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娇妻慈母-第8部分
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谢崇扯着扯唇角，黑眸中透出一丝讽刺，“可本官的血脉至亲却将本官视为洪水猛兽，认为我比叔叔还要可怕，是天生的恶鬼，而北镇抚司就是阎罗殿。”
丝丝缕缕的烟气从香炉中涌了出来，鼻间嗅到那股清幽的味道，周清心神平复了几分，强自镇定道，“凡事必有存在的道理，本朝设立锦衣卫，虽令人闻风丧胆，却依旧可见成效，上能震慑贪官污吏，下能安抚平民百姓，谢大人，您身为指挥使，肯定会恪守职责，今日死在诏狱中的囚犯，小妇人相信，他们必是该死之人。”
周清一开始还心存惊惧，到了后来，语气中却带上了几分真心实意。
当她只剩下一缕孤魂在望乡台上徘徊时，不知怎的，竟看到了谢府。
谢崇是大周最为忠心的臣子，诛弄臣斩奸佞，手上虽沾满了无数鲜血，却还百姓一片清明，只可惜众人只能看到他的狠毒手段，全然不顾他做下的好事。
谢孟冬身为谢崇的嫡亲叔叔，也是第一任锦衣卫指挥使，打从他接手这个位置，谢家人就再也无法摆脱“鹰犬”二字。谢崇的手段比起其叔残酷百倍，不知审讯过多少人，没有谁胆敢在他面前撒谎。
眼前的小小妇人，自然也不例外。
“本官倒是未曾想到，罗夫人的口才竟然如此出众，只可惜罗豫仅是小小录事，官职未免太低了些。”霍地一声，绣春刀被抽了出来，男人拿着上好的丝绢，仔细擦拭着刀刃。
纤长浓密的眼睫轻轻颤抖，如水面涟漪，周清心头一紧，生怕谢崇会像前世那样提拔罗豫，为那个冷心冷血的男人创造机会，一步一步将他送入内阁。
“录事虽为八品，却能彻查民情，每年赶上秋审时，大小案件都由他经手，如此既能得到历练的机会，又能做些实事，岂不是一举两得。”女人的声音十分清淡，即使提到自己最亲密的丈夫，神情中也没有带上半点柔软。
“罢了，罗夫人的家务事，本官也不好插手。”
周清手里紧攥着帕子，因用的力气过大，刚刚结痂的伤口又渗出血丝，在柔软布料上留下了点点红梅。
“多谢大人关怀，此刻时辰不早了，小妇人还得回到香铺，免得父母亲人挂心。”说话时，她一双水眸频频望向窗外，身子紧绷，明显有些坐立难安。
谢崇摆了摆手，并没有留人的意思。就算周清的皮囊生的再美、性子再与众不同，也是别人的妻子，若在谢府过夜，妇人的名声便会毁的连渣都不剩。大周朝礼教严苛，尤其是对待女子，丝毫不会容情。
这一点，他早在年幼时就深有体会。
堂弟（）
女人的身影缓缓消失在昏暗的书房中；谢崇收回目光；瞥见案几上藏经色的宣炉；黑眸微眯；让人分辨不出他究竟在想些什么。
周清迈过门槛；小心翼翼将房门掩上。
只见谢一候在石阶下；冲着她拱手道谢；“今日多亏了罗夫人出手相助，否则指挥使身上血气过重，怕是又要头疼了。”
身为谢崇最忠心的手下；谢一常年跟在指挥使身边，对他髓海的毛病也了解一二，眼见着这些年大人延请无数名医；甚至连太医都见过几回；偏偏这帮医者都束手无策，无法将病痛根除；甚至连缓解都做不到。
谢一心急如焚；眼下好不容易出现了一丝希望；自然不能将周氏给得罪了。
周清不知他的想法；淡淡一笑；摇头道；“指挥使对周家有大恩，小妇人不过调制些香料罢了，平日里在香铺呆着；也少不了调香；举手之劳，根本不足挂齿。”
边说着，两人边往外走。刚挨近府门时，周清看到了个年轻的公子哥下了轿，这人轮廓与谢崇有三分相似，但一双吊梢眼却让他显得十分刻薄，仿佛盯紧猎物的毒蛇，时时刻刻都在窥伺着别人。
年轻男子走到近前，上下打量了她一眼，不怀好意问，“谢一，这位夫人是谁？怎会在夜里出现在咱们府上？”
侍卫面色不变，语气态度挑不出半点错处，“回二少爷的话，这是指挥使的贵客，大人有事相邀，如今事已解决，自然要将人送回去。”
“贵客？我看是娇客吧？先前堂兄在青楼狎。妓，已经被都察院参了一本，没想到今日又带了这样的美人回府，可惜是有夫之妇，只能苟且私会，不能给个名分”
听到这样无礼的话，周清微微叠眉，玉白小脸儿上不由露出怒色，“还请公子莫要胡言乱语，我与指挥使清清白白，绝无私情，你一再出言污蔑，与长舌妇有何分别？”
谢岭眼带诧异，倒是没想到一个女人也敢反驳自己，他刚想开口威胁，谢一便侧身挡在周清跟前，额角青筋鼓胀，那股骇人的气势喷涌而出，将他吓得两腿发软，涌到嗓子眼儿的话又咽了回去。
等坐上马车，周清心里仍觉得有些奇怪。
按说以谢崇的身份，即便是阁老也不敢如此相待，方才那人却口口声声说他去青楼狎。妓，甚至与人私会，还真是胆大包天。
就算想不明白，周清却没有发问，毕竟这是别人的家务事，知道的越多，越是不利。
“方才那位是指挥使的堂弟，名为谢岭，此人心胸极窄，睚眦必报，因为与指挥使不对付，这才说了些难听的话，还请罗夫人莫要见怪。”谢一低声解释。
周清恍然，前任指挥使谢孟冬去世后，留下了一子一女，看来谢岭应该是其长子。虽然儿子肯定要比侄儿亲近些，但指挥使的位置向来都是有能者居之，谢岭不如谢崇，自然无法掌管北镇抚司。
唾手可得的滔天权势被自己堂兄抢了去，谢岭心中不平，也在情理之中，可他不该如一条疯狗，见着人就胡乱攀咬，谢孟冬也算是个人物，还真是虎父犬子。
细腻指尖拨弄着颊边散乱的发丝，周清偏头倚在车壁上，不再想这些有的没的，她来谢府折腾了一趟，只觉得身心俱疲，仿佛从鬼门关走了一遭。
回到香铺，她与谢一道别后便进了家门。
本以为父母哥哥早就歇了，哪想到走到后院，堂中灯火通明，一家子坐在椅子上，擎等着她回来。
见状，周清心里升起融融暖意。在这世上，除了血脉相连的至亲以外，没有人会将她放在如此重要的位置，担心她的安危，在乎她的喜怒。
强忍住想流泪的冲动，她缓步走到周父身旁，软声道：“爹爹，女儿先前不是说了吗？只是去给指挥使调香，世上仅有我一人能调制安神香，绝不会有事的。”
周父紧紧皱眉，丝毫没有觉得安慰，哑声开口，“你天赋虽然不差，但技艺上还有些生疏，之所以能调出那等绝品好香，不过是投机取巧罢了，你能做的，别人只要得了引子，一样都能做，谢崇身为指挥使，你真当他会被你那些小把戏瞒过？”
听到这话，周清心里咯噔一声，一时间竟然不知该如何辩驳，吭哧了好半天都说不出话来。
坐在一旁的周良玉看着妹妹紧皱的眉头，不免有些心疼，劝道，“父亲言之有理，指挥使跟咱们根本不是一路人，一旦招惹了人家，那该如何是好？还不如避着些，才能保全自身。”
“哥哥放心，我自有分寸，去谢府只是调香，并不会坏了规矩，得罪了贵人。”
“清儿，将才你刚离开不久，罗豫就来了，想将你接回家。”想起生出龃龉的女儿女婿，席氏不由叹了口气。
在家里呆着的这两个多月，周清只觉得无比自在，她甚至再也不想回到那潮湿污浊的泥沼中，毕竟就算报了仇，将乱泥搅得飞溅，自己也干净不了。
“娘，先前我让师兄打听了一番，罗新月跟别人私奔去了，如今街坊邻居都知道了这档子事，我回去哪能安心养胎？”
闻言，席氏先是诧异，随即心底怒火翻涌，脸色气的涨红，“罗家还真是家风不严，尚未成亲的女儿家，跟一个外男跑了，这、这哪里有名声可言？若罗新月将来嫁过去了还好，万一嫁不出去，这可是让人戳脊梁骨的！”
周清倒是没觉得有什么大不了的，前世自己尽心尽力，替罗新月牵线搭桥，找了个老实本分的好人，不介意罗小宝的出身，对待她娘俩极好，但罗新月却十分恼恨，也不知道此刻她跟吴永业在一起，将来会不会后悔？
“母亲不必担心，罗豫是个聪明人，他肯定能照顾好整个罗家，我回去作甚？”
“说的也是，既然罗家乱成这副德行，你怀着身子就好好在家里，省的将身体气坏了。”
眼下时候不早，周良玉见妹妹眼底略带着几分青黑，心疼的开口，“快回去歇着吧，别的女子有孕，身子都会丰盈许多，哪像你，不止不胖，反而瘦的下巴都尖了，若再这样废寝忘食的研读香谱，小心我把香器都给收走。”
周清早就知道哥哥最是心软，她抿唇笑了笑，冲着父母福了福身，便回到自己房中，简单梳洗一番就歇下了。
………………
罗新月失踪那天，罗豫去药铺买了红花，本以为能将她肚子里的那个孽种彻底打掉，以绝后患，哪想到回到家后，就看见母亲跌坐在地上不断嚎哭，说新月跑出家门，不知去向。
罗豫虽然只是个从八品的小官，但他心思深沉，知道此事并不光彩，万万不能声张出去，否则家里有个与人私奔的女儿，名声肯定半点也剩不下，他费尽心机隐瞒，却没想到罗母嘴碎，跟邻居吴大娘诉苦，将此事说漏了，眼下传的沸沸扬扬，不堪入耳。
如今清儿已经回了娘家，又因先前之事对自己心存芥蒂，万一趁此机会直接提出和离，这样的结果罗豫无论如何都接受不了。
这几日他已经打听到一些头绪，只是还不能确定。
此刻罗母坐在凳子上，瘦长的老脸上满是阴鸷，没好气道，“周清怎么还不回来？在娘家住了整整两个多月，我看她是心野了，根本不把你放在眼里。”
罗豫神情一黯，藏在袖中的手掌紧握成拳，明明刚成亲时清儿不是这样的，她尽心尽力操持家务，每每看到自己，那张如玉的小脸儿便会泛起一丝红晕，但自打他将中了药的男人带回家后，一切都不同了。
心底仿佛被戳穿了个窟窿，锥心刺骨的痛意几乎将罗豫淹没，他深吸一口气，哑声道，“母亲，如今家里乱成这样，清儿回来反倒不妥，别忘了，她还怀着你的孙儿。”
闻言，罗母面色稍微好转几分，周清虽然不是什么好东西，但肚皮却算得上争气，只要安稳生下个儿子，老罗家也就有后了。
“对了，你打没打探到新月在哪儿？她一个姑娘家流落在外，哪能受得了那份苦楚？”
面色一寒，罗豫语调冰冷，“母亲不必为她担心，儿子这几日跟着那奸夫，发现他天天去西街，想必新月也在那里。”
罗母忍不住皱眉，“什么奸夫？那是你妹夫！他都跟新月生米煮成熟饭了，这桩婚事成也得成，不成也得成，否则你妹妹哪还能找到什么好人家？”
妇人尖锐的喊声让罗豫心生焦躁，他强忍怒火道，“婚事？您想的未免太简单了，您也知道长夏侯府乃是高门大户，正经娶妻都不会看上咱们这种平头百姓，更何况新月做出这种事，聘则为妻，奔则为妾，哪会让人看得起？”
梅香（）
罗母被儿子说的哑口无言；瘦长马脸也渐渐变了颜色；她死死抠着桌面；嘴里不住嚎叫；“阿豫；你妹妹的命苦啊！她只不过是想过好日子；一时糊涂才会让吴永业给骗了；要是真没个名分，白白将肚子里那块肉生下来，这可如何是好？”
罗豫本是寡言少语之人；此刻不得不耗费口舌跟母亲一再解释，“只有把孩子打了，新月才能堂堂正正做人；她要是给人当妾室；进了深宅大院中，任由主母揉扁搓圆；说不定连性命都保不住。”
闻言；罗母痛哭失声；狠狠咒骂着；恨老天爷不公、恨罗父早逝、也恨罗新月不争气；但即便她斥骂的再是凄惨；也没有任何用处。
罗豫冷眼看着，薄唇抿成一条线，他心底涌起阵阵烦躁；并没有像往常一样劝慰；反而径直回了房，将木门紧紧阖上，不留一丝缝隙。
………………
先前周清去谢府时，谢岭出口污蔑，此事传到了指挥使耳中，第二日谢一就送了赔礼过来。
周清本想推辞，但看到箱笼中码放的整整齐齐的香料，杏眼中流露出明显的不舍之色。俗话说得好，巧妇难为无米之炊，她是爱香之人，周家香铺也经营了几十年，但上等的贵重香料依旧十分难得，非达官显贵不能占有。
现在谢一送来龙脑香、婆律香以及沉水香，分别产自婆律国、天竺国，这样的好香只要稍微用上分毫，便能明目醒脑，使香味越发清逸幽远。
因为太过激动的缘故，女人白生生的小脸儿染上了绯色，如三月的桃花，四月的海棠，最是艳丽不过，要不是梳了妇人发式，提亲的人怕是都要将周家的门槛给踏破了。
谢一移开目光，笑道，“罗夫人不必客气，这些东西全是谢府库房里堆放着的，指挥使除了安神香外，对香料并无半点兴趣，若继续将珍品堆在暗无天日的房间里，存放稍微出了点差错，气味就变了，岂不是糟践了好物？况且谢某来时，大人曾交代过，若您不要香料的话，便直接倒在护城河里，不必再拿回府中。”
话都说到了这个份上，周清除了收下，也没有别的选择，她冲着谢一道了谢，让于福将他送出门，这才松了口气。
小手捧着巴掌大的木匣，看着里头雪白的龙脑，她凑近了轻轻嗅闻，发觉香气中带着一丝苦意，让人心神都宁静不少。
怪不得此物与檀香等并称为“密宗五香之一”，只凭着这份佛性，便实至名归了。
将香料仔细收好，周清带上银子，准备去绸缎庄买些布料，给铮儿做身衣裳。
京中最出名的绸缎庄名叫云梦里，那里的绸缎分为上中下三等，即便是下等的料子，也比别的布庄强上许多，价格虽略贵些，但品质上乘，客人络绎不绝，早就在京城中攒下了不小的名声。
云梦里的老板娘是昭禾郡主，她是陛下嫡亲的侄女，身份贵重，万分受宠，前年嫁给了新科状元柳贺年，夫妻感情甚笃，只可惜美人命薄，再过三个月，她便会因为难产而一尸两命，这家云梦里由别人接手，再也不复此刻的热闹。
暗暗叹息一声，周清没有任何办法。
身为平头百姓，自然不可能冲到昭禾郡主面前，言之凿凿的指出她胎象有异，就算郡主性情温和，不愿以势压人，恐怕也受不了这样的冒犯。
指腹轻轻从云锦上划过，感受着冰凉丝滑的触感，周清瞧了瞧颜色，挑不出半点瑕疵。正当她将布匹拿到柜台前，准备结账时，便看到掌柜的满脸堆笑，冲着斜前方走来的女子躬身行礼。
那女子五官生的清秀柔婉，虽非艳丽的容貌，但穿着鹅黄色的衣裙，配上眼角眉梢的温柔之色，别有一番美态。
耳中传来行礼问安的声音，周清定定的盯着她耸起的肚皮，面无血色，嘴唇也一直哆嗦着。
“夫人可是身体不适？瞧你脸色如此苍白，不如先歇一歇，省的累坏了身子。”昭禾轻笑着开口，并无半分天皇贵胄的架子。
狠狠咬了咬舌尖，周清终于找回了自己的声音，哑声道，“小妇人有话想跟郡主说，不知方不方便？”
跟在昭禾身后的女官皱了皱眉，怎么也没想到眼前这妇人竟如此不懂规矩，既然知晓郡主的身份，还敢提出这种要求，怕不是个疯子。
昭禾本想开口拒绝，但她看着眼前女子神情焦急，不免有些怜惜，无奈一笑，“罢了，随本郡主进偏厅吧。”
听了这话，周清不顾下人们嫌弃的眼神，赶忙跟上。
云梦里的偏厅并不是招待客人的，十分清净，她坐在红木凳子上，手中捧着一碗花茶，轻轻开口，“小妇人出生在香料世家，从小跟父亲学习调香，嗅觉比常人灵敏许多，若是我没有闻错的话，郡主今日用的应该是韩魏公浓梅香。”
昭禾颔首，道，“的确是返魂梅，这是前朝的香方，府上的人好不容易才弄到，调制好了才送上来。”
掌心渗出了一层薄汗，周清忍不住叠了叠眉，“郡主可知道返魂梅是用何种香料配制而成的？”
“这倒是不太清楚，不过我怀着身孕，香料用的比较清淡，估摸着就是普通的花木。”
周清嗓音沙哑，艰涩道，“此香是以黑角沉、丁香、郁金、腊茶末研磨而成，但其中的主料却是麝香。”
昭禾郡主好歹也是皇族，虽然心地良善，不喜那些鬼蜮伎俩，但她也不是傻子，自然清楚麝香对孕妇的危害究竟有多大，蹭的一声站起身，她两手护住小腹，神色紧绷的质问，“你为何要撒谎？返魂梅中怎会有麝香？这是郡马、”
话音戛然而止，就算昭禾没有说完，周清也清楚了韩魏公浓梅香的来历，此香是郡马柳贺年送的，在世人眼中，他与郡主鹣鲽情深，怎么可能会谋害自己的枕边人？
忍不住叹了口气，没想到昭禾郡主的命运竟与她如此相似，都是被最亲近的丈夫给害了。
世间多是痴情女子负心汉，柳贺年能娶到这样好的妻子，本是他的福分，没想到这人狠起来连尚未出世的骨肉都不放过。
最是无情大丈夫，此话果真不假。
“郡主若是不信小妇人的话，大可以请别的调香师傅仔细辨认，因返魂梅的配方复杂，麝香的味道并不算明显，即便是太医也无法察觉出来。”周清道。
昭禾郡主面色青白交织，整个人跌坐在椅子上，眼神空洞，仿佛被疾风骤雨摧残过的落叶，找不到一丝生机。
她摆了摆手，让身边的女官送周清离开。
两人并排往外走，女官面色阴沉，严肃问道，“夫人，那返魂梅中真有麝香吗？”
“我何必骗你们？郡主乐善好施，在京城都是出了名的，这样的女子若是白白因为麝香丢了性命，我心里实在过意不去，这才提点一句。”顿了顿，她接着道，“香料用的好了，的确可以凝神静心，但到了有心人手中，它便成了杀人刀，不必见血，即可夺人性命。”
女官点了点头，郑重道谢，“今日多亏了夫人提醒，若郡主的身子真被香料给损毁了，后果不堪设想。”
即使今日遇见的并非昭禾郡主，而是一个身份普通的孕妇，周清依旧会出言提点，毕竟她曾经当过母亲，也清楚女子在这世道上存活，究竟有多艰难。
怀里抱着锦缎从云梦里离开，她缓步往家走去，刚穿过一条小巷，耳边便传来一阵马蹄声。脚步一顿，周清准备等车队走过之后再走，哪想到身后传来一股巨力，将她直直推了出去！
眼见着马蹄疾驰，即刻就要从自己身上踏过去，她双目紧闭，心底涌起浓浓的绝望与不甘。
预想中的剧痛并未出现，她腰间陡然一紧，睁眼一看，发现四周的景物飞快旋转，谢崇那张俊美深邃的面孔近在咫尺。
周清心头一颤，鼻间也忍不住发酸。
差一点，只差一点，她就要死在车轮倾轧之下，这辈子铮儿还未出世，她若是死了，怎能甘心？
人在极端恐惧的情况下，总会死死抓着唯一的依靠，正如溺水之人紧抱浮木，女人纤细的胳膊用力搂住指挥使的脖颈，两人紧紧挨在一起，浅淡的兰香无形无状，直往鼻间涌去。
谢崇喉结滑动，黑眸比起平时更为幽深，他并没有松开手，而是伸出带着糙茧的指腹，轻轻将粉腮上晶莹的泪珠儿给抹去，哑声问道，“能站稳吗？”
听到这话，周清回过神来，也意识到自己的举动实在太孟浪了，她边点头边后退，低垂眼帘，不敢再看他。
果决（）
方才情况十分惊险；即便周清有两世记忆；情绪依旧很难平复下来。她指尖微微发麻；浑身都提不起力气；缓了好一会儿；面色依旧苍白如纸；再配上艳丽精致的五官；倒是多了几分惹人怜惜的味道。
弯腰低头，她将掉在地上的锦缎捡起来抱在怀里，动作时露出白生生的脖颈；皮肉好比凝脂，细腻柔滑，挑不出一丝瑕疵。
男人一双黑眸紧盯着她；似是意识到自己的举动有些不妥；谢崇收回目光，嗅着空气中的浅淡兰香；声音带着一丝杀意；“把动手的人带过来。”
此刻周清才注意到；指挥使身后跟了十几名穿着麒麟服的锦衣卫；一个个面色沉肃；气势非凡；不少百姓远远觑着，碍于镇抚司的凶名，他们根本不敢凑到近前。
两名锦衣卫抱拳应声；没过半刻钟功夫；便将一个面容憨厚的男人押了过来。
在对上王鲁愤恨的神情时，周清竟然丝毫不觉得意外，毕竟她早就清楚此人到底是什么德行，一个畜生，即使披着人皮生活多年，依旧改变不了禽兽的本质。
她、乃至于整个周家，从来没有亏待过王鲁，父亲悉心教导他调香的技艺，让此人在香铺中当个掌柜，以求养家糊口。周父�
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