一说。因为陆麒阳不上进，镇南王没少打他。以是，这父子俩的关系并不大好，陆麒阳常常四处溜着跑，好躲避自己亲爹追打。

　　　　没想到陆麒阳这次竟然乖乖巧巧地跟着亲爹来了。

　　　　她的目光细细一逡巡，便望见了陆麒阳。他跟在高大的镇南王身后，陪着和淮阳王说话。兴许是因为面前之人乃长辈，他卸去了平日的痞气，倒也有了几分君子之意。

　　　　察觉到了兰池的目光，他一转余光，很快又侧过头去，再不看她。行动间，颇有几分退缩之意。

　　　　沈兰池在心底微啧了一声。

　　　　陆麒阳至于这样躲着她么？还拖了亲爹出来挡箭牌？

　　　　不就是留宿皇宫的那天晚上，两个人都一时脑热，稍稍做了点多余的事情——

　　　　“若我说，我想嫁你呢？”

　　　　“兰兰，你别这样。我经不起玩笑，会当真的。”

　　　　“……”

　　　　那时夜『色』沉沉，慈恩宫里蝉鸣微响。窗边的女子探出身体来，倚到了世子的怀里。她用面颊轻轻地蹭了一下他的胸膛，满足地闭上了眼睛。

　　　　“那你当真吧。”她的声音极轻，仿如梦呓一般，“我就怕你不当真。”

　　　　“……”

　　　　年轻的世子僵着身躯，像是块石头似的一动也不敢动，只能听得湖水被夜风拂皱，传来波心细响。半晌后，他伸出双臂，紧紧地搂住了怀里的女子，仿佛重获至宝，要把她『揉』入到自己身体里去。

第14章　寿礼之争（）　
寿辰的主人公是老安国公沈瑞，可是碍着沈瑞在京中出了名的怪脾气，小辈们不敢擅自上前。也只有几个同辈的国公、王爷，能与沈瑞侃侃而谈。

　　　　府中热闹了好一阵子，忽听闻管家来告，言今上竟携着太子与二皇子一同驾临沈府。

　　　　此话一出，众人皆惊。

　　　　沈瑞做寿，陛下竟然亲自出宫驾临这安国公府，这是何等殊荣？

　　　　待听得一声“陛下到”，满园人皆低身行礼，迎拜天子之尊。

　　　　楚帝携着两位皇子施施然入府，面有笑意，天家威严绕身。“诸位爱卿免礼吧。”虚一抬手，楚帝哈哈大笑，显然心情极好，“安国公大寿，朕也来凑一番热闹，诸位无需拘谨。”

　　　　太子陆兆业随在楚帝身侧，一言不发。而二皇子陆子响则与几个熟识的堂兄弟说起话来。

　　　　正是小辈给沈瑞献寿礼之时，沈家二房的几个人都备下了厚礼。肖氏所出嫡长子沈庭竹准备了一樽水头极好的玉佛，看起来玲珑剔透、如转水光；嫡次子沈庭康则搜罗了一株粉珊瑚树，足有小半人高。沈庭康一面指着这粉珊瑚树，一面说这珊瑚树有多难得。言辞之间，满是得『色』。连那沈桐映，都准备了一匹千金难得的布料，献给沈瑞做寿礼。

　　　　众人见了二房这一片珠光宝气，皆是赞叹不已。

　　　　“真是好孝心！要想得此重宝，必然得耗费不少钱财。”

　　　　“安国公真是有福了。”

　　　　就连楚帝都抚须而叹，道：“沈卿真是好福气。”

　　　　看着众人称赞二房所备寿礼，沈大夫人贴在兰池耳畔，悄悄冷哼一声，道：“这几人花起公中的钱如流水，自然是一点儿不心疼。要他几人走私账，怕是只能拔了后院的草『药』来。”

　　　　沈兰池看了，心里咯噔一下，只觉得这是自寻死路——竟当着陛下的面掏出如此多的宝贝来，这是嫌沈家『露』富『露』的不够多，惹来的猜忌还太少吗！

　　　　按规矩，本当是大房先送寿礼，但二房争着『露』这一手，因而抢了先。待二房送完后，终于轮到沈家大房了。

　　　　兰池的兄长沈庭远准备的是一轴画，名为《飞雪寒钓图》，仿的是古人之作，画意上佳。沈庭远擅画，长于山水仕女，在楚京之中小有名气。这副《飞雪寒钓图》一出，也迎来满堂赞许之声。相比而言，沈兰池所备下的寿字图就有些平平无奇了。虽她的字秀气端庄，颇有雅象，可却没什么出众之处。

　　　　沈桐映见了，不由讥笑一声，道：“二妹妹，你费尽心思备下的便是这个？难得祖父做寿，你们大房的人，竟一点心思也不肯花？”

　　　　沈桐映的两个哥哥，向来也是看大房不顺眼的。听了这话，也『露』出讥笑神情来。大少爷沈庭竹更是笑道：“兰妹妹，祖父待你这样好，你却连一个子儿都不肯出，只是写了一副字来凑数。不知情的人，还以为我们沈家是什么穷酸之流呢。”

　　　　沈家的大房和二房不和，京中众人早有所耳闻。这番场景，早已见怪不怪了，更有好事者『露』出看好戏的神情来，只等着看大房这边如何应对。

　　　　沈兰池不慌不忙，答道：“兰池为这副寿字图挑灯夜书，废了不知多少张纸。虽不出彩，可也算是兰池的一番心意。且沈家一介人臣，娘自幼便教导我与兄长，‘沈家当以廉俭持家’，因而我们大房才会备下如此寿礼。”

　　　　听闻此言，园中人细思一阵，改了口，皆点头称是。

　　　　“勤俭方为上道，太过挥霍可不成体统。更何况这寿礼最重要的，乃是一份心意。”

　　　　“能用钱财买到，又如何称的上是‘心意’？我看这《寒钓图》才算是真心血。”

　　　　“朕也觉得这幅《飞雪寒钓图》倒是极有诚意。”此时，楚帝忽而对沈瑞说，“你这孙儿画技颇高，竟叫朕觉得宫里的画师都不如。”说罢，楚帝又转向身边几个陆氏子弟，问道“你们以为如何？”

　　　　“庭远的画，自然是极好的。”陆兆业答。

　　　　“麒阳呢？”陛下又问。

　　　　跟在镇南王身后的陆麒阳陡然被点，『露』出一副如梦初醒的神态，仿佛上课时被先生突然抽到考背书。好半晌后，他抱拳低身，道：“陛下，麒阳虽不懂画，但从来都明白‘钱财易得，心血无价’。买古藏今，亦是这个理。散尽千金容易，掘得珍宝难得。”

　　　　“哦？”楚帝的笑声愈响，“你倒是说得漂亮。听子响说，你近日又买了些前朝旧币，还险些被人坑蒙了去？”

　　　　“见笑了。”陆麒阳亦轻快笑了起来，“麒阳眼力不够，此事常有。”

　　　　陛下发话，众人不敢再窃窃私语，便众口称赞起沈庭远的画技来。

　　　　沈桐映脸『色』一变，气得死死盯着沈兰池，心里的怒意愈深。微一转视线，她又看见陆兆业正远远地看着沈兰池，又觉得心口微绞，极是不豫。

　　　　兰池自然察觉到了她的怒意，但她全然没去理会桐映的目光，反而走近了一位吴姓小姐身旁。

　　　　这位吴姓小姐家门显赫，京中常有传言她来日也会嫁入东宫。因着这事儿，前世，沈瑞的寿辰上还出了一件不大不小的事：这吴小姐失足滑落湖中，而沈庭竹的丫鬟则出来指认是兰池将她推了下去。

　　　　沈家极大，园子里还挖了口湖，取名作“碧水”。沈瑞平日里玩闹着钓鱼的小池塘，便是从这碧水湖里引过去的。这碧水湖景『色』虽好，却有着说深不深、说浅不浅的深度，也能淹掉一个成年女子。若是吴小姐真没救起来，那便是一条命没了。

　　　　这事儿的幕后之手，除了沈桐映这个没什么头脑的高门千金，不做他想。毕竟她自小都是这样，既继承了沈二夫人肖氏争强好胜的个『性』，又继承了沈二老爷沈辛殊拍脑门定乾坤的『性』子。

　　　　此事能让吴小姐在陆兆业面前出了丑，还能让陆兆业以为她沈兰池是个心计叵测的恶毒之人。一石二鸟，沈桐映何乐而不为呢？

　　　　这一世，兰池只希望祖父能舒心地过了这个寿辰，不再遇到这些糟心的事儿，因而便打算让这吴小姐离开湖边——人都不在碧水湖边了，她总不能飞下水去吧？

　　　　兰池对着吴小姐『露』出钦羡眼神，柔声道：“吴小姐，你身上这件衣裳可真是好看，用的什么料子？”

　　　　那吴小姐闻言，道：“不过是寻常的衣料罢了，比不得沈二小姐身上的月山纱。”

　　　　兰池与那吴小姐且走且说，渐远了人群。闲谈了几句衣裳料子、发钗首饰之后，兰池便想去找陆麒阳。可沈大夫人看她看得紧，一见她左顾右盼，便立即将她召回了身旁，让她端端正正待着。

　　　　楚帝正兴致勃勃地捧着戏折子，要给沈瑞点上一曲《宫台柳》。平日威严高肃的今上，此刻显得极为平易，足见沈家恩宠之深。

　　　　兰池百无聊赖地盯着楚帝的衣袖，数着明黄的袖子上刺了几片云，心里只觉得闷极了。

　　　　要是能去找陆麒阳就好了。

　　　　正在此时，兰池身后忽然传来一阵惊呼。她心底一惊，转过身去，却见到那碧水湖边聚着五六个人。掂脚一看，却见到柳家三小姐柳如嫣挂在湖边，云鬓半歪，一手被沈庭远握着，双腿已垂到了水里去。

　　　　沈庭远是个瘦弱人，使了好大一阵力气，才费劲地把柳如嫣提了上来。

　　　　“柳、柳三小姐！”沈庭远喘着粗气，道，“你没事吧？”

　　　　“……你……”柳如嫣的裙衫上淌着一串儿的水珠。她愣愣地看一会儿沈庭远，又猛然推开了他，继而冷笑着环顾四周，道，“有人推我！若非沈二少爷出手相救，我怕是已掉下去了。”

　　　　柳如嫣可不是唯唯诺诺的柔弱女子，在京中素来有个“敢说敢做”的名声。也只有她，才敢在安国公府的两个千金面前傲然抬头。遇到这等事情，她自然不肯吃亏，眼神极是锋锐地四处逡巡着。

　　　　“小姐……”柳家的丫鬟迎上来，怯怯道，“不若先去更衣……”

　　　　“不成！”柳如嫣眼中锋芒愈甚，语气咄咄『逼』人，“若我先行离开，岂不是看不到是谁如此爱重我？”

　　　　围观之人听了，纷纷窃语起来。

　　　　“竟有这等事？！”

　　　　“光天化日之下，竟敢如此明目张胆地谋害『性』命！”

　　　　这边的沈兰池，却已经在心底重重叹了一声。

　　　　未料到，吴小姐没摔下去，被推下去的却变成了柳如嫣。

　　　　柳如嫣可不是会成为太子侧室的人。推她下水，并不能令沈桐映来日的东宫之路愈发顺风顺水。莫非二房这是一石二鸟不成，便随手找了个在碧水湖边的倒霉蛋推了下去么？

　　　　“奴婢……奴婢瞧见……”忽而间，沈庭竹的丫鬟低着头，颤着声道，“刚才似是兰池小姐站在这边……”

　　　　这丫鬟的声音虽小，却如一个惊雷，让众人皆『露』出震愕神『色』来。

　　　　“你的意思是，是沈兰池推我下水么？”柳如嫣目光直直『逼』视着那丫鬟，话锋一转，道，“今日陛下在此，定会为我讨要个公道。”

　　　　说话间，柳家的女眷也聚了过来。

　　　　这柳家亦是显赫之家，权势不输安国公府。见到柳如嫣受此委屈，柳夫人顿时大怒，喝道：“我本道小辈之间有些小打小闹也是平常，未料到你沈家人竟因些小过节，如此欺辱我柳家女儿，岂有此理！如嫣，你先去换身衣裳，娘定会为你讨要个说法。”

　　　　说罢，柳夫人的眼刀直剜向兰池。

　　　　柳夫人虽未有证据，可因柳、沈二家平日便有过节，此刻便想用这沈家做了出气筒，再磋一磋沈兰池的锐气，因而气势格外威严。

　　　　兰池知道，此事怕是不能善了了。

　　　　前世，落水之人乃是吴小姐，吴家不如沈家显赫，沈大夫人与陆子响、陆麒阳皆一口咬定兰池不曾推人，此事便这样揭过了。碍着沈家权势，无人胆敢多言一句。

　　　　那时兰池心高气傲，还讥讽了吴小姐一句，嘲她蔑人不长眼睛。

　　　　也许是因为她多余的那句嘲讽之言，后来，这事儿便有些变了些味道，京里人都说是沈家权大压人，推了人又不肯认，更是将“沈兰池推人入水”的事儿说的有板有眼，恍若亲见。

　　　　这一世，她可不会这么傻了，再白白落人一个话柄。

　　　　“柳三小姐在何处落水？”兰池不避不让，走上前去，“此事并非兰池所做，还望柳夫人明鉴。”

　　　　她走到那碧水湖边，本想仔细查看一番。谁料，她忽然察觉到脚下卵石滑腻无比，彷如涂了什么油脂一般。继而，她鞋履一歪，整个人竟然和柳如嫣一般，直直地朝池塘里滑去。

　　　　噗通一声响，沈兰池坠入了水中，砸起一片水花来。

　　　　四下皆静。

　　　　一会儿后，惊呼声才相继响起来。

　　　　“沈二小姐落水了！”

　　　　“来人呐！快救人！”

　　　　沈兰池落入水中，眼前顿时一片黑。

　　　　下意识地，她就伸手『乱』抓起来。衣衫浸了水，变得极是沉重，扯得她向下坠去。

　　　　她呛了几口水，咳了几下，便有愈多的水涌入喉间。抬眼间，咕噜噜的气泡朝头顶升去。

　　　　这溺水的滋味，令兰池陡然想起了七岁时的那件事——

　　　　寒冷的冬日，她被推落水塘。因为受惊又受冻，她大病一场，高烧不退，让娘亲哭肿了眼睛。

　　　　那时，她沉入水中后，也尝过这般冷而沉的滋味，心底里满是恐惧之情。

　　　　只是那时，很快便有人来救她了。

　　　　而这一次……

　　　　湖面传来一声水响，那声音朦朦胧胧的，像是隔了一层梦境。未多时，便有一道黑影向她落来，像是夜幕即将沉落时的模样，又像是七岁那年落水之后所看到的那道影子一般。

　　　　沈兰池的手被人握住了。继而，湿漉漉的她便被捞出了湖面。

　　　　哗啦一声，沈兰池觉得身子重了不少，新鲜的空气涌入了口鼻。

　　　　她趴在那人同样湿漉漉的怀里，一面咳着，一面抬眼努力瞧着。沾着水珠子的眼睫令视野有些模糊了，可她还能看到湖泊的另一角，兄长沈庭远正在小厮的拖拽下狼狈地爬上岸边。

　　　　咳了好一会儿，她才缓过气来。

　　　　“陆麒阳，”她拽着那人的衣襟，小声说，“这一次，你要是再和我小时候那样，替沈桐映顶了罪，我是真的会气你一辈子。”

第15章　失足落水（）　
馥兰院。

　　　　“沈二小姐没什么大碍，只需静养一段时日便好。老夫再另开几幅安神的方子，让沈二小姐每日按时饮一片便是。”

　　　　胡子花白的老大夫同沈大夫人仔细叮嘱了几句，便领了钱离去。

　　　　沈大夫人松了口气，坐到了兰池的枕边。已换了一身干净衣服的兰池安静坐在床沿，由着碧玉替她擦拭湿漉漉的乌发。

　　　　“怎生这样不小心？那柳如嫣摔下去也就摔下去了，你怎么也……”沈大夫人的语气又是心疼，又是埋怨，“还好世子爷救得及时，不然可真是让娘担心。”

　　　　沈兰池低垂了眼帘，道：“娘，并非是女儿不慎之故，而是那碧水湖边今日格外滑脚所致。想来，是有人做了什么手脚。再者，若非女儿这一脚落水，岂不是要替那心怀叵测之人背了‘推人’的污名？”

　　　　此言一出，沈大夫人眉心微蹙，面有深意。

　　　　胆敢如此行事之人，除了胆大包天的沈家二房外，不做他想。

　　　　继而，她面容一凛，肃目道：“娘知道了。这二房真是三天不打，便上房揭瓦。让肖玉珠管了几天账，她便以为自己能翻了天去！这次你落了水，他们二房也别想讨得好去。待寿辰过了，娘定要好好为你讨个说法。”

　　　　说话间，沈大夫人的语气里满是愤恨。

　　　　兰池知道，母亲是真的动了怒。沈大夫人若是真的生气了，那手段可是极雷厉的。这一次，只怕那二房是不能从母亲身上讨得好了。

　　　　“兰儿，你先好好歇着。陛下还在府中，且你祖父的寿辰也还要办，娘先去照管一下席面。”沈大夫人怜爱地『摸』了『摸』兰池半湿的发顶，道，“你且放心，不是你推的人，娘就绝不会让旁人污蔑了你，定要还你个清清白白的名声。”

　　　　“哎，娘，”兰池扯住了沈大夫人的手，口中怜惜道，“你轻些手脚，桐姐姐生的那样好看，我可不想看她太伤心了。”

　　　　沈大夫人闻言，轻叹了一口气，一副拿她无法的样子：“你先歇着罢。”沈大夫人道，“就属你呀，心思最多变。”

　　　　她刚要出门，丫鬟红雀便从外头进来，附过来轻声说了些什么。沈大夫人听着，面『色』忽而一转，沉了下来。

　　　　“此话当真？”沈大夫人问。

　　　　“绝不作假。”红雀信誓旦旦。

　　　　沈大夫人微『露』踌躇之态，转身对兰池道：“兰儿，你与那阮家的小姐相处的可还好？”

　　　　“自然是好的。怎么？”兰池歪头，语气微『惑』，“出了什么事儿么？”

　　　　“……没，没什么。”沈大夫人语到喉间，又吞了回去，“娘看那阮家小姐不像个安分的，你少与她来往，免得惹祸上身。”

　　　　说罢，沈大夫人便匆匆离去。

　　　　待出了馥兰院，沈大夫人绷不住脸了，立刻『露』出了一副寒霜似的面孔。方才红雀来说，就在兰池落水的这个当口儿，太子殿下却与阮家小姐在游廊那儿拉拉扯扯的，一副私相授受的模样，想来已不是第一次这么干了。

　　　　同是陆家男儿，陆麒阳二话不说便跳下水去救人，而陆兆业却趁此时机与其他女子相会，孰高孰低，立见分明。

　　　　沈大夫人心底有千万烦心事，可碍着今日乃是老安国公的寿辰，又有陛下在府中，她不能在这种时候发作，只得老老实实憋着，再出门捧出个笑脸来作陪客。

　　　　待回到了碧水湖旁，柳夫人已经横眉竖目地等着了。

　　　　“柳夫人，我家兰儿心地纯善，绝不可能推柳三小姐下水。”沈大夫人走到那湖旁，指着湖岸边的一圈鹅卵石道，“此处要格外滑一些，柳夫人也看到了，便是兰儿走近此处，也不小心滑落湖中。”

　　　　“你说不是，便不是么？”柳夫人摆出一副咄咄『逼』人的架势。

　　　　“柳夫人且慢。”人群中忽而走出一位年轻小姐，原来是吴家的千金，“柳三小姐落水前，沈二小姐还与我在这边谈衣裳料子与珠钗首饰。那之后，沈二小姐则待在沈夫人身旁，想来是没空去推人的。”

　　　　闻言，柳夫人的心底有了几分动摇——既有人证，那怕是不能趁机磋磨沈兰池了。

　　　　“那也未必！”柳夫人仍是不肯放过，还想要发作一番。

　　　　“柳夫人，请听在下……”沈庭远面有焦『色』，气势极弱地开了口。

　　　　他一介文雅书生，本就不擅长与人争论，在柳夫人面前便显得落了下风。那柳夫人一句气势汹汹地“你且等着”，就让沈庭远嗫嚅起来。

　　　　好一会儿，沈庭远才鼓足勇气，又想开口。

　　　　“我妹妹她刚才……”

　　　　“安国公府的小辈『插』的什么嘴？”柳夫人怒道，“我还不曾说完！”

　　　　一句话，让