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栖木缘-第7部分
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第18章（）
“弄坏了贵帮先辈们的灵牌，对贵帮是大大的不敬，我知道空口赔罪你一定不接受，只好负荆请罪表明我的诚意。这次闯入你的屋中也不是存心，只是女儿之身，不便大庭广众下袒露，只好偷偷摸摸的，望你不要多想。”
“何必非要向我道歉？”陈洛虞心底顿生一种同情之意。
“欧阳公子要来你们府上，加入你们飞龙帮，我知道你不恨他，恨的只有我，但我却不能不跟着来，没有他，我便‘死不瞑目’了。”
敖吉儿极其诚挚，一句一句撞着陈洛虞敏感的神经。
“哪怕是大逆不道也为之。”陈洛虞若有所思地轻叹道。
“嗯？”敖吉儿失血过多，精神很差，没有听清。
“你真是个吓人的姑娘。”陈洛虞说着苦笑了下，去床头将挂在那的佩剑摘下拔出，仔细地将敖吉儿身上嵌入肉中的荆条一根根切断除下。
“你原谅我了？”敖吉儿脸色有点白，弱弱地问道。见陈洛虞点了点头，嘴角扬起微笑，晕了过去。
陈洛虞忙将她托住，扶到床上躺好，用细绸手绢沾了水擦了伤口，又很小心地敷了药，轻轻地出了门，将门掩好，一回头，爪儿正蹲在边上用手指在地面上画着什么。
“我之前没有见过你，不知你是？”陈洛虞问道。
“她睡了？”爪儿并没有回答，却问了一句。
“嗯。”陈洛虞原不是爱计较的人，没有生气。
“嗯，我看见你帮她擦药了，你倒也不是什么坏人，我是她的妹妹，你叫我爪儿就行。”爪儿并不起身，仍是低着头画着。
这种表面上的不理不睬却让陈洛虞倍感亲切。
爪儿突然站起身，过来拉住她的手，说道：“带我去你们家祠堂看看好么？”
陈洛虞虽然清楚地记得祠堂里发生过的不快，但那句“不可以”却怎么也说不出口，点了点头。
祠堂里的供桌已经修整一新，灵位也都安排妥当，散发着崭新的木质香味。爪儿走到供桌前，隔着供桌伸手去摸那幅飞龙帮祖师的画像，供桌很大，她身材娇小，虽将手臂伸得笔直，脚尖也踮了起来，仍隔得很远。陈洛虞不知爪儿为什么要摸那画像，却见她肩膀抖动，眼泪扑簌簌地流下来。
陈洛虞不禁走过去，轻抚爪儿的背，好像触到了她的什么机关，爪儿坐到地上，哇哇大哭起来，不能自已。宣泄完了，爪儿讨了三根香，敬了上去。
陈洛虞把手绢塞给她，她哭得眼睛通红，宛然一个泪人儿，使劲儿地擤了擤鼻涕，让陈洛虞忍俊不禁。
“笑什么，我很丢人么？”爪儿生了气。
“没有，喜欢还来不及，怎么会觉得你丢人。”陈洛虞用极其怜爱的眼神看着她，又说道：“若有你这么个妹妹，就不会怎么寂寞了。”
“胡说，我都知道，你身边的都捧着你，寂寞什么的，怎么可能！”
“唉，他们都待我很好，可是却对我敬而远之似的，看都不敢看我一眼，阿成哥愣愣的，死木头一块，他家的‘灵芝’又离得远，我长这么大，身边一个知心说话的都找不到。”陈洛虞不知觉间，竟吐露了隐藏已久的心声。
“唉，小姑娘家家的，真是不容易。”爪儿看看陈洛虞，转头看看祖师爷的画像，又看看陈洛虞，感慨道。陈洛虞见这个比自己要小上三四岁的女娃娃这么说，扑哧一下笑了出来。
“对了，你这叫‘敖吉儿’的姐姐什么来头。我听我母亲说，她很不寻常，我们帮有把祖传的利刃，不论谁一碰就会受伤，可她却简简单单地就拿走了，这些事，你清楚么？”
爪儿没有直接回答，她握住了陈洛虞的手，说道：“那把利刃也不会伤你的，不要计较这些了，带我在你家逛逛吧。”
爪儿附身于“飞龙”这把刀上，“飞龙”即是她的金身。爪儿是龙爪，处于低端，只享有极有限的自由，不但不能移动自己的金身，离金身过远或过久也不行，故置身于陈府多年，爪儿的元神也只能稍微转转。敖吉儿为龙脊至阴一极，统领全身，她赋予了爪儿权力，使她可以自由挪动金身，如今爪儿的身体，是由一堆绿滩的泥巴裹着“飞龙”再施以法术所成，跳跃行走，和常人无异，自是不会放过将这里完全游览一遍的机会。
二人办案一样，地毯式地把陈府内外梳理一遍。欧阳驰即使藏得再偏，也逃不过这种形式的扫荡，被她们发现了。
欧阳驰脑中刚刚还都是陈洛虞，结果一抬头，陈洛虞竟神奇地出现在面前，弄得他“血脉贲张”，心脏差点跳出来。
陈洛虞也吃了一惊，但只一瞬间便平静下来，心想道：“那女孩为了你能做到这些，你不要身在福中不知福了，我也不要打搅你们的好事，还是多多躲避为上。”于是咬了咬嘴唇，很友好地对他点了点头，就像对待一个客人一样。
欧阳驰突然觉得和陈洛虞间隔了一堵墙，他满心思考过的那些如何面对她的场景，瞬间全都成了泡影，他被推入了另一个世界，一个毫不相关的世界。
爪儿仍旧恶狠狠地瞪着他，每当与她四目相对的时候，爪儿就是这种不共戴天的眼神，欧阳驰从未把这当回事，然而如今不同了，这眼神仿佛就是从陈洛虞的内心瞪出来似的，让他无限恐惧。
那两人边说边笑离去了，太阳落下墙头，站在墙边的欧阳驰突感黑暗突然降临，浑身一冷，打了一个颤。
雪莲争
贰壹、点到处灵神开悟，边急时自有勇夫（上）
晚间飞龙帮大排筵宴。宴席开始前，欧阳驰碰到了阿比，从他那得知，不但误会得以澄清，刘氏还同意邀自己入帮，但这消息反而让他的心情更坏了。他想着，看陈大小姐的样子，虽然面上原谅了自己，实际还是讨厌，若入了帮，天天抬头不见低头见，只能更添烦闷，这份梦寐以求的邀请如今在他看来，却是回绝了的好。
他托说身体不适，宴会也没有去，早早回屋睡了。
第二日，欧阳驰天没亮就醒了，浑身酸痛，胸中堵塞，难过至极，却再也睡不着，翻来覆去等到有些天光，起床洗漱，想到外面逛逛，刚推开门，只见一个下人早等在那里，告诉欧阳驰说帮主有请。
欧阳驰随他进到一个客厅中，见刘氏和孟东浩正在讨论武功，孟东浩看到欧阳驰来了，很高兴地说道：“我直到昨晚才知道，名震永和镇的那个欧阳驰，原来竟是小兄弟你，你要加入我们飞龙帮，真是一桩大好事。”
欧阳驰很有礼貌地应承了几句，脸上却无精打采的。
“欧阳公子身体不便么？昨晚的宴席也没有来，我怕打扰到你的休息，所以今天早晨才派人去看看。”刘氏说道。
“多谢帮主关心，昨天有些不舒服，现在好多了。”欧阳驰说了谎，加上没睡好，身体仿佛比昨日还要差了。
刘氏想到昨晚自己的宝贝女儿也略有些怪怪的，心中明白了几分，不再细究，问道：“欧阳公子的朋友说公子要加入我们帮派，让我们着实欢喜了一下，不知公子曾学过一点点的功夫么？”
“一点也没有学过，怕是不合贵帮收徒弟的要求了吧。”欧阳驰说罢心想道：“真是麻烦，若不是有解释误会这一段，也不至于冒出‘请求入帮’这样的事来，既然谎称是我自己提出的要求，想要回绝又难上加难了。”
第19章（）
只听孟东浩哈哈大笑起来，肉掌在欧阳驰肩上猛拍几下，说道：“欧阳小兄弟，你以为帮会就是天天练武比武么，这么几十口人，又不是云南何家，要吃什么喝什么。每个帮派为了糊口都经营着自己的生意，我们飞龙帮也不例外，说到缺人，相比于给帮派打响名头的武学奇才，我们倒是更需要你这样会管理生意的账房啊，哈哈。”
刘氏接口道：“一个武学奇才往往会使他的帮派名噪一时，但帮派长久的兴盛，却是不断苦心经营的结果。少林武当有宗教信仰庇佑，所以才能长久不衰，英雄辈出，小帮小派不能效仿，只好自寻出路。习武的一般都是粗人，和生意人多少有些格格不入，也就没什么机缘请到好的账房或管家。飞龙帮没有特定的管家，账目则都由我来做，很累不说，还总弄不好。你不会功夫倒是其次，我们帮却是真的需要你。”
欧阳驰这才知道，貌似与生意毫不相关的武学，内部竟有与生意相通之处，由此想来，自己所学的东西，不应仅仅局限在某一方面，稍稍改变下看法，便会有更广阔的作为，隔绝于其中的藩篱，也许只是一个小小的偏见。
欧阳驰若有所思，忽感拨云见日，晴空万里，澄宇空静。
刘氏震了一下，她感受到欧阳驰身上散发出一股广阔而清纯的气，心内的一切杂音和烦恼瞬间了无踪影。她看了看孟东浩，这感觉虽然只有一瞬，但孟东浩的眼神告诉她，他也体会到了。
欧阳驰从思考里缓过神来，却发现刘氏看自己的眼神里闪烁着异样光芒，仿佛自己身上挂着无数珍珠玛瑙一般，不知发生了什么，低头看了看自己身上，又用询问的眼神看向了孟东浩。
孟东浩大笑两声，肉掌又猛落在欧阳驰肩膀上，说道：“好小子，好小子啊，你真是块宝贝，我收回刚才的话。”大步迈出门去。
欧阳驰纳闷，心内道：“你刚才说什么了？”
刘氏又问了一次：“你是没学过功夫吧，一点点也没有？”
“嗯，我娘生前对我说过，做生意的男人最有风采，功夫没什么可学的。”
刘氏愣了下，笑问道：“莫非你父亲就是做生意的，你母亲才这么说？”
“听我娘说，我爹很会做生意，若不是为了我娘，可成天下首富。我娘真的是很喜欢我爹，这话学给帮主，让帮主见笑了。”欧阳驰有些不好意思，笑着说道。
刘氏一惊，心内嘀咕：“他姓‘欧阳’，不会这么巧吧？”继续问道：“你父母可有什么东西留下给你？”
欧阳驰听到这话很奇怪，想着，仿佛全天下人都知道自己有这枚铜钱似的，虽有些迟疑，但顾念到刘氏不是什么坏人，还是把那枚铜钱解下来，递给了她。刘氏一见这枚铜钱，心内一颤，竟突然泪如泉涌，口中不住说道：“苍天有眼，苍天有眼。”
欧阳驰吓到了，不知说些什么才好，刘氏转为笑颜，对欧阳驰说道：“我这是高兴的，你也许不知，我与你父亲曾有一面之缘，但却是君子之交，后来一直没有你父亲的消息，万万没想到，你们竟然生活在河对岸。”说着伸出手来摸了摸欧阳驰的脸颊，感慨万千道：“那时你父亲还没有喜欢之人，现在孩子都这么大了，真是可喜可贺，可喜可贺。”
欧阳驰见她感情真挚，自从母亲过世后，便没有人再对自己如此温柔地说过话了，一股温暖流至心田，眼睛也湿润起来。
“好，好，”刘氏拭了拭眼泪，激动得有些发喘，说道：“不知是哪位神仙帮的忙，才让我们碰了面，你来到我家，就当在自己家一样，有什么要求，都和婶婶说。”
欧阳驰听罢连连摆手，“我知道帮主是好意，但还是让我叫您帮主吧，毕竟要在府上当差，叫得近亲了多有不便。”
刘氏听罢笑着称赞道：“心思倒细，称呼什么的都随你，不见外就行。”
欧阳驰又说道：“您既然认识我爹，能不能和我讲讲，我刚出生不久他就去世了，我见都没见过他一面。”
刘氏心中想道：“我究竟要不要告诉他。他这么小，若知道自己的父亲曾做过欺君这么大逆不道的事，不知要做何感想。我毕竟还不太了解他，若是因为我讲述不清，让他对他父亲有所偏见，可就是罪过了。虽然他的家族富可敌国，他本人却没有任何名分，知道这些，也没什么大用处。”于是略有取舍地说道：“我和鱼儿他爹与你父亲只见过一次，虽然言语投机，但因相识甚短，了解的细节也不多，我们只知道，你父亲是位重情重义的好男子。”
“嗯，我娘也这么说，从我娘对他的思念来看，他确是个好男子。”欧阳驰记忆中的一幕幕如在眼前。
刘氏忽地想起一件事，就笑着对欧阳驰说道：“当时我们和你父亲还说过玩笑话，说如果我们都有了孩子，若分别是男女孩，就让他们结为连理。”
欧阳驰脑袋“嗡”地一响，立即从回忆中脱出身来，胸内炽热环流，脸上也涨红了。
刘氏见他窘迫模样，想道：“你果然喜欢我家姑娘，不过话说回来，不被我家鱼儿迷住的男子倒是少之又少呢。”推开门唤来下人，对他说道：“把小姐请过来。”
贰贰、点到处灵神开悟，边急时自有勇夫（下）
不一会儿工夫，陈洛虞便到了。她欢欢喜喜地跃入房中，刚要对刘氏大声说些什么，见欧阳驰在一旁，瞬间冷了下去，话也不说了。
欧阳驰心中被重重地扎了一下。
刘氏看到这一幕，久违的年少情怀在心底泛起，想想自己和夫君年轻时吵了架后也仿佛有过类似这样的场面，就觉得想笑出声来。
“鱼儿，你刚想说什么啊？”
“没什么啊，娘你叫我来有什么事？”陈洛虞调转了话题。
“哦，是这样，阿驰虽然在入帮之后主要负责打理生意，但他一点功夫也不会，还是不太好。我很忙，没空指导他，你和他年纪相近，正好可以帮他入入门，以后你练功的时候，就叫上他吧。”
“不行！府上还有很多师兄们啊，我一个女孩家，总是不合适，我不同意。”陈洛虞极其反常地违拗了母亲的意思。
“他们是能教，但都是男孩子，看阿驰什么都不会，哪有那个耐心，再说他们自己还没练明白呢，入门这么关键个事，我怎么放心交给他们。”刘氏温和地说道，语气软绵绵的，陈洛虞想争辩，却提不起劲儿来。
“好，叫我教也可以，不过我可严厉着呢，到时候别后悔就行。”陈洛虞分明是在对欧阳驰说。欧阳驰本想回答说我不会后悔的，但又觉得随便接话不合适，就把话又收了回去。
“喂，你记着，一日为师，终生反正你得敬着我，什么事都听我的，现在你出去吧，我和我娘说会儿话。”陈洛虞声音提得老高，语气硬邦邦的。
欧阳驰不敢怠慢，向两人行了礼，退了出去。
“你刚才想说什么？”刘氏又问了一次。
陈洛虞几乎都快忘了，想了想才说道：“哦，我和爪儿相处的很好，我很喜欢她，就想问问娘，能不能认她做个妹妹。”
“哦，就是昨天晚上的那个小女孩啊，看她古灵精怪的，说起话来就是个小大人儿，我也很是喜欢。”刘氏说道。
陈洛虞很是高兴，抱住刘氏，说道：“谢谢娘。”
第20章（）
刘氏心中想道：“你这么高兴，是因为找到了妹妹，还是因为找到了心上人啊。”便轻轻感慨道：“女儿真是长大了。”
这天晚饭过后，飞龙帮弟子全数聚齐在陈府祠堂中，欧阳驰向历届帮主的灵位叩过头，又向刘氏叩了头，正式成为了飞龙帮弟子。此后的几天里，欧阳驰逐渐接手陈府的生意，闲暇时就随着陈洛虞一起练功，然而陈洛虞对待他依旧冷淡，话都点到为止，笑也不笑一下，令他十分苦闷。
欧阳驰好几天没有和人痛快地说过话了，当寂寞再也遮掩不住时，他才突然觉察到，自从自己进到府中之后，曾天天伴在自己身边的敖吉儿就再没出现过。他偶然间碰到爪儿，就跟她打听，爪儿一如往常，狠狠地瞪他一眼，说道：“你兴许忘了，但我还记得，我们有着血海深仇，叫我每次见了你都想出手，姐姐不让我动你，所以你才活到现在，你也识趣点，不要往我边上凑。”
欧阳驰平白无故被抢白了一顿，又听不懂，待要再问，爪儿早就走远了。
欧阳驰烦闷之情难以排遣，每当算账时，就想起在陆家米铺的日子，想起伙计们，想起陆掌柜。他盘算着，一定要找个时候偷偷摸回西岸去，和陆掌柜好好聊一聊。
结果第二天一早，欧阳驰刚吃过饭，就有人传刘氏的话来，说陆掌柜来了，叫他过去。
“掌柜！”欧阳驰一见陆尚行的面，这些天的苦闷突然决了堤，冲过去紧紧地抱住了他。
“阿驰啊，早跟你说过，男孩子要稳重，做生意的男孩子更要稳重，不然别人怎么放心和你谈生意。”陆尚行许久没见到他，心内也很欢喜，但到了嘴上，却改不了要教导几句。
“你们谈吧，我就不在这相陪了，有什么事就吩咐下去，当成自己家一样。不过有件事我得先言明了，欧阳驰是块宝贝，我们可不准你要回去。”刘氏起身说道。
陆尚行听罢大笑道：“刘帮主放心，陆某绝不是来要人的。”
欧阳驰听到这一句，心中有些失落，想着，你即使不是要自己回去，起码不要说得这么直白，哪怕开个“这我可不能答应你，没了阿驰，我的米铺可不好做下去”之类的玩笑也好。
陆尚行看懂了他的心思，说道：“我不是不想让你回去，实是有万般苦衷，你十三岁就跟着我，我怎么舍得你。想想当时也有趣，那么多家做生意的，你偏偏选中我这个落魄书生，我当时却傻，也是落榜了心情不快，没瞧得上你，让你给我当了一年苦力”
“掌柜的，提这些做什么，仿佛离别似的。”欧阳驰打断了他的话。
“确实是要离别了，我要去西北卫国抗夏，一会儿就动身。”陆尚行轻声说道，听语气不是在开玩笑。
欧阳驰想问为什么，却发觉自己喉咙哽住了，说不出话来。
“我读书多年，曾执着于功名，几经反复，未尝得志，于是退而求其次，弃文从商，可身在江湖，心悬魏阙，没有一日不想着为国出力。如今边疆不平，胡虏犯境，‘极正一品’欧阳南老先生捐银五十万，天下群豪响应。我年近不惑，感慨时日无多，该有所作为，于是打算尽献家财，捐个运送粮草的小官，开赴燕然，或功成名就，或马革裹尸，不枉此生矣。”陆尚行吞吐雄浑，言辞悲壮，俨然换了个人似的。
“许多人说我疯魔了，也有说我嘴上说得天花乱坠，将买官粉饰得好听，我也不想同这些人强辩：我这些年的积蓄，总不至只够买个管粮草的位置吧？官位什么的，于我无所谓，只是干了这么多年运粮食的生意，想着也能在一些方面有所助益，不过比起洒血沙场的战士们，还是差得远之又远，惭愧惭愧。”
“只是我这一走，抛下店里这么多伙计，多少有点过意不去。刚才我已经和刘帮主说过了，她同意将这些人收到府中，虽然陆家米铺没什么钱当底子，但生意上的关系还在，只要有这些人，依托着陈府，很快生意就能恢复，这也算把店交到你的手里，以后多照看着点。”
“听说你在陈府得了重用，可不能骄傲，你虽聪慧，要学的依然很多。既然你已成了飞龙帮弟子，有空也跟着师兄弟们练练功夫，你的体质不错，用心练上几年，就免得被歹人欺负了。我不在，你终究少个人照看，自己照顾好自己。”
“大丈夫立于天地间，不能少了志气，欧阳南老先生和你同姓，心系天下，德才兼备，可以做你的表率，谨记谨记，勿忘勿忘。”
陆尚行知道这一别后，万难再见，把能想到的都交代了一遍，对欧阳驰又是恋恋不舍，搜索枯肠地叮咛嘱咐，等把话差不多说尽了，已过未时，起身说道：“我差不多要走了，船还在等着。”
“我我也跟着去！”欧阳驰慌乱中打定了主意，着手要开始收拾。
陆尚行笑着扳住了他的肩膀，“你去哪啊？我全部家财就捐了一个官，你想去，可没地方安置你。”又语重心长地说：“我知道你舍不得我，我同样也舍不得你啊，你最早就跟着我，与我虽是主仆之名，却亲若挚友，情同父子，又同我一样，举目无亲，孤苦伶仃，把你丢下，我也是一千个不情愿，可我年近不惑，过了这次，怕年岁增长，真的再没有机会为国效力，左思右想，还是对不住你了。我现在就一个放不下，便是米铺这帮人，你若是念着我对你的好，就听我一句，好好待在这，好好地照管我的米铺，等我哪天功成身退，也好有个落脚的地方。”
欧阳驰鼻子发酸，淌下两行泪水，陆尚行伸出手指替他揩干净了，强忍着泪，笑着说：“从未见你流过泪，你不是说你母亲去世前告诫过你，不叫你哭的么，如今怎么忘了？”
欧阳驰于是便停住了哭，说：“那你一定要小心，我一定把米铺发扬光大等着你。”
陆尚行摸了摸他的头，答道：“一定，一定。”
欧阳驰等原陆家米铺的伙计将陆尚行送上了船，挥手告别。船渐渐小到不见，树上一只不知什么鸟叫了一声，欧阳驰抬头寻找，早已没了踪影，眼泪再度涌了出来。
贰叁、小铜钱�
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