庶女的日常-第89部分

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　　　　“这才九月半，你就这幅德行了，要是进了三九天，你还活不活了？”唐曼宁打趣道。

　　　　曼春翻了个白眼，“亏得葛嬷嬷不在，要不然她准又得啰嗦了。”

　　　　唐曼宁权当没听见，道，“你干脆把火炕烧起来得了，冷成这样还缩成一团，越缩越冷。”

　　　　“我倒是想呢，可还有句话叫枪打出头鸟，我今儿烧上了，明儿就得有人议论——‘你怎么这会儿就烧上炕了？’‘柴炭哪儿来的？’‘买的？没有对牌你怎么买来的？’——到时候给我办差事的该倒霉了，我还是别害人家了。”

　　　　唐曼宁揪揪她耳朵，“好厉害的一张嘴，得了，我说不过你。”

　　　　曼春失笑，“快上来暖和暖和！”拉她上了炕，又把自己的被子分她一半。

　　　　唐曼宁把脚凑过去，叹息一声，“真暖和——”

　　　　“嘶——好凉！”

　　　　唐曼宁咯咯笑了两声，“忍忍，忍忍，一会儿就暖过来了。”

　　　　童嬷嬷给她端来姜汤，唐曼宁问，“放糖了没？”

　　　　曼春道，“知道你来，还能没有糖？”

　　　　唐曼宁便心满意足的呷了一口，惬意地长出了口气，“昨儿外祖母来了信儿，说十五日要去大佛寺进香，让母亲带我同去，大哥正逢休沐，也要去，你要不要出去散散心？”

　　　　曼春摇头，“这天儿阴沉沉的，连日头影儿都不见，出去也是受冻，树上的叶子也都差不多掉光了，有什么好看的？不去。”

　　　　妹妹不去，唐曼宁心里是有数的，也不勉强，就道，“不去便不去吧，外头冷得厉害，万一受了冻就得不偿失了，你有什么想要的东西，回头我给你捎回来。”

　　　　曼春想了想，“童嬷嬷好一阵子没见她儿子了，府里规矩严，不许无故出门，姐姐帮我捎带她一路吧。”

　　　　这事儿……曼春琢磨了琢磨，“这事儿还是得交给大哥去办，我总跟着母亲，有什么话也不好吩咐，回头我和大哥说说，等到了那天，叫童嬷嬷跟他的车走，再叫个小子跟着，到了外头也好雇车。”

　　　　曼春其实也是这个想法，不过她不太好意思和唐松提起，毕竟王氏不待见她，他夹在她们中间也挺为难的。

　　　　“还是姐姐有办法，要是这样就太好了，我还怕嬷嬷她出去了回来不好解释呢。”

　　　　等唐曼宁走了，童嬷嬷忍不住道，“大姐儿说话也没个忌讳，什么活不活的？自家人不和她计较，到了外头，人家听见这话要不高兴的。”

　　　　曼春笑道，“她就那脾气，也不是有心的。”

　　　　“我也不是说她不好，只是这样的脾气以后若是到了婆家……唉，且受磋磨罢——”童嬷嬷说着，叹了口气。

　　　　过了几日，唐曼宁果真跟着王氏和唐松一起去了大佛寺。

　　　　这大佛寺曼春也知道，好歹她前世也曾跟随老庵主进京见识过世面，这大佛寺据传是皇家敕建的大寺院，虽然年头不长，却因是皇家寺院，又不禁人，因此香火极盛，不过那个时候她待得最久的还是挂单时居住的清净庵，清净庵的庵主慧明是老庵主通明的师姐，她们在那里一住就是一年，清净庵窨得好茶叶，大佛寺的老和尚就好那一口，她那时候年纪小，又是庵主的师侄，便时常被派些跑腿的活儿，从清净庵到大佛寺只隔了一座山头，她和另一个小尼姑两人作伴，走着就过去了，慧明庵主帮着引荐了不少家资丰裕的女施主，老庵主的绣画也是在那个时候渐渐名扬京城的，算算日子，若是老庵主的行程不变，最多不过一年半载，她们便会在京城相见。

　　　　大佛寺她去过多次，早已不新鲜，何况又是王氏领头要去，就更没意思了。

　　　　曼春原以为这不过是一次寻常的秋游散心，没想到唐曼宁回来却神情怔怔，问她玩得如何，她说了说大佛寺的景色，脸红红的支吾了几句便不肯多说。

　　　　太蹊跷了，肯定是发生了什么事。

　　　　曼春觉得她好像隐瞒了些什么。

　　　　问童嬷嬷，童嬷嬷也不知道，“今儿也就早晨出门的时候瞧了大姑娘一眼，又要避着太太，也不敢抬头，大姑娘怎么了？”

　　　　曼春摇摇头。

　　　　到了晚上临睡前，小屏神神秘秘的趴在曼春耳边，“二姑娘，今天大姑娘相亲去了！”

　　　　曼春愣了一下，“别瞎说。”

　　　　小屏赶紧道，“真的！我听玉珠和云珠姐姐说的，玉珠说她们今儿见着了永宣伯太夫人，说她长得好看，瞧着不像是做祖母的，倒更像是她孙子的妈，她们要是没见着永宣伯太夫人的孙子，又怎么会说这样的话？”

　　　　曼春道，“兴许人家就是长得年轻呢。”

　　　　她躺在床上，突然想到了什么，起身坐起，“你把她们的话给我重复一遍——”

　　　　小屏就把自己今天无意间从云珠和玉珠那里听到的话复述了一遍。

　　　　“玉珠说，‘永宣伯太夫人看上去那么年轻，孙子倒比咱们姑娘还大两岁，算算年纪，她怎么也该五十多岁奔六十了，瞧着也就四十出头的模样，肯定是老伯爷的继室。’”

　　　　“云珠姐姐说，‘别胡说，这样的话叫人听去了，你小心挨板子。’”

　　　　“玉珠就说，‘只要你不说，还能有谁知道？’”

　　　　“云珠姐姐说，‘他们祖孙俩眼睛眉毛都像是一个模子里出来的，肯定是亲祖孙，有的人就是长得年轻，你看咱们府上老太太，七十的人了，头发还乌黑乌黑的，瞧着一点儿也不像那个年纪的，年轻得很。’”

　　　　曼春愕然。

　　　　她想起前世自姐姐嫁的就是永宣伯的嫡次子丁兰，永宣伯亡故后，丁兰的异母兄长以嫡长的身份承袭了爵位，但他体弱多病，成亲多年却没有后代，永宣伯府里为了袭爵的事究竟是过继子嗣还是兄终弟及闹了很多年，直到丁兰的兄长病死也没个定论，还是朝廷下旨令丁兰袭了爵位，才算是平息了纷争。

　　　　姐姐就成了永宣伯夫人，那还是发生在她重生之前不久的事。

　　　　姐姐若是嫁到这样的人家，整天介操心受累，岂不是活受罪？

　　　　不过，此时终究还只是第一次见面，即便要定下婚约，也还有日子磨呢。

　　　　曼春思来想去，觉得这不是着急的事，自己的力量有限，又能做什么呢？

　　　　没过几天，成国公肁家送来帖子，要给肁家的长孙过百日，因肁氏如今有了身孕，太夫人深觉这是个好兆头，盼着早一日见着嫡曾孙，便不理会林夫人的担心，答应了肁氏的请求，同意她回娘家贺喜，又让王氏妯娌几个也去。

　　　　王氏这次在肁家又遇见了永宣伯太夫人，随行护送太夫人出门的便是丁兰，王氏再见丁兰，觉得他实在是一表人才，又只比女儿大两岁，不由动了心思。

　　　　只是她也知道女儿的脾气，是个顺毛驴，越是催逼着，她便越跟人拧着来，只能慢慢儿的捋。

　　　　王氏琢磨了一路，回来就对唐曼宁说起了肁家的排场，东家长西家短的，慢慢地就提到了永宣伯丁家，却没提想为女儿撮合的意思，只把丁家的事说了一些给女儿听。

　　　　原来丁兰的母亲是永宣伯第一任继室，也是永宣伯太夫人的娘家侄女。永宣伯的发妻原是先老伯爷胞妹的女儿，因她秉性柔弱又体弱多病，难以撑起一府中馈，虽说给永宣伯生下了长子，可那孩子也随了母亲，天生从胎里带了弱症，丁太夫人并不喜欢这个儿媳。那位去世后，丁太夫人就做主从自己娘家挑选了一位身体康健的侄女娶进了府里，因是高嫁，又有丁太夫人撑腰，娘家也不缺银子，丁兰母亲的嫁妆便十分丰厚，只是这位夫人也是个没福的，几年前不小心惊马跌死了，丁太夫人怕下人怠慢孙子，就将丁兰接到了自己身边抚养。永宣伯随即又娶了个举人的女儿，只是……兴许是丁家的子嗣缘没到，几年过去了，那举人的女儿也只养下了两位千金。

　　　　“丁家就这么两个儿子，都说那个大的活不久，能活到成亲就算是赚的，如今挣挣歪歪的倒也活过了二十了，只是他十三四岁就成亲，如今膝下犹虚，也怪不得丁太夫人整天介兰哥儿长兰哥儿短的，依我看，这丁家的爵位以后恐怕就要落到丁二郎的头上。”

　　　　唐曼宁听出了王氏的意有所指，又不确定自己是不是想多了，她和王氏想法不同，便道，“先后三房夫人，又各有子女，也太乱了些，烦也要烦死了。”

　　　　“你懂什么，谁家没有糟心事儿？端看值不值得呢。”

　　　　唐曼宁道，“就是丁家大郎早死，也还有过继子嗣一说呢。”

　　　　王氏冷笑，“就是过继，还有谁能比丁二郎更近的？总之跑不出他家。”

　　　　唐曼宁便不说话了。

　　　　王氏再怎么引逗，唐曼宁只管说些别的，王氏有些失望，母女两个不欢而散。

　　　　天越来越冷，王氏想再会一会永宣伯太夫人，出去应酬了几趟，却始终没有遇到，后来一打听，才知道永宣伯太夫人受了凉，在家养病呢，唐家和丁家虽说都是勋贵，关系却一般，王氏以往和丁家也很少来往，突然提出去丁家探病，自然是不行的，她也只好耐下性子等丁太夫人痊愈，只可惜丁太夫人的病时好时不好，直到年底，也没能再和她见一面，王氏在小佛堂里念经，不免时时祈祷老天保佑丁太夫人长命百岁，免得让她错过自家女儿的好姻缘。

　　　　唐曼宁有时候替王氏抄经，听见王氏的念叨，便嘀咕道，“天底下又不只他一个好的，总盯着他做什么？”心里渐渐烦恼起来。

　　　　有心和人念叨念叨，无奈妹妹还小，又懂得什么？这些事如何与妹妹说？唐曼宁心里烦得很，又有些委屈，便私下里和唐松说了，“着得什么急？母亲这是巴不得把我赶紧被扫地出门！”

　　　　唐松劝了妹妹几句，心里做了计较，也没和王氏打招呼，便托信得过的人在外头悄悄打听这丁二郎，回来对王氏道，“依妹妹的脾气，哪儿能招架得住丁家那一摊烂事，罢了吧？”

　　　　王氏若能听劝，便不是她了，听了唐松的话，她不愉道，“你就惯着她吧，这也不行，那也不好，天底下哪儿有好事都让一个人占全了的？”

　　　　“她那个性子，哪里是能委屈求全的？还是给她找个厚道人家。”

　　　　王氏冷笑，“谁也不是天生就该受委屈的，我年轻的时候，脾气比她还大呢，可如今呢，还不是委曲求全？难不成我不想给你妹妹找个厚道人家？可总得身份配得上吧？”

第179章　琐事（）　
“那也不必非丁家不可，丁家的事……”

　　　　“那你说一家好的？这是你外祖母给牵的线，换了别家，未必知根知底，难道我会害了你妹妹不成？”王氏笑容微冷，“你觉得丁家不好，嫌他家里几房争势，可你看看咱们这府里，难道那丁家还能更乱不成？你爹是没有那个心，当初我们两家定下亲事的时候还没有你四叔五叔，任谁都觉得你爹将来的前程差不了，可谁能想到没多久你四叔五叔就出生了呢？我难道怨你外祖母？这是时命。”

　　　　他沉默了一会儿，“总之丁家不行。”

　　　　王氏恼了，“这不行，那不行，便是嫁到宗室，那不成器的子弟也有的是！”

　　　　“母亲您也太着急了，妹妹才十三，便是撒出网去找，两三年的工夫，我不信找不到。”

　　　　王氏叹了一句，“给你在泉州定的婚事已经够让我后悔的了，好在陈家那个姑娘还算不错，你妹妹的事却不能再拖了，跟她一样年纪的，早早就定下亲事的可不少，好的都让人挑走了，再不着急，就只能找比她小的了，将来在婆家受了委屈，人家倒要嫌她。”

　　　　王氏的话让唐松竟无言以对，过了好一会儿，他道，“眼看就到年底了，各家都忙，丁家的老太太又病着，您着急去提，好像妹妹嫁不出去了似的，将来只怕他家对妹妹也没多少尊重。等过了年，开春暖和了，丁家老太太身子好些，您再找个由头把人约出来就是了。”

　　　　事已至此，除了唐松的建议，似乎也没有其他更好的办法了，王氏道，“你就惯着她吧，有点儿什么事就撺掇着你来和我吵。”

　　　　唐松见母亲淡淡的笑容里竟隐隐现出几分愤懑之色，眉头微皱，随即笑道，“小姑娘家不娇惯着些，将来嫁出去了，谁还娇惯她？便再是任性，也不过是在家这十来年，以后就是想娇惯她，也得看亲家的脸色。”

　　　　王氏默然不语。

　　　　曼春的绒线店总算是开张了，租的西市的一处铺面，幸而赶在天冷之前就染了一批货，宋大家的从外头回来，捎了些新染的丝线给曼春看，“姑娘瞧瞧，这颜色真鲜亮。”

　　　　曼春对着光看了一会儿，问道，“今天第一天，可有生意？”

　　　　宋大家的尴尬的笑了笑，“毕竟是第一天，也有问价的，但还是看的更多。”

　　　　曼春点点头，“都说开张赔三月，依我看，这线是不错的，只是好酒也怕巷子深，我记得铺子里原还有几幅绣品是从南边儿带过来的，都摆上了没？”

　　　　“摆上了，还有人来问价儿的，王掌柜没卖。”

　　　　童嬷嬷停了手里的针线，“没有来闹事的吧？”

　　　　“有是有，不过王掌柜报了舅老爷府上的名号，上下都打点好了。”

　　　　几人说着话，姚氏进来了，朝童嬷嬷点点头，童嬷嬷问，“什么事？”

　　　　姚氏道，“去领柴炭的回来了。”

　　　　童嬷嬷就从腰上取了钥匙串，看了看，对曼春道，“姑娘，我去瞧瞧。”

　　　　曼春点点头，问宋大家的，“我听童嬷嬷说，每月我这院子里的份例是三百斤柴炭？历来都是这样的规矩？”

　　　　宋大家的答道，“是，这规矩听说还是先老太夫人定下的，姑娘们夏天每月一百斤柴炭，冬天三百斤。”

　　　　一月三百斤，一天才十斤，十斤炭，又要烧火盆，又要烧炕，根本不够用的。

　　　　曼春道，“我原先也没留意到这一处，之前在太太那边儿住，一天三顿都是去大厨房领饭，也就一早一晚烧烧水热热饭菜，用不了多少，今儿嬷嬷跟我说起，我才想起来，京城这边儿冬天冷，不能不取暖，你们冬天的柴炭份例够不够用？”

　　　　宋大家的道，“要是说够用，那是瞒着姑娘，不过我们是做惯了活的，冷的时候跺跺脚干干活儿，也就过去了。”

　　　　曼春想了一会儿，道，“去年冬天咱们还在南边儿，那时候出入自在，缺了什么短了什么，去外头买来就是了，如今却没那么容易了。”

　　　　“姑娘想买柴炭？”

　　　　曼春犹疑道，“如今各处门禁规矩严……”

　　　　宋大家的松了口气，笑道，“不瞒姑娘说，若是不烧炕，三百斤炭俭省俭省倒也够用了，否则一个月怎么也要耗掉六七百斤，若是白天也烧，一千斤都打不住，只是府里有府里的规矩，有不够用的，或是老太太和太太们贴补些，或是私下里从外头买些来，万万没有让姑娘受冻的道理，等天再冷些，街上常有卖炭的，只要打点好了门子，里头没什么夹带，尽可以弄进来，法理不外乎人情，真到了冷的时候，睁一只眼闭一只眼，上头也不是不能体恤。”

　　　　曼春点点头，“京城的柴炭是个什么价，你去打听打听。”

　　　　童嬷嬷开了倒座房的小库房，看着粗使婆子们把一篓篓的木炭搬进去，点了数，回来和曼春抱怨，“采买上的人也太会蒙事儿了，上头看着是好的，略颠一颠，藤篓底下就掉碎渣子，我叫人倒了一筐出来，还真是，底下尽是些碎的，这可怎么用，烧一会儿就没了。”

　　　　曼春料到有这样的事，因此并不惊讶，反而开解道，“碎的也没什么，搁手炉里用，还省得费工夫弄碎了。”

　　　　“我宁愿多费些工夫。”

　　　　曼春失笑，“嬷嬷就别气了，这白来的东西好坏收着就是了。”

　　　　“怎么是白来的？姑娘是这府里的主子，合该受用这些，那起子黑心鬼……”

　　　　曼春给小屏使了个眼色，小屏倒了杯茶放进童嬷嬷手里，“嬷嬷尝尝这茶。”

　　　　童嬷嬷饮了一口，品了品，“姑娘口轻，第一泡倒了不用，第二泡也别太久。”

　　　　曼春道，“这三百斤炭肯定不够用，我叫小五她娘去打听打听，咱们自己再买些来。”

　　　　“姑娘想的周到。”童嬷嬷叹道，“我想起姑娘小的时候，那时候冬天夜里冷得睡不着，炭也不够用，白天根本不敢点火盆，夜里套了棉袄棉裤裹在被子里睡，太太那边儿管得严，还是老爷天天把自己的手炉填满了给姑娘用……”

　　　　第二天，宋大家的来回禀，“若只是寻常烧炕的煤土，一千斤四百钱，黑炭贵些，五十斤的大篓，一篓四十五钱，若是上好的红罗炭，百斤就要一两二钱银子。”

　　　　既然如此，曼春就叫童嬷嬷取了几个银锞子，又称了几两散碎银子交给宋大家的。

　　　　宋大家的笑道，“如何用得了这许多？有三四两足矣。”

　　　　曼春道，“也不止我一个人用，看看什么时候方便，就多买些来，你们屋里的炭若是不够用了，就跟童嬷嬷说一声，总不叫大家受冻。再有，咱们也不能白用人家，该怎么打点你看着办，不够了再和我说。”

　　　　宋大家的笑着谢过了，道，“姑娘体恤。”

　　　　转眼就到了十月初一寒衣节，寒衣节，送寒衣，不过祭扫祖茔这样的事可轮不到曼宁、曼春这样的小姑娘，唯一可喜可贺的就是可以放开大胆的烧炕了。

　　　　曼春这边早三四天的就开始烧了，这房子之前许久不住人，虽翻修过，曼春也没敢直接睡炕上，耐心的热了几天炕，觉得炕上的潮气散得差不多了，才搬到炕上睡。

　　　　那三百斤炭果然不经烧，才几天的工夫就下去了一大半，曼春问宋大家的，宋大家的出去转了一圈，回来道，“三姑娘屋里的嬷嬷和门子上打了招呼，明儿一早要进一车炭，我和我那老姐妹说好了，咱们比三姑娘晚一刻钟，明儿一早我就出门。”

　　　　曼春点了点头，忽然想起一事，对她道，“你替我跑一趟素荫堂问问姐姐，她的炭够不够用，先别提咱们买炭的事。”

　　　　宋大家的答应了一声就去了，过了一会儿，回来道，“大姑娘说她那里够用，问咱们这边儿够不够用，我说姑娘您用得省，还有呢，大姑娘非叫人送两篓子来，我琢磨着咱们买炭的事别人还不知道，就没推辞。”

　　　　曼春没有责怪她的意思，“你想得周全，这事儿是我欠思量，这会子去问姐姐，她定是以为我这边没得用了，她那儿虽有太太贴补，咱们也不能不当回事，你提醒着我些，等买来炭，过几日给姐姐送回去。”

　　　　晚上吃了饭，唐曼宁出来散步，顺便过来居来山房看看曼春，她在东西屋里来回走了走，西屋略凉些，东屋却暖和得很，四处也都挂上了棉帘子，窗户上糊了高丽纸，画了一角枝干遒劲的红梅，她伸手摸摸炕上，微微有些烫手，就道，“今儿小五她娘过来，我就知道你肯定是没有柴炭了，这还不到睡觉的时候，就烧这么热，得费多少柴炭？”她伸手戳了戳曼春的脑门儿。

　　　　曼春依偎着姐姐，“我这儿还有呢，要是没了，再找姐姐要。天这么冷，这炕又挨着窗户，我巴不得连窗户缝都粘起来呢。”

　　　　唐曼宁看看她的气色，又摸摸脸，对童嬷嬷道，“回头在屋里摆盆水，免得屋里太干了上火。”

　　　　曼春道，“我正想养两盆水仙，等过年的时候正好开花。”

　　　　“大哥也正说要养呢，回头和他说一声，多弄两盆好的来，养在屋里添些生气。”

　　　　唐曼宁又瞧了一眼窗户上画的那支红梅，“这梅花画得好，回头你去我那里，帮我也画两支。”

第180章　买柴炭（）　
送走了唐曼宁，曼春觉得略略乏了，便倚在迎枕上轻轻打了个哈欠，从针线筐里挑了两根丝绳，摆弄着琢磨编成什么花样，童嬷嬷见她打哈欠，就道，“姑娘若是累了就睡吧？”

　　　　曼春摆摆手，“还早呢，这会儿就睡，明儿天不亮就得醒了，躺着睡不着，起来又冷得要命，黑乎乎的什么也看不见，还得点灯，闹得都不安生。”

　　　　童嬷嬷见她这样说，也就不管了。

　　　　小屏和小五一个提热水，一个端铜盆，缩手缩脚的进来，脸颊让冷风呲得微红，手脚麻利的兑了温水，“外头起风了。”

　　　　这两日总是阴天，白天黑夜都阴沉沉的，地上的落叶打着旋儿的飞，就是不见雨雪下来，曼春竖起耳朵，外头风声低沉，好像洞箫的呜咽声，她探手摸了摸窗户缝，接过童嬷嬷递过来的热帕子擦了两把，手上一停，“这两天明前比之前冷，既然起了风，今天夜里说不定要冷下来，嬷嬷，给后罩房多拨些炭。”

　　　　曼春把手里的络子编好，见小五和小屏坐在一起互相拆着头发，便道，“先别急着拆头，去后头跟她们说，把炕烧热些，要是能挤就挤一挤，今儿夜里冷。”

　　　　后罩房住着嬷嬷和丫鬟们，先前因着担心炭火不够用，怕费柴火，她们烧炕也不敢烧得太热，曼春担心夜里会突然冷下来，那几个年纪小的夜里睡觉不