世家夫人 作者:一枚铜钱[完结]-第23部分

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齐琛摸摸她脑袋，“又说胡话。”
明玉抬眉看他，“三爷别总将这话当成胡话。我爹与我娘举案齐眉，也像三爷那样对明玉好，但他……是有外室的，只是我娘身体不好，爹爹才没敢让那外室进门。后来爹爹死了，那外室也自此没了下落。”
齐琛不与她多说，这种事，发誓也不能教人安心，“等过了十年二十载，你再看看。”
明玉垂眸淡笑，这无关信与不信，即便他真不愿，但位高权重的人要塞他个女人，他能拒绝？如今跟他说，不过是为了日后，别拒了姑娘得罪权贵——虽然她心头不舒服，谁愿将自己喜欢的人与别人同分。
只顾着说家长里短，明玉倒忘了正事，“那孟二可有寻您麻烦？”
齐琛见她甚是紧张，笑道，“没有，他的本意是来澄江府与我有个照应，怎会故意寻我麻烦。我若有出了纰漏，以他的脾气，大概会还会替我遮掩过去。毕竟他还是将自己当做齐家人，自然不会让我堕马。”
明玉想想也是，不由松了一气。
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孟平璋从医馆出来，看着映照在石阶上的强光，再抬头看看那亮的都辨不出轮廓的烈日，叹气，“为何要来澄江府，京城此时都已是秋风乍起，凉快得很了吧。”
手上拎着两包药，撑伞走在烫脚的街道上，又重叹一气，“微服私访这法子到底是何人开的先例，要命啰。”
邓州百姓里男子哪里有撑伞而行的，偏他又生的高瘦白净，更是多看几眼。孟平璋丝毫不在意那灼灼视线，只想着快些去平日和衙门打交道的店家那走一圈，然后回官舍吃西瓜。
想到从深井里拿出来的西瓜，便觉身心愉快，还没愉快至全身，就见前面有个姑娘甚是眼熟，从旁经过不由注目，“哟，这不是泥姑娘。”
季芙步子一顿，转身看他，一眼就瞧见了伞，顿时笑弯了腰，“你一个大男人撑什么伞，笑死人了。”
孟平璋满脸黑线，“京城来的人，哪里像你这般粗生粗养。”
季芙轻笑，“京城病夫，身体不好就赶紧回家里抱着西瓜睡觉，还到处跑，你真不怕得了暑气，晕倒在这大街上。”
孟平璋面青唇白，声音都没了雄壮之气，“黑泥姑娘费心了，在下好得……得……”
见他昏昏欲倒，季芙脸色一变，又不敢伸手去扶，“京城病夫，还嘴硬，赶快找个阴凉地方坐着。”
孟平璋两眼泛着昏黑，青色绿色的小点在眼前转溜。季芙忙喊路人帮忙，却无一人上前。四下一看，跑到附近酒楼给了银子，想让小二去扶他进来。
谁想他拿伞不稳，滚烫强光刺来，直接受不住，双腿一软，倒在街道中央，周围人群顿时散开。
孟平璋恢复神智时，就见一张粗糙黑汉子的脸看来，醒来第一眼看见汉子，实在不是件愉快的事。
掌柜将他扶起，松了一气，“您可算是醒了，就怕您在这昏睡一晚，我们也不好做。”
孟平璋揉揉头，“这儿是……”
“庆福酒楼，我们这只管吃不管住，还好您在打烊前醒了。这天热，您若是身子不好，还是别外出了。”
孟平璋干笑两声，真是听不得别人说他身体不好，“谢过掌柜。”
掌柜笑道，“倒不必谢我，是有个姑娘给了银子。只是那银子不够，又典押了她的簪子……既然这位公子和她认识，何不妨将簪子赎回呢？”
孟平璋脸一扯，“是个长的又矮又丑又黑脾气又不好的姑娘？”
“……那姑娘长的还是挺水灵的……”掌柜笑笑，打开方帕将簪子递过，“是这支。”
孟平璋拿来一看，瞧不出竟还是个好货色，“你要多少银子？”
见他要赎回，掌柜脑门登时蹦出肥羊二字，伸手道，“二十两。”
孟平璋抿高了唇，“好，你明日来衙门找齐大人拿罢。”
掌柜一愣，听着腔调不似本地的，官架子又十足，早听闻新上任的知州大人来自京城，生的俊朗白净，那送他来的姑娘也一口一个京城病夫，莫非……就算不是官，但也非富即贵吧。不由一咽，”这……其实也是举手之劳，这簪子您收好。”
孟平璋轻哼一声，将簪子裹好握在手上，这才颠着步子回官舍。竟欠了那黑泥姑娘的人情，赶紧将簪子和银子还她，早早撇清。
他这刚走，季芙就气喘吁吁回到了酒楼，掌柜一见她，转身要走，已被叫住，“掌柜，我拿了银子来，快将簪子还我。”
若非掌柜死活不肯收下京城病夫，也不会逼她将簪子暂时抵押，心中有愧急忙回家拿银子，一边跑一边念叨等他醒了，一定要让他将银子还自己，连本带利。谁想掌柜是个贪财之人，只想早些拿钱，从那富贵公子身上捞油水。结果油水没捞到，反而让那人拿走了簪子，这会季芙来讨，哪里拿得出来。
季芙见他言辞闪烁，瞪眼，“你该不会是将簪子拿去卖了吧！”
掌柜急忙摆手，“这可不是，你前脚刚走，那公子就醒了，还将簪子强行拿走，有本事去衙门找他拿。”
季芙眉头一皱，京城病夫是衙门的人？她怎么没见过，“他是衙门哪位？”
掌柜眨眨眼，“新上任的知州大人。”
季芙冷笑，“我爹就是衙门师爷，齐大人我也见过，你再唬弄我，立刻将你投进大牢去！”
掌柜苦了脸，“可他确实是这么说的。”
季芙想了片刻，才恍然大悟，跺脚，那京城病夫原是个贼，故意晕倒，背地吞她银子，然后假借齐大人之名，威慑掌柜，最后卷钱跑了！真真是个阴险的贼人。虽然银子不多，但簪子是明玉送她的，心疼得很。
无法，只好黯然离去，下回别让她碰见他，否则见一次暴打一次！
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夕阳沉落。
齐琛刚放衙回来，就见一个姑娘在门前徘徊，没有多想，正要进去，那姑娘就怯生生走了过来，“齐大人，那个……明姐姐在家吧？”
齐琛看了她好一会，季芙才恍然，“我叫季芙。”
说到名字齐琛倒是耳熟，认不得人的毛病实在是无力，“她在里头。”末了又道，“这么早过来，可是有急事？”
季芙咽了咽，“来……负荆请罪。有个贼人偷了我簪子，那簪子是明姐姐送的。”
齐琛皱眉，竟有人敢偷季师爷姑娘的簪子，那贼人胆子不小，“明玉不会责怪你，你明日去衙门，递状纸，说说那人样貌，我让衙役去捉。”
季芙顿觉一口恶气将出，“嗯！”


、第四十七章　风萧萧兮

正在江边垂钓的吴逢如佛像正坐；手执鱼竿，注目池面。旁边坐下一人；转眼就有东西凑到嘴边；“葡萄。”
这才张嘴吃了一颗；清雪也往嘴里扔了一颗；“地方官吏送来的果子都快堆满一个墙角了；我们帮孟少吃点不过分吧。”
吴逢抿了抿嘴；“别把井里的西瓜吃了便好，否则孟少会发狂。”
清雪眼一亮；顿起贼心；刚起身就被他拉住；目光灼灼盯来。只好重新坐下；百无聊赖的吃着葡萄，又往他嘴里塞。
“清清。”
听他这么唤自己，清雪立刻抓了四五个葡萄往他嘴里塞，“全吃了。”
吴逢抓了她的手腕，“我们成亲。”
“不。”清雪恼的挣脱手，将手里的东西全丢他身上，“说了不，问一千遍也是不。”
说罢，已气冲冲走了。等跑进树林，靠在树干上不能平静。她又何尝不想冠了称呼为吴夫人，只是奢望不得。
一会听见后头有声响，探头看去，见是吴逢，才小声说道，“我又不跑远，你怎的不钓你的鱼了。”
吴逢看她一眼，“热。”
“哦。”
清雪跟在他一旁，看了看鱼篓，只有一条巴掌大小的鱼，罢了，还是可以塞牙缝的。
两人回到官舍，就见孟平璋瘫在长椅上，旁边的木桌一片水渍，沾指一碰，带着微凉，不由说道，“孟少，你身体不好，还吃这么多冰，想死不成？”
孟平璋闭眼享受这落日清凉，“与其死在酷热下，不如死在它的手上。”
清雪摇摇头，以前他怎么亏待身体，底子是好的，可如今这孟二的身体，哪里经得起他这么折腾。
孟平璋抬手道，“今晚去齐府叙旧，还有用食。”
“……”清雪将头摇的更是厉害，完了，这孟少果真越发不自爱，上回折腾的还不够，如今又送上门去让人摆弄。
孟平璋可不想去那里，只是上回那黑泥姑娘是从齐家出来的，齐府的人总会认得，托他们将簪子和银两转交她，就大功告成了。
无独有偶，季芙回到家中，猛然想起那京城病夫不就在齐家门口见过，还拜见来着。而且知州大人就来自京城，应当是认得的，她刚才怎么就忘了。这么一想，衙门也不用去了，明天直接去齐家吧。
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明日齐琛休沐，不用去衙门，但出了季芙被窃一事，还是得去看看。
明玉解他腰带，褪下官服，倒觉比起便衣来，还是这样颇显威仪的装扮适合他，瞧着十分冷峻有力，“方才季妹妹一直道歉，只差真没背着荆棘来，说了颇多懊悔的话，这般一想，那贼人未免太猖狂，竟这样哄骗姑娘。”
齐琛说道，“你怎的比她还义愤填膺，既然她喜欢的紧要，那你改日再送她一支罢。”
明玉登时被他气笑，“三爷果真不懂姑娘家的心。”
齐琛忍不住轻叹，“怕是一世都无法明白了，衙门十个案子都比不过你们女人的一句话复杂。”
明玉眼眸微转，垫脚亲他一记，“不懂别家姑娘的心也好，不费一兵一卒就将她们吓跑了。”
齐琛伸手抱她，眸中已化了冷霜，“没吓跑你。”
说罢俯身抱起她，放在软榻上，低头压唇，相缠了好一会，才咬在耳边道，“今日，你在上位罢。”
明玉喉中顿觉干涩，鼻腔应了一声，慢吞吞翻身压在上头，贴身在他宽实的胸膛上，直勾勾盯着那对眸子，俯身吻去，又是羞涩又觉刺激，“三爷，日后你唤我小名吧。”
齐琛仰身躺着，抚着她的腰肢，“好。叫什么？”
明玉又在他唇上啄了一口，“芝芝。”
齐琛默念了这名，实在是太过柔情的名字，一时竟有些叫不出口。好一会才唤了一声“芝芝”，明玉心头一动，温柔进了心底，双眸微微湿润。这名字，是她的乳名，唯有至亲的人才这么唤过她。
如今告诉他，也是将他当做至亲的人，愿同伴一生共风雨的人了。
齐琛不知这名字的意义，只知今晚的明玉，十分温柔而主动，与往日……不同。
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翌日卯时过半，早起练武的吴逢清雪就看见孟平璋已穿戴整齐出来，不由差异，盯了他好一会，“孟少，您这是暑气未消么？竟这般早起。”
孟平璋扯了扯嘴角，揉揉还在隐隐作痛的额头，早些出门烈日才没那么嚣张好么，如今眼皮还黏在一块，“去给我熬个山楂汤，装满一壶，防暑气。”
清雪噗嗤一笑，立刻被他瞪了一眼，偏头借着吴逢的高大身影挡着，忍的双肩颤动。
到了齐家，才是辰时。齐琛和明玉昨晚亲热许久，来回几次，甚是疲累，睡的晚了，此时正用早食，听见孟平璋求见，相觑一眼，皆是无奈。眼神中不约而同——真真是个麻烦人。
明玉依旧是退避不见，齐琛让管家迎他进来，依旧是病怏怏的模样。虽说原本的孟二就是个身体虚弱的主，但至少是个爱惜身子的，滴酒不沾。他刚到齐三的身体，便觉全靠底子撑着，实则已有些坏了，调养了大半年，才觉好了许多。可想而知孟二的身子落在他手上，被真正的齐三折腾的有多厉害，否则也不会总是一副扶风弱柳的模样。
秉着关心真正孟二的想法，齐琛已有些看不下去，“你若再淫乐，别说去边城，连做文官也是难事。”
孟平璋嗤笑道，“淫乐？整个京城都寻不到我这般正直上进的人了。”
齐琛瞧着他，罢了，还是让他自生自灭吧，多说无益，“你今日又来做什么？”
孟平璋伸手摸向袖子，没摸到，找了一番，扯了扯嘴角，“不见了。”
说罢，转身往外头跑，那东西他记得晨起后放袖子里的，还裹着帕子，若说不见，那应当是在马车，亦或是从家门到马车、下了车后进齐府的那两段距离。
齐琛见他一句话也不交代就低头寻了出去，也不知要纠缠到什么时候。
吴逢和清雪坐在马车夹板上聊着天，就见自家爷弯腰九十度踱步出来，笑问，“孟少这是地上掉金了？”
孟平璋轻哼一声，“说风凉话倒不如过来一起找，可瞧见簪子了？”
清雪边跳下车边问道“什么簪子”，随后脚下一顿，众人耳边已传来“嘎嗒”声。孟平璋倒抽一口冷气，往她脚下看去，不正是那裹着簪子的帕子。他忙过去蹲身拾起。
季芙手里提着新做的糕点去了齐府，刚到门口，就见一人蹲在地上，瞧着那消瘦背影，当即认出这厮就是那混蛋，两眼一瞪，跳到前头一把揪住他，“京城病夫，果然是你！”
孟平璋眉眼一抽，“黑泥姑娘，男女授受不亲，小心在下以身相许，为你昨日的事报恩哟。”
季芙冷笑，“你这是恩将仇报吧，我的簪子呢！不交出来现在就将你押送官府。”
孟平璋懒洋洋伸手递给她，“不就是一根破簪子，送你十根可好。”
“不但是病夫，品行也差得令人发指。”季芙见是自己的帕子，一把接了过来，打开一瞧，只见簪子已断做两截，差点没甩他脸上，“你、你混蛋！”
孟平璋一看，顿了片刻，拉不下脸，“我赔你十根檀木的就是，还是根根上好的。”见她怒目圆瞪，挑眉，“那就换成十根白玉的……要不翡翠？红玉？”他蓦地往后一退，“你该不是想要金的吧，想讹我。”
季芙几乎被气哭，“等着衙役找你吧！烂人！”
孟平璋捂住心口，竟有人当面骂他烂人，玉树临风的他哪里受过姑娘这般侮辱，莺莺燕燕都是死命往他这凑的好么。
以为孟二莫名走了的齐琛正和明玉下棋，管家跑进来说外头孟二公子和季姑娘吵起来了，两人一顿。不知是何故，等走了出去，季芙已经揣着簪子跑了。孟平璋正问清雪，“那丫头说要去衙门告我一状？说要让知州大人杖责我一百大板再抽二十个耳光？我、我……好大的口气，她若来，我抽她耳光倒是真的，竟当众侮辱我。”
清雪啧啧摇头，“孟少您可是从来不打女人的，真下得去手么？不过……她侮辱您哪了？”
“……滚！”
清雪顿时笑倒，见了大门口走出的人，说道，“齐大人和齐夫人出来了。”
孟平璋回头一看，开口便问道，“那个又黑又笨还口出狂言的姑娘你们认得？”
明玉甚是不满，“孟二公子这说的是谁，我们倒不曾见过。”
孟平璋忍了气，齐琛蓦地想起，“莫非你就是那偷了她簪子的贼人？”
孟平璋冷笑，“偷？那样的破簪子何苦我堂堂孟家二少爷觊觎。”
明玉听着这语气和措辞，无怪乎季芙会一口一个贼人了。他这跋扈的模样，就算真非偷，那也足以引得别人误会了罢。
齐琛听见有内情，这事也该早解决的好，毕竟两人都是齐家认识的，停了片刻，才对阿柳说道，“去请季姑娘过来。”又对孟平璋冷声，“若想化解误会，便快进来，安分坐着。”
孟平璋窝了一肚子的气，想到那辱没自己名声的黑泥人，愤然不已。


、第四十八章　花农一事

下人去了季家；不见季芙，又寻了几条大道，仍是不见。回来禀报后；孟平璋也起身要走；走了两步又忍不住问明玉；“那簪子……你在何处买的？能否请你帮买一根；说是你送的　，我送了去到底不便。”
明玉自然不知，总不能说这簪子是齐琛买的，面上波澜无奇；缓声，“若真心要赔人家姑娘；自个去寻。”
孟平璋叹气，“唯女子与小人难养也。”
明玉微瞪他一眼，齐琛说道，“管家，送客。”
“……”
孟平璋被请出齐家大门时，五脏六腑都疼着，等回过神忘记问他们那是何人了，又拉不下脸回去，只好对吴逢清雪说道，“找到她，还有找到卖那簪子的铺子。”
清雪咽了咽，“可是孟少，我们没认真瞧过呀，只能您自己去找了。”
孟平璋重叹一气，苍天诶……
待齐府大门关上，明玉才抿嘴笑笑，“这孟二公子，可算是碰着刺了。”
齐琛与她一同回院里，边走边道，“脾气虽然差了些，但劣根不深。”
明玉点点头，“三爷说的是，否则也不会如此费心簪子的事。只不过……妾身倒不希望季妹妹与他有太多纠缠。”
季芙是个好姑娘，孟二到底是浑了些，在明玉心里，除去家世，到底还是配不得她的。不愿两人纠葛深了，闹了什么事出来。
过了几日，京城齐家寄来家书，问了一番日常，又叮嘱为官之道，末了便是嘱咐明玉为人媳妇的事，在最后又问的隐晦，可有身孕。
两人在房里一同看完信，齐琛没说什么，明玉盯在那问身孕的事一处，偏头看他，“三爷，我们同房至今，已有三个月了罢？”
“嗯。”
见他又拿书要看，明玉很是惆怅，摸着肚子，“得换个大夫看看，总不会真是有什么毛病。”
齐琛闻言，伸手揽住她，“府里的御医都说你无妨，只不过是身体差些，调养好了便好。你当真以为怀着孩子好玩么？衣食住行甚是不便。”末了又附耳，“前三个月，连房事都不能。”
明玉又将重点放在一句上，直勾勾看他，“三爷怎知是三个月？”
“临行前母亲让董大夫叮嘱的。”
明玉恍然，“娘有心了。”
她这么一说，齐琛倒想起了，万一真的怀上了，那得有几个月不能肌肤之亲，所以……行乐要抓紧。想罢，刚放了书要温存，明玉已起身去拿册子，回来说道，“中秋之日，得送礼去给澄江府职位高的官员，三爷可想好了送什么？还有那些官吏送来的，也一一记在这本子上吧。不过这回约摸不用全退回了吧？这些事妾身不懂，三爷您怎么说，我便怎么去安排。还有……”
“芝芝。”
明玉一顿，抬眸看去，已被他捧脸亲了一口。一如往常带着肃色，“当务之急果然还是要快些有个孩子。”
被他抱起时，明玉总觉得这个说辞好像有哪里不对……
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孟平璋不能多留，很快就去了他州，要在中秋之前赶回澄江府复命。想留吴逢清雪继续调查，两人却不放心他这羸弱之身远行，跟了去。便想着只好等到中秋之日，凑了几日休沐再过来。
中秋前一日，陆续有官吏携夫人登门拜访，送了许多礼，堆了半面墙壁。明玉夜里便多了件可玩的事，将那红布蓝布拆开。实在是太过贵重的，便记下寻机礼还，免得日后被人说成是收受贿赂。
一些不算太贵重的东西还是留了下来，没有再考虑还礼的事。
明玉与齐琛一同接待那些官员不显怯意，大方得体。一来毕竟本就是官家人，二来齐家的长辈个个都是有身份有地位的严厉人，去拜见过他们了，自然不会应对不了这些官员。
中秋那日，季芙做了月饼准备送去齐府。季师爷瞧见，问道，“装了一篮子，是要送去何处？”
“送去给明玉姐姐。”
季师爷一顿，“可是齐大人的夫人？”
季芙点头，继续往篮子里装，谁想季师爷猛地一拍桌，气的脸上通红，“我季某一世清明，岂容你坏了我清誉，去巴结官老爷。”
崔氏被他吓了一跳，责怪道，“突然这么大嗓门做什么，小芙不过是与齐夫人聊的欢，哪有你想的这般复杂。”
季师爷冷笑，“人言可畏。”
季芙顿了顿，“爹，若是心中有鬼，才真不敢结交。明玉姐姐人很好，一点也没官夫人的架子，女儿想与她结成知己。”
季师爷仍是冷笑，要夺篮子，季芙可不愿，她心中坦荡，未做亏心事，这也不成？崔氏看不过眼，拦了季师爷，季芙便脚下生风提着篮子跑了，气的季师爷在后头叫唤。
季芙一个劲的往前跑，生怕被他追上，这一分神，前头的路没来得及看，硬生生撞在一人身上，痛的对方哎呦一声。篮子也翻滚在地，还带着余热的月饼落了一地。
她急忙起身，看着那人的衣裳染了尘土，连声道歉。辫子却被人抓住，狠狠提起，“敢如此冲撞我家少爷，定是活的不耐烦了。”
那被撞倒的公子已被下人搀扶起来，正要发作，见是个水灵姑娘，一双大眼漾着水波，好看得很，当即笑道，“阿三这么大声做什么，别吓了这位姑娘。”
季芙还以为他当真是个好人，谁想那手顺到手臂上“脏了，我与你拍拍”，惊的她往后退去，却被下人挡了去路。见那公子要上前，抬手便许了他一巴掌。响声透彻，众人皆是一愣。
那公子捂住脸，顿声半日，才道，“你、你个粗使贱婢，敢打本少爷，你知道我是谁吗！”
说罢抬脚将那地上的月饼一一踩压，听她痛骂，扬手要扇她，刚落掌，就被一人挡住，轻笑，“当街打姑娘，可非君子所为。”
只瞧见又是个俏丽姑娘，手腕已被握住，用力一拧，被摁着手拍在心口上，轻易就被推倒，连一旁的下人也没回神。
季芙愣了愣，身后那汉子已被人“请离”，仔细一看，这两人十分眼熟，一时又想不起是谁。等看见那从马车上下来个满目倦懒的人，脱口呼声“京城病夫”。
孟平璋极为克制的扯了扯嘴角，不满看她，“黑泥姑娘，你难道不该道谢？”
一事算一事，季芙虽然对他的印象差至极点，可到底还是个讲理的人，“谢了。”
清雪教训完那纨绔公子，就将剩下的烂摊子交给了吴逢，退回马车旁保护孟平璋，听见这话，笑笑，“姑娘，若是谢人，以身相许是最好的。”
季芙面上一红，满是羞意，想寻个地逃了，谁想孟平璋笑