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宫阙九重-第8部分
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辞别姑母之后,我又去了一趟软禁刘崇清和清河公主的别苑,那别苑在猎宫的西北角,挨着围场的偏僻之地。宫人在一扇积了灰的扇门前停步,我一手将它推开。屋子里黑黢黢的,又潮又脏。我环目四顾,终于在墙边上看见抱膝坐着的睿王,他穿着一身水蓝色的袄子,缩在墙边像是一个小球。他将头埋在膝盖上,许是睡着了。
他关在这也有好几天了,又冻又潮的,如今娘亲又突然离世,无依无靠的,我看了很是心疼。幸好我方才要了姑母的手谕,现在就能将他带走。我一步步走近他,在他身旁蹲下,轻轻拍了拍他的头,柔声道:“崇清、崇清,雪阳姐姐来接你了。”
第23章 引于林()
睿王的脑袋在衣服上蹭了蹭,然后缓缓抬头,他的小脸脏兮兮的,还带着泪痕,我伸过手去帮他擦了擦。
睿王睁了睁模糊的睡眼,一看是我,并没有向从前一样钻进我怀里,只是静静地望着我,眼眸中是不属于他这个年纪的思虑。我将他的头按进我怀中,紧搂着他宽慰道:“崇清,今后都没事了,你不要怕。”
夕阳从门外透进来,我们相重的影子投在斑驳的墙上,温暖着带着一丝凄冷。我不敢问刘崇清他现在究竟知道不知道庄妃已经离世的消息。他的母妃虽然跋扈骄横,但毕竟事事都为他筹划,而如今他的依靠却突然崩塌了。
“少在这猫哭耗子装慈悲!”身后突然传来一声尖锐的呵斥,“崇清,过来!”
我转过身,那人正是清河公主。刘崇清抬起头来,望了一会清河公主,又看了看我,他的眼神从未如此呆滞过。清河公主见他没有反应,径直走过来,一把抓住刘崇清的袖子,硬是将他扯了出去,斥骂道:“记住,是他们害死了母妃!”
刘崇清回过头来看我,我拼命地朝他摇头,“不是的,崇清。”
他没有说话,回眸凝视了我片刻后,便被清河公主牵着离开了。他们的背影在夕阳下越拉越长,我有一种预感,那个始终缠着我,让我帮他待小玩意,天天笑个不停的刘崇清再也回不来了。或许这份欢笑本就不该属于他,过往的十三年都是老天额外的恩赐。生于帝王家,哪有那么多欢乐可言?
我抬头望去,天边的火烧云浓烈凄艳。
忽然,耳边传来马嘶声,随之而来的是宫婢惊慌的呼喊声,“啊,快将它停下,从哪闯来的畜生?!”
我回头望去,只见不远处奔入一匹棕色烈马,像是发了疯一般,朝这别苑闯来。这院落挨着围场,想必是从那跑脱的吧,从这马的身形来看,倒是一匹良驹。
这院落位置偏僻,从前都是搁置不用的,因此也没有多少禁军把守,而现在恰好又是守卫轮换的空隙。
烈马扬蹄长嘶,扬起一地的黄尘,然后又在这个院落里疾驰起来,宫娥们吓坏了,尖叫着赶忙躲闪,一不留神却两两撞倒了,狼狈至极。我立在原处不动声色,却暗暗牟足了劲,待烈马从我身边经过时,我抓准时机,踩住马镫,一跃而上,然后紧紧一拉缰绳,将着马儿停住。
可算是松了一口气,几个瘫坐在地上的宫娥连忙从地上坐起,拍了拍身上的灰,喘着粗气地望着我道谢:“倒是多亏了良娣娘娘。”
可这话音未落,这孽畜又像着了魔一样,开始狂奔起来。我死死地握住马鞍,才没从马背上跌落。这马应是西域北疆那边的品种,极高又极壮,若是从它背上掉下去,再被它后蹄狠狠踏上几脚,我小命难保。
马儿一路疾驰,带着我跑出猎宫,径直朝围场奔出。直到这时,禁军们才反应过来。可为时已晚,这马儿奔起来,如绝铉之箭,远远将身后追赶的禁军甩在后面。
夕阳一点点地褪去,夜色袭来。围场林深草密,我伏在马背上,死死地按住马鞍,偏着头隐约可见树梢之上闪烁着的星光。我越来越不安,这马会带着我去哪?
“吁”地一声,这烈马突然前蹄高扬,我差点从它背上摔下去。待我缓过神来,四周都是参天古木,许是到了围场深处。朦胧月色从重重树叶的缝隙里投进来,像是沉浸在涟漪荡漾的湖水中。
忽然,前边有人影闪过。我警惕地喊了声,“谁?”莫非又是上回的杀手?难道庄妃和苏绍并不是幕后指使?
“是我。”那人好像并未想躲藏,从一棵槐树后款步走上前来。紫貂披领,袖端薰貂,绣文九蟒。我正睛一看,是霍时徽。
马儿一见他,低声呜咽了几声,瞬时温顺了。我好像明白了,难道这马通人性,是奉霍时徽之命特意将我带来的?我掩住讶异,定了定神,“将军将我带至此处可为何事?”
其实我也不确定,不过是凭着五分把握大胆猜测而已。
霍时徽听罢朗声笑了起来,想必我猜对了。我不禁在心里暗暗佩服霍时徽,要怎样的胆识与谋略,才刚好掐准时机,而且算准了我会上马,算漏一步都不行。
只见他敛了敛神容,正色道:“霍某今日邀娘娘前来,诚乃有事相求。”
“邀?”我挑了挑眉,打趣似得琢磨这个字。
他笑了笑,连忙赔礼作揖道:“在下冒昧了。”猎宫里耳目众多,我和他的身份又特殊,容易引人注意,他出此下策也是迫不得已。
我从马上下来,走到他面前,拍了拍他的肩膀,“霍将军绕了这么大一个弯子,雪阳倒是十分好奇,将军但说无妨。”
“宫闱禁。廷诡谲难测”他沉吟了片刻,应是在斟酌之后的用词。
我对他所言有些惊讶,他为何会谈及后廷?莫非所指为庄妃一事?
我忍不住让前一步,追问:“将军所言是指庄妃一事?”有些事情刘崇明不跟我说,霍时徽是个聪明人,何况当局者迷旁观者清,他或许看得更为明朗。
霍时徽眼眸微动,却未再言。
我见他不愿提及,耸了耸肩,“也罢,我也不为难你了。你这次将我引来可是有什么与我说的?”
他恳切道:“在下是想请娘娘保全淳懿。”
我先是一愣,缓过神后轻笑着应允道:“将军放心!”我知道娘亲也好,姑母也罢,她们都久居宫闱,宫里的手段早已见惯不惯,若是她们为了我、为了魏家,做出什么错事来也未可知。除此之外,也保不齐还有多少人躲在暗处。
我抬眼打量霍时徽,虽然他不动声色,可既然他这样特意叮嘱,定是瞧出些端倪来。
天色越来越暗,禁军那边应该也有行动了,我与他并未多留,他牵着马带我往回走,我边走边出神,又想起刘崇清来。侧过头瞥了一眼霍时徽,随口问道:“你们南楚宫廷也像北汉一样么?”
我这句话说得有些含糊,又有些突然,他许是不太明白,有些疑惑地问,“嗯?”
我心里空落落的,有一搭没一搭地与他说着,“可他还这么小,就没了娘亲。”
霍时徽好像明白我在说什么,淡淡道:“我母妃过世的时候,我还没满六岁。”
我抬眸看了他一眼,不知该说什么宽慰的话。只见霍时徽不经意地望着前方漆黑的深林,漫不经心地牵着马,两瓣薄唇缓缓开阖。他得语气平和,仿佛在给我讲述一个别人的故事。
“我自幼诵读兵法,十二岁的时候,便开始领兵打仗,只是”他话说一半忽然苦笑起来。
我见他不愿多说,便也没再问下去。可我知道,不论北汉还是南楚,宫廷里的人都是精得不能再精的势利眼,一个很早就没了娘亲的孩子,日子肯定不好过。
第24章 见时难()
回东宫之后,我先去看了眼淳懿公主,一来算是受霍时徽所托,二来我自己也想知道那腹中的孩子是否安健。我的爹爹没有纳妾,侯府中只有娘亲一人,而娘亲之后又不能再生养。我之前还从未亲眼看着一个孩子从在娘亲腹中,再到呱呱坠地。我倒是有些期待。
太子遇刺的消息之前没有告诉淳懿公主,她也省得担惊受怕。但毕竟刘崇明受了这么重的伤,回东宫之后还是藏不住的,她如今就随刘崇明宿在春宫,日夜照料他。
淳懿公主腹中的孩子算时日也有四个余月了,我去看她的时候,她的小腹倒是比之前更加圆润了些,已经显怀了,将那件桃红色的芙蓉袄子撑得圆鼓鼓的。许是因为调理得宜,她的气色也比之前要好些。
淳懿公主见我前来,十分高兴,紧紧拉住我的手,对我千恩万谢,“幸亏有妹妹服侍在太子殿下身侧替姐姐我照顾他,若是殿下出了些许差池,我这腹中的该如何是好啊?”说着,她抽泣着擦起眼泪来。
听说有孕在身的人不宜掉眼泪,否则生出来的孩子也爱哭,我有些慌了,连忙去安慰她。
“娘娘,太子殿下醒了。”一个宫婢快步从内殿走来,禀告道。
淳懿公主连忙擦了擦带泪的双眸,抬起头来,笑了笑,“妹妹,姐姐先去伺候殿下服汤药,省得殿下等久了恼怒。”说着,轻轻拍了拍我的手,然后起身。
“他还敢乱发脾气?”我大瞪着眼讶异道,“他要是敢凶你,你就在他药里多加几两黄连,管他日后老实!”我话才说完,抬头便看见淳懿公主一脸错愕地瞪着我。我干笑了几声,赶忙低过头去。
重重绛色纱幔之后,我隐约听见刘崇明的咳嗽声。在东阳殿的时候,他只要一咳嗽,多半是想喝水,我已经习惯在他咳嗽的时候端一碗水过去。我下意识地站起身来欲走上前去,才忽然记起这里并非是东阳殿,这里是东宫。在这里,刘崇明是太子,淳懿公主是太子妃,他们才是夫妻,是天经地义的一对儿。我自打回东宫以来,便再未见过刘崇明,我虽然也想去看看他是否好了些,可淳懿公主并未邀我入内,想必她心底也是不乐意的。我这个多余的人又何必给人徒增烦恼呢?
就如娘亲不愿爹爹纳妾一样,天底下有哪个女人愿意与别人分享自己的丈夫呢?刘崇明是淳懿公主的丈夫,并不是我的。
我朝淳懿公主笑了笑,“你先忙,我就不叨扰了。”
说着,我又望了眼内殿外悬着的纱幔,一重一重,像是隔出了两方天地。我咬了咬嘴唇,深吸了口气,利落地起了身,信步走出春宫。出门的时候,我深深地吐了一口气,自言自语道:“死刘崇明,终于不用我来照顾你了,我也总算是解脱了。”
听诊脉的御医说,这腹中的孩子胎相平稳,应无大碍。如今已经过了容易小产的头三个月,而且淳懿公主也是个有心人,吃的用的都有宫婢时常看着,我也只要为她大体上把把关即可。若无意外,只要等着五个月后接生便是了。想着荣娘曾与我说,女人生孩子无异于鬼门关前走一遭,拿这稳婆定是要好好找才行,一要娴熟,二要纯良,不会做什么手脚,毕竟这宫中人心难料,保不准又生出什么祸端来。
宫廷稳婆是由在京师执业的产婆中挑选的;如内庭有喜;则先期预集老于事者直宿;日夕候之;事定乃罢。
我对稳婆完全是毫无所知,关乎淳懿公主,我又不敢去惊动娘亲她们。后来倒是荣娘替我择了个好人选,那是一个叫薛氏的稳婆,资历深厚,曾为后宫好几位妃嫔接过生,听说连刘崇明都是在她手上出生的。
我高兴极了,拍手道:“行,就定她了。”
自从择定好稳婆的事宜后,我又开始和从前一样无事可做,起先我还想着再逗会蛐蛐完,可一入冬,蛐蛐本就难养活,又加之“刘崇明”形单影只,整日病恹恹的,我也不敢多碰它,只得每日用湿布将罐身润湿,再放在香炉边,让它暖和又不太干。
入冬之后,天开始冷起来,外头缠缠绵绵下了好几场雨。而我这一闲,便闲出病来,单单一个伤寒硬是在床上躺了许多天都没养好,姑母与娘亲都送了许多药过来。
我整日趟在床上,闲来无聊,只得听外头的风雨声,我听见细碎的玉珠砸在宫殿的琉璃瓦上,听见潇潇的风雨刮过中庭的那排翠竹,听见檐角的雨帘一颗一颗的滴落。滴答,滴答,就像是时光流转。
入了腊月,京城开始热闹起来。扫房、请香、祭灶、封印,似乎总有忙不完的事。暖芙殿却依旧冷清,只有腊月初八的时候,荣娘给我端了碗腊八粥来,我才意识到,一晃已经过了这么久。
今年雪来得特别迟,到腊月中旬的时候,京城才降下第一场雪,起先是些雪粒子,砸在地上细细碎碎的。午时过后,大片大片的雪花从天上飘下来,像是鹅绒抓碎了扔在空中。
我在床上躺了许多天,只在忍不住,与荣娘软磨硬泡了许久,她才答应让我去赏雪。出门之前,她先给我裹了好几层厚袄子,外头又罩了件鹤氅,严严实实的,完全漏不进半点风来。她怕我手冷,还给我备了个袖炉,我瞧着眼熟,才想起来,那是我曾经差点砸到刘崇明后脑勺上的那个。
中庭的茶花树上积了厚厚一层新雪,新结的白茶花还没来得及凋零,一大簇一大簇地镶嵌在冰雪里。
荣娘替我撑着伞,我好久都没有出门走动过了,这冰天雪地的,我兴致倒是出奇的好。从暖芙殿一路走到湖边,湖上雾气缭绕,接着薄薄的一层冰,冰下隐约可见游鱼。
我沿着湖边的石子路缓缓走着,快走到通往湖心亭的长廊时,我一抬头,入眼是熟悉的身影。我已经有一月未见过他,他穿着一件月牙色的长袍,银丝绣着四爪云龙,领口为玄狐毛滚边,看上去形容又消瘦了些。淳懿公主一手挽着他,一手抵着腰,小腹又圆了些。
刘崇明扶着雕刻着九龙戏珠的石栏,望着湖心出神。
我走到一半,正想在他们看到我之前转身回去,可刘崇明却毫无预兆地别过头来,与我的视线撞了个正着。
第25章 雪满庭()
我心一紧,愣在原地望着他。上前也不是,转身也不是,不知如何是好。
刘崇明一眨不眨地望着我,双眸就像眼前这冰湖一般,雾气氤氲。我不知怎的,忽然觉得心里难受,别过头,拉着荣娘准备离开。他身子微微一动,像是想往这边走,却还是停住了。
淳懿公主本在侧着身赏雪,许是察觉有异,倏地转过身,一眼便看见了我。不过,她眼中的讶异稍纵即逝,立刻展露笑颜,“妹妹,也出来赏雪?”说着迈着莲步走了过来,挽住我的胳膊,亲热道:“不怕妹妹笑话,这么大的雪,我还是头一回见呢。”
“雪是大呀,是很大呀。”我心不在焉地附和道。
刘崇明还是站在原处,敛着眼静静地看着我。
“这天太冷,我先告辞了。你有着身孕,也要当心着凉。”我朝淳懿公主挤了个笑容,将手臂从她手中抽出来,转过身心不在焉地往回走。
地上铺着厚厚一层雪,有些地方走的人多,踩出些紧实的脚印子。我一不留心,一脚踩滑,快摔倒的时候,我听见有人在身后焦急地喊了声,“雪阳!”
那声音我再熟悉不过,即使不去看他,我都可以想象到他说这句话的神情,就像当初我和他吊在悬崖边,他与我说,“放手,听话!”一般,他的神容就印在我的脑子里,不深不浅,挥之却不去。
只是我还没来得及回忆完,我的屁股就着了地。好疼!痛得我龇牙咧嘴。我真想去揉一揉,可觉着大庭广众的实在不雅,还是忍住了。哎,或许这就是我和淳懿公主她们的差别,她们即使跌倒也像是弱柳扶风,而我却和熊瞎子一样,一屁股栽倒了地上。
宫娥们见状连忙扶我起来,我回过头,淳懿公主正紧紧扶着刘崇明,看样子他还是没有痊愈,只见他向前走了几步,拧着眉望着我。我忍着痛,瞪了一眼他,故作轻松地说笑道:“摔个跤有必看得要这么津津有味么,小心我挖了你的眼珠子。”
这个笑话不好笑,他没有笑,也没有和平常一样与我回嘴,我说着说着脸也蔫了下来。
我只得头也不回地向前走去,冬日料峭的冷风呼呼地刮过我的脸颊,这怕是最冷的一个冬天了吧,可偏偏雪又下得这么迟。
可不知为何,脑海中反复重叠的仍是他的脸。有与我争执时怒目圆睁的,又刁难我时扬眉冷笑的,还有捉弄我时抿嘴调侃的,嗔、笑、怒、骂,可最终却停在了千秋宴上他紧握着我的手,低下头来宽慰我的笑意上。
爹爹曾未纳过妾,在我的印象中,只有妻子、只有丈夫,从未有过妾侍这样尴尬而令人厌恶的身份,可是造化弄人,而我现在偏偏就处于这样的境地,处在我曾经最不屑的境地。我知道用不上几个月,淳懿公主腹中的孩子便会出生,刘崇明也会拥有自己的孩子。我不愿去委屈自己、折磨别人。
他不会是我的归宿。
我回到暖芙殿,窗外的雪没有丝毫要停歇的迹象,大雪纷飞。
傍晚的时候,殿外突然有人禀告,说太子殿下送了样东西来。来者是刘崇明身边的黄门,只见他身后还跟着个小黄门,手中托盘,托盘上罩着块红色锦缎,从那轮廓来看,那锦缎下的物件有碗那么大。
小黄门弓着腰,将那托盘端到我跟前来,这究竟是什么?我满腹疑惑地掀开一看,入眼竟是一个精致玲珑的蟋蟀罐子,再等我揭开那罐子,里面是一只黄身阔牙的蟋蟀。我惊讶万分,蛐蛐是百日虫,到了冬天便差不多绝迹,如今这外头冰天雪地的,可是从哪弄来的蛐蛐?
我接过蟋蟀罐,没忍住好奇,问道:“下这么大雪,你们蛐蛐可是从哪捉来的?”
“娘娘,你冬天的蛐蛐还真不好找,太子殿下一回到东宫就吩咐奴才出去找了,可下了好大功夫,现在才找到。”
我拨弄了会罐中的蛐蛐,打量了番,觉得有些不对劲,倒是只雌的。待我抬起头时,那几个黄门还弯着腰立在那,像是有话要说。我冲着领头的眨了眨眼,示意他有话便说。他犹豫了许久,才支支吾吾道:“太子殿下还说,这蛐蛐他给起了个名字。”
我好像察觉到了什么,眯着眼问了声,“叫什么?”
“小雪”
“什么?”
“小雪,魏小雪。”说着,那黄门连忙朝我行了个礼,脚底像是抹了油一般心虚地溜走了。这种在他们看上去大不敬的玩笑,也只有我和他才开得起来。
他虽然不说,其实心里什么都明白。那“刘崇明”索性就叫它刘小明好了。
刘小明,魏小雪。
我将它们放进一个罐中,刘小明许是一只虫寂寞久了,见来了伴儿倒是十分兴奋,展了展翅,精神抖擞了许多。
它们两一精神,我便有了乐子,日子开始不那么无聊。小小的镂空雕花蛐蛐罐中,它们两小只倒是相处和睦,在这寒冬腊月,仿佛还发起了情来,整日瞅瞅啾啾鸣个不停。若是当初他没有执意将淳懿公主迎来北汉,我们吵吵闹闹下去,是不是这一辈子也容易过?
只是岁月啊,永远无法回头。
我清醒的意识到,不能再这么下去了。我绝不能容忍自己和别的女人分享同一个男人,即使淳懿公主愿意,可我绝不能。我想我定是在东宫里拘久了,平日里见不着什么人,才会将刘崇明这棵歪脖子树视作良木,一定是这样的!我许是该出东宫看看了。
很快,机会便来了。皇祖母曾允许我每两月回一趟宣德侯府,如今终于兑现了。
出阁的女子是轻易不回娘家的,虽说皇祖母亲自开的恩典,但终归不是什么光彩的事,趁着夜色,一顶小轿抬着我从东宫西角门出,从宣德侯府正门入,爹和娘早就立在府门前翘首等候多时,家仆婢女见了我,纷纷亲切地唤我一声“大小姐”。爹娘更是让厨子做了满大桌我爱吃的菜肴,我一入正厅,府里便开始奏乐击钟。
才不过数月,爹娘看上去却苍老了许多,爹爹的鬓角更是一片斑白,他笑着给我夹菜是,眼角的纹路像是沟壑一般紧密。那个曾经叱咤疆场的大将军、那个曾经心高气傲的长公主都慢慢地老了,我看着他们说不出的心酸。
侯府才是让我心里安稳的地方,东宫不是。
“咚咚咚”钟声深沉绵长,我仿佛我又回到了当初,我还是那个少不更事、不知天高地厚的宣德翁主。那个时候我游山玩水、仰慕英雄,却不曾真正爱过谁,更不受丝毫委屈与煎熬。
我在侯府总共留两天,头一天我陪在爹娘身边。娘许是看出我实在闷坏了,半睁半闭着眼,第二天不再过问我,容我四处逍遥去了。
让我回侯府无异于是放虎归山,这熟门熟路的,想去哪还不简单么?
第26章 魏四爷()
我为了方便,还刻意换了身男装。而且我嫌麻烦,并没有带侍从,而事实上我根本也用不着。
这京城本就是我的地盘,确切的说,是我那几位堂兄的地盘,这几条街上都是他们的人。我这几位堂兄都是些游手好闲惯了的纨绔子弟,他们横行霸道的名声是在京城出了名的,不过他们头上有我爹爹和叔父罩着,实在不行端出太后娘娘来,谁还敢说�
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