最后的天师-第6部分

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　　　　易咸的姓名看似通俗易懂，实则极具深意。

　　　　从姓名看命格的角度来说，他需要有足够实力才能压住此姓名，但也难免遭遇古怪离奇的变化。

　　　　“行壹，行走的行，大写的壹。”

　　　　行壹没有再继续犯职业病，她记得是易咸介绍了老周家的店铺，那也算帮她解决了人生地不熟的烦恼。“上次的事情就不必多提，你也帮我解决了燃眉之急。如你所说，就当是缘分了。”

　　　　行走江湖的人都听过一句话，‘大恩不言谢，深恩几于仇’。

　　　　行壹上次是无心为善，当时没向易咸要求回报就已经放下了救命之事，也不希望对方有什么心理负担。做人不必将一笔一笔都算清楚，总有一两次是顺心顺手而为，也不惧那些无心之举带来的意料之外。

　　　　易咸笑着微微点头，今日的偶遇来得太意外，总不能交换了姓名就又擦肩而过。“不知我有没有荣幸请你吃晚饭。这个点堵车堵得厉害，我看地铁遇到了一些故障又暂停运营了，不如先一起吃点什么等大雨与高峰过去。”

　　　　易咸当然看到了行壹放在椅子上的半只面包，但半只面包怎么能比得过一顿热乎乎的美食。

　　　　“大雨里去觅食？”行壹看着窗外的丝毫不曾减弱雨势，可她也想吃一顿热的驱散就着人皮故事啃面包的感觉，更不介意多认识一位朋友，“这附近有不用预约的餐厅吗？”

　　　　易咸给了一个肯定答案，“你想的话，它就有。一家华国的私房菜，步行十分钟就到了。”

　　　　“难道你正计划去那里？”行壹问着理好背包，将没吃完的半袋面包放到了人皮书之侧，锁上了书店的门走入了易咸的伞下。

　　　　之前，她留在书店里啃面包也是因为没有带伞，不想尝试二月纽约依旧冰冷的雨水。易咸的出现起码是多了一个撑伞人，下雨有伞就是一件幸事。

　　　　易咸将伞稍稍向行壹倾斜了些许，“实话实话，为了避过最拥堵的路段，我选择了绕远路。都绕远路了，谁还想回家做饭，那当然是在外面吃了。”

　　　　行壹刚想挑起有关生活在纽约的华国人与中餐的话题，她的手机铃声就响了起来。

　　　　会打这个电话的人很少，此前原身所谓的朋友林菲只发过一两则短信慰问她的病情，而原身的继父与弟弟从未联系过她。学校里的教授与同学多半都是发邮件，那么也就只有爱德华了。

　　　　爱德华的号码在屏幕上不断闪动着，行壹一接通电话就听到他急迫的声音。

　　　　“壹，你现在有空吗？是大案子！情况极度恶劣的大案子，我必须与你见一面。”爱德华的语气有些沉重，他的话有些没头没尾，“十一张人皮，我们遇到了连环杀手。”

第十五章（）　
“梅舍大街杂34号。”行壹将地址报给了爱德华，“现在堵车堵得那么厉害，你怎么赶过来？难道是鸣响警笛？”

　　　　“你应该知道警察的纪律性，尽管我将正在侦破的案件透露给你已经是违反了纪律，可也不能太招摇过市。”

　　　　爱德华算了算时间，依照现在的堵车情况，他最快也要一个小时候才能赶到曼哈顿。“地铁又罢工了。我最快一个小时候赶来，你是愿意在附近等我，还是让我直接去你家？”

　　　　“附近。”行壹说了这两个字，爱德华就匆忙地挂断了电话，似乎还能听到他身后有人说什么fbi之类的话。

　　　　易咸没能听到手机那端爱德华说了什么，但他听到了行壹所言的警笛两字，对行壹的身份更添了一份好奇。女孩能够有那般出色的身手，年纪轻轻临危不惧又从容不迫的处事态度，见面第一个问题就是想知道香烛店在哪里，怎么看都不会是一般人。

　　　　“女人的年纪是秘密，但我真有些好奇。我看你应该还在上大学，难道是让我遇到了传说里的天才，智商超过一百八，十六岁获得两个学士学位大学毕业，而到了二十多岁已经拥有了一个博士学位，还在不断地继续升造，顺便为fbi做顾问？”

　　　　行壹笑着摇头，天生我才固然很好，但也离不开后天的努力。“哪有那么夸张，我就是普通的大学生，也会为了课业而烦忧。你说的这些怎么像是参照着某个人报出来的？真有这样的人吗？”

　　　　“你不知道？原来你不看探案剧。”

　　　　易咸也是最近有空开始闲下来看剧，“我说的是电视剧的虚构天才，据说美国榜上有名的长寿探案剧。我觉得拍的不错，除了展现出美国哪里都会有变态与罪犯这一点太夸张之外，电视剧的本身是能让人习得一些常识。”

　　　　“比如说？”行壹暂且没有将看剧安排的时间表之内，但如果它足够有趣，那么挤一挤时间总还能空出来一些。

　　　　易咸看到了远方竖着一块低调招牌的私房菜餐厅，“比如说我们素不相识，你该拒绝我的晚饭邀约，何况又是去一家你不认识的餐厅。比如说如果我想在饭后送你回家，那么你更要坚定地回绝，说不定你就再也见不到明天的太阳了。比如说我在说这些的时候并不是开玩笑。”

　　　　“听上去很有意思。”行壹煞有其事地点头，她还不至于看不出一个善恶。

　　　　最近读了一篇考城隍，里面写到‘有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。’人的善与恶都会变作气运写在他的面相之上，哪怕伪装得再好，只要人还在天道之下没有跳出红尘轮回，做过的事情会如影随形伴其一生。

　　　　也许正是因为如此，人皮上留下了太多肉眼看不见的印迹，其中以人脸皮为最。所以剥皮之后，皮肉分离才会让人的灵魂不得安宁。

　　　　易咸见行壹沉默地在思考什么，这该不是他给自己挖了一个坑傻傻地跳了下去？“那些都是比如说，我是诚心相邀，为了我们的缘分。”

　　　　“我相信这里不是一家人肉餐厅。”行壹以严肃的口吻对易咸郑重地说到，“起码你与老板并没有合谋杀人为餐厅提供菜源。”

　　　　易咸看着行壹，两人在伞下面面相视了半分钟后都笑了起来。“不得不说，第一次尝试这种幽默感，感觉还不错。”

　　　　“你该放心的，由你来尝试多半不会吓走对方。”行壹在易咸疑惑的眼神说补充了后半句，“因为你长得帅，你美，你说的就都对了。”

　　　　不过，这也是某些连环杀手成功的地方。他们极具人格魅力，能够蛊惑人心。

　　　　行壹没把这话说出来，毕竟他们还没熟悉到可以如此玩笑的地步。

　　　　而她虽然没见过连环杀手，但根据江湖经验可以推测出必然有一派，那些罪犯非常聪明，没有留下有破案价值的犯罪痕迹，让警方束手无措，而被害人与之相遇的时候完全意识不到是接近了死亡。

　　　　**

　　　　爱德华将一箱证据线索搬上了汽车，他知道这么做是违反纪律的。不过，如果能够破案的话，他不一定要做墨守成规的警察。

　　　　然而，除了被不明嫌犯活剥下来的十一张人皮，警方尚未能查到更多有用线索，谁也不知道不明嫌犯会何时会再作案。fbi有想要插手这个案子的意向，等过几天批文下来，谁知道他还能不能参与调查。

　　　　希望行壹这次的收费不会太高，不知道能不能有一个友情价？

　　　　————

第十六章（）　
这一顿晚餐的用时并不长，除了进餐之外，两人简单地聊了些彼此的近况。

　　　　行壹说起在哪一所大学读书，专业课的有趣之处。易咸也稍稍谈起如今作为自由撰稿人与从前华尔街生活的天壤之别。他们未能多聊一会，四十分钟之后，爱德华比预计中到得早。

　　　　易咸没有多问行壹与爱德华有什么安排，就撑着伞将行壹送上了爱德华的车。

　　　　“天雨路滑，注意安全。等你到家了向我报个平安，可以吗？”

　　　　“好。那你也安全驾驶，下次见。”行壹笑着易咸点了点头，就将车窗全都摇上了。

　　　　易咸目送着车辆远去，转身看到了推开店门的私房菜老板何坤。“怎么，你还特意出来与说再见？”

　　　　何坤笑着打量了易咸，“十年难遇，你第一次带人来我这里吃饭。我好奇就出来多看一眼。你居然让别的人载着你带来的人离开，就这样被半道截胡了，你竟是一点都不急？”

　　　　“你是开餐馆，不是开八卦杂志社。”易咸无奈地摇了摇头，“每个人都有自由独立的空间，你几岁了还不懂这个道理。什么事情全都要弄得一清二楚，真是掌控欲太强。再说何必凡事都火急火燎，又不是急着去投胎。”

　　　　“你说我？算计一切变数，争分夺秒过日子的人是你。”何坤接着吐槽了到，“所以，你这些年单身是活该。”

　　　　“知错能改善莫大焉，不正是这个道理吗？”

　　　　易咸说着撑伞走向了车边，“走了，下回见。你也别太八卦了，听了太多的事情，消化不了是会胖的。你看的你的肚子，明明是男人却像怀孕七个月了。”

　　　　**

　　　　行壹坐在汽车的后排向前排的爱德华问到，“东西都在这里了？你应该没有把人皮带来吧？”

　　　　爱德华却说，“这次你猜错了。我将其中的几块带来了。”

　　　　这个案子的线索不多。

　　　　最初是在纽约下水道里发现了一只被遗弃的老旧破损黑色布包。流浪客以为里面装的是钱，谁想到竟是一本空白的线装本，其中夹着一层层的皮。

　　　　若说没经验的人原本无法分辨清楚那些皮来自于什么动物，可是这些皮之中有着人脸皮。上面有两处镂空是原本眼睛的位置，更有类似鼻子凸起的部位，还带留着鼻孔的小洞，更可以见到一些发根的残留。

　　　　“手里拿着一张人的脸皮，直接将人吓傻了，他扔了人皮就跑了。你可能不知道纽约地下生活着一群人，他们的过去各不相同，但多半都是被光明遗弃的人，诸如偷渡客、瘾君子、逃犯，还有被遗弃的孩子。

　　　　纽约的地上有多繁华，它的地下就有多黑暗。对于生活在地面上的人来说，下面是一个完全陌生的世界，他们有自己的规矩，警察有时候也无法深入其中。”

　　　　爱德华继而说起了案情的困难进程，“那些人根本不可能找警察报案，后来行人在地面窨井盖边上发现了布包拨打了911。警局已经派探员下去调查了，可是进展非常慢。

　　　　我们调查到了是谁第一个发现了布包，但是已经五天了，还没有找到他。地下的那些人都不太配合警方，纽约的地下世界太大了，沿途跟踪线索又困难。那一条线索暂且算断了。”

　　　　根据目前的线索，已知黑色布包很老旧并不是工厂生产，从接口的缝制痕迹看出来是手工制作。它的布料普通，可能裁自于老旧的麻制类衣物，包身上确定在沾染不只一人的血迹，并未在罪犯基因数据库里找到匹配者。

　　　　还有一点已确定的是，空白本子里夹的人皮来源于十一个人。但还需进一步的鉴定才能大概查出它们被剥下的时间顺序，毕竟要考虑到各方面的技术环境因素对人皮的影响。

　　　　“我是冒了大风险将其中的几张带了出来。”爱德华反而期盼有冤魂伸冤了，“你给我一些线索吧？你看出了什么？”

　　　　行壹戴着手套摸着人皮，非常确定地说，“干干净净的，什么都没有。”

　　　　爱德华听到这话差点急刹车，“竟然什么都没有？他们死得那么惨，怎么会什么都不留下？！”

　　　　这也就是问题所在。皮肉分离，死不超生。

第十七章（）　
“不要太激动，请注意驾驶安全。”行壹提醒了爱德华一句。

　　　　如果是在驱魔斗法的过程中受伤了，还能以人在江湖走哪能不挨刀来安慰自己。可是如果在去破案的途中因为己方队友的失误车祸了，就是阴沟里翻船有苦也说不出。

　　　　爱德华从后视镜里看到行壹平静的表情，而他如何不烦恼，人皮干干净净的，没有留下一丝隐晦之气，那么要去哪里找有用的线索。

　　　　“行，你确定吗？我不会让你白忙一场，想要局长给你发工资是不现实的，这次还是我请你帮忙，收费可以按照你的规矩来。”

　　　　“钱是能解决很多问题，但它解决不了所有的问题。”

　　　　行壹也没说会分文不取处理此事，该问谁要这笔酬金可以看着事态的发展再谈，眼下最重要的是那些残魂去了哪里？正如那本偶然间发现的人皮书，它上面也是阴气全无，这两者会否有所关联？

　　　　“现在有两点，第一那本线装的空白记事本能否提供某些线索？比如说有无留下指纹痕迹、纸张大概是什么时候生产的，它有没有特别的地方？

　　　　第二有关人皮的保存方式，从你带出来的两张来看，它们必然是经过了某些特殊的处理，技术部门有什么发现吗？”

　　　　爱德华将车驶入了允许停车的马路，未免真的出现驾驶事故，还是先停车再谈话。

　　　　“同事已经抓紧速度去查了，一张张扫描记事本的页面，纸张的生产时段等还未确定，确定的是那上面应该没有留下使用者的指纹。全都是最近增加的黑乎乎的指印。”

　　　　使用记事本的人在夹入人皮时，应该会在不同的页面上留下相同的指纹。

　　　　而目前发现的那些指纹都是不太干净的零散指印，应该都来自于下水道接触过布包的流浪客。

　　　　“所有的指纹都比对过了，数据库里没有匹配。记事本还在技术科，下次我想办法带出来给你看一看。”

　　　　爱德华想着另一条关于人皮保存的问题，“有关嫌犯是用什么手段保存皮，化验还在进行中，而要做好的准备是得到一组数据，却不一定能找到与之相关的线索。”

　　　　“这个案子有些奇怪，如果嫌犯谨慎地未在记事本上留下指纹，他也不会大意弄丢了本子。那么到底是他主动将此事公之于众，还是被谁钻了空子将这本子盗了出来。”

　　　　行壹也知道此问暂且无解，一切仿佛都走到死胡同，所以才有了爱德华的紧急来电。

　　　　其实也不是一点线索都没有。如果把人皮书与十一张人皮的案子联系在一起，比起一个字都没留下的线装本，起码人皮书里面写满了字。

　　　　“你是不是有什么事情瞒着我？”爱德华不可能没注意到行壹的沉思，“合作最忌讳不够信任搭档。”

　　　　行壹笑而不语，他们两人并没有后背相托的信任。不过，信任是所有感情的高级境界，有听过一见如故，没听过一见信任。人们要经过太多的考验磨砺，才会有后来的信任。

　　　　“我是有一件事没说，但也没有把握它与此案有关，你确定要谈案件外的事情吗？工作是工作，不把那些事情带入生活，我记得你曾经将两者分得很清楚。”

　　　　爱德华曾经是这样想的，人在职场不必讲同事变成太亲密的朋友，私事与公事要能分开。尽管比起那些写字楼里的白领们，出于警察的特殊工作性质，同僚之间少了一些勾心斗角，更多了一些全力合作，但他们与生活里的朋友总有不同。

　　　　“大多数的人一生都走在直行道上，一路会遇到磕磕绊绊也是正常现象，可如果不小心走上过岔路，那些经历就不能抹去了。我是弄明白了菲利克斯的案子，但没能联系到他在欧洲的远亲，那栋废宅也还存在着。

　　　　人经历过了一些事总会改变的。说这些的意思是你知道我的那些秘密，所以我们该算有私交的朋友，我们可以谈一些案件之外的话题。作为朋友，我也不会出卖你，正如你不会去举报我将这些证据偷偷带出来。”

　　　　行壹没有继续让爱德华感叹人生，而是将人皮书与旧书店的异常之事说了出来。“地下室像被打劫过一样，我有理由怀疑有人在找这本人皮书。你能查到谁进出过书店吗？还有你精通古英文吗？”

　　　　“我会去调查书店的情况，将三年内书店附近能调的监控都调出来。但是这属于私活，工作量很大、费时很长，没有十几天是看不完的。”

　　　　爱德华接过人皮书翻了几页，就算将那上面的字母分开来，他都不能全部能念出来。

　　　　“过去的英语与现代英语在拼写、词汇、语法上都差别很大，其中以1100年为界限，还分成了古英语与中古英语。这是我仅记得的英语发展历史，而电脑软件无法翻译，只能去找专业人士，你不能找教授帮忙吗？”

　　　　行壹并不放心将书交出去，不是因为人皮书的收藏价值颇高，而是它说不定记着古怪的内容，万一让谁引火烧身就不好了。如果是找人翻译，她希望能在一旁呆着，起码能及时应对突发情况。

　　　　“如果请教授帮忙的翻译，教授能让我全程陪同？你觉得这本书要是真的被人盯上了，那人或是团伙得到风声，他们知道书在谁手里会没有动作吗？”

　　　　请君入瓮是有风险的，美国允许个人持枪，必须要多小心一些。

　　　　在对人皮书的内容一无所知时，行壹希望能尽量控制消息外泄，就不会透露给卡洛教授知道地下室存在这本书，免得将她也卷入风险里。

　　　　要找一个合适的翻译有些难度，此时就足见人脉的重要性。

　　　　行壹给法拉盛的老周打了一个电话。老周号称除了关大爷雕像与胖白猫不卖，其他什么货物能都卖，不知道能不能介绍一位满足她需求的翻译？

　　　　“古英语？还可能是1100年之前的那一种？这对应到华国就在宋朝及其之前的时代了，得是有些本事才能接这活，外加你还要在一旁监工。我得好好琢磨一下该找谁。”

　　　　老周特意加了一句，“先说了，估计这价格可不低。”

　　　　这就又绕回来了。

第十八章（）　
老周找翻译的速度并不慢。

　　　　行壹刚结束了一天的课程，还想着怎么凑活两个小时之后的晚饭。如果选择在学校食堂解决就先去图书馆自习，如果回家随便炒个素菜就先要去一次超市，而此时她接到了老周的电话。

　　　　“我认识的大多都是华人，在这个圈子里找古英文的翻译有些难度。仅有的几位都是学校教授，满足不了你希望在一旁监工的打算。”

　　　　老周先摆出了困难，又是话锋一转，“不过，勉勉强强还是找到了一个人。这人目前处于时间可以自由安排的状态，但他并不缺你出的酬金，所以能不能说服对方帮你一次，还要看你的口才了。”

　　　　“好的，那么尽快安排我们见上一面，我也得看一看他是否值得我费时去聘请。”行壹也是要挑人的，并不是谁都适合翻译这本人皮书，如果对方心术不正或是气运过低，那么就省省时间别给彼此添麻烦了。

　　　　说要注重效率，今天能办完的事情就不要拖到明天。

　　　　十分钟之后，老周将一家餐厅的地址发给了行壹，地点就在行壹的大学附近。那家饭店的价格适中，环境干净又不太嘈杂，有不少大学生会来此边吃边聊。这就约了今晚五点半三人餐厅见。

　　　　行壹提前十分钟进店，就看到老周面前吃了还剩一半的小蛋糕。“麻烦你专门从法拉盛赶过来了。”

　　　　“中午吃得少，晚上饿得早。我当你自己人就不讲究地先吃一点垫肚子。”老周边说边喝了一口茶，“让我把这一口吃了，就快点撤盘子装作什么都没有发生过。”

　　　　行壹就抓紧时间地多翻了几页书，她刚从图书馆借了一本与古英语有关的书。临时抱佛脚有些迟了，但总比什么都不知道要来得好。

　　　　在桌面恢复干净如初后，老周说到，“我与那位并不熟。尽管我认为你劝说成功的可能性很低，但好歹还是要争取一番，否则一时半刻真找不到合适的翻译了，这就像是你要找一位精通藏文的人差不多。不过，他说只给你五分钟的时间，而他很快就要去欧洲了。”

　　　　老周还想再说什么，饭店的门又被推开了。

　　　　易咸看到行壹与老周坐在一桌，他先是一愣就笑着走了过去。“没想到会这么巧。”

　　　　“确实是意料之外，但也在情理之中。”

　　　　行壹说的是易咸介绍了她认识老周家的店铺，那么老周认识易咸就不奇怪了。

　　　　“你们认识就好办了。”老周把刚才没说完的都咽了回去，像是什么有钱人只凭心情办事之类的话。“那我也就不必多介绍了，不如先点菜边吃边聊？”

　　　　易咸当然不可能再说只留五分钟。他是不愿意为了素不相识的人翻译有难度的书籍，何况对方还提出了要监工这种要求。

　　　　不过，谁让人心本来就是偏的。当他知道雇主是行壹，不妨改变一下原定的行程，反正去欧洲是为了旅行，而那并不着急。

　　　　三人气氛融洽地吃了晚饭，席间并没有多提翻译一事。

　　　　等先送走了老周，行壹坐到易咸车里才说了具体事宜，“要翻译这本书有一些特别，它是人皮做的。特别之处不是它的市场收藏价值，而是它的内容招致一些危险。”

　　　　行壹来到新时代后，让她最不适的不是异国他乡的风俗，而是她所熟悉的那个江湖已经消失在了历史里。

　　　　三教九流，各有千秋。如她这般行走江湖的人，彷如生活在灰色地带，看似活得像一个普通人，