宫阙九重-第27部分

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　　　　偏殿外的窗棂之上，映着殿内昏黄黯淡的烛光。我不想打搅到娘亲，便让桃枝他们都在外头候着，我独自一人推门而入。

　　　　一推开门，我便看见了娘亲。偏殿佛龛前的高台上燃了两支蜡烛，娘亲正跪坐在佛龛前的书案边，埋首誊写着什么。数月不见，娘亲苍老了太多，鬓角爬出了白发，脊背颓唐地弯曲着，我儿时记忆中那个尊荣华贵的长公主，仿佛判若两人。

　　　　娘亲听见有声响，抬头望了我一眼，眼中无悲无喜不带一分情感，倏地又垂了下去。娘亲为何如此淡漠？难道她没有认出我么？

　　　　我有些慌张，连忙叫了一声“娘亲！”

　　　　“你是谁？你叫我什么？”娘亲忽然抬头，紧眯着眼睛朝我打量，可望了好久，还是没有看出个究竟。我这才意识到娘亲是不是眼睛看不清楚。可是隔得这么近，怎么还会看不清呢？

　　　　我连忙小步跑到娘亲跟前跪下，娘亲一把端过我的脸，紧贴着仔细端详，抽泣着了出来，“我的雪阳，你是我的雪阳！”我皱着眉看着娘亲，不禁心惊，她的眼睛为何会坏到如此地步？要隔得这么近才能将我看清？

　　　　当初爹爹刚刚过世的时候，娘亲伤心至极，整日整夜地哭，双眼红肿，的确是把眼睛哭坏了，可也不至于到如此境地。我的眼尾扫过娘亲身前的书案，案上摆着一本地藏菩萨经以及厚厚一沓纸抄了一半的描红宣纸。

　　　　这偏殿中这么昏暗，娘亲眼睛坏成这样，为何还要去抄这些经书呢？

　　　　我刚想着，偏殿的侧门“吱呀”一声被人打开，听那薄地绣鞋踩在地面上的声响，应是殿里的宫婢。桃枝她们候在正门口，这些宫婢是从侧门入的，侧门在内殿，他们许是没有撞见，也不知道我也在内。

　　　　未见其人，倒先闻其声，我还在疑惑，这几个宫婢怎么敢在主子面前大声喧哗，我仔细一听，那人说的竟是，“大长公主殿下，贤妃娘娘要您给孝宗皇帝抄的经书可抄好了么？”虽然唤的是娘亲的名号，可言语之间却是满满的讽意。

　　　　贤妃娘娘？竟是沁儿在背后使手段？我不禁一怔。我抚了抚娘亲的后背，让她先别做声，我倒想听个究竟。

　　　　沁儿在侯府时，娘亲确实不怎么喜欢她，在我去了东宫后，还命她去浣衣，的确让她吃过些苦头，可我不曾想沁儿如今会乘着这机会，回过头来折磨娘亲。娘亲再怎么说也有大长公主的身份在，一般的法子使不到娘亲身上，可我没想到，沁儿竟是如此阴毒，她知道娘亲的眼睛不好，便偏偏借着孝宗皇帝忌辰的幌子，强逼着娘亲在这个昏暗的殿中没日没夜的誊抄经书。她是想将娘亲的眼睛活生生熬瞎么？

　　　　我转过头，朝着她们走来的内殿望去，只等着她们走出来，我倒是要看看究竟是哪几个奴才在为虎作伥！

　　　　“殿下，您昨日抄的那些，连我们这些奴婢的眼都过不去，又怎么拿去给孝宗皇帝看呢？娘娘吩咐您的经书已落下三日了，若是今夜还未抄完，便不要休息了吧，免得小的也难回去”殿内昏暗，又隔着一道帘栊，我只看着哪几个身影正在走近。清走在前头宫婢正目无尊卑地喋喋说着，刚一出殿，正好与我的目光撞个正着，话说一半忽然扼住。

　　　　我这时也才看清，那领头的宫婢我竟认识，不是旁人，便是掖庭中时常欺负我的青梨。我以前的确听她说过，方姑姑替她找了门路，能让她去昭阳殿当差。没想到，还真去了。

　　　　她身后的几个宫婢许是见我面色不好，吓了一身冷汗，连连跪地行礼，青梨见了我，起先有些不情愿，却也碍于尊卑有别，只得屈膝朝我行礼。

　　　　我站起身来，睨着她冷冷道：“有叫你起身了么？跪下！”

　　　　青梨没有办法，千不情万不愿，也只得咬牙跪下。她怎么会情愿呢？在她眼中我还是那个掖庭那个逆来顺受、曾被她踩在脚下的罪婢！可是纵使我再懦弱，她们欺负我可以，谁都不能欺侮我的娘亲！

　　　　“有向大长公主请安么？谁给你们的胆子，让你们这般放肆！”我怒道。

　　　　“奴婢见过大长公主”身后那几个宫婢怯怯地行礼，只有青梨仍是不甘，只听见她突然语带讥讽地对我道：“娘娘也不能全把火气撒在我们这些底下人身上。让大长公主抄经书的是贤妃娘娘，我们这些下人不过是奉旨行事罢了，还请娘娘不要为难。”青梨见我没有反应，愈加放肆了，“话说回来，贤妃娘娘才是奉皇上之命协理六宫，您如今这样强加阻扰怕”

　　　　我不等她说完，“啪”的一个巴掌狠狠扬在了青梨脸上，“你大可回去告诉你家主子，你这记巴掌是替她挨的！她要是在这儿，我照样扇在她的脸上！欺负我算计我都可以，谁敢动我身边的人，我绝不放过她！”

　　　　桃枝他们应是听着了什么声响，轻轻叩了叩门，“娘娘？娘娘？”

　　　　我没有应声，他们只得在门外候着，不敢入内。

　　　　青梨和那几个宫婢狼狈地退下复命了。我坐回娘亲身边，娘亲应是被我此举吓到了，有些慌乱地摸着我的脸道：“雪阳，你这是何苦呢？你娘亲受些委屈不打紧，只要你没事。”

　　　　“娘亲就是我的命，我绝不会让任何人折辱您！”我顿了顿，深吸了一口气，宽慰娘亲道：“刘崇明不会拿我怎么样，他现在是欠着我的！”

第70章　清如许（）　
娘亲抬眸望了我几眼，“嗳”了一声，复而沉下脸去，攒着眉头不再言语。我知道娘只要摆出这副神情，多半是恼了，她是在替我方才的举动担忧，可我不觉得自己有错。

　　　　我伸手挽着娘的肩膀，小心地将头靠在娘的肩上。娘仍是不悦，推了推肘不让我去扶她，别过脸去不再看我，“你回去吧，从此不要再来了。”

　　　　“娘亲！”

　　　　娘背对我而坐，没有应我。

　　　　空荡的殿宇，静得令人发慌。可娘亲身上独有的气息却又让我的心沉了回去。

　　　　高台上的红烛发出“哔啵”的清响，我起身走过去，将烛台取下。我端起手中的红烛一看，血红的烛泪正顺着缘口流下，烛芯已烧出长长一截灰黑色的灰烬。难怪正剩这一小攒橙黄的灯花散着如此黯淡的光。

　　　　我将烛台搁在书案上，拔下头上的金簪，试图用簪尖挑断烛芯上的灰烬，可试了几次均是徒劳。

　　　　娘亲稍稍偏过头，望了烛台一眼，然后从坐垫下抽出一柄银剪子，对着烛芯“嚓”地一剪，殿内瞬时明亮了许多。

　　　　我看着瞬间燃起的灯花，怔了一怔，有些迷惘地望向娘亲。

　　　　“你知道么？你能活着便是娘亲唯一的指望。”娘亲深吸了一口气，平静地开口，“从前刻意刁难她的人是我，我这般忍辱负重不过是让她将怨气都撒出来，这样她便不会为难你了。”说着娘亲忽然转过身子，双手握住我的手臂，“这是我与她的恩怨，你便不要掺和进来了，你这样做，只会招人猜忌、引火烧身。若是你的身份被发现，那便是欺君的死罪啊！”

　　　　“刘崇明已经知道了。”我压低声音淡淡道。

　　　　娘亲身子僵了一僵，然后便凑上前来，按住我的肩膀，仔细端详一番后，大睁着眼睛问我，“他知道了？几时知道的？没有对你怎么样吧？”

　　　　我知道娘亲在担心什么，早年我和刘崇明在东宫不和已是人尽皆知。后来又出了淳懿公主那件事，若不是姑母出手救我，想必我早已是一命呜呼。娘亲害怕刘崇明仍不明内情，还将淳懿公主的死算在我头上，事到如今折磨我来泄恨。

　　　　我摇了摇头。我也不知道为什么，刘崇明如今再未与我提起过淳懿公主，娘亲所担忧的事也未发生。

　　　　至于旁的，我难以启齿，也不知该从如何说起，索性故作轻松地摇头，不让她挂念。

　　　　娘亲蹙着的眉心稍稍舒展了些，又问：“他对你好么？”

　　　　他对我好么？我的心不禁一紧，思绪又飘回了那个雷雨交加的夜晚，记忆如同噩梦，一遍一遍在我脑海中浮现。我只觉得胸口喘不过气来，眼泪已蓄在眼眶里，稍不留神就会落下。我身子稍稍往后避了避，不让娘亲望见。

　　　　我紧咬住槽牙，强逼着自己点了点头。

　　　　娘亲伸过我的手，若有所思道：“他封你为妃的事娘也听说了，他若是待你好，你跟着他也无妨。”娘叹了一声气，接着道：“那些生死恩怨本就不是你一个女儿家该挂记的，你都忘了吧”

　　　　“怎么忘呢？”我反手扣住娘亲的手腕，打断道。

　　　　“娘亲只要你过得好”娘亲顿了顿，“皇帝是我看着长大的，他同先帝不一样，面上冷峻淡漠，心思难料，下手也狠，是天生的帝王。现在想来，他娘亲的死烙在他心上太深，那件事魏家也脱不了干系，他曾经待你不好便是这个缘由。只不过他如今对你好，那便也足够了。”

　　　　我没有说话，娘亲突然“嗯？”了一声，问我，“上次皇帝封你为妃，你身份的事是挑明了的，还是只有皇帝知道？”

　　　　我如实道：“在外应是瞒着的，陈氏兄妹或许知道了，但也不确定。不过我去南疆还遇见张猛了。”有人刺杀我的事我没有与娘亲提及。

　　　　“张猛”娘亲皱着眉思忖了一会，忽然正色道：“不管怎么说，现下还是没有戳穿的。再说有皇帝在，他既然着意要瞒着，也没有人敢无端去逆鳞。可是，如果有人抓着了把柄，那就未可知了。如今那些留在朝中的大臣，多数当年与你爹爹有过过节，他们都想着将宣德侯府赶尽杀绝，可万万别给他们这个机会。”说着，推搡我道：“你快走，你快走，日后都别再来了。”

　　　　“不不不，我绝不能让娘亲受委屈。”我死抓着娘亲的手不放。

　　　　娘亲一把拿起桌案上的银剪子对准自己的喉咙，“如果娘亲死了你能无牵无挂，娘也愿意。”

　　　　“娘！”我跪在地上，拼命摇着头，流泪道，“娘是雪阳的命，娘死雪阳也不活了。”

　　　　“那你走！”

　　　　“我走我走”我万分不愿，可娘亲心意已决，我也只得先离去了。我一想着娘亲身边的宫婢就担忧，经我这么一闹，她们究竟是会收敛，还是会变本加厉将在我这受的气都施到娘亲身上呢？

　　　　我塌着背，失魂落魄地坐在肩舆上。抬头望去，繁星低垂，天边一弯下弦月，月华若有若无，重重殿宇隐在夜色之中。

　　　　娘亲和皇祖母都被刘崇明软禁了，可从前也是，从南楚回来后便不再派人拘着我了。只是，我想着娘亲上回决绝的神情，我不敢前去。可我心里又记挂着，一来二去，忧思一重，我又病倒了，太医来了好几趟，又给我开了好些方子。

　　　　自打从南疆回来，都是桃枝伺候在身侧。桃枝本是刘崇明的宫婢，不知怎的，便留在长乐殿伺候我了。除此之外，我才记起，从南疆回来之后，我便再也没有见过小喜了，跟着我去南疆的其他宫人也不见了踪影。

　　　　那日桃枝在床侧伺候我喝药，我忽然记起这回事，偏头问桃枝，“小喜呢？怎么许久都不见她了？”

　　　　桃枝拿着调羹的手忽然晃了一下，“娘娘，这药一凉可就更苦了。”

　　　　我本是随口一问，可瞧着越发觉着不对劲，便偏着头打量她，没有说话，也不喝药。

　　　　桃枝应是觉得我看出了什么端倪，她手中端着的汤药随着她颤抖的身子，泛出阵阵波澜来。她犹豫了再三，伏地道：“娘娘，陛下不许奴婢多言，还请娘娘降罪。”

　　　　究竟是什么事能让一个在皇帝面前侍奉的女官惊恐至此？我隐隐有一种不祥的预感，问她：“我不问旁的，人可还在？”

　　　　她没有做声，死寂一般的沉默。

　　　　桃枝知道已经瞒不下去了，便如实交代道：“回朝地前一日，皇上下令杖毙了小喜和几个黄门。”

　　　　杖毙？！

　　　　桃枝见我神色不对，连忙道：“陛下是为了娘娘好”

第71章　慈和宫（）　
“为了我好？”我有些嘲讽地笑了笑，垂着眼睛盯着她，“那你说说他到底是怎么个为了我好？”

　　　　桃枝支吾了半天，额上鼻尖已急出虚汗，可她终究没能说出个所以然来。

　　　　我生平最怕被人冤枉，因此将心比心也不喜欢冤枉别人，只是这回我给了她机会，她还说不出来，便可知并不是什么正当理由了。

　　　　她虽然说不出来缘由，可我心里是明白的。刘崇明做这种事早已不是头一回。记得还在东宫的时候，他便下令杖毙了暖芙殿中奉我之令出东宫寻找薛氏的黄门。什么为了我好？他不过是将对我的怒气泄在了我身旁的人身上！他不对我下手，却一次又一次要了我身边的人的命！

　　　　他们那些宫人跟着我，非但没有从我这个主子身上得着半分好处，反而因我丧了命。我越想越愧疚，心里闷作一团。我绞尽脑汁，想着是否还能从哪做些弥补。

　　　　我吩咐桃枝，“你去差人查查他们家里头还有些什么人，再从我宫里拨些银子分给他们的家里人。”都是人身父母养的，年纪轻轻就没了，谁的爹娘能不心疼呢？又是被处死，传出去，家里的人是会被人戳脊梁骨的。我知道，银子什么都是身外之物，根本挽不回什么，只是我除此之外再也想不出别的什么法子了。

　　　　我曾以为刘崇明因为猎宫之事对我心生愧意，可如今看来，事情并非我料想的那样。他那种人怎么会觉得对谁有愧呢？在他眼中，他自己是高高在上主宰苍生的天子，谁都只能伏跪在他的膝前听命。他放低了姿态与我轻言细语地回旋已是他赏我天大的脸面，可我当着那么多宫人的面驳了他这九五之尊的颜面，让他天颜尽扫，他岂会不恼怒？！

　　　　伴君如伴虎。我忽然有些后怕，现在想来他并非不是不会生怒，只是他攒着怒气不处置我，却通过杀我身边的人泄愤。我早已死过一回，并不怎么怕死。他若是哪天雷霆大发，赐我白绫一条、毒酒一杯，也不过是那么回事。只是他不会哪天恼羞成怒下令害我娘亲吧？他本是阴鸷狠毒的性子，做什么都未可知。一想到这儿，我不由出了一身冷汗。

　　　　我倒吸了一口凉气，这立了夏的时节，却比寒冬腊月还要让我发冷。

　　　　我好不容易缓过神来，才注意到桃枝还跪在跟前。她见我恍神，连忙问：“娘娘您没事吧？”。

　　　　我摇了摇头，反问她，“你怎么还不去？”

　　　　她略微停顿了片刻，咬了咬下唇，有些艰难地开口：“奴婢知道娘娘心善，可那些宫人本一来是因罪处死的，您这样做不符礼法，二来是皇上”

　　　　“有罪？”我打断她，问：“难道是我的人就有罪？”我知道她想说什么，二来是刘崇明亲自下的旨，他处死了宫人，我却要给那些被处死的宫人善后，分明就是在与他唱对台戏。桃枝很清楚，皇帝才是天下之主，和他作对是没有好下场的。

　　　　桃枝霎时脸色苍白，嘴角微微颤抖着，欲言却又止。

　　　　“桃枝，你不是我的人，你还是回清霜殿去吧，免得哪日也不明不白地没了性命。”

　　　　“娘娘！”桃枝紧伏在殿中的地砖上，恳求道，“还请娘娘恕罪，不要撵奴婢走。”

　　　　我心意已决，不再言语。

　　　　长乐殿中还立着些宫人，见我动怒，一个个紧低着头，如临大敌。殿里头正僵着，忽然刘崇明身边的黄门侍郎李庆德过来传旨。这个时候忽然过来传旨？刘崇明又想做什么？难不成是上次贤妃的事？摆了，左不过就是死，怕什么。我拂了拂衣角站起身来，倒有些大义凛然的意味。

　　　　李庆德走进殿来，往我这头瞧了一眼，先是一愣，干笑了笑，“娘娘消消气，奴才给您带好消息来了。”说着，他将圣旨一展，我虽不情不愿，却也只能随着宫人一同跪下听旨。

　　　　旨意一念完，我稍稍有些发愣。那圣旨的意思大抵是嫌长乐殿过于简陋，于是派人在亲征南疆之时，重新将飞霜殿修葺布置了一番，眼下宫殿已然修整好，只待我搬过去。

　　　　霜华殿又称中宫，是历代皇后的寝宫，现在让我移去中宫？我不知道刘崇明此刻葫芦里究竟卖的什么药。

　　　　“娘娘，霜华殿已经打点好了，只等着您随时移驾了。”李庆德笑得一脸谄媚。

　　　　我并不想去霜华殿，也不想留在长乐殿，我此刻只想寸步不离地守在娘亲身边。我并未接旨，抬眸望了李庆德一眼，然后伏地叩首道：“还请李总管回去回禀皇上，奴婢福浅祚薄，万万当不起这份抬举。如今太皇太后与永安大长公主玉体欠安，奴婢愿入慈和宫侍奉左右，还请皇上成全。”语罢，我又回头看了一眼桃枝，“你也一同回去吧。”

　　　　李德庆不曾想我会抗旨不遵，稍稍有些意外。叹了一声后，同桃枝一同离去了。

　　　　李德庆和桃枝走后，我坐在殿中稍有些忐忑，不知刘崇明会有何反应？他会因为我违逆他心意而勃然大怒、或是置之不理，还是其他？

　　　　不过一盏茶的功夫，飞霜殿有宫人前来复命，引我去慈和宫。如此爽快，倒不像是刘崇明的作风。

　　　　娘亲身边还是青梨那几个人在身边伺候着，我到慈和宫的时候，她们应是得了消息，提前站在殿前的滴水处垂着肩候着。青梨她们见我乘辇而来，左右跟着浩浩荡荡一众宫人，眼眸中明显生了几分怯意。

　　　　我想我日夜不离守在娘亲身边，再不济也有一个妃位唬着，只要刘崇明不下旨，便没有人再敢欺负娘亲了。我心中暗暗发誓，再也不许娘亲受半点委屈。

　　　　娘亲起初见到我的时候，脸上微有愠色。可我与她说那是皇帝的旨意后，她只是叹了声气，便不再多言了。

　　　　娘亲和皇祖母虽然被禁足，同处一宫却不能相见，但我是可以四处走动的。偏殿这边打理好后，我去了一趟正殿向皇祖母请安。我去的时候，皇祖母刚用过午膳，正歪在塌上假寐，塌边的鱼耳小香炉中燃着袅袅熏烟，添了分安详。

　　　　我怕扰了皇祖母，迈进殿后刚想出去候着，许是皇祖母睡得也浅，殿中的宫婢刚向我屈膝行完礼，皇祖母的眼皮倏地一抬，露出一双青黑明利的眸子，和蔼而精敏地朝着我笑。

　　　　数月不见，皇祖母气色倒是好了些，身子同之前作比，也稍有些发福。

　　　　“儿臣拜见太皇太后。”见到皇祖母身子还安好，我稍感欣慰，出了会儿神，然后跪地，礼节周至地朝着皇祖母伏拜。同在宫中这么久，却一直不能来请安，实属我不孝。

　　　　“快快起来！”皇祖母连忙伸手，命人扶我起来。

　　　　“哀家从前一直都在为北汉的江山社稷操心，生怕将来去了地底下，不能向列祖列宗交差。皇帝既然不领哀家的情，哀家倒还多享了份清福。”

　　　　皇祖母虽然被刘崇明软禁，没了军政大权，同时也与前朝失了联系。可毕竟是长辈，刘崇明也不敢太过分，吃穿用度一切如常，皇祖母的日子也还好过。

　　　　皇祖母见我来了十分高兴，她应是也知道了些我受封的事，并没有多问。问了些娘亲的身子后，之后便都是些无关紧要的新鲜事。

　　　　正与皇祖母聊着，福枝忽然神色匆匆地走了进来，我还从未见福枝如此慌张过。皇祖母瞧了一眼福枝，朝她抬使了个眼神，福枝心领神会走过来附在皇祖母耳侧私语。

　　　　那声音很轻，我没有听着什么，却看见皇祖母脸上的纹理一丝一丝沉了下去，想必是出什么事了！

第72章　莲子羹（）　
福枝低语过后，皇祖母听罢不耐地挥了挥手，然后单手扶额，靠在塌上的茶案之上凝神。虽闭着目，可紧拧的眉心看得出心里头不是很安宁。

　　　　“怎么了？”我抬眸望了一眼福枝，试探着轻声问道。

　　　　福枝转过头去，忧心忡忡地望了皇祖母一眼，却仍是缄口不语。这时，皇祖母的眼皮忽然动了动，转过头来看着我，唇边挤出一两丝笑意，道：“哀家乏了，你先退下吧。”

　　　　我有些疑惑地望了皇祖母一眼，见她蹙着眉不愿多言，虽然心里头打着鼓，可也没有多问，跪安后便退下了。我刚迈出正殿，“吱呀”一声，宫婢将两扇殿门阖上。就在那一刹，我隐约听见殿中皇祖母的声音，沧桑而喑哑，隔着几道扇门，我听得有些模糊，只听清了一句，“去把皇帝叫来。”

　　　　皇帝？我稍稍一慌神，不知是不是听岔了。究竟是怎样的事，皇祖母还要惊动刘崇明？之前因为魏家之事，皇祖母便已是不悦。后来撤帘一事一出，皇祖母更是与他撕破了脸，刘崇明也不退让，下令让禁军将慈和宫重重围住，软禁了皇祖母。

　　　　现在想来，刘崇明的脾气应该是随的皇祖母，都是说一不二、绝不相让的脾气。除此之外，我在想这其中或许还有一层与虢采女相关的缘由。如今皇上和太皇太后置气，这岂是谁能轻易从中调和的呢？

　　　　北汉历来重孝，依照旧历，皇帝每月都应来慈和宫向太皇太后请安，可刘崇明登基以来，自从最初向皇祖母问安时，皇祖母不满他处置魏家给过他脸色后，便再未来过。上次，皇祖母因为虎符之事差人请刘崇明，他