桃之夭夭灼灼芳华-第16部分

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　　　　接着转首对母后说道：“母后，您先回宫吧，王后初生产完，身子虚，先让她好好休息休息吧。”

　　　　太后白了他一眼，回道：“好，好，你娘子最重要。”

　　　　说完又将眸光转向婴儿，乐呵呵地说道：“宝贝孙儿，王祖母先走了，赶明再来看你。”

　　　　我强打精神，轻声说：“恭送母后。”

　　　　“你也辛苦了，好好休憩吧。”太后慈祥地说着，说完便转身走出了房门。

　　　　我的确感到浑身虚软无力，将孩子交给面前的女人，她抱着孩子作了个揖便出去了。我臻首无力地靠在他的肩上，他轻揽着我的腰，室内一片静谧恬淡，缱绻悠悠的韵味萦绕满室，丝丝缕缕的情愫缠绕着我二人。

第四十三章　恬静时光（）　
我们谁都没有开口，似乎怕任何的声音都会破坏了此时的气氛。我的思潮心绪前所未有的平静，不仅来到这个时空之后，就是在现代时空也是从未有过的恬静淡泊的心境。

　　　　渐渐地神识模糊起来，竟然心无旁骛酣睡在楚王的怀中。在这段和楚王朝夕相处的时日里，我无可察觉地卸下了对楚王戒备的心房，有他在身畔相陪，我感到十分心安，内心平静，这样的生活不正是我一直所追求的吗？或许楚王才是我的良人吧，梦中的我这个念头一闪而过，迅疾得让人无法抓住一丝踪迹。

　　　　孩子出生后的几年是我最快乐的时光，在很久很久以后，不论时事如何变迁，我都颇为怀念。

　　　　儿子熊艰满月，楚王举行了盛大的仪式来庆祝，并下旨封楚艰为楚国太子，普天同庆，不亦乐乎。经由一次历历在目的我十命丢了九命的生产，楚王再不愿我遭受那样的痛楚，他自是亦无法承载即将失去我的痛苦，又担心药物对我的身体造成损伤，特命人配置了偏方药物自己服用，服用一月即可永久失去生育能力。

　　　　我和太后曾极力劝阻，还有其他妃嫔，或也可为他产下皇裔，壮大楚氏人丁，自古对于皇家而言，子孙最宜枝繁叶茂，一子未免单薄。当我将想法直言与他，他却生起闷气，伤心我对他没有独占欲，不在意他。

　　　　经我好一番劝哄，这场小风波才算平息下来，既然相劝无济于事，也只得听之任之。虽然我始终尽力相劝楚王，但楚王的这个举动我内心还是挺感动的，古人一向以多子多孙为福，然而他为了我却做出如此大的牺牲，而我又有何德何能呢？我的确是从未为他做过什么。怀着这份内疚歉意，我对他越发柔情似水，如此一来，我二人之间的感情亦愈发如胶似漆，情意深笃。

　　　　儿子熊艰几个月时，一日晌午，我正逗弄着襁褓中的儿子，一阵急匆匆地脚步声传来，我转首望去，原来是楚王的兄弟熊荣。禁足了整整一载，毕竟因我之由，我内心一直愧疚。乍见之下，却是诺诺无语。熊荣气鼓鼓的脸蛋，高高地撅着嘴，眸中窜着愤怒的火苗，貌似我真的惹恼了他。

　　　　我连忙起身，让座，高声唤着淡墨斟茶，待他坐定，我喁喁细语讨好道：“我抱歉，利用了你，可当时的我宛如金丝笼中的雀儿，窒息得已无法喘息了，王又对我严加看守，我实在没别的办法，你原谅我吧。”

　　　　我可怜兮兮地望着他，眨巴着水眸，楚楚可怜的模样顿时击溃了他刻意的武装，他仍勉力维持着，佯作生气道：“你知不知道，那一日我等了你多久？而且这一载你竟然不来看望我，知不知道我很想你。”尾音陡然下沉，带着撒娇的味道，嗲音几不可闻。

　　　　“好了，好了，你还不晓得你兄长的武断吗？再者这一载我确实不太方便，无暇顾及旁事了，你快过来看看你的侄儿。”

　　　　在我的哄劝下，熊荣的怒气已烟消云散，慢悠悠踱步至襁褓前，俯首望着婴儿，嘴角不觉咧开，幽幽来了句：“还真是蛮可爱的。”

　　　　“那是，也不看谁肚子里出来的。”我斜瞥了他一眼，不满道。

　　　　熊荣很喜欢这个小侄子，时常来逗弄他，随着熊艰牙牙学语，渐通人事，与这个叔叔的感情越发深厚。

　　　　在熊艰周岁时，太后染恙卧床。在太后生病的日子里，我日日为太后祈福，祈求上苍的垂怜。时时陪伴在太后的身边，在她精神好些时，与太后闲聊着家常，为她解闷。

　　　　这几日太后的身子愈发虚弱，精神恹恹的一直不想说话，我只是默默地坐在太后的床榻边，替太后轻轻按摩着由于长时间卧床已然僵硬的四肢。太后幽幽醒转，睁开虚弱的双眼，望着我，衰弱无力地笑了笑，然后向我伸出手，我赶紧握住太后枯瘦的手，轻声问道：“母后，你需要什么吗？”

　　　　太后摇了摇头，疲弱地说道：“哀家知道自己已时日无多，人生老病死，本就是正常之事，哀家并不难过，只是心中有所牵挂，总是不能安心。”

　　　　我宽慰道：“母后，你的身体一定会好起来了。”

　　　　太后摇了摇头，叹了口气，说：“你也不用安慰哀家了，我自己的身体我自己最清楚。只是我心中实在放心不下王儿。王儿性子执拗固执，尤其是涉及你之事，常常一意孤行，不计后果。哀家亦知晓，自始至终皆是王儿在强迫你，强迫你留在他的身边，强迫你爱上他，你心中对他始终是怨恨的。”

　　　　话未说完，太后忍不住伏下身“咳咳”地咳嗽起来，我连忙伸出手轻轻拍着太后的后背。

　　　　良久，太后的这口气才缓过来，接着说道：“但你如今不同于往日，现在你已经有了艰儿，已成了楚国太子的母亲，而且艰儿是王儿唯一的子嗣，哀家就求你不要再怨恨王儿了，念在王儿对你的一片痴情，你就好好待他吧！王儿是真的很爱你，我从未见他对其他女人这样情深过。那几个比你早进宫的嫔妃，他始终是淡淡的，我一度以为他对女人的性情就是如此淡泊，直到他碰见了你，我才知道那是因为他未曾碰到他心爱的女人。王儿离不开你，我相信，如果你不在他身边了，他亦是决计活不下去的，所以哀家再次恳求你，不要再逃离他了，这一生就好好陪在他身边，好不好？只有如此，我方能安心地离开。”

　　　　听着太后的这一番话，我早已红了眼眶，我何尝不知道楚王对我的情之深，意之切。望着太后对我殷殷期盼的眼神，我毫不犹豫地点了点头，向太后信誓旦旦地承诺道：“母后，我答应你，会一直守在王上的身边，不再逃离他，您就放心吧！只管好好养病，母后还要看着艰儿长大，看着艰儿娶孙媳妇呢！”

　　　　太后得了我的承诺，显然是宽了心，面容恬静安详，松开了我的手，合上双眸又昏睡了过去。

　　　　我早已泪流满面，抬手随意地揩了揩眼泪，将丝缎锦被往上拉了拉给太后盖好，轻轻地站起身走出了屋子。

　　　　太后再也没有醒过来，又昏迷了数日，在一个清晨撒手人寰了。楚王很伤心，我亦是，太后始终对我宽厚仁慈，我一直心存感恩。

　　　　太后薨后，宫中的气氛阴沉了一段时日，随着时间的流逝，大家渐渐摆脱了悲伤，宫中恢复了些往日的生机。

　　　　我现在生活的重心便是艰儿，艰儿长的眉清目秀，明眸皓齿，是个极漂亮的小男孩，自然是像我多些。我喜欢看着他清秀的小脸，喜欢他奶声奶气地唤我“娘亲”，喜欢逗弄他。

　　　　我经常与他玩捉迷藏的游戏，藏起来让他找，有时故意让他找到，看着他开心的笑脸，我心里更是欢欣。有时就一直藏着不出来，直到他急得咧开了小嘴，才猛然蹦出来，抱着伤心的他哄着，直到他脸上露了笑容。

　　　　这时他就会窝在我的怀里，用小小的胳膊搂着我，用奶声奶气的童音说道：“娘亲，你不要让我找不到，我好怕。”。

　　　　我喜欢像这样陪着他、伴着他长大，我希望日子能一直这样下去

　　　　日子如流水般恬淡素雅，平日里淡墨和樱照顾着太子的生活起居，熊荣这个小叔叔陪着他玩耍，时不时地会教导他些人生的道理，看着他们二人的嬉笑打闹，和睦友爱，融融情谊，真希望他们二人之间的关系会永远这么融洽，亲厚，没有纷争，不为权势所诱惑，莫要陷入王宫中尔虞我诈的泥沼中，远离血腥和残忍。

　　　　这一日，阳光甚好，点点滴滴地洒在我的身上，一丝风都没有，感觉很舒服。我正陪着艰儿在花园中玩耍，熊荣从远处走了过来，艰儿远远地看见熊荣，欢快地向他跑了过去，嘴里喊着：“小叔叔。”

　　　　熊荣亦宠溺地高声唤着：“艰儿！”

　　　　笑着蹲下身，向艰儿张开双臂，艰儿一头扎进了熊荣的怀里，熊荣一把将艰儿抱起，站起身，将艰儿高高举过头顶，艰儿咧着嘴开心地笑着，我站在一旁，望着一大一小的两道身影，心中欢欣愉悦。

　　　　俄而，熊荣将艰儿放下，低着头看着艰儿说道：“艰儿呀！叔叔给你变个魔术。”

　　　　我笑着望向熊荣，嘴里说道：“你又想出什么小把戏哄小孩子呀？”

　　　　熊荣看着我，向我眨了眨眼睛，示意我接着看下去。我笑了笑，不再说话。

　　　　熊荣哄着艰儿，“艰儿，你用手蒙住眼睛，我马上给你变出好玩的东西。”

　　　　艰儿脆生生的声音说：“好的，叔叔。”说着伸出两只小手蒙上了眼睛。

　　　　熊荣从衣袖中取出一个毛球，放入艰儿小小的衣兜中，说道：“艰儿，放下手吧！摸摸自己的兜，看看有什么？”

第四十四章　经受历练（）　
艰儿果真放下小手，伸进衣兜里掏出毛球，看见手里的毛球，兴奋地叫着：“叔叔真棒！果真变出个毛球。”

　　　　看到艰儿单纯的模样，我不禁笑着摇了摇头，对熊荣说道：“艰儿性子还是太单纯了，我现在有些担心他将来如何应付这尔虞我诈的朝堂，波云诡谲的乱世纷争呢？”

　　　　“桃兮，你真是顾虑太多了，艰儿还那么小，再者王兄将来一定能为艰儿打下一个和平盛世。”

　　　　说着，从艰儿手中拿过毛球，“桃兮，咱们好久不玩蹴鞠了。”

　　　　望着他手中的蹴鞠，我的眼眸有些发亮。可不是，自我怀孕生下艰儿后，就没再碰过蹴鞠。怀孕时楚王禁止了我的一切行动，生下艰儿后，日日哄着艰儿，亦一直没玩过。

　　　　“今日来就是想教教艰儿玩蹴鞠，顺带着我们也踢上几脚。”

　　　　“好！我先来试试，看看这么久，我是不是给忘了。”

　　　　我接过熊荣手中的蹴鞠，高高地抛在空中，又轻巧地接在脚尖，前踢、后踢、高抛、低接，我变着花样地翻腾跳跃，歩移身换，前后左右迅缓有度。

　　　　艰儿在一旁蹦蹦跳跳着，“娘亲真棒！”

　　　　熊荣眼眸闪烁着耀眼的光辉，似乎氤氲着星光闪闪的光芒，专注地凝视着我。

　　　　我右脚伸出，内侧接住空中落下的蹴鞠，一脚踢起，接着转过身子，侧身向后伸出右脚，将蹴鞠接在鞋底上，嘴里说道：“这是我独创的‘孔雀开屏’。”说话间，我将蹴鞠一脚踢给熊荣，“接着。”

　　　　熊荣有些猝不及防，险些失了准头，但好歹记忆娴熟，终是有惊无险地接在了脚尖上，我双手鼓起掌来，替他喝彩。

　　　　熊荣更是嘚瑟，原本就会轻功，舞动起来更是身姿轻盈，犹如轻燕，看得人是眼花缭乱。

　　　　艰儿喊着：“我也要踢，我也要踢。”

　　　　熊荣一个凌空飞跃，身子轻飘地落在地上，伸手接过空中的蹴鞠，笑着问道：“桃兮，你那‘孔雀开屏’从不曾见人踢过，你是哪里学到的？”

　　　　我支吾道：“哎！我也是踢着踢着便来了灵感，身随心动，就自创了这个动作。”

　　　　我当然不能说实话，这个“孔雀开屏”实是我从现代时空花样踢毽子中模仿来的一个动作，当时只记得踢毽子动作有许多花样，都记得依稀不清了，唯有“孔雀开屏”还记得丝毫不差。

　　　　熊荣没有深究，笑着将蹴鞠递给艰儿，艰儿接过蹴鞠，放在脚前踢了起来，我心中暗笑：“我家艰儿才真是拿蹴鞠当做足球踢呢！”

　　　　我小跑几步追上艰儿踢远的蹴鞠，轻轻一脚又将蹴鞠踢回给艰儿，艰儿高兴地拍着小手，又将蹴鞠踢给熊荣。。。。。。

　　　　我们三人玩得不亦乐乎，俄而，我便感到身体有些疲乏，停了下来，对他二人说道：“你们接着玩吧，我有些乏了。”说着走至亭阁间，喘着气坐下来休憩。

　　　　熊荣笑着说道：“桃兮，你这身子骨愈发弱了，你以后还要多踢踢蹴鞠，好好锻炼锻炼，自明日起我就每日来找你踢。”

　　　　我笑道：“你就别说大话了，如今政事繁杂，你王兄还想靠你分忧解难呢！你哪儿来的这么多时间。”

　　　　熊荣没有反驳，我这话说的的确没错。自我怀孕后，楚王的心思精力就全都放在了后宫中，前堂的许多政事都交给了熊荣处理，他乐得守在我身边清闲自在。

　　　　楚王如此的疏于懈怠政事，主要还是因为我的身子太不争气，自打生下艰儿后，我的身子就愈来愈虚，每况愈下。每次太医诊断，都是些因我生产年龄尚幼，又是难产，生产时伤了元气，要慢慢恢复之类的言语。可如今养了几年了，日日喝些苦苦的中药汤剂，以致于现在闻到中药味道就作呕，如此这般的调养却仍未见丝毫起色。

　　　　望着这一大一小的两个人，不知疲累般，玩得越来越起劲。熊荣手把手地教着，艰儿似乎对蹴鞠极为有兴趣，绷着小脸，抿着红润的小嘴，神情认真地学着。。。。。。

　　　　艰儿对蹴鞠十分感兴趣，每每缠着我与他一起玩耍。这让我想到是时候该给艰儿找个老师教习了。

　　　　这日，楚王下朝后，我便向他提起了此事，楚王沉吟了一下，说道：“艰儿还有些年幼吧，待过几年再修习亦不晚。”

　　　　我当即反驳：“这还年幼，艰儿已满三周龄了，在我们那里小孩一周就该上早教课了。”

　　　　“你们那里？是陈国吗？我怎么没听说。早教课又是什么？”楚王疑惑地问我。

　　　　我情急之下说漏了嘴，连忙掩饰：“哦，我是说应该在孩提时代就请个太傅教习，自小便能开发智商，年龄越小接受能力越强，总之，比年龄大了强，能起到事半功倍的效果。”

　　　　楚王狐疑地注视着我，显然我的这番说辞并未说服他，将信将疑，“你这都是哪里来的理论，我可是闻所未闻。”

　　　　“难道你不希望艰儿将来成为一个文武双全的君王吗？”我有些气恼。

　　　　楚王见我有些气恼，只得顺着我，笑道：“好，你说了算。”

　　　　顿了顿，接着问道：“宝儿经常能冒出几个奇怪的词汇，是在陈国学的吗？”

　　　　“当然，还能从哪里学。”我言辞闪烁地搪塞他。

　　　　连忙转移话题，“找谁做太子太傅呢？这还真得好好思量思量。”

　　　　“你看国尉严凌轩如何？他武功不菲，又忠心耿耿，我觉得他最合适。”

　　　　我沉思下来，显然楚王这个建议是经过深思熟虑的，绝非一时起意，想必他早就在考虑这个问题了。

　　　　放眼楚国朝堂，兰嫔妃的兄长武功虽不错，但因了兰嫔妃这层关系，断不能找他。其他武将被迫交出兵权，虽表面上不敢忤逆，但心中亦多有怨言，交给他们任何一个人，我都不会安心。

　　　　宫外倒是有不少隐士高人，倘若将艰儿送去，数年后学成归来必定会成为文武全才的君王。但与其让他在宫外纯净的环境中生活，不如自小侵染在王宫中，耳濡目染王宫中的尔虞我诈，或许能够磨炼他的心志，让他尽早地适应宫中的生活，以应付未来的帝王之术。

　　　　而国尉严凌轩是后来从上地边郡调往都城的，未参与朝堂上的朋党之争。虽初相识时，感觉其品行有些瑕玷。但自从被我痛斥后，早已大改，如今与家中正妻恩爱有加，家中的侍妾亦不敢再肆意骄纵，收敛了很多，对主母尊重恭敬。

　　　　再者而言，国尉夫人亦与我交好，自我为她仗义执言以来，她心中十分感激，常常来宫中探望我，一来二去我二人便有了些交情。

　　　　思及此，我笑道：“好，就请他做太子太傅。”

　　　　因艰儿年岁尚幼，国尉太傅严凌轩便下朝后隔三差五地来教习艰儿，因樱亦身负武功，我便让樱陪着艰儿。每每艰儿练完武，小脸儿红扑扑的，额头上沁着汗珠，稚嫩着嗓音，奶声奶气地喊着：“母后。”我的心都酥了。

　　　　如今我终于体会到太后当年所说的话，我做了娘亲才明白，若让艰儿受半点的苦，我是坚决不会同意的。

　　　　一日，樱陪着艰儿又去了宫内的练武场。楚王朝堂上有些政事尚未议完，我有些无所事事，便动了些旁的念头。换了一身轻便利落的裙衫，随意将青丝挽起，我没让淡墨陪着，独自一人向练武场走去。

　　　　我是想见见艰儿在练武场上的风姿。现代时空中就常听人说男孩像妈，女孩像爸，这个说法放在艰儿身上，真是一点不差。艰儿面貌清秀，身子骨亦略显轻盈，性情亦有些像我这般的柔弱。少了楚王的粗犷霸气，刚毅坚强。

　　　　如若做个平凡的人，我希望他一生顺坦无忧，单纯快乐。可他命中注定是要做未来的楚国国君的，我恐其将来吃亏，因而早早找了太子太傅教习他，历练他，但愿后天的锻炼能有所补救。

　　　　不几，我便来到习武场，远远望见习武场上站着一个小小的人儿，挥舞着短短的小胳膊，踢着小腿，煞有介事地摆出各种姿势，国尉太傅严凌轩忽而上前摆摆他的小腿，忽而扶扶他的短胳膊。我忍不住笑出声，还真挺像模像样的。

　　　　樱远远地看见我，向我走过来，躬身行礼，说道：“王后过来了？”

　　　　我微微颔首，冲她摆了摆手，说道：“樱，我与你说了很多遍了，你我还有淡墨三人经历了那么多事，我早已将你们看做姐妹朋友，断不用再行这些虚礼了。”

　　　　樱没有吭声，退到我身后，我叹了口气。樱本是息国的暗卫，在息国做息国王后时，息为了我的安危，特派遣她贴身保护我。而我如今的身份早已与息国无甚关系。

　　　　彼时，息王与他师妹大婚后重返息国，息国复国。我曾与樱提过，若她愿意，可以与息王及新晋息王后一同返回息国，重归故里，重新做息国暗卫，但被她拒绝了，信誓旦旦地表明愿意同淡墨一道护我周全。

第四十五章　邀请竹简（）　
樱一向沉默寡言，多余的话很少说，相处时日那么久，我始终摸不透她心里是如何想的？但我很信任她，知她凡事都是一心一意为我考虑周详。

　　　　艰儿看见了我，与太傅说了几句什么，便欢快地向我跑过来，红彤彤的小脸笑得灿烂如花，嘴中喊着“娘亲。”便扑进了我的怀里。我心里甜的如蜜般，一把将艰儿抱起，在他红扑扑的脸蛋上“啵”的一声，亲了一口，艰儿笑得“咯咯咯”的甚是开心。

　　　　国尉太傅严凌轩跟在艰儿的身后，也向我走过来。我将艰儿放下，太傅向我躬身行礼，我点点头，笑道：“太傅辛苦了，谢谢你。”

　　　　太傅低着头，恭谨有礼，谦恭地说道：“身为太子太傅，这是臣的荣幸。”

　　　　顿了顿，似有所犹豫，说道：“只是有几句话臣不知道当不当与王后讲。”

　　　　我有些诧异，说道：“当然可以，太傅就不要拘礼了。”

　　　　转首对樱说道：“你暂且先带太子去那边玩耍吧，我与太傅有些话要讲。”

　　　　望着樱带着艰儿走远了，我便转过头看向国尉太傅，诚恳道：“太傅是有什么指教吗？”

　　　　“的确是，臣有些建议，想说来与王后听听。忠言毕竟有些逆耳，望王后念臣的一片忠心，不要怪罪。”

　　　　“不会，你只管说。”

　　　　“自古有言，慈母多败儿。臣只觉得太子性情文弱，与王后的宠溺有很大的关系。王后日日与太子相伴，女子阴柔之气便会潜移默化地浸染他，自然会令太子少了些阳刚之气。再者太子终日躲在王后的羽翼下，心中便不由自主地产生依赖之情，影响了他独立自主性格的形成。望王后三思，今后不要时时庇荫着太子了。”国尉太傅的一番说辞说的是掷地有声，铿锵有力。

　　　　果然是耿直的谏言，说得我脸红一阵白一阵的，神色变幻了几个来回。心知国尉太傅着实是为了太子好，他宁肯冒着惹恼我的风险，亦要奉上这些谏言，我怎么能不了解他的苦心呢？作为太子太傅，自然与太子荣辱与共，命运息息相关。

　　　　半晌，我启唇说道：“太傅言之有理，我今后会注意的。太子便拜托太傅了。”

　　　　“请王后放心，臣定当竭尽所能，尽心尽力辅佐太子。”

　　　　返回寝殿后，我将此事说与了楚王，楚王“哈哈”大笑了起来，笑得是那么开心，那么得意。

　　　　我气恼道：“有人教训我，你是很解气吗？”

　　　　楚王尽力压抑着笑容，但仍无法掩饰他自内心流溢出来的喜悦，我愈发气恼了，伸出腿狠狠地踢了楚王一脚。

　　　　楚王“呀！”的一声喊出了声，眉毛眼睛都皱到了一处，苦着脸说道：“宝儿，你是想谋杀亲夫吗？”

　　　　看着