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金陵怪谈-第15部分
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沈兮迟继续道：“你知道吗？傍晚时尹铭受了寇淮的命令随同我出门，让他务必要确保我的周全。后来我觉得燕子矶出了异动，便让尹铭带我先来一步。”
“到了桃叶里附近，他为了能在寇淮到达燕子矶的时候，能够第一时间亲自保护寇淮的安全，便决定和我分别。于是，我单独去寻母魉踪迹，而他守在路边，等待寇淮的到来。”
沈兮迟倏地抬头，粲然一笑。
“你看，尹铭如此忠心，为了能保护寇淮的安全，不惜违背寇淮的命令，任由我独自一人去寻妖而罔顾我的安全。那么如今，寇淮和玄空方丈出去寻妖，尹铭又怎么可能不随同护卫他家达人，反而愿意守在营地呢？”
寇淮目光阴沉，脸色霎那间就变了。
沈兮迟问：“你知道在燕都的这些年里，我学会的最重要的东西是什么吗？”
对方沉默不语。
沈兮迟抬头，冲他笑了笑，眼睛里映着朝霞，借出水天般的大片胭脂色。
“无论多么强大的敌人，总会有百密一疏的破绽。”她的目光盛烈，声音清晰有力，“所以我要等待、忍耐，然后将敌人一举击溃。”
沈兮迟倏地松手，披风自肩头滑落，右手高高举起，露出掌心下碧寒色的簪尖。
她看着面前男子，笑得释然而轻松。
“——母魉，我想我已经知道，该如何击溃你了。”
话音刚落，她的右手用力落下，将那柄玉簪狠狠地插。入自己雪白的脖颈之间。
“噗——”
大朵大朵鲜红色的血花在她面前迸射开来。
排山倒海般的剧痛袭来，她不由自主地倒在地上抽搐痉挛，痛苦呻。吟。
喷涌的鲜血渐渐带走了她身体里的温度。
待太阳完全升上地平线之时，沈兮迟仰躺在地上，圆睁着眼睛，终于彻底血尽而亡。
另一厢。
经过寇淮的分析，玄空方丈的心里也有了一个猜测。
“烟雾不见海，神去万里长寇施主，不知你可知道，这一带曾盛行观音文化，幕府山麓有一座观音阁，是香火极旺之地。只是自本朝开始，熙平令颁布之后，此地便迅速衰败了。”
玄空方丈的这番话，其实说得颇为委婉。
莫说这城郊的观音阁了，就是他所在的大报恩寺，这五年来因为熙平令打压佛教兴盛，也着实受了很大的影响。
若不是大报恩寺在西域都有极强的影响力，名声极盛，不时地有世界各地的人前来听经学法，恐怕大报恩寺早已步了这观音阁的后尘，也已无人问津了罢。
这其中道理，寇淮心中如明镜一般通晓。只是玄空方丈突然在此时提出观音阁之事，饶是他再怎样识明智审，却也没能立马参透其中关联。
玄空方丈解释道：“观音阁地处长江之畔，又是曾经佛光笼罩过的圣地，正气极盛，可压邪气。俗话说最危险的地方便是最安全的地方，这母魉生性狡猾无比，若能在观音阁找到一个恰当的藏身之所，对它而言，倒是最佳的选择。”
寇淮幡然领悟。
他提起缰绳，给玄空方丈让出一条道来：“方丈前方带路。”
一行人往观音阁行进。
一路上，只能听见马蹄踏踏声，泥路湿泞，不见蛙鸣。
所有人都缄默着，紧张地等待着远方前路上，那未知的结局。
最先忍不住的是许谔。他向来直来直去，有啥说啥，此时也是最先忍不住寂寞的：“寇大人，您说那邪祟，可能会是什么样子的啊？”
寇淮：“我不知道。”
许谔自己揣摩了一下：“我估摸着啊，估计就和戏里面演的差不多，什么蛇首兽身，一口吞吃一个人！”
不过他马上又进行了自我否决。
“不不不，这个母魉是不是先把人迷惑过去，再把人吃掉的啊？说起来，上回我刚刚在茶馆子里和两个来自西域的人聊天，说他们那儿的海上有种妖，是那种半人半鱼的玩意儿，脸长得怪好看的，下身却是鱼尾，专门在雾里唱歌。那些路过船上的人被这群会唱歌的美人吸引过去以后，他们就露出真面目，张开血盆大口把这些过路的人一一吞吃！”
许谔打了个寒噤，问寇淮：“寇大人，下官怎么觉得今儿个的母魉，就和这种半人半鱼的玩意儿是一样的妖啊？”
寇淮瞥了他一眼，反驳道：“不，母魉比海妖更加危险。”
许谔：“”
完了，他怎么觉得，今儿个大概就是自己的为国捐躯日了呢？
他神经绷得很紧，这么想着，恍然间竟然觉得背后漆黑的林子里缓缓传出了柔缦歌声，吓得汗毛倒立，抓起身旁的一个侍卫便问：“喂，你听见有人在唱歌没有？”
那人一脸困惑：“没有啊”
许谔：“”
又是一个寒噤。
他一扬马鞭，几下工夫，便蹿到队伍最前头去了。
——跟在玄空方丈的的身后，他倒是安心一点。
就这么一折腾，已经走出了林子，远远地可以看见滚滚长江在前。
江畔石壁之下，赫然耸立着一间架空古寺。
因垂败多年，悄无人息，通往观音阁的路上一片杂草丛生。那大开的门洞漆黑一团，仿佛一张悬空大口，要将来人尽数吞吃入腹。
许谔刚才自己把自己吓了一通，此刻心里直打起了退堂鼓。
“寇大人，下官觉得这里头看起来空荡荡的，应该不会藏着妖吧要不，我们还是回头再回村子里去找找？”
寇淮忽地抬手，示意他别说话。
只见队伍最前头，一直在前方带路的玄空方丈，闭着眼睛面对观音阁屏息良久，促然长呼出一口气，开口道。
“没错它就在里面。”
燕子矶头月（二十七）（）
玄空方丈话音刚落；寇淮突然拔出腰上佩剑；冲着不远的暗处厉声呵道：“谁！”
许谔打了一个激灵；也跟着看过去。
——寇大人的武艺比自己厉害；跟着他准没错。
果然；不多时；便有一团黑影从暗处渐渐隐现。寇淮翻身下马；手持利剑，疾步上前，再次沉着嗓子质问来人：“你是谁？”
许谔大气都不敢出一个；紧紧地跟在寇淮身后，随时做好了战斗准备。
这难道就是母魉？
许谔狐疑地看着那团黑影，心道：看起来个头不大；身姿也并不袅娜啊甚至还踉踉跄跄跌跌撞撞的如果母魉就这样；那也太怂了吧
事实证明，这回又是他想多了。
那影子走到近前；看得清了；抬起头来；赫然是个干瘪瘦小的老头儿。
那老头儿见到寇淮；皱巴巴的颈皮蠕动几下；艰难地吐出一句话。
“你你们是真的吗”
“什么？”寇淮猛地皱眉；一把扶住了跌跌撞撞行来的沈阿公，“阿公你说什么？我们当然是真的啊。”
沈阿公一屁股坐在地上，缓了好一会儿；才颤颤巍巍道；“天呀天哪我已经分不清是在做梦还是在现世”
寇淮抓住他的手腕，强势打断他：“母魉是不是在里头？”
“嗯。”沈阿公缓缓点了点头，双目无神，语无伦次，“那东西实在太可怕了你们快点去快点去若此等邪妖出事，那天下必将大乱”
两个时辰之前，他在长江边的一个崖窟内被人打晕。
当他醒来的时候，却发现自己躺在观音阁下的，架空龛窟前的空地上。他还未来得及反应过来，便有一团黑影从龛窟中游荡了出来，将他包裹住，裹进它编织的幻境中。
沈阿公几乎去了半条性命，才勉强逃出生天。
沈阿公如此这般飞快地把刚才自己所经历的事复述了一遍，寇淮敏锐地找到了其中的关键：“所以，你是说，那团黑影就是母魉？”
“若我没猜错的话，那就是母魉。”沈阿公总算缓过来了一些，心有余悸地点头，“哎哟喂，你是没有经历过我现在算是明白了，风月室主人为何要说此妖生性狡诈，最善惑人！”
“哦？”玄空方丈单手合十，慢慢走了过来，在他们身边站定，“沈公可否说说，这母魉有何厉害之处？”
“寻常妖祟施法惑人，通常只有一重幻境，只求将人困住。但这母魉！但这母魉”沈阿公连连摇头，叹道，“这母魉竟学会了复境之法！一重幻境后再套一重幻境，一重后还有一重”
“待你经历了多重幻境，疲惫不堪之时，它又造出假象，让你以为自己已从幻境中逃脱出来。然而事实上，你其实还在那幻境之中！”
这对人的身心都是一种极大的摧残与考验。
“庄周梦蝶，蝶梦庄周，这母魉幻境，似乎只是一片虚无罢了！”
沈阿公说得玄妙深奥，许谔却忍不住插嘴了，“老爷子，道理我都懂，可这有什么可怕的？”
大不了就是一重幻境又套一重幻境嘛，又不是逃不出来——你看，这样虚弱的一个老头都能从幻境中逃脱，所以其实也没什么好怕的吧？
沈阿公神色凝重，“说是虚无但其实并不是。”
许谔：“？”
你刚才自己说是虚无啊喂！这人说话怎么和那老和尚一般，都是吐一半吞一半呢？
沈阿公抬眼，看向玄空方丈，语气肃然。
“玄空，我想我已经知道，母魉幻境到底是个怎么回事了。”
开初天地混沌，后盘古开天辟地，形成宇宙，然后才有时间。
其时虽没有母魉，而母魉幻境却已存在。
简单地说，是母魉赋于那幻境之上，才能修炼成妖，长存于世——而非他们先前所以为的那样，母魉编织幻境，用来迷惑世人。
母魉幻境始于时间的初点，又无限漫延至时间尽头。它能看清世间所有真相的因与果，探寻人心，掌握这世间最基本的法则。
从某种意义上来说，它就是时间本身。
所以，这母魉幻境最可怕之处，并不在于呈现幻境，以假乱真，而是在于——
它呈现的很多事情，本身就是真的。
所以，当一个人在母魉幻境中做出任何选择，改变任何轨迹，那么真实世界中，相应的一切都会发生变化。
而且，是世人以为理所当然的变化。
许谔哪里听得懂这些，直粗着嗓子问沈阿公：“老爷子，你就别扯这些我听不懂的了。直接说吧，你在那幻境里到底看见什么了？有什么可怕的？”
沈阿公叹了口气：“母魉幻境真是窥探人心的高手。”
寇淮：“哦？怎么说？”
“它用几重幻境蛊惑我让我差点杀了一个人。”
沈阿公遭遇的第一重幻境，是他和他的阿芸。
阿芸是父亲世交的女儿。
还未出生时，她父亲便被远调岭南，等阿芸出生，跟着她父亲回到蜀地，十几载春秋已过，父亲们年事已高，他们都已经长成了卓然亭亭的少年少女。
阿芸才气高，长得好，最重要的是她为人温和善良，谦逊大度，性子是全成都顶顶好得。
他第一次见她那面，两人都将将十岁不到。路过阿芸家中花园的时候，她摘了一朵芙蓉花送他，花影里盈盈一笑——他从此便认定，日后无论山海流转，她必定是他唯一的妻。
后来他一路高中，少年锋芒毕露，直指燕都。他本可以在翰林院为官，就此在燕都打拼，阿芸的父亲却突然病重。
她向来是个孝女，心性又向来坚决，给他来信说自己必定要留在成都照顾父亲。
他从来不舍得违背她的意愿，当即告别京城，一路西行回家。
他本来想，自己再如何平步青云，若没了阿芸在侧，便什么都不是。还不若回了锦城，凭他的满腹才学，也不愁吃穿用度。
燕都与成都相隔千里，蜀道更是难于上青天——等他到家时，三个月已经过去。阿芸父亲已然病故，她要守孝三年，不得接亲。
不过他也等得起。
第一重幻境，便在这时戛然而止。
“然后嘞？”许谔听得纳闷，迫不及待地追问。
这幻境里又是美人又是功名，听起来美滋滋的，哪里可怕了？
沈阿公抬头，怅然地看了一眼夜空。说故事的人在幻境里经历了半生，一抬头，月亮不过在夜幕上走过一寸罢了。
对酒当歌，人生几何啊。
他道：“我经历的第二重幻境，是阿芸给我托的一个梦。”
第一重幻境消失，沈阿公疲惫悲恸，以为自己已经回到现实。
他所有的警惕心都消失了，倒在一旁的石壁上，做了一个梦。
梦里，十九年前惨死刑场的阿芸回来了。
当年，阿芸服孝期过后，并未能嫁给他。她在某次上街时被当时的四川布政使看中，强行被纳为妾。
他无权无势，当然争不过那地方上权势滔天的布政使。
那也是他第一次知道，他年少时到底太过轻率狂妄，误以为自己满腹才学，便能毫无阻碍，遍行天下，无所不能。
夺妻之痛，势不共天。但无论他如何发指眦裂、恚怒激愤，却只能等。
等那布政使死了，抑或等到阿芸重获自由之身，他便又可以与她在一起了。
然而，他们却始终没能等到那一天。
十九年前，淳宣年间最大的案子——“郭启潮案”案发。燕都孙家倒台，大越举国上下几百名官员被诛，有上万人被牵连其中，横死刑场。
阿芸便死在那时。
她偷偷留下一个女儿，后来沈阿公叫她“兮迟”。
自此之后，他便常常能梦到她。今日的梦却有些特别。
阿芸刚入梦中，不似往常那样关心自己的遗女，反倒着急问他：“燕都开平侯府现在可还安在？”
燕都开平侯，是十九年前的郭启潮案中，为数不多未受牵连的高门勋贵。
他们自然安在。
阿芸又问他：“他们的嫡女可是先帝之后？”
“没错。”
“她可留下了一个女儿，名叫沈熙，如今贵为镇国长公主？”
沈阿公的心里“咯噔”一下：“为何问起她？”
阿芸今日神色不似往日温柔，颇有些狠戾。
“你可知道，当年的郭启潮案，开平侯府就是背后最大的推手！他们为了权力斗争，陷害孙家，拉了那么多无辜的人做垫背！沈哥，他们害得我到今天都没能抱抱我的女儿我真得好恨呐！”
沈阿公没有说话。
阿芸不由地流下了眼泪，回忆起他们曾经青梅煮酒、檐下习字、红袖添香的安宁日子，遥远得仿佛上辈子的事，直把沈阿公也感动地泪光盈盈。
说到最后，阿芸泪眼婆娑：“如果没有他们，日后我们也能在一起了对不对？可怜兮迟这么小就没有了自己的母亲，只能在秦淮河畔隐姓埋名，过着本不属于她的卑。贱日子而那沈熙，却能高坐公主之位，无忧无虑、快快乐乐地活在这世上！”
“——沈哥，这不公平！”
沈阿公抹了下眼角泪花。
“你说吧，想让我做什么。”
“我想让沈熙从这个世界上消失。”
沈阿公一愣：“你是想让我去杀了镇国长公主？”
阿芸摇了摇头，笑了：“沈哥，你难道没有发现吗？现在兮迟的皮囊之下，早已经不是她自己的灵魂了。”
“你说什么？”沈阿公的心猛跳。
阿芸道：“沈哥，现在沈兮迟的身体里，恰恰就是沈熙的灵魂啊！你只要把她杀了，我便死而瞑目了。”
闻听此言，沈阿公彻底怔住。
燕子矶头月（二十八）（）
在场的所有人都愣住了。
最先反应过来的还是直肠子许谔；他大大咧咧地嚷道：“老爷子；你在开什么玩笑！什么叫沈小姐的皮囊里装着的是长公主殿下的灵魂！？这种滑天下之大稽的玩笑；你就不要乱开了吧！”
说完；他还“嘿嘿”笑了两声；给沈阿公的这个笑话捧了个场。
谁知；在场无人发笑。
玄空方丈神色肃穆；一言不发。而寇淮双眉紧锁，终于将这句话完全消化。
——那个幻境里的女人说，现在沈兮迟的皮囊下是沈熙的灵魂！
他胸口狂跳；倒吸一口冷气，脑中飞快闪过诸多细节。
是了，没错；当时他就怀疑过；为何这个女子身上有这样多瞬间，会让他想到沈熙！
先不说她一个寻常女儿家；为何会对大越时局那般了解；分析得面面俱到。单说那日藏书阁内；他有意试探；在她面前说出自己欣赏熙平长公主那番话后；她当时的脸色立马就有些异样了！
更何况；在看到罗芳旖的第一眼，她便知道罗芳旖就是宁波知府之女。
除了镇国长公主沈熙，谁还会对如今的官员任命如此了解？
当时他还猜测此女也许是沈熙安插在金陵的眼线现在想来；她面上七分错愕中带着三分讶异；完全就是真正的沈熙会有的反应！
寇淮浑身血液沸腾，按捺下直接冲进观音阁的冲动，问沈阿公：“幻境里这个阿芸所说的，可是真的！？”
沈阿公喃喃：“这是母魉幻境，我又如何能知道真假说来也好笑，虽然现在说起此事，觉得阿芸行为举止皆虚伪做作，但当时我竟当真被她蛊惑，冲动之下，便答应了她的请求。”
“什么？！”
按刚才沈阿公所说，当一个人在母魉幻境中改变任何事情，真实世界中相应的事物也会都会发生变化那他若在幻境中杀了沈兮迟，现实中的沈兮迟自然也会死去！
他万分紧张：“后来呢？”你杀了她吗？
沈阿公苦笑：“梦醒后，我便来到了第三重幻境，这幻境说来也蹊跷。”
“蹊跷？”
“不知什么原因，我无意中得知，兮迟的身体里当真是沈熙的灵魂。她发现了我和阿芸的秘密，正计划着将我暗害，斩草除根。我为求自保，又因为阿芸的嘱托，便下了杀她的决心”
“那你到底有没有杀她？！”寇淮近乎低吼着问他。
“自、自然是没有的。”沈阿公抬眼看他，语气无辜，顿了一顿，“因为我发现了一个破绽。”
“破绽？”许谔诧异。
听到现在，他觉得整个故事十分完美，哪里有丝毫破绽呢？
“准确的说，是个悖论。”沈阿公道，“你们想想啊，阿芸想要沈熙死，是因为兮迟活得不好，而沈熙活得很好，她很嫉妒，咽不下这口气，对也不对？”
许谔点头：“对。”
“那既然现在兮迟的皮囊里是沈熙的灵魂，我们可不可以理解为，沈熙现在也活得不好了？”
许谔又点头：“对。”
“那沈熙既然活得不好了，阿芸为什么还要她死呢？”
“因为”许谔卡壳了。
没错啊！
连最初杀人的理由都不存在了，为什么还非要这个人死呢？
“由此，我得出了另一个结论。”沈阿公终于恢复了平日的样子，右手虚虚一晃，似乎凭空有把扇子，他摇得潇洒自在，“无论这个母魉所说的话是真是假，它的目的都不是让我死，而是借刀杀人。”
“借刀杀人？”
“换句话说，它没有杀人的能力。所以只能利用幻境，借我之手，去杀另外一个人。”
“——而那个人，就是它最终的目的。”
许谔听得一知半解：“老爷子，你的意思是说这个母魉幻境想杀死的人，其实是沈小姐？”
沈阿公点头：“没错。”
许谔挠挠脑袋：“那现在沈小姐的身体里，到底是沈小姐的灵魂呐，还是长公主殿下的灵魂呐？”
“这”沈阿公才说出一个字，便被寇淮打断。
他微蹙眉头，脸上是一反常态的焦灼，沉声问道。
“沈兮迟现在在哪里？我要立刻见到她。”
闻听此言，沈阿公愣住：“她没和你们在一起吗？”
剩下几人面面相觑，皆不知那位传说中沈小姐的去向。
寇淮强忍住将尹铭千刀万剐的冲动，面容冷静，缓缓起身，腕上暴起的青筋却透露了他内心的不安。
他看向一片死寂的观音阁，紧握双拳，问沈阿公。
“阿公，若被困母魉幻境，如何才能出来？”
沈阿公的回答断断挫挫，“被困母魉幻境么，你得忍住别被蛊惑别杀人把自己杀死就可以了”
“把自己杀死？”寇淮垂目看他。
沈阿公解开衣襟，露出一片干瘦的胸膛。干橘皮似的左胸上，赫然是一个拳头大小的血色印记。
“喏，你看，我刚才在幻境中拔刀自尽，血尽而亡，就留下了这样一个疤痕。”
他啧了啧嘴唇，又道：“不过，这过程有点痛苦的，你最好选个死得快的地方下手。”
寇淮紧抿薄唇，一言不发，丢下众人，独自一人径直往观音阁黑洞洞的寺门口而去。
沈阿公这才反应过来，问身旁许谔：“啊，他去干吗？”
许谔看着寇淮的背影，神色是前所未有的庄重。
“我想，那位沈小姐，现在应该就在观音阁里头。”
“在观音阁里头啊”�
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