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娇妻慈母-第24部分
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不知为何，周清总觉得原涵不是那种心机深沉的女子，大概是初见时的印象使然。
“兵来将挡，水来土掩，两日后自会知晓。”
正说着，金桂快步走进来，轻声道，“小姐，指挥使来了。”
调香需要专心，若是有人打扰的话，难免会分神。周父不再多言，抱着铮儿往外走，刚出房门就跟谢崇打了个照面。
“周伯父。”男人抱拳行礼，语气十分恭敬。
周父性情宽和，即便镇抚司的人声名狼藉，他依旧坚信自己的判断，而不会因为一些莫须有的传言，将一个人彻底否决。
“谢指挥使身体可好些了？”
“多谢伯父挂怀，髓海的痛意消散不少，比先前强了数倍。”顿了顿，他接着道，“谢某好歹也是铮儿的义父，好些日子没见着他了，让我抱一会儿吧。”
黑眸定定的盯着铮儿，就算孩子十分稚嫩，五官也没长开，却依旧能看出他与谢家人相似的地方，眉眼轮廓如出一辙。毕竟铮儿是他的骨血，并不是什么义子，而是亲生的，每当想到这点，他心底就一阵滚烫。
周清听到门外的动静，起身走到门槛处，眼见着那父子二人，她心跳陡然加快。暗自思索是不是借种的事情曝露了，否则堂堂指挥使为何会对一个奶娃如此亲近？
习武之人的感知极为敏锐，那股馥郁的兰香由远及近，男人老早就察觉了，他面色不变，将铮儿举高了些，状似无意的说，“缘分二字玄妙的很，周伯父，您看这孩子像不像我？”
周父仔细辨认了一番，点头说，“确实有些像，当真巧了。”
用力咬了下舌尖，丝丝痛意让周清回过神来，她勉强一笑，“指挥使，快把孩子给我爹吧，调香耽搁不得。”
谢崇依言将铮儿交给周父，小胖墩还有些舍不得，伸手扯着他的襟口，嘴里哇哇直叫，也不知究竟在说些什么。
将香房的木门紧紧阖上，房中的光线霎时间变得昏暗起来，周清跪坐在蒲团上，在宣炉中点燃藒车香。这种香料能祛除体内的邪气，却不像安神香那般柔和，因此焚烧时会让髓海产生丝丝痛楚。
男人浑身紧绷，如同正在遭受折磨的野兽，面色不变，但眼珠子里却爬满了血丝。即便如此，他的语气依旧平静，“清儿可知原氏是什么人？”
周清有些讶异的看他一眼，“她是原千山的女儿，出身于调香世家，难道还有其他身份不成？”
“原千山虽然病逝，但原家还有不少家财，原氏千里迢迢从江南赶到京城，甚至成了户部尚书的妾室，怕是为了报父仇。”
脑海中浮现出原涵的面容，周清笃定道，“当初原先生与我爹比试，谁输谁赢本就是不确定的，哪怕他后来缠绵病榻，也与周家没甚瓜葛，这一点原小姐应当清楚才是。”
话刚说完，便看见谢崇脸色发青，双手紧握成拳。
心里万分焦灼，还没她等开口，就听到男人的声音，“清儿，本官实在是疼的厉害，不知能不能抱抱你？”
周清先是一愣，想要拒绝却又十分不忍，思量半晌，她两手撑在香几上，闭上双眼，轻轻点了点头。
香房中许久没有动静，她以为谢崇没看见，刚想出声，就听到衣料摩挲的声音。
高大健壮的男子一步一步走到她身后，而后跪了下来，他身量高，四肢修长，正好能将周清完全拢入怀中，带着厚厚一层茧子的掌心覆盖着她的手，反手交握，从肌肤上传来的热度犹如火炭，灼烫极了，让她忍不住轻轻颤抖。
“冷吗？”薄唇紧贴着纤巧的耳廓，炙热的气息轻轻拂过，让周清越发僵硬。
她活了两辈子，除了借种那回，再也没跟外男这般亲密，膝头往前挪了挪，但她每动一寸，谢崇都会紧贴而上。
天气渐暖之后，她早就换上了轻薄的衣衫，此时此刻，就算隔着数层衣料，依旧能感受到强而有力的心跳声，仿佛重锤，一记一记砸在她的心房。
大概是经常出没于诏狱的缘故，谢崇身上总会带着淡淡的血气，这种味道令人心神不宁，头昏脑胀。周清面颊滚烫，跟煮熟的螃蟹没有任何区别。
“清儿为何不说话？”谢崇嗓音沙哑极了。
她摇头，“不、不冷。”
“既如此，你为何还在发抖？”说着，他左手按在圆润的肩头，轻轻往下挪移，最后环住了不盈一握的纤腰，如想象一般柔软，仿佛力气稍大，就能将她从中折断。
周清脑袋一片纷乱，根本不知道该如何回答，吭哧吭哧了好半天，也没说出一句完整的话来。
瞥见娇艳欲滴的耳垂，谢崇只觉得口干舌燥。
先前他送出去的那块玉雁，此时此刻正挂在女人的脖颈上，红绳颜色浓丽，肌肤洁如冰雪，对比分外强烈。
心爱的女人就在怀中，鼻前嗅闻着清甜的兰香，等髓海的刺痛退去后，谢崇呼吸渐渐急促起来。
粗砺指尖揉了揉米粒大小的红痣，他嘶哑开口，“清儿可知道，你后颈生了一颗朱砂痣，好看极了。”
周清身后又没长眼睛，怎能瞧见脖颈处有什么东西？
“指挥使，藒车香烧完了，该换安神香了。”周清察觉不妙，赶忙说了一句。
谢崇也怕自己失态，他强忍着心头的燥意与渴求，缓缓站起身，将人放开。
柔嫩的指尖颤巍巍的将炉盖掀开，取出里头燃尽的香料香煤，将宣炉清理干净，她又换了一块香饼，等安神香点燃后，激荡的心绪才平复下来。
女人调香期间，谢崇早已坐回原处，亏得他穿着的衣袍宽松，这才没有露出窘状。
以手抵唇，他轻咳一声，“你与原氏比试那天，我会去看。”
莹白面颊上还残留着丝丝绯色，周清想起父亲的话，摇头道，“比试的内容还没定，说不准不会焚香，指挥使公事繁忙，何必去聚仙楼耽搁时间？”
看着那一张一合的唇瓣，谢崇沉声开口，“本官只想看着你。”
这样的理由实在无法拒绝，周清除了颔首之外，再也没有其他选择。
双生（）
两日后；周清在家人的陪伴下；一早便去到了聚仙楼。
普通百姓对调香可能不太了解；却清楚齐王是怎样的人物。他身份高贵；不慕权势；寄情于山水；满腹经纶；令诸位大儒赞叹不已；一手丹青，绘出的画作能让所有的景物黯然失色。这样光风霁月的男子，让不少姑娘家情根深种；也不知谁有这个运气，成功嫁入到齐王府中。
因为比试的缘故，聚仙楼门口被围的水泄不通；马车根本无法走到近前；周家人十分无奈，却又没有办法；只能下车慢慢走过去。周父扶着席氏；周良玉护着妹妹；等进到酒楼后；他们才松了口气。
酒楼的小厮常年做活儿；也是个伶俐性子；早早就打听清楚了周家人的模样，一见他们进来，赶忙将人迎到二楼的厅堂之中。
“原姑娘老早就到了；还有各个府邸的小姐；都在堂中坐着呢，齐王殿下尚未过来，估摸着还得等上片刻。”
调香需要安静的环境，久而久之，周清越发不喜嘈杂，但聚仙楼是原涵定下的地点，她根本改不了，也不能改。
进到厅堂后，周家人被带到了案几后落座，周清头戴帷帽，手里端着茶盏，周良玉附在她耳边，低声道，“原氏就坐在咱们对面。”顿了顿，他接着道，“郡主也在。”
聚仙楼的客人本就非富即贵，今日能来到厅堂中的人，身份委实不低，他们顾及脸面，即使心中好奇，也不会高声交谈，一时间，此处倒是比外头安静许多。
粉润唇瓣轻轻抿着，周清问，“指挥使可来了？”
周良玉暗暗叹了口气，环顾一周，摇头道，“并未瞧见，镇抚司事务繁忙，比不得我这史官清闲，听说锦衣卫在为税银失窃案奔忙，今日怕是不会到场，你别为他分神了。”
周清知道哥哥对谢崇有偏见，她想要劝说，又不知从何劝起，只能闭口不言。
“锦绣园柳老板到！”
“矾楼刘老板到！”
“成郡王到！”
听到小厮通报的声音，周清眼底露出几分诧异，她没想到成郡王也会过来，前些日子昭禾跟她提了一嘴，说太后本打算给成郡王刘凝雪赐婚，但旨意尚未颁下，这位王爷又去了寿康宫一趟，推了婚事，也不知出了什么岔子。
正当她思索时，便见到一富态的中年男子与一女子走了进来，正是刘家父女二人。清丽如仙的女子姿容不凡，但不知是何缘故，她气色并不算好，整个人也瘦的厉害，待看到景昭齐，她唇上再无一丝血色，那副颤抖不休的模样，好似筛糠一般。
前世里无比风光的郡王妃，眼下成了这副德行，周清不由摇了摇头。明明她重生以来，跟这几人接触并不算多，哪想到还是改变了他们的命数，当真是造化弄人。
宾客接二连三的入内，到了后来，齐王终于出现了，他果真如传言那般俊美，穿着一袭青衣，看着无比儒雅。
在看到这位堂兄时，景昭齐眼珠子里爬满猩红的血丝，手掌死死握着茶盏，那副怒意盎然的模样，委实说暮堋�
齐王坐在主位，宁玉芜就在他下手，娇美面容上带着淡淡笑意，说道，“既然王爷来了，那便开始吧，看看究竟是我宁家的姨娘手艺高，还是周氏更胜一筹。”说话时，宁玉芜掩唇轻笑，显然没将二人放在眼里。
原涵缓缓站起身，将要开口，便见着一名穿着飞鱼服的男子大阔步走入厅堂中，身上带着浓浓的煞气，即便容貌出众，却让人不敢直视。许多女眷虽不知他的身份，但男客们却变了脸色。
“他居然来了？”齐王低低问道。
宁玉芜对谢崇有几分了解，柔声解释，“指挥使有髓海钝痛之症，必须用香料才能缓解一二，周氏日日替他调香，早就得了谢大人的青眼，亲自过来为她撑腰，倒也算不得什么。”
等谢崇落座后，原涵淡淡道，“周小姐，比试的时间地点已经定下，此刻妾身便将内容说出来。初入京城时，妾身曾见过两位老婆婆，她二人乃是双生，体内湿气极重，三焦不调，肺腑有损。香道博大精深，既有焚香之法，也有香料辟邪益气，你我分别以香料替她们调香身体，三日之后，技艺高下自见分晓。”
就算周清早有预料，听到这样的题目，仍不由怔愣片刻。以香药养身，非一日之功，这三日就算竭尽全力，也无法将三焦调顺，原涵选定此种内容，究竟有何用意？
心中的疑惑越发深浓，周清却不好主动发问，只能点头。
坐在八仙椅上的宁玉芜，两手死死攥着锦帕，眼底满是惊色，她怎么也没想到原姨娘竟会如此。眼下事态紧急，若是不快点将周氏压下去，她如何接近谢崇？又如何将证据焚毁？原氏居然还敢耽搁时间，是吃了熊心豹子胆吗？
说出的话如同泼出的水，再无转圜之机，即便宁玉芜再是不痛快，除了忍耐之外，也没有其他的法子。
“即是比试，就不能没有彩头，周家数代人专注于调香，手中还有一绝品香器，不知周老先生愿不愿意将宣炉拿出来？若周小姐输了，便将宣炉交给妾身；若妾身输了，鎏金博山炉便会易主，此炉不比宣炉差，可好？”
调香世家虽没有万贯家财，但家族中传承百年的香器却不在少数，原家虽已败落，鎏金博山炉却无比珍贵。
相传博山为东海仙山，炉盖上雕刻着层峦叠嶂，每当焚香时，青烟袅袅，如云似雾，仿佛置身于仙境，此等香器，对爱香之人来说，无异于天下难寻的至宝，原涵竟然舍得将博山炉拿出来，当真出人意料。
话都说到这个份上，若周家不舍得宣炉，拒绝此事，便是露了怯，自认技不如人。周父虽性情宽和，却也不是傻子，自然明白原涵话中的深意，稍一思索，就点头应了。
见状，原涵抿唇一笑，缓步走到正中，指着楼上雅间儿的方向道，“昨日妾身特地去了城郊，将两位婆婆请到了雅间儿中，她二人的病症委实严重，此刻连床都下不了，但凡香药有些效果，一眼便能看出来。”
边说原涵边往楼上走，这会儿周清的心绪早已恢复如常，丝毫未曾犹豫便跟了上去。
厅堂中的宾客本来就是为了看热闹的，现下的比试虽然不是调香，却尤为新奇，以香药来给一对双生的老妪治病，活了这么多年还是头一回听说。除去面色阴沉的宁家人，余下众人倒是来了兴致，纷纷移步到楼上。
一踏入房中，鼻前便涌入了阵阵苦涩的药味儿。周清微微皱眉，走到原涵身边，就见到墙根处摆着两张床榻，两名老妪躺在上面，她二人五官全然一致，就连身形也没有任何差别，若非穿着的衣裳颜色不同，恐怕当真无法区分。
“我初进京时，两位婆婆的身体还不至于如此衰败，哪想到分别了不到两年，再回去拜访，她二人已经病榻缠绵，根本无法起身。桂婆婆与兰婆婆的症状并没有太大差别，周小姐先选吧，借此机会，也能给她二人治治病。”
能调养身体的香料都价值不菲，普通百姓根本用不起香药，而见效快的虎狼之药又太过伤身，病症拖着拖着，便成了现在这副模样。
不少宾客来到雅间儿门口，还没等进来，就被那股浓郁的药味儿冲了回去，捂着鼻子不愿往前走。
谢崇站在人群中，看着那道纤细的身影，黑眸中露出丝丝柔和。见此情景，宁玉芜整颗心仿佛被浸到酸水中，她实在是想不明白，一个和离过、还生了孩子的妇人，出身商户，无才无德，究竟哪里比她好？能让堂堂的指挥使如此在意。
周清并不懂医术，只看面色，兰桂两位婆婆的确没有任何区别，她们双目紧闭，嘴唇微张，费力的喘息着，面颊身躯都浮肿的厉害，怕是下焦失调最为严重。
“我选兰婆婆。”
听到这话，原涵神情柔和，轻笑着开口，“周小姐，三日的功夫说长不长，说短也不短，还请你多费些心思，好好照顾兰婆婆。香料能养身养性，你浸淫香道这么多年，应该也悟透了个中精髓，相信绝不会让妾身失望。”
周清缓缓颔首，她活了两辈子，自然清楚人的性命有多重要。来聚仙楼之前，她只以为这是一场普通的比试，只看调香的手艺是否娴熟，香料的品相是否完满。。。。。。但此时此刻，牵扯到了这两位婆婆，万不能有丝毫轻慢，就算她输掉了宣炉，也不能害人性命。
谋划（修改版）（）
聚仙楼是京城中最大的酒楼；光是雅间儿就有不少；周清选定了兰婆婆后；原涵并未多言；缓步往外走；冲着齐王福了福身；轻声道；“还请齐王殿下入内瞧上一眼，两位婆婆的症状并无太大的差异，三日之后；妾身与周小姐的技艺究竟孰高孰低，自见分晓。”
话都说到这个份上，齐王自然不会拒绝。只见他微微颔首；迈步进了房中；成郡王与昭禾郡主紧随其后，几人仔细端量着兰桂两位婆婆的面色；并没有发现任何不妥之处。
“所有人都无异议；比试便是公平的。”原涵幽幽说道。
瞥见她平静无波的神情；齐王眼中隐隐透着几分不耐；薄唇紧抿；快步离开了雅间儿。宁玉芜对男人有几分了解；见他面色不虞，心里咯噔一声，也顾不上什么比试了；赶忙跟了上去。
聚仙楼的老板老早就收了宁家的好处；他只是商户，根本开罪不起堂堂的户部尚书，态度自然殷勤的很，派伙计将房间收拾好，安置兰婆婆与周清。
以香药养身，必须天长日久才能看见效果，三日已经算是最短的期限了，不到时候，留在聚仙楼中也没有任何用处。厅堂中的客人大多对调香有几分了解，虽感兴趣，却也不会在此处擎等着，很快便如潮水般纷纷离开，只剩下寥寥几人还留在原地。
昭禾拉着周清的手，压低了声音安慰，“原涵虽通晓医理，但她调香的技艺却远不如你，清儿莫要挂怀。”
“郡主放心，我会尽心竭力的调理兰婆婆的身体，绝不会让你失望。”边说着，周清边瞥了一眼周良玉，发现哥哥耳根泛红，木愣愣站在原地，明显有些手足无措。想起哥哥对郡主的心思，她暗暗摇头，也不知结果如何，究竟是好是坏。
昭禾走后，周家人又上前围着她，周父苦口婆心的提点，生怕女儿一时疏忽，耽搁了兰婆婆的病情，与人命相比，宣炉跟名声都是外物，倒也没那么重要了。
周清轻轻点头，将父亲的叮咛牢牢记在心中。交谈时，她扫视一周，并没有发现谢崇的身影。正如哥哥所言，镇抚司事务繁杂，指挥使能抽空来这一趟，已经不容易了，哪还会继续耽搁时间？
心里虽这么想，她神色仍有些黯淡，将家人送出了酒楼，刚走回雅间门口，便看到了那道熟悉的身影。
艳丽面容上带着明显的吃惊之色，周清伸手扶着门板，低声问，“指挥使不是走了吗，怎么突然出现在这里？”
谢崇迎上前，站在女人一臂开外的位置，聚仙楼人多眼杂，为了清儿的名声，切不可太过孟浪，他虽不惧那些流言蜚语，却不忍让心爱的女人受到这些苛责。言语看似寻常，有时候却会化为锋锐的利刃，最是伤人不过。
“没有见到周小姐，本官实难放心。待会我会派人在雅间儿外看守，没有人能在锦衣卫眼皮子底下动手脚，至于做香药的原料，都是从谢府送过来的，绝不会生出半点差错。”常年呆在诏狱中，他见过的阴私手段数不胜数，宁家人本就心机深沉，郑家五十五口之所以会葬身火海，烧的尸骨无存，宁成风可没少出力，他怎能不提防？
大概是上辈子过的太苦，此时此刻，面对谢崇眼底毫不掩饰的关切，周清心里一阵滚烫，先前她曾说过，要等一个月以后才会给他答案，但注视着眼前的男人，她突然不想等了。
“这三日内，小妇人身在聚仙楼，无法为指挥使调香，便由于福将熏球送到您手上，虽比不得宣炉有效，却能缓解一二，等比试结束后，小妇人有话想跟您说。”
谢崇不知道她究竟要说什么，不过清儿的要求，他从来不会拒绝，随即点了点头。
他走后不久，便有人将香料送到了雅间儿中，兰婆婆浑身浮肿的厉害，明显是肾脏出了问题，体内积聚的水液无法排出，才会愈演愈烈，变成现在的模样。
眼下兰婆婆连一句完整的话都说不出，周清也颇为无奈，她坐在床沿边上，思索了许久，才决定用木香饼子除湿，每日服上三五枚，便能将下焦调顺。
木香饼子的制法并不算复杂，用木香、檀香、缩砂、莪术等香料调和，以醋汁熬煮莪术，再以盐水浸没，最后投入到浆米之中，研磨后加白沙蜜，甘草膏做成香饼，即可服食。
除此之外，她还在香炉中焚烧了辛夷，此物有祛邪除湿之功效。香药与焚香双管齐下，效果应该不差。
*
宁玉芜追着齐王离开了聚仙楼，上马车后，瞥见男人阴晴不定的面色，她急喘几声，两手用力搅动着锦帕，柔声解释，“玉芜实在没有想到，原姨娘竟会选用此种题目，三日后，等她将周氏彻底压下去、”
话没说完，就被齐王不耐打断，“够了！若是原氏输了比试呢？又该如何是好？况且就算她赢了，谢崇也不会对你青睐有加，将那些账目展露于你面前，想要护住宁家，销毁证据，这个法子根本行不通！”
女人一张脸涨红如血，她暗暗咬了咬牙，哭道，“先前是王爷说的，让玉芜嫁给谢崇，尽量将他拉拢到咱们身边，如此一来，就算那本账册交到陛下手中，咱们也不至于如此被动，毕竟账册根本证明不了什么，藏在郑临韬手中的证据才是最关键的。。。。。。现在王爷又说这条路走不通，您让玉芜怎么办？”
想起近段时日受到的委屈，宁玉芜心里甭提有多难受了，她以手掩面，两行清泪顺着面颊不断滑落，这副模样当真称得上楚楚可怜。
齐王对她并非全然无情，从袖中摸出帕子，捏着女人的下颚，一边拭泪一边道，“是本王想错了，谢崇忠于父皇，根本没有拉拢的可能，既如此，还不如将他彻底除去，到时候锦衣卫指挥使的位置空出来，推举本王的人手，也就不怕这些鹰犬了。”
听到这话，宁玉芜浑身一震，没想到齐王竟生出这等想法，她心神平复下来，声音沙哑的问，“王爷准备如何出手？若是下毒的话，就算成了，也会让陛下产生戒心，想要达成目的，怕是更为不易。”
“下毒自是不成。前几日你跟本王说过，谢崇髓海有疾，受不得血气的冲击，必须以香料才能压制住那种疼痛，眼下周氏正在聚仙楼中比试，只要派人围住聚仙楼，不让镇抚司的人出入，周氏无法为他诊治，髓海的疼痛就永远不会平复，这可是要人命的。”
从宁玉芜第一次说出“髓海有疾”这四个字，齐王心里已经有了成算。
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