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娇妻慈母-第13部分
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周清活了两辈子,对罗新月的忍耐已经到达了极限。在普济寺,她险些因为这个女人丢了性命,若是不报仇的话,实在是咽不下这口气。
罗新月不是想要进长夏侯府吗?
既如此,总得与当家夫人华氏见上一面,若是华氏满意了,便会同意她入府,届时用一顶小轿将人抬进来,她就跟卖了身的丫鬟一样,小命捏在了主母手里,就算吴永业对妾室再是宠爱,也不敢违拗妻子的心意。
这么一想,她还算帮了罗新月一个大忙,只是她进了长夏侯府做妾,最后到底会有怎样的下场,就只能看自己的造化了。
绮思()
吴永业是长夏侯府的庶子;按说身份并不算高;但他运道好;侯府的嫡出少爷早夭;他便成了唯一的男丁;与出身将门的华氏成亲。他虽爱在外拈花惹草;但对于妻子却十分惧怕;不敢将那些莺莺燕燕带回府中。
华氏是周家香铺的常客,周清特地跟于福说了一声,如若她过来;便唤自己去柜台前点香。于福虽不清楚师妹到底有何打算,依旧点了点头,将此事应下了。
等了三日;华氏终于过来了。
此刻周清站在柜台后头;看着一袭红裙的华氏慢慢走近。此女并不像普通的闺秀一样柔弱,她五官艳丽;妆容精致;眉眼处带着淡淡的凌厉;与人对视时气势极强;比起罗新月那个怂货不知强出了多少;也不知吴永业究竟是怎么想的。
周清颊边露出淡淡笑意;轻声问了一句,“吴夫人莫不是用了大食水?这种馥郁的花香味当真难得,只可惜小店利薄;也没那么多人手;无法从大食将蔷薇花露运过来。”
诧异的看了周清一眼,华氏点头道,“周小姐嗅觉当真灵敏,今日临出门前,我用指甲蘸了些花露,放在耳廓之中,香气能萦绕整整一日,令人心情舒畅,郁结消散。”
大食水的确是难得的好物,周家香铺虽然没有,但周父遍寻多年,却找到了一样替代品——乌爷土。
乌爷国盛产蔷薇树,每年花期,蔷薇盛放之时,坠在花蕊上的花露便会滴落在树下的泥土之中,久而久之,泥土自带一股芬芳,树龄越久,香气越浓,虽比不得晨间花露珍贵,却也是上等的香料。
先前罗新月身上便有一股乌爷土的味道,但她手头上根本没几个银钱,哪舍得花费在香料上?是谁买的,不必细想便一清二楚。
“小店中有乌爷土,此香味道与大食水十分相近,只可惜是从乌爷国送过来的,仅卖出去两三份,我那小姑子倒是用上了。”周清将香料盛放在木匣中,状似无意的说了一句。
华氏眼神一闪,她之所以会用大食水,是因为前些日子在吴永业身上嗅到了这股蔷薇花香,她原以为外头的那些莺莺燕燕用不起这等名贵香料,吴永业只是无意间沾上的味道而已,但现在看来,倒是有些说不定了。
指甲好险没将帕子戳出个窟窿,华氏面色不变,拿了香料便离开了铺子,刚走出不远,她压低了声音,冲着丫鬟吩咐一句,“去查查周氏的小姑。”
丫鬟面露不解,“查她小姑子作甚?”
“京城仅有一家香铺售卖大食水,一般人根本负担不起,但乌爷土却不同,此种香料用的人极少,价钱也不高,顺着这条线往下查,估摸着就能将住在西街的那个女人给揪出来。”
说话时,华氏勾了勾唇角,眼底闪过一丝精光,她又不是傻子,哪会不知吴永业在西街养了个外室?只可惜还没等她倒出功夫收拾那个女人,那处早已人去楼空,华氏一口郁气堵在心头,上不去下不来,简直难受极了。
*
周清没有在柜台后呆多久,她走到书房门前,轻轻敲了两下。
很快,房门便被打开,周良玉看到妹妹这副神思不属的模样,先将人拉进房中,才皱眉问道,“出了什么事?”
周清跪坐在蒲团上,细腻指腹轻轻抚过桌沿,低声问,“哥哥,圣人言:以直报怨,以德报德。如果有人将来会做出对不起我的事情,但他此刻尚未出手,而我先下手为强,这算得上‘以直报怨’吗?”
罗家如同积满污泥散发腐臭的泥沼,周清每呆一日,心里的怨气就浓重一分,毕竟前世里娘家败落,她吃了无数的苦头,就连骨血相连的孩子也被罗母害死,怎能不怨、不恨?
周良玉面色沉凝,轻拍着妹妹清瘦的脊背,摇头说,“世事无常,你怎能确定别人会出手加害?”
“他已经做了对不起我的事情。”两手按在小腹上,周清虽然期待铮儿的到来,却对罗豫借种生子的举动厌恶不已。
“可是罗豫欺负你了?”俊秀面庞上满是焦急,周良玉拉着妹妹的手,恨不得马上冲到罗家,替清儿讨回公道。
周清面无表情,摇头道,“我只是想和离。”
“和离?”
大周朝的女子深受三纲五常的束缚,和离的不是没有,但日子却过的十分艰难,走在路上都会被指指点点,周良玉心疼周清都来不及,哪里舍得她受这种委屈?
“当真想好了?和离之后,你回家住着倒是无妨,但孩子却是罗豫的骨血,哪能轻易舍下?”
听到这话,周清眼底划过一丝讽刺,罗豫是个天阉,他生怕此事被人发现,便将谢崇带回了家中,这才有了铮儿,要是他能善待孩子,周清也不至于如此怨恨,偏他冷心冷血,放任罗母杀了她的孩子,这样的人,哪配让孩子管他叫爹?
“我想清楚了,要和离。”杏眼浮起一丝坚定之色,之前是她魔障了,一心想着复仇,却忘了罗家人究竟是什么德行。去普济寺一趟,她险些丢了性命,倒是清醒了几分,知道若继续呆在罗家,对她、对孩子都不是好事。
周良玉忍不住叹息,“罢了,你心里有数即可,过段日子,等到哥哥参加会试,肯定会取得名次,届时罗家想找麻烦,也得掂量掂量。”
周清眼圈发热,险些没掉下泪来。在这世上,只有血脉相连的亲人会如此关心她、爱护她,先前她却被仇恨蒙了眼,舍本逐末,将最重要的亲人忘在脑后,着实不该。
“清儿准备何时去见罗豫?”周良玉问。
“此事不急,等他过来找我便是。”顿了顿,周清想起先前做好的熏球,忍不住问,“哥哥,你说熏球能不能多做一些,拿到咱们铺子里售卖?”
周良玉仔细思索,道,“熏球最难的便是圆环与合页,必须仔细测算,但凡稍有偏差,小盂中的香灰便会洒出来,一般的匠人怕是做不了,等我忙过这一阵,再打造一批如何?”
缓缓站起身,女人眼底俱是笑意,轻笑着说,“那就多谢哥哥了。”
从书房中走出来,她抬眼看了看天色,换了身衣裳,没过多久,谢一便驾着马车上门了。
周清冲着他笑了笑,将安神香放入木匣中,犹豫了片刻,又取了些藒车香,这才走出香铺。
到了谢府的书房门口,还没等她推门而入,身穿玄衣的男人将房门打开,黑眸中冷意渐消,道,“周小姐今日来得倒早。”
周清哑然失笑,不知该怎么回话,谢一都已经到了香铺前头,难道她还能继续耽搁不成?
跪坐在蒲团上,她问道,“现下大人可觉得头疼?”
谢崇摇头,“白天带了熏球,并不算疼。”
“既然如此,那小妇人先焚藒车香,这种香草不算名贵,却能祛除邪气,大人终日呆在诏狱中,天长日久,对身体有害无利。”
嘴上这么说,周清心底却有些忐忑,谢崇之所以让她调配安神香,是因为他髓海钝痛,可髓海的病症并非一朝一夕形成,男人常年受到血气与邪气的冲击,若是不将这股邪气慢慢驱散,顽疾永远只能缓解,无法根治。
“多谢周小姐记挂,本官甚是感激。”谢崇的声音略有些低哑,周清指尖颤了一下,将香饼点燃放入炉中,按部就班的点燃香草。
平心而论,藒车香的味道并不算好闻,不过谢崇却不嫌弃,他坐在木椅上,双目微阖,也不知是不是头又疼了,原本舒展的眉头微微皱紧。
仔细端量着男人的五官,周清不得不承认,这人生了一副好相貌,剑眉朗目,气势非凡。前世里铮儿死时不过四岁,只看眉眼,简直跟谢崇一模一样,若是再长长,怕是如同一个模子刻出来的。
好在罗豫做下的恶事没有传出半点风声,谢崇永远也不会知道,铮儿是他的亲生儿子。
香炉中的香草焚尽,周清将书房的窗棂推开,等到味道尽数散去后,才问,“指挥使觉得如何?藒车香可有用处?”
谢崇定定的看着眼前的女人,淡声道,“初时髓海有些痛意,却可以忍受,到了后来,本官觉得胸臆通畅了几分,也不知是不是藒车香的功劳。”
周清不由莞尔,“若藒车香不行,改日再试试必栗香、檀香,总有办法的。”
瞥见女人莹亮的杏眼,谢崇眸色一深,气息变得急促起来,他觉得掌心略有些发痒,想要碰一碰那张白皙如玉的小脸儿。定了定心神,他不明白自己怎会生出此等邪念,周清乃是有夫之妇,又怀着身孕,若她发现了自己的妄念,想必也会觉得恶心吧?
假话()
藒车香的气味散尽后;周清将木匣放在香几上;动作时;她左手尾指微微上挑。
看着缠绕其上的白布;谢崇的眉头狠狠一皱;他几乎是无意识的;一把握住了纤细的手腕;小心翼翼,想要解开绳结。
看到男人的动作,周清杏眼圆瞪;无论如何也没想到指挥使会这么做。
“大人,您这是作甚?”边问她边挣扎,只可惜男女之间本就相差不小;谢崇又常年习武;力道非常人可比,又岂会将这点小动作放在眼里?
很快;白布便被他解开了。
周清的手生的很漂亮;指甲光润;是淡淡的粉色;就跟初生婴孩一般;讨人喜爱。但她的尾指却呈现出完全不同的模样;只见原本柔腻的指腹,此刻遍布条条疤痕,伤口虽不深;但却极多、极密;如同用了多年的渔网。
低头扫了一眼,周清也发现了这一点。
因为要调配安神香,她必须经常取血,有时候原先损坏的皮肉并没有完全愈合,她便只能再换一处,长此以往,丑陋如同蜈蚣般的伤痕爬满了整根手指,亏得她终日用白布包裹,才未曾让别人发现端倪。
心头涌起无尽的怒意,仿佛灼灼燃烧的烈焰,好险没将谢崇的理智尽数焚毁,他咬牙切齿,“周小姐,本官是害了病,但你也不必用这种方式折磨自己。”
那张俊美的面庞变得狰狞扭曲,但不知为何,周清却并不害怕,她轻轻摇头,“指挥使莫要担忧,这伤口看似耍导噬虾芸炀湍苡稀�
话音未落,便被男人暴躁地打断,“本官不准!”
涌到喉间的话又被咽了回去,秀气的眉头微皱,周清飞快地瞥了他一眼,细声细气的说,“大人,方才我用了藒车香,能够驱散您体内的邪气,但此香虽好,却比不过安息香。”
“安息香?”薄唇轻启,谢崇开口问了一声。
水眸扫见男人手背上迸起的青筋,周清索性放弃了挣扎,兀自开口,“您之所以会感到髓海钝痛,是因为患了鬼疰之症,若想根治的话,必须去到距离洛阳二万五千里的安息国,拿到此香。据说焚烧安息香,可以通神明、辟众恶,届时您的病症彻底根治,小妇人也就不必自伤身体了。”
一开始,周清并不打算跟谢崇提及此事,毕竟安息国离大周实在是太远了。自古以来,罕有商队到达那里,安息香究竟是否真的存在、是否能根治顽疾,都未可知。
这种香料如同凭空画出来的大饼,对于一个饿极了的人来说,根本不能让他饱腹。
但此时此刻,周清却没有别的选择,指挥使不愿让她取血调香,那髓海的病症该如何压制?用藒车香、必栗香、抑或是佛香,都需要耗费数年,才能将邪气彻底除去,但谢崇却明显没有那么好的耐性。
定了定心神,她继续道,“大人,今日的安神香已经配制好了,便先点燃吧,否则糟践了香料,岂不可惜?”
男人僵硬地点头。
周清如同往日一般,跪坐在浅黄的蒲团上,尾指处有丝丝痛意传来,但她面色舒缓平静,眉头都没皱半下,好像根本感觉不到疼痛似的。
心房仿佛被戳了个窟窿,谢崇只觉得呼吸有些困难。
香饼散出了浓黄色的烟雾,挡住了那张白玉似的小脸,他突然有些烦躁,直到安神香的青烟逸散后,情绪才缓缓平复下来。
一炉香焚烧的再久,也终有燃尽的时候。
黑眸一瞬不瞬的注视着香几前的女人,谢崇最先看到的是那张柔白的面颊,而后视线慢慢下移,才落在了她纤细的脖颈处。
周清个头不算矮,但骨架纤秀,比起京城中的姑娘要苗条许多,颈子又白又细,被淡青色的领口紧紧包裹着,让人不禁升起窥探的欲。望。
他甚至想将那碍眼的布料一把扯去,彻彻底底的看个痛快。
强行遏制住自己越发不堪的想法,谢崇浑身紧绷,等到气息恢复如常后,他沉声道,“周小姐,你只需调制普通的安神香即可,辅以藒车香、檀香等物,本官自会派手下去到安息国,你莫要再伤害自己了。”
周清既没点头也没摇头。
只因她十分清楚,普通的安神香对于一般人可能会有些效果,但谢崇身为锦衣卫指挥使,手上沾满了鲜血,平日又要与无数刑狱打交道,想要以香料来舒缓心神,根本无一丝可能。
“周清!”男人声音中带上了一丝怒意。
“指挥使,小妇人已经说的很清楚了,等您找到安息香,才能停用血香,几滴鲜血对我而言,根本造不成任何伤害,只不过伤口肆诵四难邸!�
谢崇被噎了一下,满脸无奈,“周小姐,你明知本官不是这个意思”
“既如此,大人就莫要再插手此事了,小妇人腹中怀着身孕,身为母亲,无论如何都会保重身体,让孩子平安出世。您放心吧,我心里有数的。”
听到这话,谢崇的眼神落在女子肚腹上,不知何时,她的小腹竟微微凸起了些,虽不明显,却与之前的不盈一握有了几分区别。
“罢了,本官送你回香铺。”
这次换成周清愣住了。
以前她来谢府调香,接送都由谢一负责,毕竟站在她面前的男人可是堂堂的三品大员,不止官职极高,锦衣卫这三个字所包含的权势,委实令人心惊。
她没有丝毫犹豫,直截了当的拒绝,“小妇人怎敢劳烦指挥使?您髓海有疾,好不容易得了闲,不必在阴暗潮湿的诏狱里呆着,自当好生休息才是,何必受这份车马颠簸之苦?”
对于谢崇而言,车马颠簸不会造成任何影响,但看不到那张白生生的小脸儿,他心里却会升起几分怅然若失,这种感觉既是新奇又是酸涩,他活了二十多年,倒是头一次对一个女人如此上心。
“最近京城不太。安稳,那伙山匪抓住了大半,却还有十几个漏网之鱼,流窜在京畿,镇山虎以为周小姐是郡主,阴差阳错之下才丢了性命。因此,他们难保不会为老大报仇,谢一身手虽过的去,却也不算高强,不如由本官亲自相送。”谢崇面无表情的解释。
闻言,周清不免有些犹疑,她曾经死过一回,自然无比珍惜自己的性命,若因为几个山贼出了事,当真不值。
这么一想,她点了点头,“那就劳烦指挥使了。”
谢崇敛目,眼神变得越发深浓。其实他说的是假话,普济寺的那伙山贼如今全被关进了大牢中,无一人漏网,就算周清独自一人回到香铺,也不会有事。
但看见女人带着担忧的神情时,他心间滚烫,才撒了谎。
二人并肩从书房中走出来,此刻谢一立在石阶下,在看到指挥使时,侍卫脸上不由露出一丝愕然,好在锦衣卫大多沉肃,眨眼工夫便收敛了情绪。
走出府门,周清踩着矮凳上了马车,谢崇坐在外面,手拿缰绳,驾马缓缓前行。
小手将帘子掀开一条缝隙,她怀疑自己在做梦,否则这种杀人如麻的指挥使,怎会替她这个商户女驾车?
车轮轧在地上,发出吱嘎吱嘎的响声,谢崇刻意放缓了速度,他嗅觉灵敏,即使隔着一层车帘,也能闻到那股浅淡的兰香。
说起来,这股香气与宣炉中焚烧的安神香相比,更让他心神宁静,只可惜周清是有夫之妇,不可能时刻陪伴在他身边。
黑眸浮起一丝讥诮,谢崇从未想到,自己竟会这么嫉妒一个小小的录事。
姓罗的根本没有任何本事,在大理寺呆了多年,依旧只是个从八品的小官,每月领的俸禄还不够养家糊口,更甭提让周清调香。
想起那双莹润如玉的手,到了罗家便要烹煮羹汤、侍奉舅姑,他心里那股无名火烧的更旺。
勒紧缰绳,马儿嘶鸣一声,停在了香铺门口。
周清下了马车,冲着谢崇福了福身,浅笑道,“多谢大人相送,明日小妇人再登门唠扰。”
说罢,她转身往店里走,迈过门槛时又回了回头,发现男人不止没有离开,还用一种深沉的眼神看着她。
心头微颤了下,周清到底也成了亲,并非懵懂无知的闺阁女子,仔细回想谢崇待她的态度,多次相救,多次回护,若说是因为宣炉,根本不至于做到这种地步。
难道
艳丽面庞上露出几分复杂,她加快脚步回了房,从木匣中取了药粉与白布,将露在外面的伤口包扎好,才慢慢吐出一口浊气。
只希望事情不是她想的那般,毕竟像她这种从地狱里爬回来的女人,满身污浊,完全不配有这种绮念。
偶遇()
周清在家等了整整三日;罗豫才登门。即使她已经决定和离了;却不打算将自己的想法公诸于众;只因这是她与罗豫的私事;等到彻底解决之后;该知道人的自然会知道;也不必她多言。
罗豫的相貌出众;他本身也十分爱洁,穿上身的衣裳从来不会有半点污渍,但今日却非常邋遢;外衫皱巴巴,如同梅干菜一般,下颚处也长满了青黑色的胡茬儿;眼珠子里血丝满布。
走进书房里;周清给他端了碗茶,淡淡道;“你我成亲半年有余;脾性并不相合;你母亲与妹妹处处刁难;我实难忍受;想了几日;还是决定和离。”
耳中轰得一声响,罗豫嘴唇直颤,他只觉得自己听错了;清儿不会这么狠心;她明明爱极了自己,怎会提出和离?
“清儿,先前是我不好,误会了你,新月做错了事,我已经教训了她,日后定不会让你跟孩子受委屈,再给我一次机会好不好?”
说话时,男人神色仓皇,显得有些可怜,但周清却没有一丝动容。
罗豫有些慌了,他猛地从木椅上起身,想要去抓女人的胳膊,后者皱眉,连往后退了几步,避开了他的动作。
正在此时,周良玉走了过来,冷着脸开口,“罗豫,我们周家从未亏待过你,眼下清儿想要和离,你便同意了吧,与其做怨偶互相折磨,不如好聚好散。”
两手死死握拳,罗豫双目猩红,声音中带着喷薄的怒意,“好聚好散?夫妻俩日子过的好好的,为何非要散?我不同意。”
周清早就预料到和离不会顺利,她定定的望着罗豫,叹了口气,“你做下的事情,我不愿再提,就放过彼此吧。”
前世今生都算上,罗豫从未尽到过丈夫的责任。他只想保全自己的名声,只想给罗家传宗接代,只想手握权柄身居高位。至于妻儿,根本微不足道。
罗豫张了张嘴,却连半个字都说不出。他心里很清楚,从最初时,恶根就已经埋下了,如今结出来的便是恶果。
若不是他将那个男人带回家,清儿便不会被毁去清白;若不是他偏听偏信,罗新月就不会有胆子污蔑长嫂;罗豫总以为妻子本性善良,宽和大度,却忘了一个人的忍耐终有限度,她受到无数伤害,嘴上不提,心中却将这一笔一笔记得万分清楚。
“清儿,我真的”
话没说完,就被女人打断,“我不想听这些,罗豫,你若还念着夫妻之间的情分,便跟我和离吧,若你一心休妻,我也无话可说。”
俊秀的面庞涨红如血,罗豫只觉得眼前的女人无比心狠,她明明那么美丽,那么温柔,但从口中吐出的话,却字字如刀,恨不得将他的心戳出一个窟窿来。
大周朝礼教严苛,和离后的女子尚可再嫁,但被丈夫休弃以后,名声便彻底毁了。
“你就不为孩子考虑一二吗?”罗豫哑声发问。
想起前世在望乡台上看到的场景,周清水眸中划过一丝讽刺。她就是为了孩子,才下定决心要离开那个泥沼。罗家对她而言,无异于吃人不吐骨头的恶兽,不论是罗豫,还是罗母,罗新月,都不例外。
如今罗母的态度虽然不差,却是建立在铮儿是罗家骨血的基础上。天底下没有不透风的�
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