掌心宝-第21部分

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　　　　这女孩子被秦氏养的非常好；微低着头；也不多话。脖颈儿白皙而优美；是一副温柔的好相貌。

　　　　“瞧瞧；竟比你年轻时还好看了”周氏的表情看起来满意极了。

　　　　秦氏抿着嘴笑；她对自己的女孩儿自然也是满意的。

　　　　“我听说，你母亲用的帕子也是你绣的？”

　　　　新荷一愣；没想到她会这样问，只得点头道：“是不过绣活拙劣了些。”

　　　　“这还叫拙劣？”周氏说着话；从秦氏手里把那方“蝶恋花”的帕子抽了出来；“绣工细致，色调清雅，最主要的还是双面绣，这蝴蝶简直像活了似的。”

　　　　“我看着倒像是苏绣这是最难学的了，可见你下了功夫。要是这样的还说拙劣，那我们家那几位的女红岂不是连看都不能看了。”

　　　　新荷被她这样夸，脸都红了。想着周氏也没有亲生的女儿，刚才说的估计是家里那几位庶出的女孩了。

　　　　“让你夸的天上有、地下无的，凭白让她骄傲”秦氏笑着摆手让女孩儿出去，她有几句话要私下和周氏说。

　　　　新荷无奈地退了出去，她一头雾水。这样被母亲招之即来、挥之即去，还真是亲生的无疑了。

　　　　左右无聊，反正是出来了，她也不想立即回去“莲苑”，便领着云朵、云玲往后花园走。

　　　　新府种了许多月季，这时候正是开花的旺期，路两旁红的、粉的、黄的争奇斗艳、美不胜收。

　　　　“姐姐好。”新明扬领着小厮从学堂方向走了过来，刚好碰见新荷，便行了礼。

　　　　新荷点点头，她对这个小一岁的弟弟还是喜欢的，看他热的一头汗，开口训斥跟在他身后的小厮：“天这么热，都不知道给三少爷打把伞吗？”

　　　　小厮刚要开口，新明扬就出言打断了：“是我不让他拿伞的，父亲说晒晒太阳会更健康。”

　　　　新荷拍拍他的头，“回去吧。”

　　　　新明扬答应一声，转身走了。他最近在府里学堂进学，要参加今年的童试。母亲说了，只要努力，他也能像明宣哥一样有出息。

　　　　“二婶母最近还常去祖母那里抄写佛经吗？”新荷随意问道。

　　　　云朵想了会，回道：“听秀梅说，三天总有一天是在的。”

　　　　新荷像是听见了又像是没听见，总之，没有说话。

　　　　一会功夫，花园就到了。围绕着八角亭种的茉莉花开得极好，又白又香。她发了一会呆，突然想起那年她重生归来时，采了很多茉莉花去送给四叔的情景。

　　　　“采些茉莉花吧，回去插花瓶里。”新荷看了许久，说道。

　　　　她蓦地就多了感慨：岁岁年年花相似，年年岁岁人不同。

　　　　云玲答应下来，和云朵一起挑拣花苞大的采了些。

　　　　次日一早，蝉就高声大叫，新荷怕热的厉害，搂着薄被睡的很是烦躁

　　　　“姐儿，起来吧，辰时都快过了。”云玲站在一旁，低声说道。

　　　　“慌什么，既不用去芳菲阁，也不用去给母亲请安。”新荷翻了个身。

　　　　林静早在两年前就离开了新府，她觉得自己该教的手艺都教了，徒弟也尽得她真传，便拜过秦氏，走了。

　　　　走的时候连新荷都没告诉一声。也是一个心性潇洒的女人了。

　　　　云朵咳嗽一声，手里拿着石榴红缠枝纹褙子过来了，“再过一会，怕是四爷就该来了。”他每年的今天都会来陪姐儿，要么出去玩，要么在府里陪姐儿吃饭，反正是一整天都会陪着的。

　　　　新德泽夫妇对于顾望舒来给女孩儿过生辰这事，是知道的，却没阻止过。新德泽想的是他如今刚升了文渊阁大学士，时常得皇上觐见，前途无量，且他愿意和新家交好，那更是求之不得秦氏没想这么多，她只知道这叔侄俩素来亲厚，从小时便是如此，也就不计较。

　　　　新荷听云朵这样说，才从床上坐起来。任由两个大丫头服侍她穿衣。四叔最近挺忙的吧，都一个月没来看她了。

　　　　新荷的头发属于比较绒、细的类型，有些微微的自来卷。云朵一向手巧，趁着云玲去绞热帕子，拿香脂的时候，给她挽了垂挂髻，插了翠玉的蝴蝶簪子。齐齐的刘海垂在宛如新月的柳眉上方，杏核眼清澈、圆润，鬓角处有些微的绒发调皮地打了卷，这让她看起来多了些稚嫩。

　　　　云玲拿东西回来，看的竟怔了姐儿真的是长大了，端端是一个清秀的小佳人。心里又莫名有些惆怅，她一直把姐儿当亲妹妹看大的，此时竟有些吾家有女初长成的感受

　　　　新荷收拾整齐，坐下吃早膳的时候，秋菊从外边走了进来，屈身行礼：“大小姐，四爷来了，先去拜见了大太太，如今在花厅呢。大太太让我来告诉你一声。”

　　　　自从顾望舒走后，青亭居就闲置了下来，丫头、婆子们也都重新调配了。秦氏看秋桂、秋菊挺会来事，就留在了德惠苑做了二等丫头。

　　　　新荷在喝牛乳粥，听到她这样说，顿时把碗放下，往外跑去。

　　　　“姐儿，你慢点。”云朵吓了一跳，饭刚吃一半就这样跑，待会又要胃疼了。

　　　　小姑娘哪里还听的进去这话，她整个人都明媚起来，像雨后荷花一样，在阳光下熠熠闪光。

　　　　她往花厅跑去，一路上的仆人都屈身行礼、喁喁私语，大小姐着急成这样，难道是出了什么事。

　　　　新荷说不出自己心里是什么感觉，欣喜雀跃、心花怒放都不是。她大概只是单纯的想见他吧。

　　　　其实顾望舒是常来看她的，最近大概是太忙了，所以见面比较少。听父亲说，他又升官了，很得皇上器重。她听到这些是很高兴的，比任何人都高兴。无论如何，这是她的四叔，他从小受了那么多罪，是最该得到幸福的。

　　　　花厅里，顾望舒在坐着喝茶，虎子在一旁站着。

　　　　新荷一眼便看见了他，跑着冲了过去，扑到他怀里，“四叔。”声音很惊喜的。

　　　　那人身体一僵，片刻后才放松下来，拍了拍她后背，难得训斥：“跑这么快做什么，摔着了怎么办？”

　　　　新荷从他怀里出来，丝毫不觉得有什么不妥。她和四叔的感情一向最好，去年踏春去爬山，路上的时候，四叔也是一直都背着她。

　　　　“不会，府里的路我走了千百遍，最熟悉了。”她嘻嘻笑着，抬眼去打量他。四叔穿着石青色的直缀，好像又长高了，少年的稚气褪去，变成了青年人的模样，约是混迹官场的关系，眉宇间皆是沉稳，眼神很深邃，看不出喜怒了。只是，有一点还是没变，就是容貌。

　　　　她的四叔依旧是——陌生人如玉、公子世无双。

　　　　她在打量顾望舒的时候，顾望舒也在看她。一月不见，她身量似乎又抽了点，有点窈窕的样子了，小脸白皙粉嫩，杏眼水汪汪的，像奶猫一样瞅着他。乖巧又可怜。

　　　　青年心里一软，这孩子长大了，如此温婉、秀气

　　　　顾望舒摆手让虎子把他准备的生辰礼物拿上来，顺手递给了她，说道：“打开看看，喜不喜欢？”

　　　　新荷眯眼笑着：“四叔送的，我都喜欢。”说话间，把手里的锦盒打开了，是珊瑚手串，颜色艳红，类似于血色了，接口处用金色的细链连着、上面还雕刻了细小的荷花，很精致。

　　　　她喜欢极了，即刻就带到了自己的右手腕上。

　　　　顾望舒揉了揉她的额发，想弯腰把她抱起来，又生生地忍住了。小姑娘长大了，到了该避嫌的时候。

　　　　“四叔，你今天不用去衙门吗？”她歪着头问。

　　　　“我休沐了。”他其实是为了小姑娘的特地告的假。

　　　　新荷看了眼四叔，想了一会：“我想出去逛逛，可不可以？”

　　　　顾望舒没说话，新家对女孩管教是很严格的，轻易不让出门去。

　　　　新荷看他沉默，就拉着他的手撒娇。如今，祖母不管事，父亲对四叔几乎是言听计从，母亲对四叔又很放心要是他能带自己出去，自然是最好的，回来也不会受责备。

　　　　“外面这么热，出去干什么？”青年叹了口气，他对小姑娘提的任何要求总是没办法拒绝。

　　　　“我从来没去过四叔的住处，想去看看。”

　　　　七年了，新荷是真的想去叶府看看，看看四叔生活的地方。让他带自己出去逛，也只是个由头。

　　　　这时候，云朵、云玲也赶来了

　　　　青年顿了顿，不知道在想什么，半响后开口：“好。”

　　　　“还是四叔对荷姐儿好。”

　　　　云朵、云玲一进花厅就看到自己主子谄媚的模样，两人互相看了一眼，默默的把头转过去了，实在是不忍直视。

　　　　虎子看见云玲，眼睛倒是亮了一下。

　　　　一行人出了新府，上了马车，往镇国将军府的方向去。

　　　　新荷和四叔待在同一车里，她甚少出来，很好奇地拉起马车一侧的帷裳往外看。他们走的是官道，路十分平坦，行人也多。挑担走路的，骑驴骑马的什么样的人都有。

55（）　
叶府在八里胡同；离新府并不远；大约半个时辰左右；就到了。

　　　　新荷下了马车；进府门；跟着四叔往里走。过了垂花门；二人往后院去。顾望舒准备带她去拜见外祖母。

　　　　叶家虽仆从众多；规矩却是极严格的，眼看着表少爷领了个女孩进来，然都目不斜视；只行礼、请安，头都不抬一下。新荷暗暗称奇，心里赞道不愧是世代簪缨；管教下人更是有一套。

　　　　这一路走来；茂林修竹、雕梁画栋，院子比新府大了不知道有多少。举目望去；所看之处皆厚重奢华。甬路两旁皆用篱笆拦了；里面种了各色花草；绽红泻绿；很是好看。

　　　　青石板小路走到头；有一个三进的院子，大门口站了几个穿翠色暗纹长比甲的丫头；看见表少爷过来，都纷纷屈身行礼。

　　　　新荷见了生人；一时便有些怯；下意识就要放开顾望舒的手，谁知他翻手一握，紧紧把她的小手包在了手心。

　　　　“四叔”她愣了下。

　　　　等两人都走远了，丫头们才相互看了一眼，这女孩脱口便叫表少爷为四叔，走路脊背又挺得直直的，脖子上戴着金项圈，上面嵌了龙眼大的宝石，细白的手腕上带着羊脂玉镯这样的气势应该就是那位新家唯一的嫡小姐了。

　　　　到了正房门前，有小丫头挑起水晶帘子，顾望舒便拉着新荷进去了。

　　　　跨过一个喜上眉梢的八扇折叠屏风，新荷便看到一位坐在贵妃榻上的老妇人，七十岁左右的年纪，穿了件暗紫色云纹蝙蝠褙子，容貌很是慈祥。旁边围了好几位年青的姑娘，好像在说什么好玩的事，她们呵呵笑着、乱作一团。

　　　　“见过外祖母。”顾望舒行礼。

　　　　叶老太太摆手让他起来，看了会外孙身后也跟着屈身行礼的女孩，说道：“你是哪家的？模样倒可怜见的，过来我看看。”

　　　　“这是我侄女，新府的嫡小姐新荷。”顾望舒说着话，拉了新荷往外祖母身边去。

　　　　叶老太太素日里，听老三提起过这个女孩，说是心思纯净、善良，在新府时一直帮助顾望舒今日一看她，眉眼端庄、从容不迫，自有一副温柔的好相貌，便心里喜欢，拉着她的手，笑道：“早该来家里坐坐的，咱原也是亲戚，要是生分了，就不好了。”

　　　　新荷也笑道：“早该来拜访您的，就是怕打扰”

　　　　早有婆子拿了锦绣缎面的杌子过来，让她坐下。

　　　　“来，这是家里的几个丫头，给你介绍一下。”叶老太太说着话，把身边一个穿苏绣月华锦衫的女孩叫了过来，说道：“这是我的嫡长孙女叶辰雪。”

　　　　新荷站起身行礼：“见过大小姐。”

　　　　叶辰雪回了礼，她长相娇艳又出身富贵，很有些看不上小门小户出来的姑娘。但是，当她不经意看见新荷右手腕的珊瑚手串时，脸色才郑重起来。这不是二表哥费尽心思从南海得来的珊瑚，请了能工巧匠特意雕琢的手串吗？怎么偏偏在她那里。她可是隐晦地要了好几次，二表哥都没给她。

　　　　个子稍矮些穿杏黄色菊纹上衫的女孩还没等叶老太太说话，就笑着站了起来：“我是叶辰雨，家里的二姑娘。”

　　　　新荷也笑着回了礼。

　　　　叶老太太笑骂道：“皮猴，仔细吓着了荷姐儿”说着又介绍了剩下的二位姑娘，穿红色褙子的叫叶辰月，穿绿色褙子的叫叶辰星。

　　　　新荷听了好一会，才明白叶辰雨和叶辰月是二房叶瑾泽、如今兵部尚书的嫡女。她有些疑惑，明明记得前世时，四叔是兵部尚书？难不成是自己记错了，或者说出了什么变故。

　　　　要说，出变故也是有可能的这世重生后，因为她的提前插手，很多事情都已经改变了。

　　　　叶辰星是叶瑾瑜的嫡女，她大概是肖像其父，和四叔的长相倒是有二分相似，坐在杌子上，话也不多，看着很沉静。

　　　　那个颇有些傲气的是长房的嫡女，长的是很好看，架势却有些盛气凌人。不知怎么的，看她的眼神是有些敌意和轻视的。

　　　　叶府马上征战，是功勋世家，皇上很是宠眷。一门出了四位将军，且叶二爷又是正二品的兵部尚书，手掌实权就连叶老太太也封了正二品诰命夫人。这样繁花似锦、烈火烹油的名门望族养出来的女孩自然该是有些脾气的。和叶府比，新家又算什么呢，不值得一提罢了。新荷这样一想，又觉得被叶辰雪看不起也不是什么了不得的事。

　　　　众人又坐下说了一会话，叶老太太听说今个是新荷的生辰，就让婆子赏了两个金镯子给她。

　　　　“外祖母，荷姐儿好容易来一趟，我领她去院子里逛逛，午膳就在我那屋吃了。”顾望舒站起身说道。

　　　　叶老太太想了一会，“去吧，好生照顾着。”

　　　　新荷屈身行礼后，就跟着四叔出去了。

　　　　云朵、云玲一直在院里站着，这样的大家族，她们又不是家生的奴才，是没资格进去的，心里一直提心吊胆，就怕姐儿出了什么差错，此时见她安稳着出来，又得了赏赐，才算是吁了口气。

　　　　“四叔。”

　　　　小姑娘在他身后跟着，声音有些怯怯的。顾望舒隐隐叹了口气，回头牵了她的手。这孩子有个毛病，见生人后就会变的内向，话都不爱说了。

　　　　“合欢堂”和青亭居”大致的房屋构造是差不多的，只是大了些。迎面就是五间正房，两头又设有耳房，东西两侧是厢房，前头是倒座房。院子里种了许多合欢树，绿叶葱葱的，和这院的名字很应景。

　　　　屋里伺侯的没有丫头，只几个婆子和小厮，看着都是伶俐的。一见主子回来，都恭敬地行了礼。

　　　　顾望舒和新荷进了正房。

　　　　虎子被相熟的小厮旺财拉着，问道：“主子刚领回来的那位姑娘是谁，怎么一次都没见过？”

　　　　“混帐东西，她也是你能问的，那是新家大小姐，主子的侄女。”

　　　　小厮一听，吓得不吭声了。他们都隐约知道些内情，主子有一个视若珍宝的侄女幼时帮了他许多旁人连提都不让提的。

　　　　虎子呵斥他之后，和站在院里的云朵、云玲说话：“两位姑娘，进屋喝个茶吧。”说话间，就把人往西厢房让。

　　　　云朵看了云玲一眼，“噗呲”一声笑了，说道：“我不渴，你问她去。”

　　　　云玲被她这样捉黠，脸就红了，“我也不渴。”

　　　　“四叔，这边是你的书房吗？”新荷对于顾望舒的住处是很好奇的，一进屋里就撒开他的手，左右转悠。

　　　　顾望舒“嗯”了一声，他的书房置在东次间，西次间是卧室。中间的三间正房打通了，面积很大，会客室、吃饭都在这里。

　　　　新荷进了书房，看到案桌上有一个青绿色小口的瓷花瓶，回头笑道：“四叔，我采些花插到瓷瓶里，好不好？”

　　　　小姑娘微仰起头看他，很是稚气、天真。

　　　　顾望舒忍不住揉了揉她的额发，十分宠溺地：“好。”

　　　　“合欢堂”里种了些栀子花，开得正好。新荷让虎子找了剪刀，挑些花苞大的，似开非开的，剪了下来。

　　　　顾望舒站在庑廊下，看小姑娘活力满满的样子，眼神里一片柔和。

　　　　等她把青瓷花瓶里灌上水，栀子花插进去，摆到案桌上的时候，差不多已经午时了，顾望舒吩咐下人把午膳摆上。

　　　　圆形的餐桌摆满了——酸菜鱼、糖醋里脊、鱼头豆腐汤、蒸蛋羹加上素菜足足有八、九个，看着就色香味俱全的。

　　　　新荷最喜欢吃的就是糖醋里脊，当下就用筷子夹起一块，往嘴里放，未了又烫的吐了出来。

　　　　顾望舒呵责道：“怎么这样冒失？烫着了，可如何是好？”

　　　　他离了席向她走去。

　　　　“四叔，没事的。”新荷呼着气说道。

　　　　云玲忙倒了温水来让她漱口。

　　　　“姐儿怕是饿了，早膳就吃几口这也大半天了。”云朵舀了些豆腐汤，端到她面前：“先喝点这个吧。”

　　　　青年脸色阴沉着坐到她旁边，亲手给她夹了糖醋里脊，吹的凉了些，才放到她面前的碟碗里。

　　　　“谢谢四叔。”小姑娘秀气的小口咬着，吃得很香甜的样子。

　　　　叶辰雪挑开帘子进屋的时候，就看到一向清冷、淡漠的二表哥正低声哄身边的女孩吃午膳。女孩面前的碟碗里放了好几块剔掉鱼刺，蘸好酱料的鲈鱼。

　　　　她说不出来看到这幕是什么感觉，指甲倒扣、嵌到肉里，都感觉不到疼了。

　　　　二表哥的地位在叶家很超然，年纪轻轻就身居要职，在叶家孙辈里也是最拔尖的存在。

56（二更）（）　
她曾多次见过父亲、二叔他们和二表哥谈话时的模样；像和同辈人一样；很敬重甚至带了些畏惧的。叶辰雪想不明白这是为什么；她也不愿意想。自从见到二表哥的第一面；就喜欢上他了；父亲曾警告过她；说他不是良人。

　　　　可是；喜欢就是喜欢了，哪里还能讲究这么多？二表哥秀致如玉且才华横溢，她是叶家嫡孙女；也是配得上的。

　　　　“大小姐？”虎子看了眼自己的主子，低头道：“奴才说了您在用膳，只是大小姐执意要进来。拦不住”

　　　　顾望舒摆摆手；让虎子下去；起身问道：“表妹此时过来，是为何事？”

　　　　“怎么？二表哥这里我来不得吗？”叶辰雪心里的怒火、不知为何就涌了上来；口不遮拦。凭什么坐在这里和二表哥一起吃饭的不是她

　　　　“凭什么她能来得；我就来不得？”

　　　　新荷看着矛头突然指向自己；瞪大了眼睛；这算是殃及池鱼吗？

　　　　青年俊眉一皱；在他面前，竟然还有人敢“欺负”她；那还真成笑话了。他看向叶辰雪身边的大丫头，厉声开口：“把她拉下去。”

　　　　那丫头愣了一下；看着身边的大小姐；没敢动。

　　　　“我说的话，听不见吗？”

　　　　青年身上久居高位的气势很慎人，那丫头被这样一震，不由分说地拉着自己家小姐就出去了。

　　　　叶辰雪气的眼圈都红了，她何时受过这样的屈辱。平常的时候，二表哥虽然对她也冷漠，可是他对旁人也是这样的啊如此疾言厉色的，还是第一次。都怨那个死丫头！

　　　　一定得想个办法收拾收拾她！叶辰雪暗暗咬牙道。

　　　　“四叔”小姑娘被顾望舒突然迸发的森然惊到了。

　　　　青年回头揉了揉她的额发，“好好吃饭。”

　　　　新荷被填鸭似的喂到肚儿圆圆，她打着饱嗝儿站起来，求饶道：“四叔，我真的吃不下了。”

　　　　我的乖乖，每天要是照这样吃下去，那早晚会成为一个大胖子，还好她不和四叔住在一起。想到这里，新荷长出了口气。

　　　　“起来走走吧。”顾望舒看着她瘫在圈椅上、摇了摇头，开始吃有些凉了的饭菜。

　　　　“主子，奴才吩咐下去，再给您做些新的吧？”虎子看着桌上的残羹剩饭，忍不住开口。

　　　　青年抬头看他一眼：“不用，我刚也吃了些，已经半饱了。再随便吃点就行了。”

　　　　虎子低头站在一边，不说话了。

　　　　新荷听了四叔的话，溜溜哒哒地走去院里庑廊下消食，她一向有午睡的习惯，约半个时辰后，就困倦地睁不开眼了。

　　　　云玲心疼她，便向虎子要了圈椅，让她坐在庑廊下眯会。

　　　　顾望舒饭后去了书房，他写了封信让护卫送出去，回来的时候就看到小姑娘头一点一点地睡了。

　　　　他弯腰把她抱起来，往西次间去。

　　　　新荷迷迷糊糊地察觉到自己被人抱着，那人的气味是很熟悉，很安全。她下意识地搂上他的脖颈儿，口齿不清地：“四叔，我怎么觉得你看起来好疲累你住在这里不快乐吗？”

　　　　青年猛然一震，他低头去看怀里的小姑娘，她紧闭着眼睛，睡熟了。怕是根本不知道自己说了些什么。

　　　　这些年，他居住在叶家，人人都只看到他年少有为、平步青云，又有一个强大的镇国将军府做后盾羡慕他今朝能过得这么好却从未有人在意他背后付出过什么，辛不辛苦。

　　　　只有怀里的这孩子会关心他活得累不累。

　　　　顾望舒深吸一口气，定了定心神，把她小心地放到罗汉床上，盖好了薄被，才出去。

　　　　“你们下去歇着吧，她睡了。”

　　　　云朵、云玲在门口站着，看四爷出来了，都点头称是。姐儿从小